A través de la tenue luz del agua, se podía ver a Fu Yu de pie junto al escritorio, alto e imponente, con una apariencia digna.
Esta persona solía proteger a Wei Youtong, obligándola a limpiar públicamente el nombre de la familia Wei. Ahora, se dice que se ha divorciado de Wei Youtong.
Desconfiada de la actitud de Fu Yu, Xu Shu dio un paso al frente, tomó del brazo a Xu Chaozong y se apresuró a ir a la habitación contigua. Con lágrimas en los ojos, susurró: "Alteza, acaban de llegar noticias de mi abuelo... fue provocado en la calle, y la ira y la sangre lo dominaron, causándole la muerte repentina".
"Una enfermedad repentina..." Xu Chaozong se sorprendió al oír esto. "¿Es cierto?"
«¿Acaso arriesgaría la vida de mi abuelo para complacer a Su Alteza?», las lágrimas de Xu Shu caían aún más rápido. «Mi abuelo siempre fue sano y fuerte, ¿cómo pudo enfermar de repente? ¡Todo es por los rumores que han circulado últimamente! Fue diligente y concienzudo durante toda su vida, meticuloso y leal en sus deberes para con la corte, a diferencia de otros que eran codiciosos e insaciables. Lo único que valoraba era su reputación. Ahora, su reputación ha sido arruinada por otros, y está siendo provocado y ridiculizado en la bulliciosa ciudad. ¿Cómo podrá soportarlo?»
Mientras lloraba amargamente, Xu Chaozong quedó profundamente conmocionada.
Con la corte en decadencia y sus propias habilidades limitadas, su capacidad para rivalizar con el Príncipe de Ying se debía en gran medida al apoyo del Gran Tutor Xu. Hace unos días, a pesar de los rumores generalizados, pensó que el Gran Tutor Xu, habiendo superado muchas adversidades en su vida, no se preocuparía por tales asuntos. Quién iba a imaginar que resultaría ser cierto…
La marcha del Gran Tutor Xu fue como perder medio brazo, ¡para colmo de males!
Xu Chaozong sintió una punzada de dolor en el corazón y escuchó a Xu Shu apretar los dientes y continuar: "...Todo esto es obra de la familia Wei. Wei Youtong originalmente accedió a no seguir adelante con el asunto, pero ahora ha incumplido su palabra, no solo provocando disturbios, sino también sobornando al censor para que insultara a la gente en la calle, deshonrando la dignidad del Gran Tutor. Ahora que las cosas han llegado a este punto, la familia Wei es maliciosa. ¿Acaso Su Alteza piensa quedarse de brazos cruzados?"
“Tú Tong…”
“¡He oído que la familia Wei ha estado en contacto frecuente con el Príncipe de Ying estos dos últimos días! Es evidente que están conspirando para asesinar a mi abuelo. Si a Su Alteza no le importa, ¡iré a ajustar cuentas con ellos!”
Antes de que pudiera terminar de hablar, una voz grave resonó de repente desde la habitación contigua.
"¿La princesa consorte dijo que You Tong conspiró contra el Gran Tutor?"
En cierto momento, Fu Yu se acercó, vestido con una túnica oscura de estampado floral. Tenía cejas afiladas como espadas, ojos brillantes y una estatura tan alta como el monte Hua. Su mirada era penetrante e intimidante mientras observaba fijamente a Xu Shu. Dijo con frialdad: «He oído hablar de lo que ha ocurrido recientemente en la capital. La familia Wei simplemente reveló la verdad. ¿Cómo es que se convirtió en una conspiración en boca de la princesa?».
Tras años de conquistas y de comandar su caballería de hierro, su semblante frío y airado resultaba mucho más imponente que el de Xu Chaozong, miembro de la familia imperial.
Xu Shu sintió un escalofrío recorrerle la espalda, pero se obligó a decir: "Ya que el general tiene la intención de ayudar a Su Alteza, ¿por qué interceder por eso... Wei Youtong?"
En un principio quería decir "mujer abandonada", pero intimidada por la mirada fría y penetrante de Fu Yu, finalmente no se atrevió a decirlo.
La expresión de Fu Yu se ensombreció aún más. «Difundir rumores, provocar disturbios y acosar a chicas adolescentes... fue la familia Xu la que lo hizo. Son capaces de actos tan despreciables, ¿y ni siquiera tienen el valor de admitirlo? You Tong y yo nos estamos divorciando amistosamente, no nos estamos abandonando. Si ella se mete en problemas, ¡yo me haré cargo de ella!».
Tras decir eso, le dirigió a Xu Chaozong una mirada significativa y luego regresó a su lugar original.
Xu Chaozong analizó detenidamente el significado casi amenazante que se escondía tras su actitud arrogante y se sobresaltó tanto que rompió a sudar frío.
Capítulo 94 Conspiración
Antes de nombrar a Fu Yu su mano derecha, Xu Chaozong ya sabía que este hombre era arrogante y despiadado. Aunque era un espadachín invencible, no era alguien a quien se pudiera manipular fácilmente. La última vez que Fu Yu visitó la capital, si bien cumplió con la petición de Xu Chaozong, en el Jardín Liuyuan, Fu Yu ignoró el debido respeto entre gobernante y súbdito, amenazó a Xu Shu con palabras frías y luego lo obligó a limpiar el nombre de You Tong.
— Era muy protector con You Tong, Xu Chaozong se dio cuenta.
A Fu Yu le molestó mucho que la familia Xu difundiera rumores y perjudicara a You Tong ese día.
En este mundo, el poder militar es el activo más valioso. Incluso el emperador Xiping, que gobierna todo el país, trata a Fu Yu con considerable respeto. Xu Chaozong es solo un príncipe, y sin el apoyo del Gran Tutor Xu, su situación actual es aún más difícil y crítica. Si quiere cambiar el rumbo de los acontecimientos, el único en quien puede confiar es en Fu Yu.
Si Xu Shu se mantiene obstinada y continúa causando problemas, incluso si Fu Yu la mata delante de él, ¿qué podrá hacer?
Si se enemistaran con Fu Yu, sus posibilidades de hacerse con el trono se esfumarían. Además, dadas las habilidades y destrezas de Fu Yu, probablemente no tendría rival dentro de la capital. Y una vez fuera de ella, los cientos de miles de jinetes de hierro que custodiaban Yongning superarían con creces las capacidades de la Guardia Imperial y la guarnición de la capital. ¿Qué clase de situación permitiría que un simple oficial militar faltara al respeto y amenazara abiertamente a la Princesa Consorte con tanta descarada confianza?
Xu Chaozong estaba empapado en sudor frío.
Incluso sintió una repentina e inexplicable sensación de preocupación y miedo, que le puso la piel de gallina.
Pero en ese momento, esas preocupaciones eran secundarias; lo más urgente era apoderarse del trono. De lo contrario, una vez que el Príncipe de Ying llegara al poder, no solo Xu Shu y la familia Xu estarían en peligro, sino que él y su madre biológica, la Consorte Ling, junto con todas sus concubinas y confidentes, probablemente tendrían un final miserable. Y sus preocupaciones y temores serían completamente inútiles.
A Xu Chaozong le sudaban las palmas de las manos. Rápidamente tomó una decisión, su mirada se volvió repentinamente autoritaria y le dijo a Xu Shu: "Regresa".
"¡Su Alteza!", insistió Xu Shu.
—¡Vuelve! —Xu Chaozong no le permitió decir nada más, ni tuvo tiempo de explicarle con detalle. Simplemente se inclinó hacia su oído y le dijo con voz grave: —Si dices una palabra más, haré que los guardias te lleven de vuelta a tu residencia. Tú decides. Solía ser amable, digno y educado, por lo que era raro que hablara con tanta dureza y con una expresión tan fría.
Enviar a los guardias a escoltar a la princesa de regreso a su residencia no es diferente a tratar a una prisionera.
Xu Shu abrió mucho los ojos, sorprendida, y al encontrarse con la mirada de Xu Chaozong, supo que no estaba mintiendo.
Dudó un instante antes de apretar los dientes y decir: "Sí. Obedezco".
Xu Chaozong ordenó entonces a los guardias que escoltaran a la princesa de regreso a su residencia, indicándole específicamente que no se encontraba bien y que no debía salir por el momento, y que nadie debía molestarla. También le ordenó que le informara primero si ocurría algo.
Tras dar sus instrucciones, regresó apresuradamente a su estudio, ignorando al atónito Xu Shu.
...
Hasta hoy, las esperanzas de Xu Chaozong de hacerse con el trono recaían en gran medida en el Gran Tutor Xu. Al fin y al cabo, quienes visitaban con frecuencia al emperador Xiping, además de las concubinas del harén, eran solo unos pocos ministros de gran confianza, y el Gran Tutor Xu era el más destacado entre ellos. Xu Chaozong ya había llegado a un acuerdo con los eunucos al servicio del emperador Xiping. Si el Gran Tutor Xu lograba asegurarse la confianza del emperador en sus asuntos tras su muerte, la ambición de Xu Chaozong estaría a medio cumplir.
¿Quién hubiera imaginado que, en un abrir y cerrar de ojos, el Gran Tutor Xu fallecería?
Xu Chaozong sentía tanto dolor como resentimiento.
Pero las emociones son inútiles y los esfuerzos previos no pueden desperdiciarse.
Al entrar lentamente, se recompuso por completo y se sentó frente a Fu Yu como antes, discutiendo las contramedidas.
Tras conocer los detalles, Fu Yu golpeó suavemente la mesa con los dedos, con expresión grave. «Hemos llegado a este punto; el arrepentimiento y el remordimiento de Su Alteza son inútiles ahora. Con el Gran Tutor desaparecido, es extremadamente improbable que Su Majestad le confíe su cargo antes de su muerte. Además, la reputación de la familia Xu ha quedado arruinada por este incidente. El Gran Tutor era venerado por Su Majestad y su reputación estaba intrínsecamente ligada al honor de la familia real. Ahora, con toda la ciudad condenándolo, Su Majestad ha perdido prestigio y bien podría descargar su ira sobre él. En mi humilde opinión…»
Hizo una pausa, arqueó las cejas para mirar a Xu Chaozong, con los ojos oscuros y llenos de una intención asesina oculta.
La ceja de Xu Chaozong se crispó ligeramente. "General Fu, por favor, hable con libertad. No hay necesidad de reprimirse."
El asunto de la familia Xu debió ser orquestado por el príncipe Ying. No solo le cortaron el brazo a Su Alteza, sino que alguien en el palacio debió haber informado al Emperador. Perdone mi franqueza, pero la familia Xu albergaba malas intenciones y sembró la semilla del desastre, que ahora involucra directamente a Su Alteza. La consorte Zhao goza del favor del Emperador, y el príncipe Ying también tiene sus propias preferencias. Su Alteza, en esta situación, ¿qué posibilidades tiene la residencia del príncipe Rui?
“Si antes eran cuatro partes, ahora…” Xu Chaozong negó con la cabeza, con expresión sombría, “probablemente sean menos de dos partes”.
"¿Su Alteza tiene intención de dar marcha atrás?"
—¡No! —Xu Chaozong negó con la cabeza con decisión—. ¡En el peor de los casos, acabará en una lucha a muerte!
—Eso es bueno —Fu Yu hizo una leve reverencia, su mirada fría y severa se volvió aún más severa, y su voz bajó aún más—. Si usamos métodos ordinarios, la mansión del príncipe Rui solo tiene dos puntos de posibilidades de ganar. Si lo damos todo, podemos tener nueve puntos de posibilidades.
"¿Qué quiere decir el general?"
"Si no podemos ser más astutos que ellos, recurriremos a la fuerza."
Al ver que Xu Chaozong no mostraba sorpresa, Fu Yu se enderezó. "¿Parece que Su Alteza tiene este plan?"
El estudio quedó en silencio por un instante. Xu Chaozong se puso de pie lentamente, con expresión solemne y seria. Juntó las manos e hizo una leve reverencia a Fu Yu.
"¡Por favor, ayúdame, General Fu!"
En la lucha por el poder imperial, solo se recuerda al vencedor. Cuando el príncipe de Ying envió asesinos para matarlo a principios de año, Xu Chaozong supo que la supuesta hermandad entre ellos se había desvanecido. Sin embargo, tomar el poder mediante un golpe de palacio por la fuerza era demasiado arriesgado, y sus guardias no eran de élite, ni contaba con generales capaces de supervisar la situación y garantizar su seguridad. Las probabilidades de irrumpir en el palacio y tomar el poder eran muy bajas.
En cuanto a Fu Yu, es arrogante y difícil de controlar, hereda la actitud dominante del gobernador militar y puede que no se someta completamente a él.
Por lo tanto, seguía depositando sus esperanzas en el Gran Tutor Xu, con la esperanza de evitar la guerra y ganarse el favor del emperador mediante sus métodos habituales de lucha por el trono, obteniendo así la confianza del emperador Xiping en asuntos importantes. La carta secreta que convocaba a Fu Yu de regreso a la capital para recibir refuerzos era simplemente una precaución, para que, en caso de cualquier situación problemática, contara con un aliado de confianza.
Pero ahora, la situación se ha deteriorado hasta un grado extremo.
Como dijo Fu Yu, el Gran Tutor Xu ya no podía ofrecerle ayuda en el palacio, y dado que el Príncipe Ying había sembrado la discordia y empañado la reputación de la familia Xu, seguramente usaría a la Consorte Zhao y a sus secuaces para sembrar discordia y calumnias contra él ante el Emperador Xiping. Las posibilidades de que recibiera la voluntad del emperador para cederle el trono eran extremadamente escasas.
Para evitar el fracaso en el último momento, no tuvo más remedio que tomar una decisión arriesgada.
Este general experimentado, despiadado e ingenioso, experto en vencer con pocas tropas, era Xu Chaozong. Permaneció de pie, inclinado, con una actitud algo humilde y suplicante.
Fu Yu frunció el ceño al mirarlo. Tras un largo rato, se levantó lentamente. «Ya que Su Alteza me ha confiado este asunto, haré todo lo posible». Le devolvió el saludo con la mano ahuecada y volvió a sentarse en su silla. Luego giró la cabeza y preguntó por los guardias del palacio y los hombres capaces bajo el mando de Xu Chaozong.
Llegado este punto, el éxito o el fracaso de Xu Chaozong en su lucha por el trono recae en gran medida sobre los hombros de Fu Yu.
Como dice el refrán: «Confía en quienes contratas». En ese momento, debían ocultar todas las preocupaciones previas. Ambos necesitaban dejar claros y transparentes sus planes para entrar al palacio. Desde la tarde hasta la noche, pasaron dos horas completas a puerta cerrada discutiendo contramedidas y perfeccionando cada detalle del plan.
El acuerdo no se alcanzó hasta que cayó la noche y la habitación se fue oscureciendo gradualmente.
Xu Chaozong quería que se quedara a comer, pero Fu Yu dijo que aún estaba ocupado con asuntos triviales y no podía demorarse. Al levantarse, recordó algo de repente, hizo una breve pausa y preguntó: «Si el asunto importante tiene éxito y Su Alteza consigue lo que desea, ¿cómo piensa organizar las cosas en el harén?».
La pregunta surgió tan abruptamente que Xu Chaozong se quedó ligeramente desconcertado.
A diferencia de Fu Yu, quien estaba constantemente inmerso en la estrategia y las tácticas militares, celebrando a menudo reuniones nocturnas a la luz de las velas para discutir asuntos y planificar meticulosamente, Xu Chaozong, nacido en el lujo, había disfrutado de una vida cómoda desde la infancia. De niño, estudiar le resultaba agotador, y solía buscar maneras de eludir sus obligaciones y se negaba a soportar cualquier dificultad. Con el paso del tiempo y la madurez, su experiencia era mucho menor que la de Fu Yu, y con la ayuda de ministros influyentes y subordinados leales, rara vez tenía que esforzarse. Ambos, tras haber dedicado tanto tiempo y esfuerzo a planificar a puerta cerrada, se sentían ahora, aunque entusiasmados por su complot secreto, mentalmente agotados y con un fuerte dolor de cabeza.
Al oír el repentino cambio de tono de Fu Yu, no reaccionó por un momento.
Fu Yu le recordó entonces: "Todos conocen el comportamiento de la familia Xu, y Su Alteza sabe mejor que yo sobre las acciones pasadas de la princesa Rui. Con semejante conducta inmoral, y mucho menos siendo la Emperatriz, incluso si la convirtieran en concubina, seguramente sería objeto de burla".
"¿Qué quiere decir el general?"
“Estoy dispuesto a echarle una mano a Su Alteza, pero no estoy dispuesto a arriesgar mi vida por esa clase de mujer malvada.”
Las palabras "mujer venenosa" fueron como espinas afiladas que perforaron los oídos de Xu Chaozong.
Incluso después de dos años de matrimonio, y a pesar de cierto resentimiento latente, aún existía afecto entre ellos, sobre todo porque aquella mujer era su princesa. La forma en que Fu Yu se dirigía a ella era un insulto flagrante a su esposa, demostrando un total desprecio por la jerarquía de la casa real.
Xu Chaozong estaba disgustado, pero antes de que pudiera hablar, vio que la túnica de Fu Yu se movía ligeramente.
No es que le falte el respeto a Su Alteza, pero las acciones de la familia Xu son verdaderamente crueles. Incluso llevaron a You Tong a ahogarse. ¿Acaso Su Alteza no se ha enterado de esto? —Fu Yu bajó la mirada y agitó la manga, ocultando el desprecio y el sarcasmo en sus ojos. Con voz grave, dijo: —Esperamos la respuesta de Su Alteza. Si el asunto se resuelve adecuadamente, seguiremos sus órdenes.
Tras decir esto, hizo una reverencia a Xu Chaozong, se despidió y se marchó.
...
Hacía frío durante el duodécimo mes lunar, y el viento azotaba aún más por la noche.
You Tong sabía que la situación en la capital estaba tensa últimamente, y desde que regresó a casa, no había salido de la mansión salvo para reunirse con el príncipe Ying. Después de cenar, volvió a su patio como de costumbre. Como aún era temprano y no tenía nada que hacer por el momento, sacó la carta que le había dado Xu Changqing, en la que le informaba sobre la situación reciente del restaurante de olla caliente. Tras leerla dos veces, fue a su pequeño estudio para responderle. Después, escribió una carta aparte a Du Shuangxi, preguntándole si el matrimonio de Fu Lanyin marchaba bien.
El escritorio estaba bien iluminado y un viento frío aullaba fuera de la ventana. No había terminado de escribir su carta cuando de repente oyó un ruido afuera.
Sonaban como pasos muy familiares.
El sonido era extremadamente débil, amortiguado por el viento, y si no se hubiera acercado, casi habría pensado que era una ilusión.
You Tong escuchó atentamente por un instante, sintiendo una oleada de alegría. Sorprendida, dejó la pluma y salió. Antes de llegar a la puerta, oyó dos voces familiares afuera. Antes de que pudiera decir nada, vio a Wei Sidao levantar la cortina y entrar, seguido de Fu Yu; parecía haber entrado al amparo de la noche, vestido completamente de negro, con una gran capucha que le cubría la cabeza, ocultando sus cejas y ojos, dejando al descubierto solo sus labios finos y apretados y su hermosa nariz.
Tras entrar en la casa, Wei Sidao caminó directamente hacia adentro, pero Fu Yu se detuvo un instante y se quitó la capucha.
Dos pares de ojos la miraron fijamente, profundos y claros, pero impacientes.
You Tong sostuvo su mirada, sintiéndose a la vez sorprendida y perpleja.
Dada la personalidad de Wei Sidao, ¿por qué llevaría a Fu Yu a su residencia en plena noche?
Capítulo 95 Seducción
Wei Sidao era un hombre rígido y serio, y jamás llevaría a un hombre a ver a su hija en mitad de la noche sin motivo alguno.
—Sobre todo teniendo en cuenta que esa persona era el exmarido de You Tong.
De hecho, había estado de muy buen humor estos últimos días.
Hace dos años, por estas fechas, toda la ciudad estaba sumida en el caos. Aún recuerda con claridad los chismes y las miradas de reojo de sus colegas. Odia especialmente a la familia Xu por sembrar la discordia y difundir rumores. Sin embargo, no pudo derrocar a ese viejo villano, el Gran Tutor Xu, y solo pudo soportarlo. Ahora que la verdad ha salido a la luz, la hipocresía y la maldad de la familia Xu han quedado al descubierto, y la situación ha dado un giro radical. Con la ayuda del Príncipe de Ying, los rumores en las calles son aún más acalorados que antes.