La anciana asintió. «Recibí una carta el otro día. Xiuping ha arreglado sus asuntos afuera y regresará en un par de días. Incluso Hui'er y los demás tienen algo de tiempo libre y pueden volver a quedarse un par de días. Los hermanos llegarán uno tras otro. Zhang'er y su hermano están vigilando la frontera y no pudieron regresar para Año Nuevo. Están disfrutando de un merecido tiempo libre, así que seguro que se divierten».
Shen desconocía la noticia, y al oírla, su rostro se iluminó de alegría. "¿De verdad?"
"¿Cómo podría ser esto falso?"
"¡Menos mal que por fin puedo volver!", exclamó la señora Shen, llevándose una palmadita en el pecho, rebosante de alegría.
Aunque ayudaba en la administración del hogar, debido a sus orígenes humildes y sus limitadas habilidades, sabía muy poco sobre asuntos externos y no se atrevía a inmiscuirse. Tenía tres hijos. Su hijo mayor murió en batalla hace siete años, dejando solo un hijo póstumo, Fu Sheng. Su segundo hijo, Fu Zhang, viajaba con frecuencia después de casarse y apenas había tenido tiempo para tener relaciones sexuales con su esposa o tener hijos, salvo cuando regresó a casa para una breve estancia el año pasado. Su tercer hijo tenía aproximadamente la misma edad que Fu Yu, y su esposa era Zhao. Debido a que la pareja vivía bastante lejos, no tuvieron hijos.
La señora Shen vivía con su nuera y su nieto, y no veía a su hijo en todo el año. ¿Cómo no iba a echarlo de menos?
Ahora que supieron que los dos regresarían, estaban tan contentos que no sabían qué hacer con las manos. Cuando la anciana lo mencionó, enseguida empezaron a hablar de la celebración de los 100 días.
El primer bisnieto de la familia Fu fue Fu Sheng, pero nació póstumamente. En aquel entonces, Fu Deming resultó herido y enfermó, su primo Fu Hui murió en batalla y la señora Tian estaba postrada en cama. Toda la familia estaba afligida y no pudo hacer muchos preparativos. Ahora que se ha sumado un bisnieto, completando así cuatro generaciones bajo el mismo techo, esta celebración del centenario sin duda será grandiosa.
La suegra y la nuera hablaron del asunto, y la familia Mei también ayudó a aportar ideas, organizando las cosas que debían prepararse y asignándolas lo antes posible.
Tras haber vivido en casa de la familia Fu durante mucho tiempo, You Tong no pudo mantenerse completamente al margen de esta situación y, ocasionalmente, participaba en la conversación.
La anciana se había mostrado indiferente hacia ella, pero después de que Fu Deqing resultara herido y You Tong lo cuidara con esmero, empezó a tenerle una mejor impresión. Al ver que la señora Shen mencionaba repetidamente a Shen Yueyi, adivinó su intención y no mostró favoritismo alguno. Simplemente dirigió su mirada a You Tong y dijo: «La señora Wei lleva un año casada en la casa. Aunque le he confiado los asuntos de las dependencias interiores a tu tía, todavía hay mucho que hacer en las Torres Sur y Oeste. Cuando Lan Yin se case, tendrás que trabajar duro. Esta vez, ayuda a tu tía con los preparativos para el banquete de su centenario. Considéralo una oportunidad para aprender de ella».
Al oír esto, tanto You Tong como la señora Shen se quedaron perplejos.
Desde que la anciana envejeció, la señora Shen se ha encargado de todos los preparativos para los banquetes que se celebran en la mansión y los que se realizan fuera. Antes, cuando ocurría algo, You Tong solo acudía en caso de emergencia, y la señora Shen y sus nueras se ocupaban de los preparativos. Ahora, resulta muy extraño que de repente le pidan que colabore en los preparativos e interfiera en el banquete del centenario de la rama mayor.
En comparación con los prejuicios y la indiferencia anteriores, esta actitud de gran importancia es como un cambio de la lluvia al sol, lo cual es bastante extraño.
Como absorta en sus pensamientos, la señora Shen dirigió su mirada hacia You Tong. Antes de que pudiera responder, escuchó de repente la voz de un sirviente que saludaba a Fu Yu desde fuera de la ventana.
Como si estuvieran conectados telepáticamente, You Tong se giró para mirar por la ventana en el momento en que oyó la voz.
Una sonrisa apareció inmediatamente en sus labios al ver la figura familiar.
...
Tras la marcha de Fu Yu, You Tong estuvo realmente indecisa durante varios días.
Ella sentía que la familia Fu era como una jaula, un lugar donde, aparte de Lan Yin, no había nada que apreciar. Su esposo, por otro lado, era arrogante, frío y feroz, alguien de quien debía mantenerse alejada. En esta situación, no estaba dispuesta a ceder ni a servir a sus mayores. Solo podía vivir una vida tranquila en un rincón apartado, esperando recibir los papeles del divorcio para abandonar la mansión y buscar una existencia pacífica. En ese momento, Fu Yu también podría casarse con otra mujer virtuosa, logrando así lo mejor de ambos mundos.
Al enterarse de que la familia Fu estaba conspirando para tomar el poder y luchar por la supremacía, no se atrevieron a involucrarse.
Por lo tanto, cuando Fu Yu la interrogó en la posada aquella noche, ella se negó a contárselo sin dudarlo.
La situación ahora es ligeramente diferente. El cambio de actitud de Fu Yu fue inesperado, y la situación de la familia Fu no es tan mala como lo era inicialmente.
La familia Fu, reconocida en todo Qizhou, si bien se regía por normas y reglamentos, también poseía muchos aspectos cálidos y acogedores que a ella le resultaban cautivadores. Por ejemplo, la encantadora y entrañable Fu Lanyin, el testarudo pero bondadoso Fu Zhao, y el generoso y compasivo Fu Deqing. En estos días en Xieyangzhai, aunque siempre estaba de un lado para otro, You Tong nunca se sentía cansada ni agobiada. Incluso anhelaba secretamente ir allí, aunque solo fuera para sentarse con Fu Lanyin y su hermano, escuchando a Fu Deqing contar historias del mundo exterior; eso sería maravilloso.
Quería ganarse la vida abriendo un restaurante de fondue, viviendo libremente y sin estar atada a las cadenas de la riqueza y el estatus.
Si fuera posible, también desearía tener una familia cálida y acogedora, parientes y amigos con quienes congeniar, y la posibilidad de reunirse con frecuencia y disfrutar de la compañía mutua.
En el pasado, estos dos grupos habrían sido completamente incompatibles. Jamás imaginó que tendría la fortuna de encontrar lazos de parentesco con la prejuiciosa familia Fu. Ahora, sin embargo, empezaba a sentir cierta reticencia a dejar ir. Al menos, no quería ser demasiado arbitraria, ingenua o ambigua al romper los lazos, lo que la pondría en una situación incómoda y decepcionaría a quienes la querían.
Ella era plenamente consciente de los defectos de la familia Fu y los había sopesado en su mente innumerables veces. Pero ¿qué hay de la otra parte de la familia Fu?
Parecía estar evitando el tema y nunca reflexionó profundamente sobre él.
En cuanto a qué hacer a continuación, solo averiguándolo y poniéndolo a prueba podremos seguir nuestros corazones y tomar decisiones.
En cuanto a la actitud de Fu Yu, debería al menos comprenderla a fondo antes de sacar conclusiones.
Después de comprender esto, finalmente me tranquilicé.
Se alegró mucho al oír a la anciana decir que Fu Yu estaba a punto de regresar. Pero como si presintiera algo, se dio la vuelta y lo vio.
Bajo su corona negra, sus cejas eran finamente arqueadas y sus ojos hermosos; su semblante era severo y resuelto, su porte magnánimo. Sus ojos, profundos y fríos como el jade negro pulido, cuando mostraban un leve enfado, ninguno de los sirvientes de toda la mansión se atrevía a mirarlo. Pero ahora, sin embargo, reflejaban una pizca de urgencia. Al entrar, su mirada se encontró con la de You Tong a través de la ventana. Junto a la puerta lacada en rojo, a la sombra de una exuberante glicina, vestía una túnica veraniega azul lago, con mangas anchas ondeando al viento; su figura era erguida y elegante, su porte apuesto.
La pareja mantuvo la mirada fija el uno en el otro hasta que la señora Fu preguntó quién era, momento en el que You Tong se dio la vuelta y dijo: "Es mi marido, que ha vuelto".
—No puedo evitar insistir —dijo la anciana señora Fu, asintiendo al notar que la señora Shen parecía absorta en sus pensamientos. Sin embargo, la ignoró y giró la cabeza para decir: —Yueyi, Nanlou acaba de traer un queso refrescante. He guardado dos cuencos para ti y tu madre. Ve y dale a probar a tu madre. Su voz era cortés, pero denotaba la autoridad de alguien que llevaba mucho tiempo en una posición superior y no admitía negativas. Luego le sonrió levemente a la señora Mei: —Tiene un sabor muy dulce y refrescante. A tu tío materno le podría gustar.
El objetivo era alejarlos a los dos.
Aunque Shen Yueyi y su hija eran invitadas, en términos de estatus y capacidad, eran muy inferiores a la familia Fu.
Normalmente nos hacemos compañía y bromeamos por culpa de la señora Shen. Ahora que la anciana quiere que nos vayamos, ¿cómo podríamos desobedecerla?
Aunque a la señora Mei le pareció extraña esta actitud, no se atrevió a demorarse. Simplemente se levantó con una sonrisa y dijo: «Gracias por su preocupación, señora». Mientras hablaba, la jefa de las doncellas del Salón Shou'an la acompañó hasta la habitación interior. Cuando Shen Yueyi supo que Fu Yu había regresado, su corazón latía con fuerza. Ni siquiera tuvo tiempo de arreglarse. Al oír esto, no le quedó más remedio que levantarse y entrar.
Cuando Fu Yu atravesó el pasillo y entró en la casa, las figuras de la madre y la hija también se giraron tras la cortina en la habitación interior.
Al mirar por la ventana, su mirada se fijó en You Tong. No se percató de la presencia de la madre y la hija de la familia Shen. Al entrar en la casa, solo saludó a su abuela y a su tía. Al ver un sillón vacío junto a You Tong, se acercó y se sentó.
La criada sirvió el té apresuradamente, mientras el vapor se elevaba suavemente.
Fu Yu aún sentía calor por la caminata y no tenía ganas de tomar té. Al ver las frutas en rodajas sobre la mesita redonda, tomó el palillo de bambú que You Tong había usado y se las comió.
Alzó ligeramente la vista y vio a Shen mirando a You Tong, escudriñándola como si la estuviera examinando detenidamente.
Sus ojos se oscurecieron ligeramente y tosió levemente. Shen pareció darse cuenta y apartó la mirada rápidamente.
Las cigarras cantaban ruidosamente en el viejo baniano del exterior, mientras que el molino de viento del interior zumbaba suavemente, enviando ráfagas de brisa fresca.
La señora Shen salió de su ensimismamiento. Pensando en el inminente regreso de su hijo a Qizhou, dejó de lado sus otros pensamientos por un momento y simplemente sonrió, diciendo: "Xiuping ha vuelto muy rápido esta vez. Pensé que tardaría dos días. Hace mucho calor afuera, y se apresuró a volver para ver primero a la anciana. Es muy considerado".
"Estamos en pleno verano y me preocupaba que mi abuela pudiera estar enferma, así que vine primero."
Fu Yu aprovechó la oportunidad y le preguntó a la anciana cómo se sentía.
Después de que la anciana dijera que había sido atendida por un médico y que gozaba de buena salud, notó que la señora Shen no dejaba de mirarlos de reojo, como si quisiera decir algo pero dudara. Adivinó a qué se refería la señora Shen y dijo: «Mis dos primos salieron casi al mismo tiempo que yo, pero tenía prisa por resolver algunos asuntos, así que me adelanté. Deberían poder regresar mañana por la noche. Tía, también puedes avisarle al tío».
Esto alegró enormemente a la señora Shen. Pensando que debía regresar y preparar algunas cosas para el regreso de sus dos hijos, no pudo quedarse quieta y buscó una excusa para marcharse.
Fu Yu no dijo mucho delante de su abuela; se sentó allí apático y aburrido. Tras intercambiar saludos, también hizo salir a You Tong.
...
Afuera, el sol brillaba con fuerza, y solo algunas nubes pasaban de vez en cuando, ofreciendo un breve respiro del calor.
Desde el Salón Shou'an hasta el Edificio Sur, había pasillos sombreados a lo largo del camino. You Tong había traído un paraguas, que dejó en la entrada del Salón Shou'an. Con su armazón y mango de bambú, y su tapa pintada de negro, proporcionaba sombra, haciendo el trayecto menos pesado. El único problema era que Fu Yu era alto y tenía las piernas largas, así que no podía golpearle la cabeza fácilmente con el paraguas; solo podía sostenerlo lo más alto posible.
Su manga se deslizó, dejando al descubierto su muñeca delgada y clara. Su vestido de verano era fino, y bajo la ligera gasa, su piel era suave y delicada, como si pudiera romperse con un simple roce.
Fu Yu la miró, vio que le costaba levantarlo y, con disimulo, se lo quitó para ayudarla a sostenerlo. "¿Cuando fui allí hace un momento, estabas hablando de algo?"
"¿Incluso pudiste adivinar eso?" You Tong estaba ligeramente sorprendida, sus ojos almendrados miraban fijamente, claros como un manantial.
Fu Yu frunció los labios y asintió: "Tu tía te estaba prestando atención hace un momento".
Esa es una observación muy perspicaz. You Tong pensaba que estaba demasiado ocupado con asuntos militares y políticos como para percatarse de las tensiones subyacentes entre las mujeres y sus suegras.
Luego explicó: “Mi abuela se alegró mucho al saber que mis dos primos iban a regresar. Da la casualidad de que el centenario de Yuesheng se acerca, así que quería organizar una gran celebración. Como le preocupaba que mi tía estuviera demasiado ocupada, me pidió que la ayudara con los preparativos. Pero mi esposo regresó justo cuando estábamos hablando del tema, y no volvimos a mencionarlo”.
Shen la estaba evaluando, presumiblemente para "ayudar con los preparativos".
Después de todo, tras la partida de la señora Tian, solo la señora Shen, joven y fuerte, quedó en la familia Fu para administrar los asuntos de la casa. Tenía a su disposición todos los libros de contabilidad y llaves de la mansión, numerosos sirvientes competentes y tres nueras que la ayudaban. Incluso para organizar el banquete de cumpleaños de la anciana, no faltaba personal. ¿Por qué iba a interferir en la celebración de los 100 días de los niños?
You Tong no lograba comprender la intención de la anciana al hacer tal arreglo, pero presentía que la señora Shen podría no estar contenta con su participación. Al ver que Fu Yu lo había mencionado específicamente, aprovechó la oportunidad para preguntar: "¿Qué cree mi esposo que debería hacer?".
"La tía puede encargarse de todo; déjala que lo organice."
You Tong aceptó de inmediato, pero tras caminar unos pasos más, volvió a sentirse algo desanimada. "En un abrir y cerrar de ojos, ya es otoño".
"¿Qué?" preguntó Fu Yu, desconcertado.
“Durante todo el verano, aparte de asistir a dos banquetes con mi tía, no he salido de la mansión, y mucho menos de la ciudad. Estoy tan aburrida y cansada de estar encerrada todo el día. Esposo, ¿puedo salir a ofrecer incienso dentro de un par de días?” Alzó los ojos y las cejas, sin intentar disimular su verdadera intención de ofrecer incienso, con una expresión que denotaba astucia e indagación, muy diferente de su anterior actitud reservada y serena.
Fu Yu notó la expectación en sus ojos y sus labios se crisparon ligeramente.
"De acuerdo, iré contigo."
Capítulo 63 Jugando
Tras varios meses, You Tong finalmente pudo abandonar la ciudad para relajarse, y sin duda estaba muy feliz.
Antes del amanecer, se despertó emocionada. Permaneció un rato con los ojos abiertos, pero no pudo volver a dormirse. Así que se levantó para arreglarse el pelo y maquillarse. Después de comer, vio que aún era temprano, así que dio un paseo por la ladera norte de la Torre Wangyun para tomar aire fresco y luego se dirigió directamente al Salón Shou'an.
Como era de esperar, Fu Yu se dirigió a grandes zancadas hacia la esquina.
Cuando You Tong lo vio al otro lado del pasillo, su mirada se detuvo involuntariamente.
Claramente no tenía intención de ir hoy a la oficina del gobierno ni al campamento militar. Se recogió el cabello con una corona de jade y vestía una túnica larga azul oscuro de cuello cruzado, de excelente calidad, nueva y elegante. Normalmente, una espada negra o una túnica elaborada y voluminosa colgaban de su esbelta cintura, dándole una presencia imponente. Pero hoy, solo llevaba un cinturón de brocado con un colgante de jade. Ya poseía cejas bien definidas y ojos brillantes, además de una figura alta y esbelta. Con su aura fría y severa ligeramente atenuada, tenía el aire refinado e imponente de un joven noble.
Pero sus pies parecían llevarlo en un torbellino, y caminaba con paso ligero y la espalda recta, sin el andar pausado que solía tener.
You Tong sonrió y se detuvo a esperarlo.
Cuando Fu Yu se acercó, fueron juntos a presentar sus respetos.
Tras unos breves intercambios de cortesía, la anciana señora Fu notó algo extraño en la vestimenta de Fu Yu y preguntó: "¿No vas a salir de la mansión hoy?".
—Tenemos que salir —dijo Fu Yu, manteniendo su compostura tranquila y digna frente a su abuela—. Lan Yin quiere ir al templo Jing'an.
El templo Jing'an era donde vivía Han, la esposa de Fu Hui. Estaba a tan solo veinte li de la ciudad de Qizhou, y al no ser frecuentado por la gente común, era un lugar muy tranquilo y apartado. Tras la muerte de Fu Hui en batalla, Tian enfermó por la pérdida de su hijo, y Han también se sintió muy triste. A pesar de su dolor, cuidó de su suegra. Después del fallecimiento de Tian, Han, que no tenía hijos y extrañaba a su difunto esposo, decidió que permanecer en la mansión solo aumentaría su tristeza. Así que se mudó al templo para vivir y orar por su difunto esposo.
En los últimos años, aparte de ir juntos al templo Jinzhao cada año para ofrecer incienso, solo interactuaba ocasionalmente con Fu Lanyin.
Fu Deqing le había prometido que podría volver a casarse, pero Han se negó y se fue con ella.
Aunque a la anciana no le gustaba que Han Shi abandonara la mansión para vivir recluida, sentía que Han Shi le tenía un profundo cariño a su nieto, así que no la detuvo. Cuando supo que Fu Zhao también se iba, pidió a los sirvientes que le trajeran algunas cosas para que Fu Yu las llevara por el camino.
Fu Yu asintió y luego añadió con naturalidad: "You Tong aún no ha estado allí, la llevaré conmigo".
"Se quedó en la mansión; tenía otros asuntos que atender."
Esto es exactamente lo que Fu Yu quería decir.
Alzó ligeramente la vista, echó un vistazo a la criada que estaba detrás de la anciana y pasó junto a ella con delicadeza sin decir una palabra.
La anciana comprendió, despidió a las criadas y a los sirvientes y dijo: "¿Qué, tienen algo que decir?"
—Se trata del banquete del centenario —dijo Fu Yu con seriedad, bajando la voz—. Desde que mi madre falleció, mi tía siempre se ha encargado de los asuntos del hogar. Ella también se ha esforzado mucho por Lan Yin y Zhao'er y nunca ha cometido ningún error. Para un banquete así, mi tía tiene suficientes sirvientes. Si está muy ocupada, You Tong puede ayudar. Pero si decimos que está ayudando con los preparativos, me temo que mi tía pensará demasiado.
Nunca se ha interesado por los asuntos de los aposentos interiores, así que debe haber una razón para que los mencione solemnemente ahora.
La anciana miró inconscientemente a You Tong y vio que había bajado la mirada y se había remangado las mangas, sin mostrar ninguna señal de que algo anduviera mal.
Lo primero que le vino a la mente a la anciana fue disgusto. Supuso que You Tong era perezosa y no estaba dispuesta a esforzarse, por eso le había pedido a Fu Yu que intercediera por ella. Pero rápidamente desechó ese pensamiento. Aunque con la edad se volvía más sensible, no estaba senil. Sus ojos, algo nublados, escudriñaron a Fu Yu, luego miraron a You Tong y, antes de decir: "¿Quiere decir que no deberíamos dejar que se inmiscuya en los asuntos de los aposentos interiores por ahora?".
"You Tong aún es joven, así que puede ocuparse de la vida diaria de su nieto. No hay necesidad de que vaya a casa de su tía y cause problemas."
El tono de Fu Yu era firme, casi sin dejar lugar a dudas.
Al ver que hablaba con seriedad, y estando You Tong presente, la anciana no hizo más preguntas, sino que simplemente asintió con la cabeza en señal de acuerdo.