„Das Gift in seinem Körper, das von der Gu-Flöte angezogen wurde, hat sein Gehirn erreicht und beherrscht seine Gedanken. Um ihn zu retten, müssen wir entweder das Gu-Gift aus seinem Körper entfernen oder denjenigen töten, der die Gu erhebt und Flöte spielt!“ Dongfang Hengs scharfer Blick, wie eine Klinge, traf den Mann in Schwarz, dessen obsidianfarbene Pupillen unergründlich waren.
Der Mann in Schwarz kicherte erneut: „Wie vom Kriegsgott der Azurblauen Flamme zu erwarten, versteht er neben Militärstrategie und Kampfkunst auch Gu!“
„Wirst du es selbst beenden, oder muss ich es für dich tun?“ Dongfang Heng stand groß und elegant da, wie ein mächtiger Kriegsgott, sein ruhiger Tonfall verbarg eine unsichtbare Rücksichtslosigkeit und Brutalität.
„Dongfang Heng, glaubst du, du kannst mich so einfach töten?“ Kaum hatte der schwarz gekleidete Mann diese heisere Stimme ausgesprochen, stürmten Dutzende maskierte Männer in Schwarz aus allen Richtungen hervor. Ihre Augen waren kalt und gefühllos, und ihre Körper strahlten eine mörderische Aura aus. Es waren eindeutig speziell ausgebildete Attentäter. Schwarze Federpfeile in ihren Händen sausten wie ein Sturm auf Dongfang Heng, Shen Lixue und Nangong Xiao zu.
Zwei schwarz gekleidete Wachen erschienen wie aus dem Nichts, schützten Dongfang Heng, Shen Lixue und Nangong Xiao in der Mitte und schlugen blitzschnell mit ihren Langschwertern die fliegenden Pfeile ab.
Pfeile prasselten wie ein Sturm herab, Schwerter flitzten schnell und scharf wie der Wind. Die beiden Wachen hielten ihre Langschwerter so fest, dass sie alle Pfeile des maskierten Mannes in Schwarz abfingen. Der Pfeilhagel dauerte einen Augenblick, doch er konnte Dongfang Heng und Shen Lixue nicht im Geringsten verletzen.
Da die Pfeile wirkungslos blieben, durchdrang eine schrille Flötenmelodie die Wolken und hallte durch den Himmel. Die maskierten Männer in Schwarz ließen die Pfeile augenblicklich fallen, zogen ihre glänzenden Langschwerter aus dem Gürtel und stürmten vorwärts.
Ein scharfer Blitz huschte durch Dongfang Hengs dunkle Augen. Blitzschnell holte er mit der Faust aus, und der heftige Handballen schleuderte die ersten Männer in Schwarz augenblicklich zurück, sodass sie Blut spuckten. Auch die nachfolgenden Männer in Schwarz wurden getroffen, und die Geschwindigkeit der gesamten Gruppe sank schlagartig.
Shen Lixue zog eine silberne Nadel hervor und schoss sie mit voller Wucht auf den Mann in Schwarz. Wo immer die Nadel hindurchflog, fiel der Mann in Schwarz zu Boden und starb.
Die Wachen zückten ihre Langschwerter und kämpften mit den maskierten Männern in Schwarz. Einige der Männer in Schwarz versuchten sogar, Nangong Xiao in dem Chaos zu entführen, wurden aber alle zurückgeschlagen.
"Zisch! Zisch! Zisch!" Augenblicklich erschien ein dichtes Netz über ihnen und zu beiden Seiten der Gasse, das Dongfang Heng, Shen Lixue und die anderen vollständig einhüllte.
„Klirren!“ Eine scharfe Klinge stach mit voller Wucht auf das große Netz ein und erzeugte einen blendenden Lichtblitz. Das Netz blieb unversehrt, doch der Wächter mit dem Langschwert wurde erschüttert und musste wiederholt zurückweichen; sein Arm wurde taub.
„Zisch!“ Mehrere unbekannte Gegenstände wurden vor Dongfang Heng und Shen Lixue geworfen und quollen in weißen Rauch. Dongfang Hengs Gesichtsausdruck veränderte sich: „Haltet die Luft an!“ Während er sie daran erinnerte, atmete er ein paar Schwaden weißen Rauchs ein, und sein Gesicht verdüsterte sich leicht.
Shen Lixue war einen Augenblick zu langsam, um den Atem anzuhalten. Ein paar weiße Rauchschwaden drangen in ihre Nase, und ihr wurde schwindlig. Ihre ganze Kraft schwand augenblicklich, und ihr Körper erschlaffte. Sie schaffte es nur mit Mühe, sich aufrecht zu halten, und zog schnell ein Seidentuch hervor, um sich Mund und Nase zu bedecken.
Ein zarter Duft umwehte ihn, und Dongfang Heng trat unbewusst einen Schritt zurück, sein Blick fiel auf die elegante Orchidee, die auf die Ecke des hellblauen Seidentaschentuchs in Shen Lixues Hand gestickt war, und ein leichtes Lächeln erschien auf seinen Lippen.
„Ich habe dieses Taschentuch mit Kräutern beräuchert, um es vor dem giftigen Rauch zu schützen …“ Bevor Shen Lixue aussprechen konnte, krachte ein unbekannter Gegenstand von hinten auf sie herab und schleuderte sie in Dongfang Hengs Arme. Als sie sich umdrehte, sah sie, dass Nangong Xiao, der vom giftigen Rauch benommen war, zu Boden gefallen war.
Plötzlich streckte sich ein geisterhafter Arm aus, packte Nangong Xiaos Arm und versuchte, ihn fortzuzerren. Dongfang Heng schlug mit der Handfläche zu, und der Arm des Mannes wurde augenblicklich taub. Er wich schnell von Nangong Xiao zurück, seine kalten Augen blitzten vor Wut und Groll!
Dongfang Heng betrachtete den schwarz gekleideten Flöte spielenden Mann mit kaltem, spöttischem Blick: „Deine Bewegungen sind geisterhaft, deine Geschwindigkeit wie die eines Kaninchens. Was kannst du sonst noch? Zeig mir, was du drauf hast. Ich werde dir bis zum Ende Gesellschaft leisten!“
Der Mann in Schwarz, der Flöte spielte, knirschte mit den Zähnen, seine Augen verfinsterten sich noch mehr. Dongfang Hengs Kampfkünste waren extrem hoch; er konnte ihm nicht einmal nahekommen. Nangong Xiao war die Beute, die er schon lange im Visier hatte. Würde er jetzt einfach so aufgeben? Nein, ganz bestimmt nicht!
Shen Lixue hob die Augenbrauen: Kein Wunder, dass Dongfang Heng zwar ein begabter Kampfkünstler war, aber kaum etwas unternahm. Offenbar war er ständig auf der Hut vor diesem Flötenspieler. Genau, im Vergleich zu den maskierten Männern in Schwarz, die durchaus kampferfahren waren, war dieser undurchschaubare Flötenspieler der Gefürchtetste!
Gelingt es ihm, Nangong Xiao zu entführen und den Gu-Zauber erfolgreich zu wirken, wird Nangong Xiao zu einer willenlosen Marionette und ihrem Feind. Dann müssen sie sich gegenseitig töten!
„Was sollen wir jetzt tun?“, fragte sich Shen Lixue. Das laute Klirren der Waffen hallte um sie herum. Alles andere war ihr gleichgültig. Hastig band sie Dongfang Heng ein Seidentuch um den Hals und warf ihm, während sie ihn ansah, schwach silberne Nadeln zu.
Es gab viele Männer in Schwarz, doch ihre silbernen Nadeln waren begrenzt. Wenn sie weiter angriff, würden ihr die Nadeln ausgehen. Die Angriffe der Männer in Schwarz schienen jedoch nicht nachzulassen. Sie waren an drei Seiten von einem großen Netz umgeben und hatten keine Möglichkeit zu entkommen.
"Warte!" Dongfang Hengs innere Energie war durch den weißen Rauch erheblich erschöpft, also hörte er auf zu kämpfen und sagte mit scharfem Blick ein einziges Wort.
Warten? Worauf warten sie?, fragte sich Shen Lixue, ohne weitere Fragen zu stellen. Sie dachte bei sich: Wer ist so dreist, nicht nur Gu zu benutzen, um Nangong Xiao, den Erben des Prinzen von Yunnan, zu kontrollieren, sondern auch Dongfang Heng, den Prinzen von An, offen und heimlich zu schädigen!
„Zisch, zisch, zisch!“ Die schwarz gekleideten Männer griffen von allen Seiten mit Schwertern und Messern an. Die beiden Wachen beschützten Dongfang Heng und Shen Lixue und behielten gleichzeitig den bewusstlosen Nangong Xiao im Auge. Im Nu waren sie dem Tode nahe. Einer von ihnen wurde in den Bauch gerammt, der andere in den Arm. Mehrere Schwerter mit eisigem Glanz waren direkt auf Shen Lixue und Dongfang Heng gerichtet.
Die kalte, blutrünstige Stimme des schwarz gekleideten Mannes hallte durch den Himmel: „Heh … diese Netze sind aus der dunklen Seide der Südgrenze gewoben, und Schwerter können sie nicht durchschneiden. Dongfang Heng, Nangong Xiao und Shen Lixue, diesmal werdet ihr selbst mit Flügeln nicht entkommen können!“
„Ist das so?“ Dongfang Heng starrte den Mann in Schwarz kalt an, ein eisiger Glanz blitzte in seinen obsidianfarbenen Augen auf, und rief arrogant: „Männer, tötet ihn ohne Gnade!“
Augenblicklich erschienen acht schwarz gekleidete Wachen wie aus dem Nichts um sie herum. Ihre Ausstrahlung war ruhig und beherrscht, ihre Augen hingegen mörderisch. Sie schwangen ihre Schwerter, um die scharfen Klingen der schwarz gekleideten Männer abzuwehren, und bildeten zusammen mit den beiden Wachen einen Schutzwall um Shen Lixue, Dongfang Heng und Nangong Xiao. Dann wendeten sie das Blatt gegen die anstürmenden schwarz gekleideten Männer.
Mit dem Eintreffen der Wachen ließ der Druck deutlich nach, und Shen Lixue atmete erleichtert auf. Sie hatte die Fähigkeiten der zehn schwarz gekleideten Wachen bereits am Luoye-Berg erlebt. Ihre Kampfkunst war überragend, ihre Bewegungen messerscharf. Sie waren schneller, rücksichtsloser und präziser als die schwarz gekleideten Männer, die versucht hatten, sie zu ermorden. Im Nu waren mehr als zehn von ihnen tot am Boden.
Shen Lixue blickte zu Dongfang Heng auf. Er stand groß und elegant da, sein schönes Gesicht so kalt, als wäre es mit einem Messer geschnitten. Nach dem blutigen Kampf eben war sein weißes Brokatgewand makellos und flatterte im Wind. Das prächtige Muster spiegelte seine Weitsicht wider. Ruhig und gelassen beobachtete er das Geschehen vor ihm, als wäre es für ihn nichts Neues.
„Dongfang Heng, weißt du, wer sie sind?“, fragte Shen Lixue. Diejenigen, die es wagten, Hunderte schwarz gekleideter Attentäter auszusenden, um gegen den Prinzen zu intrigieren und den Grafenfürsten zu ermorden, mussten außergewöhnlich sein.
"Ich weiß es nicht!" Dongfang Heng schüttelte den Kopf, sein scharfer Blick kalt auf den Mann in Schwarz gerichtet, der die Flöte auf dem Dach hielt: "Fangt ihn, und die Wahrheit wird ans Licht kommen!"
Shen Lixue betrachtete den erbitterten Kampf in der Arena erneut, ihr Blick kalt und klar. Das schwache Mondlicht umgab sie und verstärkte ihre geheimnisvolle Aura.
In ihrem früheren Leben war sie die junge Herrin eines Adelsgeschlechts. Um zu überleben, hatte sie sich in den öden Bergen und der Wildnis die Hände mit Blut befleckt. Nach ihrer Wiedergeburt tötete sie ebenfalls Menschen, um sich zu schützen, jedoch nicht so brutal und blutig wie jetzt. Ob es nun der Kampf um die Position der jungen Herrin in ihrem früheren Leben war oder ihre Reise zum Amtssitz des Premierministers in diesem Leben – sie hat begriffen, dass in dieser Welt das Recht des Stärkeren gilt. Wer leben will, darf seinen Feinden gegenüber keine Gnade zeigen, sonst ist er es, der stirbt!
Dongfang Heng blickte Shen Lixue an, und ein Hauch von Wärme erschien in seinen sonst so gleichgültigen Augen.
Zehn Leibwächter standen fächerförmig Rücken an Rücken und schützten Dongfang Heng und Shen Lixue vollständig. Dann begannen sie, die maskierten Männer in Schwarz niederzumetzeln. Innerhalb kürzester Zeit waren die meisten von ihnen tot oder verwundet, und der stechende Geruch von Blut lag in der Luft.
Der maskierte Mann in Schwarz zeigte Anzeichen von Panik, und seine Angriffe waren nicht mehr so heftig und schnell wie zuvor.
„Pff!“ Die farbenprächtigen Gu-Würmer platzten auf, weil sie schon lange keinen Wirt mehr gefunden hatten. Der Mann und die Frau, die die Gu-Würmer aufgezogen hatten, sanken sanft auf dem Dach zusammen, ihre Körper rollten schnell wie Fetzen zu Boden.
Der maskierte Mann in Schwarz erlitt einen Rückschlag, und das Gu, das er mühsam zur Kontrolle der Menschen entwickelt hatte, war verschwunden. Ein wildes Funkeln blitzte in den Augen des Flöte spielenden Mannes auf, und ein weiterer scharfer Flötenton ertönte. Die drei großen Netze zogen sich rasch zusammen und rückten schnell näher zusammen.
„Zisch, zisch, zisch!“ Wo immer das Netz vorbeizog, wirbelten blutige Nebelschwaden auf. Bevor der maskierte Mann in Schwarz auch nur schreien konnte, wurde er vom Netz in eine Wolke aus Blutnebel gerissen. Augenblicklich erfüllte der stechende Geruch von Blut die gesamte Gasse!
Das Netz zog sich rasch zusammen und hinterließ eine Spur aus Blut und Gedärmen. Zehn Wachen bildeten einen Kreis und schützten Dongfang Heng, Shen Lixue und Nangong Xiao darin. Im blutigen Sprühnebel rückte das menschenfressende Netz immer näher. Die maskierten Männer in Schwarz waren fast vollständig ausgelöscht, und es war im Begriff, die Wachen in Schwarz zu erreichen.
Mit einer blitzschnellen Handbewegung zauberte Dongfang Heng ein weiches Schwert hervor, das zugleich aus Stahl und biegsam war: „Schwupp, schwupp, schwupp!“ Das Schwert beschrieb einen wunderschönen Bogen in der Luft, sein silbernes Licht blitzte unaufhörlich auf, so anmutig wie ein Gemälde. Die drei scheinbar undurchdringlichen Netze wurden vollständig zerrissen, und Dongfang Heng, Shen Lixue und die Wachen traten unverletzt aus den Netzen heraus.
„Wie ist das möglich?“, fragte der schwarz gekleidete Flötenspieler mit schockiertem Blick. Die Yin-Seide, jahrelang in Heilkräutern getränkt, war geschmeidig und hart zugleich, undurchdringlich für Schwerter und Klingen. Niemand konnte dieses tödliche Netz durchschneiden. Welche Waffe hatte Dongfang Heng benutzt? Könnte es sein…?
„Ergreift ihn!“, rief Dongfang Heng, blickte den schwarz gekleideten Mann an, der Flöte spielte, und gab den Befehl mit kalter Stimme.
Acht Wachen stürmten vorwärts, ihre Langschwerter glänzten in einem eisigen Licht und zielten direkt auf den Mann in Schwarz, der Flöte spielte!
Der Mann in Schwarz, der Flöte spielte, lachte kalt auf. Blitzschnell passierte er die schwarz gekleideten Wachen und stand plötzlich vor Shen Lixue. Die scharfen Krallen, die in seinem schwarzen Gewand verborgen waren, schnellten nach ihr.
Ein stechender Gestank nach Blut und Verwesung schlug ihr entgegen. Shen Lixue runzelte die Stirn und wich den Klauen des Flötenspielers aus, während sie ihm mit voller Wucht in die Brust schlug. Gleichzeitig durchbohrten mehr als ein Dutzend silberne Nadeln in ihrer rechten Hand das Herz des Flötenspielers …
„Pff!“ Ein Mundvoll Blut spritzte hervor, und der heftige Angriff des Flöte spielenden Mannes in Schwarz verpuffte augenblicklich. Er flog rückwärts und stürzte schwer zu Boden. Langsam hob er den Kopf, um Shen Lixue anzusehen. Seine kalten Augen funkelten eisig, und er knirschte mit den Zähnen: „Shen Lixue!“
Dongfang Hengs Blick ruhte auf Shen Lixue, etwas überrascht. Der Flötenspieler war grausam und bösartig, und seine Kampfkünste waren nicht zu unterschätzen. Wie hatte sie ihn nur so schwer verletzen können?