В погоне за радугами

Глава 15

«Mira lo que dices, asustas a la gente. Al fin y al cabo, soy mujer y me da un poco de vergüenza. Hablemos de esto arriba». Qiu Hongxiu dijo esto y desapareció por la ventana.

Entonces Shangguan Tou y Zhong Tao, junto con Xuezhi, negaron con la cabeza y suspiraron mientras subían las escaleras.

El grupo se sentó junto a la ventana del segundo piso. Shangguan Tou dijo: "Este restaurante Xianshan Yingzhou es propiedad de Hongxiu y siempre ha sido el más popular de Suzhou. Sin embargo, ella lo preparó especialmente para recibirnos hoy".

Xuezhi dijo: "Gracias, hermana Qiu".

«No hace falta tanta cortesía. Hoy solo cociné para ustedes por Yipintou y por ti, hermana. Es una bendición que nadie más puede pedir». Hongxiu sirvió té y agua mientras emplataba los platos. «Hemos oído lo que te pasó en el Palacio Chonghuo, hermana, pero haremos todo lo posible por ayudarte. Tengo algo que contarte más tarde. Por favor, espera un momento».

Qiu Hongxiu se marchó con una risa encantadora. Aunque su aspecto era sencillo, sus ojos largos y cautivadores, junto con su figura innegablemente atractiva, bastaban para que obtuviera una puntuación perfecta en cuanto a feminidad.

Al verla alejarse, Xuezhi suspiró una vez más: "Tan hermosa..."

Shangguan Tou puso un aperitivo en el plato de Xuezhi: "Zhi'er, ¿crees que es guapa?"

"Su postura al caminar es tan hermosa, sus movimientos y su faldita son tan elegantes."

Zhong Tao dijo: "Esa maldita mujer adora presumir de sus encantos. Camina por la calle moviendo las caderas para que todo el mundo la mire, pero no le importa. ¿Sabes por qué la llaman así?".

Xuezhi dijo: "¡Lo sé, Shangguan Hongxiu!"

"Oye, esta chica ha oído muchas cosas."

"Por supuesto, ella es la joven dueña del Palacio Chonghuo."

Xuezhi dijo con desánimo: "El joven amo abandonado".

"Siempre volverás tarde o temprano. No te preocupes."

Xuezhi había oído hablar de Qiu Hongxiu por Zhusha. Zhusha no mencionó su figura exagerada, pero dijo que Shangguan Tou tenía innumerables mujeres en Chang'an y Luoyang, mientras que Qiu Hongxiu tenía innumerables hombres en Suzhou y Hangzhou. Por eso, la llamaban la versión femenina de Shangguan Tou, apodada Shangguan Hongxiu. Qiu Hongxiu no se acostaba con cualquiera, pero pasaba casi todo el día coqueteando con hombres, así que su reputación no era muy buena. Después de conocer a Shangguan Tou, muchos esperaban con ansias un duelo de ingenio entre estos dos maestros, pero poco después, no se juntaron. En cambio, se hicieron mejores amigos porque eran almas gemelas.

Xuezhi miró a Shangguan Tou y no pudo comprenderlo: ¿Cómo podía alguien tan lascivo como él no sentir atracción por semejante belleza?

En ese momento, varios sirvientes comenzaron a servir el plato principal.

—Zhi’er, las personas demasiado parecidas jamás se atraen —dijo Shangguan Tou mientras tomaba un trozo de pescado plateado y se lo daba a Xuezhi—. Pruébalo. Este pescado jamás tendrá el mismo sabor que el de aquí, sin importar dónde lo comas.

Xuezhi se giró de repente: "¿Cómo supiste lo que estaba pensando?"

"Come tu comida y no pienses en nada más."

Un momento después, se sirvieron todos los platos. Qiu Hongxiu se sentó y golpeó el cangrejo dorado: "Los cangrejos que se pueden conseguir esta temporada no son muy buenos. Les prepararé un festín de cangrejo otro día".

Zhong Tao comió un trozo de pollo horneado en arcilla amarilla: "Mujer, tus habilidades culinarias están mejorando muy rápidamente".

"Entonces piensas que, si acepto la trampa, ni siquiera necesitaré encontrar un cocinero. Sería mucho más conveniente que me llevaras conmigo cuando viaje, ¿no crees?"

Zhong Tao sujetó con fuerza sus palillos, permaneció en silencio y continuó comiendo.

"Por cierto, hace poco oí algunos rumores, pero no sé si son ciertos o no." Qiu Hongxiu ignoró por completo a Zhong Tao y se dirigió a Shangguan Tou, diciendo: "Algunos dicen que Chong Lian escribió dos manuales secretos cuando estaba vivo, con un poder comparable al de las 'Alas de Loto', pero su paradero aún se desconoce."

35

Las orejas de Xuezhi se aguzaron de inmediato: "¿De verdad? ¿Tienes noticias sobre esos dos manuales secretos? ¿Cómo se llaman?"

Qiu Hongxiu dijo: "No lo sé. Solo he oído hablar de ello".

—Me parece improbable —dijo Shangguan Tou—. Si Chonglian realmente dejó un manual secreto, ¿por qué no se lo dio a Xuezhi o a Lin Yuhuang? Xuezhi acaba de abandonar el Palacio Chonghuo y este tipo de noticias ya se han difundido. Es obvio que alguien con segundas intenciones quiere vengarse de ella.

Xuezhi dijo: "La hermana Zhaojun es muy inteligente".

Shangguan Tou parecía no haber oído nada.

Zhong Tao hizo una breve pausa y luego dijo, palabra por palabra: "Hermana Zhaojun".

Qiu Hongxiu también recitó: "Hermana Zhaojun".

Entonces, ambos estallaron en carcajadas, especialmente Zhong Tao, quien comenzó a golpear la mesa con el puño sin control. Shangguan Tou permaneció impasible, comiendo con suma serenidad. Solo después de que terminaron de reír, levantó la cabeza y sonrió, diciendo: "Si ustedes dos se hacen famosos por este nombre, solo Dios sabe lo que sucederá en el futuro".

Qiu Hongxiu reprimió una risa y dijo: "No te preocupes, tu imagen es importante. Pero sigo sin entender, no te molesta que Langya la llame calva, ¿pero qué hay de la hermana Zhaojun?".

Zhong Tao dijo: "Al calvo no le gustan las imágenes de mujeres".

Shangguan Tou los ignoró: "Zhi'er, no hay tiempo que perder, iremos a la Mansión Lingjian mañana. Pero tengo algunos problemas con ellos, así que no entraré contigo. ¿Puedes hablar con ellos tú mismo?"

Xuezhi preguntó: "¿No te vas?"

Shangguan Tou pensó por un momento: "¿Qué tal si Langya y Hongxiu te acompañan?"

"No es bueno molestarlos a ustedes dos, puedo ir solo."

Hongxiu dijo: "Yipintou, ya que dependen tanto de ti, deberías ir con ellos. ¿Acaso no te consideras su hermano mayor?"

"Si es a petición de Zhi'er, no tengo ningún problema en adentrarme en tumbas antiguas y montañas profundas, pero me niego rotundamente a entrar en la mansión Lingjian."

Hongxiu preguntó: "¿Por qué?"

Zhong Tao dijo: "No le preguntes sobre eso. Si crees que la fuerza de Calvo es bastante buena, ¿por qué no estableció una secta cerca de la capital? ¿Por qué se fue al este a construir el Valle de la Luna en su lugar?"

Hongxiu dijo: "Me pareció que sonaba bien".

Zhong Tao dijo: "Tú eres la villa de montaña número uno del mundo, y yo soy el valle número uno del mundo. Somos enemigos irreconciliables".

Shangguan Tou dijo: "Pero fue un acto impulsivo en aquel momento, y ahora es demasiado tarde para arrepentirse".

Xuezhi preguntó: "¿Por qué?"

Shangguan Tou dijo: "Estoy acostumbrado a vivir sin preocupaciones; fundar una secta sería demasiado complicado".

Zhong Tao dijo: "Todos los demás sueñan con fundar una gran secta y hacerse famosos en todo el mundo, pero tú eres diferente. Porque no es divertido, no me interesa, y aun así te autoproclamas el maestro de valle número uno del mundo. Por eso digo que desprecio a los monjes más que a nadie".

Shangguan Tou dijo: "En realidad, a veces tener una secta puede ser bastante divertido".

Hongxiu preguntó: "¿Por qué?"

Zhong Tao dijo: "¡Por qué ustedes, mujeres, hacen tantas preguntas!"

Al día siguiente, Shangguan Tou llevó a Xuezhi a la Mansión Lingjian. La Mansión Lingjian se encontraba a orillas del Lago del Gallo Dorado. A lo largo de la larga escalinata que conducía a la mansión, mucha gente estaba quitando la nieve. La escalinata parecía interminable, extendiéndose hasta la imponente puerta roja. A mitad de camino, Shangguan Tou dijo que esperaría a Xuezhi allí.

Xuezhi entró sola. En cuanto anunciaron su nombre, la dejaron pasar rápidamente. Tras cruzar el patio y dejar algunas marcas de agua en la alfombra roja, Xuezhi pudo comprobar, con solo mirar a la entrada, que el salón principal estaba repleto de gente.

—¡Xuezhi, entra rápido! —Una voz familiar pero molesta provino del interior. Xuezhi se obligó a entrar, donde Lin Xuanfeng la miraba con una sonrisa.

Xuezhi, con torpeza, juntó las manos para saludarlo: "Tío Xuanfeng".

"Me preguntaba quién sería. ¡Es Xiao Xuezhi, qué invitada tan especial!"

Al oír esa voz, Xuezhi se irritó aún más. Ni siquiera se había dado cuenta de que había muchas mujeres presentes, y de que Yuan Shuangshuang estaba justo detrás de ella. También juntó las manos en señal de saludo a Yuan Shuangshuang, diciendo: «Líder de la Secta Yuan».

Junto a Yuan Shuangshuang estaba Lin Fengzi, quien sostenía un largo látigo. Unas gotas de sudor se aferraban a la frente de Fengzi mientras le sonreía. Justo cuando iba a hablar, Yuan Shuangshuang la interrumpió: "¿Qué trae aquí a nuestra pequeña Xuezhi? Me pregunto qué la trae desde Songshan".

Xuezhi dijo: "Tío Xuanfeng, tengo algo que me gustaría hablar contigo en privado".

"Tu tío Xuanfeng está muy ocupado ahora mismo, ¿no lo viste?"

Lin Xuanfeng dijo: "Xuezhi, aquí no hay extraños, así que por favor habla con libertad".

Xuezhi echó un vistazo a su alrededor. Xia Qingmei estaba de pie junto a los discípulos de la Mansión Lingjian, también empuñando una espada larga, pero ni siquiera había tomado aliento. Al ver a Xuezhi, la saludó con un gesto amable.

Xuezhi dijo: "Entonces Xuezhi esperará afuera de la puerta y hablaremos cuando el tío Xuanfeng tenga tiempo".

Yuan Shuangshuang se rió y dijo: "Oh, Xuezhi, ¿crees que no conozco tus pensamientos de niña? En realidad, querías pedirle a tu tío Xuanfeng que aclarara los rumores y también ver al joven maestro Xia. Pero tienes que elegir el momento adecuado. Qingmei y Fengzi están a punto de casarse y, además, están participando en una competición de artes marciales".

Lin Xuanfeng dijo con severidad: "¡Exlíder de la secta!"

Yuan Shuangshuang dijo: "Tu tío Xuanfeng también está intercediendo por ti".

Feng Zi pareció repentinamente ansioso, mirando a izquierda y derecha antes de finalmente caminar hacia Xue Zhi: "Hermana, no competiré contigo por tu amado".

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Xuezhi apenas podía creer lo que oía. En su recuerdo, Feng Zi era solo alguien que se aferraba a ella y cuyo pasado irritante la hacía sentir particularmente antipática. Pero jamás imaginó que Feng Zi diría cosas tan vergonzosas delante de tanta gente.

"¡Xiao Zi, retrocede!" Lin Xuanfeng, que solía ser amable, se mostró sorprendentemente indignado.

Xuezhi estaba demasiado avergonzada como para volver a mirar a Xia Qingmei, y solo le dijo a Lin Xuanfeng: "Tío Xuanfeng, vine hoy aquí por los rumores que circulan en el mundo de las artes marciales. Xuezhi y el joven maestro Xia son solo amigos, pero otros se han aprovechado de esto para difundir rumores. Si usted aclara la situación, los rumores sin duda cesarán".

«Anunciarlo públicamente solo empeorará las cosas, pero si alguien pregunta, me aseguraré de que todos en la mansión respondan con la verdad», dijo Lin Xuanfeng. «Debes haber sufrido mucho desde que dejaste el Palacio Chonghuo. ¿Por qué no te quedas aquí por ahora?»

"No, gracias a usted por su amabilidad, tío Xuanfeng. Mi amigo todavía me está esperando afuera."

"Alguien me acaba de decir que había dos personas afuera; resulta que son tus amigos. ¿Por qué no los hiciste entrar?"

“Le dije que solo estaría dentro un momento, y él esperó afuera.”

"¿Cómo es posible que sea solo un breve periodo de tiempo? ¡Por fin has llegado hasta Jiangnan! ¿Piensas irte tan pronto?"

En ese momento, una discípula entró de puntillas y le susurró unas palabras al oído a Yuan Shuangshuang. Yuan Shuangshuang asintió y siguió mirando a Lin Xuanfeng y Xuezhi.

—Bueno, tengo asuntos importantes que atender, así que no me quedaré más tiempo. Gracias, tío Xuanfeng. —Xuezhi hizo una reverencia a Lin Xuanfeng y se dio la vuelta para marcharse.

"Espera un momento." La voz de Yuan Shuangshuang resonó fríamente a sus espaldas, "Xuezhi, ¿estás actuando deliberadamente en contra de la Mansión Lingjian?"

Xuezhi dijo: "No entiendo a qué te refieres. Si no hay nada más, ¿puedo irme?"

“Maestro Lin, una chica de aquí me dijo que la persona que espera fuera de la puerta lleva una capa blanca con plumas de pavo real y tiene marcas rojas en la cara.”

"¿Qué?" Lin Xuanfeng no pudo evitar bajar las escaleras. "Xuezhi, la persona que vino contigo... ¿es Shangguan Tou?"

El rostro de Feng Zi palideció instantáneamente hasta palidecer.

Xuezhi no intentó evadir la pregunta: "Sí".

Yuan Shuangshuang se acercó a Xuezhi y la rodeó dos veces: "Tienes algo que pedirle al Maestro Lin, pero traes contigo enemigos de la Mansión Lingjian. ¿No es eso un poco demasiado provocador?"

Xuezhi se rió y dijo: "¿Acaso el antiguo líder no admiraba siempre a Shangguan Tou? ¿Cómo es que ahora ha cambiado de opinión tan rápidamente?"

"Mi relación con Shangguan es puramente personal, pero es de dominio público que hizo algo que perjudicó a la mansión Lingjian. Lo tengo muy claro."

—Deja de hablar —dijo Lin Xuanfeng, frunciendo el ceño—. Xuezhi, con Shangguan Tou no se juega.

"Él es muy bueno conmigo."

—Es amable con todo el mundo —dijo Lin Xuanfeng, haciendo una pausa—. De todas formas, será mejor que no te relaciones con él. Aún eres joven y no sabes distinguir entre el bien y el mal en muchas cosas. Es fácil que te desvíes del buen camino.

"Sin razones ni pruebas, no podrás convencerme de que rompa nuestra amistad."

Lin Xuanfeng suspiró: "Olvídalo, es tu vida y nadie más tiene derecho a interferir".

En ese momento, Feng Zi dio un paso al frente de nuevo: "Hermana, no puedes seguir con él. No es una buena persona".