Eyes Charming

Глава 37

Resulta que Wang Naigong lo sabía todo; ¡había estado actuando como una payasa todo el tiempo!

Xiaolei recogió la ropa: "Señor Li, cambiémonos. La ropa es solo para aparentar; así podremos engañar a la corte".

Forzar una sonrisa y maquillarse

Que pudiera eludir la vigilancia de la corte imperial ya no importaba. Tras haber causado tanto revuelo, a menos que el Cielo la favoreciera, el pueblo de Bianliang acabaría enterándose. Aunque la comunicación era difícil en aquella época, sin teléfonos móviles ni televisión, el chisme es parte de la naturaleza humana, y la noticia acabaría llegando a oídos del emperador en lo más profundo de Bianliang.

Además, una vez que se corre la voz, una rana de dos patas se convierte en un cangrejo de ocho. Es un final relativamente bueno, ya que ambos son animales anfibios y pertenecían a la misma familia hace quinientos años. Lo peor es cuando alguien difunde el rumor de que eres una rana y te convierte en un Tyrannosaurus Rex extinto...

Como era de esperar de la criada de Li Xinyun, Xiao Lei ayudó a Li Yuxuan a peinarse después de que esta se quedara mirando la ropa aturdida durante un rato. Xu Qingzhi ya se había marchado cuando Xiao Lei entró, dejándolas solas en la habitación. Cuando Li Yuxuan vio que Xiao Lei intentaba quitarse la ropa, se apartó rápidamente y dijo: «No hay prisa, cámbiate cuando te vayas. No me gusta llevar ropa tan llamativa».

Xiaolei miró hacia afuera de la puerta y dijo en voz alta: "Señor Li, por favor, no me complique las cosas. ¡Por favor, cambie rápido!"

Li Yuxuan bajó la cabeza. La postura de Xiaolei le indicaba que alguien la observaba desde afuera y que no podía escapar. Deseaba huir, pero no había manera.

¿Qué sucederá hoy? Solo Dios lo sabe.

El peor escenario es la ruina total, pero para alguien que ya ha muerto una vez, la ruina total no es tan grave, ¿verdad? En el peor de los casos, realmente es una kitán; en el peor de los casos, no regresará a Jiangnan; en el peor de los casos, vagará de nuevo; en el peor de los casos, vivirá recluida en el desierto; en el peor de los casos, irá al Palacio Lingjiu a practicar la Técnica de Desolación Terrenal de las Ocho Desolaciones y las Ocho Armonías y se convertirá en la segunda Abuela Niña de Tianshan; en el peor de los casos, le dará su cabeza a Wang Naigong como copa de vino, y tal vez el destino la envíe de vuelta al punto de partida. Así que, en realidad no es tan grave, ¿verdad?

No hubo respuesta. Pero Xiaolei ya la había vestido rápidamente con ropa de mujer. El rojo intenso brillaba en sus ojos, como si se burlara de ella por llevar un vestido de novia rojo tan inapropiado, transformándolo en un gris tan sombrío.

Alrededor del mediodía, Wang Naigong envió a alguien a convocarla al Salón de la Reunión Justa. Ella se ajustó cuidadosamente el arma oculta que llevaba en la muñeca y siguió al numeroso grupo de personas que habían venido a buscarla fuera del patio.

Vestida de blanco inmaculado, con maquillaje rojo. Caminaba delante, y todos la seguían, incluidos Xu Qingzhi y Xiao Lei...

Una solitaria horquilla dorada colgaba detrás de su cabeza, balanceándose suavemente al ritmo de los pasos de Li Yuxuan.

Esta partida significa que mi ciudad natal ahora está a miles de kilómetros de distancia, un sueño lejano.

¿O significará esta partida que las flores frente al salón se marchitarán y se derramarán lágrimas de despedida, y que la vida y la muerte los separarán para siempre?

Tenía que irse. El día que llegó aquí con ellos, estaba mentalmente preparada para lo que le esperaba. Aunque tenía miedo, estaba aterrorizada y quería huir, y aunque le aterraba el pasado de Li Youying, se alegraba de haberse quedado.

Se quedó atrás, distrayendo su atención y dándoles tiempo, lo que le permitió a Xu Zhu salvar a las tres personas por las que estaba dispuesta a arriesgar su vida. En este mundo, estas tres personas, como la plata, le habían brindado calidez, confianza y amor.

Durante los últimos cinco años, agobiada por una inexplicable disputa familiar y la posibilidad de ser perseguida por sus enemigos, se ocultó tras ropa de hombre, saliendo rara vez, guardando su secreto y su corazón, cargando con el peso del mundo sobre sus frágiles hombros. Con esos mismos hombros, se aisló a la fuerza de la multitud. La gente solo veía la sonrisa en su rostro, pero no la herida en su corazón.

Aparte del dinero del que dependía para sobrevivir.

¿Dónde está Yinzi ahora? Solo ella conoce su soledad, su aislamiento, y sabe que en realidad es una persona lamentable que envuelve su soledad y a sí misma en seda.

Llevaba demasiado tiempo sola, y cualquier muestra de amabilidad o afecto podía derretirle el corazón. Se desinhibía, reía y maldecía, se mostraba indiferente, fingía que no le importaba nada, pero en realidad le importaba todo, mucho, demasiado, tanto que tenía que protegerse con una coraza impenetrable.

Li Yuxuan frunció la nariz, sintiéndose un poco como un mártir que había afrontado valientemente la muerte, viendo su vida con tanta claridad antes de morir.

Cuando llegó al patio delantero, ya había mucha gente. Todos le abrieron paso al verla. Yang Xiao la esperaba en el patio. Li Yuxuan se acercó a él y notó una leve distracción en su rostro, pero rápidamente esbozó una sonrisa y la saludó.

Li Yuxuan reprimió con esfuerzo todos los pensamientos aleatorios que le venían a la mente, esbozó una sonrisa y siguió a Yang Xiao al Salón de la Rectitud Reunida.

Hace mucho tiempo, desarrolló una mueca característica que usaba para tratar con la gente cuando estaba de mal humor. Con el tiempo, se convirtió en un hábito, y a menos que fuera una sonrisa genuina, se veía así: sus ojos se curvaban tanto que no se podía ver lo que miraban, y las comisuras de sus labios se curvaban hacia arriba, lo que la hacía parecer muy feliz y alegre.

Aunque estaba preparada, la enorme cantidad de gente en el Salón de la Rectitud la sorprendió. Era la primera vez que estaba allí. El salón probablemente tenía capacidad para más de mil personas, y en ese momento, aparte de la plataforma donde estaban sentados Wang Naigong y los VIP, todo el salón estaba repleto de gente, algunos sentados y otros de pie. Miró a la multitud, pero no vio a Xiao Feng ni a Xu Zhu. Xiao Lei, que estaba a su lado, también había desaparecido sin dejar rastro.

Los héroes siempre aparecen en el último momento; esa es la ley de los héroes.

Muchos de los ancianos sentados en la sección VIP probablemente eran viejos conocidos de su madre. Al verla, algunos se emocionaron tanto que no pudieron evitar levantarse y necesitaron ayuda para hacerlo. Sus ojos, ya mayores, estaban fijos en ella, incluso el del tío Fang, a quien habían visto un par de veces.

Sabía que hoy no solo se enfrentaría a Wang Naigong, sino también a muchas otras fuerzas, tanto abiertas como encubiertas, frontales y subrepticias, ya que no había podido escapar la noche anterior.

Ella sonrió y caminó hacia Wang Naigong, llamándolo respetuosamente "Maestro".

Wang Naigong bajó de su asiento, sonrió, le tomó la mano y la atrajo hacia sí. El bullicioso salón quedó en silencio de inmediato.

Un anciano preguntó: "Maestro Wang, ¿es ella realmente la hija de Xiao Yingying de aquella época?"

Wang Naigong soltó una carcajada: "En este momento, no necesito decir nada, todos pueden verlo, ¿verdad? ¿Necesito explicarlo? Si no son madre e hija, ¿cómo es posible que dos personas en este mundo se parezcan tanto?"

El ambiente en la sala volvió a animarse, y todas las miradas pasaron de la duda a la curiosidad o al interrogatorio.

Li Yuxuan permaneció en silencio, escuchando su conversación. Como era de esperar, Wang Naigong, quien sin querer le había otorgado sesenta años de energía interior, la traicionó.

Él era mayor que su madre en la escuela... y dijo que llevaba veinte años buscándola. ¡Qué gracioso!

Ella miró a Yang Xiao, cuyo rostro estaba algo pálido, y él permanecía en silencio a un lado.

Volvió a mirar a Xu Qingzhi. Estaba al frente de la multitud, custodiado por dos personas a cada lado, con el rostro tan sombrío que parecía a punto de llorar. Al verla, él le devolvió la mirada, con los ojos tan puros y cálidos como cuando se conocieron. Sintió un nudo en la garganta y apartó la vista.

Una vez que el bullicio en el salón amainó, Wang Naigong alzó la voz y dijo: "Antes que nada, les pido disculpas por haberlos invitado tan apresuradamente. Hoy, después de un largo viaje, los he reunido. Como indicaba la carta de invitación, hoy es el día en que se reinstaura al joven señor de la Primera Mansión. Como todos saben, mi hija, Wang Rou, falleció violentamente hace un mes, dejándome sin siquiera medio nieto. Sin embargo, por la gracia divina, mientras buscaba venganza por mi hija, encontré a la hija que dejó mi hermana menor, Xiao Yingying. La familia de mi hermana menor fue masacrada por los kitán hace cinco años. No pude ayudarlos tras enterarme de la noticia, algo que siempre he lamentado. Ahora que he encontrado a su hija, puedo decir que mi mayor anhelo se ha cumplido. Por lo tanto, anuncio que, a partir de hoy, la joven señora de la Primera Mansión es la hija de Xiao Yingying: Li Youying".

«¡De ninguna manera!» Alguien se levantó de inmediato para objetar: «Ella es de ascendencia kitán y no puede convertirse en la joven maestra de la Primera Mansión. De lo contrario, ¿cómo podremos nosotros, el Bosque Verde del Norte, mantener nuestra reputación en el mundo marcial?» Y así era.

Wang Naigong sonrió y lo miró: "Ella tiene una enemistad nacional y familiar con los kitán".

Otra voz resonó desde abajo: "¿Acaso el Maestro Wang no tiene otra hija? ¿Por qué no la nombra joven maestra? ¡Nos oponemos firmemente a que los kitanes gobiernen nuestro Bosque Verde del Norte!"

La sala se convirtió en un caos.

Algunos guardaron silencio, otros ofrecieron consejos, pero la mayoría se opuso.

Wang Naigong escuchó sus objeciones con una sonrisa. Li Yuxuan observó la actitud segura de Wang Naigong, preguntándose cómo lograría discernir la conspiración oculta tras el coro de oposición y encontrar a la persona que buscaba.

Tras dejarlos debatir entre ellos un rato, Yang Xiao intervino: «Aquellos de la Primera Mansión que tengan opiniones diferentes, por favor, den un paso al frente y hablen uno por uno. En cuanto a nuestros aliados, este es un asunto privado de la Primera Mansión. Todos ustedes están aquí simplemente para servir como testigos, así que, por favor, guarden silencio por ahora».

Tranquilo.

La primera persona que protestó se puso de pie, esgrimiendo las mismas razones que antes.

La segunda persona que objetó se puso de pie, alegando las mismas razones que antes.

La enésima persona que objetó se puso de pie, y las razones no se describirán aquí. Sin embargo, la discusión se desvió gradualmente del tema y se convirtió en una conversación en la que todos apoyaban a la señorita Haitang para que se convirtiera en la joven dueña de la Primera Mansión.

Li Yuxuan solía pensar que Haitang era muy inteligente, pero ahora la considera simplemente mediocre. Revelar sus motivos ante todos, ya fueran genuinos o manipulados, fue una imprudencia impulsada por una ambición miope. Quizás pasar demasiado tiempo entre mujeres haya mermado su perspicacia política.

Ya sea en la corte imperial o en el mundo de las artes marciales, donde hay poder, hay política. Y donde hay política, hay lucha a vida o muerte.

Al ver cómo la escarcha subía gradualmente por el rostro de Wang Naigong, Li Yuxuan miró a Haitang, que estaba a un lado. Ella también vestía de rojo ese día, con un aspecto elegante y sereno.

Cuando Li Yuxuan vio que Haitang la miraba, se puso de pie y sonrió, deteniendo a cualquiera que quisiera hablar de nuevo: "Todos, por favor, guarden silencio. Padre es previsor y siempre antepone el país. Debe tener sus razones para nombrar a esta señorita Li Youying como joven maestra. Solo debemos obedecer sus órdenes. Y por favor, no vuelvan a decir nada sobre mí, Haitang. Haitang fue criada por su padre adoptivo desde la infancia, y no tiene otro pensamiento que devolverle su bondad. Si hacen esto, estarán poniendo a Haitang en una posición de deslealtad, injusticia e impiedad filial".

Ella percibió el disgusto de Wang Naigong y supo cuándo detenerse, ¿verdad? Pero estas palabras, aparentemente destinadas a la reconciliación, eran claramente una incitación. Incitaban al conflicto entre ella y Wang Naigong, avivaban las tensiones nacionalistas entre los pueblos Song y Khitan. ¡Qué delgada línea: «Priorizar siempre a la nación y a su pueblo»!

«Poner a la nación y a su gente en primer lugar» es una forma de decirle a Li Youying que ha sido utilizada como peón. Si bien «poner a la nación y a su gente en primer lugar» es aparentemente un halago para Wang Naigong, en realidad implica que es una persona sin ética, que utiliza a los kitán como peones, y que no es ni un hombre íntegro ni un hombre de principios.

Vaya, no mucha gente entendería el significado de eso, ¿verdad? La mayoría de los artistas marciales no tienen pensamientos tan lascivos como Li Yuxuan.

Efectivamente, una voz fuerte gritó de inmediato: "Señorita Haitang, no sea modesta. Si el Maestro Wang realmente nombra a este Khitan como el joven maestro, nosotros, los herreros, seremos los primeros en abandonar la Primera Mansión".

Li Yuxuan miró a la persona que le había provocado un cortocircuito en el cerebro y había servido de chivo expiatorio para Haitang, y vio que su mirada estaba fija en Haitang, con los ojos llenos de admiración y enamoramiento descarados.

Muy bueno, muy potente.

La sala volvió a ser ruidosa y caótica, con muchas voces que pedían un respiro de la Primera Villa.

Li Yuxuan miró a Wang Naigong con expresión burlona, observando cómo manejaría la situación y lograría su objetivo cuidadosamente planeado. Con su aguda vista, buscó entre la multitud las pruebas que necesitaba.

Probablemente lo entiende todo, pero no se atreve a emitir un juicio sin pruebas.

Wang Naigong comprendió las palabras de Li Yuxuan y le devolvió una sonrisa cómplice. Quizás él realmente podía controlarlo todo, pero ¿tenía derecho a controlar su destino? Ella se burló y continuó observando. Que su madre tuviera un hermano mayor era probablemente una de las razones por las que abandonó su secta y huyó a las Llanuras Centrales.

Los sonidos de la pelea provenientes del patio delantero ahogaron el ruido del salón. Mucha gente, sin importarle su condición de pseudo-joven maestra, se precipitó al patio. Yang Xiao miró a su alrededor y regresó para informar: "Maestra, hay una pelea entre una secta y la gente de la Primera Mansión afuera".

"¿Y los demás?"

"Mirando."

Haitang se puso de pie: "¡Padre, iré a echar un vistazo!"

Wang Naigong asintió.

Al ver marcharse a Haitang, Li Yuxuan se burló: "¿No tienes miedo de quemarte?"

Wang Naigong soltó una carcajada: «Yo provoqué este incendio, así que, por supuesto, no tengo miedo de quemarme. Mayordomo Yang, esfuérzate más por avivar el fuego». Alzó la voz: «He dedicado todas mis habilidades a Li Youying durante las últimas décadas. Solo soy un anciano sin nada que ofrecer. ¿De qué tengo miedo?».

Yang Xiao retrocedió, y pronto la gente irrumpió y se enfrentó a los guardias en el salón. Había muchos turistas, pero pocos guardias. Tras una escena caótica, solo unos pocos guardias permanecieron rodeando a Wang Naigong y su grupo, junto con Haitang. El resto eran camaradas patriotas cada vez más numerosos que exigían con vehemencia la muerte de Li Yuxuan. Incluso Yang Xiao los apoyaba.

Este escenario se ajustaba completamente a las expectativas de Li Yuxuan; estaba incitando a la opinión pública para forzar la abdicación del emperador. "¿Tú, Wang Naigong, te has quedado sin fuerzas? Veamos cómo te las arreglas para derrotar a tantos héroes apasionados del mundo marcial."

Es un truco antiguo, pero muy efectivo.

Li Yuxuan rió: "Maestro, ¿debería suicidarme para expiar mis pecados?"

¿Quién será su novia, vestida con túnicas perfumadas y con una cabellera como una nube?

Una voz atronadora resonó entre la multitud, haciendo que a Li Yuxuan le palpitaran los tímpanos: «Maestro Wang, si se retracta y mata a esta mujer, seguiremos siendo sus subordinados, sin deslealtad alguna. Lo que sucede hoy concierne al destino de la nación y de nuestra familia. Si desea que esta mujer sea nuestra joven ama, no nos culpe por desobedecer». Al oír la voz, un joven alto dio un paso al frente. Li Yuxuan reconoció a este hombre; era uno de los hombres de Wang Rou de aquel día.

Li Yuxuan se apartó un mechón de pelo de la patilla y sonrió: "Este hermano tiene toda la razón. Maestro Wang, ha jugado mal sus cartas. Ya que quería que yo fuera el joven maestro, no debería haber revelado mi pasado, ¿verdad? Es usted demasiado sincero. ¿Acaso no sabe lo traicionera que es la gente en este mundo? Jajajajaja".

Tras decir esto, Li Yuxuan miró al hombre que tenía delante, esperando que comprendiera el significado de sus palabras. Si lo hacía, esperaba que se apresurara a volver a casa, se aseara y se fuera a dormir, dejando al menos su apuesto aspecto. También esperaba que se retirara con dignidad. Las espadas no tienen ojos, y aunque ahora era seguro que era un kitán, no podía simplemente morir así.

Trágicamente, el hombre no comprendió su significado oculto y, en cambio, se acercó un paso más: «Si el señor no habla, lo tomaré como su consentimiento. ¡Déjame matarla para vengar a las incontables personas de esta frontera que fueron asesinadas por los perros kitán!».

Li Yuxuan apartó a los guardias que le bloqueaban el paso y dio un paso al frente: "Hermano, no tengo inconveniente en que me mates. No necesitas acercarte más para amenazar a mi señor". Su mirada recorrió los rostros de todos en el salón (aún no vio a Xiao Feng ni a Xu Zhu). "Solo dime, si me matas, ¿quién en tu Primera Mansión será apto para ser el joven señor? Después de que el señor Wang fallezca, ¿quién asumirá la responsabilidad de la Primera Mansión?"

Ella dio un paso adelante, y el hombre dio un paso atrás. Escuchó a alguien detrás de ella gritar que conocía la Técnica de Absorción Estelar y advertirle al hombre que tuviera cuidado.

Al oír su pregunta, el hombre respondió de inmediato: «Nuestra Primera Mansión está llena de gente talentosa. Cualquiera sería más adecuado que tú. ¿Acaso no están la señorita Haitang y el mayordomo Yang? En cuanto a relaciones y artes marciales, tú, esta zorra, ni siquiera estás entre las candidatas». Este hombre no era tonto; enseguida la tachó de zorra.

"Te lo estás inventando. ¿Y si no querían ser los jóvenes amos y me cedieron su puesto voluntariamente?" Li Yuxuan se paró frente a la multitud, sonriendo mientras miraba al hombre que tenía delante.

—¡Bah! —gritó el hombre enfadado—. Eso es imposible. Nadie se negaría a sentarse en esa posición.

—¿Así que estás dispuesto a aceptar este puesto? Muy bien, te lo cedo. Dile al viejo maestro que estás listo para sentarte aquí. —Li Yuxuan sonrió ampliamente—. Maestro, he encontrado a alguien dispuesto a heredar su puesto. Por favor, permítele sentarse aquí; al menos es de buena estirpe. A diferencia de mí, una persona perfectamente respetable de las Llanuras Centrales, a usted lo han etiquetado como un kitán. ¿No está bastante satisfecho consigo mismo?

...El hombre que tenía enfrente se sonrojó y se quedó sin palabras después de que Li Yuxuan hablara. Retrocedió, mirando el rostro frío de Wang Naigong: "Eso no es lo que quise decir. Lo que quise decir es, Maestro, ¿por qué no eligió a su propia hija adoptiva y en su lugar eligió a una kitán?"

No es de extrañar que el hombre quedara atónito ante las palabras de Li Yuxuan; sin importar dónde te encuentres, el nombre de un traidor significa muerte segura. Puede que las habilidades de artes marciales de Wang Naigong se hubieran desvanecido, pero su influencia permanecía. Además, había muchos ancianos a su alrededor que aún no habían dicho nada.

Él retrocedió, y la multitud comenzó a agitarse de nuevo. Alguien gritó: "¡Esta bruja debe haber embrujado al señor de la mansión con su hechicería! ¡Todos, carguen y maten a esta bruja!"

Li Yuxuan miró a Haitang, quien permanecía tranquilamente de pie frente a Wang Naigong, espada en mano. Luego miró a Wang Naigong, pero ella evitó su mirada.

La dejó sola para que se las arreglara por su cuenta. ¿De verdad estaba dispuesto a arriesgarlo todo para vengar a Wang Rou?

Li Yuxuan tocó inconscientemente el arma oculta en su brazo; ¡probablemente era su última arma para salvarle la vida!

Al segundo siguiente, la multitud enfurecida se acercó a ella con armas en mano.

Li Yuxuan enderezó la espalda: "¿Vienen todos a la vez o uno por uno?". Su técnica de la Mano de la Flor de Ciruelo de Tianshan finalmente podía ser útil. Hermano Xuzhu, si no vienes pronto, salpicaré sangre por toda la Primera Mansión con esta magnífica técnica de la Mano de la Flor de Ciruelo, para que todos la admiren.

Quizás intimidados por su aplomo e imponente presencia, el grupo la rodeó, pero no la atacó. La legendaria Técnica de Absorción Estelar probablemente también los hizo recelosos; todos extendieron sus espadas, pero no se atrevieron a avanzar.