„Wir sind gute Freunde!“, sagte Shen Lixue, jedes Wort deutlich und mit ernstem Blick.
Dongfang Heng schwieg, was als stillschweigende Zustimmung zu Shen Lixues Aussage gewertet wurde.
„Gute Freunde!“, lächelte der Kaiser und blickte Shen Lixue schelmisch an: „Wie gut bist du denn?“
„Wir können zusammen leben und sterben!“ Shen Lixue, Dongfang Heng und Ye Qianlong hatten gerade einen aufregenden Mordanschlag erlebt, daher war die Aussage, sie könnten zusammen leben und sterben, keine Übertreibung.
Der Kaiser hob eine Augenbraue, sein Blick auf Shen Lixue war unergründlich: „Weißt du, warum ich ihn nach Xiliang zurückgeschickt habe?“
„Qingyan und Xiliang haben sich stets zurückgehalten. Qingyans Ermordung des Kronprinzen von Xiliang ist höchstwahrscheinlich ein Versuch, einen Krieg zwischen den beiden Ländern zu provozieren. Mobei hat Qingyan schon immer begehrlich beäugt. Sollte Qingyan jetzt einen Krieg mit Xiliang beginnen, würden sie von beiden Seiten angegriffen werden, und die Lage wäre alles andere als rosig!“, analysierte Shen Lixue leise.
„Die Analyse ist absolut schlüssig. Doch obwohl ich, Qingyan, Xiliang nicht fürchte, lasse ich mich keinesfalls von anderen instrumentalisieren!“ Der Kaiser betonte den letzten Satz mit eiskaltem Blick. Er scheute sich nicht, irgendein Land oder irgendjemanden zu verärgern, doch sein Volk konnte auf dem Schlachtfeld sterben und sich für sein Land opfern, aber es würde sich niemals von schamlosen Schurken missbrauchen lassen und unschuldig sterben!
Das war auch der wahre Grund, warum er Ye Qianlong auf der Poststation bleiben ließ. Dieser Mann hatte es gewagt, heimlich Attentäter in der Hauptstadt Qingyan anzuwerben, um gegen ihn zu intrigieren. Er war wahrlich dreist!
Die Kristallschwalbe auf Shen Lixues Brust wiegte sich sanft und reflektierte Lichtreflexe. Der scharfe Blick des Kaisers verengte sich plötzlich, und seine Worte änderten sich: „Es ist spät, ihr könnt alle gehen!“
Der Kaiser rieb sich sanft die Stirn, seine Stimme war schwach, aber von Müdigkeit durchdrungen, als wolle er nicht weitersprechen.
Shen Lixue runzelte die Stirn. Der Kaiser hatte offensichtlich noch viele Fragen, die er stellen wollte, warum also hörte er plötzlich auf zu sprechen?
Zweifel plagten Shen Lixue, daher sagte sie nicht viel. Sie und Dongfang Heng verließen das kaiserliche Arbeitszimmer und gingen langsam aus dem Palast.
Die Nacht war hereingebrochen, und im Palast herrschte Stille. Shen Lixue blickte sich um, doch er war menschenleer. Nachdem sie sich mehrmals vergewissert hatte, dass niemand in der Nähe war, fragte sie leise: „Dongfang Heng, kann die Poststation Ye Qianlong beschützen?“
„Keine Sorge, die Poststation ist eine königliche Residenz und wird streng bewacht. Selbst wenn diese schwarz gekleideten Attentäter uns töten wollten, würden sie es sich zweimal überlegen und nicht unüberlegt handeln!“ Dongfang Hengs Augen waren scharf und seine Stimme klang ernst.
Shen Lixue nickte zustimmend. Die östliche Königsfamilie herrschte über Qingyan. Es war wahrlich töricht, in ihrer Residenz Ärger zu machen. Als Ye Qianlong im Heiligen Königspalast residierte, hatten die schwarz gekleideten Attentäter es nicht gewagt, ihn zu ermorden. Doch diesmal, als sie zum Essen ausgingen, nutzten die schwarz gekleideten Männer eine Gelegenheit und wären beinahe in ihre Falle getappt.
Shen Lixues Blick verfinsterte sich. Ye Qianlong besuchte Qingyan zum ersten Mal und hatte keine Feinde. Die schwarz gekleideten Attentäter mussten im Auftrag handeln, ihn immer wieder zu ermorden. Wollte der Drahtzieher etwa einfach einen Krieg zwischen Qingyan und Xiliang anzetteln?
„Ich frage mich, wen der Kaiser von Xiliang schicken wird, um Ye Qianlong zu holen?“, murmelte Shen Lixue vor sich hin, als sie plötzlich fest umarmt wurde. Ihr Körper zuckte zusammen, und instinktiv blickte sie auf und sah Dongfang Hengs schönes Gesicht so nah vor sich …
Witzige Bemerkungen 081: Der Prinz zieht in Li Xues Boudoir ein
„Dongfang Heng, was machst du da?“, fragte Shen Li und lehnte sich leicht zurück, um Abstand zu gewinnen. Doch seine Arme hielten sie fest, und sie konnte sich nicht befreien. Sie presste ihre zarten Hände gegen seine Brust, um ihn daran zu hindern, ihr näher zu kommen.
„Wir sind verlobt, was glaubst du, was ich tun will?“ Dongfang Heng blickte Shen Lixue an, seine scharfen Augen leicht trüb, sein gleichgültiger Tonfall verriet eine unbeschreibliche Zweideutigkeit.
Shen Lixue verzog die Mundwinkel und funkelte Dongfang Heng wütend an: „Ye Qianlong ist nicht hier, also hör auf, so ein Theater zu machen!“
Dongfang Heng runzelte tief die Stirn. Sie glaubte tatsächlich, dass er sich ihr nur näherte, um Ye Qianlong eins auszuwischen. Offenbar musste er etwas tun, um ihr seine wahren Absichten zu offenbaren.
Er umfasste Shen Lixues schmale Taille fester, und Dongfang Hengs sexy dünne Lippen näherten sich sanft Shen Lixues süßen und verführerischen kirschroten Lippen.
„Dongfang Heng!“ Sein schönes Gesicht war so nah, und der zarte Duft von Kiefernharz umhüllte Shen Lixue. Dongfang Hengs dunkle Augen hatten einen unerklärlichen Schimmer, spiegelten aber dennoch deutlich ihre Gestalt wider. Shen Lixue war einen Moment lang wie erstarrt und hörte auf, sich zu wehren.
Der einzigartige, erfrischende Duft von Shen Lixue hing ihm in der Nase, sein Aroma wehte ihm entgegen. Gerade als er den heiligen Ort küssen wollte, nach dem er sich so sehr sehnte, näherten sich plötzlich fast unhörbare Schritte. Dongfang Heng hielt abrupt in seiner gebückten Haltung inne, seine trüben Augen klärten sich augenblicklich, und ein scharfes Leuchten blitzte in ihnen auf: „Da kommt jemand!“
„Prinz An, Fräulein Shen!“ Gerade als Dongfang Heng Shen Lixue sanft auf die Beine half, trat langsam eine große, saphirblaue Gestalt in ihr Blickfeld, lächelnd mit Grübchen, sanft und edel wie Jade.
„Prinz Zhan!“, rief Shen Lixue und hob eine Augenbraue. Nachdem ein Prinz zur Königin ernannt und ihm eine königliche Residenz zugewiesen wurde, ruht er sich normalerweise dort aus, sofern kein kaiserlicher Erlass vorliegt. Warum ist Dongfang Zhan so spät noch im Palast?
„Der Kriegskönig sandte einen geheimen Brief an den Kaiser von Süd-Xinjiang mit der Bitte, jemanden zur Untersuchung der Gu-Wurm-Angelegenheit zu entsenden. Ich habe ihn dabei unterstützt und die Angelegenheit nun abgeschlossen!“, erklärte Dongfang Zhan leise, während sein lächelnder Blick scheinbar unabsichtlich auf der Kristallschwalbe auf Shen Lixues Brust ruhte.
Shen Lixue runzelte die Stirn: „Wird der Kaiser von Süd-Xinjiang jemanden nach Qingyan schicken?“ Jeder weiß, dass in Süd-Xinjiang Gu-Würmer gezüchtet werden. Es ist sicherlich richtig, den Kaiser von Süd-Xinjiang nach den Gu-Würmern zu fragen, aber der Kriegskönig ist der Kriegsgott von Qingyan und hat nichts mit Süd-Xinjiang zu tun. Würde er als Herrscher eines Landes dem Brief des Kriegskönigs Beachtung schenken?
Dongfang Zhan lächelte sanft: „Vor sechzehn Jahren besiegte der Kriegskönig die 100.000 Mann starke Armee der Südgrenze mit nur 30.000 Elitetruppen. Er gewann auch viele Schlachten, große wie kleine, mit deutlich weniger Truppen und errang dabei unerwartete Siege. Der König der Südgrenze bewunderte den Kriegskönig ungemein und betrachtete ihn als Vertrauten. Er las die Briefe des Kriegskönigs und erfüllte ihm seine Bitten …“
Shen Lixue runzelte die Stirn. Die Menschen in Süd-Xinjiang waren dem Gu-Gift zugetan. Ihre Techniken zur Gu-Kontrolle waren unergründlich. Sie mussten sie während ihrer Feldzüge gegen feindliche Soldaten eingesetzt haben. Gegen ihre seltsamen Methoden war es schwer, sich zu schützen.
Da der Kriegskönig die Gu-Kampfkunst nicht verstand, musste er, um die erfahrenen Gu-Kämpfer der Südgrenze zu besiegen, enorme geistige und körperliche Kräfte aufwenden und einen Preis an Entbehrungen und Anstrengungen zahlen, den sich gewöhnliche Menschen nicht vorstellen konnten. Selbst wenn er diese Schlachten gewann, geschah dies unter größter Gefahr.
Der Kriegskönig hatte das Gu-Gift besiegt, die Südliche Grenze in die Flucht geschlagen und ihr eine Reihe von Niederlagen zugefügt. Seine außergewöhnlichen Fähigkeiten und seine unerschütterliche Entschlossenheit machten den König der Südlichen Grenze misstrauisch, sodass dieser umgehend einen Waffenstillstand erklärte, eine Grenze festlegte und einer friedlichen Koexistenz der beiden Nationen zustimmte. Seine Fähigkeiten waren im gesamten Reich der Azurblauen Flamme unübertroffen. Dies war der wahre Grund, warum der Kaiser nach dem Auftreten der Gu-Würmer um die Intervention des Kriegskönigs gebeten hatte.
„Es ist spät. Li Xue und ich werden uns nun verabschieden. Fühlen Sie sich wie zu Hause, Prinz Zhan!“ Eine sanfte Brise wehte, und der zarte Duft von Ambra, der von Dongfang Zhan ausging, lag in der Luft. Dongfang Heng, dessen Gesichtsausdruck gleichgültig war, richtete plötzlich seinen Blick auf, ergriff Chen Li Xues Handgelenk und schritt eilig aus dem Palast.
Im dämmrigen Kerzenlicht entfernten sich Dongfang Heng und Shen Lixue langsam. Dongfang Zhan blieb stehen und sah ihnen nach, wie sie verschwanden. Sein sanftes Lächeln verschwand allmählich, und ein kalter Glanz blitzte in seinen Augen auf.
„Dongfang Heng, was ist los mit dir?“, fragte Shen Lixue, während Dongfang Heng sie aus dem Palast zog. Er bremste kein bisschen. Shen Lixue war völlig verwirrt. Vorhin war er noch ganz normal gewesen, warum hatte sich sein Gesichtsausdruck plötzlich so verändert, als er Dongfang Zhan sah?
„Geh Dongfang Zhan nicht zu nahe!“, rief Dongfang Heng plötzlich und hielt inne. Sein Blick auf Shen Lixue war von ungewöhnlicher Ernsthaftigkeit erfüllt.
„Warum?“, fragte Shen Lixue verwirrt und blickte Dongfang Heng an, während sie sich an ihre früheren Treffen erinnerte. Dongfang Heng, Dongfang Zhan, Dongfang Hong und die anderen standen scheinbar lässig da, doch in Wirklichkeit hielten sie alle eine gewisse Distanz zu Dongfang Zhan ein.
„Er… ist nicht einfach…“ Ein kalter Glanz blitzte in Dongfang Hengs scharfen Augen auf.
Shen Lixue hob eine Augenbraue. Wie konnten Mitglieder der königlichen Familie einfache Leute sein? Sie kannte Dongfang Zhans außergewöhnliche Art seit ihrer ersten Begegnung. „Ich frage mich, wann die Leute von der Südgrenze in der Hauptstadt eintreffen werden?“
Dongfang Heng wollte nicht über Dongfang Zhan sprechen, und Shen Lixue stellte keine weiteren Fragen. Stattdessen sprach sie die Gu-Würmer der Südlichen Grenze an. Diese waren in Qingyans Hauptstadt aufgetaucht, und laut Dongfang Zhan würde der Kaiser der Südlichen Grenze bestimmt jemanden zur Hilfe schicken. Qingyan würde bald wieder aufleben.
Dongfang Heng hob leicht eine Augenbraue: „Die Südliche Grenze und das Westliche Liang-Reich liegen etwa gleich weit von Qingyan entfernt, und auch der Zeitpunkt, zu dem sie ihre Gesandten entsandten, liegt nahe beieinander. Die Gesandten dieser beiden Länder sollten in etwa einem Monat in Qingyans Hauptstadt eintreffen!“
„Die Gesandten beider Länder werden also gleichzeitig in Qingyan eintreffen!“ Ein Hauch von Spott blitzte in Shen Lixues kalten Augen auf: Die Gesandten aus Xiliang und Nanjiang werden Gäste am selben Tisch sein, das wird bestimmt lebhaft werden.
„Das kann man wohl sagen!“, nickte Dongfang Heng. Seine obsidianfarbenen Augen wirkten so tief und unergründlich wie ein Teich. Die gleichzeitige Ankunft von Gesandten beider Länder in Qingyan … irgendetwas stimmte nicht …
„Dongfang Heng, die Grenze, für die Sie zuständig sind, verläuft zwischen Qingyan und Mobei?“, fragte Shen Lixue und hob fragend eine Augenbraue. In ihrem kühlen Blick blitzte nicht nur Spott, sondern auch ein Hauch von Respekt auf.
„Warum kamst du plötzlich auf die Idee, das zu fragen?“, fragte Dongfang Heng Shen Lixue verwundert. War sie etwa auch an Eroberungsfragen interessiert?
„Sowohl die Nördliche Wüste als auch die Südliche Grenze sind mächtige Nationen. Obwohl die Bewohner der Nördlichen Wüste in der Gu-Magie nicht so bewandert sind wie jene der Südlichen Grenze, sind sie tapfer und kampferprobt, beherrschen die Kampfkunst meisterhaft und sind überaus gerissen. Die Schwierigkeiten, die euch in euren Kämpfen gegen sie erwarten, sind nicht geringer als jene, die der Kriegskönig gegen die Südliche Grenze ertragen musste.“ Ein seltener Ausdruck der Feierlichkeit huschte über Shen Lixues kalte Augen. Der Titel „Kriegsgott der Azurblauen Flamme“ ist ein Ehrentitel für die Starken und Fähigen. Wer diesen Titel erlangen kann, ist ein herausragender Mensch mit außergewöhnlichem Talent und überragender Kampfkunst. Dongfang Hengs Fähigkeiten stehen denen des Kriegskönigs in nichts nach.
„Ich bin nicht mit dem kaiserlichen Onkel vergleichbar!“, sagte Dongfang Heng leise und blickte zum Himmel auf. Der Kriegskönig war sein Ältester und die Person, die er am meisten respektierte.
Shen Lixue warf Dongfang Heng einen finsteren Blick zu und schmollte: Hier gibt es keine Fremden, warum also so bescheiden sein?
Qingyan ist von drei mächtigen Ländern umgeben: Mobei, Xiliang und Nanjiang. Xiliang und Qingyan führen selten Kriege und leben meist friedlich nebeneinander. Der Kriegskönig schlichtet Unruhen in Nanjiang. Bei Zwischenfällen in Nanjiang bittet der Kaiser den Kriegskönig um Hilfe. Dongfang Heng führt Truppen, um Provokationen in Mobei zu unterdrücken. Bei allen Angelegenheiten, die Mobei betreffen, vertraut ihm der Kaiser diese an.