Cuando vio a Qi Ye, levantó la mano alegremente y lo saludó con la mano, caminando directamente hacia él y saludándolo en alemán: "¡Hola, Sibylla, cuánto tiempo sin verte!"
De pie detrás de la mesa, Song Mengyuan vio que Susanna apenas había cambiado, salvo por haberse cortado el pelo. Seguía caminando con la misma energía y seguridad, y sus sentimientos eran contradictorios.
Reprimió la intensidad de sus emociones, detuvo a su secretaria y le preguntó a Susanna en inglés: "Señorita Gross, ¿prefiere café, agua o una bebida carbonatada?".
—Oh, una taza de café, por favor, solo —respondió Susanna con naturalidad. Luego, miró en la dirección de donde provenía la voz y vio a Song Mengyuan. Sus ojos se abrieron de repente y se quedó paralizada, con una expresión de absoluto asombro.
Al ver la expresión de horror de Susanna, Song Mengyuan sintió de repente una punzada de satisfacción y sonrió: "Por favor, espere un momento". Se giró hacia su secretaria y le indicó: "Prepárale a la Sra. Gross una taza de café negro y sírvele al presidente un vaso de agua fría".
La secretaria se puso manos a la obra de inmediato.
Song Mengyuan se dirigió entonces a Susanna y le dijo: «Hola, señora Gross, soy Song Mengyuan, asistente especial del presidente, y también trabajo en esta oficina. Siempre y cuando sus conversaciones con el presidente no vayan más allá de los asuntos oficiales, estaré aquí para escuchar».
Susanna abrió la boca, se giró para mirar a Qi Ye con asombro y exclamó en alemán: "¿Sibylla, es tu asistente especial?".
Song Mengyuan no entendía alemán, pero como trabajaba en la empresa, usaba gafas. Las gafas traducían automáticamente cualquier idioma extranjero que se escuchara dentro de un cierto rango; eran increíblemente inteligentes.
No pudo evitar pensar que Susanna probablemente no sabía qué productos estaba desarrollando la compañía Qiye, de lo contrario no habría creído que hablar alemán le permitiría evitar ser escuchada.
Qi Ye respondió en inglés: "Sí, es mi asistente personal. Ya sean asuntos de negocios o personales, debe estar a mi lado para encargarse de todo. Estoy muy ocupado, así que será mejor que tengas algo realmente importante que decirme si vienes a verme".
Susanna se encogió de hombros, claramente acostumbrada a la actitud de Qi Ye, y dijo en alemán: "Tengo algo que discutir con usted. Estoy aquí en nombre del CERN para hablar con usted..."
La expresión de Qi Ye era indiferente, y bajó ligeramente la mirada, a punto de negarse. Susanna aceleró el paso: "El tema del diseño y la construcción del colisionador de próxima generación".
Song Mengyuan miró a Susanna con sorpresa. ¿Qué tenía que ver esto con los negocios del Grupo Somnium? O estaba allí para causar problemas o para reavivar su relación con Qi Ye.
Por supuesto, es difícil afirmar si esta relación predestinada existe realmente. Al menos, a juzgar por el desempeño de Qi Ye en los últimos dos meses, es muy probable que sea prácticamente inexistente.
Qi Ye respondió con naturalidad: "Esto no es asunto de nuestra empresa".
La secretaria trajo una bandeja con agua hervida fría y café recién hecho. Song Mengyuan colocó el café en la mesa de centro, invitó a Susanna a sentarse en el sofá y luego llevó el agua hervida fría a la mesita auxiliar de Qi Ye. Acto seguido, la secretaria se retiró con la bandeja vacía.
Qi Ye le hizo un gesto discreto a Song Mengyuan para que se pusiera de pie a su lado y no volviera a su asiento todavía.
¿La está tratando como a una deidad protectora o está intentando evitar sospechas? Song Mengyuan pensó para sí misma, pero automáticamente se movió detrás de Qi Ye y miró a Susanna con una sonrisa.
Susanna mostró una expresión de disgusto y confusión, luego evitó la mirada de Song Mengyuan y miró únicamente a Qi Ye.
Qi Ye se sentó, tomó un sorbo de agua y habló con una voz particularmente fría, todavía en inglés: "¿Por qué viniste de repente a hablar conmigo sobre el colisionador?"
Susanna miró rápidamente a Song Mengyuan, dándose cuenta de que Qi Ye estaba decidido a cuidarla, y cambió rápidamente al inglés. Esto sorprendió a Song Mengyuan, quien había pensado que Susanna sería terca. Las palabras de Susanna fueron breves y concisas.
Dado que hemos oído que han producido materiales superconductores de muy buena calidad, suponemos que también deberían tener las ideas de diseño correspondientes para centrales de fusión nuclear. De esto podemos concluir que tienen la capacidad de diseñar un colisionador más económico y eficaz.
Otro que intenta estafar a Qi Ye (cerebro).
Song Mengyuan pensó de repente en el ingeniero jefe Qian del Grupo AVIC, quien parecía haberla escuchado y accedido a esperar pacientemente un rato, y dejó de molestarla.
Sin embargo, a medida que aumentaban las apariciones públicas de Qi Ye, también aumentaba el número de personas que querían aprovecharse de su inteligencia, lo cual no es una buena señal y debemos encontrar la manera de detenerlo.
Mientras Song Mengyuan estaba distraída, escuchó a Qi Ye señalar varias falacias en las palabras de Susanna, en concreto, que el colisionador carecía no de una central nuclear, sino de un sistema de control de corriente más sofisticado. Susanna replicó rápidamente, argumentando que Qi Ye estaba buscando defectos en su lenguaje, criticando deliberadamente su forma de expresarse en lugar de centrarse en la lógica subyacente.
Su conversación se tornó cada vez más profesional, con detalles cada vez más específicos. Song Mengyuan se sentía mareada solo de escucharla, y ver la traducción en tiempo real a través de sus gafas no hacía más que empeorar las cosas. Era prácticamente una pequeña discusión académica, sin dejarle espacio para intervenir.
Song Mengyuan pudo ver el brillo en los ojos de Susanna mientras esta mantenía una animada conversación con Qi Ye, y sintió que su corazón se hundía en un agua helada, cada vez más fría. Una duda repentina la invadió: ¿acaso la visita inesperada de Susanna era realmente solo para hablar de negocios con Qi Ye?
La conversación duró apenas diez minutos antes de que Qi Ye hiciera un gesto con la mano con impaciencia y dijera: "Esto no me importa. Deberías buscar a otra persona".
Susanna no mostró decepción y, en cambio, preguntó: "¿Crees que este negocio no te reportará beneficios o te parece que carece de retos?".
"Esa es una pregunta redundante."
Susanna no insistió y cambió de tema: "Tengo un favor personal que pedirte. No te negarás, ¿verdad?".
Esta frase fue pronunciada en alemán.
Qi Ye miró el monitor que no había tenido tiempo de encender, donde aparecía la imagen de Song Mengyuan. Susanna no reaccionó al principio, solo la oyó decir: "No me interesan tus asuntos".
Susanna estaba algo ansiosa: "Pero el proyecto del que estoy a cargo ahora requiere la ayuda de matemáticos de primer nivel, pero ninguna de las personas a las que se lo he pedido puede hacerlo. Solo tú tienes el potencial para lograrlo".
Song Mengyuan no pudo contenerse más e intervino en inglés: "Presidente, rechace a cualquiera que le pida ayuda con sus tareas sin recibir nada a cambio. Está muy ocupado, ¿por qué haría caridad gratuita?".
Qi Ye asintió. Las palabras de Song Mengyuan eran justo lo que quería oír. Le dijo a Susanna: "No tengo ningún motivo para ayudarte".
Susanna miró furiosa a Song Mengyuan y luego le dijo a Qi Ye: "Por supuesto que no te pido ayuda gratis. Si estás dispuesto a echarme una mano, te daré la compensación correspondiente y serás coautor principal del artículo".
"No me interesa."
—De acuerdo —dijo Susanna con resignación mientras se ponía de pie—. Rara vez vengo hasta China, ¿no considerarías ser un buen anfitrión y ofrecerme una comida?
"¿En otros países todavía existe esta costumbre?", murmuró Song Mengyuan para sí misma.
Qi Ye se giró para mirarla, con los ojos reflejando confusión y deseo de conocer su opinión.
Song Mengyuan sabía a qué se refería. Quería evitar sospechas, pero también temía parecer demasiado insensible y ser criticada por sí misma, lo que dañaría su imagen.
Ella sonrió y preguntó en inglés: "¿Me pregunto en qué calidad le gustaría a la Sra. Gross que nuestro presidente la entretuviera?"
Susanna lanzó una mirada que decía "esto también es importante", lo que le recordó a Song Mengyuan lo que Hai Yangwei había dicho antes: "Europa ha decaído, y la calidad nacional de la que se enorgullecían los países tradicionales está desapareciendo. Gran parte de lo que sabes sobre la Europa contemporánea en China está desactualizado".
En aquel entonces, solo tuvo un vistazo fugaz de Europa y no tuvo la oportunidad de estudiar a fondo la vida de la gente local, pero por alguna razón, al ver a Susanna hoy, sintió como si hubiera vislumbrado un poco de la verdad.
Mmm, tal vez sea solo mi propio resentimiento que se manifiesta.
Susanna se encogió de hombros de nuevo: "Cualquiera de las dos opciones me parece bien. Al fin y al cabo, vine a ver a Sibylla tanto por motivos profesionales como personales. Pero, desde un punto de vista personal, me gustaría ponerme al día con Sibylla".
La sonrisa de Song Mengyuan permaneció inalterable: "Entonces, ¿puedo preguntar de nuevo dónde se aloja actualmente la Sra. Gross? ¿Y cuánto tiempo se quedará?"
“Vine aquí con el profesor Martínez y probablemente me quede en China más de un mes. Sin embargo, tengo que volar a Haicheng con el profesor esta noche y dejaré el hotel al mediodía.”
"En ese caso, parece que no podremos recibir a la Sra. Gross a tiempo."
—Solo vine a saludar hoy. Volveré dentro de una o dos semanas cuando tenga tiempo. —Susanna se puso de pie—. Sibylla, espero poder darte un abrazo la próxima vez que nos veamos.
Qi Ye no se levantó. "Cuando estés en Roma, haz lo que hacen los romanos. No hace falta ser tan educado en China".
Susanna se quedó sin palabras por un instante.
Song Mengyuan se dirigió a la puerta y se la abrió a Susanna: "Señorita Gross, permítame acompañarla a la salida".
Susanna no se demoró. Tras despedirse de Qi Ye, salió de la oficina con Song Mengyuan.
Permanecieron en el ascensor, sin pronunciar palabra. Sus rostros pensativos se reflejaban en las paredes lisas. Song Mengyuan también pudo ver la mirada de Susanna escudriñándola. El ambiente era denso e inquietante.
Por suerte, el ascensor no siguió cayendo y finalmente se detuvo en el primer piso. Las puertas se abrieron, dejando entrar la luz del exterior. Song Mengyuan hizo un gesto a Susanna, guiándola hacia el vestíbulo: «Señorita Gross, no es fácil conseguir un taxi aquí. ¿Le gustaría que nuestra empresa la llevara de regreso al hotel?».
"DE ACUERDO".
Song Mengyuan llamó entonces a una recepcionista y le pidió que le ayudara a encontrar un conductor que estuviera de guardia.
Susanna giró la cabeza para mirar a Song Mengyuan y, tras un largo rato, finalmente pronunció una frase: "En realidad, no abandonaste a Sibylla".
Song Mengyuan era demasiado perezosa para corregir la suposición de Susanna y volvió a sonreír: "Siempre pensé que no querías que el presidente supiera que nos habíamos conocido. ¿Resulta que estaba equivocada?".
Susanna cerró la boca y no volvió a hablarle.
La recepcionista ya le había avisado al conductor que regresara y escuchó las palabras de Song Mengyuan, abriendo los ojos con sorpresa. Todos los que trabajaban allí, excepto los que habían entrado por contactos, hablaban inglés con fluidez; incluso la asistente Song, con su modesta formación académica, hablaba inglés con fluidez, así que no era la excepción. ¿Qué acababa de oír? ¿La asistente Song se había reunido con esa extranjera y no quería que el presidente lo supiera?
Oh no, parece que la extranjera no quería que el presidente lo supiera, de lo contrario no se habría callado tan rápido y no habría actuado como si no se conocieran.
Debe haber una historia increíblemente dramática detrás de esto.
La recepcionista estaba secretamente emocionada y obedientemente gritó "Asistente Song" para indicar que había traído al conductor.
Song Mengyuan preguntó entonces a Susanna sobre el hotel donde ella y el profesor Martínez se hospedaban, le dio al conductor algunas instrucciones más y abrió personalmente el maletero para Susanna, mostrándole la pantalla de su teléfono: "Por favor, Sra. Gross, si desea reunirse con el presidente, llámeme o envíeme un mensaje a mi dirección de correo electrónico. Esta es mi dirección de correo electrónico".
Susanna abrió mucho los ojos y miró fijamente a Song Mengyuan.
Song Mengyuan sonrió y dijo: «Ahora me encargo de todas las relaciones personales de la presidenta. Ella leerá sus correos electrónicos, pero es posible que no los procese o incluso que los ignore. Sería mejor que se comunicara conmigo directamente. Sin duda, atenderé todas las solicitudes de reunión debidamente, incluida la suya, Sra. Gross».
Susanna no supo qué decir. Tras pensarlo un momento, sacó rápidamente su teléfono y tomó una foto de la dirección de correo electrónico y el número de teléfono que Song Mengyuan le mostró. «Parece que nos volveremos a ver pronto».
Cuando el coche empezó a moverse, Susanna reflexionó durante un buen rato antes de abrir finalmente su aplicación de chat y enviar un mensaje a la madre de Qi Ye, Qin Shunzhi: "Hoy vi a Song; ahora es la asistente especial de Sibyl".
De vuelta en el hotel, Susanna recibió una solicitud de llamada de Qin Shunzhi, la cual aceptó.
La voz de Qin Shunzhi se escuchó a través del micrófono: "Tu mensaje de hace un momento realmente me sorprendió. No me estás tomando el pelo, ¿verdad?".
"Totalmente cierto."
Susanna describió con detalle su encuentro de hoy con Qi Ye y Song Mengyuan.
Qin Shunzhi permaneció en silencio durante un largo rato antes de hablar, como si hiciera una pregunta, o tal vez murmurara para sí mismo: "¿Cuándo volvieron a estar juntos?".
"No estoy segura. No puedo dejar que Sibyl sepa que he conocido a Song, así que no le he hecho demasiadas preguntas. Es evidente que Sibyl confía mucho en ella."
—Ay, Susanna, creo que ella debió haber tomado la iniciativa de buscar a esa chica —dijo Qin Shunzhi en voz baja—. Pero realmente pertenecen a mundos diferentes. No son compatibles. Lo digo por experiencia propia. Tarde o temprano sufrirán una gran pérdida.
“Creo que tienes razón. Si Sibylla no quiere rendirse, podemos dejar que Song la deje.”
Qin Shunzhi guardó silencio por un momento y luego dijo: "No podemos permitir que seas el malo".
“Ustedes ya han sido los malos, y yo ya la alejé una vez. Podemos volver a hacerlo si es necesario. Esta vez le dejaré claro que ella y Sibylla simplemente no son compatibles.”
Antes de que Qin Shunzhi pudiera decir algo más, Susanna cambió de tema: "Hoy observé a Sibylla y parece que todavía no quiere volver".
“¿En serio? Eso no está bien. Hija mía, ¿vamos a desperdiciar su talento así?” Un largo suspiro se escuchó desde el otro lado de la línea, y después de un rato, dijo: “Susanna, si la vuelves a ver, podrías pedirle que convenza a Sibylla de que todavía la quiere”.
Susanna pensó que tenía mucho sentido y estuvo de acuerdo.
Capítulo 109
======================
Song Mengyuan guardó su teléfono, cerró la puerta del coche para Susanna e hizo una señal al conductor para que pudieran arrancar. Retrocedió unos pasos, evitando los gases de escape, y observó cómo el coche desaparecía gradualmente de la carretera.
Aunque Susanna usó una frase hipotética, su tono ya dejaba bastante claro que volvería a verla. ¿Qué le diría la próxima vez que se encontraran? ¿Serían las mismas cosas de siempre?
Song Mengyuan regresó al vestíbulo y vio a las recepcionistas susurrando entre ellas, claramente chismorreando. Se acercó, tocó el mostrador de recepción y sonrió, diciendo: "Ustedes son la imagen de la empresa; será mejor que aprendan a guardar silencio".
Las jóvenes de la recepción guardaron silencio de inmediato, adoptando cada una una actitud educada. Aunque la formación académica de la asistente Song no fuera tan alta como la de ellas, era innegablemente superior a la de todos los demás, la persona favorita del presidente.
Song Mengyuan miró pensativamente al grupo de personas y preguntó: "Cuando solicitaron el trabajo, no solo querían ser recepcionistas, ¿verdad?".
Las recepcionistas se miraron entre sí, sin entender a qué se refería Song Mengyuan.
"He revisado sus currículums. Todos son recién graduados de universidades de prestigio. Y tú, si no me equivoco, estudias en el mejor departamento de francés del país. Recibirás tu diploma el mes que viene, ¿verdad?"
La recepcionista más atrevida preguntó: "Asistente Song, ¿quiere decir que deberíamos ser reasignados?"
—Bueno, sé que no es fácil encontrar trabajo hoy en día, pero es extraño pedirles a estudiantes tan brillantes como ustedes que asuman puestos de recepcionistas —Song Mengyuan sonrió al ver la expresión de nerviosismo en los rostros de las recepcionistas—. No se preocupen. Creo que llevan aquí al menos seis meses, así que deberían estar familiarizadas con el funcionamiento interno de la empresa. ¿Hay algún departamento al que les gustaría unirse?
"¿Podemos realmente presentar nuestra solicitud ahora?"