Hatte sie etwas erfahren, was sie nicht hätte erfahren sollen? Shen Lixue runzelte leicht die Stirn. Was hatte sie nur in eine so tödliche Lage gebracht...?
„Dongfang Heng, Dongfang Heng…“
Ein vertrauter Ruf ertönte, und Shen Lixue zog den Kutschenvorhang zurück, um hinauszuschauen. Nangong Xiao ritt auf einem schnellen Pferd heran und holte sie eilig ein. Seine charmanten Augen waren kalt und boshaft. Shen Lixues Augenlider zuckten. War die Angelegenheit im anderen Hof etwa außer Kontrolle geraten und er gekommen, um mit Dongfang Heng abzurechnen?
Nangong Xiao trat ans Autofenster, blickte durch Shen Lixue hindurch zu Dongfang Heng, seine Augen flackerten. Anstatt wie erwartet zu schreien und eine Szene zu machen, sagte er widerwillig: „Danke.“
„Warum bist du plötzlich so freundlich zu ihm?“, fragte Shen Lixue verblüfft. Nangong Xiao und Dongfang Heng waren immer verfeindet gewesen, bei jeder Begegnung gerieten sie aneinander. Am Morgen hatte Dongfang Heng noch Intrigen gegen Nangong Xiao gesponnen, und dieser war wütend gewesen. Wie konnte es sein, dass er am Abend seine Haltung geändert und sich sogar bei Dongfang Heng bedankt hatte?
„Das ist nicht der richtige Ort für Gespräche. Lasst uns zum Palast des Heiligen Königs zurückkehren!“ Dongfang Heng reagierte kaum, als hätte er Nangong Xiaos Ankunft erwartet. Ruhig zog er den Vorhang der Kutsche beiseite. Die Kutsche fuhr zügig zum Palast des Heiligen Königs.
Unter demselben Magnolienbaum, an demselben kleinen quadratischen Tisch, saßen dieselben drei Personen an derselben Stelle, aber die Konfrontation von gestern war verschwunden.
Nangong Xiao nahm die Teetasse vor sich und trank einen großen Schluck. Sein Blick war äußerst kompliziert: „Ihr habt mich guten Wein trinken und Früchte essen lassen, die Durchfall verursachen, alles nur, um mir die Möglichkeit zu geben, die Hinweise zu entdecken?“
Dongfang Heng schwieg, doch der unergründliche Glanz in seinen Augen war ein stillschweigendes Eingeständnis: „Du hast die ganze Nacht in heißem Ingwerwasser gebadet, hast du draußen keine ungewöhnlichen Geräusche gehört?“
Nangong Xiaos Gesichtsausdruck verfinsterte sich augenblicklich. Er hatte schon mehrmals leichte Schritte gehört, aber er hatte angenommen, es seien Diener, die ihm heißes Wasser brachten, und hatte ihnen keine Beachtung geschenkt.
Dongfang Heng warf Nangong Xiao einen Blick zu: „Wie erwartet, hast du dich zu sehr an ein bequemes Leben gewöhnt. Du hast selbst die grundlegendste Wachsamkeit verloren …“
„Versuch doch mal, ein paar Jahre in der Hauptstadt zu bleiben …“, entgegnete Nangong Xiao trotzig, seine Augen flackerten unnatürlich. Jeder in dieser Villa war sein vertrauter Berater, weshalb er nichts geahnt hatte …
„Ich bin nicht so dumm wie du …“, erwiderte Dongfang Heng kühl und legte seine rechte Hand leicht auf seine Brust. Selbst durch die vielen Kleidungsschichten konnte er die Narben dort deutlich spüren.
„Wovon redest du genau?“, fragte Shen Lixue. Sie hörte lange zu, verstand aber nur die allgemeine Bedeutung. Sie begriff nicht, was geschehen war.
„In Nangong Xiaos Villa wurden zwei Diener mit Gu vergiftet!“, sagte Dongfang Heng und blickte auf Nangong Xiaos finsteres Gesicht. „Das Gu ist etwas ganz Besonderes, es gibt ein männliches und ein weibliches. Man muss einen Mann und eine Frau finden und ihnen das Gu bei Vollmond verabreichen. Drei Monate lang müssen sie genährt werden. In der Vollmondnacht des dritten Monats werden das männliche und das weibliche Gu aktiviert, verlassen ihre Körper und vereinen sich zu einem neuen, giftigen Gu, das den Geist eines Menschen kontrollieren kann …“
Nach einer Pause sagte Dongfang Heng leise: „Heute Nacht ist die dritte Vollmondnacht des Monats…“
„Ein neues Gu muss einen Wirt finden, bevor es freigesetzt werden kann, sonst verdurstet es. Daher muss derjenige, der das Gu beschwört, jemanden in der Villa im Visier haben.“ Dieses Gu ist sehr schwer zu kultivieren, und wenn es einmal kultiviert ist, wird es sich ganz sicher nicht auf gewöhnliche Menschen konzentrieren. In der gesamten Villa genießt Nangong Xiao den höchsten Status.
Er überlistete Nangong Xiao, indem er ihm heißes Ingwerwasser unterjubelte, doch Nangong Xiao bemerkte nichts. Nach Tagesanbruch ging er auf die Straße, um Shen Lixue zum Abendessen einzuladen. Verzweifelt griff er zu seinem letzten Mittel und ließ der Schönen den Kopf einschlagen, um das vergiftete Blut freizulegen.
„Könnte es sein, dass diese Person das neue Gu in Nangong Xiaos Körper übertragen will?“, fragte sich Shen Lixue schockiert. Nie hätte sie gedacht, dass es solch perfide Methoden der Menschenkontrolle gäbe. Hätte Dongfang Heng die Hinweise nicht entdeckt, wäre Nangong Xiao heute Abend in großer Gefahr gewesen.
„Warum hast du es mir dann nicht gleich gesagt?“, murmelte Nangong Xiao unzufrieden. Als ihm der Verwalter der Villa erzählte, dass der Diener von Gu vergiftet worden war, dachte er, Dongfang Heng wolle ihn nur vorführen. Erst als er erfuhr, dass Gu bereits drei Monate lang vergiftet war, begriff er den Ernst der Lage.
Dongfang Heng warf Nangong Xiao einen Blick zu: „Wenn ich es dir sagen würde, würdest du mir glauben?“
Nangong Xiao war einen Moment lang sprachlos. Zwischen ihm und Dongfang Heng bestand ein tiefsitzender Konflikt, und wenn Dongfang Heng ihm die Wahrheit sagte, würde er es ihm wirklich nicht glauben...
„Wie hast du das herausgefunden?“ Nangong Xiao hielt sich jeden Tag in der Villa auf und bemerkte nichts, aber Dongfang Heng war erst seit etwas mehr als einem halben Monat wieder in der Hauptstadt und hatte bereits alles über seine Villa herausgefunden.
„Ein Freund von mir, der gern Flöte spielt, hat versehentlich vor eurer Villa ein Stück gespielt und dabei beinahe die Gu-Würmer in den beiden Personen aktiviert. Deshalb ist ihm die Anomalie aufgefallen!“, erwiderte Dongfang Heng ruhig und nahm einen Schluck Tee. Seine dunklen Augen, die von einem leichten Nebel umhüllt waren, wirkten ungewöhnlich tief und unergründlich: „Sind die beiden tot?“
"Noch nicht!" Nangong Xiaos Gesichtsausdruck war düster, und seine boshaften Augen blitzten kalt auf: "Ich habe sie heimlich eingesperrt, um den Drahtzieher herauszulocken."
Dongfang Heng blickte zum Himmel auf: „Es ist bereits dunkel. Beeilt euch und geht zum Palast, um den kaiserlichen Leibarzt Chen zu finden. Beseitigt das Gift in eurem Körper, bevor der Vollmond kommt …“
"Bin ich vergiftet?", fragte sich Nangong Xiao überrascht und wunderte sich, warum er überhaupt nichts spürte.
Dongfang Heng blickte Nangong Xiao gleichgültig an: „Dieses neue Gu benötigt einen medizinischen Katalysator, um in den Körper zu gelangen. Du solltest seit einem Monat farb- und geruchlose Medizin einnehmen. Die Dosierung ist sehr gering und kaum wahrnehmbar. Symptome treten erst auf, wenn die Wirkung einsetzt …“ Warum glaubst du sonst, dass nur du, unter so vielen Menschen im anderen Hof, in den Körper gelangen würde?
„Shen Lixues Silbernadeln können doch auch entgiften, oder? Soll sie mir doch Akupunktur geben, dann muss ich nicht extra zum Palast fahren!“ Während er sprach, ohne sich darum zu kümmern, dass Shen Lixue eine Frau war und Dongfang Heng ihm noch immer gegenüber saß, begann Nangong Xiao sich auszuziehen.
„Sie versteht das Gu-Gift nicht, deshalb kann sie das Gift der Heilpflanze nicht aus deinem Körper entfernen!“ Dongfang Heng funkelte Nangong Xiao an, die Stirn leicht gerunzelt.
"Wirklich?", fragte Nangong Xiao und blickte Shen Lixue an, immer noch etwas skeptisch.
Shen Lixue nickte mit klarem Blick: „Gewöhnliche Gifte kann ich heilen, aber mit Gu-Gift habe ich noch nie zu tun gehabt!“
"Na schön, dann gehe ich eben zum Palast!" Nangong Xiao band sich widerwillig den Gürtel zu, berührte mit den Füßen leicht den Boden und seine schlanke Gestalt flog im Nu aus dem Palast des Heiligen Königs.
„Dongfang Heng, wirst du Nangong Xiao helfen?“ Jeder, der es wagt, Gu einzusetzen, um den Erben des Mingnan-Prinzen zu kontrollieren, muss außergewöhnlich sein.
Ein finsterer Glanz blitzte in Dongfang Hengs tintenschwarzen Augen auf: „Ich habe die Falle bereits gestellt und warte nur noch auf den Vollmond, um dich hineinzulocken…“
Plötzlich ertönte eine melodische Flötenmelodie. Obwohl sie wunderschön war, klang sie äußerst schrill. Shen Lixue runzelte leicht die Stirn: „Was ist das für ein Geräusch?“
Dongfang Hengs Gesichtsausdruck veränderte sich augenblicklich. Er blickte auf und sah einen Vollmond, der ein schwaches Licht am Himmel ausstrahlte: „Das ist der Klang der Gu-induzierenden Flöte! Oh nein, Nangong Xiao ist etwas zugestoßen!“
063 Held rettet die Schöne
Dongfang Hengs Augen verfinsterten sich, und er streckte die Hand aus, um Shen Lixues schmale Taille zu umfassen und sie zu tragen, während sie in die Richtung flogen, aus der die Flötenmusik kam.
Aus der Ferne sah Shen Lixue eine neblige, dunkle Gasse unter sich, in der ein Mann in Schwarz mit großer Leidenschaft Flöte spielte. Drei Meter von ihm entfernt standen drei Personen, zwei Männer und eine Frau, wie man an ihrer Kleidung erkennen konnte.
Als sie näher flogen, erschrak Shen Lixue augenblicklich über den Anblick, der sich ihr bot. Der Mann und die Frau waren beide sehr jung, doch ihre Augen waren leer und ihre Gesichter aschfahl. Ein bunter, dicker Wurm schlängelte sich über ihren Köpfen hervor und näherte sich vergnügt einander.
Unter ihnen stand ein auffallend gutaussehender Mann mit einem Fächer in der Hand. Sein hellbraunes Gewand flatterte im Wind, doch er verharrte regungslos wie eine Statue, sein Blick leer. Sein einst so betörender Blick war trüb und abwesend geworden.
"Nangong Xiao!" rief Shen Lixue überrascht aus, als Dongfang Hengs scharfer Handflächenschlag den Mann in Schwarz bereits erreicht hatte.
Der Mann in Schwarz erschrak und wich blitzschnell aus. Der Handflächenschlag traf seinen Arm, und sein ganzer linker Arm verlor augenblicklich das Gefühl. Die Flötenmusik verstummte kurz, und auch die Gu-Würmer, die sich verzweifelt wanden, hörten auf zu spielen.
Shen Lixue nutzte die Gelegenheit, zog Nangong Xiao hervor und versteckte ihn hinter sich und Dongfang Heng. Als sie versuchte, die beiden Gu-Würmer zu vernichten, bemerkte sie, dass der Mann und die Frau, die die Gu beschworen hatten, verschwunden waren.
„Kriegsgott Dongfang Heng mit azurblauer Flamme!“ Der Mann in Schwarz landete mit tiefer, heiserer Stimme auf einem Dach in der Nähe. Seine im Schatten verborgenen Augen leuchteten furchterregend. Neben ihm standen ein Mann und eine Frau, deren Köpfe mit zwei leuchtend bunten Gu-Würmern geschmückt waren, die sich deutlich vom Nebel abhoben.
„Du bist am falschen Ort, um in meiner Hauptstadt Qingyan Ärger zu machen!“ Dongfang Hengs dunkle Augen waren unergründlich, und seine kalte Stimme ließ einen sich fühlen, als befände man sich mitten im Winter in einem Eiskeller.
"Heh..." Der Mann in Schwarz lachte laut auf, seine heisere Stimme klang in der Vollmondnacht äußerst unheimlich.
"Nangong Xiao, wach auf, wach auf!" Shen Lixue tätschelte Nangong Xiaos teuflisch gutaussehende Wangen und rief immer wieder nach ihm, aber er stand nur still da, seine Augen glasig, ohne sich zu bewegen.
Shen Lixue nahm die silbernen Nadeln und stach sie fest in Nangong Xiaos Akupunkturpunkte, doch er blieb benommen und reagierte nicht!