Der Kaiser war fest entschlossen, den Thron an Ye Qianlong weiterzugeben, also nahm sie Ye Qianlong gefangen und tötete ihn vor den Augen des Kaisers, um zu sehen, wie der Kaiser ihm dann den Thron übergeben würde.
Der helle Himmel verdunkelte sich plötzlich, und ein Gewitter stand kurz bevor.
Ein kalter Wind wehte, und welke Blätter wirbelten zu Boden. Es war wieder Essenszeit. Die belebte Straße leerte sich langsam. Shen Lixue nahm Dongfang Heng sanft am Arm und ging langsam mit ihm. Der Duft von Essen lag in der Luft. Plötzlich überkam sie ein flaues Gefühl in der Brust, und ihr wurde übel.
"Li Xue, was ist los?" Dongfang Heng blieb stehen und klopfte Shen Li Xue sanft auf den Rücken, um ihr Unbehagen zu lindern.
„Mir ist nicht gut!“, sagte Shen Lixue und klopfte sich sanft auf die Brust. Sie atmete tief durch und ihr Blick wurde schärfer. Der Frau stieg ein widerlicher, fettiger Geruch in die Nase, der ihr Übelkeit verursachte. Vielleicht hatte sie etwas Falsches gegessen, war krank oder schwanger.
Sie und Dongfang Heng waren erst seit etwas über zwei Monaten verheiratet, und dieser Körper war erst fünfzehn Jahre alt. Es war unmöglich, dass sie so schnell schwanger wurde, oder? Ihre Periode schien mehr als einen Monat überfällig zu sein, aber ihre Periode war immer unregelmäßig, immer verspätet...
Dongfang Heng betrachtete Shen Lixues leicht blasses Gesicht, ein Anflug von Sorge huschte über seine Augen. Er legte ihr den Arm um die Schulter und sagte: „Die Klinik ist gleich da. Lass uns zum Arzt gehen!“
„Okay!“ Ärzte können sich nicht selbst heilen. In der Antike gab es keine modernen Schwangerschaftstests oder Ähnliches. Wenn man wissen wollte, ob man schwanger war, musste man einen Arzt aufsuchen.
Zur Mittagszeit waren nur wenige Patienten in der Klinik. Shen Lixue hatte gerade einen Fuß über die Schwelle gesetzt, als ein Wachmann herbeieilte: „Prinz An, Prinz Yan wünscht Ihre Anwesenheit!“
Dongfang Hengs Blick verfinsterte sich: „Was ist los?“
Der Gardist behielt seinen Faustgruß bei und sagte respektvoll: „Seine Hoheit hat nichts gesagt, nur dass er den Prinzen gebeten hat, so schnell wie möglich zu gehen!“
"Ich verstehe!", antwortete Dongfang Heng ruhig und legte Shen Lixue sanft den Arm um die Schulter, während sie sich darauf vorbereiteten, die Klinik zu betreten.
Da Dongfang Heng nicht sofort abreisen wollte, wollte der Wächter ihm sagen, dass die Angelegenheit dringend sei und keinen Aufschub dulde, da der Prinz von Yan ihm befohlen hatte, sich so schnell wie möglich zu begeben. Doch angesichts Dongfang Hengs eisigem Gesichtsausdruck bewegte er die Lippen, sagte aber nichts.
Als Shen Lixue den besorgten Gesichtsausdruck des Wächters sah, blieb sie stehen und blickte zu Dongfang Heng auf: „Der Prinz von Yan muss es sehr eilig haben, Euch zu sehen. Geht lieber zuerst zu ihm. Mir geht es nur etwas schlecht, macht euch keine Sorgen um mich!“
Dongfang Heng umarmte Shen Lixue fest: „Da es sich nur um eine leichte Erkrankung handelt, wird es nicht lange dauern. Sobald du sie untersucht hast, gehen wir zusammen!“ Xiliang war ihnen unbekannt, und er fühlte sich unwohl dabei, Shen Lixue hier allein zurückzulassen.
„Das ist eine dringende Angelegenheit, und wir dürfen keine Sekunde verlieren!“, sagte Shen Lixue und deutete auf Dongfang Heng, als sie den besorgten Gesichtsausdruck des Wächters bemerkte: „Geh du zuerst zum Prinzen von Yan, ich komme nach meiner Beratung zu dir!“
Dongfang Hengs tiefer Blick verfinsterte sich, und seine jadeartigen Finger umklammerten Shen Lixues helle Hand fester. Mit tiefer Stimme sagte er: „Ich bin gleich wieder da!“
Shen Lixue nickte und sah Dongfang Heng die Klinik verlassen. Nachdem er um die Ecke gebogen und außer Sichtweite war, betrat sie die Klinik, setzte sich auf den Untersuchungstisch und legte ihr helles Handgelenk auf das weiße Pulskissen.
Shen Lixue gegenüber saß ein älterer Arzt mit weißem Bart. Sein Blick war ruhig, und er wirkte sehr erfahren. Seine wohlgeformten Finger berührten sanft Shen Lixues Puls und spürten, wie die feinen Blutgefäße unter seinen Fingern dahinflossen. Er untersuchte sie aufmerksam, ein Lächeln huschte über seine Augen: „Die Dame ist nicht krank. Ihr Puls deutet darauf hin …“
„Peng!“ Die Tür der Klinik wurde aufgebrochen, und eine Gruppe gepanzerter Wachen stürmte herein, ihre Gesichter kalt und ihre Augen mörderisch.
Shen Lixues Blick verengte sich. Die kaiserlichen Wachen sollten doch an den Stadttoren postiert sein, warum sind sie dann in der Klinik?
Die scharfen Blicke der Wachen huschten über die zitternden Ärzte und Kellner in der Klinik und blieben schließlich an Shen Lixue hängen. Sie holten ein Porträt einer Frau hervor, verglichen es sorgfältig mit dem Foto und sagten kalt: „Das ist Prinzessin Shen Lixue von Anjun. Nehmt sie fest!“
„Ja!“ Die Augen der Wachen verfinsterten sich, und sie zogen ihre Langschwerter. Silberne Lichtstrahlen, von einem scharfen Windhauch begleitet, durchbohrten gnadenlos die lebenswichtigen Stellen von Shen Lixues Körper.
Shen Lixue blieb unbeweglich sitzen, während Zi Mo wie aus dem Nichts erschien und mit seinem scharfen Langschwert die heftigen Schwertangriffe der Wachen abwehrte.
Die Wachen umringten Zi Mo mit eiskalten Blicken. Ihre scharfen Schwertstreiche waren perfekt aufeinander abgestimmt, und gnadenlos stachen sie auf seine lebenswichtigen Stellen ein.
Zi Mo war ein Meister der Kampfkunst und konnte es mit mehr als zehn Wachen aufnehmen. Augenblicklich prallten Gestalten aufeinander, Schwerter verhakten sich, und die gesamte Klinik versank im Chaos.
Shen Lixues Blick war kalt, als sie ruhig die kaiserlichen Gardisten beobachtete, die sie angriffen. Was war hier los? Sie hatten nie einen Konflikt mit dem Kaiser von Xiliang gehabt, warum also befahl er plötzlich ihre Verhaftung? Und warum setzte er die kaiserlichen Gardisten ein?
„Plumps, plumps, plumps!“ Das Geräusch geordneter Schritte wurde lauter, als sie näher kamen. Shen Lixue erschrak; eine weitere Gruppe Wachen war eingetroffen, fast hundert Mann stark. Sie und Zimo hatten gegen so viele kaum eine Chance.
Shen Lixue kniff die Augen zusammen, stand plötzlich auf und mit einer schnellen Handbewegung beschrieb ihre cyanfarbene Peitsche einen wunderschönen Bogen in der Luft, bevor sie gegen die Schwerter der Wachen krachte und die ahnungslosen Männer auseinandertrieb.
"Zimo, los geht's!" Ihre klare, kalte Stimme hallte in der Klinik wider, als ihre schlanke Gestalt die Tür erreichte.
„Ja!“ Auch Zi Mo hörte die eiligen Schritte. Ohne zu zögern, folgte er Shen Lixue aus der Klinik und rannte schnell in die nächste Gasse.
Die Gasse lag abgelegen, und außer den Anwohnern verirrten sich nur wenige Menschen dorthin. Eigentlich hätte es dort ruhig und ruhig sein sollen, doch als Shen Lixue die Gasse betrat, sah sie zwei Gruppen, die heftig kämpften. Die eine Gruppe bestand aus der Kaiserlichen Stadtgarde, die andere vermutlich aus Wachen eines bestimmten Herrenhauses.
Zahlreiche Leichen lagen achtlos auf dem Boden; einige gehörten der Kaiserlichen Garde, andere der Palastwache an. Ein schwacher Blutgeruch breitete sich rasch aus.
„Prinzessin, die kaiserliche Garde holt ein!“, rief Zi Mo. Shen Lixue drehte sich um und sah die Gardisten in die Gasse eintreten. Ihre Augen waren stechend, ihre Körper von mörderischer Absicht erfüllt, und mit gezückten Langschwertern stürmten sie auf sie zu.
„Hier stimmt etwas nicht. Wir dürfen nicht länger zögern. Lasst uns zum Anwesen des Prinzen von Yan gehen und Heng suchen!“ Damit sprang Shen Lixue mit ihrer schlanken Gestalt aufs Dach und rannte los. Zi Mo folgte ihr dicht auf den Fersen, die Augen zusammengekniffen.
Auf der Hauptstraße standen die Türen der Restaurants, Teehäuser und Läden halb offen. In jeder Straße, die Shen Lixue entlangging, sah sie heftige Kämpfe zwischen den kaiserlichen Gardisten und den Palastwachen. Leichen und Blut bedeckten den Boden. Das war keine einfache Verhaftung, sondern eher eine Rebellion.
„Prinzessin, die Residenz des Prinzen von Yan ist in Gefahr!“, ertönte Zi Mos Warnung erneut.
Shen Lixue riss sich aus ihren Gedanken und blickte nach vorn. Das Tor des Anwesens von Prinz Yan war von kaiserlichen Wachen mit scharfen Klingen bewacht. Die Mägde, Kindermädchen und Bediensteten des Anwesens wurden nacheinander in langen Reihen hinausgeführt.
„Das Anwesen des Prinzen von Yan wird von den kaiserlichen Wachen bewacht. Wir können nicht mehr hinein!“ Shen Lixue landete leise und stellte sich in eine unauffällige Ecke, von wo aus sie hervorlugte. Sie sah weder Dongfang Heng noch Dongfang Yan, bis der letzte Diener hinausgeführt worden war. Heimlich atmete sie erleichtert auf.
„Prinzessin, der Prinz sollte sich nicht in der Residenz des Prinzen von Yan aufhalten!“, rief Zi Mo plötzlich und blickte auf die große Anzahl von Personen in der Residenz des Prinzen von Yan.
„Ich weiß.“ Shen Lixue nickte. Mit Hengs Intelligenz und seinen Kampfkünsten war es unmöglich, dass er von diesen kaiserlichen Wachen gefangen genommen wurde. In dem Moment, als die Hauptstadt von Xiliang im Chaos versank und der Palast des Prinzen Yan in Gefahr war, hätte Heng eigentlich in die Klinik gehen sollen, um sie zu suchen. Doch sie verließ die Klinik und eilte zum Palast des Prinzen Yan, um Dongfang Heng zu finden. Die beiden verpassten sich…
Da niemand im Haus des Prinzen von Yan anzutreffen war, verweilte Shen Lixue nicht länger und verließ es leise, wobei sie sich vorsichtig ihren Weg durch die engen Gassen bahnte.
„Prinzessin, ist es möglich, dass der Prinz zur Villa zurückkehrt, um auf Euch zu warten?“ Die Hauptstadt von Xiliang versinkt im Chaos, und sie sind zahlenmäßig und kriegstechnisch unterlegen. Es wäre am besten, wenn sie sich mit Dongfang Heng verbündeten, um die Lage gemeinsam zu bewältigen. Nach reiflicher Überlegung schlug Zi Mo einen Ort vor, an dem sich Dongfang Heng aufhalten könnte.
Shen Lixues Blick verengte sich: „Die Kaiserliche Garde ist mobilisiert, die Stadttore sind geschlossen, und die ganze Stadt steht unter Kriegsrecht. Fremde dürfen nicht hinein, und wer drinnen ist, darf nicht hinaus. Wenn Heng sich zum Zeitpunkt des Vorfalls in der Hauptstadt befand, muss er jetzt noch in der Stadt sein. Wenn er in die Villa zurückgekehrt ist, muss er dort sein!“ Sie fragte sich, ob er sich in der Stadt oder außerhalb befand.
„Prinzessin, wohin gehen wir jetzt?“ Unzählige Wachen bewachten das Stadttor und machten es Shen Lixue und Zimo unmöglich, durchzubrechen. Doch auch zielloses Umherirren in den Straßen und Gassen war keine Lösung.
Shen Lixue blickte auf die chaotische Straße, kniff die Augen zusammen und lächelte schwach: „Lasst uns zum Palast gehen.“ Das Chaos in der Hauptstadt musste mit den Leuten im Palast zusammenhängen. Wenn wir in den Palast gingen, konnten wir herausfinden, was geschehen war.
Da die Kaiserliche Stadtgarde einen Haftbefehl gegen Shen Lixue erlassen hat, wird sie mit Sicherheit auch einen gegen Dongfang Heng ausstellen. Sollte Dongfang Heng in der Stadt festsitzen und sie nicht in der Klinik finden können, wird er sich vermutlich zum Kaiserpalast begeben, um Informationen zu sammeln.
Vor dem Palast angekommen, suchte Shen Lixue in einer abgelegenen Ecke Schutz und betrachtete das majestätische Gebäude. Das Haupttor war leicht geschlossen, nur eine Tür stand offen. Dutzende finster dreinblickende kaiserliche Wachen bewachten den Eingang streng, und jeder, der ein- oder ausging, musste sich strengen Kontrollen unterziehen.
Ihre Stirn legte sich in tiefe Falten. Sie war neu in Xiliang und kannte den Palast nicht. Wie sollte sie ihn nur infiltrieren?
„Du willst den Palast betreten?“, ertönte plötzlich eine sanfte Stimme von hinten.