Shen Lixue blickte auf und sah Su Yuting, gestützt von ihrer Zofe, lächelnd aus der Kutsche steigen. Das helle Sonnenlicht umgab sie mit einem sanften Heiligenschein, der sie, zusammen mit ihrem schönen Gesicht und ihrem edlen Wesen, zu einer außergewöhnlich schönen Frau machte.
„Fräulein Su!“, lächelte Shen Lixue höflich, während ihr scheinbar beiläufiger Blick unentwegt jede Bewegung von Su Yuting verfolgte.
Letzte Nacht wurde Zhuang Kexin schwer verletzt, und zuvor war sie auch noch von Shen Yingxue übel zugerichtet worden. Selbst wenn sie Kampfsport beherrscht, wäre sie darin nicht besonders gut. Daher ist Su Yuting die einzige Verdächtige mit fortgeschrittenen Kampfsportkenntnissen. Su Yutings Worte und Taten wirken damenhaft, sanft und bedächtig, ohne die Entschlossenheit und Effizienz einer Kampfkünstlerin. Sie beherrscht tatsächlich keinen Kampfsport und verbirgt es nur sehr geschickt.
Ihr Erscheinen hier zu dieser Zeit – könnte es einen Grund dafür haben...?
„Sind die Prinzessin und ihre Schwester auch hier, um Prinz Zhan zu besuchen?“ Su Yuting schritt anmutig herüber, ihr Lächeln strahlend und bezaubernd.
„Ja!“, lächelte Shen Lixue schwach. Sie war tatsächlich gekommen, um Prinz Zhan zu sehen. Jeder in der Hauptstadt wusste, dass Prinz Zhan es nicht mochte, Fremde zu empfangen. Dongfang Yu'er gehörte der königlichen Familie an und war Prinz Zhans Nichte. Es war sehr wahrscheinlich, dass sie in den Palast eingeladen worden war. Als ihre Kutsche am Palast ankam, traf auch Su Yuting ein. War das nur ein Zufall?
"Diese Prinzessin wollte Onkel Zhan sehen, deshalb habe ich Li Xue mitgebracht..." antwortete Dongfang Yu'er beiläufig, strich ihre Kleidung glatt und betrachtete die majestätische Villa des Prinzen Zhan. Sie murmelte: "Ich frage mich, ob Onkel Zhan in der Villa ist?"
Dongfang Yu'ers Stimme war sehr leise, aber Su Yuting war nah genug, um jedes Wort zu verstehen. Sie lächelte und sagte: „Ich habe eben auf der Straße gehört, dass Prinz Zhan in seine Residenz zurückgekehrt ist!“
„Wirklich?“ Dongfang Yu'ers Augen leuchteten auf, dann verdunkelten sie sich wieder. Es war gut, dass der königliche Onkel zum Herrenhaus zurückkehrte, aber würde er sie sehen?
„Prinzessin, lasst die Wachen hineingehen und verkünden, dass Prinz Zhan euch bald empfangen wird!“, schlug Shen Lixue leise vor, während sie vor der Kutsche stand, aber es ihr nicht gelang, Prinz Zhans Residenz zu betreten.
„Das ist richtig!“, nickte Dongfang Yu’er mit strahlenden Augen, eilte zum Tor des Prinzenpalastes und sagte zu den Wachen: „Bitte geht hinein und verkündet, dass Prinzessin Dongfang Yu’er vom Prinzenpalast von Huai und die zukünftige Prinzessin Shen Lixue vom Prinzenpalast von An um eine Audienz bitten!“
Dongfang Yu'er erwähnte nur sich selbst und Shen Lixue, ob absichtlich oder unabsichtlich, und vergaß dabei Su Yuting völlig.
Su Yutings Lächeln erstarrte kurz, dann sagte sie: „Bitte teilen Sie der Wache mit, dass Su Yuting vom Anwesen des Herzogs von Wen um eine Audienz bittet!“
"Ah!" Dongfang Yu'er erinnerte sich plötzlich, dass noch jemand neben ihr saß, und drehte sich zu Su Yuting um: "Ich war nur damit beschäftigt, meinen königlichen Onkel zu sehen, und habe dich ganz vergessen. Es tut mir leid!"
Dongfang Yu'er sprach Worte der Reue, doch in ihrem Ton lag keine Reue, sondern ein Hauch von Arroganz. Su Yutings Lächeln erstarrte erneut: „Prinzessin, Ihr habt viel zu tun, da ist es verständlich, dass Ihr einiges vergesst. Yuting wird Euch das nicht übelnehmen.“
Dongfang Yu'er nickte zufrieden: „Miss Su ist wirklich verständnisvoll!“
Die Wachen erhielten den Befehl und betraten eilig das Herrenhaus, um Bericht zu erstatten.
„Prinzessin!“, sagte Shen Lixue stirnrunzelnd zu Dongfang Yu’er. Sie war noch nicht im heiratsfähigen Alter, und ihr Status als Tochter der Familie des Premierministers war sicherer als der der zukünftigen Prinzessin von An County!
Dongfang Yu'er flüsterte Shen Lixue grinsend zu: „Onkel legt Wert auf familiäre Bindungen. Dein Status als zukünftige Prinzessin von Anjun ist nützlicher als der der Tochter des Premierministers!“
Shen Lixue war hilflos und sprachlos. Dongfang Yu'er wirkte normalerweise unbeschwert, aber in Wirklichkeit war sie sehr klug und gewissenhaft, wenn sie etwas tat.
"Prinzessin, Schwester Lixue, worüber sprecht ihr?" Dongfang Yu'er und Shen Lixue sprachen sehr leise, und Su Yuting konnte sie nicht deutlich verstehen.
„Außerdem ist das Wetter heute herrlich, Miss Su ist wunderschön und hat eine elegante und würdevolle Ausstrahlung. Ich bin sicher, viele junge Männer aus angesehenen Familien werden Schlange stehen, um dem Herzog von Wen einen Heiratsantrag zu machen …“ Dongfang Yu’er lächelte und wich der Frage aus.
„Eure Hoheit ist zu gütig!“, sagte Su Yuting mit einem leisen Lachen, doch ihr Lächeln wirkte gezwungen.
„Ich scherze nicht.“ Dongfang Yu'er runzelte die Stirn, ihr Gesichtsausdruck war todernst: „Dein Ruf als talentierteste Frau ist in ganz Qingyan bekannt. Du hast unzählige Verehrer, und viele gutaussehende und talentierte Männer warten darauf, von dir ausgewählt zu werden. Abgesehen von meinem Cousin Heng kannst du jeden heiraten, der dir gefällt …“
„Mein Cousin Heng ist jedoch der schönste Mann in Qingyan. Egal wie mächtig dein zukünftiger Ehemann ist, er kann nur Zweiter werden. Mit deinem Talent und deinem Aussehen ist es gar nicht so unfair, den zweitschönsten Mann zu heiraten!“, kicherte Dongfang Yu'er. Ob es nun Shen Lixues Einbildung war oder nicht, ihr Blick auf Su Yuting verriet einen Hauch von Spott.
Su Yutings Lächeln erstarrte noch mehr: „Eure Hoheit ist zu gütig!“
„Meint Yu’er damit, dass Miss Sus Heirat mit dem schönsten Mann eine perfekte Verbindung ist, eine Ehe auf Augenhöhe?“ Begleitet von einer klaren und eleganten Männerstimme verließ Dongfang Zhan mit einem warmen und sanften Lächeln das Anwesen der Zhan Wangs.
"Nein!" Dongfang Yu'er starrte mit funkelnden Augen auf die Stelle hinter Dongfang Zhan: "Cousin Zhan, warum bist du aus dem Prinzenpalast gekommen? Hast du dich eben noch mit dem kaiserlichen Onkel unterhalten?"
„Mein Vater hat mir aufgetragen, meinem Onkel etwas zu überbringen!“, sagte Dongfang Zhan mit einem leichten, eleganten und charmanten Lächeln.
„Warum hast du das nicht früher gesagt!“, zischte Dongfang Yu'er Dongfang Zhan wütend an. Hätte sie gewusst, dass er etwas zum Anwesen des Prinzen Zhan bringen würde, wäre sie ihm gefolgt.
„Du kennst doch das Temperament deines Onkels. Glaubst du etwa, man kann einfach so in die Villa des Kriegsprinzen spazieren?“ Dongfang Zhan sah Dongfang Yu'er amüsiert und zugleich verärgert an. „Warte brav hier. Wenn dein Onkel dich sehen will, lässt er dich natürlich herein. Wenn er dich nicht sehen will, wird er dich selbst dann entdecken, wenn du dich in die Villa des Kriegsprinzen schleichst …“
Dongfang Yu'er nickte sanft: "Das stimmt!" Niemand kann das Temperament des kaiserlichen Onkels ergründen.
„Fräulein Shen, Fräulein Su!“ Dongfang Zhans Blick glitt über Dongfang Yu'er und fiel auf Shen Lixue und Su Yuting, sein Lächeln war sanft.
„Eure Hoheit Zhan!“ Su Yuting verbeugte sich anmutig, ihr Auftreten würdevoll und gelassen.
„Prinz Zhan!“ In dem Moment, als Shen Lixue sich verbeugte, senkte Kristallschwalbe ihren Kopf und erschien in Dongfang Zhans Blickfeld. Sein sanftes Lächeln erstarrte für einen Augenblick, und sein Blick auf Shen Lixue war tief und bedeutungsvoll.
Ein Wachmann kam aus dem Inneren des Herrenhauses und sagte respektvoll: „Seine Hoheit lädt die Prinzessin und Fräulein Shen ein, das Herrenhaus zu betreten!“
„Es stimmt, mein königlicher Onkel will mich empfangen!“ Die Überraschung kam so unerwartet, dass Dongfang Yu'er überglücklich war und gar nicht wusste, was sie tun sollte. Laut rief sie aus und wünschte, sie könnte ihre Freude mit allen teilen.
Su Yutings Gesicht wurde augenblicklich totenbleich. Dongfang Yu'er war eine königliche Prinzessin, daher war es selbstverständlich, dass sie empfangen wurde. Shen Lixue hingegen war die Tochter der Familie des Premierministers, während Su Yuting die Tochter des Herzogs von Wen war. Als beide ihre Namen nannten, versperrte Prinz Zhan ihr den Weg zur Tür und bereitete sich darauf vor, stattdessen Shen Lixue zu empfangen.
„Prinzessin!“, sagte Shen Lixue und stupste Dongfang Yu’er sanft an, um ihr zu zeigen, dass neben ihr jemand mit gebrochenem Herzen saß.
„Yuting, Euer königlicher Onkel hat sicher keine Zeit, euch drei zu empfangen. Kehrt erst einmal in eure Residenz zurück und ruht euch aus. Kommt morgen wieder. Euer königlicher Onkel wird euch bestimmt empfangen!“ Dongfang Yu'er war gut gelaunt, als sie erfuhr, dass sie die Residenz betreten und den Kriegskönig sehen durfte, und sie war Su Yuting gegenüber noch freundlicher. Shen Lixue hatte jedoch stets das Gefühl, dass in ihren tröstenden Worten ein Hauch von Sarkasmus mitschwang.
"Vielen Dank für Ihre freundlichen Worte, Prinzessin!" Su Yuting lächelte sanft, aber ihr Lächeln wirkte steif.
„Bruder Zhan, wir gehen jetzt!“ Bevor Dongfang Zhan antworten konnte, zog Dongfang Yu'er, überglücklich strahlend, Shen Lixue an sich und rannte schnell in die Villa der Zhan Wangs. Sie freute sich so sehr, ihren königlichen Onkel zu sehen!
Shen Lixue und Dongfang Yu'er bogen anmutig um die Ecke und verschwanden. Dongfang Zhan blickte Su Yuting mit sanftem, warmem Blick an: „Fräulein Su, es wird spät. Wenn Sie noch länger warten, wird Ihr königlicher Onkel Sie nicht mehr sehen. Sie sollten zuerst zum Anwesen zurückkehren und morgen wiederkommen!“
„Danke für die Erinnerung, Prinz Zhan!“, lächelte Su Yuting höflich. Prinz Zhan von Qingyan war zu allen, die er kannte, freundlich und zuvorkommend und kümmerte sich sehr um sie. Er tröstete sie, und sie hatte keinen Zweifel daran, dass er sie mochte.
Durch das weit geöffnete Tor blickte Su Yuting auf die prachtvollen Wege des Prinzenpalastes und seufzte leise: „Yuting ist nicht so lebhaft wie die Prinzessin und auch nicht so intelligent wie Schwester Lixue. Kein Wunder, dass Prinz Zhan mich nicht empfangen will …“
„Fräulein Su, Sie brauchen sich nicht so klein zu machen. Sie sind eine überaus talentierte Frau mit unvergleichlichem Können. Keine Frau in ganz Qingyan kann Ihnen das Wasser reichen. Es muss einen anderen Grund geben, warum der Kaiserliche Onkel Sie nicht wahrnimmt …“ Dongfang Zhans Blick vertiefte sich leicht.
"Was ist der Grund?", fragte Su Yuting eindringlich.
„Das …“ Dongfang Zhan zögerte, unfähig, seinen Satz zu beenden.
Su Yuting war überrascht, dann aber beruhigte sie ihren Ton: „Wenn es Prinz Zhan unbequem ist, dann brauchen wir nichts mehr zu sagen!“
„Es ist nicht so, dass es mir unangenehm wäre, ich fürchte nur, dass Miss Su es nicht gerne hören wird!“ Ein Lichtblitz huschte durch Dongfang Zhans sanfte Augen.