Ding Zhihua dijo lo mismo, y Song Mengyuan se tranquilizó un poco al saber que Qi Ye realmente había despertado. De repente, volvió a sentir miedo y dudó un instante. Para ganar tiempo, preguntó: "¿Cómo está el presidente?".
"Muy estable."
"¿Se encuentra bien?"
"Estás un poco débil, probablemente porque has estado durmiendo durante unos días y no has comido mucho. Estarás bien en un par de días."
Ding Zhihua notó la vacilación de Song Mengyuan y le abrió paso: "El presidente está de muy buen humor ahora mismo y está navegando por internet".
Al oír esto, Song Mengyuan se sorprendió mucho, preguntándose si estaría leyendo otra vez una novela romántica cursi. Instintivamente, siguió a Ding Zhihua hasta el fondo de la suite y vio a Qi Ye vistiendo solo una bata de seda del hotel. Su largo cabello, que ya le llegaba a la cintura, caía naturalmente sobre sus hombros y sobre su pecho. Estaba sentado a la mesa, tecleando en su portátil, con una bebida energética a medio terminar a su lado.
Al ver la expresión concentrada de Qi Ye con los ojos bien abiertos, el corazón de Song Mengyuan finalmente se tranquilizó y las lágrimas volvieron a brotar de sus ojos.
Ding Zhihua se marchó en silencio, dejando solo a Song Mengyuan y Qi Ye.
Song Mengyuan quiso gritar "Qi Ye", pero después de mover los labios durante un buen rato, no pudo pronunciar esas palabras.
Unos segundos después, Qi Ye se percató de algo, levantó la vista y vio a Song Mengyuan. Dejó de teclear, se puso de pie lentamente apoyándose en la mesa y la observó en silencio. Notó que llevaba un maquillaje llamativo, algo inusual en ella. Tenía la piel clara, los labios rojos, las cejas oscuras y las comisuras de los ojos enrojecidas. Parecía muy sana, pero tenía lágrimas en los ojos, como si ocultaran mil penas y preocupaciones inconfesables, además de cierta incredulidad. Al observarla con más detenimiento, también pudo percibir un rastro de demacración.
"Siento mucho que lo hayas pasado tan mal estos últimos días."
Inesperadamente, las primeras palabras de Qi Ye fueron así. Song Mengyuan suspiró aliviada al saber que Qi Ye no insistiría en el asunto antes de que ella se desmayara. Se secó las lágrimas y sonrió, aunque sus ojos aún estaban llenos de lágrimas: "Me alegra que hayas despertado. Tu seguridad es lo más importante".
Qi Ye, por instinto, extendió la mano para secarle las lágrimas, pero inmediatamente mostró su miedo, sus pasos vacilaron y casi se desplomó al suelo tras unos pocos pasos.
Song Mengyuan se apresuró a tomar la mano de Qi Ye, pero al darse cuenta de que no podía sujetarla, se inclinó y lo abrazó. Qi Ye aprovechó la oportunidad para corresponder al abrazo, estrechándola con fuerza entre sus brazos, con las cabezas rozándose, sin soltarla.
De repente, al ser abrazada por Qi Ye, Song Mengyuan quedó atónita al principio, pero luego sintió que los brazos de Qi Ye eran más débiles que antes, aunque él la sujetaba con todas sus fuerzas. Su ya sensible corazón se ablandó aún más y le devolvió el abrazo.
Después de un largo rato, Qi Ye finalmente se agotó y dejó caer los brazos.
Song Mengyuan levantó la vista y le dijo con un tono de reproche: "¿Por qué dormiste tanto tiempo?".
Qi Ye bajó los párpados, miró fijamente a Song Mengyuan, le dio una respuesta vaga, le tomó la mano, se sentó en la cama y la miró de nuevo: "Quiero descansar unos días. Ya le pedí a Xi Yuduo que les informara. En los próximos dos días, AVIC debería enviar a alguien a recogernos y llevarnos a la base aeroespacial".
La atención de Song Mengyuan se desvió inmediatamente: "¿Estás bien? ¿Qué pasaría si el ingeniero jefe Qian te pidiera que hicieras la tarea?"
“Ya lo he hablado con él. Iré a la base espacial a esconderme unos días, me dará algunos temas y luego me aislaré. No me molestará hasta que salga de mi aislamiento.”
"Entonces deberías retirarte a la soledad..."
"Tú y yo nos aislaremos juntos."
Qi Ye respondió de inmediato, y Song Mengyuan no dijo nada más. Le comentó algo y luego regresó para hablar con Ding Zhihua y los guardaespaldas sobre otro asunto.
Al ver que Qi Ye estaba bien y que Song Mengyuan había llegado, Ding Zhihua planeó regresar a Haicheng esa misma noche y ya había reservado su billete de avión. Song Mengyuan le dio las gracias y luego le preguntó en voz baja cuándo se había despertado Qi Ye. Ding Zhihua respondió con sinceridad y también compartió su suposición: «Creo que el presidente probablemente no quería que tuvieras prisa, así que no me pidió que te avisara. Todo está transcurriendo según lo previsto».
"Además de esto, ¿ha mostrado el presidente algún otro comportamiento extraño?"
"No, el presidente siempre está callado, y sus problemas siguen siendo los mismos de antes."
Song Mengyuan no se atrevía a relajarse del todo. Qi Ye era demasiado bueno fingiendo; incluso podría engañar a una persona astuta como Ding Zhihua.
“Como tenía que ocultárselo al asistente Song, no se lo dije al presidente Yang ni al presidente Pei. Asistente Song, por favor, avísales que estás sano y salvo más tarde”. Ding Zhihua dudó un instante y luego preguntó: “Ahora que el presidente ha despertado, ¿cuánto tiempo permanecerás en el noroeste esta vez?”.
"El presidente no dijo cuánto tiempo estaría aislado. Si ocurre algo fuera, usted será el responsable de manejarlo. Volveré y se lo comunicaré al presidente."
Tras recibir la confirmación, Ding Zhihua se despidió de Song Mengyuan y se marchó tranquilamente.
Song Mengyuan fue a organizar a todos los guardaespaldas antes de regresar a buscar a Qi Ye. Se sentía preocupada y sus pensamientos estaban revueltos, y temía no poder dormir bien esa noche.
Qi Ye ya había cerrado su portátil, terminado su bebida energética, cepillado los dientes y estaba sentado en la cama, apoyado en el cabecero, absorto en sus pensamientos. Al ver regresar a Song Mengyuan, se levantó rápidamente de la cama, se tambaleó hacia ella y le mostró sus ocho dientes blancos y brillantes: "Has vuelto".
Song Mengyuan miró fijamente la sonrisa radiante de Qi Ye, sabiendo que se trataba de Xiao Yi. Quiso preguntarle por qué no había aparecido estos últimos días, pero no se atrevió. Solo pudo convencer a Qi Ye de que volviera a la cama y que charlarían después de que ella terminara de asearse.
Las dos se sentaron una al lado de la otra en el borde de la cama. Qi Ye se limitó a mirar a Song Mengyuan sin decir palabra. Song Mengyuan, incapaz de soportar su mirada por más tiempo, finalmente preguntó: "¿Sabes cuántos días has estado dormida?".
—Lo sé, alguien me lo dijo, pero no sentí nada. Qi Ye miró a Song Mengyuan con expresión de ofensa, con los ojos llenos de expectación. —¿Hay algo que aún no me hayas contado?
Lo que tenía que suceder, finalmente sucedió. Song Mengyuan hizo una pausa. No tenía intención de retractarse de su palabra, pero aún necesitaba aclarar lo que tenía que aclarar.
"¿No oíste nada de lo que dije mientras dormías?"
Qi Ye miró a Song Mengyuan con expresión de desconcierto: "Estaba profundamente dormido, ¿cómo pude oír lo que decías?".
"Dejé inconsciente a Xiao Jin, ¿cómo es que tú también te quedaste dormido?"
Qi Ye frunció los labios y dijo con desánimo: "¿Cómo voy a saberlo? Me desperté y vi que habían pasado varios días. Xiao Jin solo me contó que conociste a Susanna cuando fuiste a Europa, pero ambos me lo ocultaron. ¿Hay alguna otra razón por la que quieras romper conmigo que yo desconozca?".
Se puso cada vez más nerviosa mientras hablaba, se giró hacia Song Mengyuan y le agarró la mano: "¿Te hizo Susanna algo que te hizo pensar que he cambiado de opinión sobre ti? ¿Es eso? ¿Por qué no me lo dijiste cuando te lo pregunté antes?".
Al ver el rostro emocionado de Qi Ye, Song Mengyuan suspiró suavemente, luego apretó la mano de Qi Ye con la otra y lo consoló con ternura, diciendo: "Las cosas no son como crees. Hay algo que debo aclararte: nuestra ruptura era inevitable y tiene poco que ver con Susanna".
Qi Ye se quedó paralizado, mirando fijamente a Song Mengyuan con la mirada perdida, luego entró lentamente en pánico y dijo con voz temblorosa: "¡Estás diciendo tonterías! ¿Qué quieres decir con que nuestra ruptura es inevitable? ¿Acaso crees que voy a cambiar de opinión?".
Song Mengyuan tenía sentimientos encontrados, pero Qi Ye tenía plena confianza en sus sentimientos.
“No pensé que cambiarías de opinión en aquel entonces. Para ser honesta, realmente no quería decirte esto…” Miró a Qi Ye con impotencia otra vez, “Ya eres así, sería injusto para ti si no te dijera la verdad”.
¿Crees ahora que voy a cambiar de opinión?
Song Mengyuan no pudo evitar darle un golpecito en la frente a Qi Ye: "¿No puedes simplemente escucharme bien?"
Qi Ye se tocó la frente, cerró la boca obedientemente y miró a Song Mengyuan con lástima.
"Empiezo a tener algunas dudas. ¿Acaso existe la palabra 'cambio de opinión' en su diccionario?"
Tras escuchar, Qi Ye se tomó un momento para asimilar lo que estaba sucediendo. No sabía qué expresión poner, pero finalmente, curvó las comisuras de sus labios, mostrando una expresión de gran felicidad.
“Nuestra ruptura no tiene nada que ver con Susanna. Recuerda disculparte por haberla agredido físicamente.”
Qi Ye puso cara de "¿qué tiene que ver esto conmigo?", pero después de un buen rato asintió a regañadientes.
Tras consolar a Qi Ye, Song Mengyuan finalmente fue al grano: "Todo empezó después del fallecimiento de la abuela Wu. Tus padres regresaron de Europa para celebrar el funeral de la abuela Wu. En aquel momento, ¿fingiste tus lágrimas?".
Al recordar de repente aquel incidente, Song Mengyuan vio a Qi Ye parpadear inocentemente como un ratón asustado, negando rápidamente con la cabeza. Al ver su reacción, Song Mengyuan no quiso indagar más y continuó rememorando lo sucedido.
Apenas habían transcurrido unos días del segundo semestre del último año cuando el director se apresuró a decirles que fueran al hospital a ver al anciano por última vez. Song Mengyuan se quedó atónita. Se levantó, sin saber qué hacer. Qi Ye la tomó de la mano y siguió al director, subieron al auto que él había reservado y se dirigieron al hospital.
Wu Peiyi había estado indispuesta últimamente y acudió al hospital durante unos días, sin imaginar que recibiría una noticia tan devastadora tan pronto. Cuando los dos niños llegaron al hospital, solo vieron a la anciana recostada plácidamente en la cama, aparentemente dormida. No llevaban mucho tiempo allí cuando las enfermeras les pidieron que se apartaran, y enseguida le cubrieron la cabeza con una sábana blanca, tapándole completamente el rostro.
Song Mengyuan rompió a llorar de inmediato y comenzó a sollozar suavemente. Qi Ye la miró, luego la tela blanca que cubría su rostro, bajó la cabeza y pronto sus ojos también se llenaron de lágrimas.
Tras completar los trámites, la directora regresó y encontró a los dos niños pequeños llorando, y no pudo evitar sentir tristeza también. Con lágrimas en los ojos, les dio instrucciones a los niños sobre varios asuntos: llamar a los padres de Qi Ye para el funeral y notificar a las autoridades pertinentes y a personas de todos los ámbitos de la vida para organizar la ceremonia de despedida, la cremación, el entierro y demás asuntos relacionados.
Al enterarse de que se iba a celebrar un funeral, Qi Ye le dijo inmediatamente a Song Mengyuan: "Tú también deberías venir".
Song Mengyuan asintió.
Wu Peiyi fue honrado en vida y llorado en su muerte, y mucha gente acudió a presentar sus respetos. Song Mengyuan asistió al funeral y vio que se habían reunido invitados distinguidos, la comitiva fúnebre llevaba mucho tiempo haciendo fila y seguían llegando nuevos invitados uno tras otro, con coronas y cestas de flores.
En cuanto Qi Ye vio a Song Mengyuan, le tomó la mano y se apartó en silencio. Cuando la gente se acercó a darle el pésame, ella simplemente asintió en silencio. Todos pensaron que estaba de luto y no les pareció extraño.
Al saber que los padres de Qi Ye habían llegado, Song Mengyuan miró a su alrededor y vio al director hablando con una pareja cuyos rasgos se parecían a los de Qi Ye. Le preguntó discretamente a Qi Ye si eran ellos. Qi Ye asintió levemente y luego guardó silencio. En ese momento, intuyó vagamente que Qi Ye no tenía una relación cercana con sus padres, pero dada la ocasión especial, no le dio mayor importancia.
Cuando todos se despidieron de la anciana, Song Mengyuan fue atraída hacia Qi Ye, con la mano fuertemente apretada. Avergonzada de separarla en público, no tuvo más remedio que acompañarla a ver a la anciana por última vez. Al ver a Wu Peiyi elegantemente vestida y maquillada, y recordar su voz y sonrisa habituales —una imagen que jamás volvería a ver—, Song Mengyuan sintió un cosquilleo en la nariz y las lágrimas brotaron sin control. Qi Ye la miró furtivamente, luego bajó la cabeza y pronto su rostro también se llenó de lágrimas, con la expresión de una nieta añorando a su abuela.
La gente se acercaba poco a poco para dar el pésame a la familia. Song Mengyuan seguía agarrada de la mano de Qi Ye y no podía soltarse, así que no le quedó más remedio que apretar los dientes y aceptar las condolencias con ella. El rostro apuesto de Qi Ye estaba cubierto de lágrimas, y no dijo ni una palabra, lo que provocó que todos sintieran mucha pena por él. Song Mengyuan también se sorprendió. No esperaba que Qi Ye tuviera sentimientos tan profundos por su abuela. De repente, olvidó su propio dolor y, en silencio, le tomó la mano a Qi Ye para consolarla.
En ese momento, Song Mengyuan notó las miradas que los padres de Qi Ye le dirigían, miradas que eran una mezcla de sorpresa, asombro y confusión.
Cuando el cuerpo de la anciana fue llevado a cremación y todos esperaban, Song Mengyuan finalmente tuvo la oportunidad de tomar la mano de Qi Ye y susurrarle palabras de consuelo. Qi Ye la sostuvo en silencio en sus brazos —ahora que lo pienso, este tipo sin corazón solo quería ser cariñoso y aparentar piedad filial— y apoyó la cabeza en el hombro de Song Mengyuan para consolarla.
Song Mengyuan, con el brazo alrededor de Qi Ye, notó una vez más que los padres de Qi Ye estaban hablando con esas personas importantes, con movimientos impecables y una actitud serena. Sin embargo, de vez en cuando la miraban, y cada mirada incomodaba profundamente a Song Mengyuan.
Los huesos del anciano fueron recogidos, envueltos en tela roja y un fino ataúd, y enviados al cementerio para su sepultura. Tras el entierro, se sirvió una comida. Song Mengyuan, de nuevo sujetada por la mano de Qi Ye, no pudo liberarse, así que susurró que no se iría, sino que quería sentarse con el director. Qi Ye se negó y la llevó a sentarse con él en la sección familiar. Los padres de Qi Ye estaban ocupados atendiendo a invitados distinguidos y no se acercaron a hablar con ella.
No fue hasta después de la comida, cuando todos se habían marchado, que los padres de Qi Ye detuvieron a Song Mengyuan y la conocieron formalmente.
Capítulo 141
========================
Fue Qin Shunzhi quien detuvo a Song Mengyuan. Con una sonrisa que parecía dibujada con una regla, dijo: «He oído que eres la mejor compañera de clase y amiga de Qi Ye. Gracias por venir hoy al funeral y acompañarla a despedir al anciano».
Qi Qieyun sonrió y dijo: "Eres un niño muy bueno, gracias".
Los dos permanecieron juntos y, sin duda, formaban una pareja perfecta, hablando con gran cortesía. Song Mengyuan ofreció unas palabras llenas de humildad y cierta inquietud.
Qin Shunzhi miró sus manos y las de Qi Ye, que aún estaban entrelazadas, y dijo: "Ustedes dos, Qi Ye, realmente tienen una buena relación".
Song Mengyuan sintió un escalofrío recorrerle la espalda, temiendo que los dos ancianos notaran algo, e intentó rápidamente zafarse de la mano de Qi Ye. Qi Ye no la soltó, fingiendo no saber nada, y dijo con un tono muy inexpresivo: "Me la llevaré de vuelta".
Qin Shunzhi sonrió a Qi Ye y dijo: "Me gustaría hablar con ella un rato más. Todavía no es demasiado tarde para irnos después".
Qi Ye la miró de reojo y luego desvió la mirada.
Qin Shunzhi conversó un rato con Song Mengyuan, preguntándole cómo conoció a Qi Ye y cómo surgió su buena relación. También le preguntó sutilmente sobre sus antecedentes familiares, su rendimiento académico y a qué universidad planeaba asistir en el futuro.
Song Mengyuan respondió a todas las preguntas, pero dudó únicamente cuando le preguntaron a qué universidad quería solicitar admisión, porque quería volver a intentarlo para entrar en una universidad de prestigio.
Qin Shunzhi comprendió los pensamientos de Song Mengyuan y sonrió, elogiándola por ser una niña ambiciosa y trabajadora. Qi Qieyun sonrió a su lado, pero no dijo nada.
Song Mengyuan se sintió un poco incómoda, pero tuvo que sonreír y hablar con los dos ancianos.
Tras superar finalmente la reunión con los padres, Qi Ye llevó personalmente a Song Mengyuan a casa en coche.
Song Mengyuan le comentó a Qi Ye sus impresiones sobre sus padres: "Sus padres son muy elegantes, parecen personas extraordinarias, lo cual me genera bastante presión. Por cierto, ni usted ni la abuela Wu parecen haber mencionado nunca a qué se dedican sus padres".
“Son profesores en el extranjero.” Qi Ye miró a Song Mengyuan. “¿Sigues triste?”
Song Mengyuan miró a Qi Ye, cuyos hermosos ojos la observaban con preocupación. No pudo evitar sonreír y dijo: "Estoy mucho mejor ahora. Probablemente te sientas peor que yo. ¿Por qué sigues preocupándote por mí?".
Qi Ye apartó la mirada, miró a lo lejos y tarareó suavemente en señal de asentimiento, con un semblante bastante melancólico.
La interrupción de Qi Ye hizo que Song Mengyuan olvidara su conversación con Qi Qieyun y Qin Shunzhi, y también la inquietud que sentía.
Incluso después del fallecimiento de la anciana, Qi Ye siguió yendo a la escuela como siempre, entrando y saliendo con Song Mengyuan. Sin embargo, su estado de ánimo era peor que antes. Cada mañana, la veía esperándolo en la puerta de la escuela, con el rostro envuelto en una profunda tristeza. Al ver a Song Mengyuan, se animaba y volvía a la normalidad. Todos asumieron que el comportamiento de Qi Ye se debía a la muerte de su abuela, y Song Mengyuan fue una de las primeras en pensarlo. Sin embargo, más tarde descubrieron que no era así.
Un sábado por la mañana, casi un mes después de la muerte de Wu Peiyi, la familia Song recibió una llamada inesperada. Era Qin Shunzhi, quien llamaba para invitar a Song Mengyuan a comer y expresarle su gratitud. El coche ya estaba abajo.
Song Mengyuan estaba bastante desconcertada, pero como los mayores querían invitarla, no podía negarse. Sus padres pensaban lo mismo. Así que se cambió de ropa y bajó. Efectivamente, vio a Qin Shunzhi sentado en un taxi esperándola.
Los dos llegaron a un restaurante tranquilo y encontraron un rincón para sentarse. Qin Shunzhi le pidió a Song Mengyuan que pidiera, y ella no pudo negarse, así que pidió dos platos a precios razonables que no parecieran una simple formalidad.
Qin Shunzhi habló con Song Mengyuan, preguntándole sobre la vida de Qi Ye a lo largo de los años y su relación con Wu Peiyi. Era una mujer muy bella y elegante, notablemente parecida a Wu Peiyi, salvo por un detalle. Wu Peiyi nunca hizo que Song Mengyuan se sintiera cohibida o incómoda; a lo sumo, sentía una ligera admiración. Qin Shunzhi, en cambio, ponía a Song Mengyuan tensa de pies a cabeza, incapaz de relajarse ni un instante, a pesar de que siempre sonreía y sus palabras y acciones eran educadas y apropiadas. Song Mengyuan jamás podía bajar la guardia.
Pronto, esa restricción demostró a Song Mengyuan la racionalidad y la necesidad de su existencia.
"Tú y Qi Ye no sois unos amigos cualquiera, ¿verdad?", dijo Qin Shunzhi abruptamente.
Song Mengyuan casi deja caer los palillos, sintiendo un cosquilleo en el cuero cabelludo. Forzó una sonrisa y dijo: "Qi Ye y yo somos muy buenos amigos".
«Son solo buenos amigos que tienen una relación romántica, ¿verdad?», preguntó Qin Shunzhi con calma y serenidad, como si estuviera bebiendo agua. «Las parejas del mismo sexo son muy comunes en Europa y los padres no suelen inmiscuirse demasiado. No hay por qué tener miedo de ocultarlo».