В погоне за радугами

Глава 23

Pero su tío abuelo le dijo: "Zhi'er, pase lo que pase en el futuro, puedes llorar si estás triste. Pero después de llorar, aún tienes que seguir tu camino".

Su tío segundo siempre le daba una palmadita en el hombro y le decía con una sonrisa: "¿Por qué piensas tanto, pequeña? Como mi hija, Lin Erye, ser guapa es suficiente".

Xuezhi murmuraba incoherencias mientras dormía. Shangguan la oyó y se dio cuenta de que quería agua. Así que salió y le sirvió un poco.

Parecía que había pasado un año.

De repente, varias personas saltaron por la ventana, le taparon la boca y la sacaron.

En su estado de confusión, oyó a alguien hablar:

"Hermana mayor, si Shangguan Tou está cerca, todos moriremos de una muerte terrible."

"Hay bastante distancia hasta la sala de agua desde aquí, no te preocupes, démonos prisa." Después de cargar a Xuezhi un rato, el hombre volvió a decir: "Feng Zi dijo que tenemos que hacerlo sin que nadie se dé cuenta, así que ¿por qué no la tiramos ahí abajo?"

Shh... no digas nombres.

De todas formas, todos vamos a morir, ¿qué hay que temer? Esta mocosa es insoportable. Es una malhablada y le dijo cosas asquerosas a Mu Yuan. Se merece una muerte horrible… El río de ahí abajo parece muy profundo y la corriente es bastante fuerte. Si baja, le costará mucho sobrevivir. ¡Arrojémosla!

En cuanto terminó de hablar, el cuerpo de Xuezhi se precipitó por los aires. Poco después, aterrizó en la profunda poza al pie de la montaña.

A principios de la primavera, el agua del río aún estaba helada, y la herida, al mojarse, le dolía terriblemente de inmediato. Pero como no sabía nadar y estaba herida, la corriente la arrastró rápidamente, atravesando una cortina de agua y la pared de una montaña, solo para encontrarse en un mundo completamente diferente.

Justo cuando Xuezhi pensaba que iba a morir asfixiada, una fuerza la agarró por el cuello y la arrastró hasta la orilla.

Xuezhi yacía en el suelo, tosiendo violentamente, pero el hombre, ajeno a su situación, la abofeteó.

"Oye, oye, ¿estás bien?"

"Tos, tos... ¿Dónde estoy?"

"¡Cielos! ¡Maestro del Segundo Valle, mire! ¡Venga y vea!"

En ese momento, una voz dijo con urgencia: "Ustedes pueden encargarse de esto, ¿por qué me llaman? ¡Quítense del camino! ¿Acaso no ven que estoy ocupado?"

"¿Por qué esta chica tiene tantas heridas?"

"¿Eh? ¿Es una niña?" Justo en ese momento, se oyeron pasos que se acercaban.

"Segundo Maestro del Valle, ¿está usted... está usted bien?"

"¡Dios mío, es mi hija! ¡Rápido, rápido, rápido, ve a llamar a Yin Ci por mí!"

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Xuezhi permaneció inconsciente, con la mente aún llena de recuerdos de su infancia. Cuando tenía solo seis o siete años, casi todos decían que ella y Chonglian eran idénticas cuando caminaban juntas. Pero ahora, al mirarse en el espejo, Xuezhi ya no recordaba cómo era Chonglian.

El tiempo pasó demasiado rápido, y había pasado demasiado tiempo. Lo único que recordaba era la apariencia distante y apuesto de su tío abuelo entre la multitud. Su rostro era tan singular que resultaba casi sobrehumano. Nadie podía verlo sin quedar atónito. Incluso Lin Yuhuang a menudo lo miraba y suspiraba: «¡Qué belleza! ¿Cómo pudiste llegar a ser así?».

Al pensar en Yu Huang, su segundo padre, lo único que quedaba en su corazón era arrepentimiento y odio. Lamentaba no haber sido lo suficientemente buena con él y no haberle demostrado nunca afecto filial; odiaba que la hubiera abandonado simplemente porque no pudo soportar la muerte de Chong Lian y se había marchado solo al fin del mundo.

En su sueño, ella tenía solo cinco o seis años, y Yu Huang era un joven que acababa de ser padre. En secreto, metió dos orugas gordas en la ropa de Yu Huang. Este, completamente falto de modales paternales, le pellizcó la cara hasta deformarla y la miró con furia. Ella no se atrevió a retroceder y gritó: «¡Huang'er, ¿ahora tienes miedo?!»

Entonces Yu Huang la abandonó en la mansión Zi Tang, donde se quedó con Situ Xuetian. Él no fue a buscarla durante varios meses. Después, cada vez que veía a su padre adoptivo, las lágrimas corrían por su rostro como una cascada. Su padre adoptivo incluso la presionaba en esos momentos, preguntándole si lo extrañaba. Ella, obstinadamente, decía que no, y su padre adoptivo volvía a huir. Aunque estaba enojada, Xuezhi a menudo pensaba en lo maravilloso que sería si su padre adoptivo todavía estuviera a su lado.

En un estado de confusión, abrió los ojos lentamente.

Una bruma espesa envolvía su visión. Fuera de la puerta de bambú, entre el humo frío y el murmullo del agua, varias pequeñas cascadas caían, ocultando su vista como un manto de nieve. Sin embargo, en el estanque tranquilo, flotaban hojas de loto. Simplemente no era la estación adecuada; las flores aún no habían florecido, solo carpas de un rojo intenso nadaban entre las redondas hojas verdes.

En ese mismo instante, se dio cuenta de que era otro sueño. Había tenido innumerables sueños como ese.

Xuezhi se esforzó por incorporarse cuando un hombre vestido con túnicas de hada azul claro entró en la habitación con un cuenco. Al verla, se sorprendió un poco: «Estás despierta. Los jóvenes gozan de muy buena salud».

Justo cuando Xuezhi estaba a punto de preguntarse dónde estaba, otra persona entró por la puerta.

En ese instante, incluso el tiempo pareció detenerse.

El hombre que estaba de pie frente a la puerta era bastante delgado y de complexión muy bien proporcionada. Aparentaba tener entre veintisiete y veintiocho años. Era ciego de un ojo y llevaba un parche, pero sus rasgos eran bastante atractivos y agradables. Sus cejas también revelaban una especie de espíritu heroico y una confianza poco comunes entre la gente común.

Cruzó el umbral y caminó hacia Xuezhi.

La mirada de Xuezhi lo siguió hasta que se sentó.

Le tocó el flequillo a Xuezhi, frunciendo el ceño: "Mocoso, ¿cómo te hiciste tantas heridas?"

Al oír su voz juvenil e inmutable, Xuezhi no lo dudó. Cerró los ojos, se arrojó a sus brazos y lo abrazó con fuerza, negándose a soltarlo bajo ninguna circunstancia.

"... ¿Zhi'er?"

Las lágrimas de Xuezhi ya no pudieron ser contenidas y fluyeron sin control.

"¿Zhi'er, Zhi'er?"

Al oír de nuevo aquella voz aparentemente inocente, Xuezhi rompió a llorar repentinamente.

El hombre de azul que estaba en la puerta dijo: "Pajarito de ojos grandes, en realidad tienes a otra mujer afuera. Y es tan joven, ¿no te da miedo que te caiga un rayo?"

Lin Yuhuang se dio la vuelta y dijo con furia: "¿Eres tonta? ¡Esta es mi hija!"

—¿Tu hija? —preguntó el hombre de azul sorprendido—. ¿Cómo es que ha crecido tanto?

"Ya tengo treinta y siete años, ¿cómo es posible que mi hija no sea así de grande?"

"Cumpliste treinta y seis años hace solo unos días."

Treinta y siete.

—Vale, vale, treinta y siete —dijo el hombre de azul—. No me había dado cuenta hasta que lo mencionaste, pero sí que se parece a Chong Lian. Sobre todo sus ojos, son como los de una diosa.

Lin Yuhuang lo miró, pero no respondió. Luego le dio una palmadita en el hombro a Xuezhi y preguntó: "Zhi'er, ¿has echado de menos a tu segundo padre? Ah."

El sonido final provino de un devastador puñetazo de hierro de Xuezhi.

El hombre de azul los miró sorprendido.

"¡Huang'er, vas a morir!" Xuezhi agarró la mano de Lin Yuhuang, le mordió el brazo y dijo ininteligiblemente: "Me dejaste solo en el Palacio Chonghuo y te escapaste. Dime, ¿qué razón tenías para huir? ¿Acaso eres padre?"

Lin Yuhuang siseó durante un buen rato antes de decir con urgencia: "¿Crees que quería huir? Si quieres culpar a alguien, culpa a tu abuelo. Él me dijo que huyera".

Xuezhi dejó de morder de repente y lo miró fijamente con expresión inexpresiva: "¿Por qué?"

Lin Yuhuang dijo: "Te lo contaré poco a poco. Debes descansar y recuperarte en el valle durante los próximos días. Cuando estés mejor, cuéntame qué pasó. Ay, ¿cómo se lastimó tanto? Me parte el corazón verla así". Después de decir eso, le acarició la mejilla a Xuezhi.

Xuezhi llegó a una conclusión: ninguna hija en el mundo puede enfadarse de verdad con su padre.

Recordando el acoso que sufrió el Palacio Chonghuo en el Torneo de Clasificación de Armas, Xuezhi se arrojó de nuevo a los brazos de Lin Yuhuang y rompió a llorar.

—Cada vez estoy más convencida de que la decisión de la gran belleza fue la correcta —dijo Lin Yuhuang, dándole una palmadita en la espalda—. Mira a esta chica, cada vez parece más joven. Antes era tan fiera, pero ahora solo sabe actuar de forma adorable.

Después de llorar a gusto, Xuezhi alzó sus ojos hinchados y rojos y miró a Lin Yuhuang: "Segundo padre, ¿en qué valle estamos?"

"Por supuesto que es Moon Valley."

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Tras una serie de conversaciones sin sentido, Xuezhi finalmente lo comprendió: el legendario y misterioso Valle del Amanecer Lunar se encontraba cerca del rincón bajo el Templo Shaolin. El Río Brillante, conocido como el Río Divino bajo Shaolin, era en realidad un afluente del Río de la Estrella Celestial que rodeaba el Valle del Amanecer Lunar. Las paredes de la montaña eran delgadas y la cascada estaba cubierta de densa vegetación acuática, lo que llevó a muchos a creer que era un callejón sin salida. Inesperadamente, Xuezhi quedó enredada entre la vegetación y tropezó con una pequeña isla en el Valle del Amanecer Lunar. De lo contrario, probablemente habría sido presa de un pez gigante.

El hombre vestido de azul que estaba de pie en la puerta era el Inmortal Xingchuan, uno de los dos grandes médicos divinos del mundo, cuyo verdadero nombre era Yin Ci, pero solo un pequeño número de personas en el Valle de Yue Shang conocían este nombre.

Yin Ci era exigente, pero atendía a cualquiera que acudiera a él en busca de tratamiento. Sin embargo, tenía sus principios: no trataba a los muertos ni a los heridos en combate, y podía recetar el mismo medicamento a un precio más de veinte veces superior al de otros. Aun así, mucha gente lo buscaba, pero muy pocos lo encontraban.

Xuezhi conoció a este médico divino en su juventud y escuchó historias sobre él. Siempre había gozado de una salud excepcional y había cultivado innumerables técnicas de energía interna. Su familia creyó inicialmente que se convertiría en un gran maestro de artes marciales, pero tras comenzar a practicar, descubrieron que no podía transformar su energía interna en poder ofensivo. Después de luchar así durante muchos años, finalmente se dio por vencido y buscó otro camino. Más tarde, descubrió que esta energía interna podía utilizarse para elaborar elixires y desbloquear puntos de acupuntura, por lo que comenzó a desarrollar sus habilidades médicas. Así nació un legendario médico divino.

Yin Ci no tenía aspiraciones definidas en la vida, pero era devoto de Chong Lian. Tras la muerte de Chong Lian, no pudo adaptarse de inmediato y no tuvo más remedio que seguir a Lin Yu Huang. Lin Yu Huang tenía ojos muy redondos y grandes; si no fuera por su nariz prominente, a primera vista parecería una chica. Yin Ci no estaba acostumbrado a llamarlo Joven Maestro Lin, y como sus amigos cercanos estaban influenciados por el antiguo líder de la banda Nan Ke Lu, que había perdido el ojo derecho, lo llamaban Pequeño Pájaro Amarillo. Así que Yin Ci combinó estos factores y le dio un nuevo nombre: Pájaro de Ojos Grandes.

Tras abandonar el Palacio Chonghuo, el Pájaro de Ojos Grandes y el Inmortal concibieron rápidamente la idea de unirse a una nueva secta. Sin conocimiento previo de tales asuntos, buscaron consejo de amigos. La primera persona en la que pensó Lin Yuhuang fue Lin Xuanfeng de la Mansión Lingjian. Lin Xuanfeng, quien acababa de convertirse en el señor de la mansión, le preguntó si tenía planes de unirse. Lin Yuhuang, hábil en el manejo de la espada, lo ignoró de inmediato, diciendo: "¿Estás tratando de complicarme la vida?". Lin Xuanfeng no quiso retenerlo más, así que simplemente lo dejó quedarse en la mansión. Yin Ci, que detestaba los lugares concurridos y llenos de chismes, se retiró a las cercanías del Templo Shaolin para cultivar en soledad. Poco después de que Lin Yuhuang se instalara, conoció a alguien en la mansión: la legendaria Shangguan Xiaozhaojun, conocida por su personalidad arrogante, su extraordinario pasado, su apariencia ligeramente siniestra, pero en realidad de un corazón increíblemente bondadoso.

Para entonces, Shangguan Xiaotou llevaba bastante tiempo en la Mansión Lingjian, dominando todas las artes marciales necesarias. Además, gracias a un parentesco con la abadesa Ciren, ella le enseñó en secreto muchas técnicas de artes marciales Emei. Combinando las artes marciales de ambas escuelas, Shangguan Xiaotou desarrolló gradualmente su propio estilo único. Pájaro de Ojos Grandes, con su único ojo, reconoció el extraordinario talento del muchacho; aunque extravagante, sus palabras eran increíblemente dulces, así que comenzó a instruirlo personalmente en artes marciales. Poco después, Lin Yuhuang, otrora un respetado y carismático anciano, se convirtió en tío de Shangguan Xiaotou. Tras su práctica diaria de artes marciales, los dos se sentaban juntos a charlar, hablando de todo, desde el mundo marcial hasta las artes marciales, excepto en asuntos relacionados con las mujeres, donde sus diferentes perspectivas y orígenes culturales eran bastante significativos.

Lin Yuhuang preguntó: "¿Qué tipo de mujer te gusta?" Shangguan Xiaotou respondió que no era importante, con tal de que le gustara alguien. Añadió que si se casaba con alguien que le gustara, sin duda se convertiría en un buen esposo y padre, un hombre respetable como el Consejero Imperial. Al oír esto, Lin Yuhuang golpeó a Shangguan Xiaotou en la cabeza y dijo: "Xiaotou, Xiaotou, ¿cómo puedes ser tan estúpido? Para ser un hombre de verdad, no deberías decir cosas como 'Seré bueno con quien me guste'. Cuando busques una mujer, no mires sus cualidades internas ni digas 'que sea', la apariencia es lo más importante. Ninguna mujer hermosa es inalcanzable para un hombre excelente. Un hombre debe ser despiadado en el amor, decisivo al destruir la belleza". Shangguan Xiaotou miró a Lin Yuhuang con sorpresa y preguntó por qué. Lin Yuhuang suspiró y dijo: "Cuando uno se enamora de verdad de alguien y luego lo pierde, toda su vida se arruina. Ya que de todas formas lo vas a perder, mejor busca a otras mujeres, vive una vida despreocupada e idílica y sé admirado por todos".

A partir de entonces, la visión del amor de Shangguan Xiaotou cambió por completo gracias a Lin Yuhuang. Bajo su tutela, un joven ejemplar se transformó a la fuerza en una heroína seductora y mujeriega. Shangguan Xiaotou acumuló experiencia en la práctica, mejorando con ella hasta alcanzar un nivel invencible. Sin embargo, tiempo atrás, Lin Yuhuang le había dicho: «Puedes tener a todas las mujeres del mundo, excepto a una». Shangguan Xiaotou preguntó quién era. Lin Yuhuang respondió: «Chong Xuezhi, la joven maestra del Palacio Chonghuo». Incluso lo amenazó: «Si te atreves a tocarla, tu próximo apodo será Eunuco Shangguan».

Shangguan Tou declaró inmediatamente que jamás volvería a tocar a Chong Xuezhi.

Por supuesto, Lin Yuhuang fue muy discreta y sutil al hablar con Xuezhi, evitando automáticamente decir algo inapropiado. Finalmente, Xuezhi suspiró: "Así que resulta que el comportamiento escandaloso de la hermana Zhaojun fue enseñado por el Segundo Padre...".

Lin Yuhuang se dio la vuelta: "¿Conoces Shangguan Tou?"

Xuezhi asintió: "Yo estaba con él antes de caer al río".

Lin Yuhuang se levantó de inmediato y le dijo a Yin Ci: "¿Ese chico está en Shaolin? ¡Voy a acabar con él!"

Xuezhi dijo: "No hace falta, no hace falta, tío segundo, siempre me ha tratado como a una hermana pequeña y no ha hecho nada".

Lin Yuhuang vaciló y se volvió: "¿De verdad?"

Xuezhi pensó un momento y luego respondió con cierta falta de sinceridad: "De verdad".

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Más tarde, Shangguan Tou fue expulsado de la Mansión Lingjian y se unió a Lin Yuhuang para fundar el Valle Yue Shang. Lin Yuhuang, que ya no deseaba involucrarse en el mundo marcial, le encargó a Shangguan Tou que reclutara discípulos. Inesperadamente, la reputación de Shangguan Tou era excepcionalmente buena, atrayendo a muchos hombres y mujeres expertos en artes marciales. En un año, el Valle Yue Shang había ganado prominencia entre las sectas de nivel medio, y en pocos años se convirtió en una de las sectas principales, apareciendo incluso varias veces en el Ranking de Armas. Sin embargo, Shangguan Tou era de naturaleza juguetona, viajaba por el mundo y no se ocupaba mucho de los asuntos del valle. Solo recientemente ha mostrado señales de asentarse y concentrarse en ser el maestro del valle. Antes de esto, quien se encargaba de los asuntos del Valle Yue Shang era el maestro de la isla, Jieyu, quien ostentaba el verdadero poder del segundo maestro del valle.

Al oír mencionar a Jieyu, Xuezhi se puso tensa de inmediato y le preguntó a Lin Yuhuang quién era esa persona. Lin Yuhuang cambió rápidamente de tema: "Zhi'er, descansa aquí primero. En un par de días te llevaré a recorrer el valle. Entonces podremos hablar de lo que sea. No podemos decir que el Valle del Amanecer Lunar sea la secta número uno del mundo, pero sin duda es la más hermosa. Shangguan Xiaotou puede ser un poco vago, pero no está mal en ese sentido... Por cierto, ¿qué haces aquí?".

Xuezhi no tuvo más remedio que explicar toda la historia, excepto lo que había oído mientras estaba inconsciente, respecto al relato de Lin Fengzi. Acto seguido, Lin Yuhuang golpeó la mesa con la mano, exclamando furiosa: "¡No puedo creer que esa maldita monja te haya intimidado así!".

"Estoy bien. Fue en el escenario, así que es normal recibir un golpe. Solo me molesta un poco que la Hermana Zhaojun me haya rescatado. Incluso dije que si hubiera aguantado un poco más, tal vez podría haber ganado."

"La anciana monja Ciren ocupa al menos el tercer puesto en la Reunión de Héroes; no es fácil derrotarla. Pero Zhi'er, ¡cuánto has crecido! Ya ni siquiera lloras así. ¡Tu segundo padre está muy orgulloso de ti!". Tras decir esto, le dio una palmadita en el hombro a Xuezhi con los ojos brillantes.

"Pero la verdad es que no sé qué hacer. Después de dejar el Palacio Chonghuo y esa batalla, parece que... ya no me queda nada por lo que luchar." Xuezhi dijo con desánimo: "¿De verdad tengo que ser como las demás chicas, haciendo de casarme con un buen marido y servirle bien el objetivo de mi vida?"

"Dentro de unos días tendré algo que contarte, y entonces ya no pensarás así."

Xuezhi asintió y luego dijo: "Pero, Segundo Padre, ese Jieyu..."

—¿O estás pensando en casarte ahora mismo? —preguntó Lin Yuhuang con una sonrisa—. ¿Quién es esa persona? No será Shangguan Xiaotou, ¿verdad?

"¡No!" El rostro de Xuezhi se puso rojo. "¡No, mocoso, no digas tonterías!"

"Eso está bien. El tío Inmortal dijo que si no descansas, te saldrán arrugas."

"Pájaro de ojos grandes, ¿cuándo dije yo eso...?"

"Está bien, está bien, tío Inmortal, salgamos primero y dejemos que Zhi'er descanse un poco."