Cuando el amor se acerca, es como la nieve - Capítulo 28
Yan Chaohong m'a fusillé du regard : « J'ai faim. »
« Tu n'as pas assez mangé au dîner ? »
"...Je suis tellement en colère que je suis rempli de colère."
À y regarder de plus près, les sourcils de Yan Chaohong étaient plutôt fins, ce qui rendait son visage ovale d'autant plus frappant. Lorsqu'il haussait les sourcils, ses yeux et son nez évoquaient ceux d'une concubine rongée par l'amertume, déchue de son rang et incapable de se pavaner à table, le visage empreint de mélancolie.
« Sun Qingshan, permettez-moi de vous poser une question », dit Yan Chaohong en tapotant la table du bout de ses baguettes, puis en me jetant un coup d'œil et en demandant : « Êtes-vous une concubine qui s'est enfuie d'une riche famille ? Avez-vous récupéré votre contrat d'engagement ? »
« Une concubine ? » J’étais décontenancée. « Un contrat de servitude ? Vous parlez de moi ? »
Les nouilles au bœuf de Yan Chaohong furent servies fumantes. Yan Chaohong cessa de parler et baissa les yeux sur le bouillon clair, le bœuf et les légumes verts dans le bol en porcelaine blanche.
Il y eut un bref silence de sa part, mais je compris ce qu'il voulait dire. Il voulait me parler d'un problème longtemps ignoré, que nous avions tous deux longtemps évité, et que nous devrions finalement aborder et affronter si nous voulions nous rencontrer pacifiquement.
« Je ne suis pas une concubine », ai-je fini par dire, retenant mon souffle. « Je ne suis ni une courtisane, ni une danseuse, ni une geisha, ni une prostituée. Je ne me suis pas vendue. J'ai juste eu un traumatisme crânien suite à ma chute, et c'est arrivé par hasard. En fait, je vous apprécie beaucoup… »
« Je comprends enfin. » Yan Zhaohong m’interrompit, toujours les yeux rivés sur le bol de nouilles intact. « Tu veux dire “jouer” ? Tu veux dire jouer. »
« Yan Chaohong, réfléchis-y, » dis-je en cherchant désespérément une raison de le réconforter, « on venait à peine de se rencontrer, on ne se connaissait pas bien, et il n'y avait pas de véritable affection entre nous. Mais je te croyais vraiment quelqu'un de bien, sinon il n'y aurait pas eu cet incident avec les graines de melon. Mais ce n'était qu'une expérience, une exploration… De toute façon, ce que j'ai dit avant n'était pas vain. Tu n'as pas dit toi aussi qu'il fallait profiter de la vie tant qu'on le pouvait ? »
« Qui prétend le contraire ! » Yan Chaohong frappa la table du poing, furieux. « Je n'ai jamais pris ce genre de choses au sérieux. Je ne vis pas au jour le jour ; à vrai dire, je vis pour le plaisir chaque jour, entouré de belles femmes, et je profite pleinement de la vie ! »
«
Les plaisirs quotidiens
?
» J’ai été stupéfaite un instant, puis j’ai crié
: «
Yan Chaohong, à l’époque… toi, toi, tu as osé me tromper avec d’autres femmes
?!
»
«
Mais qu’est-ce que tu racontes
?!
» Yan Chaohong avait envie de m’étrangler. «
Que s’est-il passé à l’époque
?! Je n’ai pas dit que tu voyais des sauvages dans mon dos, alors pourquoi dis-tu que je te trompais avec d’autres femmes
?!
»
« C'est différent ! » Je le foudroyai du regard. « J'ai dit dès le début que c'était un arrangement mutuellement avantageux, mais toi, tu es différent. Je sais que tu es sérieux, alors tu ne peux pas dire des choses comme ça, sinon tu trahis notre relation… Yan Chaohong, je croyais te connaître ! »
« Sun Qingshan ! » Yan Chaohong frappa la table du poing, puis se calma. Elle me lança un dernier regard noir, puis enfouit soudainement son visage dans ses mains et se mit à manger ses nouilles.
Il ne dit pas un mot tandis que les nouilles fumaient encore, et il les enfourna toutes dans sa bouche.
"Tousse tousse..." et puis il s'est étouffé.
Impuissante, je me suis penchée vers la table pour lui verser du thé, en lui tendant la tasse. « Je plaisantais », ai-je dit. « Je voulais juste que tu saches que nous nous sommes mal compris dès le départ. Je n'aurais jamais imaginé que tu sois si innocent ; pas étonnant que tu aies cru que j'étais la concubine de quelqu'un d'autre… »
Yan Chaohong leva soudain les yeux, et je n'osai plus dire un mot.
« Mais je suis sérieuse au sujet du sauvage… Yan Chaohong, je suis désolée… » Cette fois, elle était sincère, le regardant droit dans les yeux et le nez, d'une beauté exquise. « J'ai compris. Notre relation n'était qu'une leçon. Il n'y a probablement aucune autre femme aussi imbu de sa personne que moi qui ait pensé que tu étais comme moi… »
silence.
Cela ne signifie pas pour autant qu'il s'est calmé.
"Désolé……"
Yan Chaohong m'a ignoré et a commencé à manger ses nouilles.
Quand j'ai relevé les yeux, il m'a rappelé, avec un visage froid et ovale : « N'oubliez pas de me rendre mes dix taels d'argent ! » Il a marqué une pause, puis a dit avec impatience : « Je vous ai convoquée pour vous expliquer ce qui s'est passé aujourd'hui, lorsque votre mari a engagé une prostituée. »
La question du chef de l'alliance...
« La pluie nocturne à Jinchi », a déclaré Yan Chaohong, « l'a rendue célèbre du jour au lendemain. »
Il y a neuf ans, à Bianliang, capitale du Royaume de l'Est, aux abords de la porte Xinzheng, à l'ouest de la ville, au Pavillon du Lotus et à l'étang Jinming, le maître du Pavillon Chen Gang de la Secte Démoniaque défia Shi Youfeng, alors chef de l'alliance des arts martiaux. Cependant, Shi Youfeng, souffrant d'une vieille maladie, ne put relever le défi. Un jeune homme de dix-neuf ans, d'origine inconnue, se porta à sa place et blessa grièvement le maître du Pavillon Chen Gang en un seul combat, le clouant au lit pendant un an et l'empêchant de concentrer son énergie interne pendant cinq ans. Cet exploit légendaire, resté inégalé dans le monde des arts martiaux depuis près de trente ans, fit de ce jeune homme une célébrité du jour au lendemain.
« Dix-neuf ans ? » J’ai agité la main. « On ne peut pas vraiment te considérer comme un jeune homme, tu es plutôt un adolescent. »
Yan Chaohong me lança un regard noir, et je n'osai pas dire un mot de plus.
« Cet homme est l'actuel chef de l'alliance des arts martiaux, Shao Yanhe », déclara solennellement Yan Chaohong. « Il y a six ans, lorsqu'il a pris la tête de l'alliance, il n'avait que vingt et un ans, mais il n'a servi que deux ans. Il y a quatre ans, il a mystérieusement disparu, emportant avec lui l'épée qu'il tenait à la main, symbole de son pouvoir et grâce à laquelle il régnait sur le monde des arts martiaux : l'Épée Divine des Larmes. »
La Lame Divine des Larmes, à l'instar du Sabre Tueur de Dragons, est décrite par Yan Chaohong comme capable de trancher le fer comme de la boue et de raser les cheveux en deux. Plus miraculeusement encore, elle peut commander au monde, et nul n'ose lui désobéir.
Cependant, ce n'était pas le couteau qui recelait un trésor ; il symbolisait avant tout le statut du chef de l'alliance des arts martiaux. Autrement dit, sans ce couteau, même si le chef disparu avait péri depuis longtemps dans l'oubli, dix ans plus tard, cent ans plus tard, il n'y aurait toujours pas de successeur à la tête de l'alliance. Aussi, cet homme devint-il arrogant, gardant le silence, et s'imposa comme le chef de l'alliance des arts martiaux pour l'éternité, une figure sans pareille dans l'histoire.
Le problème actuel est que le chef actuel de l'alliance, Shao Yanhe, a disparu, et que la Lame du Cri Divin, qui avait disparu avec lui, a réapparu et s'est retrouvée entre les mains du troisième jeune maître de la famille Nangong, qui est collectionneur.
Par conséquent, la visite du Hibou Divin à Chengdu cette fois-ci s'inscrivait dans le cadre d'un décret impérial secret visant à récupérer le couteau.
Le monde des arts martiaux étant corrompu, diverses forces s'allient au peuple Liao, allant jusqu'à servir volontairement de laquais aux Khitans. Si un traître s'emparait de ce couteau et semait le chaos, la paix régnerait aux frontières de la dynastie Song.
Pour être honnête, j'ai vraiment envie de dire que même si je ne connais pas grand-chose à l'histoire, les frontières de la dynastie Song n'ont jamais été paisibles, n'est-ce pas ?
Cependant, à en juger par le ton de Yan Chaohong, leur forteresse de Liangshan avait manifestement été recrutée par la cour impériale il y a de nombreuses années à la suite d'un événement particulier.
Ce n'est qu'alors qu'il y aura des assassins, éliminant secrètement ceux qui font obstacle aux autorités et au gouvernement.
« Mais je ne peux pas être considéré comme un véritable assassin. » Yan Chaohong me regarda avec un sourire amer. « En réalité, celui qui a toujours mené à bien les missions, c'est Mingming… Il m'a juste attribué une part importante du mérite, faisant de moi le deuxième meilleur assassin du monde, pour que mon père ne me casse pas les jambes. »
« Je comprends », me dis-je. « C'est plus logique. » Mais je répétai à voix haute : « Ce genre de choses ne se distribue pas facilement. S'il les donne sans réfléchir, ses ennemis pourraient le découvrir et te mettre dans une situation périlleuse. »
« Ne trouvez-vous pas Mingming pitoyable ? » demanda Yan Chaohong en fronçant les sourcils. « Mingming croit au bouddhisme par bonté de cœur, mais il tue parce que sa vie appartient au village de Liangshan. Il a un devoir à accomplir… »
« C’est précisément parce qu’il est bon, » ai-je rétorqué, « qu’il ne voulait pas que tu te salisses les mains. Tu devrais remercier Mingming comme il se doit ; c’est quelqu’un de bien. »
Yan Chaohong hocha la tête, termina son soupir et revint au sujet principal : si elle avait amené le sauvage au bordel cette fois-ci, c'était parce que récupérer le couteau auprès de la famille Nangong était cent fois plus difficile que de récupérer un trésor au palais. D'abord, elle ne pouvait pas le faire ouvertement, car la cour impériale ne devait pas s'immiscer dans les affaires du monde des arts martiaux, sous peine de provoquer une rébellion parmi les figures emblématiques de la communauté. Ensuite, elle ne pouvait pas le faire en secret : l'acheter ? Le hibou n'avait pas d'argent, et la cour impériale ne lui en avait pas alloué. Sans parler du fait que personne n'était assez riche pour s'offrir le prix du meilleur Couteau Divin des Larmes au monde ! À part la famille Nangong… Engager quelqu'un pour le voler ? Il n'y avait pas un seul maître voleur au monde capable de dérober quoi que ce soit à la famille Nangong, pas même un petit pain vapeur.
C’est pourquoi on constate une pénurie de talents parmi cette génération de pratiquants d’arts martiaux. On trouve de nombreux maîtres de qigong traditionnel, mais peu de pratiquants de méthodes non conventionnelles. Il est si difficile de trouver un spécialiste doté d’une expertise unique au moment où l’on en a le plus besoin.
Les trois hommes décidèrent donc de s'en prendre à la courtisane préférée du troisième jeune maître Nangong. Cependant, hésitants, et comme ils étaient tous des personnalités publiques et ne souhaitaient pas s'attirer d'ennuis, ils reportèrent leur attention sur la sauvage, un peu plus robuste.
Au départ, Yan Chaohong était en désaccord, mais il eut ensuite une idée terrible
: s’ils pouvaient trouver un moyen d’attirer Meiji hors de ses bureaux, et ensuite le faire sans que personne ne s’en aperçoive…
« Attends ! » Je levai la main pour interrompre Yan Chaohong. « Comment peux-tu dire que c'est fait sans que personne ne s'en aperçoive ? Les sauvages ne parlent pas. Même si une belle le trouve à son goût et accepte de se montrer avec lui, cela ne signifie pas forcément qu'elle puisse obtenir quoi que ce soit de lui, à moins que… dis-moi la vérité, as-tu fait un dernier effort désespéré pour que le sauvage se donne à toi ?! »
« Mais qu'est-ce que tu racontes ! » Yan Chaohong agita rapidement la main. « Comment est-ce possible ?! Je n'oserais pas, et d'ailleurs, même si je le faisais, il ne serait pas d'accord ! »
«
Alors, j’ai une autre question
», dis-je en plissant les yeux vers Yan Chaohong, «
comment as-tu fait pour convaincre ce sauvage d’aller dans un bordel avec toi
? C’est un homme d’une pureté absolue
; il n’irait jamais dans un endroit pareil sans raison
!
»
« C’est simple, non ? » Yan Chaohong haussa un sourcil en souriant d’un air suffisant. « Je lui ai juste dit que c’était Sun Qingshan qui avait dit ça, que c’était Sun Qingshan qui lui avait ordonné de faire ça… »
« Espèce d’enfoiré ! » rugis-je en donnant un coup de poing à Petit Chaperon rouge en plein nez.
...
Quand Yeren s'est réveillé tôt le matin, je lui ai d'abord dit : « Hier soir, je suis sortie avec Yan Chaohong pendant que tu dormais, mais on n'a rien fait. Il m'a raconté que tu avais couché avec des prostituées, et on a mangé un bol de nouilles au bœuf avec de l'eau pimentée. C'est tout. Tu es fâché ? »
Le sauvage venait de se réveiller, les yeux encore mi-clos, lorsqu'il m'entendit avouer sincèrement mon erreur. Il sourit, leva la main et tira doucement sur mes cheveux, puis secoua la tête.
« Je savais que les sauvages étaient les meilleurs ! » Je me suis penchée et lui ai donné un baiser rapide, puis je me suis redressée. « Bon, il est temps de se lever. Aujourd'hui, je vais gagner un tael d'argent. Mon objectif pour les cinq prochains jours est de dix taels. Si j'en gagne un de plus le sixième jour, on ira dans une auberge et on arrêtera de traîner avec eux, d'accord ? »
Le sauvage rit, et cette fois il hocha la tête.
« Il fait beau », dis-je en tapotant son lit, « Lève-toi ! »
Il plissa les yeux et resta immobile pendant un long moment, faisant semblant d'être mort sur le lit.
« Sauvage ? » ai-je crié.
Il a tendu la main et a saisi le bout de mes doigts.
«
Il faut que tu te lèves
», dis-je en feignant l’agacement tout en retirant ma main. «
Le soleil est déjà haut dans le ciel, tu ne m’as pas entendu
?
»
Il a donc changé d'approche et m'a ouvert les bras.
«Que fais-tu ?» lui ai-je demandé.
"Toi, embrasse-moi..." Le sauvage était allongé sur le lit, le regard hébété, et bougeait les lèvres comme s'il parlait en dormant.
Si je n'avais pas été aussi observatrice et si je n'avais pas pris l'habitude de lire sur les lèvres, je n'aurais vraiment pas su ce que ses lèvres fines bougeaient autant.
« Tu crois que je vais te faire un câlin juste parce que tu me le demandes ? » dis-je d'un ton faussement innocent. « Si tu en es si capable, viens donc me faire un câlin. »
Le sauvage retira sa main penaud, et je fis semblant de détourner la tête en disant : « Très bien, ne me serrez pas dans vos bras alors, qui s'en soucie ! »
Soudain, quelqu'un m'a attrapé le bras. J'ai ri. Il n'a même pas eu besoin de forcer. Je suis tombée à la renverse dans ses bras.
...
Ils restèrent donc au lit, se caressant et faisant l'amour pendant près d'une demi-heure. Lorsqu'ils se levèrent, c'était l'heure du brunch, et lorsqu'ils sortirent, l'après-midi était déjà bien ensoleillée.
Au marché de Chengdu, je tenais la main de Yeren et savourais le plaisir de flâner en compagnie d'un homme.
Ne devrions-nous pas plutôt réfléchir à des moyens de gagner de l'argent ? — Ma joie s'interrompit, et le sauvage se tourna vers moi.
« Ton regard en arrière était vraiment gracieux ! » me suis-je exclamée. « Si seulement tu avais souri un peu plus. »
Alors le sauvage sourit, ses lèvres légèrement retroussées esquissant un sourire, ses yeux clairs et paisibles.
J'ai jeté un coup d'œil sur le côté, mais ma bonne humeur a été brutalement interrompue, car derrière la foule animée de la longue rue, deux hommes qui me semblaient étrangement familiers s'approchaient de moi.
Yan Chaohong et Mi Shenbu, vêtus d'habits simples, suivaient, volontairement ou non, un jeune homme riche et élégamment vêtu. On devinait aisément qui était ce jeune homme : le troisième jeune maître de la famille Nangong, un collectionneur passionné.
Presque simultanément, j'ai essayé d'éloigner le sauvage.
La clé réside dans ce que Yan Chaohong m'a dit hier soir. Rien n'arrive par hasard. Elle m'a légué toute sa fortune, il est donc naturel qu'elle ait besoin de mon aide.
On raconte que le troisième jeune maître de la famille Nangong organisera dans cinq jours un tournoi d'escrime au terrain d'entraînement nord de Chengdu. Le secret de l'apparition de l'Épée des Larmes Divines sera alors révélé au public. De ce fait, s'emparer de l'épée sera d'autant plus difficile. Après tout, la compétition est déjà engagée, et il y aura forcément des personnes aux intentions cachées qui tenteront de retrouver l'épée.
Tout comme il y a de nombreuses années, lorsque le chef de l'alliance des arts martiaux avait disparu, déclenchant la plus grande chasse aux personnes et aux trésors jamais vue, les conséquences se firent sentir pendant quatre années entières. D'innombrables grandes sectes d'arts martiaux s'effondrèrent, tandis que d'innombrables personnes ordinaires, profitant de ce bouleversement, devinrent infiniment plus fortes. Son impact négatif fut comparable à la crise des subprimes qui frappa le monde mille ans plus tard. La disparition du chef entraîna l'effondrement du «
Manoir Liangfeng
» qu'il commandait, et le gang Wufu, le plus important de Jiangzuo sous ses ordres, fut démantelé. Conséquence directe
: d'innombrables personnes avisées empruntèrent des sommes colossales auprès des banques, des commerces, des sièges sociaux, des succursales, des salles, de leurs supérieurs et de tous les niveaux hiérarchiques pour investir dans la recherche du chef. Conséquence indirecte
: Mingming m'a dit que le prix du poulet sur le marché de Chengdu avait de nouveau fluctué.
Globalement, ce fut une catastrophe pour la population.
Par conséquent, la faveur que Yan Chaohong m'a demandée concerne le bien-être de tous, une question importante et concrète pour le pays et son peuple. L'opération elle-même est assez simple
: il suffit de se rapprocher du troisième jeune maître de la famille Nangong en exploitant l'un de ses passe-temps favoris, puis de tenter de s'emparer du couteau.
Quant à cette préférence particulière, elle n'a rien d'exceptionnel
: le Troisième Jeune Maître n'est pas difficile, il est irrésistiblement attiré par les femmes et témoigne de l'affection à toute femme qui fait preuve d'un minimum de connaissance ou de compréhension. Yan Chaohong l'avait donc déjà compris
: il suffisait de user de séduction.
Donc, la séduction suffit ?!
Si je ne pensais pas que Yan Chaohong me devait dix taels d'argent, je l'aurais déshabillé sur-le-champ. S'il en est si capable, pourquoi n'irait-il pas voir Xu Jinwan
? Xu Jinwan est bien plus jeune et plus belle que moi.
Je voulais donc, en cinq jours, réunir suffisamment d'argent et rompre tout lien avec ces personnalités influentes.
Bien qu'il soit difficile de voyager dans le temps, ce serait une erreur de ne pas accomplir quelque chose de spectaculaire. Mais le corps du sauvage est ce qu'il est, sans compter que son état mental, tout comme son corps, ne pourra pas se rétablir complètement en peu de temps. Même si je suis insensible, je sais que je ne peux pas l'exposer aux feux de la rampe. Rien n'est plus important que lui. Se tenir la main et flâner chaque jour peut être étonnamment agréable.
Mais il était trop tard. Dans la rue, ils entendirent le troisième jeune maître de la famille Nangong crier «
Au vol
!
» La foule, paniquée, s’enfuit à toutes jambes, craignant de ne pas avoir assez de distance et de tomber nez à nez avec les brigands, ce qui leur barrerait la route vers la mort.
J'ai tenté de repousser le sauvage, mais il est resté immobile. Tandis que le féroce brigand chargeait vers nous, le sauvage s'est avancé lentement, s'est positionné avec précaution, puis, corps à corps, il a percuté le brigand.
Ce coup a dû être terrible ! Mon cœur battait la chamade, mais j'étais encore plus inquiet à l'idée que ces criminels désespérés, dépourvus de toute morale, puissent réellement s'en prendre aux sauvages.
Cependant, les brigands étaient tous concentrés sur leur butin, et croiser un sauvage l'avait sans doute mis très mal à l'aise. Mais il semblait trop tard pour faire demi-tour et lui donner un autre coup de pied. Il continua donc à courir en pestant
: «
Mince
!
» Derrière lui, le Troisième Jeune Maître de Nangong le poursuivait de près, et derrière lui, le Divin Constable Mi Dang s'éloignait à toute vitesse grâce à son agilité.
Tous trois m'ont dépassé en un éclair. Je me suis dit : comment peut-il y avoir autant de personnes extraordinaires dans le monde ? Sans trop réfléchir, j'ai couru vers l'avant. L'homme sauvage, qui venait de se remettre, avait une main sur l'épaule, les lèvres blanches et couvert de sueur froide.
«
Tu l'as fait exprès
?!
» Je l'ai aidé à se relever, retenant une remarque blessante, mais je ne supportais pas de le voir souffrir. «
Ça fait mal
?
» J'ai essuyé sa sueur froide du revers de la main, en lui demandant sans cesse
: «
Où t'es-tu cogné
? Où t'es-tu cogné
? Où as-tu mal
?
»
Le sauvage a baissé ma main, a levé les yeux, m'a souri, a secoué la tête et a murmuré : « Non, ça ne fait pas mal… »
« Ça ne me fait pas mal, mon pied ! » J'avais vraiment envie de lui donner un autre coup, mais à ce moment-là, Yan Chaohong s'est approché de moi et a demandé : « Est-ce qu'il va bien ? »
« Demande-lui toi-même ! » dis-je d'un ton irrité, en fusillant d'abord Yan Chaohong du regard, puis le sauvage. Impuissant, ce dernier tendit simplement la main et remit un pendentif de jade à Yan Chaohong.
Yan Chaohong était stupéfait, et moi aussi.
«
C’est ça qu’il a volé
?
» ai-je demandé. J’avais un peu deviné, pourtant. Les sauvages ne rencontrent pas les voleurs par hasard, mais je ne m’attendais pas à ce qu’ils réussissent à récupérer le butin aussi facilement.