T'ai-je mordu fort hier soir ?
Elle s'en souvenait encore, et les yeux de Yu Zhi s'emplirent de larmes : « Mmm… »
« Je ne te mordrai pas la prochaine fois, et si tu te blessais ? »
Elle a enfin fait preuve d'un minimum d'humanité, et Yu Zhi a versé des larmes de gratitude : « N'avais-tu pas dit que tu n'en goûterais que quelques bouchées ? »
« Tu y as déjà goûté, quelle est la différence entre deux bouchées et deux cents bouchées ? »
"..."
Si elle avait su que cela se produirait, Yu Zhi n'aurait jamais osé rester au lit.
La lumière du soleil était d'une température idéale. Après s'être habillée et être sortie, elle aperçut une silhouette agenouillée devant la porte et s'exclama doucement : « Grand-mère Wu ? Pourquoi êtes-vous agenouillée ici ? »
En repensant au tumulte qu'elle et la quatrième demoiselle avaient provoqué dans la pièce, elle avait tellement honte qu'elle pouvait à peine lever la tête : « Grand-mère, s'il vous plaît, levez-vous ! »
Grand-mère Wu regarda la quatrième jeune femme, élégamment vêtue.
Wei Pingxi sourit nonchalamment : « Ses paroles sont mes paroles. Lève-toi. Ne te remets pas à genoux. »
Elle a un caractère étrange
; elle n’aime pas les gens indisciplinés ni ceux qui accordent trop d’importance aux règles. Après en avoir fait l’expérience, Grand-mère Wu fut encore plus convaincue que la Quatrième Demoiselle était véritablement digne.
Elle observa en secret sa tante Yu sortir de sa cour. D'après son expérience, la quatrième demoiselle s'était montrée très aimable envers elle après avoir pris une concubine.
Ses yeux couleur feuille de saule étaient envoûtants mais pas séducteurs, son teint était rosé, elle avait l'air timide et sa poitrine était plus généreuse que d'habitude.
Yu Zhi ignorait qu'elle avait décelé un certain nombre de « vérités » d'un simple coup d'œil, mais les petites ruses de Wu Mama n'avaient pas échappé à l'attention de la Quatrième Demoiselle.
«
Désormais, Grand-mère suivra Zhizhi. Jinshi et Yinding sont encore trop inexpérimentées pour dissuader les petits scélérats. Avec toi à ses côtés, je doute que ces minables osent agir de façon imprudente. Je parlerai personnellement à Mère.
»
Yu Zhi semblait légèrement satisfait.
Grand-mère Wu fut d'abord surprise, puis folle de joie : « Merci beaucoup, Quatrième Mademoiselle ! Merci beaucoup, Tante Yu ! »
...
Après s'être préparé, Wei Pingxi conduisit sa concubine préférée à la cour de Liulan pour présenter ses respects à sa mère.
Li Le, accompagnée des serviteurs de la cour, accourut pour les saluer : « Salutations, Quatrième demoiselle ; salutations, tante Yu. »
« Lève-toi, où est maman ? Est-elle levée ? »
« Je viens de me lever. Madame a dit : "Mademoiselle, veuillez entrer." »
Sur ces mots, Wei Pingxi s'avança d'un pas assuré.
Après s'être apprêtée, Madame Wei s'assit devant sa coiffeuse, contemplant son reflet dans le miroir de bronze, perdue dans ses pensées.
Bonjour maman.
Yu Zhi suivit la quatrième demoiselle et s'inclina pour la saluer.
« Lève-toi. Nous sommes tous de la même famille, inutile de telles formalités. » Madame Wei se retourna, rayonnante d'élégance et de noblesse. « Ton jeu de cithare hier soir a tenu bien des gens éveillés. Tu as aimé ? »
« Pas mal », plaisanta Wei Pingxi. « As-tu dérangé ta mère ? »
"Tout va bien."
La mère et la fille se sourirent.
"Zhizhi, viens voir ta mère."
"Oui."
Yu Zhi s'avança.
Madame Wei observa attentivement ses traits : « Tu as traversé beaucoup d'épreuves ces derniers temps. Il est rare que ma fille ait quelqu'un à qui se confier. Tu es très courageuse. »
"Merci, maman."
« Il n'y a pas de quoi me remercier. Je disais simplement la vérité. »
« Mère, grand-mère Wu est une bonne personne. Qu'elle suive Zhizhi désormais. »
Les beaux yeux de Madame Wei ont pétillé : « Très bien, tout ce que vous direz me convient. »
La mère et la fille ont bavardé pendant un quart d'heure, et Yuzhi les a accompagnées pour le petit-déjeuner.
Madame Wei était pieuse et passait beaucoup de temps à vénérer Bouddha ; ceux qui avaient du discernement ne la dérangeaient généralement pas.
En sortant de la cour Liulan, ils croisèrent par hasard les épouses des deux branches de la famille. Wei Pingxi esquissa un sourire forcé et dit
: «
Bonjour, belles-sœurs. Mère est entrée dans le petit pavillon bouddhiste. Si vous n’avez rien d’autre à faire, vous pouvez vous agenouiller dans la cour et vous prosterner avant de partir.
»
Yu Zhi, un peu plus lent, dit d'une voix douce : « Salutations à vous deux, belles-sœurs. »
La première épouse reprochait à Wei Pingxi de jouer de la musique tard le soir, ce qui la rendait agitée et nerveuse.
Elle ne pouvait pas s'en prendre à Wei Pingxi, mais lorsqu'elle entendit une concubine l'appeler « belle-sœur » avec une telle audace, elle lança immédiatement avec mépris : « Tu oses m'appeler belle-sœur ? Tu n'es qu'un déchet sans valeur ! »
Mademoiselle Wei afficha un large sourire, tandis que le visage clair et rosé de Yu Zhi pâlit légèrement.
La seconde épouse avait toujours entretenu des relations tendues avec sa belle-sœur. L'ennemi de mon ennemi est mon ami. Cependant, lorsque la femme de la quatrième jeune femme fut réprimandée, cette dernière garda le silence et ne se précipita pas pour la défendre.
Voyons voir comment cette concubine réagit.
Yu Zhi serra fermement la manche de la Quatrième Mademoiselle, le dos droit : « Je suis même digne de vous appeler "Mère", alors pourquoi ne le serais-je pas ? Êtes-vous d'un statut supérieur à celui de Mère ? »
La Première Madame fut surprise : « Vous… »
« Que voulez-vous dire par « vous » ? Acceptez simplement ma politesse. C'est ma femme, et vous appeler « belle-sœur » est un honneur. N'allez pas trop loin ! »
Wei Pingxi leva les yeux au ciel : « Bon, dépêche-toi d'aller dans la cour te prosterner. Quand es-tu venu présenter tes respects à Mère ? Tu n'as donc aucune éducation ? »
Elle marmonna quelque chose pour elle-même, et alors qu'elle s'apprêtait à s'éloigner avec Yu Zhi dans la main, elle s'arrêta soudainement, souriant à la Seconde Madame stupéfaite : « Seconde belle-sœur, n'est-ce pas ? »
« Oui, oui… »
La seconde épouse était heureuse de voir la femme perverse qui essayait de séduire son mari se ridiculiser, mais elle n'osait pas beaucoup parler à Wei Pingxi.
J'avais entendu dire que la quatrième Miss était encore plus sans scrupules qu'auparavant, et le constater par moi-même fut véritablement glaçant.
La Première Dame était si furieuse qu'elle dut ravaler sa colère. C'était la Cour de Liulan, et la personne de toute la famille Wei qui protégeait le plus Wei Pingxi était sa belle-mère. Si une dispute éclatait entre elles dans cette cour, il était évident que ce serait elle qui en souffrirait.
Elle ravala sa colère et regarda avec ressentiment la quatrième jeune femme irrespectueuse s'éloigner.
Yu Zhi était rongé par l'anxiété.
« Tes compétences sont un peu limitées, et tes mots ne sont pas assez précis, mais ce n'est pas grave, tu peux t'entraîner lentement. »
"S'entraîner lentement ?"
Wei Pingxi sourit et dit : « Ils n'ont pas le droit de m'offenser, alors ils ne peuvent que te provoquer. Tu es désormais le visage de mon académie Jingzhe, alors ne laisse personne t'intimider. »
"..."
Yu Zhi la réprimanda pour avoir creusé sa propre tombe et s'être fait des ennemis, puis, après avoir fait quelques pas, elle murmura : « Je pense que je m'en suis plutôt bien sortie. »
« C'est tout juste passable. »
« C'est bien mieux qu'avant. »
Auparavant, lorsque des gens l'insultaient avec de tels mots, elle n'avait aucun moyen de pression.
Mais ça a fait vraiment du bien de voir la quatrième Miss la soutenir.
Avant même d'entrer dans la cour Jingzhe, j'ai entendu les cris de désespoir déchirants d'Emerald.
Il n'y avait pas le temps d'administrer la fessée hier, et d'ailleurs, il valait mieux discipliner la bonne fautive en plein jour pour que tout le monde puisse le voir et que cela ait un effet dissuasif plus efficace.
Agate maniait personnellement la canne sans pitié, voulant que tous ceux qui se trouvaient dans la cour voient que transgresser les règles de la Quatrième Mademoiselle signifiait que, peu importe qui c'était, ils seraient punis !
« Aïe ! Aïe ! Ça fait mal ! »
En voyant Emerald, torturée alors qu'elle était allongée face contre terre sur le banc, Yu Zhi demanda timidement : « Que… que lui est-il arrivé ? »
« Elle n'a aucun sens des convenances et ose dire n'importe quoi. Nous devons lui apprendre que les mots peuvent avoir des conséquences fâcheuses. »
En entendant la voix de la Quatrième Mademoiselle, les gémissements d'Émeraude redoublèrent d'intensité. Prêtant l'oreille, Yu Zhi ne craignait pas d'être sévèrement battue.
« Tu la frappes si elle dit quelque chose de travers, alors que se passerait-il si je disais quelque chose de travers ? Est-ce que tu demanderais à Agate de me frapper aussi ? »
« C'est difficile à dire. »
Wei Pingxi gloussa et lui pinça la joue : « Tu devrais d'abord t'inquiéter des problèmes que les deux épouses vont causer. »
« Elles sont incapables de gérer leurs propres hommes, alors elles essaient de gérer les autres femmes. Quelle malchance ! Tu ferais mieux de te défendre. Il y a tellement d'yeux qui te surveillent dans le manoir. »
Avec une cible vivante toute prête, ne seraient-ils pas constamment surveillés ?
Yu Zhi la fusilla du regard, agacée.
«
Vous avez fini de vous battre
? Si oui, allez me préparer une théière.
»
« C'est fini, c'est fini. » Agate jeta le bâton en bois et s'enfuit rapidement pour se mettre au travail.
Jade a reçu dix coups, mais elle n'a eu aucune fracture ni aucun tendon cassé ; elle n'a souffert que de douleurs physiques.
La quatrième jeune fille se rendit à l'atelier d'art pour perfectionner sa technique picturale. Il était évident qu'elle était là pour peindre des portraits de beautés. Yu Zhi, réprimant sa gêne, demanda avec curiosité : « Qu'as-tu dit pour te faire battre ? »
"..."
« Tu ne le vois pas ? »
Jade se gratta la tête.
Comment pouvait-elle dire qu'elle avait mal compris la jeune femme et qu'elle la croyait si insensible qu'elle n'épargnerait même pas sa propre belle-mère ?
Ces mots, on peut les murmurer à Agate, mais comment les dire à Tante ?
Elle s'est giflée : « Je suis coupable ! »
"..."
Yu Zhi se tut, n'osant plus poser de questions.
"Tata."
"Mamie Wu."
Grand-mère Wu souhaitait sincèrement la voir réussir
: «
Une fois que tu auras quitté la Cour de Jingzhe, tu en seras l’image. Avec la Quatrième Demoiselle comme soutien, tu pourras t’affirmer pleinement. Peu importe si cela déplaît aux autres
; du moment que la Quatrième Demoiselle l’apprécie, c’est tout ce qui compte.
»
« Mamie, je sais. » Yu Zhi sortit une cacahuète dorée de sa manche et sourit timidement : « C’est pour toi, Mamie, pour te remercier de t’être occupée de moi dans la cour. »
«C'est inacceptable...»
« Acceptez ce que je vous donne. Vous aurez beaucoup besoin de moi à l'avenir. »
Elle a fait des progrès rapides en seulement trois jours.