Eyes Charming - Глава 114
Zi Jin contemplait avec stupéfaction la petite créature blanche perchée sur le gros rocher. La lumière matinale l'illuminait d'une clarté éthérée et onirique, donnant l'impression que la personne qui se tenait devant elle allait disparaître à tout instant.
Tandis que Xiao Bai regardait Zi Jin s'approcher peu à peu, il ressentit une joie indescriptible. Il se retourna et tendit la main pour aider Zi Jin à se relever, mais son pied glissa et il tomba à la renverse dans un bruit sourd.
Zi Jin fut immédiatement terrifiée. Sans réfléchir, elle se jeta en avant et serra Xiao Bai dans ses bras. Toutes deux chutèrent ensemble. Zi Jin ayant les mains et les pieds liés, Xiao Bai ne put que faire une roulade en plein vol pour la protéger. Elles tombèrent simultanément dans la profonde piscine.
Tous deux coulèrent rapidement au fond de l'eau, et Xiao Bai fit de son mieux pour les remonter. Malheureusement, ses talents exceptionnels en arts martiaux perdaient toute efficacité sous l'eau. Après s'être débattu un moment, il ferma lentement les yeux et relâcha peu à peu Zi Jin.
Le froid mordant ramena Zi Jin à la réalité. Elle serra fermement la main de Xiao Bai qui tentait de la lâcher, passa un bras autour de sa taille et pagaya lentement vers le rivage.
Au prix d'efforts considérables, Zi Jin parvint à hisser Xiao Bai sur la rive. Ses bras la faisaient souffrir tandis qu'elle la traînait lentement sur l'herbe sèche. Prise de vertiges, elle appuya sur le ventre de Xiao Bai et ne ressentit qu'un léger soulagement en constatant qu'elle avait vomi beaucoup d'eau.
Zi Jin serra la main de Xiao Bai, allongée impuissante sur place, un sourire contrit aux lèvres : dans le Lac de la Lune Azur du Royaume de la Lune, elle n'avait pas été aussi faible après avoir sauvé trois fardeaux, mais maintenant, après avoir traîné un petit lapin blanc à travers un étang, elle ne pouvait même plus lever le bras. On vieillit si vite… Quelques années seulement ? Et elle est déjà méconnaissable.
Xiao Bai murmura doucement, ses doigts tremblaient légèrement, et elle ouvrit lentement les yeux. Comme si une idée lui était venue, elle se tourna soudain vers Zi Jin, un éclair de lumière dans les yeux.
Zi Jin regarda Xiao Bai dans les yeux et éclata de rire : « Xiao Bai, tu as des compétences en arts martiaux sans pareilles, mais il s'avère que tu es un vrai terrien. C'est étrange, on dirait que personne ici ne sait nager. »
Xiao Bai tenta de retirer sa main de l'emprise de Zi Jin, mais en vain, et fronça légèrement les sourcils.
Une vague de vertige fit bourdonner les oreilles de Zi Jin. Elle lutta pour soulever ses paupières et murmura : « Xiao Bai, je n'ai plus de force… Ramène-moi à la maison… »
Xiao Bai fronça les sourcils en regardant Zi Jin, inconsciente. Il tenta de retirer sa main une nouvelle fois, mais en vain. Il ne put que la soulever et la porter vers le village…
Une vie d'amour et de haine, difficile à comprendre, la réincarnation recommence. Le cultivateur de bambou est sans cœur, le passé n'est qu'un rêve. (Treize)
Le passé n'est qu'un rêve (13) Après des jours de neige, le ciel était d'un bleu profond, mais le temps était sombre et froid.
Dans le vaste palais, seul le crépitement du bois dans la cheminée se faisait entendre. L'empereur et l'impératrice, des livres à la main, étaient assis, appuyés contre le lit, une pointe de lassitude se lisant sur leurs sourcils.
L'impératrice Yanzai s'approcha discrètement, arracha le rouleau des mains de l'impératrice et s'assit à côté d'elle : « Frère, pourquoi es-tu si insouciant ? »
L'Empereur et l'Impératrice levèrent les yeux et sourirent faiblement : « Je suis resté allongé ici si longtemps, je vais déjà bien. »
L'impératrice Yanzai se frotta les mains, enlaça l'empereur et l'impératrice par la taille et enfouit son visage dans sa poitrine : « Frère, ne t'inquiète de rien d'autre, concentre-toi seulement sur ta guérison. Tu as beaucoup maigri ces derniers temps, et cela me brise le cœur. »
L'empereur et l'impératrice soulevèrent la courtepointe de brocart et la déposèrent subtilement sur l'impératrice Yanzai, caressant doucement ses longs cheveux : « C'est ma faute si Jin'er s'est inquiétée. Je ne le referai plus. »
L'impératrice Yanzai sembla se souvenir soudainement de quelque chose, se leva brusquement, se retourna et fit deux pas, puis, comme si elle réalisait son imprudence, se retourna rapidement et dit : « Frère, attendez un instant, Jin'er revient tout de suite. »
L’Empereur et l’Impératrice retirèrent silencieusement leurs mains, une pointe de déception traversant leurs yeux. Ils levèrent ensuite les yeux vers l’Impératrice et lui sourirent doucement
: «
Oui, allez-y.
»
L'impératrice Yanzai abandonna ses suivantes et se précipita dans les cuisines impériales : « Les pâtisseries que j'ai commandées hier ont-elles été préparées ? »
L'impératrice Yanzai, l'air satisfait, portait une assiette de pâtisseries vertes et se hâta de retourner au palais de Weiyang.
Soudain, une silhouette sombre s'agenouilla devant l'impératrice Yanzai.
L'impératrice Yanzai s'arrêta et plissa les yeux vers Jun Ying, qui était agenouillée devant elle : « Que s'est-il passé ? »
«
Lin Cheng, le précepteur de Sa Majesté l’Empereur et de l’Impératrice, accompagné du jeune prince du ministère de la Justice, est entré il y a un instant au palais de Weiyang… Ce Lin Cheng est le frère aîné de Lin Feng, le fonctionnaire perfide du Bureau du transport du sel d’il y a dix-huit ans.
» Jun Ying baissa la tête et répondit d’une voix grave, empreinte d’inquiétude.
L'impératrice Yanzai regarda Jun Ying d'un air pensif : « Lin Feng ? »
« Il y a dix-huit ans, Lin Feng, le commissaire aux transports du sel, a détourné une importante somme d'argent destinée aux secours aux sinistrés et a été exécuté avec toute sa famille. Seul Lin Cheng, expert en arts martiaux, a survécu. Depuis, Lin Cheng a secrètement reçu une autre identité et est très apprécié par la famille Sikou. Il est non seulement le maître d'arts martiaux de l'Empereur et de l'Impératrice, mais aussi le père adoptif du jeune prince Sikou… Lin Cheng est un artiste martial hors pair et impitoyable… Votre Majesté, il serait préférable de ne pas vous rendre au palais de Weiyang pour le moment. » Jun Ying, n'osant plus rien cacher, termina son discours d'une traite.
L'impératrice Yanzai ricana et dit d'une voix grave : « Heh, la famille Sikou est vraiment loyale et rusée, ayant élevé un tel vestige pendant dix-huit ans. Vous pouvez partir ; je sais ce que je fais. »
Jun Ying leva les yeux vers l'impératrice Yan Zai avec une expression troublée, hésita, puis serra les dents et se cacha dans l'ombre.
Les personnes présentes aux abords du palais impérial avaient été congédiées depuis longtemps. L'impératrice Yanzai, tenant un plateau d'argent et retenant son souffle, s'arrêta devant la fenêtre du palais et écouta la conversation qui se tenait à l'intérieur.
Dans la salle, Lin Cheng, le visage baigné de larmes, fixait l'Empereur et l'Impératrice d'un regard voilé : « Votre Altesse, c'est absolument inacceptable ! Si l'Impératrice venait à prendre le contrôle de ces 20
000 gardes impériaux, les conséquences seraient inimaginables ! Il y a dix-huit ans, plus de deux cents membres de ma famille ont péri injustement sous les coups de la tribu Nalan du Sud… Pendant dix-huit ans, je me suis entièrement consacré à la famille Sikou. Comment Votre Altesse peut-elle ignorer ma bienveillance et les grandes ambitions du Premier ministre et agir avec une telle insouciance ? Votre Altesse sait-elle à quel point vos agissements me brisent le cœur… »
L'Empereur et l'Impératrice baissèrent lentement la tête, pressèrent leurs mains contre leur poitrine et toussèrent légèrement à deux reprises : « Maître, ma décision est prise à ce sujet... toussez... s'il vous plaît, n'en dites pas plus. »
Lin Cheng regarda avec incrédulité son disciple le plus précieux et le plus obéissant, puis s'agenouilla soudainement : « Je supplie Votre Altesse de reconsidérer sa décision ! »
L'empereur et l'impératrice tournèrent la tête et observèrent en silence Sikou Xunle, profondément endormie sur le lit. Après un long moment, ils dirent : « Il se fait tard. Maître, ramenez Xunle au manoir. Il sera bientôt l'heure d'aller se coucher. »
Lin Cheng leva soudain les yeux, son regard passant de la surprise au ressentiment. Les yeux injectés de sang, il réprimanda sévèrement : « Sikou Xunxiang ! Qu'est-ce que cette garce t'a donné pour que tu sois si déloyal et ingrat, au point de renier nos dix-huit années de relation maître-disciple… »
Sikou Xunle se redressa en grommelant, se frottant les yeux : « Père, il se fait tard, ne devrions-nous pas rentrer au manoir ? »
L'expression de Lin Cheng changea instantanément. Il sortit rapidement un poignard de sa poche, attrapa Sikou Xunle qui se tenait juste devant lui et adressa à l'empereur et à l'impératrice un sourire sinistre : « Sikou Xunxiang, si tu es sans cœur, ne t'en prends pas à moi si je le suis aussi ! »
Sikou Xunle, les yeux écarquillés de stupeur, demanda d'un ton neutre : « Père… qu'est-ce qui ne va pas chez vous ? »
L'Empereur et l'Impératrice se levèrent brusquement, leurs yeux sombres et doux emplis de panique : « Maître... pourquoi avez-vous fait cela ! »
Le visage marqué par l'âge de Lin Cheng trahissait sa tristesse : « Xiang'er, je t'ai élevé de mes propres mains, te transmettant tout mon savoir-faire, te traitant comme mon propre fils. Et pourtant, aujourd'hui, tu renie nos liens pour cette garce. Xiang'er, tu es épris d'elle, mais comment peux-tu savoir qu'elle ne te manipule pas ? Sache que si tu règnes aujourd'hui, ce n'est ni grâce à ton talent exceptionnel, ni grâce à ta beauté incomparable. Sans l'emprise de la famille Sikou sur la moitié de l'empire, crois-tu que cette garce te laisserait si tranquille ? » « T’obéit-elle en tout point ?… Si tu tiens vraiment à elle, tu ne dois pas la laisser t’échapper. Sinon, vu le caractère de cette garce, tu seras celui qui en souffrira le plus ! Pourquoi ne penses-tu pas à ton père ? Il est déjà si âgé. Sans vos carrières respectives, pourquoi se donnerait-il autant de mal ? Comment peux-tu supporter de le décevoir sans cesse alors qu’il est sur le point d’atteindre son but ? Xiang’er… ne te laisse pas aveugler par tes sentiments amoureux. Si cette garce acquiert du pouvoir militaire… ta famille Sikou ne sera pas loin de disparaître… »
« Quelle insolence ! Qui ose proférer de telles inepties ici ! » L’impératrice, tenant un plateau d’argent, poussa la porte du palais et fixa Lin Cheng de ses yeux perçants comme ceux du phénix.
Si Kou Xunxiang regarda l'impératrice à la porte avec inquiétude. Tout à l'heure… qu'a-t-elle bien pu entendre ?
Lorsque Lin Cheng tourna la tête et reconnut l'Impératrice, son regard, déjà empreint de tristesse, se chargea soudain d'une lueur meurtrière. Il pressa le poignard contre Sikou Xunle qui se débattait et lança d'un ton dur
: «
Sikou Xunxiang
! Préférez-vous votre frère ou votre puissance militaire
? Réfléchissez-y à deux fois
!
»
L'impératrice plissa dangereusement ses yeux de phénix : « Gardes ! Arrêtez l'assassin ! »
Lin Cheng fixa l'impératrice avec des yeux remplis de haine et dit d'une voix tranchante : « Le jeune maître de la famille Sikou est entre mes mains, qui… » Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, lui et Sikou Xunle s'envolèrent dans les airs et le poignard fut planté droit sur l'impératrice Yanzai.
L'impératrice Yanzai protégea le plat d'argent qu'elle tenait à la main et esquiva habilement le poignard. À cet instant précis, Jun Ying descendit du ciel et para le poignard de Lin Cheng de son épée.
L'impératrice Yanzai recula de quelques pas pour se mettre à l'abri et remit le plateau d'argent au garde qui se tenait à ses côtés.
Lin Cheng ne s'attarda pas au combat et esquiva l'attaque de Jun Ying, fonçant droit sur l'impératrice Yanzai. En un clin d'œil, il vit qu'elle s'était déjà dissimulée aux abords de la Garde Impériale.