„Der Kriegsprinz ist wahrlich großzügig…“
„Ja, er macht sogar so teure Geschenke, wenn der Sohn oder Enkel des Beamten heiratet…“
Shen Lixue lauschte dem Gemurmel und lächelte leicht. Die Gegenstände im Lagerraum des Zhanwang-Anwesens waren in drei Kategorien unterteilt. Die Perlen in der Schachtel waren Geschenke dritter Kategorie, die sie beiläufig ausgesucht hatte. Für die Hochzeit von Lei Cong und Shen Caixuan waren Geschenke dritter Kategorie schon ein Schnäppchen. Geschenke erster oder zweiter Kategorie wären reine Verschwendung gewesen.
Sie hatte jedoch nicht damit gerechnet, dass die Geschenke dritter Klasse aus dem Palast des Kriegskönigs als seltene Schätze gelten würden, wenn sie allen präsentiert würden.
Shen Yingxue knirschte wütend mit den Zähnen. Der Kriegskönig hatte tatsächlich Shen Lixue geschickt, um ein so wertvolles Geschenk zu überbringen. Er vertraute ihr wirklich. Hatte er denn keine Angst, dass sie alles für sich behalten würde?
Während sie über die Perlen sprachen, dachten alle an Shen Lixue, die sie ihnen geschenkt hatte. Die Familie Lei blickte Shen Minghui an, senkte die Stimmen und tuschelte untereinander.
„Ich habe gehört, dass Prinzessin Lixue das Vater-Tochter-Verhältnis zu Premierminister Shen abgebrochen hat…“
„Das muss daran liegen, dass Premierminister Shen ein schlechter Mensch ist!“ Prinz Zhan ist ein Meister der Kampfkunst und Taktik und besitzt zudem ein ausgezeichnetes Urteilsvermögen. Er hat Prinzessin Lixue als seine Adoptivtochter anerkannt. Prinzessin Lixue muss eine kluge und gütige Person sein. Ihr Konflikt mit Shen Minghui ist ganz sicher Shen Minghuis Schuld.
„Das denke ich auch. Die Prinzessin brachte Geschenke mit und nahm am Festmahl teil, ohne ihn zu beleidigen. Trotzdem jagte er sie fort. Selbst wenn er sein Gesicht verloren hatte und sie nicht sehen wollte, hätte er einfach fernbleiben können. Warum musste er die Beziehung so belasten!“
Wer ist der Kriegsprinz? Er ist der Kriegsgott der Azurblauen Flamme, der große militärische Erfolge erzielt hat. Die Beamten vertrauen und respektieren ihn weit mehr als Shen Minghui, der nur ein begabter Schriftsteller ist. Sie haben den Vorfall genau beobachtet und die gesamte Schuld Shen Minghui zugeschoben.
Shen Minghui konnte unmöglich allen erzählen, dass er Shen Lixue misstraute. Sprachlos starrte er ihr nach, sein Gesichtsausdruck verdüsterte sich noch mehr. Diese rebellische Tochter war sein Unglücksbringer; wo immer sie war, würde ihm Unglück widerfahren.
Eine große, schlanke Gestalt in Blau betrat die Residenz des Großkommandanten. Shen Yingxue erblickte ihn als Erste. Hastig richtete sie ihre Kleidung und ihr Haar und trat anmutig auf ihn zu, ihr schönes Gesicht erstrahlte in einem bezaubernden Lächeln: „Prinz Zhan!“
„Fräulein Chen!“, lächelte Dongfang Zhan höflich, doch sein Lächeln wirkte gleichgültig und distanziert, und auch sein Blick auf sie war etwas kalt.
Ohne sich ihrer eigenen Absichten bewusst zu sein, wurde Shen Yingxues Lächeln breiter. Nachdem sie die Hochzeitszeremonie beobachtet hatte, hatte sie Prinz Zhan zu einem Spaziergang eingeladen und ihm damit subtil zu verstehen gegeben, dass sie ihn heiraten wollte…
Sie war eine typische Dame aus einer angesehenen Familie der Antike und wurde von klein auf zur Zurückhaltung erzogen. Sie würde Dongfang Zhan ihre Gefühle nicht direkt gestehen, sondern ihm nur Andeutungen machen, damit er es ihr zuerst sagte.
„Zhan…“ Shen Yingxue warf Dongfang Zhan einen schüchternen Blick zu. Gerade als sie ihn fragen wollte, ob er mit ihr ins Auditorium gehen und sich die Zeremonie ansehen wolle, war Dongfang Zhans blaue Gestalt bereits an ihr vorbeigezogen und eilte in Richtung Auditorium.
Shen Yingxue stand unbeholfen da, unsicher, ob sie gehen oder bleiben sollte, ihr Gesicht rötete sich und wurde dann wieder blass.
Aus der Ferne drang das Kichern von Frauen. Schnell kam sie wieder zu sich und blickte zu Dongfang Zhan, dessen große, blaue Gestalt voranschritt. Zwanzig Meter vor ihm ging eine schlanke Gestalt in Scharlachrot – es war Shen Lixue.
Shen Yingxue knirschte wütend mit den Zähnen. Wie konnte sie es wagen, Prinz Zhan vor allen zu verführen? Was für eine schamlose Schlampe!
Auch Shen Minghuis Gesichtsausdruck war äußerst unangenehm. Er funkelte Shen Yingxue wütend an und schritt vorwärts. Seine ernste Stimme hallte durch den Raum: „Die Zeremonie beginnt gleich. Steht nicht länger hier, geht zum Hochzeitssaal!“
Als Shen Lixue im Hochzeitssaal ankam, saßen Großkommandant Lei, Frau Lei, Lei Hong und Frau Lei lächelnd auf den Ehrenplätzen. Die Gäste saßen oder standen links und rechts und beobachteten lächelnd das Brautpaar. Lei Cong, in einem roten Anzug, und Shen Caixuan, die ein rotes Band hielt, standen ruhig in der Mitte des Saals und blickten sich beiläufig um.
Das Knistern der Feuerwerkskörper kündigte den feierlichen Zeitpunkt an. Der Zeremonienmeister trat nach rechts vorn und rief laut: „Erste Verbeugung vor Himmel und Erde!“
Lei Cong hielt das rote Band und verbeugte sich zur Tür. Am anderen Ende des Bandes stand Shen Caixuan kerzengerade und unbeweglich da. Die Heiratsvermittlerin runzelte die Stirn, packte sie an den Schultern und drückte sie fest nach unten, doch sie wehrte sich hartnäckig und weigerte sich, sich zu bücken.
Die Heiratsvermittlerin warf ihr einen finsteren Blick zu, senkte dann unauffällig den Kopf und nickte leicht – eine Geste, die von den Umstehenden unbemerkt blieb.
Shen Lixue sah es, und ein wunderschönes Lächeln umspielte ihre Lippen. Im Saal angekommen, weigerte sich Shen Caixuan weiterhin, Lei Cong zu heiraten, was ihrem Plan praktischerweise in die Hände spielte…
„Wir verbeugen uns wieder vor unseren Eltern!“, verkündete der Zeremonienmeister erneut.
Lei Cong drehte sich um, die Stirn leicht gerunzelt, und verbeugte sich weiterhin vor Großkommandant Lei, Lei Hong, der alten Dame und Frau Lei. Auch Shen Caixuan musste sich ihnen stellen, stand aufrecht und weigerte sich zu knien. Die Heiratsvermittlerin runzelte erneut die Stirn und trat ihr kräftig in die Kniekehle. Shen Caixuan sank unkontrolliert mit einem dumpfen Schlag auf die Knie.
„Shen Caixuan will Lei Cong nicht heiraten!“, erklang plötzlich eine sanfte Stimme in ihren Ohren. Shen Lixue drehte den Kopf und betrachtete Dongfang Zhans wunderschönes Gesicht, das in seiner ganzen Pracht noch größer wirkte. Ein sanftes Lächeln huschte über seine tiefen Augen.
„Auch Prinz Zhan ist zur Zeremonie gekommen!“, sagte Shen Lixue stirnrunzelnd und wich unauffällig zurück. Wann war er denn angekommen? Sie hatte Shen Caixuan so aufmerksam beobachtet, dass sie gar nicht bemerkt hatte, wie ein Bekannter neben sie getreten war.
Dongfang Zhan blickte die Frischvermählten im Zimmer an und sagte ruhig: „Lei Cong war auch nicht wirklich bereit, Shen Caixuan zu heiraten. Diese Ehe ist nicht perfekt!“
Shen Lixue lächelte schwach: „Politik und Ehen, die auf Interessen beruhen – wie können sie jemals perfekt sein!“
„Ehemann und Ehefrau verbeugen sich voreinander!“, verkündete der Zeremonienmeister erneut.
Nach der letzten Woche werden Lei Cong und Shen Caixuan ein richtiges Paar sein.
Shen Caixuan wehrte sich heftig und versuchte, die Zeremonie zu verweigern, doch die Heiratsvermittlerin hielt sie fest und zwang sie, den Kopf zu senken.
Die Heiratsvermittlerin atmete heimlich erleichtert auf. Die Zeremonie war vollbracht, und sie waren Mann und Frau. In diesem Moment der Erleichterung blickte Shen Caixuan schnell auf!
Shen Lixues Blick verfinsterte sich, und mit einer flinken Bewegung ihrer schlanken Finger schoss ein silberner Lichtstrahl hervor, durchdrang geschickt den flatternden roten Schleier und riss den festlichen Schleier ab, der mit Mandarinenten bestickt war, die im Wasser spielten. Shen Caixuans fahler Teint, ihr Mund mit einem Baumwolltuch verstopft, und ihr wütender, verbitterter Gesichtsausdruck traten vor alle Anwesenden zutage und bildeten einen starken Kontrast zu ihrem festlichen roten Kleid – ein Ausdruck grenzenloser Verachtung.
Das Lachen und die Glückwünsche der Gäste verstummten abrupt. Sie sahen sich verwirrt an. Was war geschehen?
Shen Lixue hob eine Augenbraue. Shen Caixuans Gesicht, das einst sehr hell gewesen war, hatte sich nun gelblich-schwarz verfärbt. Dongfang Hengs Wachen berichteten, dass sie von der Familie Lei draußen gefesselt und der Sonne ausgesetzt worden war. War sie etwa einen Monat lang der Sonne ausgesetzt gewesen?
Kommandant Leis Gesichtsausdruck verfinsterte sich augenblicklich. Er funkelte Lei Hong wütend an. War die Angelegenheit nicht längst geklärt? Wie konnte es so weit kommen?
Auch Lei Hong war schockiert. Nachdem er sich gefasst hatte, funkelte er Lei Shi und Shen Minghui wütend an. Shen Caixuan wollte gar nicht in die Residenz des Großkommandanten einheiraten. Warum hatten sie das nicht früher gesagt? Angesichts dieser Situation vor aller Augen haftete ihnen das Verbrechen der Zwangsheirat an. Selbst wenn sie sich in den Gelben Fluss stürzten, könnten sie ihren Namen nicht reinwaschen. Sie hatten die Residenz des Großkommandanten zutiefst beschämt.
Shen Minghui lachte verlegen und trocken auf und seufzte: „Meine Tochter hat vor ein paar Tagen einen Schock erlitten und ist emotional sehr labil. Ich habe das getan, um zu verhindern, dass sie jemandem wehtut!“
Kommandant Leis Gesicht verdüsterte sich erneut. Jeder in der Hauptstadt kannte Lei Cong und Shen Caixuan. Wollte er mit seiner Aussage, Shen Caixuan sei traumatisiert, etwa andeuten, dass sein Enkel seine Tochter vergewaltigt hatte?
Shen Caixuan hatte einen Knebel im Mund und konnte deshalb nicht sprechen. Sie wimmerte und schüttelte immer wieder den Kopf, während sie die Anwesenden flehend anblickte. Dicke Tränen rannen ihr über die müden Augen.
Lei Taiwei zwinkerte der Heiratsvermittlerin schnell zu. Eine Ehe ist eine Frage der elterlichen Zustimmung und des Wortes der Vermittlerin. Shen Caixuans Eltern hatten beide ihrer Heirat zugestimmt, und die traditionellen Verlobungsriten hatten bereits stattgefunden. Außerdem hatten die beiden bereits eine Beziehung geführt, daher war die erzwungene Heirat zu ihrem Besten. Selbst wenn getuschelt wurde, konnten sie nichts verraten.
„Die günstige Zeit ist fast vorbei, beeilt euch und bringt sie ins Brautgemach!“ Die Heiratsvermittlerin kicherte, hob den roten Schleier vom Boden auf und bedeckte Shen Caixuans Gesicht damit.
Shen Caixuans Augen verfinsterten sich. Sie hob den Ellbogen und rammte ihn der Heiratsvermittlerin mit voller Wucht in die Brust. Sie setzte all ihre Kraft ein, und ein stechender Schmerz durchfuhr die Heiratsvermittlerin. Sie schrie auf, umklammerte ihre Brust und taumelte zurück.
Shen Caixuan zog rasch ihre weiten roten Ärmel zurück und gab so den Blick auf ihre mit Seilen gefesselten Hände frei. Sie schüttelte sie unaufhörlich und flehte die Menge um Hilfe an.
Die Gäste schwitzten heftig. Selbst wenn es zum Wohle ihrer Kinder geschah, war ein solcher Schritt völlig unnötig. Wie konnte der würdevolle Premierminister Qingyan seine Tochter zur Heirat zwingen?
Während sie innerlich murrten, eilte keiner der Gäste zu Hilfe. Es handelte sich um eine Familienangelegenheit eines hochrangigen Beamten, in die sie sich weder einmischen durften, noch konnten sie es sich leisten, ihn zu verärgern.
Shen Minghuis Gesicht wurde augenblicklich aschfahl. Er funkelte Shen Caixuan wütend an und rief: „Caixuans Krankheit ist wieder aufgeflammt! Bring sofort die Medizin!“ Was für eine rebellische Tochter! Wenn sie mit der Heirat unzufrieden ist, kann sie das unter vier Augen sagen. Wie kann sie es wagen, ihn vor so vielen Leuten bloßzustellen!