В погоне за радугами - Глава 30
Il n'a opposé aucune résistance, me laissant le pousser hors de la porte du palais, et m'a demandé calmement : « Où avez-vous trouvé ce masque en peau humaine, jeune fille ? »
Le Roi Médecine est bel et bien le Roi Médecine ; il sait tout.
J'ai répondu nonchalamment
: «
C'était un cadeau d'un ami.
» Puis j'ai ajouté
: «
Je voudrais demander au Roi Médecine de m'aider à sauver quelqu'un. Si vous le faites, je vous libérerai immédiatement et je ne vous ferai absolument aucun mal.
»
« Cette personne… » Il ne répondit pas du tout, mais me demanda directement : « Est-ce que la personne qui a donné à la fille le masque en peau humaine s’appelait Shen Qing ? »
Oh mon Dieu ? Nous nous connaissons ?
J'y ai réfléchi un instant et j'ai décidé d'être prudent avant de déterminer qui était ami ou ennemi. J'ai donc demandé en retour : « Tu le connais ? Vous êtes tous les deux… »
Ami ? Ennemi ?
Il esquissa un sourire et dit avec une pointe d'impuissance : « Je suis son frère aîné… »
Shen Qing, ce type à la langue acérée, a en réalité un frère aîné d'une grande douceur ! Pas étonnant qu'ils aient eu une idée aussi machiavélique qu'une transplantation cardiaque ! Mais ont-ils vraiment été formés par le même maître ? L'un est devenu le Roi de la Médecine, l'autre le Pharmacien de la Secte Démoniaque… la différence est tout simplement énorme…
J'étais un peu excité et ému, et sans hésiter, j'ai dit : « Grand frère, Shen Qing et moi sommes en fait de très bons amis ! Nous pouvons être considérés comme des frères jurés ! Alors... pourriez-vous me rendre un service pour Shen Qing ? »
«
Est-ce qu’il va bien
?
» Mon frère aîné n’avait-il pas entendu la suite de ma phrase
? Ou l’avait-il simplement ignorée
? Il me demanda juste avec un sourire
: «
Il semblerait qu’il soit allé à la Secte Démoniaque
? Soupir… C’est entièrement de ma faute. En tant que son aîné, je ne me suis pas assez occupé de lui, ce qui l’a égaré…
»
Mon frère aîné semblait n'avoir aucune intention de me parler. Au lieu de cela, il sourit et se perdit dans ses souvenirs, comme s'il allait me raconter son histoire avec Shen Qing depuis le tout début…
Je l'ai rapidement interrompu : « Frère aîné, il s'agit d'une question de vie ou de mort. Pourriez-vous d'abord sauver la personne, et ensuite nous pourrons tranquillement évoquer le passé ? »
Mon frère aîné remarqua alors le poignard que je lui plaquais contre la gorge et s'exclama avec surprise : « La personne que tu essaies de sauver, serait-ce ce prêtre démoniaque que la Reine a capturé ? »
Quelle surprise tardive...
J'ai souri et dit : « Je vous en prie, aidez-moi à vous guider, frère aîné. » Puisque la Reine en personne l'a arrêté, il est fort probable qu'il ne soit pas facile à rencontrer. Mais le Roi Médecine est différent. Il doit bénéficier de privilèges spéciaux. Il peut sans aucun doute faire sortir ses patients pour examen et diagnostic.
L’aîné hésita un instant : « La jeune femme pense-t-elle pouvoir le sauver ? »
« Tant que tu m'aides à faire sortir Yan Shu, tout ira bien. » Je lui ai donné un petit coup de coude. « Tu vas vraiment m'aider, hein ? » J'ai accentué le geste.
Il inclina légèrement la tête et dit : « Je peux effectivement faire sortir Yan Shu, mais les gardes ne manqueront pas d'en informer la Reine. À ce moment-là, la jeune fille et Yan Shu seront arrêtés avant même d'avoir quitté le palais. »
« Bien sûr, tu n’as pas à t’en soucier, frère aîné. » Je le poussai en avant. « Aide-moi juste à faire sortir Yan Shu. »
La Reine a déjà quitté le palais pour aller chercher son petit prince, Baoze. Si je ne me trompe pas, elle devrait se rendre directement auprès de Ruan Bicheng. Rien que d'imaginer Ruan Bicheng inexplicablement bloqué par la Reine, ça me réjouit. Ce sont deux hypocrites finis. Je me demande s'ils vont se battre.
C'est dommage que je ne puisse pas assister en personne au combat entre ces deux bêtes, et je ne sais pas si Changhuan et les autres se sont bien cachés.
Je pense que Baoze devrait encore dormir dans cette auberge demain à cette heure-ci. J'avais peur que le médicament ne fasse pas effet, alors j'en ai rajouté pour l'endormir rapidement. J'ai même réservé quelques chambres privées supplémentaires pour quelques jours.
J'espère maintenant que les dons de guérison miraculeux du Roi Médecine ne provoqueront aucun incident.
Il marchait très silencieusement et ne montrait aucun signe de résistance, ce qui me mettait très mal à l'aise.
Alors qu'il s'engageait sur le chemin, il demanda soudain : « Quelle est votre relation avec le prêtre Yan Shu, jeune fille ? »
J'ai réfléchi un instant et j'ai dit : « Nous sommes ennemis, n'est-ce pas... »
« Mon ennemie jurée ? » Il esquissa un sourire. « Pourquoi cette fille a-t-elle risqué sa vie pour le sauver ? »
« Pourquoi ? » J'y ai réfléchi attentivement. Lui devais-je quelque chose ? Ou y avait-il autre chose ? Je n'arrivais pas à comprendre, alors j'ai ri et j'ai dit : « En fait, je suis membre de la Secte Démoniaque. J'ai commis de nombreux méfaits dans ma vie, alors j'accumule parfois du bon karma pour éviter de rester sans descendance si j'ai un fils plus tard… »
Mon frère aîné a ri sous cape, puis, après avoir marché un moment, il m'a demandé à nouveau, l'air absent : « Sais-tu pourquoi la Reine l'a arrêté ? »
Et on y retourne… J’ai dit franchement : « Je sais, je sais très bien. »
Il grogna et me demanda : « Sais-tu, jeune fille, que si tu sauves le prêtre Yan Shu, le prince Bao Ze ne vivra plus longtemps ? » Après un long silence, il poursuivit : « La reine aime son fils plus que tout. Même sans le cœur du prêtre Yan Shu, elle parcourrait le monde pour lui trouver un époux digne de lui… Sais-tu combien de personnes mourront si tu ne sauves qu’une seule personne, Yan Shu ? »
Je ne répondis toujours pas, et il poursuivit calmement : « Je suis médecin, et personne ne sait mieux que moi que le sacrifice du prêtre Yan Shu, même s'il ne garantit pas le salut du prince Baoze, empêche au moins d'autres sacrifices… » Il attendit longtemps avant de finalement s'écrier avec impatience : « Mademoiselle ? M'écoutez-vous ? »
J'ai répondu par derrière, et il m'a demandé : « Cette fille veut-elle toujours sauver cette personne ? »
Je n'ai pas pu m'empêcher de dire : « Selon le Roi Médecine, certaines personnes méritent d'être sacrifiées, et si elles n'obéissent pas au destin et ne meurent pas, alors ce sont les innocents qui en souffrent ? »
J'ai ri. « Pourquoi certaines personnes méritent-elles une vie sans valeur, alors qu'il s'agit de vies humaines ? »
Le guérisseur expérimenté avait soupiré un peu plus tôt : « C'est comme ça. Il vaut bien mieux qu'une seule personne meure que deux… »
« Qu'est-ce que ça peut me faire ? » ai-je ri. « Je veux juste sauver les gens que je suis prêt à sauver. Si une ou deux personnes meurent, ça ne me regarde pas. »
Il allait reprendre la parole lorsque je l'ai brusquement interrompu en disant : « N'essayez pas de me raisonner. Je ne suis pas instruit et je ne comprends pas. »
Il marqua une pause, muet, puis soupira profondément et dit : « La nature humaine est fondamentalement bonne, alors pourquoi faire le mal… »
Je commence à comprendre pourquoi Shen Qing s'est égaré.
Texte 35
Le couloir latéral où Yan Shu était emprisonné était effectivement lourdement gardé, avec un grand nombre de soldats postés rien qu'à l'entrée.
Je me tenais juste derrière Miao Shou, j'ai pressé le poignard contre sa taille et j'ai dit : « Veuillez me faire entrer, frère aîné. »
Le guérisseur expérimenté soupira : « Es-tu vraiment sûr de vouloir le sauver ? Es-tu prêt à le sauver quelles qu'en soient les conséquences ? Ne devrais-tu pas y réfléchir à deux fois… »
J'ai repoussé le poignard, et il a été surpris par la lame froide et tranchante. Il a poussé un cri et s'est tu. En s'avançant, il a dit : « En fait, tu es un bon ami de mon frère cadet Shen, et donc aussi le mien. Inutile de faire de telles formalités entre amis… Je t'en prie, range ton arme, et je vais t'aider à sauver des vies. »
J'ai souri en m'excusant et j'ai dit : « Je suis vraiment désolé, frère aîné. Le mot « confiance » m'a toujours profondément marqué. J'ai déjà été déçu, et j'ai maintenant peur de faire confiance aux gens facilement. Veuillez me pardonner, frère aîné. »
Il soupira de nouveau : « À un si jeune âge, où a-t-il pu acquérir une telle ruse ? »
Je l'ignorai et le suivis jusqu'au couloir latéral, où un garde nous barra le passage, l'épée à la main. « Qui êtes-vous ? Arrêtez ! »
Miaoshou joignit ses mains en coupe et sourit : « Frère, c'est moi. »
Le garde examina attentivement la main habile, puis rengaina rapidement son épée et dit : « Alors c'est le Roi Médecine, la Main Habile. Puis-je vous demander pourquoi vous êtes venu ici si tard dans la nuit ? »
Miaoshou acquiesça et dit : « Le traitement du prince Baoze commencera dans quelques jours. Je suis inquiet, c'est pourquoi je suis venu voir le prêtre pour vérifier si j'avais omis quelque chose. »
« Ceci… » Le garde hésita.
J'ai dit calmement : « Si vous ne me croyez pas, vous pouvez demander à la Reine. »
La Reine n'est pas là, alors allez-y !
Le garde m'a jeté un coup d'œil et a demandé : « Et vous, qui êtes-vous ? »
J’ai serré le poignard dans ma main, et Miao Shou a dit précipitamment : « C’est une apprentie médecin venue m’aider, une apprentie médecin… »
Le garde me dévisagea de nouveau, et moi, profitant de son pouvoir, je dis : « Si vous ne vous écartez pas et ne retardez pas les affaires du Roi Médecine, et que nous ne pouvons pas sauver le Prince Baoze, combien de têtes devrez-vous en subir les conséquences ! »
Le visage du garde s'assombrit et il me cria : « Comment ose un simple garçon guérisseur être aussi arrogant ! »
L'homme habile intervint rapidement pour apaiser les tensions, souriant doucement : « Si vous êtes dans une situation délicate, je demanderai la permission à la Reine demain et je reviendrai ensuite. » Il se tourna pour partir.
Alors que je réfléchissais à ce que je devais faire, le garde paniqua le premier, joignant les mains et disant : « Guérisseuse miraculeuse, veuillez m'excuser. Vous avez les privilèges de la Reine, comment aurais-je osé vous arrêter ? » Il s'écarta et dit : « Je vous en prie, monsieur. »
Le regard plein de ressentiment de Miao Shou se posa directement sur le visage de Jun Wei, et elle dit avec un sourire ironique : « Merci pour la peine. »
Je lui ai donné une petite poussée par derrière et j'ai dit avec un sourire : « Monsieur, vous n'allez pas vous dépêcher ? »
Les gardes ordonnèrent d'ouvrir les portes du palais. Dès que je suivis Miaoshou à l'intérieur, une forte odeur de médicaments me saisit et me donna le vertige. Je poussai Miaoshou à l'intérieur et me bouchai le nez en demandant : « C'est une pharmacie ? »
C'était une salle assez grande, avec diverses herbes et outils exposés à l'extérieur. À l'intérieur, on apercevait vaguement un grand poêle, ses flammes crépitant et scintillant sous la lumière, dissimulées derrière un rideau terni.
Les lourds rideaux bloquaient la lumière du jour, empêchant toute lueur extérieure de pénétrer. Une fois la porte du palais refermée derrière eux, la seule chose qui flottait dans la pénombre, outre le feu vacillant du poêle, était l'odeur persistante de médicaments.
Miao Shou expliqua : « La Reine a fait cela spécialement pour que je puisse me concentrer sur les soins du prince Baoze. »
J'ai répondu, mais Yan Shu était introuvable dans la pénombre. Je l'ai poussé à l'intérieur en demandant
: «
Où est-il
? Tu ne l'as pas encore transformé en élixir, par hasard
?
»
Miao Shou sourit doucement : « Vous plaisantez, jeune fille. J'ai besoin de son cœur qui bat, pourquoi le toucherais-je ? » Il désigna l'intérieur de la tente et dit : « Le voilà. »
À travers les rideaux gris cendré, j'aperçus vaguement une silhouette dans une grande baignoire en bois près de la cheminée. Je l'incitai à avancer et tendis la main pour soulever les rideaux. « Prêtre… »
Tuotuo voulait parler, mais dès qu'elle vit Yan Shu, elle n'eut pas la force de crier.
Il était comme mort.
Un visage pâle, tourné sur le côté, les yeux fermés, nue, baignant dans une baignoire en bois remplie d'un bouillon bleu-vert, ses longs cheveux noirs ondulant de haut en bas comme un serpent d'eau.
Il n'y avait pas de souffle. Quelque chose émergeait de la baignoire en bois vert. J'ai baissé les yeux et j'ai été horrifié par la baignoire pleine de scorpions noirs à moitié morts. « Quoi… qu'est-ce que c'est ?! »
Miao Shou tendit la main et examina les paupières de Yan Shu, s'exclamant avec surprise : « Cela fait tant de jours, et il a encore sa propre conscience. »
Ma prise sur le poignard s'est resserrée et je l'ai enfoncé dans ses vêtements. « Qu'est-ce que c'est ? »
Il haleta : « C'est… un guérisseur. Il doit être le catalyseur avant la transplantation cardiaque… Hé ! Ne vous énervez pas… Rangez votre arme… »
« Yan Shu ! » l’appelai-je en avançant, mais il resta muet comme une tombe. Au moment où j’allais le toucher, Miao Shou me saisit la main.
« N’y touche pas ! » Il la lâcha, écarta les cheveux noirs derrière la nuque de Yan Shu et vit que les denses aiguilles argentées, semblables à des cheveux, sur la peau bleu-violet de Yan Shu lui faisaient saigner les pores.
J'ai pris une grande inspiration, j'ai poussé Miaoshou et j'ai dit : « Lâchez-le. »
Miao Shou hésita en heurtant le tonneau en bois : « Ce n'est pas normal… »
« Dépêche-toi ! » dis-je en tranchant sa ceinture avec mon poignard dans un bruit métallique. « Habille-le. »
Miao Shou jeta un coup d'œil à la ceinture arrachée, ravala ses paroles, tendit la main et soutint le bras de Yan Shu, puis, avec un effort considérable, le tira hors du récipient de médecine. D'une main, il soutint la nuque de Yan Shu, et de l'autre, il lui retira ses vêtements pour l'envelopper.
Je me suis accroupie et j'ai chassé le scorpion qui avait piqué Yan Shu. Je ne pouvais supporter la vue des innombrables petits trous qui sillonnaient son corps, d'où suintait un pus bleu-violet. Il ressemblait à un cadavre en décomposition. J'ai levé les yeux vers lui et je me suis figée. « Son visage… »
Une cicatrice de brûlure de la taille d'un poing, sur le côté gauche de son front, s'était infectée et avait formé des cloques, d'où suintait petit à petit du pus verdâtre provenant de son front et de la zone autour de son sourcil.
« Il était déjà comme ça quand je l'ai vu. » Miao Shou claqua la langue et dit : « Quel dommage, un si beau visage… »
Je gardais la tête baissée, sans le regarder, et tout en lui nouant sa ceinture, je lui ai crié : « Yan Shu, tu m'entends ? Tu... tu vas t'en sortir, tu es si flamboyant, tu trouveras forcément un moyen de guérir... »
« Il ne peut pas entendre », lui rappela la main experte à côté de lui. « J’ai scellé ses points d’acupuncture avec des aiguilles en argent, et il devrait être inconscient maintenant. »
J’ai saisi Miaoshou par le col, en tirant si fort qu’il a trébuché et est tombé au sol, et j’ai dit
: «
Retire toutes ces aiguilles d’argent.
»
« Absolument pas ! » s'exclama-t-il d'un ton grave, refusant catégoriquement : « Sais-tu quelles seront les conséquences si l'on retire ces aiguilles d'argent ? » Il me regarda, les sourcils froncés. « Il n'est plus qu'un guérisseur inachevé, il a perdu la raison. Si ses points d'acupuncture ne sont pas scellés et qu'on ne lui permet pas de recouvrer sa mobilité, il deviendra une bête enragée. »
Le feu crépitait et pétillait, les flammes chaudes projetant une faible lueur rouge sur le visage pâle de Yan Shu. Je dégainai rapidement mon poignard et demandai : « Je le retire ou non ? »
« Toi… » Le visage du guérisseur expérimenté s’assombrit de colère. « Obstiné et impénitent ! Tu vas non seulement te tuer toi-même, mais aussi tuer beaucoup d’autres personnes ! »
J'ai appuyé fort avec mon doigt, et une marque rouge vif est apparue sur son cou. « Je te demande juste si tu vas le retirer ou non ? »
Il me fixa longuement d'un air agacé, puis soupira, fit un geste de la manche, détourna la tête de Yan Shu, repoussa ses cheveux noirs et dit : « Tu en subiras les conséquences ! Ne m'en veux pas de ne pas t'avoir prévenu que tu en récolterais les fruits amers ! »
Je rengainai mon poignard et restai silencieux. Le hall devint soudain étrangement silencieux. Le feu crépitait dans le poêle, et j'entendais presque les scorpions qui nageaient dans la cuve en bois et le bruit des aiguilles d'argent qui tombaient au sol.
Je ne sais pas si c'est bon ou mauvais. Il n'était pas blessé, mais il était comme un mort-vivant. Il était vivant, mais son apparence était complètement défigurée. C'était quelqu'un de si flamboyant et vaniteux…
Je me souviens encore de lui me taquinant, me coiffant et me demandant si j'étais jolie… Que deviendrait un individu aussi effronté sans son visage ?
L'air était saturé d'une forte odeur médicinale, si intense qu'elle ne se dissipait pas.
C'était désagréable, comme si j'étais alourdi par quelque chose de lourd, comme si j'étais roulé dans une marmite de médicament sur un feu de bois.
Les mains expertes retirèrent méticuleusement les aiguilles une à une, des perles de sueur perlant sur leurs fronts. Je tendis la main et écartai les cheveux de Yan Shu lorsque j'entendis soudain un bruit de pas à l'extérieur du hall. Quelqu'un cria en panique : « Votre Majesté ! »