Чжао Сян медленно покачал головой: «Отец... он... он должен уйти... он представляет большую угрозу».
«Как ты мог так говорить о своём третьем брате? Я знаю, он хороший мальчик, просто… это немного возмутительно…» Воздушного змея внезапно унесло ветром. Чжао Пу бросился его поднимать, чувствуя ещё большую боль после ухода Шэнсяна. Этот ребёнок… он действительно не знал, что с ним делать! «Быстрее — иди за ним! Ночью холодно, и ему плохо…»
«Отец, третий брат вырос. Он знает… что делает…» — наконец, ровный голос Чжао Сяна слегка задрожал. — «Он больше не тот маленький ребенок, который был так слаб, что чуть не умер без нашей защиты…»
Чжао Пу вдруг строго крикнул: «Третий брат? Когда ты признал его „третьим братом“? Он тебе что-то сказал? Что он тебе сказал?» Он внезапно схватил Чжао Сяна: «Он никогда не был таким послушным! Ты велел ему уйти, ты прогнал его, и он ушел… Что он тебе сказал?»
«Он сказал…» — бесстрастно произнес Чжао Сян, — «Он сказал, что император хотел его убить… Он не хотел тебя подставлять, поэтому ты должен был его прогнать». Чжао Пу внезапно замер, словно его душу вырвали из тела. «Император…»
«Он спросил меня, что делать?» Чжао Сян безучастно уставился на Чжао Пу, в его голосе наконец-то появилась горечь. «Он спросил меня, что делать… Я не знаю, что делать, кроме как выгнать его…»
"Он..." — выдохнул Чжао Пу, побледнев, и упал. Чжао Сян поддержал его: "Отец!"
Внезапно в его ушах отчетливо раздался голос Шэнсяна: «Отец, отец, не задерживай дыхание, сделай вдох, давай... сделай медленный вдох, э-э... не спеши говорить, выдохни с силой...» Чжао Пу, задыхаясь, смотрел на пустынное звездное небо: «Сегодня так холодно, куда он мог деться?»
Чжао Сян покачал головой, его выражение лица было таким же бесстрастным, как и у Чжао Пу. «Он лишь сказал мне, что хочет уйти сегодня вечером, но я не знал, что он действительно совершил преступление, и я не знаю, правда это или ложь…»
Шэнсян выбежал из резиденции премьер-министра.
Он давно был к этому готов, но когда до его ушей донеслись гневные и душераздирающие крики и упреки Чжао Пу и Чжао Сяна, он невольно почувствовал себя... покрытым ранами...
Потому что эти выговоры не были притворными; он действительно... не был ни почтительным сыном, ни верным подданным.
Подул ночной ветер, и место, куда его ударили веслом, горело от боли. Это было первое избиение, первое избиение отцовским.
С этого момента отец больше не мог его контролировать… С этого момента резиденция премьер-министра перестала быть для него источником гордости…
Я и так знала, что всё так и закончится, но всё же...
Шэнсян вышел из ворот Баочжуань. Они все еще находились недалеко от дворца. Ночью пешеходов было мало, и вокруг никого не было. Он медленно шел один под лунным светом.
Позади него был его дом, дом, в который он никогда не сможет вернуться.
С того самого дня он больше не имел никакого отношения к семье Чжао!
Резкая боль пронзила его грудь, но он молча терпел её, шаг за шагом идя к улице Цюйюань, не желая всё испортить.
Но на этот раз боль была слишком сильной; он никогда не испытывал такого сильного приступа. Холодный пот выступил на его лбу, лицо побледнело, но на губах застыла слабая улыбка — тем не менее, он не мог плакать; ему хотелось рассмеяться, как только он откроет рот… Дойдя до переулка перед улицей Цюйюань, он прислонился к стене, чтобы немного отдохнуть, не зная, что мешало ему ясно видеть дорогу — темнота или головокружение… Немного отдохнув, он просто сел на землю и посмотрел на луну. Он никогда не заставлял себя идти, когда не мог идти; это, пожалуй, была единственная хорошая привычка, которую он выработал за эти годы.
Сегодня луна очень круглая. Люди говорят, что луна похожа на белую нефритовую тарелку, медный таз, жабу или прекрасную женщину, но он считает, что она похожа на блин.
Немного. Сонг испытывал затруднения с дыханием. Он пытался облегчить себе дыхание. Он почти слышал, как кровь циркулирует по его телу. Сердце немного билось не так, как обычно… Его врач, Ци Ян, с гордостью сказал ему, что с ним все в порядке, но существует такое заболевание сердца, которое невозможно обнаружить до смерти… Оно называется «левосторонний пульс».
Как и у Вэньжэнь Нуань, кровь в её сердце не была направлена не туда, куда нужно, но кровь... текла не оттуда, поэтому... она могла умереть в любой момент.
Поэтому он очень боялся смерти.
Он наслаждается каждой минутой.
Я хочу играть постоянно и получать от этого больше удовольствия.
Было время, когда он думал, что Циян прав, а тот ошибался; было время, когда он искренне верил, что доживет до ста лет, но потом… потом однажды он чуть не умер…
Его тень, растянувшаяся в лунном свете, становилась все длиннее и длиннее, дюйм за дюймом одинокой, дюйм за дюймом тоньше.
Затем он встал, отряхнулся, убедился, что на нем нет пыли, и направился к залу Байтао.
С этого дня вам категорически запрещается иметь какие-либо дела с семьёй Чжао!
Когда Шэнсян подошёл к входу в зал Байтао, на его лице появилась улыбка. Несмотря на то, что его не принимали в этом мире, он жил, никому не нужен, и делал то, что никому не нравилось, он всё же надеялся, что все вокруг него будут счастливы. Хотя его доводы были абсурдны и нелепы, он всё же надеялся… — что такие люди, как Даю, такие, как Си Ятоу, такие, как Аван, смогут быть счастливы.
Поэтому он ни при каких обстоятельствах не позволит Да Ю умереть.
Да Ю — хороший человек, но сам он этого не осознаёт.
Несмотря на сохраняющуюся боль в груди, он с улыбкой вошел в Бай Тао Тан, но увидел на третьем этаже Ши Ши Мэй, которая улыбнулась ему и кивнула, давая понять, что Юй Сю благополучно вывел человека из строя.
Эта улыбка была для него подобна распускающимся весенним цветам, приносящим безграничное тепло.
Затем он поднял голову и улыбнулся, улыбкой прекрасной, как весенние цветы.
Глава двадцать шестая: Опустевший город Байди, в пяти тысячах миль отсюда
Ночь 31 декабря.
Был день перед Новым годом по лунному календарю. За пределами Бяньцзина дул пронизывающий холодный ветер, земля была покрыта снегом. Официальная дорога, ведущая в город Чжусянь, была безупречно белой, покрытой слоем снега толщиной в тридцать сантиметров, без следов ног или копыт. Сегодня был канун Нового года, а на следующий день — Праздник весны. В каждом доме ярко светило освещение, царила атмосфера смеха и радости, отчего сельская местность казалась еще более пустынной и безлюдной.
Из ворот Наньсюнь в Кайфэне медленно выехала конная повозка и отправилась в путь в город Чжусянь. Две прекрасные лошади шли впереди повозки, оставляя следы копыт на снегу, медленно продвигаясь вперед, боясь поскользнуться.
Город Чжусянь расположен в пятидесяти ли к югу от города Кайфэн. Согласно «Анналам уезда Сянфу», «город Чжусянь считается родиной Чжу Хая в период Воюющих царств. Прежней резиденцией Чжу Хая был Сяньжэньчжуан, отсюда и название». Сто лет спустя Юэ Фэй вошел в город Чжусянь, и город прославился. Однако зимой седьмого года правления Тайпин Синго во времена императора Тайцзуна он оставался малоизвестным городом.
В карете находились мужчина и женщина. Лицо мужчины было наполовину изуродовано, но оставшаяся половина все еще обладала пленительной красотой; женщина была невинной и нежной, ей едва исполнилось восемнадцать лет, и она была удивительно элегантна. Этими двумя были не кто иные, как Юй Цуйвэй и Вэньжэнь Нуань, которые, переодевшись, покинули город Бяньцзин через Зал Сотни Персиков. Юй Сю вывез их за город и нанял карету, чтобы доставить в город Чжусянь, прежде чем вернуться обратно.
Похоже, в городе его ждало какое-то важное дело. Не спрашивая, кто они, Юй Сю молча проводил их из города и тут же вернулся домой. Вэньжэнь Нуань почувствовала себя немного странно: у Шэнсяна оказался такой немногословный друг. Когда карета медленно двинулась вперед, она взглянула на Юй Цуйвэя, чьи раны еще не зажили, и спросила: «Брат Юй, ты думаешь, мы действительно возвращаемся в храм Бинчжу?»
Юй Цуйвэй, глядя на заснеженную пустыню за окном кареты, слегка улыбнулся, услышав это: «Если я не вернусь в храм Бинчжу, куда же мне еще идти…» Его слова звучали довольно печально. Будучи настоятелем храма Бинчжу, одного из двух великих лабиринтов мира боевых искусств, он не хотел возвращаться на гору Моянь.
«Брат Ю не хочет возвращаться?» — улыбнулась Вэньжэнь Нуань. «Если ты не хочешь возвращаться, куда бы хотел отправиться брат Ю?»
Юй Цуйвэй выпрямился и улыбнулся: «Я тут подумал, как странно, что после стольких лет жизни у меня нет места, куда бы я хотел поехать…» Он неторопливо оглядел проезжавшую мимо карету: «Или… есть место, куда я хочу поехать».
«Где?» — Вэньжэнь Нуань нежно погладила его длинные волосы. Волосы Юй Цуйвэя были растрепаны и свободно ниспадали, придавая ему андрогинный вид. Она всегда испытывала к Юй Цуйвэю чувство жалости, возможно, потому что никогда не сталкивалась с эпохой злодеяний, совершаемых «призрачными демонами» из этой истории. В её глазах этот человек был просто несчастным, стойким и прекрасным.
«Это место слишком далеко», — сказал Юй Цуйвэй. «Забудьте об этом, давайте не будем туда ехать».
«Тогда скажи мне, где это». Вэньжэнь Нуань взял расческу и причесал волосы. «В любом случае, до города Чжусянь еще тридцать миль, и это довольно скучно».
«Есть такое место, как Сяомэй, — сказала Юй Цуйвэй. — Оно находится очень далеко, прошло больше десяти лет, я уже не помню, где именно, но там жила семья по фамилии Кан».