Le troisième érudit de la dynastie Song - Chapitre 22
Je n'ose imaginer comment elle réagira en découvrant la vérité sur cette tragédie. Qui sera là pour la soutenir alors ?
Dans deux jours, nous atteindrons le mont Helan. Après les événements de notre dernière visite, le voyage s'est déroulé sans encombre. À notre entrée sur le territoire du Xia occidental, le royaume a dépêché des guerriers du Palais de Première Classe pour nous accueillir. Xu Qingzhi a envoyé un messager annonçant que Li Yuxuan et Li Xinyun s'étaient échappés et étaient probablement retournés à la capitale du Xia occidental. Il est parti lui-même en avant vers le mont Helan.
Je ne partage pas son avis, car je sais que leurs ravisseurs étaient des Khitans, et que leur chef était le neveu de l'impératrice Xiao de Khitan. S'il avait décrypté les indices laissés par Li Yuxuan, sa vie aurait été en danger.
Cependant, il est également fort possible qu'ils se soient échappés à l'intérieur du territoire du Xia occidental. Après tout, Li Xinyun était une princesse du Xia occidental et maîtrisait parfaitement les arts martiaux. Zhan Zhao a d'ailleurs affirmé que ses techniques martiales ressemblaient à celles de la secte Tianshan Xiaoyao.
Grâce à la protection des guerriers du Xia occidental, Suiyin devrait être à l'abri de tout autre incident. Je ne voulais plus m'inquiéter autant. J'ai donc annoncé à Zhan Zhao que j'avais décidé de partir au plus vite pour la capitale du Xia occidental ce soir.
Je dois vérifier si elle est là.
Brouillard
Sur le lit, à l'endroit même où elle venait de s'endormir, Li Xinyun, qui semblait surgir de nulle part, était allongée là. Li Yuxuan se précipita vers elle, la toucha, lui caressa le visage et vérifia sa respiration avant de la secouer, riant et pleurant à la fois
: «
Espèce de coquine, tu m'as fait tellement peur
! Tu te rends compte à quel point j'étais inquiète
? Je n'ai pas fermé l'œil de la nuit, à force de penser à toi, et toi, tu te rendors sans dire un mot
!
»
Malgré ses larmes et ses larmes, Li Xinyun restait impassible, dormant paisiblement. Li Yuxuan la secoua un instant, puis, trouvant cela étrange, renonça. Il lui toucha le front, qui semblait un peu chaud, alors il prit une serviette, la trempa dans de l'eau froide et l'appliqua sur son front.
Elle ignorait ce que Li Xinyun avait vécu la nuit dernière.
Vers midi, Li Xinyun se réveilla enfin. Voyant Li Yuxuan assise à son chevet, elle se jeta aussitôt dans ses bras, riant et pleurant à la fois. Soulagée de la voir réveillée, Li Yuxuan lui tapota doucement le dos en disant : « Tout va bien, ne pleure pas. Tout va bien maintenant, n'est-ce pas ? »
Li Xinyun attrapa la serviette qui était tombée de son front, leva les yeux vers Li Yuxuan et dit : « Espèce de gamine, ai-je dormi ici toute la nuit ? Ai-je eu de la fièvre la nuit dernière ? Ai-je dormi ici tout le temps ? »
En la regardant dans les yeux, inquiète, Li Yuxuan comprit qu'elle attendait une réponse claire. Ne voulant pas lui mentir, elle secoua la tête
: «
Non, tu as disparu hier soir et tu n'es revenue que ce matin.
»
« Alors, tout ce que j'ai fait la nuit dernière n'était pas un rêve ? » Les yeux de Li Xinyun s'assombrirent. « Je ne crois pas non plus que c'était un rêve. » Elle sauta du lit, attrapa un verre et but plusieurs gorgées d'eau. « J'ai rencontré un fantôme, un fantôme lubrique. »
« Où étais-tu hier soir ? » demanda Li Yuxuan avec prudence. Le visage de Li Xinyun, rouge de colère, la mit mal à l'aise. « Espèce de pervers ? »
A-t-elle été kidnappée par le légendaire voleur de fleurs et a-t-elle eu des relations sexuelles avec untel ?
Après avoir fini son verre d'eau, Li Xinyun se blottit de nouveau dans les bras de Li Yuxuan, posant sa tête sur son épaule : « Espèce de petite peste, j'ai vraiment eu peur. Dis-moi ce qui s'est passé hier soir ? »
Li Yuxuan sentit son corps trembler et sut qu'elle avait dû avoir peur la nuit dernière pour que cette petite fille si intrépide soit si nerveuse. Il lui serra la main et sourit : « Te voilà de retour, et moi aussi. N'y pensons plus, d'accord ? Je t'emmène manger en bas. Une fois rassasiée, tu oublieras tout. »
Li Xinyun acquiesça : « Allons ailleurs. Je ne veux plus rester ici. » Voyant l'hésitation dans les yeux de Li Yuxuan, elle ajouta aussitôt : « Je te rendrai ton pendentif de jade et tes billets d'argent plus tard. »
Li Yuxuan lui tapota la tête : « Petite sotte, tu as encore des pensées impures. Je me demandais simplement où nous étions. Pour qu'on puisse faire des projets pour l'avenir. »
Li Xinyun dit d'une voix étouffée : « Arrêtez l'enquête. Nous sommes à Xingqing, la capitale du Grand Royaume Xia. »
"Euh ?"
« Tu n'as pas remarqué que je n'ai pas dit un mot pendant tout le trajet ? Je ne voulais pas revenir, mais la situation était critique et je ne savais pas où aller, alors je t'ai amené ici. »
« Hehe. » Li Yuxuan sourit et la repoussa : « Tant que tu comprends la langue d'ici, ne t'inquiète pas, je ne te renverrai pas. » Il se retourna, ôta son manteau et sortit deux billets d'argent : « Puisque tu la connais, va échanger ces deux billets contre de l'argent. Cinquante taels d'argent nous suffiront pour manger et boire un moment. Nous pouvons attendre ici l'arrivée de frère Zhan et des autres. »
« Hmm ! » Li Xinyun hocha la tête et sortit de sa poche l'argent qui lui restait de la nuit dernière : « J'ai échangé dix taels d'argent hier soir. Je n'ai pas osé en échanger davantage, de peur que tu ne me grondes. Allons payer le loyer, récupérer ton pendentif de jade et déménager. »
Ils se rendirent dans la rue, mangèrent quelques galettes, et Li Xinyun acheta deux ensembles de vêtements ordinaires de la civilisation Xia occidentale ainsi que des vestes matelassées en coton pour chacun d'eux
: «
Ainsi, nous ne nous ferons pas remarquer.
» Puis il la conduisit à l'entrée d'une auberge isolée
: «
J'y ai séjourné une fois. Une fois, nous sommes rentrés tard de la chasse, et mes frères et moi avons passé la nuit ici. C'était très élégant et paisible à l'intérieur.
»
Li Yuxuan acquiesça : « Je vous laisse tout faire. »
L'hiver arrive tôt dans le nord et est d'un froid glacial. On était seulement en octobre, et lorsqu'elle avait quitté Bianliang, elle portait une veste légère, mais à présent, elle était vêtue d'un épais manteau en coton. Un grand feu crépitait dans la chambre de l'auberge, alimenté par de grosses bûches, et elle s'était déjà installée près des flammes. Li Xinyun, qui avait grandi ici, était plus résistante au froid qu'elle et, assise près du feu, les jambes croisées, mangeait du bœuf séché.
Après être restée assise un moment, voyant qu'il faisait déjà nuit, sans doute encore hantée par les événements de la nuit précédente, elle monta sur le kang (un lit de briques chauffé) et s'assit près de Li Yuxuan. Ce dernier avait d'abord souhaité deux chambres, mais elle avait refusé, prétextant avoir peur. Li Yuxuan, ne voulant plus cacher sa véritable identité, avait fini par céder.
La voyant se rapprocher et s'asseoir à côté de lui, Li Yuxuan murmura : « Princesse, il y a quelque chose que je dois vous dire. »
"Qu'est-ce que c'est?"
« En fait… » Li Yuxuan allait commencer à parler lorsque les lumières de la pièce s'éteignirent soudainement et qu'un vent glacial souffla de quelque part…
Tout est identique à hier soir.
Un frisson lui parcourut l'échine et ses yeux se fermèrent malgré elle. Instinctivement, elle chercha Li Xinyun à ses côtés, mais il n'y avait rien. Elle tendit la main à nouveau, mais toujours rien.
Après l'expérience de la nuit précédente, elle était un peu plus courageuse et savait que même s'il s'agissait d'un fantôme, il ne s'intéresserait pas à elle. Elle ouvrit les yeux et vit que le feu dans le poêle brûlait encore bien, et après une brise froide, la pièce était de nouveau chaude.
Seule Li Xinyun a de nouveau disparu.
Ce n'est plus un accident ni une coïncidence.
Elle serra les poings. Un frisson lui parcourut l'échine avant que Li Xinyun ne disparaisse. Si les fantômes n'existaient pas, quel talent en arts martiaux cette personne devait-elle posséder
? Pourquoi s'en prenait-elle uniquement à Li Xinyun
? Pourquoi n'avait-elle pas réussi à s'échapper malgré son déplacement
?
Serait-ce l'ennemi de Li Xinyun
? Pourtant, il ne lui a fait aucun mal. Li Xinyun l'a traité de pervers. Mon Dieu, serions-nous vraiment tombées sur un coureur de jupons
?
Li Yuxuan serra plus fort son manteau rembourré de coton. Il était fort probable qu'ils ne recherchaient que des femmes, et non des hommes. Mais parmi toutes les femmes du monde, pourquoi avoir choisi Li Xinyun
? Était-ce quelqu'un qui la connaissait parfaitement et qui l'avait surveillée en permanence
? Ou bien avaient-ils été pris pour cible dès leur arrivée à Xingqing
?
Il est trop difficile de répondre à cette question. Si seulement le prince Xin et Zhan Zhao étaient là en ce moment…
Elle était allongée, toute habillée, sur le kang (un lit de briques chauffé). Elle n'avait pas fermé l'œil de la nuit et la chaleur du kang l'engourdissait. Elle ouvrit les yeux avec la main
; son dos était encore engourdi et elle avait encore un peu peur. Son esprit se mit à vagabonder vers des choses terrifiantes comme des dieux et des fantômes, lui rappelant même Sadako de *The Ring*. Cette technique d'auto-effroi fonctionna à merveille
; la peur était si intense que toute somnolence disparut. N'osant plus rester dans la chambre, elle enfila ses chaussures et sortit.
C'est une maison typique du nord, avec cour intérieure. Leur chambre était la troisième à droite, dans la cour arrière. Elle sortit et vit que la lumière était encore allumée dans la deuxième chambre. Elle savait qu'elle n'oserait pas retourner dormir dans la sienne cette nuit-là. Elle prit son courage à deux mains, se dirigea vers la porte de la deuxième chambre et frappa trois fois.
Une voix masculine légèrement rauque s'éleva aussitôt de l'intérieur : « Qui est-ce ? »
«Je suis votre voisin.»
« Oh ! » En entendant des pas lourds à l'intérieur, la porte s'ouvrit brusquement et un homme d'âge mûr, vêtu d'un manteau de fourrure de renard brun foncé, sortit. Il s'arrêta un instant en apercevant Li Yuxuan. « Puis-je vous demander ce qui se passe ? »
Li Yuxuan esquissa un sourire gêné : « Ma chambre est hantée. Un de mes compagnons a disparu sans laisser de traces. Je me suis dit que je viendrais m'asseoir ici un moment. »
« Hahaha. » L'homme rit bruyamment. « Quels fantômes peuvent bien hanter ce monde ? Emmenez-moi les voir ! » Sur ces mots, il ferma la porte et se dirigea vers celle où vivait Li Yuxuan : « Cette maison ? Je vous ai vu en journée. »
Li Yuxuan hocha la tête : « Une rafale de vent est passée tout à l'heure, et mon compagnon a disparu. »
Quel genre de vent était-ce ?
« Vent froid ! »
L'homme entra dans la pièce, alluma la lumière et examina attentivement les lieux. Son visage s'illumina d'étonnement et d'admiration
: «
Les arts martiaux de cet homme sont incroyablement avancés. Votre compagnon a été kidnappé.
» Pointant un endroit sur le rebord de la fenêtre, il poursuivit
: «
Regardez, c'est par là qu'il est entré et sorti, et pourtant, même avec quelqu'un kidnappé, il n'a touché que ce point précis. Cela prouve que ses arts martiaux sont d'une maîtrise insondable et que son agilité est véritablement divine
!
»
Li Yuxuan examina attentivement le rebord de la fenêtre et constata qu'il y avait effectivement une fine couche de poussière, à l'exception de l'endroit qu'il montrait du doigt, qui était parfaitement propre.
Elle ne pouvait s'empêcher d'éprouver une grande admiration pour cet homme grand et imposant. Tous les pratiquants d'arts martiaux sont-ils aussi puissants
? Si cet homme savait que celui qui avait enlevé Li Xinyun était un maître d'arts martiaux, alors il devait lui aussi en pratiquer.
Peut-elle poser des questions sur ce qui s'est passé hier soir ?
Après avoir fait le tour de la chambre de Li Yuxuan, l'homme vit qu'elle le fixait toujours du regard, alors il rit et dit : « Si tu as peur, mon frère, pourquoi ne restes-tu pas chez moi ce soir ? »
Li Yuxuan, ayant été démasqué par lui, ne cacha pas ses pensées : « Frère, vous avez l'œil. J'avais effectivement cette idée. »
« Hahaha. » L'homme rit. « Allons-y ! »
Dans sa chambre, il y avait deux jarres à vin et deux coupes à vin sur la table. Li Yuxuan s'assit à table et dit en souriant : « Frère, tu bois seul ? Pourquoi y a-t-il deux coupes à vin ? »
Le visage de l'homme s'assombrit légèrement : « L'autre bol est pour ma défunte épouse. Chaque fois que je bois, je pense à elle. »
Li Yuxuan ne s'attendait pas à s'immiscer involontairement dans la vie privée de quelqu'un. Il se leva aussitôt et s'excusa : « Je suis désolé, j'ai été présomptueux et j'ai soulevé un sujet douloureux pour vous ! »
L'homme fit un geste de la main et s'assit à table
: «
Tout va bien, les morts sont partis. Je me sens mieux en vous disant cela
!
» Puis il prit la jarre à vin et remplit un bol
: «
Puisque vous êtes là, mon frère, prenez un verre avec moi
!
»
Li Yuxuan prit le bol de vin : « Mon nom de famille est Li et mon prénom est Yuxuan. Je viens des Plaines centrales. Désormais, vous pouvez m'appeler Li Yuxuan. Puis-je vous demander votre nom de famille et votre prénom, frère aîné ? »
L'homme avala sa boisson d'un trait : « Mon nom de famille est Xiao et mon prénom est Feng. Vous pouvez m'appeler Xiao Feng ! »
«
Alors c'est frère Xiao. Je suis désolé de vous avoir dérangé ce soir. Permettez-moi de porter un toast à votre santé
!
» Li Yuxuan vida son bol de vin d'un trait, puis remplit à nouveau les deux bols.
Ce vin lui brûlait la gorge
; après un seul verre, Li Yuxuan eut l’impression d’avoir la gorge en feu. Pourtant, le vin pouvait lui donner du courage, et si quelqu’un lui avait parlé, elle l’aurait bu, même s’il ne s’agissait que d’alcool.
Voilà comment ça se passe.
Après quelques coupes de vin, Li Yuxuan raconta à Xiao Feng les étranges événements de la nuit précédente et de la journée. Xiao Feng écouta en souriant et dit : « Votre compagnon sera de retour demain matin. »
« J'ai pensé la même chose, mais je n'en étais pas sûre. » Li Yuxuan fronça les sourcils, frustrée. « Tu crois qu'elle a pu être enlevée par un coureur de jupons notoire ? »
Xiao Feng secoua la tête : « Je suis ici depuis plusieurs jours et je n'ai entendu parler d'aucun voleur de fleurs à Xingqing. » Voyant Li Yuxuan toujours aussi abattu, il sourit et demanda : « Frère Li, cette jeune femme est-elle votre amoureuse ? »
«Non, il est mon sauveur.»
« Je vois… » Xiao Feng termina un autre bol de vin, s’essuya la bouche du revers de la main et dit : « Je vous remercierai de tout mon cœur pour votre grâce qui m’a sauvé la vie. Je vous aiderai demain. »
Li Yuxuan, fou de joie, lui versa rapidement un autre bol de vin : « Je te remercie pour ton aide précieuse, frère. »
Xiao Feng prit le vin et le but : « Aider les nécessiteux est dans l'essence même d'un homme de Jianghu. Frère Li, inutile de me remercier. Ce n'était qu'un petit service. »
« À en juger par votre accent, vous n'avez pas l'air d'être d'ici. »
La voix hésita légèrement : « Je n'ai pas de domicile fixe ; le monde est ma maison. »
Li Yuxuan savait que les gens du monde des arts martiaux gardaient généralement beaucoup de secrets, aussi n'a-t-il pas posé d'autres questions. Il espérait seulement que cet homme l'aiderait à retrouver le ravisseur de Li Xinyun le lendemain, afin qu'il ne vive plus dans la peur.
Une fois leurs verres terminés, la nuit était déjà bien avancée. Li Yuxuan fit une courte sieste sur la table. À son réveil, à l'aube, il se leva d'un bond et regagna sa chambre.
Dans la chambre, Li Xinyun était allongée sur le lit, entièrement habillée, respirant calmement, les joues rouges. Li Yuxuan était au bord de la crise de nerfs.
Xiao Feng suivit. Il comprit que Li Xinyun avait été endormie par acupression. Il tapota l'épaule de Li Yuxuan pour la calmer, puis fit glisser sa main sur la côte gauche de Li Xinyun pour relâcher la pression. Li Xinyun se réveilla en poussant un cri de douleur.
Li Yuxuan s'est rapidement approché et l'a prise dans ses bras : « Xinyun, ça va ? »
Li Xinyun regarda Li Yuxuan, le visage rouge, et ne put que secouer la tête en silence. Li Yuxuan lui prit la main
: «
N’aie pas peur, c’est frère Xiao, il a promis de nous aider.
»
« Je, je, je… » Li Xinyun éclata soudain en sanglots : « Je ne veux plus vivre, je ne peux plus te regarder. »
«
De quelles bêtises parles-tu
?
» Li Yuxuan la souleva et la déposa sur le kang (un lit de briques chauffé). Il demanda ensuite à Xiao Feng de s'asseoir à la table à côté de lui. Il alla chercher un thermos et prépara un bol de thé chaud pour chacun d'eux. Après avoir vu Li Xinyun boire le thé, il demanda
: «
Xinyun, que s'est-il passé exactement
? Raconte-nous, qu'on puisse trouver un moyen de t'aider.
»
Li Xinyun tenait sa tasse de thé à deux mains et resta silencieuse. Au bout d'un moment, elle leva les yeux vers Li Yuxuan et dit : « Espèce de petit morveux, veux-tu m'épouser ? Je ne veux plus vivre dehors. Je veux rentrer chez moi. »
« Moi ? » s’étrangla Li Yuxuan : « J’ai déjà une femme à la maison, et puis, je ne suis pas de Xixia. »
« Je m'en fiche, je veux juste que tu m'épouses ! »
« Je ne peux vraiment pas t'épouser… »
«Si tu ne m'épouses pas, je me suiciderai !»
Li Yuxuan jeta un coup d'œil à Xiao Feng et constata qu'il le regardait lui aussi, avec confusion et une pointe de dédain dans les yeux. Il l'avait sans doute vu enlacer la princesse Xinyun de manière intime et l'avait pris pour un playboy irresponsable.
Cela ne suffira pas ; ils espèrent encore son aide.
Effectivement, Xiao Feng se leva et dit d'un ton mécontent : « Frère Li, puisque tu as une femme à la maison, pourquoi continues-tu à vivre dans la même chambre que cette fille ? Puisque vous vivez déjà sous le même toit, pourquoi ne l'épouses-tu pas ? Tu devrais être gentil et compatissant, et non pas si insensible et ingrat. »
« Je… » De quoi s’agit-il ?
Li Yuxuan ne put que sourire avec ironie : « Frère Xiao ignore les raisons de tout cela. »
« Je sais seulement que je ne peux pas décevoir cette fille. Si je le regrette plus tard, il sera trop tard. » Xiao Feng soupira doucement, comme si ces mots avaient touché à son intimité.
Li Yuxuan resta silencieuse, fixant Li Xinyun du regard.