Dongfang Heng stellte seine Teetasse ab, runzelte die Stirn und seine dünnen Lippen flüsterten zwei Worte: „Die Villa!“
Noch am selben Tag, an dem er die Huasheng erblickte, entsandte Dongfang Heng seine Leibwächter in die Hauptstadt Xiliangs, um die Villa, in der sie wohnen sollten, zu beschaffen und sich nach ihr zu erkundigen. Die Villa war sorgfältig ausgewählt worden; sie lag in der Nähe der Hauptstadt, umgeben von dünner Besiedlung und üppigem Grün, in einer überaus schönen Umgebung.
Als Shen Lixue und Dongfang Heng in der Villa ankamen, trafen sie dort bereits Wachen an, die ihnen respektvoll alles berichteten, was sie gesammelt hatten:
„Ye Qianmeis Mutter heißt Mu Zixin. Sie ist 36 Jahre alt und die legitime Tochter des Herzogs von Mus Familie. Mit 15 Jahren trat sie in den Palast ein und wurde fünf Jahre später Konkubine Shu. Sie genießt hohes Ansehen beim Kaiser. Die Familie des Herzogs von Mus ist voller militärischer Talente. Sowohl der älteste als auch der zweite Sohn bekleiden den Rang eines Generals …“
Shen Lixues Augen verengten sich: „Mu Zixin ist eine bevorzugte Konkubine im Palast und verlässt diesen nur selten. Dafür dürfte es drei Gründe geben: Erstens die Gunst des Kaisers und ein Geschenk an sie; zweitens die Fürsorge ihrer Familie und ein Geschenk an sie; und drittens, dass andere versuchen, sich bei ihr einzuschmeicheln und ihr ein Geschenk machen.“
Ungeachtet dessen ist Mu Zixin der Schlüssel zur Aufklärung von Huashengs Herkunft. Um herauszufinden, wer Huasheng ist, muss man ihr näherkommen und sie untersuchen.
Die Angelegenheit ist etwas kompliziert, und die Wahrheit lässt sich nicht in ein oder zwei Tagen aufdecken. Sie erfordert ein sorgfältiges Entschlüsseln der Hinweise, mit anderen Worten, es wird einige Zeit dauern, die Sache gründlich zu untersuchen.
Der Palast war schwer bewacht und schwer zugänglich. Auch das Anwesen des Herzogs von Mu unterlag strengen Sicherheitsvorkehrungen. Der Herzog von Mu war verständlicherweise misstrauisch, und selbst wenn er sich als Diener verkleidete, konnte er nicht an die engsten Mitarbeiter herankommen. Es war ungewiss, wann er verlässliche Informationen erhalten würde.
Wären Dongfang Heng und Shen Lixue als Prinz und Prinzessin nach Xiliang gekommen, hätten sie sich natürlich direkt an Konkubine Shu wenden können, was ihre Angelegenheiten erleichtert hätte. Allerdings hätte dies auch den Feind alarmiert. Hätte der Feind seine Wachsamkeit verstärkt, wäre es für sie schwierig gewesen, die Wahrheit herauszufinden. Um die Wahrheit gefahrlos zu erfahren, blieb ihnen daher nur der Weg der Heimlichkeit.
Da ihre Ermittlungen erfolglos blieben, verließen die beiden die Villa und begaben sich zur Besichtigung in die Hauptstadt.
Die Hauptstadt von Xiliang war geschäftig und wohlhabend. Soweit das Auge reichte, ragten hoch aufragende Gebäude empor und bot eine schillernde Vielfalt an Waren. Wohl aufgrund der Nähe zu den Westlichen Regionen gab es dort viele seltene Gegenstände aus dieser Gegend. Ihre einzigartigen Formen, ob geschwungen, länglich oder flach, glichen vollendeten Kunstwerken und zogen die Blicke auf sich.
Dongfang Heng und Shen Lixue schlenderten Seite an Seite die Straße entlang und beobachteten die Passanten. Die beiden waren elegant gekleidet und sahen gut aus; sie wirkten wie ein außergewöhnliches Brüderpaar und zogen viele Blicke auf sich.
Dongfang Heng warf einen Blick auf Shen Lixue, die Männerkleidung trug, und schaute dann zu dem nahegelegenen Bekleidungsgeschäft: „Lixue, möchtest du vielleicht Kleidung aus Xiliang anprobieren?“ Xiliang und Qingyan haben unterschiedliche Sitten und Gebräuche, und ihre Kleidung unterscheidet sich dementsprechend. Die Kleidung hier besteht hauptsächlich aus leichtem Gaze, ist mit wunderschönen Ringen verziert und hat einen westlichen Stil – sie ist wirklich wunderschön.
„Okay!“ Mädchen lieben einzigartige und wunderschöne Kleider, und Shen Lixue war da keine Ausnahme. Beim Anblick der wunderschönen Kleider, die am Eingang des Bekleidungsgeschäfts ausgestellt waren, kräuselten sich ihre schönen Augen, als sie eilig hinüberging.
Ein Funkeln huschte durch Dongfang Hengs schwarze Augen. Endlich konnte sie wieder Frauenkleidung anziehen. Es war wirklich unangenehm für zwei erwachsene Männer, zusammen einkaufen zu gehen, ohne dass er ihre Hand halten oder seinen Arm um ihre Taille legen konnte.
„Kommt und seht! Kommt und seht! Der Marquis von Zhenguo bietet ein Vermögen für einen göttlichen Arzt! Ihr göttlichen Ärzte, lasst euch diese Gelegenheit nicht entgehen!“
Der Klang von Gongs vermischte sich mit den lauten Rufen eines Mannes, und Shen Lixue blieb abrupt stehen, als sie auf das Bekleidungsgeschäft zuging. Ein Vermögen für eine medizinische Behandlung? Was war hier los? Ihre schönen Augen verfinsterten sich, und sie änderte ihre Richtung und ging dorthin, wo sich die Menschenmenge rasch versammelte.
Als ich mich in die Menge begab, sah ich direkt vor mir einen Aushang an der Wand. Darauf stand, dass die alte Dame im Anwesen des Markgrafen von Zhenguo unter Kopfschmerzen litt. Wer sie heilen konnte, sollte mit 10.000 Goldstücken belohnt werden!
„Die alte Dame im Herrenhaus des Marquis leidet nun schon seit mehreren Jahren an Kopfschmerzen, und sie sind noch nie geheilt worden!“
„Wenn Menschen alt werden, erkranken sie unweigerlich. Die Nachkommen des Marquis sind ihren Eltern gegenüber pflichtbewusst und haben zehntausend Tael Gold ausgegeben, um ihrer Großmutter eine medizinische Behandlung zu ermöglichen…“
Als Shen Lixue das Geflüster der Passanten hörte, senkte sie leicht die Lider und betrachtete den Aushang mit kaltem Blick. „Ist sie schon seit Jahren krank und immer noch nicht geheilt?“
„Du willst also zum Anwesen des Marquis gehen, um die Krankheit der alten Dame zu behandeln?“ Dongfang Heng durchschaute Shen Lixues Gedanken auf einen Blick.
Shen Lixue lächelte verlegen: „Die Kopfschmerzen der alten Dame im Anwesen des Marquis sind eine gute Gelegenheit!“ Das Anwesen des Marquis ist eine angesehene Adelsfamilie in Xiliang. Wenn sie dort als Ärztin eintritt, wird sie hohes Ansehen genießen und häufig mit dem Hausherrn in Kontakt treten können, was für die Untersuchung von Huashengs Angelegenheiten sehr von Vorteil sein wird.
„Können Sie garantieren, dass Sie die Kopfschmerzen der alten Dame heilen können?“ Dongfang Hengs scharfer Blick fiel auf die Notiz. Nicht, dass er Shen Lixues medizinische Fähigkeiten anzweifelte, aber sie litt schon seit Jahren unter Kopfschmerzen, und Ärzte aus verschiedenen Ländern hatten keine Lösung gefunden. Die Wahrscheinlichkeit, dass Shen Lixue sie heilen konnte, war äußerst gering.
Außerdem wusste er nichts über das Anwesen des Markgrafen Zhenguo in Xiliang, und die Lage dort war recht kompliziert. Sollte Shen Lixue ihn verlassen, könnte sie jederzeit in Gefahr geraten.
„Ich kann es nicht garantieren!“, sagte Shen Lixue. Sie hatte lediglich die medizinischen Aufzeichnungen des Geisterarztes aus Süd-Xinjiang gelesen und war nicht seine Schülerin geworden. Ihre medizinischen Kenntnisse waren nicht sehr gut, und sie war sich nicht hundertprozentig sicher, ob sie die Kopfschmerzen der alten Dame heilen konnte.
„Im Herrenhaus des Marquis hieß es lediglich, dass die Belohnung zehntausend Goldstücke betragen würde, falls die Krankheit geheilt werden könnte. Sie sagten nicht, dass es sich um Betrug handeln würde, falls die Krankheit nicht geheilt werden kann. Da wir kurzfristig keinen Durchbruch erzielen können, lasst mich es versuchen. Sollte ich ihre Krankheit nicht heilen können und sich keine andere Gelegenheit bieten, werden wir uns etwas anderes überlegen.“
Wenn sie die Krankheit der alten Dame heilt, wird das Anwesen des Marquis ihr einen Gefallen schulden, was ihnen die Dinge in Xiliang erheblich erleichtern wird.
Als Kronprinz von Xiliang kannte Ye Qianlong Xiliang sehr gut. Logischerweise wäre es am angebrachtesten gewesen, ihn um Hilfe zu bitten. Doch sie war bereits verheiratet, und Ye Qianlong hatte einst romantische Gefühle für sie gehegt. So stolz Dongfang Heng auch war, er würde die Hilfe seines Rivalen ganz sicher nicht annehmen. Auch Shen Lixue erwähnte ihn klugerweise nicht.
„Ich komme mit!“, beharrte Shen Lixue darauf, und Dongfang Heng wollte sie nicht aufhalten. Er machte sich Sorgen, dass sie allein in der ihr fremden Hauptstadt Xiliang reisen sollte.
Shen Lixue musterte Dongfang Heng. Seine schwertartigen Augenbrauen zogen sich nach oben, sein Gesicht glänzte wie aus weißem Jade geschnitzt, und seine schneeweiße Haut ließ selbst die gleißende Sonne verblassen. Die kalte, gleichgültige Aura des Schlachtfelds flößte Ehrfurcht ein. Seine weißen Gewänder flatterten sanft im Wind, und seine stattliche Erscheinung fesselte den Blick.
Ihre schönen Augen blitzten vor Spott: „Prinz An, Eure Ausstrahlung ist zu blendend. Ein kluger Mensch erkennt auf den ersten Blick, dass Ihr kein gewöhnlicher Mensch seid. Indem Ihr mich zum Anwesen des Marquis von Zhenguo begleitet, signalisiert Ihr ganz klar, dass wir bei der Behandlung von Krankheiten eigennützige Motive verfolgen.“
Dongfang Hengs Gesicht wurde augenblicklich tintenschwarz, doch er musste zugeben, dass Shen Lixue Recht hatte. Selbst wenn sein Besuch im Anwesen des Marquis von Zhenguo ihre Identität nicht preisgegeben hätte, hätte er doch Verdacht erregt.
„Wenn du dir wirklich Sorgen machst, lass Zimo mitkommen. Geh zurück zur Villa und warte auf Neuigkeiten!“ Shen Lixue blinzelte; ihre klaren, unschuldigen Augen machten es schwer, abzulehnen.
Dongfang Heng seufzte und warnte feierlich: „Seid besonders vorsichtig!“
„Ich weiß!“, nickte Dongfang Heng, und Shen Lixue lächelte leicht. Unter den wachsamen Blicken aller ging sie langsam zur Wand und riss den Zettel herunter.
„Junger Herr, seid Ihr hier, um für die alte Dame im Anwesen des Marquis medizinische Hilfe zu suchen?“ Ein Mann mit einem Gong trat an Shen Lixue heran und musterte sie eingehend. Dieser junge Herr ist noch so jung.
Shen Lixue lächelte: „Natürlich!“ Der Zweck der Annahme der Herausforderung besteht darin, die Krankheiten der Menschen zu behandeln.
Der Mann wandte den Blick ab und deutete höflich auf die Straße neben sich: „Bitte folgen Sie mir!“
Das Anwesen des Markgrafen von Zhenguo lag in einer relativ ruhigen Straße. Es war ein prächtiges Anwesen und erstreckte sich über ein großes Gelände. Shen Lixue folgte dem Mann ins Haus und ging ohne Ankündigung direkt ins Wohnzimmer: „Madam, ein göttlicher Arzt hat die Herausforderung angenommen!“
„Wirklich?“ Mit fröhlicher Frauenstimme kam eine schöne junge Frau in ihren Dreißigern, sanft von ihrer Zofe gestützt, herüber. Die alte Dame des Anwesens des Marquis war in der Gegend um die Hauptstadt wohlbekannt. Der Aushang hing schon lange, aber niemand hatte ihn entfernt. Nun, da sie hörte, dass ein göttlicher Arzt gekommen war, freute sie sich natürlich sehr.
Doch in dem Moment, als sie Shen Lixue sah, erstarrte ihre Freude kurz: „Ist das der Wunderarzt, der dem Ruf zum Handeln gefolgt ist?“ Wie kann es sein, dass er so jung ist?
In ihrer Vorstellung sollte ein hochqualifizierter Arzt ein alter Mann mit langem Bart und wettergegerbtem Gesicht sein, der sein Leben lang Medizin praktiziert hat, über reiche Erfahrung verfügt und alle Arten von hartnäckigen Krankheiten heilen kann. Dieser junge Mann sieht nicht älter aus als ihr Sohn. Selbst wenn er Medizin praktiziert, hat er nicht viel Erfahrung. Kann er die alte Dame heilen?
Shen Lixue bemerkte die Zweifel der schönen jungen Frau und lächelte: „Ich bin nicht besonders talentiert. Ich habe seit meiner Kindheit von meinem Vater Medizin gelernt. Meine medizinischen Fähigkeiten sind nicht herausragend, aber ich habe einige Erfolge erzielt, insbesondere im Bereich der Kopfschmerzen. Ich habe mich etwas informiert. Ich kenne den Zustand der alten Dame noch nicht, daher kann ich ihr keine Heilung garantieren. Ich kann ihre Symptome jedoch zeitnah lindern!“
Ihre Bescheidenheit und Höflichkeit, ihr ruhiges und gelassenes Auftreten gewannen sofort die Gunst aller Anwesenden. Die schöne junge Frau lächelte schüchtern; nach ihren bescheidenen Worten an ihren medizinischen Fähigkeiten zu zweifeln, hieße, sie kleinlich zu beurteilen.
„Meine Schwiegermutter ist im Garten. Bitte hier entlang, junger Herr!“ Dem Äußeren nach zu urteilen, war dieser junge Mann sanftmütig, kultiviert und gebildet. Er war kein gewöhnlicher Mensch. Vielleicht wusste er ja tatsächlich, wie er die alte Dame heilen konnte.
Im Garten lag eine alte Frau mit leicht geschlossenen Augen auf einem Liegestuhl. Ein Kindermädchen stand hinter ihr, massierte sanft ihre Schläfen und seufzte ab und zu leise. Die alte Dame litt seit Jahren unter Kopfschmerzen. Wenn sie auftraten, waren die Schmerzen unerträglich. Wann würde sie endlich einen Arzt finden, der sie vollständig heilen könnte?
Der Vorhang wurde gelüftet, und die schöne junge Frau von vorhin trat langsam ein. Als sie die alte Dame mit geschlossenen Augen im Liegestuhl liegen sah, senkte sie die Stimme und fragte: „Schläft Oma?“
„Nein, ich habe nur Kopfschmerzen und möchte ein Nickerchen machen!“ Es war nicht das Kindermädchen, das sprach, sondern die alte Dame. Sie öffnete die Augen, sah die schöne junge Frau an und fragte freundlich: „Brauchen Sie etwas?“
Die schöne junge Frau lächelte, ging zu dem Sessel, strich der alten Dame sanft über die Hand und sagte: „Ein renommierter Arzt ist gerade dem Hilferuf gefolgt…“