Cuando el amor se acerca, es como la nieve

Capítulo 27

Le sauvage hocha la tête, le visage rose et rouge comme un petit kaki.

«

Tu es un homme, un vrai sauvage

», dis-je en lui pinçant la joue. «

Tu es peut-être même plus grand que moi, alors pourquoi être timide

?

»

Le sauvage baissa les yeux, trop honteux pour me regarder à nouveau.

« Tu es tellement agaçant ! Plus tu te comportes comme ça, plus j'ai envie de te séduire. Donne-moi un baiser, donne-moi un baiser, viens ici et laisse-moi t'embrasser. »

Le sauvage s'approcha lentement, les yeux mi-clos. Je lui dis que je voulais l'embrasser, mais il releva le menton et pressa ses lèvres fines contre les miennes. Il exhalait un parfum de roses ; une fragrance florale d'une pureté, d'une légèreté et d'une douceur incomparables. Pas étonnant qu'il se soit aspergé de parfum partout : il cherchait à me séduire. Mais j'aimais seulement ce parfum sur lui, comme s'il avait été dilué, comme si les pétales de fleurs avaient été enlevés, ne laissant qu'une faible trace, qui soudain me rappela…

"Sauvage !" ai-je hurlé, effrayant le sauvage à moitié à mort.

Il me fixait, les yeux écarquillés. Je pointais du doigt et agitais mon index à plusieurs reprises : « Sauvage, sauvage, j'ai vraiment vu un sauvage, avec une barbe fournie, à peine vêtu et crasseux, dans... dans... ah ! »

Soudain, le sauvage a bondi et m'a mordu la bouche

—

quand était-il devenu si impatient

? J'étais exaspéré par sa langue et j'avais une envie folle de le frapper sur la tête pour lui apprendre à se calmer

! Mais le choc de sa frappe m'a rappelé à l'ordre.

Essoufflée, j'ai repoussé le sauvage. Le docteur Xu Yi m'avait prévenue de ne pas précipiter les choses avant que le poison restant ne soit complètement éliminé.

Le sauvage se pencha encore en avant et me serra dans ses bras, ses mouvements rapides et assurés. Puis il retira une main et me tapota doucement le dos. J'eus soudain l'impression qu'il ne voulait absolument pas que je me souvienne du passé. Depuis notre première rencontre, il ne m'avait quasiment jamais rappelé d'événements passés. Bien que sa tristesse et sa déception fussent sincères, j'avais toujours le sentiment que quelque chose clochait. Intuitivement, certains aspects me semblaient irréels.

La preuve la plus flagrante, c'est que ce rustre a changé de sujet à un moment crucial. Il a commencé à me demander pourquoi mon copain aimait les lesbiennes. Je lui ai expliqué que parce qu'une femme n'a qu'une seule paire de seins, deux femmes en ont quatre, et un groupe de femmes en a une multitude. En tant qu'homme, il aime bien sûr voir défiler devant lui une multitude de seins et de fesses… Tandis que je parlais, j'ai oublié de lui demander s'il avait interrompu mon récit intentionnellement.

Plus tard, le sauvage s'assoupit et, les yeux mi-clos, me demanda ce que j'aimais. Je répondis que j'aimais le plan à trois, c'est-à-dire deux hommes contre une femme, ce qui me permettait d'exploiter pleinement mes atouts, devant et derrière le lit. Le sauvage se réveilla en sursaut. Je ris : « Je plaisante. Je suis trop occupée à satisfaire une seule personne. D'ailleurs, je suis hypocondriaque. Il n'y aura qu'une seule personne au monde pour qui je pourrai utiliser mon intimité… »

Avant que je puisse finir ma phrase, le sauvageon se rendormit. Il dormait profondément, contrairement à mon père qui ronflait sans raison. Il ne bougeait presque pas et fronçait légèrement les sourcils, une mèche de mes cheveux jouant encore entre ses doigts.

Le scandale de la prostitution...

Quelques jours plus tard, dans la petite cour de Yan Chaohong où le bail n'avait pas encore expiré.

Mingming se tenait devant la porte de la cour, bloquant l'accès : « Jeune maître Qingshan… »

«Dégagez!» ai-je lancé d'un air menaçant.

Mingming baissa la tête et s'écarta de moi. Je le dépassai et il se mit à me poursuivre en criant : « Jeune maître Qingshan, ne… »

« Sun Qingshan, que fais-tu ici ? » Yan Chaohong se plaça rapidement devant moi, me bloquant le passage.

« Je n'ai aucune envie de te parler ! » Elle le foudroya du regard. « Tant que je peux encore me contrôler, tu restes immobile, tu ne bouges pas ! Attention ! Je réglerai ça avec toi à mon retour ! »

Après avoir fini de parler et fait le tour, Yan Zhaohong m'a attrapé par derrière et m'a chuchoté : « Sun Qingshan, s'il te plaît, juste cette fois, ne recommence pas ! »

« Quoi ?! » Je lui ai donné un coup de pied en arrière sans me retourner. « Est-ce qu'on peut laisser ça se reproduire ? Juste cette fois ? J'ai envie de te découper en morceaux sur-le-champ ! »

Après s'être débarrassée des mains et des pieds de Yan Chaohong, une dernière personne à l'air bienveillant se tenait encore devant la porte de la chambre, l'oreille collée contre la porte.

Cette fois, je n'ai rien eu besoin de dire. Voyant ma fureur, le grand homme costaud m'a automatiquement écarté du chemin.

Alors je me suis précipité et j'ai donné un coup de pied dans la porte. Les trois personnes qui me suivaient se sont dispersées et se sont élevées dans les airs avec ce bruit, disparaissant comme des êtres célestes.

Je tournai mon attention de l'arrière vers l'avant. Dans la petite pièce sombre, une femme – dont l'allure, la silhouette et le tempérament étaient tout aussi semblables aux miens – tirait sur la manche du sauvage, collée à lui, fredonnant et gloussant. Le sauvage risquait l'anémie et le vertige s'il restait debout trop longtemps, mais elle le tirait, le traînait presque, comme si elle cherchait à le dévorer vivant.

« Qu'est-ce que vous faites tous les deux ?! » ai-je crié avant de me précipiter dans la maison.

La femme portait plusieurs couches de vêtements lorsqu'elle était sortie, et maintenant ses vêtements étaient éparpillés sur le sol.

À peine avais-je posé le pied sur sa jupe que j'en ai marché sur un morceau. Arrivé à leur hauteur, le sauvage m'a fait un signe de la main, l'air raide et décontenancé.

« Qui est-elle ? » demanda la femme en levant les yeux, puis elle s'adressa au sauvage d'une voix douce : « Votre mère ? »

J'étais à bout de souffle. Le sauvage se tourna vers moi, puis vers la femme, et ouvrit la bouche pour murmurer : « Sœur, sœur… »

«

Ma sœur

?!

» Je fixai la bouche du sauvage, puis m’arrêtai, et haussai la voix

: «

Tu m’appelles sœur devant cette femme

?!

» Je levai la main pour gifler le sauvage, mais hésitai et la baissai, lançant un regard noir à la femme

: «

Je suis sa femme

!

»

Du coup, nous trois présents, moi y compris, avons prononcé « femme » si fort que nous en étions complètement abasourdis, et nous l'avons appelée ainsi avec une telle aisance et une telle assurance, ce à quoi je ne m'attendais vraiment pas.

Mais en matière de réaction, personne ne peut rivaliser avec ce sauvageon. Quand je l'ai appelé «

ma femme

», il s'est retourné brusquement et m'a fusillée du regard, le visage empreint de surprise, les yeux grands ouverts, fixant droit devant lui, intensément, avec force, son corps oscillant légèrement – non pas avec colère.

Cependant, il a réagi promptement. Après un instant d'hésitation, il a obéi sans hésiter et s'est mis à hocher la tête à plusieurs reprises en direction de la femme à ses côtés. Il bougeait les lèvres sans pouvoir prononcer un seul mot, répétant sans cesse

: «

C'est ma femme…

»

La femme, voyant la forme de ses lèvres, fut paralysée par son sourire forcé. Elle me jeta un regard en coin, mais le sauvage l'ignora complètement. Il se tourna vers moi et dit lentement : « Je… suis désolé… femme… pendant que tu n'étais pas à la maison… je… je sais que j'ai eu tort… je ne recommencerai plus… »

« Toi ! » Je le foudroyai du regard, presque folle de rage, mais en le voyant agiter frénétiquement les mains, je ne pus m'empêcher de trouver ça drôle.

La femme à côté de moi a finalement compris que quelque chose clochait et s'est baissée pour ramasser ses vêtements, sur le point de partir. « Attendez ! » Je me suis précipitée, j'ai tendu la main et j'ai arraché les deux bouts de papier qu'elle avait fourrés dans sa poitrine. En les regardant, j'ai vu que c'étaient deux billets de banque, chacun valant dix pièces de fer. Je me suis retournée et j'ai jeté les billets devant la sauvageonne : « Tu as vraiment volé vingt pièces de mon argent pour aller chez une prostituée ?! »

Le sauvage était stupéfait.

La femme, habillée, était encore plus impolie que moi. Elle m'a arraché l'argent des mains sans même froncer les sourcils, en disant : « Puisque vous savez que c'est de la prostitution, vous devez quand même payer, quoi qu'il arrive, c'est la règle ! »

Je l'ai poursuivi en criant : « Payer même si vous ne le faites pas ?! C'est quoi cette règle ? Rendez-moi mon argent, vous m'entendez ? Sinon je vous dénonce aux autorités ! »

« Qui veut se plaindre aux autorités ?! » Dans la petite cour, Yan Chaohong et Mingming suivirent l'homme grand et costaud de tout à l'heure, poussèrent la porte d'entrée et entrèrent d'un pas fanfaron dans la cour.

La femme se retrouva bloquée. Voyant la présence imposante des trois hommes et leur intrusion sur sa propriété, elle en fut abasourdie et oublia de partir.

« Je suis le brigadier-chef. » L'homme imposant qui menait le groupe sortit son insigne de sa ceinture, le brandit devant la femme, puis demanda d'une voix rauque : « Quelqu'un va-t-il porter plainte ? Qui veut porter plainte ? »

« C’est moi ! » J’ai tiré le sauvage derrière moi et j’ai fait quelques pas en avant. J’ai d’abord fusillé Yan Chaohong du regard, puis je me suis tournée vers le gendarme et j’ai pointé la femme du doigt : « Je veux porter plainte contre cette femme pour escroquerie. Mon mari ne l’a même pas touchée. » J’ai poussé le sauvage en avant. « Cette femme a vraiment essayé de voler vingt liasses de billets à mon mari sans même se déshabiller ! Monsieur, vous devez rendre justice à mon mari ! »

« Oh ? » Le brigadier-chef fronça les sourcils, le visage froid.

Le sauvage était à côté de moi, et il semblait gêné de me tendre la main pour m'aider, alors j'ai repoussé sa main et je l'ai ignoré.

Le gendarme fronça les sourcils, puis demanda à la femme : « Est-ce vraiment comme elle l'a dit ? »

La femme hocha la tête, le visage empreint de tristesse : « Oui, c'est exact, mais… »

« Où est l'argent ? » Le policier tendit de nouveau la main vers la femme. « Donnez-le-moi. »

La femme était encore plus désespérée. Elle sortit deux billets froissés de sa poitrine, mais le gendarme les lui arracha des mains. Il les regarda un instant, hésita une demi-seconde, puis fourra l'un des billets dans la main de la femme en disant : « Vous pleurez et criez pour porter plainte contre les autorités pour vingt liasses de billets. Vous iriez jusqu'à Bianjing pour implorer l'empereur et obtenir deux cents taels d'argent ?! »

« Ces vingt liasses de billets sont à moi ! » ai-je crié.

«

Pourquoi criez-vous

?!

» Le gendarme se retourna et me lança un regard noir. «

Cette jeune femme a fait tout ce chemin, elle devrait au moins récupérer de quoi louer une chaise à porteurs. On ne peut pas la laisser venir pour rien

!

»

« Louer une chaise à porteurs ne coûte même pas dix billets ! » m’écriai-je, désespérée.

Au milieu de mes cris, Yan Chaohong se tenait en face de moi, son teint à peine meilleur que le mien, les yeux fixés sur le papier que tenait la femme, tout son corps tremblant.

La femme rangea l'argent, mais n'oublia pas de nous fusiller du regard, moi et le sauvage, avant de finalement serrer les dents et de me dire à moi seul : « Vous êtes impitoyable ! »

Après avoir dit cela, il est parti avec une grosse liasse de billets dans sa poche.

« C'est mon argent ! » Une fois que Mingming eut atteint la porte de la cour et l'eut fermée, Yan Chaohong poussa un cri de colère et se frappa la poitrine.

«

Comment ça, “ton”

?!

» Je le foudroyai du regard. «

C’est mon mari…

» Je repoussai l’homme sauvage. «

Il me l’a volé pour aller voir une prostituée, comment est-il devenu à toi

?!

»

« Toi, toi, toi… !!! » Yan Zhaohong cessa enfin de feindre l'indifférence et pointa son index vers moi avec férocité : « Sun Qingshan, tu n'as pas encore fini de jouer la comédie ?! »

...

Le hall principal de la maison de Xu Yi.

«

Jeune Maître Qingshan…

» Avant le dîner, Mingming insista pour s’asseoir à côté de moi et m’expliqua

: «

Cette jeune femme n’est pas une personne ordinaire. Elle est habituellement au service du troisième jeune maître de la famille Nangong et ne reçoit jamais de clients. La dame dit qu’elle est difficile. Nous sommes allés la voir tous les quatre – le jeune maître, le jeune maître et moi – mais elle n’a eu d’yeux que pour l’Homme Sauvage. Ce n’est qu’après que le jeune maître eut donné cent liasses de billets à la dame et dit du bien d’elle que la jeune femme accepta de rentrer chez elle avec l’Homme Sauvage…

»

*Claque!!!*

Avant que Mingming ait pu finir sa phrase, j'ai frappé la table du poing, le surprenant tellement qu'il a immédiatement reculé.

Alors que Xu Jinwan aidait Xu Yi à entrer dans la pièce, elle entendit ce bruit, et les jambes de Xu Yi flanchèrent, s'effondrant dans les bras de Xu Jinwan.

Yan Chaohong s'avança alors, suivi du grand agent de police. Ils franchirent le seuil du hall, mais, sentant l'atmosphère pesante qui y régnait, ils restèrent inexplicablement immobiles, sans avancer ni reculer.

«

Homme sauvage…

» À côté de moi était assis l’homme sauvage, la tête baissée, reconnaissant son erreur. Depuis son entrée dans la pièce jusqu’à ce qu’il s’assoie, il n’avait pas osé prononcer un seul mot.

Maintenant qu'il va mieux et qu'il peut dîner avec tout le monde, il ose disparaître. Je suis allé au marché lui acheter des lamelles d'aubépine pour faciliter sa digestion, et il s'est laissé manipuler par Yan Chaohong qui l'a entraîné dans un bordel. Mais qu'est-ce qui lui prend

? Comment peut-on l'influencer aussi facilement

? Yan Chaohong a profité de sa gentillesse pour le brutaliser. Ils sont donc tous les quatre allés dans un bordel, et finalement, ils sont rentrés chez eux complètement défoncés.

«

Quels avantages Yan Chaohong t'a-t-elle prodigués

?

» demandai-je au sauvage. «

Si le propriétaire du magasin de feux d'artifice ne me l'avait pas révélé, je n'aurais jamais su que tu étais si énergique que tu as accueilli une jeune femme chez toi avec autant d'enthousiasme

!

»

Le sauvage baissa la tête, ses joues pâlirent et il ferma les yeux.

« Vous ne m’appeliez pas “ma femme” avec tant de douceur ? » ai-je rétorqué. « Votre femme vous parle en ce moment même, pourquoi l’ignorez-vous, monsieur ?! »

Le sauvage ouvrit soudain les yeux, mais leva la tête très lentement, n'osant toujours pas me regarder.

« Hahaha ! » Yan Chaohong rit trois fois de l'autre côté de la table ronde. « Si tu veux épouser quelqu'un, tu ne lui demandes pas d'abord s'il est consentant ? Tu les fais fuir ! »

« Qui te parle ! » J'ai reçu un coup là où ça faisait mal et j'ai attrapé une cuisse de poulet sur la table pour la lui lancer, mais Mingming m'a retenue par la main. « Belle-sœur de Qingshan, » dit-elle en me regardant, puis en s'adressant à quelqu'un d'autre, « le prix des poulets vivants a beaucoup augmenté ces derniers temps. On n'a pas beaucoup d'argent, alors il faut faire attention à nos provisions. » Sur ces mots, elle regarda Xu Jinwan d'un air très grave.

J'ai envie de rire. N'est-ce pas une façon détournée de demander de l'argent à Xu Jinwan pour les légumes

? Xu Jinwan ne lui prêtera certainement aucune attention.

Comme prévu, Xu Jinwan l'ignora.

« C’est exact. » Je reposai la cuisse de poulet et lançai un regard noir à Yan Chaohong du coin de l’œil. « C’est parce que quelqu’un a pris tout l’argent pour payer la tenancière et les filles, et maintenant elles n’ont même plus de quoi s’acheter une cuisse de poulet. C’est pitoyable. »

Yan Chaohong renifla froidement, détourna le visage et marmonna pour elle-même : « En parlant de payer quelqu'un pour faire quelque chose, il me semble que c'était hier. On m'a pris dix taels d'argent et on les a dépensés n'importe comment. Je suis une tueuse à gages, vous me prenez pour une riche ? À bien y réfléchir, je paie vraiment quelqu'un pour faire quelque chose. »

« Yan Chaohong ! » Je peux tout dire, mais je ne peux pas raviver cette vieille rancune devant ce sauvage. Je frappai du poing sur la table avec fracas. « Es-tu seulement un homme ?! Ai-je dit que je ne te rembourserais pas les dix taels d'argent que je t'ai pris ? J'étais tellement excité en voyant ce sauvage que j'ai perdu la tête, d'accord ?! Donne-moi cinq jours, et je te rembourserai, promis ! Je ne mangerai, ne boirai ni ne dormirai, comment peux-je être incapable de rassembler dix taels d'argent pour toi ? »

Yan Chaohong ricana, essayant visiblement de me persuader depuis ses côtés : « Jeune maître Qingshan, ce n'est pas ce qu'il voulait dire… »

«

D’accord, d’accord

!

» Je fis un geste de la main. Cinq personnes assistaient au spectacle à table, et j’étais trop paresseux pour continuer à faire le pitre avec son jeune maître. Je pris une baguette sur la table, la mis horizontalement dans ma bouche et la mordis. Quand je me sentis suffisamment calmé, je reposai la baguette et regardai le sauvage, les coins de ma bouche toujours relevés.

«

Sauvage

», ai-je souri, «

je te pardonne cette fois, mais tu as intérêt à bien te tenir et à essayer de finir la moitié d’un bol de riz aujourd’hui, sinon je réglerai mes comptes avec toi plus tard, compris

?

»

« Tu essaies de les cajoler comme des petits enfants ? Tu comprends ? Tu comprends… hahaha ! » Yan Chaohong s’assit et laissa échapper trois rires forcés.

Le sauvage écouta cela sans ciller, hocha la tête docilement et dit : « Je comprends. »

J'étais fou de joie.

Xu Jinwan aida Xu Yi à rejoindre le siège principal. Mingming se leva, désigna l'homme corpulent à côté de lui et me dit : « Permettez-moi de vous le présenter. Voici le divin connétable « Hibou » de Bianjing. Il a reçu de nombreuses faveurs du docteur Xu par le passé. Il est venu à Chengdu en mission officielle et est venu rendre hommage au docteur Xu. »

appel?

J'étais assez surpris. Ils sont venus frapper à ma porte à l'heure du repas et ont appelé ça une visite

? N'étaient-ils pas là juste pour profiter de moi

?

J'ai alors levé les yeux vers le détective de Tokyo. Pas étonnant qu'il me soit familier. Je l'avais aperçu quelques jours plus tôt à la boutique de feux d'artifice. Il a désigné le sauvage du doigt et a dit qu'il me disait quelque chose. Maintenant que j'y pense, cette impression est encore plus vive.

À ce moment-là, le gendarme joignit les mains en signe de salut et me dit : « Je suis Mi Dang, le gendarme en chef de la préfecture de Kaifeng. C'était effectivement une erreur de ma part de confier cette affaire à votre mari aujourd'hui. Veuillez ne pas vous offenser, jeune fille. »

J'ai éclaté de rire et j'ai poussé le sauvageon du doigt : « Tu as entendu ça ? Tu fais vraiment partie de ma famille maintenant ! »

L'homme sauvage regardait d'un air abattu le demi-bol de riz que Xu Jinwan avait poussé devant lui. Après avoir entendu mes paroles, ses lèvres esquissèrent un sourire, il baissa légèrement la tête et sourit étrangement.

...

À 21h30, Yeren est allé se coucher à l'heure. J'ai dormi un moment avec lui, puis Yan Chaohong m'a traîné dehors.

La quatrième rue de Qingyang est une zone commerçante. Même tard dans la nuit, elle reste illuminée grâce à l'ouverture du marché nocturne.

Yan Chaohong garda son visage impassible et ne dit pas un mot. Elle me conduisit dans une rue au hasard, éclairée par les lanternes des marchands. J'entendais des cris de toutes parts et voyais des groupes d'hommes et de femmes, vêtus de façon assez classique, qui discutaient et riaient en flânant.

J'ai jeté un coup d'œil curieux autour de moi, essayant de deviner les spécialités proposées par chaque étal. Les brioches vapeur et les raviolis n'étaient pas frais, et des plats comme les nouilles dan dan et le bœuf et les tripes en sauce chili n'existaient pas encore. Certains plats étaient servis dans de petites assiettes que je n'avais jamais vues. Soudain, je me suis souvenue d'un jour, il y a des années, où je flânais sur la rue Chunxi à Chengdu, à la recherche d'un stand de nourriture. À l'époque, je n'aurais jamais imaginé me remémorer ces souvenirs dans cette rue illuminée, qui ressemblait à un festival de lanternes.

Au stand de nouilles le plus simple, Yan Chaohong fit un signe de la main : « Un bol de nouilles, s'il vous plaît. »

J'ai rapidement répondu : « Je n'ai pas faim. »