Le troisième érudit de la dynastie Song - Chapitre 5
« Oui ! » renchérit Xu Qingzhi. « Dans ce cas, vous devriez vous marier. Vous avez même renoncé à votre titre de prince consort pour elle. »
Li Yuxuan poursuivit, le visage amer
: «
Comment pouvons-nous nous marier
? Nous étions fiancés depuis l’enfance, et maintenant, ni l’un ni l’autre n’avons de parents ni d’entremetteur. Même si elle ne voit pas d’inconvénient à m’épouser ainsi, moi, si. La vie est courte, et je ne veux pas la décevoir.
»
...
Après un moment de silence, Su Shi dit : « Puisque tu es mon frère juré, j'en discuterai avec mon père ce soir. Tu deviendras son fils adoptif, et notre famille célébrera ton mariage. »
« Non, non ! » Xu Qingzhi secoua rapidement la tête : « La cour impériale est très hostile aux luttes intestines. Votre famille Su compte déjà trois membres en fonction à la cour, vous devez donc rester discret. Cette méthode ne fonctionnera pas. »
Su Shi acquiesça après avoir entendu les paroles de Xu Qingzhi : «
Mon frère aîné a raison. Nous devons vraiment faire attention. Nous pourrions être manipulés par des malfaiteurs et ruiner l'avenir de notre troisième frère.
»
« Soupir ! » Li Yuxuan secoua la tête : « J'ai l'esprit embrouillé et je ne trouve aucune solution pour le moment. »
Xu Qingzhi se plongea dans de profondes pensées. Li Yuxuan remarqua que Xu Qingzhi avait l'habitude de tripoter ses doigts lorsqu'il réfléchissait.
Après avoir fait glisser ses doigts sur le visage, Xu Qingzhi dit lentement : « J'ai une solution… »
Li Yuxuan et Su Shi ont demandé à l'unisson : « Quelle méthode ? »
Xu Qingzhi a ri : « Regardez comme vous êtes anxieux tous les deux. Je me disais justement qu'un mentor est comme un père. Si vous pouviez faire en sorte que votre mentor officie votre mariage, hehe, vous pourriez avoir toute la grandeur que vous désirez. »
Les yeux de Li Yuxuan s'illuminèrent. C'était exactement ce qu'elle attendait. Elle avait tout prévu. C'était une occasion rêvée de s'attirer les faveurs d'Ouyang Xiu. Elle pouvait agir discrètement, sans se faire remarquer. Ouyang Xiu occupait le poste prestigieux de Premier ministre et jouissait de la faveur de l'empereur Renzong. Personne n'osait le destituer.
Aussitôt, il sourit et dit : « Frère, ta suggestion est bonne, mais notre professeur sera-t-il d'accord ? » « Que dirais-tu de ceci… » intervint Su Shi, « Cet après-midi, j'irai appeler Frère Wang et nous irons ensemble chez notre professeur pour lui parler. Peut-être qu'il acceptera grâce à nous. »
Li Yuxuan joignit les mains en signe de remerciement : « Je vous remercie d'avance. Vous et frère Wang êtes tous deux les élèves les plus brillants de mon maître. Grâce à vous, cette affaire sera pratiquement réglée. »
De retour au temple de Dali, Su Shi s'approcha et demanda : « Troisième frère, tu as vraiment une épouse à laquelle tu étais fiancé depuis l'enfance ? Je croyais que tu ne voulais tout simplement pas épouser la princesse Fu'an. »
« Chut ! » Li Yuxuan porta deux doigts à ses lèvres : « Deuxième frère, ne dis pas de bêtises, c'est un crime capital. »
Su Shi lui tapota nonchalamment l'épaule : « Je ne dis pas de bêtises. Ne crois pas que je n'ai pas vu tes petites manigances ce jour-là. »
« Hmm ? » Li Yuxuan leva la tête et plongea son regard dans celui de Su Shi. « À quoi joues-tu encore ? » Elle était impuissante ; elle ne pouvait que lever les yeux vers Su Shi. Qui lui avait ordonné d'être si grand ? Une bonne tête de plus qu'elle… La vie est vraiment pleine de tragédies. Pire encore, chaque fois qu'elle croisait son regard, elle ne pouvait se résoudre à détourner les yeux.
Tout cela est dû à ses paroles. Pourquoi s'est-elle donné la peine de les étudier il y a mille ans
? À présent, elle ne peut s'empêcher de vouloir les étudier.
Su Shi sourit : « Je ne dirai pas ce que c'est, mais je l'ai vu. Tu avais vraiment l'air de pleurer ! »
"Gribouillis—" Il s'avère que tout le monde dans ce monde a des yeux perçants.
« Permettez-moi d'ajouter quelque chose. La réaction du prince Xin à ce moment-là m'a surpris. Si nous n'étions pas frères, j'aurais cru que vous et le prince Xin aviez une liaison. »
Li Yuxuan leva les yeux au ciel : « Deuxième frère, essaies-tu vraiment de m'aider en me le rappelant ? Ou bien colportes-tu simplement des ragots sur moi devant moi ? Ton troisième frère est un homme droit et honnête, et je ne ferais jamais de telles choses malhonnêtes. »
"Hahahaha." Su Shi rit bruyamment : "Oui, un vrai homme, juste un peu efféminé."
« Toi ! » Li Yuxuan lui lança un stylo : « Tu ferais mieux d'aller appeler Frère Wang immédiatement ! Si tu répètes ça, je ne te considérerai plus comme mon second frère. »
Su Shi sortit en souriant : « Deuxième frère, tu as l'air un peu trop efféminé. Pourquoi ne pas te laisser pousser un peu plus la barbe ? »
L'homme était tellement en colère qu'il resta silencieux pendant une demi-journée.
Tous quatre arrivèrent dans l'après-midi et se dirigèrent ensemble vers la demeure de l'érudit. Li Yuxuan avait déjà demandé à un serviteur d'apporter de chez elle un exemplaire de l'« Ode à la déesse de la rivière Luo ». Il s'agissait d'une œuvre authentique de Wang Xianzhi, de la dynastie Han, qu'elle avait emportée lors de sa fuite de chez les Li, des années auparavant. Elle l'avait fait authentifier par un spécialiste par la suite.
Tous trois s'exclamèrent : « Troisième frère, tu es vraiment prêt à faire ça ! »
On ne peut pas attraper un loup sans risquer sa vie.
Arrivé à la résidence du lettré et rencontrant Ouyang Xiu, Li Yuxuan lui présenta respectueusement le cadeau, d'une valeur de mille pièces d'or.
En constatant qu'il s'agissait d'une œuvre authentique de Wang Xianzhi, Ouyang Xiu l'apprécia immédiatement. Li Yuxuan connaissait le point faible des lettrés
: ils raffolaient de ces objets élégants et superflus. Quel dommage qu'elle n'ait pas emporté un exemplaire du *Rêve du Pavillon Rouge* lors de sa transmigration
! Autrement, elle aurait pu provoquer un véritable tollé dans le monde des lettrés de la dynastie Song.
Bien qu'elle ait réussi l'examen impérial en tant que troisième érudite en s'appuyant sur ses souvenirs passés et en assemblant des poèmes de diverses sources, dans un monde où Wang Anshi la précédait, Su Shi occupait une place intermédiaire et les Quatre Maîtres de l'École Su étaient derrière elle, son statut de troisième érudite n'était qu'une plante en pot décorative, flottant un peu pour ajouter la cerise sur le gâteau aux autres.
Soupir… pourquoi Dieu ne le lui a-t-il pas dit avant son voyage dans le temps ? Elle aurait au moins pu mémoriser «
Les Trois Royaumes
».
Profitant de la bonne humeur d'Ouyang Xiu, Li Yuxuan exposa rapidement son intention, puis s'agenouilla lourdement : « Mes parents sont tous deux décédés. Je supplie mon estimé maître de trancher sur cette question cruciale de ma vie. »
« Quand je vous ai vus tous les quatre apparaître ensemble, j'ai cru que c'était grave ! » Ouyang Xiu a rapidement ordonné à ses serviteurs de l'aider à se relever : « Je suis d'accord. »
Li Yuxuan s'agenouilla et refusa de se relever : « Maître, je n'ai aucun moyen de vous remercier pour votre immense bonté. Veuillez m'accepter comme filleul afin que je puisse prendre soin de vous au quotidien. »
Il faut battre le fer tant qu'il est chaud.
Voyant l'hésitation sur le visage d'Ouyang Xiu, Li Yuxuan s'inclina trois fois
: «
J'ai perdu mes deux parents très jeune et j'ai grandi seul. En voyant les autres entourés de leurs parents et de leurs enfants, et en les voyant heureux, je me réveille souvent en pleine nuit, les larmes aux yeux…
» Après ces mots, il releva la tête, les yeux brillants de larmes
: «
Je n'ai pas pu m'empêcher de dire ces mots. Si je vous ai offensé, je vous prie de m'excuser.
»
«
Petit idiot
!
» Ouyang Xiu descendit de son siège. «
Lève-toi, lève-toi. Je n’ai pas dit que c’était impossible. Oh là là, tu as vraiment souffert. Puis-je te demander qui sont tes parents
?
»
« Les parents de l'étudiant étaient à l'origine des marchands du Jiangnan. Ils ont été tués par des voleurs il y a cinq ans. L'étudiant a eu la chance de survivre et a vendu sa maison et ses biens pour fuir vers la capitale. »
Ouyang Xiu lui tendit la main pour l'aider à se relever : « Ne t'attarde pas sur le passé. Tu as fait honneur à la famille de tes parents. »
Li Yuxuan n'osa pas accepter son aide et se releva rapidement du sol.
Les parents de Xu Qingzhi et de Wang Anshi vivaient loin de chez eux, dans leurs villages respectifs. Les paroles de Li Yuxuan avaient ravivé leur nostalgie, et tous deux souhaitaient pouvoir les faire venir immédiatement pour profiter de la vie de famille. Ils éprouvèrent aussi aussitôt de la pitié pour ce frêle et beau lettré du Jiangnan. Au moins, ils avaient une famille et des parents
; ce lettré de troisième rang… il était vraiment pitoyable.
Wang Anshi, fonctionnaire de longue date, avait toujours agi avec prudence et rarement outrepassé les limites de la bienséance. Voyant l'air abattu de Li Yuxuan, cependant, un fort instinct de protection s'empara de lui sans raison apparente. Protéger les faibles était, bien sûr, son devoir d'homme de son rang. Comme le disaient les anciens
: «
Il n'y a pas de trop petit acte de bonté pour être accompli…
»
À ce moment précis, Li Yuxuan les regarda avec un regard suppliant. Son cœur s'emplit de tendresse, et il s'avança en disant : « Maître, à mon avis, ce serait merveilleux si vous preniez Yue Wu comme fils adoptif ! »
« Oui, Maître, Yue Wu est un jeune prodige dont la connaissance de la poésie et de la littérature n'a rien à envier à la nôtre. Il a obtenu les plus hautes distinctions aux examens impériaux ces cinq dernières années, preuve qu'il est exceptionnel. L'adopter comme filleul témoignerait véritablement de votre amour pour le talent et la vertu ! » Su Shi et Xu Qingzhi s'avancèrent et joignirent les mains en signe de salutation.
Li Yuxuan les regarda avec gratitude. Ces trois-là étaient vraiment des hommes intègres. Comparée à leur honnêteté, elle était une véritable scélérate, ayant elle-même manigancé pour tomber dans leur piège savamment orchestré. Hélas, que pouvait-elle faire ? Elle était une femme. Et que pouvait-elle faire quand Confucius disait : « Les femmes et les hommes mesquins sont les plus difficiles à gérer » ? Fréquenter des hommes mesquins n'était pas son choix ; elle n'était qu'une simple exécutante…
Eh bien, en voyant ces trois personnes alignées pour plaider sa cause
: à l’avenir, un jour, ou lorsque vous découvrirez la vérité, je vous en prie, ne vous en prenez pas à moi. Si vous voulez régler vos comptes, allez trouver Confucius
; d’ici là, j’aurai certainement disparu au bout du monde.
Perdu dans ses pensées, Ouyang Xiu appela une servante : « Va appeler la dame ! »
Peu après, une femme d'âge mûr, encore très belle, sortit du hall intérieur. Les quatre garçons se présentèrent rapidement aux salutations de l'épouse de leur professeur.
Une fois sa femme assise sur le siège principal, Ouyang Xiu sourit et dit à Li Yuxuan : « Yuewu, viens ici et présente tes respects à ta marraine ! »
« Ah ! » Li Yuxuan était ravi que tout se soit si bien passé et qu'Ouyang Xiu ait accepté si facilement. Il s'agenouilla devant Ouyang Xiu avec un bruit sourd : « Fils Li Yuxuan salue Père ! Fils Li Yuxuan salue Mère ! »
La dame, qui avait traversé bien des épreuves, jeta un regard surpris à Ouyang Xiu, sans toutefois laisser paraître sa surprise. Elle sourit aussitôt et ordonna à la servante d'aller chercher la récompense au plus vite.
Voyant que tout était rentré dans l'ordre, Li Yuxuan se leva, prit la tasse de thé apportée par la servante et servit respectueusement le thé à Ouyang Xiu et à son épouse. Il faut savoir qu'Ouyang Xiu occupe désormais une position importante et que d'innombrables personnes rêvent d'être son fils adoptif. Comme le dit le proverbe, même un domestique au service du Premier ministre est un fonctionnaire de septième rang. Quel prestige que d'être un fils adoptif !
Cependant, leur statut actuel n'est pas en reste. Tous trois furent loués par l'empereur Renzong comme des talents exceptionnels, de ceux qui n'apparaissent qu'une fois par siècle lors des examens impériaux. Jeunes et prometteurs, ils étaient tous trois d'une élégance et d'une allure remarquables. Il était en effet rarissime de voir trois jeunes hommes aussi talentueux réussir ensemble ces examens.
Bien qu'elle fût une contrefaçon—
Les trois hommes talentueux qui se tenaient à proximité se sont immédiatement approchés pour la féliciter.
La récompense de la dame arriva également : une paire de sceptres ruyi en jade. Li Yuxuan accepta la récompense, et la dame sourit et dit : « J'ai entendu dire que le troisième érudit est exceptionnellement talentueux. Que diriez-vous de composer un poème aujourd'hui et de l'offrir à Mère ? »
Li Yuxuan évite toujours autant que possible de plagier la propriété intellectuelle d'autrui et ne s'en vante que rarement, sauf lors des examens.
Mais la situation a changé, et elle n'a d'autre choix que de s'y atteler. Dans cette précipitation, que doit-elle écrire
?
Tragiquement, ces derniers temps, son esprit est rempli des poèmes de Su Shi, comme si elle était ensorcelée.
Voyant son hésitation, les autres déposèrent aussitôt le papier sur la table, et Xu Qingzhi commença à broyer l'encre pour elle.
Li Yuxuan se creusait la tête pour se souvenir des poètes de la dynastie Song et des époques suivantes, cherchant un poème approprié sans révéler sa véritable identité… Il finit par en trouver un, mais impossible de se rappeler de qui il s’agissait. Plus tard, quand il aurait le temps, il devrait étudier des poèmes authentiques
; au moins, ils seraient vrais, et il n’aurait plus ce malaise persistant.
Elle prit son pinceau et, d'un trait rapide, écrivit : « Une tour occidentale de trente mètres, aux douze balustrades, le soleil s'attarde, les ombres des fleurs projettent une ombre paisible sur moi. Les vents d'automne ont déjà pénétré mes rêves fugaces, la Fête de la Mi-Automne est dans quelques jours. Les branches cassées évoquent des désirs, des désirs perdus ; les fleurs de prunier fanées et les mélodies nouvelles s'entremêlent à la tristesse. Le poème achevé, je souhaite visiter le Jiangnan, mille lieues de vagues brumeuses et dix mille chaînes de montagnes. »
Après avoir terminé d'écrire, j'ai poussé un long soupir de soulagement.
Ouyang Xiu s'exclama : « Quel beau poème ! Yuewu, désormais, ce sera ta maison. Tu n'auras plus besoin de voyager au sud du Yangtsé, ni d'affronter les montagnes brumeuses et les collines ondulantes. Si jamais le mal du pays te prend, viens simplement tenir compagnie à ce vieil homme. »
Li Yuxuan a joint ses mains en coupe et a dit : « Oui ! »
Su Shi rit et dit : « En voyant l'excellent poème de frère Li, j'ai eu moi aussi très envie d'en écrire un. Je vais me ridiculiser et écrire un poème à la suite de celui de frère Li. »
Li Yuxuan enroula précipitamment le manuscrit du poème : « Non, mon poème est beau en soi, mais comparé à celui de frère Su, il fait pâle figure face à la fleur rouge. De plus, ma calligraphie ne vaut pas la vôtre. » Quelle plaisanterie ! Sa calligraphie est comparable à l'écriture cursive du moine Huaisu. Comment pourrait-elle rivaliser avec les œuvres de Su Shi, qui deviendrait calligraphe plus tard ?
À ce moment précis, quelqu'un est venu du hall d'entrée annoncer : « Maître, Madame, le banquet est prêt. »
Ouyang Xiu a ri et a dit : « Allons-y. La fête d'aujourd'hui bat son plein. Nous allons boire jusqu'à l'épuisement. »
La dame chargea une servante d'aller chercher le manuscrit du poème auprès de Li Yuxuan, et le groupe la suivit vers la salle à manger.
Le groupe a bu et récité de la poésie jusque tard dans la nuit avant de rentrer chez lui.
Le lendemain, Li Yuxuan vint présenter sa date et son heure de naissance ainsi que celles de Yinzi, demandant à Ouyang Xiu de choisir un jour propice pour leur mariage. Il envoya également de nombreux cadeaux à son épouse, Madame Xue, et offrit même de précieux trésors à ses trois fils et ses deux filles.
Bien qu'elle n'eût aucune expérience dans l'administration, elle possédait une solide expérience du monde du travail. Ayant visionné de nombreux dramas historiques comme Ji Xiaolan, elle était capable d'appliquer ses connaissances à d'autres situations et d'appréhender les choses de manière globale.
On dit souvent que les deux endroits les plus sordides au monde sont les bordels et les institutions officielles. Il n'est donc jamais faux de considérer les institutions officielles comme sordides.
De plus, il s'agit d'une bureaucratie féodale où le pouvoir des hommes prime sur l'état de droit.
De plus, elle savait que la décision d'Ouyang Xiu de l'adopter comme filleul était surtout motivée par le célèbre adage de Wang Anshi, plutôt que par un véritable désir de la protéger.
Quant à Wang Anshi, d'après les archives historiques, c'était un politicien impitoyable qui n'hésitait pas à trahir son peuple. Finalement, il alla jusqu'à renvoyer chez lui Ouyang Xiu, qui l'avait fortement recommandé pour son ascension fulgurante au pouvoir.
Su Shi a failli perdre la vie à cause de lui.
Attendez, Xu Qingzhi n'était-il pas présent lui aussi
? Où était-il à cette époque
? Pourquoi n'y a-t-il aucune trace de lui dans l'histoire
? Aurait-il pu être écarté de la scène historique par l'empereur Renzong et Wang Anshi
?
Euh… ses pensées sont vraiment impures.
Le présent est merveilleux, l'harmonie qui nous entoure est merveilleuse. Après quelques années de cris, elle finira par plier bagage et partir, qu'il pleuve, qu'il vente ou qu'il pleuve, qu'il gronde ou qu'il éclaire.
Ouyang Xiu fixa rapidement une date
: le 8 du mois prochain était un jour faste. C’était aussi la date la plus proche possible. Moins de deux semaines s’étaient écoulées.
Li Yuxuan ne voulait pas faire d'histoires, et il n'y avait pas lieu d'en faire, mais contre toute attente, une fois la nouvelle de la cérémonie de mariage célébrée par Ouyang Xiu répandue, des fonctionnaires de la capitale, qui n'avaient eu aucun lien avec lui depuis huit vies, sont venus, et même Bao Zheng a envoyé Zhan Zhao pour lui remettre des cadeaux de félicitations.
Parmi les présents de félicitations, celui du prince Xin était le plus singulier
: deux pivoines sculptées dans du jade de Hetian, chacune de la taille d’un bol. D’une valeur inestimable, elles étaient également chargées d’une signification profonde. À leur vue, Li Yuxuan fut prise d’une sueur froide, pressentant que le prince Xin avait deviné son sexe.
Qu'il s'en aperçoive ou qu'il le soupçonne, tant qu'il ne le révèle pas, elle peut faire semblant de ne rien entendre. Quels que soient ses motifs, elle affrontera tout ce qui se présentera
; il y a toujours une solution…
Nuit de noces
Le 8 septembre arriva vite. La cour avait été récemment décorée de lanternes rouge vif et de soieries suspendues. Tôt le matin, les autres Jinshi (candidats ayant réussi les plus hautes épreuves impériales) qui étaient restés dans la capitale, ainsi que Li Yuxuan, commencèrent à arriver pour se joindre aux festivités. Sa mère adoptive, Madame Liang, était également arrivée tôt et discutait avec Yinzi dans la chambre d'amis.
Vers midi, Ouyang Xiu, le prince Xin, Su Shi, Wang Anshi, Xu Qingzhi et une nombreuse suite arrivèrent de la cour. Li Yuxuan salua Ouyang Xiu et l'invita à prendre place à l'autel. Il invita également Liang Shi à s'asseoir. Aussitôt, un serviteur apporta l'argenterie. Sous la direction du maître de cérémonie, les deux époux s'inclinèrent devant le ciel et la terre, devant leurs parents, et l'un devant l'autre en tant que mari et femme. Puis ils furent conduits à la chambre nuptiale.
Li Yuxuan remarqua deux servantes inconnues dans la pièce et demanda : « Qui sont-elles ? »
Yinzi répondit doucement : « Ma marraine vient de me l'offrir ; je n'ai pas encore eu l'occasion de te le dire. »
« Vraiment ? C'est formidable ! » Li Yuxuan réfléchissait à toute vitesse, se demandant si l'envoi de deux servantes par Madame Liang sans son consentement était intentionnel ou non. Elle s'approcha de Yinzi et lui pinça les doigts : « Fais attention ! »
Yin Zi hocha la tête.
Li Yuxuan sortit plusieurs mouchoirs spécialement confectionnés dans l'armoire et les glissa dans ses manches. Elle avait demandé à Yinzi de les préparer pour aujourd'hui
; ces mouchoirs en coton étaient doublés d'une fine couche de soie, spécialement conçue pour boire. Elle savait qu'elle ne réussirait pas l'épreuve de la boisson aujourd'hui. Malgré sa bonne tolérance à l'alcool, les gens dehors n'attendaient que le moment opportun pour la forcer à boire.