Une heure plus tard, Yu Zhi, le visage pâle d'avoir tant perdu, revint d'un pas traînant, l'air faible et épuisé.
Elle avait l'air sur le point de pleurer, et Wei Ping, amusé par sa mignonnerie, demanda au serveur : « Combien de parties a-t-elle perdues ? »
Le serveur feuilleta rapidement le carnet : « Quarante-huit représentations au total. »
«Combien de matchs avez-vous gagnés ?»
Deux matchs.
La quatrième jeune femme sourit, les yeux plissés, et tendit la main pour enlacer la belle vaincue : « Tu as perdu, et alors ? Es-tu heureuse ou pas ? »
Les sourcils tombants de Yu Zhi se relevèrent, lui insufflant une énergie vibrante : « C'était amusant. Même si je n'ai pas gagné grand-chose, c'est suffisant pour que je m'en souvienne toute ma vie. »
« Pourquoi s'accrocher à des choses aussi insignifiantes toute une vie ? Être heureux suffit. Vous serez encore plus heureux à l'avenir. »
"Ouais?"
Wei Ping sourit sans dire un mot et finit par la lâcher : « Allons-y, il se fait tard, nous devrions rentrer. »
Le serveur préparait les registres à l'avance et réglait les comptes après que Mlle Quatre ait gagné ou perdu.
Le plateau en bois contenait un tael d'argent, soit la somme des gains de Wei Pingxi moins la somme finale d'argent perdue par Yu Zhi.
Le tael argenté se tenait là, tout seul, comme pour se moquer de la «bonne fortune» d'une certaine beauté.
Yu Zhi baissa la tête, gênée, n'osant regarder personne.
"Un tael."
Ayant gagné tant d'argent, même Wei Pingxi fut surpris en voyant ce tael ou deux d'argent.
L'habileté de cette concubine à dilapider l'argent est-elle plutôt impressionnante ?
« Pas mal ! » Elle ramassa le lingot d'argent : « Il y a encore du profit à faire, le voyage n'a pas été inutile. »
Un lingot d'argent fut déposé dans la paume de Yu Zhi. L'expression de la Quatrième Demoiselle était claire
: «
Tenez, ceci est pour vous. Merci de votre clémence, Mademoiselle Zhi.
»
Tenir l'argenterie, c'était comme tenir une patate chaude ; Yu Zhi était envahie par la honte.
« Tant que tu es heureux, allons-y. Rentrons à la maison ! »
Yu Zhi resta un instant stupéfait, puis rangea l'argent et la rattrapa, reprenant dans la sienne cette main semblable à du jade.
Elle était très contente. C'était juste un peu cher, pensa-t-elle.
Chapitre 34 Sa tendresse
En hiver, avec le vent et la neige, les fleurs blanches du prunier éclosent dans la cour.
À la tombée de la nuit, Yu Zhi cassa une fine branche de prunier et la plaça dans un vase en porcelaine blanche, contemplant les fleurs de prunier avec bonne humeur tout en les admirant à plusieurs reprises.
La quatrième jeune femme n'est pas là.
Après que la quatrième jeune fille l'eut ramenée et qu'elles eurent dîné, on l'appela chez la vieille dame, dans la cour. Elle n'est pas encore rentrée, et la grand-mère et la petite-fille ont sans doute beaucoup de choses à se raconter.
Yu Zhi sortit un tael d'argent de la poche de sa manche et le plaça avec son « petit trésor » qu'elle avait apporté : des dizaines de lingots d'or et une douzaine de feuilles d'or. La quatrième jeune fille était si riche qu'elle lui donnait rarement de l'argent.
Le tael en argent placé à l'intérieur semblait particulièrement déplacé, et Yu Zhi sourit doucement.
Ming Shuyuan.
Après avoir écouté le récit détaillé de leur petite-fille/fille sur l'itinéraire de la journée, notamment comment elles avaient réussi à semer les quatre frères Yan, la vieille dame et Madame Wei eurent l'impression de suivre leurs petites-filles pour skier, tirer à l'arc et découvrir toutes sortes d'activités amusantes, y compris la « Montagne Flamboyante ».
« Les jeunes sont dynamiques et Pékin regorge d'endroits amusants. Profitez-en pour les visiter plus souvent et racontez-en à votre femme une fois que vous aurez terminé. »
À son âge, elle adore passer du temps avec les jeunes générations, et en particulier avec son exceptionnelle petite-fille.
La famille Yan comptait de nombreux fils. La vieille dame eut deux fils et deux filles. L'aînée devint impératrice et donna naissance à une princesse et à un prince héritier. La cadette épousa le marquis de Yiyang. Cette famille eut la plus nombreuse descendance, avec trois fils et une fille.
Malheureusement, les trois petits-fils n'étaient pas proches de la vieille dame, et celle-ci n'appréciait pas encore plus leur caractère.
Quand la génération de son fils et de sa femme n'ont que des fils, même si elle adore ses petits-fils et les gâte les uns après les autres, à vrai dire, cela devient un peu lassant.
Les petits-fils ne sont jamais aussi agréables à regarder que les petites-filles.
Parmi ses petites-filles, Xi Xi, qui vit loin, est davantage préférée par la vieille dame que la princesse qui vit au cœur du palais.
Les gens sont attirés les uns par les autres sur la base des premières impressions ; même entre petites-filles, il peut y avoir différents degrés de proximité ou de distance.
C’est parce que les cœurs humains sont biaisés, et que très peu peuvent être véritablement impartiaux.
"Allez-y, appelez Zhizhi pour tenir compagnie à cette vieille dame."
"Oui, grand-mère maternelle."
Wei Pingxi souleva sa jupe et se leva : « Maman, je vais descendre en premier. »
Yan Qing la trouvait parfaite en tous points, son regard chaleureux : « Vas-y alors. »
« Je ne sais pas si Xi Xi tient de vous ou du marquis », dit la vieille dame en souriant. « Les étrangers pourraient trouver son apparence et son tempérament déconcertants et rebelles, mais je la trouve plutôt bien. »
« Ce que nous considérons comme bon l'est vraiment. Pourquoi devrions-nous nous soucier de ce que disent les autres ? » Madame Wei baissa les yeux, expira doucement une bouffée de thé et sirota lentement son thé Biluochun.
...
Le ciel était sombre et le sol recouvert de neige. Tandis qu'elles traversaient la prunière, Jade et Agate portaient des lanternes de chaque côté pour éclairer le chemin de la jeune femme.
« La neige dans le nord est épaisse et lourde, et son intensité est différente de celle de notre préfecture de Lingnan. » Wei Pingxi tendit la main, et des flocons de neige fondirent dans sa paume.
« Qui dit le contraire ? Mademoiselle, veuillez ralentir. »
Après avoir quitté la cour Mingshu, passé l'étang Dianjiang, traversé le verger de pruniers et une série d'arches fleuries suspendues, Wei Pingxi fit plus d'une centaine de pas avant de retourner à la cour Qinghui, que son grand-père maternel avait aménagée pour elle.
Dans la cour Qinghui, Yuzhi porta ses mains à son visage pour admirer l'élégance fraîche des fleurs de prunier, leur blancheur et leur pureté.
« Tante, Mademoiselle est de retour ! » Jinshi courut annoncer la nouvelle.
En apprenant le retour de la Quatrième Demoiselle, les sourcils de Yu Zhi se froncèrent de joie, et elle se leva, soulevant le bas de sa jupe, pour l'accueillir à la porte.
Le vent soufflait dans ses doux cheveux noirs, et sa robe de brocart épousait sa silhouette gracieuse.
La cour était illuminée de façon éclatante, par des lumières invisibles en plein jour, même en cette nuit.
Le bruit de pas joyeux se fit entendre, et Wei Pingxi leva les yeux pour voir une belle femme marcher joyeusement vers elle dans la douce lumière des lampes.
La belle commença par marcher, puis se mit à trottiner, tandis que Jinshi et Yinding l'avertissaient prudemment depuis derrière elle : « La route est glissante. »
Yu Zhi se jeta dans les bras de la Quatrième Demoiselle, et Wei Pingxi, instinctivement, ouvrit les bras pour l'enlacer. Le doux parfum qui s'en dégageait le fit un instant perdre la tête.
Le vent et la neige ont recommencé.
Éteindre cette beauté saisissante des lieux sombres.
« Tu n'as pas peur de tomber ? Il fait froid, pourquoi n'attends-tu pas à l'intérieur ? » Wei Pingxi l'enlaça à moitié en entrant dans la pièce.
En voyant cela, Jinshi et Yinding ne purent s'empêcher d'être heureuses pour leur tante — elles n'avaient jamais vu la Quatrième Demoiselle traiter une autre femme aussi bien !
« Ça va, la route n'est pas trop glissante, et je ne reste pas tout le temps dans la cour, donc je n'ai pas froid. »
Ses vêtements étaient glacés par le vent et la neige, mais son cœur était plus chaud que d'habitude.
En entrant, une douce chaleur vous accueille, et Jinshi et Yinding servent le thé à leur maître.
L'arôme du thé embaumait l'air, et la quatrième jeune femme gloussa : « Si enthousiaste ce soir ? Tu n'avais jamais l'habitude de venir me saluer comme ça. »
Elle a insinué indirectement que Yu Zhi était généralement paresseux et ne la traitait pas comme une maîtresse, ce qui ressemblait un peu à de la drague, et comportait également une pointe de reproche.
Rongé par la culpabilité, Yu Zhi avoua la vérité : « J'ai perdu beaucoup d'argent aujourd'hui... »
Avec le recul, elle se sentait de plus en plus coupable d'avoir été dépensière. Elle avait de la chance d'être avec quelqu'un de riche
; si elle avait été avec quelqu'un de moins fortuné, elle aurait été tentée de le vendre pour se racheter.
Elle n'a pas eu de chance ; elle a perdu tout cet argent dans un moment de folie.
On ne peut pas dire « tout » ; il restait un tael.
Elle avait le cœur brisé et souffrait pour la quatrième jeune femme.
Puisque la quatrième demoiselle a perdu de l'argent, il est tout à fait naturel qu'elle la salue chaleureusement et lui sourie plus souvent.
Wei Pingxi s'y attendait, et en entendant sa réponse, il ressentit un léger malaise : il avait gaspillé son argent, et pourtant, en tant que concubin, il ne pouvait même pas se lever pour la saluer davantage.
Elle devint soudainement irrationnelle : « Grand-mère veut que tu lui parles. Fais tes valises et va à Mingshu Courtyard. »
« Hein ? » Yu Zhi était stupéfait.
Jinshi Yinding fut surpris et prépara rapidement le manteau de fourrure et le chauffe-mains que sa tante portait lorsqu'elle sortait.
Elle venait de rentrer lorsque Yu Zhi l'a « mise à la porte » après seulement quelques mots. Abattue, elle se dirigea vers Ming Shu Yuan.
Voyant qu'elle tenait le petit chauffe-mains sans dire un mot, Yin Ding supposa qu'elle était nerveuse à l'idée de rencontrer la vieille dame et la réconforta : « Tante est aimée de tous, et la vieille dame l'aimera certainement aussi. »
Yu Zhi ne voulait inquiéter personne pour elle, alors elle s'est forcée à se remonter le moral.
"Tante Yu, veuillez entrer."
La servante personnelle de la vieille dame vint la saluer, et Yu Zhi fut flattée et émue.
« Ce humble serviteur salue la vieille dame. Que la vieille dame se porte bien. »
Elle s'inclina gracieusement, vêtue d'un manteau de fourrure blanc comme neige avec un col de fourrure cramoisi autour du cou, et son petit visage délicat était d'une beauté exceptionnelle.
« Ne m’appelez pas “Vieille Madame”. Dites simplement comment vous m’appeliez en arrivant. Inutile de changer. »
Les cils de Yu Zhi frémirent légèrement, et sa voix était douce et claire : « Merci, grand-mère. »
"s'asseoir."
"Oui, grand-mère maternelle."
« Puisque tu m'appelles grand-mère maternelle, nous sommes de la famille. Ne sois pas timide. Est-ce que Xixi t'a emmené jouer dehors pendant la journée ? Tu t'es bien amusé ? »
« Très bien. » Yu Zhi rougit : « C’est juste que j’ai perdu beaucoup d’argent. »
La vieille dame savait tout cela grâce à sa petite-fille. Même celle-ci ne pensait pas que la concubine était dépensière, aussi n'avait-elle aucune raison de s'acharner à la contrarier.
Elle observa attentivement le visage et les yeux de Yu Zhi.
Connaissez-vous la famille Liu de Jinghe ?
La même question fut soulevée par le grand-père et le petit-fils à quelques jours d'intervalle, et Yu Zhi secoua la tête.
Elle ignorait tout de la famille Liu de Jinghe. La vieille dame ne savait pas si elle était heureuse ou inquiète
: «
La famille Liu de Jinghe était une famille prestigieuse de notre dynastie Yan, il y a quelques décennies. Malheureusement, ils ont offensé l’impératrice douairière et toute la famille a été anéantie.
»
« Le pouvoir impérial est une épée tranchante. Si cette épée venait à frapper la famille Liu, celle-ci tomberait véritablement comme un saule dont le destin est scellé. »