Herzog Wen war ein gerissener alter Fuchs, der schon lange im Staatsdienst stand. Mit wenigen Worten brachte er die Hunderttausende von Soldaten unter Dongfang Heng auf die Plan und vermied dabei geschickt seine eigenen Fehler.
Der scharfe Blick des Kaisers richtete sich plötzlich auf Dongfang Heng: „Prinz An, warum ist die Armee an der Subei-Grenze plötzlich in die Hauptstadt zurückgekehrt?“
Qin Junhao wusste, dass Dongfang Heng heimlich die Armee an der Grenze zu Subei mobilisiert hatte; Dongfang Zhan wusste es, und natürlich hatte auch der Kaiser davon erfahren. Er hegte Misstrauen gegenüber Dongfang Heng, konnte ihn aber nicht offen befragen. Die Ausrede des Herzogs von Wen lieferte ihm einen passenden Anlass, Nachforschungen anzustellen.
„Eure Majestät, von diesen Zehntausenden von Menschen sind nur zehntausend Soldaten; der Rest sind Zivilisten!“, sagte Dongfang Heng ruhig mit gleichgültigem Gesichtsausdruck.
„Gewöhnliche Leute?“ Der Kaiser war verblüfft, sein Blick verhärtete sich. „Was ist hier los?“
Dongfang Zhans scharfer Blick verhärtete sich plötzlich. Zehntausend Soldaten, der Rest Zivilisten? Irgendetwas stimmte nicht.
Dongfang Hengs tiefer Blick glitt scheinbar beiläufig über Dongfang Zhan, bevor er auf dem Kaiser ruhte:
„Der Geburtstag Seiner Majestät naht. Majestät, ich habe Soldaten befohlen, von der Grenze bei Subei in die Hauptstadt zu marschieren. In jedem Dorf, das wir durchqueren, werden wir einige Dorfbewohner auswählen, die die gesamte Bevölkerung des Dorfes repräsentieren, und gemeinsam in die Hauptstadt reisen, um den Geburtstag Seiner Majestät zu feiern. Die Reise von Subei in die Hauptstadt umfasst Tausende von Kilometern und führt durch unzählige Dörfer. Sobald wir in der Hauptstadt ankommen, wird die Zahl der Menschen Zehntausende bis Hunderttausende betragen. Dies ist das Geburtstagsgeschenk, das ich für Seine Majestät vorbereitet habe – ein wahres Fest des Volkes!“
Der Kaiser, der auf dem Thron sitzt und die ganze Welt besitzt, hat all die kostbarsten Gold-, Silber- und Juwelenschätze sowie feine Seiden und Satins in der Staatskasse. Er hat daran überhaupt kein Interesse!
Um beim Kaiser einen tiefen Eindruck zu hinterlassen, muss man originell sein und etwas Einzigartiges senden. Die Huldigung des Volkes an den Kaiser beweist seine Gunst und ist neuartig und einzigartig. Der Kaiser wird sich freuen: „Warum habt ihr das nicht schon früher gesagt?“
„Eure Majestät, ich wollte Euch eine Überraschung bereiten, aber ich habe nicht erwartet, dass Eure Majestät es vorher herausfinden würden!“ Dongfang Heng hob die Mundwinkel zu einem entschuldigenden Lächeln.
Überraschung? Es war in der Tat eine Mischung aus Überraschung und Freude! Der Kaiser hielt Dongfang Heng beinahe für einen Verräter.
Als Herzog Wen sah, wie der Kaiser Dongfang Heng zustimmend ansah und ihm allmählich Glauben schenkte, verfinsterte sich sein Blick. Er durfte Dongfang Heng keinesfalls ungeschoren davonkommen lassen, sonst würde dieser mit Sicherheit schwer bestraft werden: „Ich habe gehört, dass diese Soldatenreihen so ordentlich und geordnet sind. Das einfache Volk würde weder Rüstungen tragen noch sich so ordentlich und geordnet bewegen.“
„Ich habe 10.000 Soldaten aus Subei mobilisiert. Sie sind für die Sicherheit der Bevölkerung verantwortlich. Selbstverständlich sollten sie vorne, hinten, links und rechts stehen, um die Menschen in der Mitte zu schützen. Vielleicht, weil die Soldaten groß und kräftig sind, verdecken sie die Sicht auf die Menschen. Aus der Ferne sind sie kaum zu erkennen. Die Menschen sehen überall Soldaten, sogar im Gras und zwischen den Bäumen!“
Dongfang Heng blickte Herzog Wen an, seine dunklen Augen waren von extremer Tiefe, wie eine grenzenlose, knochenkalte Nacht, die ihn augenblicklich umgab, alles absorbierte, alles auslöschte!
Herzog Wen spürte einen lauten Knall und sein alter Körper taumelte unkontrolliert einige Schritte zurück. Er war entsetzt. Prinz An, welch eine gewaltige Aura! Schon sein einziger Blick hatte genügt, um ihn so zu erschrecken, dass er beinahe den Verstand verlor. Dongfang Heng schien sogar noch mächtiger zu sein als der Kriegskönig damals.
„Es ist verständlich, dass Herzog Wen im Interesse des Landes und seines Volkes den Hofbeamten Illoyalität unterstellt. Ich bin jedoch ein Prinz des Königshauses. Hat Herzog Wen seine Vermutungen dem Kaiser mitgeteilt?“ Dongfang Heng ist der Kriegsgott der Azurblauen Flamme, befehligt Hunderttausende von Soldaten und hat herausragende militärische Erfolge erzielt. Ihn zu verdächtigen ist eine ernste Angelegenheit und sollte nicht überstürzt werden. Die Meldung an den Kaiser ist der angemessenste Weg.
Herzog Wen erschrak, senkte den Kopf und schwieg.
Dongfang Hengyu warf Dongfang Hong und Dongfang Zhan einen Blick zu, ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen: „Da wir dies dem Kaiser noch nicht gemeldet haben, haben wir es Seiner Hoheit dem Kronprinzen oder Prinz Zhan mitgeteilt?“
Dongfang Heng wurde misstrauisch und suchte heimlich nach dem Drahtzieher!
Herzog Wen war schockiert. Er hatte nicht selbst erfahren, dass Dongfang Heng die Armee heimlich mobilisiert hatte; jemand anderes hatte es ihm erzählt. Würde er den Namen dieser Person preisgeben, käme das einem Eingeständnis gleich, dass diese Person sein Drahtzieher war. Schweigete er, würde er mit Sicherheit schwer bestraft werden.
was zu tun?
Er hob leise den Kopf und warf einen schnellen Blick umher; es war unklar, ob er Dongfang Zhan oder Dongfang Hong ansah.
Dongfang Zhan und Dongfang Hong schienen seinen Blick nicht zu bemerken, sie starrten konzentriert geradeaus.
Ein Hauch von Traurigkeit blitzte in Herzog Wens müden Augen auf.
Dongfang Heng spottete. Dongfang Zhan war bereit, Herzog Wen zu opfern, um sich selbst zu retten.
„Herzog Wen, Anschuldigungen ohne Beweise nennt man Verleumdung. Wissen Sie überhaupt, was Ihr Verbrechen ist?“ Dongfang Hengs Stimme erhob sich plötzlich, sein Blick fixierte Herzog Wen, und seine scharfen Worte drangen in Dongfang Zhans Ohren.
Dongfang Zhan ballte seine großen, blassen Hände fest zu Fäusten, ein Hauch von Kälte schlich sich in seine sanften Augen. Dongfang Hengs geheime Mobilisierung der Subei-Armee diente nicht der Rebellion, sondern dazu, eine Falle zu stellen und den Drahtzieher hinter seiner Intrige herauszulocken!
Obwohl Herzog Wen schwieg, musste Dongfang Heng aufgrund seiner Intelligenz bereits erraten haben, dass er der Drahtzieher hinter Herzog Wen war. Er war auf Herzog Wens Trick hereingefallen und hatte seine Identität preisgegeben, sodass er nun nicht länger den Vorteil hatte, heimlich sein Feind zu sein.
Herzog Wens Gesicht war totenbleich, sein hoher Körper zitterte leicht, als er langsam niederkniete, sein Ausdruck völlig verzweifelt: „Dieser alte Minister hat seine Pflicht vernachlässigt und Prinz An Unrecht getan. Ich bitte Eure Majestät, mich zu bestrafen!“
Dongfang Heng kannte die Hunderttausenden von Soldaten aus Subei, die in die Hauptstadt gekommen waren, am besten. Er nannte sie eine Armee, und sobald sie die Hauptstadt erreichten, waren sie eine Armee; er nannte sie Zivilisten, und sobald sie die Hauptstadt erreichten, waren sie Zivilisten. So sehr der Herzog von Wen auch versuchte, ihm zu widersprechen, er konnte gegen Dongfang Heng nicht bestehen. Nun blieb ihm nur noch, sich seinem Schicksal zu ergeben.
Im kaiserlichen Arbeitszimmer herrschte plötzlich Stille; die Atmosphäre wurde augenblicklich unheimlich still und bedrückend, sodass man kaum atmen konnte. Feine Schweißperlen traten auf Herzog Wens Stirn hervor.
Als Prinzen der königlichen Familie könnten Kronprinz und Prinz Zhan Dongfang Hengs Truppenmobilisierung infrage stellen. Mit nur einem Wort könnten sie Herzog Wen retten. Dies würde jedoch ihre Fraktionsstrukturen und ihren Missbrauch von Ministern als Schachfiguren gegen Dongfang Heng offenlegen.
Der Kaiser verabscheute Machtkämpfe unter seinem Volk. Den Herzog von Wen zu schützen, führte nur zu seinem Unmut und seiner Unzufriedenheit mit ihnen, was ein aussichtsloses Unterfangen war.
„Herzog Wen Su Lie hat Prinz An fälschlicherweise beschuldigt – ein unverzeihliches Verbrechen. Doch hat er sich zwanzig Jahre lang unermüdlich für das Land eingesetzt und viel geleistet. Er wird hiermit zum Präfekten vierten Ranges von Lingzhou degradiert und mit einer Geldstrafe in Höhe von drei Jahresgehältern belegt!“ Obwohl Herzog Wen Dongfang Heng fälschlicherweise beschuldigt hatte, war auch er dem Land mit ganzem Herzen ergeben. Der Kaiser schätzt einen so loyalen Minister und möchte ihn nicht zu hart bestrafen!
„Vielen Dank, Eure Majestät!“, sagte Herzog Wen und verbeugte sich tief, um seine Dankbarkeit auszudrücken. Sein Herz, das in banger Erwartung gelitten hatte, atmete erleichtert auf. Der Kaiser hatte ihn lediglich degradiert, nicht zum Bürgerlichen gemacht. Dies geschah aus Rücksicht auf ihre frühere Beziehung und als besondere Gunst. Solange er seine Pflichten gewissenhaft erfüllte und dem Volk diente, bestand noch Hoffnung auf seine Wiedereinsetzung.
„Prinz An, seid Ihr mit meiner Bestrafung von Herzog Wen zufrieden?“ Dongfang Heng ist eine Stütze des Staates, ein herausragender junger Mann und der Neffe des Kaisers. Der Kaiser vertraut ihm sehr und hofft, dass er seine Bestrafung anerkennen wird.
Dongfang Heng blickte auf die hoch oben an der Wand hinter dem Kaiser hängende Tafel mit der Inschrift „Aufrichtig und ehrenhaft“ und sagte ruhig: „Eure Majestät sind weise!“
„Eure Majestät, dies sind die Denkmäler, die Ihr heute prüfen müsst!“ Eunuch Zhao betrat mit einem Schneebesen in der Hand das kaiserliche Arbeitszimmer, gefolgt von zwei jüngeren Eunuchen, von denen jeder ein Brokattablett mit einem Stapel Denkmälern darauf trug!
„Ihr Protagonist verabschiedet sich!“
„Euer ergebener Diener verabschiedet sich!“
Nachdem die Angelegenheit geklärt war und der Kaiser gerade die Denkschriften prüfen wollte, verabschiedeten sich Dongfang Heng, Dongfang Zhan, Dongfang Hong und der Herzog von Wen taktvoll.
Nachdem er das kaiserliche Arbeitszimmer verlassen hatte, warf Dongfang Hong Herzog Wen einen bedeutungsvollen Blick zu, in dessen Augen ein Hauch von Zorn zu sehen war. Er drehte sich um und schritt, ohne sich umzudrehen, zum Ostpalast des Kronprinzen.
Dongfang Heng schwieg und verließ den Palast direkt zurück zur Residenz des Heiligen Königs.
Dongfang Zhan blieb am Pavillon stehen. Als Herzog Wen vortrat und an ihm vorbeistrich, flüsterte er: „Eure Hoheit Zhan, dieser alte Minister …“
„Geh zunächst nach Lingzhou und trete dort deinen Posten an. Ich werde einen Weg finden, dich zurück in die Hauptstadt zu versetzen.“ Dongfang Zhans Lippen bewegten sich, doch seine Stimme war so leise, dass sie kaum zu hören war.
"Ja!" Herzog Wen nickte, ging an Dongfang Zhan vorbei und schritt vorwärts.
Für Außenstehende mögen sie einfach aneinander vorbeigegangen sein, doch sie ahnten nicht, dass sie bereits alles gesagt hatten, was sie zu sagen hatten.
Dongfang Zhan blickte auf und sah Dongfang Heng langsam unter dem azurblauen Himmel und dem goldenen Sonnenlicht zum Palasttor schreiten. Seine weißen Gewänder flatterten im Wind und spiegelten das altehrwürdige und ehrwürdige Palasttor wider, was ihn edel und elegant wirken ließ – ein atemberaubender Anblick!
Dongfang Heng ist der Kriegsgott der Azurblauen Flamme, daher steht er ihm in Sachen Intrigen und Ränkespiele sicherlich in nichts nach. Er unterschätzte Dongfang Hengs Fähigkeiten und verkannte dessen Persönlichkeit, weshalb Dongfang Heng den Spieß umdrehte.