Meine Eltern sprechen oft von euch beiden und sagen, ihr seid so lieb und eure Tante so klug. Sie bedauern, euch nicht mit zur Grenze genommen zu haben. Auch wenn die Bedingungen an der Grenze schwierig sind, könnt ihr als Familie zusammen füreinander sorgen!
Als Lin Yanqing davon sprach, verdunkelten sich seine strahlenden Augen, und sein freundliches Lächeln trug einen Hauch von Traurigkeit: „Hätten wir gewusst, dass du so sehr leiden würdest, hätten deine Eltern dich zur Grenze gebracht, und deine Tante wäre nicht so jung an Überarbeitung gestorben.“ Über die Jahre hinweg müssen Mutter und Tochter eine sehr schwere Zeit durchgemacht haben.
Wie konnte Shen Minghui Ehemann und Vater sein? Seine Frau und seine Tochter hatten fünfzehn Jahre lang in Qingzhou auf ihn gewartet, und er hatte nicht einmal gewusst, dass sie noch lebten. Hätte Li Xue nicht die Residenz des Premierministers gefunden, hätte er sie wohl längst vergessen.
„Schon gut!“, lächelte Shen Lixue, doch in ihrem Lächeln lag ein Hauch von Nachdenklichkeit. Lin Qingzhu, Shen Lixues Leben war wahrlich sehr bitter gewesen. Sie hatte fünfzehn Jahre gelitten, ohne ihren Mann (Vater) vor ihrem Tod noch einmal gesehen zu haben.
Lin Yan riss sich aus seinen Gedanken, seufzte leise und sah Shen Lixue an: „Warum stellst du diese Frage plötzlich?“
Shen Lixue hielt kurz inne und erzählte Lin Yan dann alles, was nach ihrer Rückkehr in die Residenz des Premierministers geschehen war. Lin Yan war ruhig, integer und ein Mann mit Prinzipien. Da er zudem Shen Lixues Cousin war, war es absolut richtig, ihn in bestimmten Angelegenheiten um Rat zu fragen.
Lin Yan runzelte tief die Stirn, sein Zorn wuchs mit jedem Wort. Schließlich war sein feines, schönes Gesicht von Wut verzerrt, sein Blick so durchdringend, als wolle er jemanden in Stücke reißen. Seine großen Hände ballten sich zu Fäusten und zitterten leicht unkontrolliert.
„Du bist Shen Minghuis leibliche Tochter. Selbst wenn du bei deiner Tante aufgewachsen bist und ihm nicht nahestehst, hätte er sich nicht mit Shen Yingxue verbünden dürfen, um dich zu bestrafen. Sein Verhalten macht ihn zu einem unwürdigen Vater.“ Shen Minghui ist der Premierminister von Qingyan. Normalerweise wirkt er anständig, wie kann er also zu seiner eigenen Tochter so herzlos sein?
„Gibt es einen Konflikt zwischen Shen Minghui und meiner Mutter, der dazu führt, dass er mich nicht mag?“, hakte Shen Lixue indirekt nach.
Eigentlich wollte sie ja fragen, ob es möglich ist, dass ich nicht Shen Minghuis leibliche Tochter bin.
Shen Lixue besaß die Erinnerungen der ursprünglichen Besitzerin und wusste, dass Lin Qingzhu eine sehr anständige Frau war. Angesichts von Shen Minghuis Persönlichkeit hätte er sie längst verstoßen, wenn es sich nicht um seine leibliche Tochter gehandelt hätte. Warum sollte er die Tochter eines anderen umsonst aufziehen? Daher stellte sie diese naheliegende Frage nicht.
„Meine Tante ist sanftmütig und gütig. Ich habe sie als Kind nie wütend erlebt. Logisch betrachtet dürfte es also keine größeren Konflikte zwischen ihr und Shen Minghui geben!“
Lin Yan versuchte, sich zu beruhigen, sein Blick tief und unergründlich: „Natürlich sind Meinungsverschiedenheiten zwischen Paaren unvermeidlich. Selbst wenn er einen Konflikt mit deiner Tante hatte, ist es unmöglich, dass dieser fünfzehn Jahre andauert und dich dann auch noch hineinzieht. Du bist die Tochter deiner Tante und gleichzeitig seine Tochter!“
Shen Lixue hob die Augenbrauen. Lin Yans Worte waren zwar vernünftig, aber Shen Minghuis Handlungen waren völlig unverständlich: „Hat mein Name etwa eine besondere Bedeutung?“ Warum sonst sollten Shen Yingxue und die Familie Lei planen, ihren Namen zu ändern?
„Dieser Name … Li Xue klingt wie ein ganz normaler Name, er sollte keine besondere Bedeutung haben!“ Lin Yan überlegte einen Moment, konnte sich aber nichts dazu sagen und meinte: „Deinen Namen hat dir dein Großvater gegeben. Wenn er eine besondere Bedeutung hat, weiß er das am besten …“
Shen Lixue war verblüfft: „Lixue war der Name, den mir mein Großvater mütterlicherseits gegeben hatte, nicht Shen Minghui?“
„Natürlich nicht!“, schüttelte Lin Yan arrogant den Kopf. Vor fünfzehn Jahren war Shen Minghui nur ein unbekannter, unbedeutender Beamter gewesen, der täglich hochrangige Beamte begleitete. Wie hätte er da für die Namensgebung der Enkelin des Herzogs von Wu zuständig sein können!
„Am Tag eures Vollmondfestes ging euer Großvater nach dem Festmahl voller Begeisterung in sein Arbeitszimmer und schrieb die drei Schriftzeichen ‚Chen Lixue‘ auf Xuan-Papier!“ Die Worte waren prägnant und bargen verborgenen Glanz. Als die Gäste, die ihm gratulierten, sie sahen, lobten sie sie alle. Es war der Ruhm des Herzogs von Wu. Lin Yan, die erst drei Jahre alt war, erinnerte sich lebhaft an diese Szene.
„Leider ereignete sich am zweiten Tag nach eurer Vollmondfeier ein schwerwiegendes Ereignis in der Hauptstadt. Euer Großvater war der Erste, der davon betroffen war und einen Schock erlitt. Noch in derselben Nacht verstarb er!“
Lin Yans Stimme wurde allmählich leiser. Er konnte seine Traurigkeit nicht verbergen, als er an die weißen Banner und die Trostlosigkeit dachte, die den Raum erfüllten. Sein Großvater war gestorben, sein Vater degradiert worden, und er war als Kind mit seinen Eltern an die Grenze gezogen. Das einst blühende Anwesen des Herzogs Wu war verfallen.
„Welcher schwerwiegende Vorfall hat sich ereignet, in den Großvater verwickelt ist?“, fragte Shen Lixue stirnrunzelnd. Offenbar war auch Shen Minghui aufgrund dieses Vorfalls nach Qingzhou versetzt worden.
„Das weiß ich nicht. Über ein Jahrzehnt lang haben meine Eltern an der Grenze geschwiegen und nie darüber gesprochen!“ Lin Yan schüttelte den Kopf, und Verwirrung lag in seinen klaren Augen. Was war damals genau geschehen? Warum wollten seine Eltern so ungern darüber reden?
Shen Lixue runzelte die Stirn. Fünfzehn Jahre waren vergangen, und die damaligen Täter waren allesamt in verschiedene Teile Qingyans versetzt worden. Auch die hochrangigen Beamten und Adligen, die in der Hauptstadt geblieben waren, hüteten sich vor dieser Angelegenheit und niemand wagte es, sie wieder aufzurollen. Eine Untersuchung würde sich als schwierig erweisen.
„Cousin Yan, weißt du, wie sich mein Vater und meine Mutter kennengelernt und verliebt haben?“ In Shen Lixues dunklen Augen blitzte Neugierde auf.
Vor fünfzehn Jahren stammten Lin Qingzhu und Shen Minghui aus völlig unterschiedlichen Verhältnissen. Es war unglaublich, dass diese beiden Mann und Frau werden würden. Dafür musste es einen ganz besonderen Grund gegeben haben.
Würde eine so außergewöhnlich talentierte Frau wie Lin Qingzhu einen armen, verarmten Gelehrten wie Shen Minghui heiraten, anstatt einen adligen und gutaussehenden jungen Mann aus einer angesehenen Familie der Hauptstadt? Diese Möglichkeit besteht zwar, ist aber äußerst gering!
„Ich war noch sehr jung, als meine Tante geheiratet hat, und erinnere mich an nichts. Ich weiß noch weniger darüber, wie sie Shen Minghui kennengelernt und sich in ihn verliebt hat. Warum stellst du diese Frage?“ Lin Yan sah Shen Lixue verwirrt an, dann dämmerte es ihr plötzlich, und sie sagte mit einem halben Lächeln: „Denkt Lixue etwa auch, dass Shen Minghui nicht gut genug für meine Tante ist?“
Vielleicht lag es daran, dass Shen Minghuis Inkompetenz ihm vor fünfzehn Jahren so tief eingeprägt war, dass Lin Yan immer das Gefühl hatte, Shen Minghui habe mit Lin Qingzhu eine über seinem Stand stehende Frau geheiratet. Obwohl Shen Minghui Premierminister von Qingyan geworden war, empfand Lin Yan ihn immer noch als seiner schönen und noblen Tante nicht würdig.
Shen Lixue lächelte strahlend: „In Qingzhou war das Leben zwar hart, aber meine Mutter hat mich sehr gut behandelt. Seit ich in der Residenz des Premierministers bin, ist es zwar besser geworden, aber es gibt auch mehr Probleme. Shen Minghui hat keinerlei väterliche Zuneigung zu mir und hilft anderen sogar dabei, mich zu schikanieren. Natürlich mag ich so einen Vater nicht!“
Ein Hauch von Traurigkeit huschte über Lin Yans klare Augen. Wenn das Anwesen des Herzogs von Wu noch stünde, wie könnte Shen Minghui es wagen, zuzulassen, dass Li Xue schikaniert wird? Selbst wenn Li Xue schikaniert würde, könnte sie im Anwesen des Herzogs von Wu leben, und niemand würde etwas sagen.
Doch nun existiert das Anwesen des Herzogs von Wu nicht mehr. Zwar besitzt er einen Hof in der Hauptstadt, doch ist er dort der einzige Mann. Würde er Li Xue einladen, dort zu wohnen, würde dies ihrem Ruf sicherlich schaden: „Li Xue, willst du etwa Prinz An heiraten?“
Für Lin Yan gab es nur einen Weg für Shen Lixue, die Residenz des Premierministers zu verlassen: zu heiraten!
Prinz An ist distanziert, aber man kann ihm sein Leben anvertrauen. Allerdings ist er schwer krank und hat nur noch drei Monate zu leben. Wenn Li Xue ihn erneut heiratet, weiß Lin Yan nicht, ob das gut oder schlecht sein wird …
„Ich bin noch nicht heiratsfähig, also ist es viel zu früh, über Heirat zu sprechen!“, lächelte Shen Lixue. In dem Monat, den sie in Qingyan verbracht hatte, war sie hauptsächlich mit Intrigen und Ränkespielen konfrontiert worden und hatte all ihre Energie darauf verwendet, diese zu bewältigen. Sie interessierte sich nicht für Liebesangelegenheiten und hatte vorerst nicht an Heirat gedacht.
Lin Yan blickte Shen Lixue an und seufzte schwer: „Die Ehe, die Großvater für dich arrangiert hat, war ursprünglich eine gute Partie, aber leider wurde Prinz An bei der Grenzsicherung schwer verletzt…“
Shen Lixue war verblüfft: „Was sagst du? Meine Ehe wurde von meinem Großvater mütterlicherseits arrangiert?“ Nicht von Shen Minghui?
„Eure Ehe wurde von Großvater und dem Heiligen Prinzen arrangiert und hat nichts mit Shen Minghui zu tun!“ Nachdem Lin Yan von Shen Minghuis Bevorzugung von Shen Lixue erfahren hatte, war er noch verärgerter über ihn. Damals war Shen Minghui ein Niemand. Hätte er seine Tante nicht geheiratet, hätte ihn in der Hauptstadt niemand gekannt. Wie hätte er sich also das Recht anmaßen können, mit dem Heiligen Prinzen über die Ehe seiner Kinder zu sprechen?
Fünfzehn Jahre später erinnerte sich Lin Yan nur noch an die groben Umrisse der Ereignisse, aber wann immer er an diesen Tag dachte, musste er lächeln. Es war wahrlich ein lebhafter und außergewöhnlicher Tag gewesen.
„Als der Heilige Prinz seinen Erben und Prinz An zu eurer Vollmondfeier mitbrachte, besprachen mein Großvater und der Heilige Prinz aus irgendeinem Grund vor allen Anwesenden eure Heirat mit dem Erben. Sie wollten, dass ihr die Gemahlin des Heiligen Prinzen werdet. Doch der Erbe ist fünf Jahre älter als ihr, was nicht ganz stimmig ist. Genau in diesem Moment stand Dongfang Heng vor dem Bett und hielt euch fest. Mein Großvater erkannte, dass ihr beide füreinander bestimmt wart, und so verlobte er euch!“
Shen Lixue war augenblicklich sprachlos. Vor fünfzehn Jahren war Dongfang Heng erst drei Jahre alt gewesen. Wie hätte er sie tragen können, als sie gerade mal einen Monat alt war? Selbst wenn er es gekonnt hätte, trug er doch die ursprüngliche Besitzerin des Körpers, die kaum etwas mit ihr zu tun hatte.
Als Shen Lixue von Dongfang Heng sprach, dachte er auch an Shen Minghui und Shen Yingxue.
Die vom Herzog von Wu für seine Enkelin arrangierte Ehe hatte absolut nichts mit den anderen Töchtern der Familie Shen zu tun. Shen Minghui glaubte, als Premierminister auf einer Stufe mit der Königsfamilie zu stehen und anordnen zu können, dass Shen Yingxue an seiner Stelle in den Palast des Heiligen Prinzen einheiraten sollte. Er war überaus töricht, schamlos und von verachtenswertem Charakter.
Ich verstehe wirklich nicht, wie ein so schamloser Schurke wie er, der moralisch verkommen, egoistisch und kaltherzig ist, Premierminister von Qingyan werden konnte!
„Li Xue, du bist erst am sechsten Tag des neunten Monats heiratsfähig, es sind noch fünf Monate!“, seufzte Lin Yan. Prinz An bleiben weniger als drei Monate. Die beiden sind dazu bestimmt, getrennte Wege zu gehen. Wie konnte Großvater nur ahnen, dass sie füreinander bestimmt waren?
„Cousine Yan, die Sonne geht gleich unter, deshalb werde ich Sie nicht stören, während Sie Ihre Angelegenheiten erledigen!“ Als Shen Lixue sah, dass Lin Yan versuchte, das Gespräch auf ihre Heirat mit Dongfang Heng zu lenken, lächelte sie, verabschiedete sich und verließ schnell das Arbeitszimmer.
Einen Tag nachdem der Herzog von Wu seinen Namen erhalten hatte, kam die Wahrheit ans Licht und er starb. Die Angelegenheit wirkte verdächtig, egal wie man es betrachtete, doch Shen Lixue konnte nicht genau sagen, was daran so verdächtig war. Sie spürte nur, dass die Sache nicht so einfach war und dass viele in der Hauptstadt davon wussten. Mit langsamen Ermittlungen würde die Wahrheit schließlich ans Licht kommen.
Warum Lin Qingzhu Shen Minghui geheiratet hat, wird sie noch herausfinden!
In der Ministerresidenz saß Zhuang Kexin auf dem weichen Bett in ihrem Boudoir, leicht ans Kopfende gelehnt, die Augen halb geschlossen. Ihre weiße Pelzhose war halb geöffnet, und sie genoss den Service der Bediensteten sichtlich. Duftende Salbe wurde auf ihre Beine aufgetragen, und die Wunden fühlten sich kühl und angenehm an. Zhuang Kexin seufzte leise.
„Kexin!“ Shen Yingxue betrat eilig, von ihrer Zofe geführt, das Zimmer. Ihr schönes Gesicht war von Trauer gezeichnet, und ihre Augen waren voller Tränen. Sie blickte die Dienerinnen im Zimmer an, brachte aber kein Wort heraus.
„Ihr könnt alle gehen!“, rief Zhuang Kexin, öffnete die Augen und winkte ab. Die Mägde machten einen Knicks und gingen.