Nachdem sie die Residenz des Heiligen Königs verlassen hatte, fragte Shen Lixue nach dem Weg hierher. Baozhai war der zehnte Laden, den sie je besucht hatte, und zugleich das größte Juweliergeschäft der Hauptstadt. Sie hatte große Erwartungen. Kaum im Laden, spannte Yan Yue ihren Ölpapier-Regenschirm auf, ging zügig zum Tresen und fragte gleich: „Kaufmann, haben Sie schon einmal von Jadeglasur gehört?“
Der etwa fünfzigjährige Ladenbesitzer mit mittellangem Bart und freundlichem Gesicht unterbrach seine Arbeit am Abakus, blickte Shen Lixue an und runzelte leicht die Stirn: „Yu Liuli, davon habe ich schon gehört. Es scheint eine Art Medizin zu sein. Wenn du Medizin suchst, solltest du in eine Apotheke gehen!“
„Die Apotheke hat es nicht. Ich möchte den Ladenbesitzer fragen, ob es irgendeinen Zusammenhang zwischen Jade Glaze und Jade gibt.“ Die Ladenbesitzer der neun vorherigen Läden hatten noch nie von Jade Glaze gehört, daher konnte Shen Lixue von ihnen keine Auskunft erhalten. Glücklicherweise kannte sich der Ladenbesitzer von Baozhai aus und wusste etwas über Jade Glaze, weshalb sie ihn natürlich um Aufklärung bitten wollte.
Der Ladenbesitzer strich sich den Bart: „Man sagt, Jadeglas stamme vom feinsten Jadeberg, wo sich die Essenz von Himmel und Erde konzentriere, und der Geist der Jade könne Tote wieder zum Leben erwecken, wenn man sie esse. Was andere Dinge angeht, weiß ich nichts!“ Er besaß ein Juweliergeschäft und kannte sich bestens mit Schmuck aus, war aber kein Mediziner.
„Vielen Dank, Ladenbesitzer!“, sagte Shen Lixue etwas enttäuscht, dass sie keine nützlichen Informationen erhalten hatte. Sie bedankte sich höflich und verließ Baozhai.
Nachdem sie den Palast des Heiligen Königs verlassen hatte, suchte sie gezielt den Geisterarzt von Süd-Xinjiang auf, um sich nach der Jadeglasur zu erkundigen. Er wusste, dass die Jadeglasur im Jadegebirge hergestellt wurde und kannte ihre Form, Größe und Farbe, wusste aber nicht, ob sie in enger Verbindung mit Jade stand.
Wie genau sieht das geheimnisvolle und unberechenbare Jadeglas aus?
Unter der sengenden Sonne öffnete Yan Yue erneut ihren Ölpapier-Regenschirm, um sich vor dem Sonnenlicht zu schützen: „Fräulein, passen Sie auf, dass Sie keinen Sonnenbrand bekommen!“
„Vielen Dank für Ihre Mühe!“, sagte Shen Lixue mit einem leicht bitteren Lächeln. Selbst der Geschäftsführer von Baozhai kannte sich mit Jadeglasur nicht aus, geschweige denn die Inhaber anderer kleiner Läden. Sie konnte nicht ewig in diesen Läden herumirren; sie musste jemanden finden, der sich damit auskannte.
Das Restaurant Zuixianlou ist ganz in der Nähe, und es ist fast Mittagszeit. Ich gehe mal hin und schaue, ob ich jemanden treffe, den ich kenne.
Shen Lixue drehte sich um und ging nach links. Yan Yue folgte ihr dicht auf den Fersen, einen Regenschirm aus Ölpapier in der Hand. Am Ende der Straße auf der rechten Seite bestieg Ye Qianlong sein Pferd und ritt gemächlich in die entgegengesetzte Richtung.
Ye Qianlong ritt langsam und erreichte, ehe er sich versah, die öde Wildnis. Die Umgebung war menschenleer, kein Mensch war zu sehen. Windböen strichen vorbei, die Blätter raschelten, und eine unsichtbare, tödliche Absicht breitete sich rasch aus.
„Wer geht da hin?“, fragte Ye Qianlong mit schärferem Blick und leiser Stimme.
„Zisch, zisch, zisch!“ Dutzende Männer in Schwarz traten aus den Bäumen hervor und umzingelten Ye Qianlong. Ihre Aura war furchterregend, ihre Gesichter grimmig, und ihre langen Schwerter waren bereits gezogen, die scharfen Klingen glänzten in einem eisigen Licht.
Ein Mann in Schwarz stieg vom Himmel herab, seine Augen, die durch eine schwarze Maske hindurch sichtbar waren, glänzten in einem eisigen Licht und starrten Ye Qianlong kalt an: "Lass dein Herz zurück!"
„Dongfang Heng will mein Herz nicht!“, sagte Ye Qianlong leise, und in ihren klaren Augen lag ein Hauch von Enttäuschung.
Der Mann in Schwarz spottete: „Als Kriegsgott der Azurblauen Flamme wäre Dongfang Heng ein Feigling, der am Leben hängt und verspottet würde, wenn er einem Unschuldigen das Herz herausreißen würde, nur um sein eigenes Leben zu retten. Deshalb wird er dein Herz nicht offen nehmen. Die Menschen sind egoistisch und wollen nicht sterben. Dongfang Heng ist ein edler und verehrter Kriegsgott der Azurblauen Flamme. Er ist nicht bereit, seinen Reichtum und seine Ehre aufzugeben und schätzt sein Leben umso mehr. Deshalb hat er uns befohlen, dein Herz herauszureißen!“
Ye Qianlongs Blick blieb unbewegt. Der Mann in Schwarz sprach mit großer Leidenschaft, Speichel spritzte überall hin, doch er reagierte kaum. Er blickte die Männer in Schwarz um sich herum an und fragte: „Wer seid ihr?“
Der Blick des Mannes in Schwarz verfinsterte sich. Aus einem Gentleman war ein Schurke geworden. Dongfang Heng war verabscheuungswürdig und schamlos, er spielte nur ein Schauspiel. Ye Qianlong hätte wütend sein müssen, warum also war er so ruhig? „Ich bin ein Untergebener von Prinz An, von ihm geschickt, um Euer Herz zu erobern.“
„Seid ihr wirklich Untergebene von Dongfang Heng?“ Ye Qianlong starrte den Mann in Schwarz lange an, bevor er diese Frage langsam stellte.
„Das ist doch ernst gemeint?“ Der Anführer der Männer in Schwarz war mit Ye Qianlongs Reaktion äußerst unzufrieden und hatte nicht die Absicht, noch etwas zu ihm zu sagen. Mit einer blitzschnellen Handbewegung zog er ein langes, kalt glänzendes Schwert, dessen Spitze direkt auf Ye Qianlong gerichtet war. „Tötet Ye Qianlong, nehmt ihm das Herz!“, sagte er kalt.
"Ja!", riefen die Wachen, schwangen ihre Langschwerter und stießen sie heftig nach Ye Qianlong.
Im Palast des Heiligen Königs presste sich Dongfang Heng die Hand an die Brust und ertrug den stechenden Schmerz in seinem Herzen. Große Schweißperlen bildeten sich auf seiner Stirn. Plötzlich schoss ein rotes Licht in den Himmel, und sein schönes Gesicht wurde augenblicklich totenbleich. Den Schmerz in seiner Brust ignorierend, warf er die Decke beiseite, sprang aus dem Bett und rief hastig: „Jemand, spannt die Pferde an! Lasst uns in die Wälder außerhalb der Stadt reiten!“
Das Licht eben war ein Notsignal der Leibwächter des Anwesens Zhan Wang. In ganz Qingyan hatte nur Shen Lixue Leibwächter des Anwesens Zhan Wang an ihrer Seite, und ihr war etwas zugestoßen.
Zi Mo betrat das Innere des Zimmers und sah Dongfang Heng, der sich mit bleichem Gesicht an die Brust fasste und schwankte, als würde er jeden Moment zusammenbrechen. Er konnte nicht anders, als ihm zu raten: „Eure Hoheit, ruht euch gut aus. Dieser ergebene Diener wird Prinzessin Li Xue retten und dafür sorgen, dass sie unversehrt zurückkehrt!“
„Nein, ich will selbst gehen!“, rief Dongfang Heng und winkte Zi Mo ab. Er hatte nicht mehr viel Zeit, bei ihr zu sein. Wenn sie in Gefahr war, wie hätte er sie ignorieren können? „Schnell, holt die Pferde her!“
Gerade als Shen Lixue am Eingang von Zuixianlou ankam und eintreten wollte, um nachzusehen, ob sie irgendwelche bekannten Gesichter sah, trat ein Wächter aus dem Schatten: „Prinzessin!“
Shen Lixue war verblüfft: „Solltest du Ye Qianlong nicht zurück nach Xiliang begleiten? Warum bist du zurück?“
„Eure Hoheit, der Kronprinz rief uns auf halbem Weg zu sich, angeblich um etwas zu besprechen. Er nutzte unsere Unaufmerksamkeit aus und schlug uns bewusstlos. Als wir erwachten, war der Kronprinz spurlos verschwunden!“ Die Stimme des Wächters war leise und düster. Als Geheimwächter so hinters Licht geführt und bewusstlos geschlagen zu werden … seufz …
Shen Lixues Blick verfinsterte sich. Ye Qianlong hatte die Wachen ausgeschaltet und war allein gegangen. Was führte er im Schilde?
„Sind die anderen Wachen in Ordnung?“
„Eure Hoheit, uns allen geht es gut. Wir sind zurückgekehrt, um Euch mitzuteilen, dass die anderen drei sich auf die Suche nach Kronprinz Ye gemacht haben!“ Ye Qianlongs Verschwinden ist eine Angelegenheit von größter Wichtigkeit, und sie können es Shen Lixue nicht verheimlichen.
Plötzlich blitzte ein kaum sichtbares rotes Licht am sonnenbeschienenen Himmel auf, und Shen Lixues Gesichtsausdruck veränderte sich leicht: „Es ist ein Notsignal der Dunklen Wachen; sie sind in Schwierigkeiten!“
Die Leibwächter können sich unsichtbar machen und geraten dadurch nicht in Schwierigkeiten. Sie haben nur deshalb ein Notsignal abgesetzt, weil sie Ye Qianlong gefunden haben und dieser in einer Situation steckt, die sie nicht bewältigen können.
Der Wachmann untersuchte die Gegend sorgfältig und sagte respektvoll: „Prinzessin, es liegt in Richtung des Waldes außerhalb der Stadt!“
Ein kalter Glanz blitzte in Shen Lixues klaren Augen auf: „Volle Kraft voraus in die Wälder außerhalb der Stadt!“ Sie wollte sehen, wer wieder gegen Ye Qianlong intrigierte.
Als Shen Lixue den Wald am Stadtrand erreichte, hatte der Kampf dort seinen Höhepunkt erreicht. Die meisten Männer in Schwarz waren verletzt, Leichen lagen überall verstreut, Blut floss in Strömen, und die Luft war erfüllt vom Gestank des Blutes.
Ye Qianlong und seine drei Leibwächter waren alle unterschiedlich stark verletzt und hielten lange Schwerter in den Händen, als sie sich mit den schwarz gekleideten Männern auseinandersetzten, die auf sie zustürmten.
Der Anführer der Männer in Schwarz rief, während er Ye Qianlong angriff, heiser: „Brüder, wir dürfen Prinz An nicht im Stich lassen! Um Prinz Ans willen müssen wir Ye Qianlong töten, ihm das Herz herausreißen und den Azurblauen Flammenkriegsgott zu seinem früheren Ruhm zurückführen!“
Shen Lixues Blick verengte sich. Meinten die Männer in Schwarz etwa, Dongfang Heng hätte sie geschickt, um Ye Qianlong zu töten und ihm sein Herz zu nehmen? Dongfang Heng war ganz bestimmt nicht so ein Mensch!
Dieser Mann in Schwarz will ihm etwas anhängen!
Shen Lixue versteht Dongfang Heng, aber andere vielleicht nicht. Als der Mann in Schwarz so schrie, dachten alle, Dongfang Heng fürchte den Tod und habe heimlich seine Untergebenen losgeschickt, um Ye Qianlongs Herz zu stehlen. Wie niederträchtig!
Der Kampf war außerordentlich heftig. Ob Ye Qianlong, die Wachen oder die Männer in Schwarz – alle waren hochkonzentriert. Zwei Männer in Schwarz griffen Ye Qianlong mit schnellen Bewegungen an. Der Anführer schlich sich unbemerkt hinter Ye Qianlong und nutzte dessen kurzen Moment der Unaufmerksamkeit, um ihm sein scharfes Schwert mit voller Wucht in den Rücken zu rammen.
„Qianlong, sei vorsichtig!“ Shen Lixue kniff die Augen zusammen und wollte gerade ihre lange Peitsche schwingen, als plötzlich eine scharfe Windböe über sie hinwegfegte und den Mann in Schwarz traf, sodass er drei oder vier Meter weit wegflog.
Shen Lixue zuckte zusammen und blickte auf. Dongfang Heng, ganz in Weiß gekleidet, stand ruhig unter einem großen Baum. Sein Gesicht war blass, seine Aura scharf, und seine stechenden Augen beobachteten kalt die kämpfende Menge.
„Halt!“, dongfang Hengs tiefe Stimme, die von innerer Stärke durchdrungen war, ließ alle zusammenzucken. Instinktiv stellten sie den Kampf ein und blickten den Neuankömmling an, sichtlich geschockt: „Prinz An … Prinz An!“
Als der Anführer der Männer in Schwarz merkte, dass die Lage schlecht lief, nutzte er die kurzzeitige Verwirrung der Menge und ergriff die Flucht.
Shen Lixue lächelte kalt, schwang ihre lange Peitsche, wickelte sie fest um den Knöchel des Mannes, zog ihn in die Luft und schleuderte ihn dann mit voller Wucht vor Dongfang Heng, woraufhin dieser vor Schmerzen aufschrie.
„Wie kannst du es wagen, Prinz An zu verleumden! Du bist unglaublich dreist! Zeig uns, wer du bist!“ Zi Mo hockte sich hin, griff nach dem Mann und riss ihm die schwarze Maske vom Gesicht. Sofort erschien ein bekanntes Gesicht vor allen Anwesenden …
---Beiseite---