Yan Xiu repensa à la beauté de son bien-aimé, et un sourire apparut dans ses yeux froids, comme une fissure dans un iceberg : comment la fille de Sa Majesté pouvait-elle avoir une apparence ordinaire ?
Si tel est le cas, alors Dieu est injuste.
Maintenant que la famille Ji est devenue maîtresse du pays, comment le Ciel pourrait-il être injuste ?
Prenez votre temps.
Yan Xiu se consola dans son cœur.
Qu'elle soit noire ou blanche, vraie ou fausse, la vérité finira par éclater au grand jour.
Nous avons attendu dix-huit ans, alors quelques mois de plus ne feront pas de mal.
Elle entra dans le palais de Zhehua.
Des statuettes de jade et d'agate sont agenouillées en signe de vénération.
Madame Wei resta éveillée toute la nuit au chevet de sa fille, les yeux emplis d'émotions qui menaçaient de la submerger.
« Madame, Sa Majesté est arrivée. »
Yan Qing sortit brusquement de sa rêverie, un éclair de vigilance traversant son regard.
La personne alitée dormait, et une seule lampe était allumée dans la pièce intérieure. L'impératrice entra à pas lents et délibérés
: «
Comment va-t-elle
?
»
« Aucune défiguration. Votre Majesté n'a aucune raison de s'inquiéter. »
Après ce refus, Yan Xiu observa silencieusement son expression, ignorant la colère de la mère face à la blessure de sa fille. Elle s'avança et, de sa main délicate, souleva les rideaux du lit.
Il vit Wei Pingxi, vêtu d'un sous-vêtement brodé à motifs de nuages, enlaçant sa concubine tandis qu'ils dormaient paisiblement.
Elle a l'air si sage quand elle dort, comme quand elle était petite.
L'impératrice ne put s'empêcher de la regarder encore quelques fois, son regard s'attardant sur son front, recouvert d'un tissu blanc.
Dans son sommeil, Wei Pingxi fronça les sourcils en serrant sa concubine préférée dans ses bras, puis se retourna et se blottit contre elle.
Yan Xiu se moqua d'elle, lui reprochant de ne pas avoir oublié de profiter de la jeune fille même lorsqu'elle dormait. Elle réprima l'envie de lui toucher le visage, recula de deux pas et baissa le rideau.
« J'ai déjà sanctionné Yao'er, et elle a reçu la punition qu'elle méritait. Inutile de le prendre à cœur. »
« Comment oserais-je, votre humble servante ? » Dame Wei resta impassible, manifestant clairement son manque de reconnaissance.
L'impératrice fit un geste de la manche et s'en alla.
Peu après, Madame Wei partit elle aussi en soupirant.
La lueur des bougies vacilla faiblement, et la quatrième jeune femme, allongée sur le lit, ouvrit les yeux à contrecœur, son regard clair et lucide.
Il semblerait que la relation entre ma mère et ma tante ne soit pas aussi étroite que le prétendait ma grand-mère maternelle. Des sœurs ordinaires ne se parleraient pas ainsi, mais ces deux-là sont plutôt intéressantes.
Incapable de trouver le sommeil, elle serra la belle dans ses bras et se cala dans une position confortable, puis déshabilla nonchalamment Yu Zhi.
Porter des vêtements est toujours un peu moins confortable, et comme personne ne viendra ouvrir la porte la nuit, elle peut se permettre d'agir de manière plus imprudente.
Au fil des années, ce qu'elle n'a jamais oublié, c'est le tableau que sa mère avait accroché au mur : un érudit en robe blanche, d'une beauté sans pareille.
Elle souffrait d'insomnie la nuit lorsqu'elle vivait chez les Wei. N'arrivant pas à dormir, elle montait sur le toit de la chambre de sa mère et, au fil du temps, elle a été témoin de nombreuses scènes de sexe en direct.
Chaque fois que mes parents faisaient l'amour, elle s'agenouillait devant ce portrait.
Le mariage entre la mère et le père n'existait que de nom.
Qui aurait cru que le digne marquis de Yiyang n'était rien de plus qu'un passe-temps féminin ?
Wei Pingxi s'était souvent demandé si elle était une fille de la famille Wei. Sinon, qui était son vrai père ?
Elle soupçonnait que Sa Majesté était son père biologique.
Elle a toutefois remarqué les échanges de sa mère avec Sa Majesté durant la journée.
Sa Majesté est un souverain zélé et vertueux de la dynastie Yan, et un époux dévoué à l'Impératrice. Durant toute cette épreuve, il n'eut qu'une seule occasion de poser les yeux sur sa mère, et son regard, franc et direct, ne laissait transparaître aucune trace d'affection persistante.
La mère, en revanche, n'osait pas révéler ses sentiments, mais elle pouvait les voir, et l'impératrice aussi.
Fille aînée de la famille Yan, l'impératrice épousa Sa Majesté et devint impératrice la même année où sa mère devint l'épouse principale de Wei Hanqing.
Si tu ne l'aimes pas, pourquoi l'épouser ?
Maintenant qu'elle est mariée, n'est-il pas absurde de garder dans sa chambre un portrait de Sa Majesté dans sa jeunesse ?
Wei Pingxi n'arrivait pas à dormir.
Les liens complexes et tabous de la génération précédente la bouleversaient. Ignorant tout de ses origines, elle éprouvait une profonde culpabilité envers l'Impératrice et l'Empereur pour les actes de sa mère.
...
À mon réveil, le monde du harem semblait avoir changé.
Pour défendre sa nièce, l'impératrice a battu à mort une servante du palais Jiaoyue, ne montrant aucun respect pour la princesse.
La princesse Jiaorong fut réprimandée et assignée à résidence au palais. Elle ne sortait pas sans autorisation et passait ses journées à recopier des écritures bouddhistes dans ses appartements pour prier pour l'impératrice douairière.
Avec le changement de cap, Wei Pingxi devint une figure intouchable au palais, et partout où elle allait, elle était accueillie avec flatterie et flagornerie.
Avec sa concubine, elle était courtisée par une foule de gens. Yu Zhi ne supportait plus ce spectacle et cessa peu à peu de sortir.
Elle flânait dans le Jardin Impérial lorsqu'elle fut prise dans ce désastre inattendu. Ayant tiré les leçons de cette expérience, elle ne se laissait plus berner par les tentatives de Wei Pingxi pour la tromper.
De plus, ce n'est pas esthétique de sortir avec une poche sur le front.
Elle refusa de bouger quoi qu'il arrive, alors Wei Pingxi resta simplement avec elle au palais de Zhehua.
Jinshi quitta le palais pour porter un message, tandis que Yinding s'éclaircit la gorge et continua de lire l'histoire à sa tante.
S'ennuyant, Yuzhi se passionna pour les contes. La lecture lui fatiguait trop les yeux. Un jour, elle apprit que Yinding était ventriloque et commença à lui demander d'utiliser différentes voix pour interpréter des histoires captivantes.
Yin Ding sentit sa gorge brûler. Après avoir terminé son récit, elle prit une gorgée d'eau amère et dit : « Tante, et si on faisait une pause ? »
Le livre d'histoires lui fut arraché des mains, et Wei Pingxi fit un geste de la main en disant : « Allez-vous-en. »
« Merci, Quatrième Mademoiselle ! » Yin Ding s'enfuit aussi vite qu'elle le put.
Yu Zhi ouvrit les yeux : « Tu as chassé les gens et ensuite tu me l'as lu ? »
« Je vais la lire alors. » Mademoiselle Wei Si commença l'histoire suivante, sur le point de partager un moment amusant avec sa concubine, quand Emerald accourut : « Mademoiselle, Son Altesse le prince héritier est venu nous rendre visite. »
Votre Altesse le Prince héritier ?
La princesse Jiaorong étant une telle faiseuse de troubles, Yuzhi supposa que le prince héritier était venu venger sa sœur aînée.
«
Ne paniquez pas.
» Wei Pingxi referma le livre. «
Puisque c’est le prince héritier qui vient nous saluer, devrions-nous aller ensemble à sa rencontre
?
»
Yu Zhi se leva et remit ses vêtements en place.
Le prince héritier actuel a seize ans. Il a été désigné comme prince héritier dès sa naissance. Il était absent hier car il s'était rendu à la frontière nord pour superviser l'armée sur ordre de Sa Majesté. Il est arrivé au palais de Zhehua peu après son retour.
Wei Pingxi ne l'avait pas vu depuis plusieurs années.
Son cousin, qui était autrefois plus petit qu'elle d'une tête, s'est transformé en un beau jeune homme. Il a bien grandi, avec une taille fine et de longues jambes, et ressemble beaucoup à Sa Majesté.
Elle regardait Ji Qingyou, et Ji Qingyou la regardait aussi.
Hébété, la lumière du soleil illumina la femme, et Son Altesse le prince héritier crut apercevoir sa mère.
Abstraction faite de tout le reste, son aura éthérée dès son arrivée au monde est quelque chose que les gens ordinaires peuvent difficilement égaler. Mais à y regarder de plus près, on constate qu'elle n'a hérité que du tempérament de sa mère, tandis que ses sourcils et ses yeux portent le charme de son père. Ji Qingyou réprima son excitation et sourit : « Cousine ! »
La voix du jeune homme était claire et brillante, pleine de vitalité, et son sourire était aussi radieux qu'un arc-en-ciel après la pluie.
Wei Pingxi s'avança avec un sourire : « Comment vas-tu, cousin ? »
« Elle se porte à merveille ! » Les sourcils de Ji Qingyou brillaient de joie : « Ma cousine est pleine de vigueur, encore plus belle qu'il y a quelques années, et sa présence imposante est toujours aussi forte. »
Percevant son ton taquin, Wei Pingxi laissa échapper un petit rire : « C'est elle qui m'a provoquée en premier. Si cela ne vous plaît pas, alors je crains de ne pas pouvoir vous divertir. »
« Bien sûr que j'en suis convaincue. Ma sœur aînée a effectivement eu un comportement inapproprié ces dernières années. Je suis simplement heureuse que vous ne lui en teniez pas rigueur. »
« Nous y avons déjà réfléchi, alors n'y revenons plus. »
Voyant le bandage blanc sur son front, Ji Qingyou devina que sa blessure n'était pas encore guérie. Elle sortit un flacon de médicament de sa manche et dit : « C'est un remède pour les blessures externes que j'ai obtenu de Maître Yao Chenzi il y a deux ans. Je le donne à ma cousine. »
« Garde-le pour toi. J'ai plein de ses médicaments. Si tu en veux, je te les donnerai. »
Ne pouvant remettre le médicament, Son Altesse le Prince héritier le retira à regret, puis changea de sujet : « Ce doit être la concubine de mon cousin. »
Yu Zhi fit une révérence et dit : « Salutations, Votre Altesse. »
« Inutile de faire des manières. » Son sourire était sincère, ses yeux arborant la fraîcheur et la pureté d'un jeune homme : « J'ai entendu dire que l'impératrice douairière vous a offert un autre bracelet de jade ? Vous devez le conserver précieusement, il a été chèrement acquis. »
"Oui, Votre Altesse."
Wei Pingxi s'éclaircit la gorge à deux reprises, porta son poing à ses lèvres et dit d'un ton de reproche : « Ne l'écoutez pas, il raconte n'importe quoi. Maintenant qu'il est adulte, il commence à se mêler de mes affaires ? »
«Non, non, je n'oserais pas.»
Le prince héritier actuel ressemble beaucoup à Sa Majesté par son tempérament
: aimable et doux. Quant à la gouvernance du pays, il est lui aussi un successeur désigné et ne doit pas être sous-estimé.
Certaines personnes peuvent sembler faciles à intimider, mais ce sont en réalité des tigres qui dissimulent leur férocité. Les tigres ne descendent pas facilement de la montagne, mais lorsqu'ils le font, c'est pour dévorer leurs ennemis.
Dans le palais intérieur, outre l'Impératrice qui détient le Sceau du Phénix, se trouve un autre tigre âgé.
Ji Qingyou révéla ses intentions
: «
Pour être honnête, à mon retour, j’ai vu par hasard l’impératrice douairière convoquer ma sœur aînée au palais Fushou. L’impératrice douairière a toujours été très attentionnée envers elle, et je crains que cette affaire ne soit pas encore close. Cousine, pourquoi n’irais-tu pas t’éloigner de l’impératrice douairière
?
»
« Je ne me cacherai pas. Je peux me cacher un temps, mais pas éternellement. Si l’Impératrice douairière souhaite me punir pour mon manque de respect envers la famille royale, elle devra le faire en se basant sur des faits et des raisons. Vous arrivez à point nommé. Conduisez-moi auprès de Sa Majesté. J’ai quelque chose à vous demander. »
Chapitre 39 Juste ceci
Dans le cabinet de travail impérial, le grand eunuque Yang Ruogong annonça : « Votre Majesté, le prince héritier et la quatrième demoiselle sollicitent une audience. »
Ji Ying leva les yeux : « Oh ? Annoncez-le vite. »
«Votre sujet présente ses respects à Votre Majesté !»
«Votre Majesté, cette humble femme vous présente ses respects !»
Ils entrèrent l'un après l'autre. Ji Ying, très curieuse, déposa le pinceau impérial qu'elle tenait à la main sur la montagne de pinceaux : « Lève-toi, qu'y a-t-il ? Parle. »
Ji Qingyou, avec son esprit juvénile, se gratta la tête et dit : « Votre sujet vient de revenir de la frontière du nord. L'Empereur-Père me manque et je souhaite le voir plus souvent pour soulager les souffrances causées par les vents et les sables du nord. »
L'empereur de la dynastie Yan était d'une douceur et d'une bonté exceptionnelles. Doté d'une grâce divine, il possédait le don de mettre les gens à l'aise et de leur apporter joie et réconfort. On peut le considérer comme l'empereur le plus aimé de l'histoire de la dynastie Yan.
Cet empereur, qui régnait sur les neuf provinces, était abordable en privé. Face à la flagornerie du prince héritier, il sourit doucement et demanda : « Alors, vous l'avez vu ? »
Le prince héritier, feignant le respect et l'admiration, dit : « Je vois, l'empereur père a retrouvé sa jeunesse. »