«Я всех их убил», — равнодушно произнес Цюй Чжилян.
"Что..." — Би Цюхань внезапно замер, безучастно глядя на Цюй Чжиляна. — "Что..."
«Я убил Ли Чэнлоу, Нань Биби, Е Сяньчжоу и Ленг Юцю», — холодно сказал Цюй Чжилян.
«Что… почему?» Би Цюхань был совершенно ошеломлен. Он пробормотал себе под нос: «Как такое могло случиться… с твоими навыками боевых искусств и репутацией, почему… почему ты убил этих четверых?» Он внезапно поднял голову и крикнул: «Разве их не приказал убить император-основатель?»
Цюй Чжилян, чье лицо десятилетиями почиталось во всем мире боевых искусств, слегка удивился. "Вы знаете?"
«Я знаю… я просто не знал, что это сделал…» Би Цюхань в отчаянии опустил голову, сжал кулаки, всё его тело дрожало от боли. «Твои навыки боевых искусств и репутация не имеют себе равных в мире боевых искусств, почему ты добровольно стал смертоносным клинком Императора… почему…»
«Зачем беспокоиться?» — Цюй Чжилян не усмехнулся. Он просто сложил руки за спину и равнодушным тоном, словно ничто не могло его тронуть, сказал: «Би Цюхань, ты еще очень молод и не очень умен».
«Старший, вас в эту ситуацию вынудили другие? Если у вас есть свои причины, почему бы вам не…» Би Цюхань совершенно не расслышал, что он только что сказал.
«Ты не умён, зачем мне говорить тебе правду — ты ещё не догадался?» — Цюй Чжилян прижал меч к груди Би Цюханя, застав его врасплох. «По-настоящему умные люди… ты знаешь, как умер Нань Биби? Увидев меня, он покончил жизнь самоубийством, отрубив меч — раз уж ему некуда было деваться, он решил покончить с собой сам».
Убийство, чтобы заставить замолчать свидетеля? Эта мысль промелькнула в голове Би Цюханя, но подавляющее давление Меча Света Свечи обрушилось на его грудь. Он просто не мог поверить, что эта легендарная фигура, которую он почитал, способна на такое. Его лицо выражало недоверие, и он был совершенно не готов к такому повороту событий.
В своем нынешнем состоянии Цюй Чжилян мог бы легко убить его на месте, применив лишь немного больше силы. Но Цюй Чжилян внезапно вложил меч в ножны и медленно вынул его, сказав: «Если я убью тебя вот так, ты этого не примешь. Вытащи меч».
Би Цюхань, чудом избежав смерти, был весь в холодном поту. Если бы Цюй Чжилян среагировал хоть немного медленнее, его бы поразила эта поразительная сила, его сердце разбилось бы вдребезги, и он умер бы на месте! Цюй Чжилян явно пришел убить и заставить его замолчать, но он действовал в соответствии с благородным кодексом мира боевых искусств, не скрывая своей личности и не прибегая к нечестным уловкам. Би Цюхань вытащил меч, его сердце бешено колотилось. Что бы ни случилось, возможность сразиться с Цюй Чжилианом была мечтой бесчисленных героев боевых искусств! Хотя у него было много сомнений по поводу этого человека, он мог отбросить их. Цюй Чжилян действительно намного превосходил его в боевых искусствах, но прилив неуемного желания пересилил множество вопросов, которые его мучили о Цюй Чжилиане.
С мягким «свистом» Цюй Чжилян не смог найти ни единого шанса. Поэтому Би Цюхань действовал первым, нанеся удар по гордым, похожим на меч бровям Цюй Чжилиана, чтобы заманить его в ловушку. Эта техника владения мечом была известна как «Желтый между бровями» и, как говорят, была создана женой главы дворца Билуо. Не обманывайтесь его кажущимся простым ударом, поднимающим брови; меч был нацелен на несколько жизненно важных точек, включая глаза, уши, фильтрум и горло — поистине безжалостный удар.
Цю Чжилян слегка наклонил голову, позволив острию меча Би Цюханя едва коснуться его брови. Повернув голову, Би Цюхань почувствовал озноб. Взглянув вниз, он увидел, что Меч из Свечной комнаты Цю Чжиляна был древним мечом необычайной длины. Хотя его собственный меч нанес удар первым, Цю Чжилян прибыл быстрее, его меч уже прижался к нижней части его живота. Испугавшись, Би Цюхань щелкнул пальцем по мечу Цю Чжиляна и, сделав быстрый сальто, увернулся от удара.
С выдохом, полным «ха», он нанес удар, словно кнутом, принял всадническую стойку и нанес мощный удар по левому локтю Цюй Чжиляна.
«За двадцать семь лет я не встречал никого, кто мог бы сражаться со мной на таком уровне». Локоть Цюй Чжиляна онемел от удара, и он мог лишь ответить правой рукой. Внезапно в нем вспыхнул порыв амбиций, и с ревом он нанес свой собственный удар.
Брови Би Цюханя дернулись. Это был знаменитый «Кулак Бога Чу» Цюй Чжиляна! Его меч непрерывно вибрировал, а рукоять, лезвие и наконечник ударили по нескольким акупунктурным точкам на правой руке Цюй Чжиляна.
«Впечатляющее мастерство! Он оттачивал эту технику владения мечом, воздействуя на множество акупунктурных точек, до восемнадцати лет, прежде чем овладеть ею в совершенстве». Цюй Чжилян издал долгий смех, чувствуя левую руку. Размашистым движением он поймал меч Би Цюханя голой рукой. С треском меч Би Цюханя разлетелся на части. Его правый кулак не щадил никого, нанося удар прямо в горло Би Цюханя.
Если это произойдёт, Би Цюхань наверняка умрёт от раздробления кадыка.
Би Цюхань был в ужасе. Его меч в правой руке разлетелся на куски, поэтому он отрубил его левой рукой.
С резким треском его левая ладонь перехватила правый кулак Цюй Чжиляна. Удар Цюй Чжиляна был мощным и сильным, он направил сильный поток силы прямо в руку Би Цюханя. С характерным «свистом» Би Цюхань откашлялся, выплюнув полный рот крови.
Сколько людей в мире могли бы серьёзно ранить его одним ударом?
Би Цюхань откашлялся, не в силах больше сдерживаться. Из горла хлынула вторая струя крови, и казалось, он вот-вот умрет от рвоты. Цюй Чжилян глубоко вздохнул, не проявляя милосердия. Он поднял меч высоко над головой левой рукой, готовый нанести удар.
"Стоп!" — внезапно раздался резкий крик из леса, и фигура, словно стрела, метнулась туда.
«Святой Сян…» Би Цюхань был вне себя от радости. Он не понимал почему, хотя и знал, что Святой Сян придерживается той же позиции, что и Цюй Чжилян — что они оба скрывали правду о том, что произошло тогда, — но всё равно был вне себя от радости, увидев его перед смертью. Эта радость была подобна распускающемуся цветку ранней весной, приводя его в восторг, даже несмотря на то, что он был на пороге смерти.
Но Меч из Свечной комнаты обрушился ему на голову.
С резким «щелчком» Шэнсян ловко отразила меч Цучжиляна своим складным веером. «Кто ты?»
Он даже не знал, что Цюй Чжилян был тем самым убийцей? Би Цюхань был поражен, а Шэн Сян, отразивший удар меча, внимательно посмотрел и воскликнул с изумлением: «Цюй Чжилян?!»
Цюй Чжилян молчал. Если бы он не настаивал на открытом и честном подходе и не отказался убить Би Цюханя сразу, он бы никогда не позволил Шэнсяну узнать о его ночном убийстве. Теперь, когда его поймали с поличным, у него не оставалось выбора, кроме как убить еще двух человек! С характерным «свистом» древнее и крепкое лезвие его меча под действием внутренней силы стало подобно мягкому мечу, ударяющему в воздух, издавая свистящий звук. Благодаря мастерству боевых искусств Цюй Чжилиана, этот удар мечом был невероятно сильным. Вспышка ярости, подпитываемая осознанием того, что его совесть разоблачена, вот-вот должна была выплеснуться наружу, заставляя его брови нахмуриться, а лицо исказиться в свирепом выражении.
«Подожди…» Шэн Сян, казалось, хотел что-то сказать, но был ошеломлен фехтованием Цюй Чжилиана, не в силах произнести ни слова. Его складной веер треснул после первого же удара; он совершенно не выдержал бы еще одного. Но Би Цюхань был тяжело ранен кулаками и ладонями Цюй Чжилиана, и он не мог его бросить! Стиснув зубы, он увернулся от меча Цюй Чжилиана и бросился в его объятия, не заботясь о победе, а лишь о возможности крикнуть: «Помогите…»
Цюй Чжилян никогда прежде не видел подобного ответа на нападение. Вместо того чтобы ударить, мужчина отчаянно искал повод позвать на помощь. Внезапное падение Шэнсян в его объятия было совершенно неожиданным; этот человек был искусен в боевых искусствах, но действовал неадекватно. Слегка раздраженный, он со хлопком сорвал с себя верхнюю одежду. Независимо от скрытых мотивов Шэнсян, бросившейся ему в объятия, этот толчок сбил с нее одежду.
Шэнсян лишь хотел, чтобы тот выбросил это. В одно мгновение Цучжилян отбросил свою одежду, и Шэнсян, воспользовавшись моментом, бросился вперед, схватил Би Цюханя и откатился от Цучжиляна.
Вот так вот. Цюй Чжилян, застигнутый врасплох, промахнулся мимо цели, не убив двух человек. Он был слегка шокирован, и на мгновение его охватило чувство страха за молодое поколение. Хотя он был высокомерен, он пережил слишком много бурь и давно стал равнодушным. Быстрая реакция Шэн Сяна немного удивила его, но он все же плавно опустил меч.
Би Цюхань широко раскрыла глаза, когда меч опустился из-за спины Шэн Сян. Шэн Сян держала его, тяжело дыша, и ее тихий выдох: «Э-э...» — испугал Би Цюхань. Шэн Сян попыталась подняться, но ее лицо было бледным и покрыто холодным потом. Она на мгновение замерла.
Сердце священного благовония —
Ощущение было подобно мечу, рассекающему грудь Би Цюханя — неужели она перестала биться? На мгновение ему показалось, что Шэн Сян уже мертв, словно он ждал этого слабого биения целую вечность. Это странное чувство пробрало его до костей. Неужели это ему показалось? Почему ему показалось, что сердцебиение Шэн Сяна необычно медленное…?
Шэн Сянъи не поднялся, и Лян Цзянь слегка нахмурился. Почему он не увернулся?
Падение и перекатывание, произошедшие только что, в одно мгновение стали вопросом жизни и смерти. Чрезмерное напряжение в конце концов спровоцировало хроническое заболевание сердца у Шэн Сяна. Он рухнул на Би Цюханя, тяжело дыша, и на мгновение его разум опустел.
«Вжик…» Звук порыва ветра от меча всё ещё доносился до их ушей, и лезвие только что коснулось одежды Шэнсяна. Внезапно издалека раздался низкий голос: «Шэнсян!»
Жунжун? Крик Шэнсяна о помощи предназначался для того, чтобы его услышал Жунъинь. В этот момент, когда на кону стояла жизнь, он был потрясен и понимал, что сейчас не может упасть в обморок… Но тут он услышал звук лезвия меча позади себя. Даже если бы у него была тысяча планов, ни один из них не сработал. В тот момент, когда в его голове роились бесчисленные мысли, но ни одна из них не работала, внезапно раздался резкий, скрежещущий звук трения плоти. Он резко открыл глаза — он увидел, что Би Цюханя под ним больше нет, а на его месте по спине стекают капли теплой крови.
Это не его кровь.
Шэнсян вздрогнул, но не обернулся.
«Священный ладан…» Человек позади него наклонился и взял меч. Тот, кого он нес, укатываясь прочь, в последний момент прикрыл его от меча. «Это он убил Ли Чэнлоу… настоящий виновник…»
Тепло в области шеи подсказало Шэнсян, что кровь прилила, и голова Би Цюханя опустилась.
«Разве ты… ненавидел меня больше всех?» В одно мгновение в глазах Шэнсяна не осталось ни грусти, ни слез, только пустое, смертельное одиночество. «Разве ты не угрожал мне, чтобы я не скрывал правду? Как ты мог умереть? Как ты мог умереть?»
«Я обещал…» — Би Цюхань слегка улыбнулся, или, возможно, это была горькая улыбка, — «Я обещал быть твоим… телохранителем… Би Цюхань никогда… не нарушает своего слова…» Он продолжал, пока не произнес четыре слова: «никогда не нарушает своего слова», после чего испустил последний вздох, закрыл глаза и умер.
В глазах Шэнсяна не было слез.
Он никогда не плачет.
Он не двигался, и после того, что показалось ему вечностью, пробормотал: «Дурак... Я просто пошутил... Я просто поддразнивал тебя...»
Один удар Цюй Чжиляна раздробил сердце, легкие и шейные позвонки Би Цюханя. Но он не стал наносить повторных ударов, а лишь молча наблюдал, как Шэн Сян медленно поднимается перед ним.