«Когда мужчина глубоко влюблён в женщину, знаешь ли ты, почему некоторые называют её „соперницей в любви“?» — улыбнулся Шэнсян. «Сяо Би, ты тоже мужчина, неужели ты не понимаешь?»
«Соперница в любви?» — ахнул Би Цюхань. «Сяо Цзи… она не женщина премьер-министра, а женщина императора…»
«Она не женщина премьер-министра, она женщина императора», — закончил за него Шэнсян. «Поэтому, когда вы сказали, что мои родители убили этих четырех господ, я не говорил, что они этого не делали».
«Твой отец не премьер-министр Чжао, а… первый император?» — Би Цюхань всё больше приходил в шок, его лицо бледнело. — «Первый император послал дворцовых экспертов убить… четырёх величайших мастеров боевых искусств… Ты лжёшь! Как мог почтенный первый император сделать такое ради женщины?»
«Император обладает властью над жизнью и смертью. Если он не может контролировать себя, ничто в мире не сможет удержать его от убийства», — сказал Шэнсян. «У каждого есть похоть или собственничество, но они могут быть особенно сильны у тех, кто редко проявляет привязанность».
Би Цюхань был ошеломлен. «Сяоцзи… почему твоя мать стала женой императора?»
«Это… это должно начаться с двадцатых годов», — сказала Шэнсян, все еще прислонившись к дереву, ее парчовые одежды источали роскошь и элегантность, — «„Хуайроу“ и „Сяньсю“. Хотите послушать об этом?»
Глава девятая: Убийственное намерение витает высоко над десятью тысячами миль
Даосский храм Удан
Жун Инь продолжал скрываться на вершине даосского храма. Внизу, помимо 113 человек в черных одеждах, оказавшихся в ловушке огня, остальные 59 все еще вели ожесточенные бои с даосскими священниками внутри даосского храма Удан и с толпой, которая постепенно оправилась от ранений и отступила из Цзюньшаня.
Ситуация была равной; эти пятьдесят девять человек обладали разнообразными навыками боевых искусств, очевидно, это был временный отряд, обученный разными мастерами. Боевые кличи были оглушительными, силы обеих сторон были равны, что привело к тупиковой ситуации. Однако, если бы тупиковая ситуация сохранилась, потери были бы неизбежны. Жун Инь оставался скрытым на вершине наблюдательной башни. Хотя некоторые знали о его присутствии, они были слишком заняты, чтобы обращать на него внимание, и в данный момент никому не давалось повода думать о таких вещах.
Жун Инь оставался непреклонен, потому что не верил, что ночная атака Ли Линъяня состояла только из этих 172 разношерстных воинов. Хотя их было много, они были бы совершенно бесполезны против таких экспертов, как Нань Гэ и Би Цюхань. Ли Линъянь, хитрый и проницательный, никогда бы не прибегнул к таким неэффективным методам. Его приказ этим людям устроить переполох в горах должен был иметь какую-то цель! Возможно, это был обманный маневр, а может быть, демонстрация силы. Жун Иню нужен был спокойный и собранный подход, чтобы воспользоваться любой мимолетной возможностью в темноте.
«Какой удивительный талант!» В лесу за пределами даосского храма Удан один человек с восхищением выдохнул: «Двести жизней были прямо перед ним, а он просто наблюдал, не говоря ни слова. Какой же он безжалостный старик с седыми волосами!»
«Он удерживает эту позицию, что помешает нашим планам», — произнес другой, несколько приглушенный голос. Этот голос был очень тихим; голос Ван Ююэ и так был довольно мягким, но голос этого человека был настолько тихим, что его почти невозможно было различить. Однако источник голоса находился на земле.
В темном лесу стоял человек.
Ли Линъянь, одетая в простую тканевую мантию и серые мягкие туфли, с нежным, почти детским подбородком, была
Рядом с ним стоял странный мягкий диван, на котором лежал человек.
На кушетке лежал мужчина лет тридцати пяти-тридцати шести, от которого исходила сильная, ученая и интеллектуальная аура. Его ресницы были слегка приподняты, а легкий прилив крови к глазам делал их менее ясными и яркими, придавая им некую окровавленную привлекательность.
Это был Тан Тяньшу, приемный сын Е Сяньчжоу, владелец сокровищницы Лэшань Вэн и, вероятно, самый богатый человек в мире.
Он охотно согласился на банкет Ли Линъяня.
«Это доказывает, что он оправдывает свою репутацию, в отличие от тех старых даосских священников, которые выходят из своих комнат по своему желанию», — улыбнулась Ли Линъянь. «Теперь он словно свернувшаяся змея; он мгновенно заметит малейшее движение с нашей стороны».
«Раз это змея, значит, у неё должно быть семидюймовое пятно», — неопределённо и тихо произнёс Тан Тяньшу. — «Её семидюймовое пятно — это храм Фучжэнь».
«Да, он скрывается в храме, но роковая ошибка в том, что он не видит изменений внутри храма Фучжэнь», — тихо вздохнула Ли Линъянь. «Это… это было твое распоряжение, Небесная Книга».
«Лин Янь, разве ты не планировал захватить Уданскую гору?» — голос Тан Тяньшу был негромким, но его слова были ужасающими. «Мы не можем взять Уданскую гору, не убив Бай Фа. Он там скрывается и слишком сильно мешает нашему плану «Тренировки массива». — медленно произнес он. — Лучше бы он был мертв, иначе он определенно станет моим злейшим врагом в будущем».
«Не забывайте, что у них есть ещё и Юй Сю», — тихонько усмехнулась Ли Линъянь. «Бай Фа обладает широким кругозором, а Юй Сю сосредоточен на деталях. Один — человек большого таланта и стратегического мышления, а другой — проницательный и дальновидный. Чтобы выиграть эту битву, мы должны разделить этих двоих».
— Кстати, разве Посланник Падшей Луны уже не должен был достичь вершины? — неопределенно спросил Тан Тяньшу. — Конечно… если ни Посланник Падшей Луны, ни Посланник Обнимающей Луны не смогут сбросить его оттуда, моя оценка его повысится еще больше.
Ли Линъянь улыбнулась и сменила тему: «Я просто боюсь…»
В тот самый момент, когда он говорил, перед Ли Линъянем внезапно появилась фигура и приземлилась, ее лицо выражало гнев. «Линъянь, ты использовал меня как приманку, чтобы заманить Би Цюханя! Ты не боишься, что, попав в их руки, я стану для тебя обузой? А вдруг они меня убьют?»
Тан Тяньшу вздохнул. Ли Линъянь замолчала, вздохнула и тихо сказала: «Я доверяю навыкам боевых искусств моего старшего брата, но если он совершит ошибку, я немедленно откажусь от сегодняшнего плана».
«Ли Шиюй, тебе больше нечего сказать. В сердце Линъяня ты важнее горы Удан. Сегодня вечером он просто верит в твои способности», — мягко сказал Тан Тяньшу Ли Линъяню, внимательно наблюдая за его выражением лица, но прямо обратился к Ли Шиюю. «В тот день, когда Линъянь сможет отпустить вас, в тот день он станет тем учителем, которого я по-настоящему уважаю».
«Ты, никчемный негодяй, пресмыкающийся перед Лин Янем, тебе лучше знать свое место, прежде чем говорить!» Обычно Ли Шиюй вытащил бы меч, но сегодня он лишь ответил с сердитым лицом.
«Ты так безрассудно бросился туда, люди на вершине, должно быть, уже тебя видели», — голос Тан Тяньшу был приглушенным, но на удивление холодным. «Если бы Лин Янь не относился к вам как к сокровищам, вы бы погибли от моего рук семнадцать раз».
Выражение лица Ли Шиюй изменилось. Тан Тяньшу всегда был откровенен и редко лгал или обманывал, поскольку в этом не было необходимости. Если он так говорит, значит, это правда. Он взглянул на Ли Линъяня и увидел, что тот стоит в стороне и улыбается. Ли Шиюй тяжело фыркнул: «Однажды я убью тебя, высокомерный хромой пёс!» В тот самый момент, когда он это сказал, хотя только что вырвался из-под меча Би Цюханя и ещё не осознавал происходящего, Ли Шиюй почувствовал на себе чей-то взгляд.
Поначалу этот взгляд не был особенно холодным или привлекательным. Но чем дольше он задерживался, тем отчетливее становилась леденящая аура, отчего, если он смотрел на него слишком долго, вокруг него возникало чувство тревоги. Ли Шиюй внезапно обернулся и увидел фигуру, медленно поднимающуюся с далекой вершины храма Фучжэнь на горе Удан.
Одетый в зеленое, с белыми волосами и развевающимися одеждами, мужчина стоял, сложив руки за спиной, и смотрел прямо на нас, словно статуя, отлитая из бронзы и железа под далеким ночным небом.
"Кто это?"
Взгляд Ли Линъянь медленно встретился со взглядом Жун Инь: «Седые волосы…»
Это был человек, который положит конец неземной, сказочной внешности Гу Шэ. Ли Шиюй смотрел на тень, стоящую в ночи, и в нем горел сильный гнев.
Внезапно черная плитка под ногами мужчины раскололась, и вспышка света от ножа и меча быстро и бесшумно обрушилась на ноги Жун Иня из-под плитки.
Глаза Ли Шию загорелись. Это были Клинок Падшей Луны и Меч Объятия Луны! Это были два из «Четырех Разделенных Лун», которые были рядом с Ли Линъянь.
Его волнение едва началось, как он внезапно увидел, как мечи и клинки Дуоюэ и Хуайюэ промахнулись мимо цели. Сразу после этого позади них раздались два резких «бульканья» — их тела, только что высунувшиеся из-под черепицы, были затоптаны, и они невольно провалились в большую дыру в крыше. Однако Дуоюэ и Хуайюэ были, в конце концов, первоклассными талантами, лично обученными Ли Чэнлоу с детства. После того, как их мечи и клинки промахнулись, они обменялись негласным ударом ладонями, остановив спуск и, полетев боком, по диагонали вылетели за перила по обе стороны верхнего этажа храма Фучжэнь и приземлились на крышу.
Но очевидно, что засада провалилась.
Однако утешает мысль, что засада провалилась не только из-за Жун Иня — Жун Инь просто отошёл в сторону и остался стоять в стороне. Человек, который напал на каждого из них, был одет в белое и выглядел эффектно, но это был Нань Гэ.
Они вернулись.
Юй Сю что-то прошептал Жун Инь, а Нань Гэ взмыл в воздух и сбил с ног двух внезапно напавших. В это время Вань Юй Юэ Дан призывал всех потушить пожар и спасти людей.
Увидев безвыходную ситуацию, Дуоюэ и Хуайюэ немедленно бежали. Жун Инь не стал преследовать их, а продолжал своим острым взглядом осматривать даосский храм Удан в темноте.
Ли Линъянь вздохнул и внезапно, с шипением, щёлкнул рукавом.
Когда раздался тихий звук, в темноте внезапно поднялся небольшой шум. Слух Жун Иня был исключительным; осмотрев местность, он глубоко вздохнул и низким голосом произнес: «Это действительно план окружения и уничтожения. Ли Линъянь мобилизовал все свои силы сегодня ночью, намереваясь прорваться через гору Удан!» Он тихо, не желая задевать уверенность толпы, наблюдавшей за ожесточенным сражением внизу, добавил: «Это первое построение — построение ядовитых насекомых».
«Его притворная слабость и блеф были лишь попыткой установить магический круг за пределами храма и отвлечь наше внимание», — сказал Нань Гэ, глядя на темную гору Удан. «На горе Удан ночью нет освещения. Человеку, устанавливающему круг, достаточно пройти в одиночку десять миль под весенним ветерком, и никто его не найдет».
Юй Сю торжественно покачал головой. «Нет». Он произнес всего два слова, ничего не объясняя.