Er wird keinen von denen ungestraft davonkommen lassen, die ihn mit Füßen getreten haben.
Mu Tao drehte sich um, stürmte wütend hinaus, funkelte die schnell weggehenden Fußgänger an und rief: „Fangt die Leute, die auf ihn getreten sind, und erteilt ihnen eine Lektion!“
"Peng!" Kaum war Mu Tao aus dem Wangjiang-Turm herausgetreten, fiel etwas herunter und traf ihn hart am Kopf, sodass sich sofort eine große Beule auf seinem flachen Kopf bildete.
„Wer hat mir das an den Kopf geworfen!“, brüllte Mu Tao wütend mit blutunterlaufenen Augen. Er blickte hinunter und sah einen großen, glänzenden Goldbarren auf dem Boden liegen. Er kniff die Augen zusammen und dachte: „Sie haben Gold nach ihm geworfen. Sie haben so viel Silber, dass sie gar nicht wissen, wohin damit.“
„Peng, peng, peng!“ Unzählige Goldbarren prasselten aus allen Richtungen herab. Mu Tao nutzte seine Leichtigkeitstechnik, um blitzschnell nach links und rechts auszuweichen, wurde aber dennoch am ganzen Körper getroffen und litt unter Schmerzen. Seine Augen weiteten sich und er fluchte: „Wer hat denn so viel Geld, dass er nicht weiß, was er damit anfangen soll? Die haben mich damit tatsächlich verprügelt!“
„Dein!“, hallte eine schwache Stimme am helllichten Tag wider.
Mu Tao war verblüfft. Er bückte sich und hob einen Goldbarren auf. Als er die Punze an der Unterseite sah, erkannte er, dass es sich um das Gold handelte, das aus dem Anwesen des Herzogs von Mus gestohlen worden war!
Seine stechenden Tigeraugen suchten die Umgebung ab und sahen nur gewöhnliche Passanten, keine außergewöhnliche Person. Doch er wusste, dass diese Person in der Menge stand und ihm dabei zusah, wie er sich zum Narren machte.
Die Umstehenden brachen in Gelächter aus. General Mu war wirklich beeindruckend, wie peinlich ihm das Gold war, das aus seinem eigenen Haus gestohlen worden war!
Als die Nachricht den Chang Le Palast erreichte, war Konkubine Shu außer sich vor Wut. Sie funkelte Mu Tao an, der voller blauer Flecken war und zerzaust aussah, und fuhr ihn scharf an: „Ich habe dich in die Hauptstadt zurückgeschickt, um die Residenz des Herzogs von Mu zu schützen, nicht damit du dich blamierst. Was willst du, ein würdevoller Grenzgeneral, mit einem Haufen Bürgerlicher streiten?“
Sie zerstörte den Wangjiang-Turm, verletzte Menschen und ließ sogar die Anklageschrift der Zensurbehörde dem Kaiser überreichen. Ihre Lage ist wahrlich schlimmer denn je.
„Sie kritisierten das Anwesen des Herzogs von Mus wegen Inkompetenz, und das konnte ich nicht länger ertragen, also …“ Diese Tante ist sehr klug. Mu Tao hatte seit seiner Kindheit eine gewisse Angst vor ihr. Selbst nachdem er sein Studium abgeschlossen und den Rang eines Generals erreicht hatte, war er ihr gegenüber immer noch ängstlich und zurückhaltend.
„Wenn du die verlorene Million Tael Silber findest, mal sehen, welcher Bürger es wagt, dich auszulachen. Sieh nur, was passiert ist! Du wurdest mit dem Gold, das deine eigene Familie verloren hat, am ganzen Kopf getroffen und sogar von einem Minister angeklagt. Du hast den Herzog von Mu völlig entehrt!“
Konkubine Shu war so wütend, dass es ihr in der Brust schmerzte. Ihr Neffe war zwar immer tapfer, aber auch leichtsinnig und prahlerisch. Erst gestern Abend war er in die Hauptstadt zurückgekehrt und hatte sich sofort von Lu Jiangfeng einschüchtern lassen, wodurch der Herzog von Mu sein Gesicht verloren hatte. Und nun, nur einen Tag später, hatte er sich schon wieder so lächerlich gemacht.
Sie war von Gemahlin De hereingelegt worden und hatte ihre Macht im Harem verloren. Sie wollte das Blatt wenden, doch Mu Tao war völlig unfähig, ihr dabei zu helfen. Sie hatte gehofft, er würde nach einem Jahr Training an der Grenze einige Fähigkeiten erworben haben, doch sie hatte nicht damit gerechnet, dass er immer noch so inkompetent und unruhig sein würde. Sie hätte gleich ihren zuverlässigen ältesten Bruder zurückrufen sollen.
„Tante, dieser Mann hat Gold aus dem Palast des Herzogs von Mu nach mir geworfen! Er wollte mich und den gesamten Palast des Herzogs von Mu ganz offensichtlich demütigen. Das dürfen wir ihm nicht durchgehen lassen!“ Mu Tao knirschte wütend mit den Zähnen, als er an die drohende Demütigung und den Spott aller dachte.
Gemahlin Shu blickte Mu Tao verärgert an: „Wenn du nicht in die Falle getappt wärst, wie hätte dich diese Person dann demütigen können?“
Mu Taos Augen flackerten unnatürlich. Er senkte den Kopf und schwieg. Er weigerte sich einzugestehen, dass er nicht geschickt genug war und sein Gegner mit Tricks und Intrigen arbeitete. Wäre es ein echter Kampf gewesen, hätte er vielleicht nicht verloren.
Konkubine Shu war außer sich vor Wut. Mu Taos Schweigen machte sie nur noch wütender. Er war so ein stiller, unauffälliger Kerl. Abgesehen von seiner rohen Kraft und seiner Neigung, Ärger zu machen, besaß er keine weiteren Fähigkeiten. Ungeduldig sagte sie: „Geh zurück und bewache das Anwesen des Herzogs von Mu ordentlich. Du darfst das Anwesen nicht ohne meinen Befehl verlassen!“
Derjenige, der die Million Tael Silber gestohlen und mit Gold um sich geworfen hat, war nicht etwa mittellos; er wollte den Herzog von Mu absichtlich bloßstellen. Sie muss sich seinen nächsten Schritt gut überlegen, ihn finden und ihn in Stücke reißen.
„Ja!“ Als Mu Tao hörte, dass er gehen durfte, atmete er heimlich erleichtert auf, ließ es sich aber nicht anmerken. Er verbeugte sich respektvoll und zog sich langsam zurück. Ein Stück Papier fiel aus seinem Ärmel und schwebte sanft zu Boden. Das Papier entfaltete sich und gab das Gesicht eines jungen Mannes frei.
Mu Tao erschrak und griff schnell danach, doch Gemahlin Shu hatte das Gemälde bereits vor ihm aufgehoben. Der Mann auf dem Gemälde war in Weiß gekleidet, hatte dichte schwarze Augenbrauen, durchdringende Augen und ein unvergleichlich schönes Gesicht. Er wirkte arrogant und distanziert, irgendwie fremd und vertraut zugleich.
Konkubine Shu richtete ihren eisigen Blick plötzlich auf Mu Tao: „Wo hast du dieses Gemälde gefunden?“
Mu Tao senkte den Kopf und wagte es nicht, Gemahlin Shu anzusehen: „Ich habe das malen lassen, es wurde nicht ausgegraben!“ Das Gemälde war gerade erst fertiggestellt worden, und die Tinte war noch nicht trocken. Er war etwas entspannter gewesen, um das Gemälde nicht zu beschädigen, aber er hatte nicht damit gerechnet, dass seine Tante es herausfinden würde.
„Es wurde gerade eben von jemand anderem gemalt!“, sagte Gemahlin Shu und betrachtete das Gemälde eingehend. Ihre Augen verengten sich. Die Tusche war in der Tat sehr leuchtend, was darauf hindeutete, dass es höchstens an einem halben Tag entstanden war. „Wen hast du gemalt? Wie alt ist er? Warum hast du ihn gemalt?“, fragte Gemahlin Shu mit ernster Stimme und durchdringendem Blick.
Gemahlin Shu rügte ihn nicht für seine Pflichtverletzung. Mu Tao war fassungslos. Angesichts von Gemahlin Shus scharfem Blick stockte ihm der Atem, während er seine Gedanken sammelte und sich Dongfang Hengs Aussehen vor Augen führte: „Ich weiß nicht, wer er ist. Seinem Alter nach zu urteilen, ist er erst neunzehn oder zwanzig Jahre alt. Er hat mich geschlagen und mich bloßgestellt. Ich muss ihn finden und ihn in Stücke reißen.“
„Seid Ihr sicher, dass er neunzehn oder zwanzig Jahre alt ist und nicht neununddreißig oder vierzig?“ Konkubine Shus kalter Blick fiel erneut auf Mu Tao.
„Zwanzig ist Jugend, vierzig ist das mittlere Alter. Selbst wenn ich unfähig wäre, würde ich mich beim Alter nicht so sehr irren.“ Mu Tao beobachtete aufmerksam den düsteren Blick von Gemahlin Shu und fragte vorsichtig: „Tante, kennen Sie diese Person?“
Kapitel 173 Den eigenen Tod suchen
„Ich erkenne ihn nicht!“, sagte Gemahlin Shu. Ihre Lider verdunkelten sich, ihre dichten, schwarzen Wimpern bogen sich leicht nach oben und verbargen geschickt ihren Ausdruck. Ihre schlanken Finger, verziert mit goldenen Nagelschutzringen, falteten das Zeichenpapier zusammen und warf es Mu Tao zu: „Wenn du ihn gefasst hast, töte ihn nicht sofort. Sperr ihn erst ein und warte auf meine Anweisungen!“
Mu Tao war verblüfft, dann leuchteten seine Augen auf: „Ja!“ Er hatte ihn verletzt und ihn vor dem Volk bloßgestellt. Ihn mit einem einzigen Schwert zu töten, wäre zu einfach gewesen. Ihn am Leben zu lassen und ihn langsam zu foltern, ihn so leiden zu lassen, dass er sich den Tod wünschte, wäre die grausamste Strafe für ihn gewesen.
Meine Tante ist so schlau! Wieso bin ich nie auf so eine geniale Methode gekommen?
Als Gemahlin Shu Mu Taos Gesicht betrachtete, das mal hell, mal dunkel war, und seinen Ausdruck, der mal sonnig, mal düster wirkte, runzelte sie die Stirn. Ihr Neffe war wirklich unglaublich dumm. Er konnte seine Gefühle überhaupt nicht kontrollieren. Freude, Wut, Trauer und Glück spiegelten sich alle in seinem Gesicht wider.
Es ist noch lange nicht entschieden, und ob er diese Person überhaupt fassen kann, ist eine ganz andere Frage, doch er hegt bereits Hirngespinste – völlig töricht.
„Das Chrysanthemenbankett steht kurz bevor. Wie laufen eure Vorbereitungen?“ Ein Leopard kann seine Flecken nicht ändern. Mu Tao war hoffnungslos verloren, und Gemahlin Shu war zu faul, ihn weiter zu belehren. Kommen wir zurück zum Wesentlichen.
„Tante, dein Neffe ist bestens vorbereitet und wird den Kaiser sicherlich beeindrucken!“, sagte Mu Tao mit erhobenem Kinn, seine Stimme klang arrogant und selbstsicher. Er war der zweite Sohn des Herzogs von Mus Familie, des angesehenen Generals Mu Er, und alle Soldaten an der Grenze bewunderten ihn. Es war nur ein kleiner Schritt, sein Talent unter Beweis zu stellen und das Lob des Kaisers zu gewinnen.
„Dein Talent hängt mit dem Ruf des Herzogspalastes von Mu zusammen, also sei vorsichtig und vermassel es nicht!“ Konkubine Shu wurde von Konkubine De hereingelegt, verlor ihre Macht, die sechs Paläste zu verwalten, und hinterließ beim Kaiser einen schlechten Eindruck von nachlässiger Palastverwaltung.
Der Diebstahl von einer Million Tael Silber aus dem Anwesen des Herzogs von Mu hat in der Hauptstadt für Spott gesorgt. Sollte Mu Tao weitere Fehler begehen, wird das Anwesen des Herzogs von Mu zum Gespött der Adelsschicht, und sie wird keine Chance mehr haben, das Blatt zu wenden und Konkubine De zu unterdrücken.
"Keine Sorge, Tante, ich weiß, was wichtig ist, und ich werde das nicht auf die leichte Schulter nehmen!" Mu Tao faltete die Hände und schwor feierlich, sein Gesichtsausdruck ernst, fast so, als würde er einen Eid schwören.
Konkubine Shu merkte, dass Mu Tao es ernst meinte und fähig war, sagte deshalb nichts mehr und winkte ihn weg.
Sie lehnte sich an die weichen Kissen, und ihr aufgewühltes Herz beruhigte sich allmählich. Ihre Augen und Gedanken waren erfüllt von dem schönen Gesicht des Mannes auf dem Gemälde, und sie erahnte vage seine Identität. Ein Hauch von Kälte blitzte in ihren scharfen, schönen Augen auf: Was macht er in der Hauptstadt von Xiliang?
Wenn es nur eine zufällige Begegnung war, würde sie ihm das Leben nicht allzu schwer machen. Aber wenn er ihr Ärger bereiten wollte, würde sie ihn niemals ungeschoren davonkommen lassen!
Das Chrysanthemenbankett war ein Brauch des westlichen Liang-Reiches und fand jährlich im Oktober statt. Das Bankett wurde im Palast abgehalten, um zivile und militärische Beamte und ihre Familien zu unterhalten, die Krabben aßen und Chrysanthemen bewunderten.
Unter dem azurblauen Himmel und dem hellen Sonnenschein war die Mitte des weitläufigen Bereichs mit lila, gelben und weißen Chrysanthemen gefüllt, Topf an Topf dicht gedrängt, und eine sanfte Brise trug ihren Duft in die Luft.
Die Hofbeamten und ihre Familien waren fast alle eingetroffen. Sie unterhielten sich angeregt und lachten, während sie Platz nahmen. Shen Lixue, in Weiß gekleidet und mit hochgestecktem schwarzem Haar, folgte der alten Dame und der Hofdame des Marquis zum Anwesen des Marquis von Zhenguo.
Die alte Dame und Frau Hou saßen als Ältere in der ersten Reihe, während Lu Jiangfeng und Shen Lixue als Jüngere nebeneinander hinten saßen.
Shen Lixue hob leise den Blick und sah sich nach den Mitgliedern der königlichen Familie um. Sie waren ziemlich weit entfernt, und vor ihnen versperrten Leute die Sicht, sodass Ye Qianlong sie unmöglich sehen konnte. Erleichtert atmete sie innerlich auf.
Ihre Bewegungen zur Entspannung ihrer Atmung waren sehr subtil, aber Lu Jiangfeng bemerkte dennoch, dass etwas nicht stimmte: „Bruder Shen, bedrückt dich etwas?“ Sie Xiao Li zu nennen, war zu intim, und Dongfang Heng war eifersüchtig, also musste Shen Lixue Lu Jiangfeng bitten, seine Anrede wieder in Bruder Shen zu ändern.
Shen Lixue lächelte und antwortete pflichtbewusst: „Ich nehme zum ersten Mal an einem Chrysanthemenbankett teil und bin von hochrangigen Beamten und Adligen aus der Hauptstadt Xiliang umgeben. Ich bin das noch nicht ganz gewohnt!“
Sie war eine Ärztin, die dem Hilferuf gefolgt war, kein Mitglied der Familie des Markgrafen von Zhenguo. Das Chrysanthemenbankett im Palast ging sie ursprünglich nichts an, doch am Tag zuvor schickte Konkubine De plötzlich einen Boten, um sie einzuladen und ihr persönlich für die Rettung ihres Lebens zu danken.