„Er ist doch auch dein Bruder. Wenn wir zusammenarbeiten, kann er dich auch unterstützen. Nach deiner Heirat wird dir jemand aus deiner mütterlichen Familie mehr Einfluss in der Familie deines Mannes verschaffen…“, argumentierte Tante Jin hartnäckig und versuchte, sich Vorteile zu verschaffen.
Shen Lixue spottete: „Er ist ja nicht mal mein Bruder, wie tief können unsere Gefühle da schon sein!“ Obwohl sie Tante Jin erst seit Kurzem kannte, hatte Shen Lixue deren Persönlichkeit bereits perfekt durchschaut. Tante Jin kümmerte sich nur um sich selbst und nahm keinerlei Rücksicht auf andere. Egal wie gut ihre Versprechen jetzt auch klangen, sie konnte ihre Meinung jederzeit ändern, sobald ihr Sohn geboren war. Vielleicht würde Tante Jin Shen Lixue eines Tages, um sie und ihr Kind zu schützen, als Schutzschild vor die Tür setzen. Shen Lixue wagte es nicht, einer solchen Person zu vertrauen oder sich auf sie zu verlassen.
Tante Jins Gesicht rötete sich, wurde dann blass und wechselte in einem Augenblick mehr als zehnmal die Farbe: „Fräulein, könnten Sie mir ein paar Tage Bedenkzeit geben?“ Wenn Shen Lixue nicht mit Tante Jin kooperierte, würden ihre Überlebenschancen steigen. Sie wollte diese unglaubliche Chance niemandem überlassen, wagte es aber nicht, leichtfertig zuzustimmen.
„Ich gebe dir fünfzehn Minuten. Wenn du es nicht schaffst, dann tu einfach so, als hätte ich heute nichts gesagt!“ Tante Jins zögerliches und unsicheres Verhalten war irritierend mitanzusehen. Shen Lixue hatte nicht die Absicht, noch etwas zu sagen, und stellte ihr kalt ihr letztes Ultimatum.
Tante Jin erschrak. Sollten die anderen Konkubinen ebenfalls schwanger sein und Söhne gebären, würde das Vermögen des Premierministers gleichmäßig aufgeteilt, und ihr Sohn bekäme weniger. „Hast du keine Angst, dass ich der Premierministerin davon erzähle?“, fragte sie ruhig und doch mit einer versteckten Drohung. Wenn die Premierministerin davon erfuhr, könnte Shen Lixue ihr keine Schwierigkeiten mehr bereiten oder sie ablenken.
„Sag ruhig, was du willst. Du kannst ja testen, ob Madams Methoden wirksamer sind oder meine Rezeptur besser …“ Shen Lixue lächelte kalt. Tante Jin war wirklich nicht zu trauen. Sie dachte schon daran, sie zu bedrohen, bevor sie überhaupt das Zimmer verlassen hatte.
Shen Lixue sprach mit unerschütterlicher Überzeugung und ohne Furcht. Tante Jin fiel kein besserer Grund ein, sie zu bedrohen, also senkte sie leicht die Lider. Um ihrer zukünftigen Unterstützung willen, um des Fortbestands des Premierminister-Anwesens willen, um Reichtum und Ruhm zu erlangen, würde sie diese Chance nutzen.
Tante Jin biss die Zähne zusammen, verhärtete ihr Herz und blickte Shen Lixue mit festem Blick an: „Ich werde den Befehlen der ältesten jungen Dame gehorchen!“
„Tante Jin ist eine kluge Frau!“, sagte sie. Sie wusste, dass Tante Jin diese Entscheidung treffen würde. Shen Lixue lächelte und reichte ihr ein Rezept: „Nehmen Sie dieses Medikament zehn Tage lang ein, dann werden Sie fast vollständig genesen sein!“
„Vielen Dank, gnädige Frau!“ Tante Jin hielt das Rezept in den Händen, betrachtete es freudig und verließ lächelnd den Bambusgarten. Sie würde bald einen Sohn bekommen, was wunderbar war.
Konkubine Jin war über die Geburt ihres Sohnes so überglücklich, dass sie Shen Caiyun im Gefängnis und Shen Lixue im Haus völlig vergaß.
Als Shen Lixue sah, wie Tante Jins Gestalt allmählich in der Ferne verschwand, verzog sie die Lippen zu einem kalten Lächeln. Lei Shi, die von Shen Yingxue geschickt worden war, um mit ihr fertigzuwerden, war ausgetrickst worden und hatte sich nun heimlich gegen sie gewandt. Würde Lei Shi wütend sein, wenn sie den Betrug erkannte?
„Es ist schon Mittag!“, rief Dongfang Heng, ganz in Weiß gekleidet, als er aus dem Nebenzimmer trat. Ob es nun Shen Lixues Einbildung war oder nicht, seine Mundwinkel zuckten leicht, und er schien bester Laune zu sein.
Shen Lixue rieb sich die Stirn, seufzte hilflos und ging zum Postamt, um dort zu Mittag zu essen!
„Du hasst deine Konkubine und Halbschwester wirklich?“, fragte Dongfang Heng. Er hatte auf dem weichen Sofa im Nebenzimmer gesessen und jedes Wort des Gesprächs zwischen Shen Lixue und Konkubine Jin mitgehört. Sie hatte sich geweigert, andere Frauen mitzubringen, als sie ihn heiratete …
„Tante Jin kümmert sich nur um ihre Tochter und nimmt keinerlei Rücksicht auf andere!“ Was soll das bedeuten, dass Shen Lixue Shen Caiyun bei ihrer Hochzeit mitgebracht hat? Ehefrauen und Konkubinen ziehen am selben Tag ins Haus ein – wie kommt Tante Jin nur auf so etwas? Und was Shen Yingxue über die Heirat mit Zhan Wang und die Mitnahme von Shen Caixuan gesagt hat, war ganz klar eine Lüge, aber sie hat es tatsächlich geglaubt. Sie ist hoffnungslos dumm.
„Mein Mann, du darfst keine Konkubine nehmen, du darfst keine Geliebte nehmen, du darfst keine Magd nehmen, du musst für den Rest deines Lebens nur mich heiraten und nur mich lieben!“ Shen Lixue blickte in das helle Sonnenlicht draußen und sprach ihre Forderungen mit leiser Stimme aus.
„Ein Leben, eine Liebe, ein Partner!“ Dongfang Heng blickte Shen Lixue an, sein Blick vertiefte sich.
„Genau!“, nickte Shen Lixue. Mit einem Menschen fürs Leben zusammen zu sein, ist ein Traum und ein erstrebenswertes Ziel.
„Es gibt nicht viele in Qingyan, die das können!“, sagte Dongfang Heng mit eindringlichem Blick. Nicht nur Adelsfamilien, sondern auch wohlhabende Bürgerliche hielten sich Konkubinen.
„Wenn es niemand kann, bleibe ich eine unverheiratete Adlige und heirate nie!“ Die Suche nach einem Ehemann muss sorgfältig erfolgen. Shen Lixue glaubt an den Grundsatz: „Lieber gar keiner als ein schlechter Mann.“ Wenn es keinen passenden Mann gibt, heiratet sie lieber nicht, als sich selbst zu verletzen, indem sie einen Mann mit einem anderen teilt.
Dongfang Hengs schönes Gesicht verdüsterte sich augenblicklich: „Geht ihr jetzt noch zur Post oder nicht?“ Seine ruhige Stimme verriet einen unerklärlichen Zorn, der allen Anwesenden einen Schauer über den Rücken jagte. Die Dienstmädchen hielten Abstand und wagten es nicht, sich ihm zu nähern.
„Los geht’s!“ Shen Lixue richtete ihre Kleidung und Haare, verließ das Zimmer, und Dongfang Heng warf ihr einen finsteren Blick zu, bevor er ihr folgte.
Shen Lixue wollte nicht, dass jemand erfuhr, dass Dongfang Heng im Bambusgarten war, deshalb ging sie nicht durch das Haupttor. Stattdessen kletterte sie über die hohe Mauer und ging die belebte Straße entlang. Als sie sah, dass Dongfang Hengs Zustand nicht gut war, fragte Shen Lixue: „Dongfang Heng, wie oft flammt deine Krankheit jetzt auf?“ Ihr Cousin Yan hatte einmal gesagt, je häufiger seine Krankheit aufflammte, desto näher sei er dem Tod.
"Ich weiß es nicht, ich habe es nicht ausgerechnet!", erwiderte Dongfang Heng kühl mit finsterem Gesicht und schritt voran.
„Wer waren diese Männer in Schwarz letzte Nacht?“, fragte Shen Lixue, in Gedanken versunken, und bemerkte den Unmut in Dongfang Hengs Stimme nicht. „Erst haben sie Ye Qianlong ermordet, dann haben sie versucht, Dongfang Heng zu schaden. Der eine war ein begabter Bogenschütze, der andere ein Schwertkämpfer. Gehörten sie zur selben Gruppe?“
"Ich weiß nicht, tötet sie einfach alle!", antwortete Dongfang Heng erneut kurz und bündig mit ausdruckslosem Gesicht.
„Bist du wütend?“, fragte Dongfang Heng. Shen Lixue erschrak, blieb wie angewurzelt stehen und sah ihn an. Sie spürte die Kälte, die von ihm ausging. Was sie verwunderte, war, dass er doch eben noch völlig normal gewesen war. Warum war er plötzlich wütend geworden?
Dongfang Heng ging weiter, ohne anzuhalten, den Blick starr geradeaus gerichtet: "Nein!"
„Liegt es daran, dass du schlechte Laune hast?“, fragte Shen Lixue verwundert von hinten. Dongfang Heng runzelte die Stirn und sagte verärgert: „Nein, ganz und gar nicht!“ Seine Laune war schon immer so, weder gut noch schlecht.
Die Schritte hinter ihm verstummten plötzlich. Dongfang Heng erschrak und drehte sich schnell um. Die Straße war voller Menschen, doch von Shen Lixue fehlte jede Spur. Panik durchfuhr ihn. Er sah sich um und rief verzweifelt: „Shen Lixue, Shen Lixue!“
Der Attentäter wagte es tagsüber nicht, sich zu bewegen. Shen Lixue war die ganze Zeit neben ihm gegangen, und er hatte weder die Anwesenheit des Attentäters noch irgendeine starke Aura gespürt. Wie konnte Shen Lixue spurlos verschwunden sein?
„Ich bin da!“, rief Shen Lixue, deren hellblaue Gestalt aus der Menge trat. Dongfang Hengs Herz, das vor Anspannung geschwebt hatte, entspannte sich. Seine leicht geballte Hand lockerte sich leise, und etwas leuchtend Rotes wurde ihm überreicht: „Das ist für dich!“
„Kandierter Weißdorn!“, rief Dongfang Heng verdutzt, sein Gesicht verdüsterte sich augenblicklich. Kalt sagte er: „Das mag ich nicht!“ Es war undenkbar, dass der würdevolle Prinz An, der Kriegsgott der Azurblauen Flamme, kandierten Weißdorn auf der Straße essen würde.
„Es schmeckt wirklich gut, bist du sicher, dass du es nicht essen willst?“ Ein Leuchten blitzte in Shen Lixues klaren Augen auf. Früher mochte sie süß-saure Speisen nicht, aber nachdem sie einmal kandierten Weißdorn gegessen hatte, erinnerte sie sich an seinen süß-sauren Geschmack.
"Ich esse das nicht!", lehnte Dongfang Heng entschieden ab, sein Blick wanderte scheinbar beiläufig zu dem kandierten Weißdorn in Shen Lixues Hand: "Warum sind da drei Spieße?"
„Ein Spieß ist für dich, einer für mich und der dritte ist als Entschuldigung für Ye Qianlong!“ Dongfang Heng isst keine kandierten Hagebutten, deshalb gab er Ye Qianlong den zusätzlichen Spieß. Shen Lixues Entschuldigung war aufrichtig.
„Halt mir die kurz, ich hole schnell Gebäck!“ Ein duftender Geruch lag in der Luft und verriet, dass frisches Gebäck gebacken wurde. Shen Lixue drückte Dongfang Heng drei Stränge kandierter Hagebutten in die Hände und ging eilig zum Gebäckstand an der Seite.
Die drei Stränge kandierter Hagebutten leuchteten rot und waren durchscheinend. Der rote Zucker überzog die Hagebutten und machte sie sehr appetitlich. Menschen kamen und gingen um sie herum, doch niemand beachtete sie. Dongfang Hengs Blick verfinsterte sich, und er senkte rasch den Kopf und biss in eine der kandierten Hagebutten.
„Dongfang Heng, ich habe die Gebäckstücke gekauft …“, ertönte Shen Lixues kühle Stimme von hinten. Dongfang Heng versteckte schnell den kandierten Weißdorn, den er angebissen hatte, hinter seinem Rücken, drehte sich zu Shen Lixue um und sagte mit gespielter Gelassenheit: „Dann lass uns zur Post gehen!“
„Dongfang Heng…“ Shen Lixue blickte Dongfang Heng leicht verdutzt an. Auf seinen sexy schmalen Lippen befand sich ein kleines Stück roter Zucker, in der gleichen Farbe wie der braune Zuckerguss auf dem kandierten Weißdorn, der im Sonnenlicht rosig schimmerte…
„Was ist los?“, fragte Dongfang Heng verwirrt. Shen Lixue sah ihn mit einem seltsamen Ausdruck an.
„Das ist nichts!“, sagte Shen Lixue und schüttelte den Kopf. Ein wunderschönes Lächeln umspielte ihre Lippen, als ob sie lachen wollte, es aber nicht konnte und es deshalb mit aller Kraft unterdrückte.
„Habe ich etwas im Gesicht?“, fragte Dongfang Heng noch verwirrter, als er sah, wie Shen Lixue versuchte, ihr Lachen zu unterdrücken.
„Nein, nein, es wird spät, lasst uns zur Post gehen!“ Shen Lixue nahm Dongfang Heng die beiden Stränge kandierter Hagebutten ab und eilte zur Post. Wenn sie nicht bald ging, würde sie in schallendes Gelächter ausbrechen.
„Du hast einen Spieß weniger genommen!“, rief Dongfang Heng, warf einen Blick auf den Spieß mit den leuchtend roten kandierten Hagebutten in seiner Hand, an dem eine Ecke fehlte, und folgte ihr schnell, wobei er Shen Lixue mit tiefer Stimme daran erinnerte.
„Diese Perlenkette ist für dich!“, antwortete Shen Lixue, ohne den Kopf zu drehen, ihre Stimme klar und fröhlich.
Dongfang Heng betrachtete die kandierten Hagebutten, ging wortlos schnell weiter, sein Blick leicht nachdenklich.
Shen Lixue und Dongfang Heng schlenderten durch die belebte Hauptstraße und bogen in eine kleine Gasse ein. Von dort aus erblickte Shen Lixue das Tor des Gasthauses und seufzte innerlich. Es war bereits Mittag. Sie hoffte, Qianlong würde ihr nicht böse sein …
„Zisch, zisch, zisch!“ Zwei scharfe Zischgeräusche drangen von hinten herüber. Shen Lixue erschrak. Bevor sie ablegen konnte, was sie in den Händen hielt, war die Gestalt schon ganz nah. Ein bekanntes Gesicht tauchte auf: Nangong Xiao. Hinter ihm stand Ye Qianlong mit finsterer Miene.