Сун Синчжи жил во времена правления императора Хуэйцзуна

Глава 212

Lu Qingcheng avait fixé la date du mariage au 15 août, jour de la Fête de la Mi-Automne, mais le report de plusieurs mois visait à laisser à Qing Jianyue le temps de s'adapter. En effet, Qing Jianyue souffrait beaucoup en essayant de revêtir à nouveau des vêtements féminins.

Pour commencer, en ce qui concerne les bonnes manières, Grand-mère Cai, fidèle à sa réputation d'épouse vertueuse du grand exécuteur, était impartiale et impitoyable. Pour l'empêcher de courir, de se tenir debout, de marcher ou de s'asseoir de façon instable, elle lui attacha les pieds et les mains avec des cordes, lui interdisant de sauter, de se balancer ou de trembler. Si elle vacillait ne serait-ce qu'un peu en étant assise, elle recevait un coup de bâton. Les yeux de Qing Jianyue étaient remplis de larmes. Si elle résistait ne serait-ce qu'un peu — non, Xiaoqian, maintenant il faudrait l'appeler Zhao Xing —, elle regarderait sa sœur avec ses beaux yeux humides, emplis d'une tristesse pitoyable. Il aurait été étrange que Qing Jianyue ne se soumette pas.

Vint ensuite l'habillage et la mise en beauté. Les femmes l'entouraient, la traitant comme une poupée, lui dessinant les sourcils, lui appliquant poudre et fard, la parant différemment chaque jour, déterminées à lui trouver la tenue idéale, celle qui refléterait le mieux sa personnalité et son style unique. Hormis l'épilation des sourcils, qui faisait grimacer Qing Jianyue et la faisait crier de douleur, elle somnolait constamment.

Puisque Lu Qingcheng avait déclaré que tant que Qing Jianyue pouvait revêtir à nouveau des vêtements féminins et se comporter comme une noble, cela suffirait, et que les travaux d'aiguille seraient dispensés, les femmes l'en dispensèrent sur ce point. Cependant, le plus difficile à supporter était Zhao Yu et Lijiang. Lijiang, par exemple, ne manquait jamais une occasion de lui donner une leçon. Quant à Zhao Yu, que faisait-elle, à exhiber son ventre légèrement proéminent, à pointer du doigt et à gesticuler dans tous les sens

?

Aujourd'hui, des centaines de sortes d'herbes chinoises furent livrées. Elles furent réduites en poudre, transformées en pâte, puis frottées et malaxées de la tête aux pieds. Ensuite, elles furent jetées dans une marmite fumante de liquide médicinal pour être portées à ébullition. Cela ne suffisait pas

; son estomac était également rempli de bouillon médicinal, à tel point qu'elle ne put manger que quelques bouchées avant d'être rassasiée. Lu Qingcheng pensa même qu'elle souffrait d'anorexie. Qing Jianyue pensa

: «

Ces femmes misérables se servent de moi comme d'un réceptacle à remèdes, essayant de me tuer à petit feu.

»

Bien sûr, elle est beaucoup plus obéissante maintenant ; même si elle peste intérieurement, elle n'ose pas le dire à voix haute.

Demain, la cuisine enverra plus d'une centaine d'œufs, plusieurs pots de miel et deux sacs de farine. Les servantes enroberont Qingjian Yue de farine de la tête aux pieds, la tremperont dans une pâte à base d'œufs et la plongeront dans le miel… Qingjian Yue pensa : « Si seulement on pouvait faire chauffer de l'huile, elles pourraient me faire frire et me manger. Quel dommage que je ne puisse pas en manger moi-même

; je me demande quel goût ça a

? »

Un autre jour, Zhao Yu apporta un pot d'huile, une huile inconnue de tous, et y plongea Qing Jianyue. Il mit un sablier en marche et lui interdit d'en sortir pendant une heure, jusqu'à ce que Qing Jianyue perde connaissance.

Le jour du mariage arriva enfin, et parents et amis affluèrent de toutes parts pour célébrer l'événement. Long Fengming et Long Fengxiang, de la forteresse de Tianlong, étaient présents, ainsi que Kang Boying, de la villa de Fengyue, et Li Ying et Li Lin, de la secte Tianying. Les frères Lu les accueillirent chaleureusement au château et les traitèrent comme des invités de marque.

À la demande de Ying Longfengxiang, et aussi pour se faire remarquer, Lu Qingcheng les conduisit en fait au Jardin de Glace.

Pourtant, à cet instant précis, dans la salle de bains du Jardin d'Eau, Kiyomi Tsuki fusillait du regard le pot d'huile, comme s'il s'agissait de l'assassin de son père. « Je ne veux pas ! Je préférerais mourir plutôt que de me baigner dedans. Je préférerais prendre un bain de fleurs. Ça pue ! Si tu veux te baigner, fais-le toi-même ! »

Zhao Yu s'exclama avec colère

: «

Qu'est-ce que tu racontes

? C'est une pommade au saindoux que j'ai préparée avec soin. C'est la meilleure pour adoucir la peau. Arrête de faire l'entêté, d'accord

? Va t'y plonger. Après, je te masserai. Surtout tes fesses, il faut bien les masser. C'est l'endroit que les hommes aiment le plus toucher.

»

Kiyoshi était tellement en colère que son visage en a presque saigné.

Lijiang laissa échapper un rire malicieux : « Jianyue, j'ai préparé une pommade spéciale pour toi. Si tu t'en appliques sur les seins, tes deux petites pommes deviendront à coup sûr de grosses pommes. »

Kiyomi Tsuki tremblait de la tête aux pieds. «

Idiot

! Ils sont déjà devenus deux boulettes de viande

! Tu veux qu'ils grossissent encore

? Porter ces deux grosses choses toute la journée, c'est épuisant

! Pfff

! J'arrête de jouer, je retourne dormir. Je suis furieuse

!

»

« Pas question ! » Zhao Yu, les mains sur les hanches, gonfla le ventre et dit d'une voix coquette : « Aujourd'hui est le dernier jour, nous ne pouvons pas laisser tous nos efforts être vains. Où est Xing'er ? Où est-elle passée ? Jianyue ne m'écoutera plus. »

He Yunya rougit et sourit : « Mademoiselle Xing'er est tellement occupée avec le second maître qu'elle n'a pas de temps à perdre. »

«

Le second maître est vraiment quelqu'un. Dès que Jianyue accepte, il craint que Xing'er ne l'épouse pas.

» Lijiang dit

: «

Madame, allez voir, s'il vous plaît, et dites à Xing'er de venir vite.

»

En entendant cela, Kiyomi Tsuki fut si effrayée qu'elle attrapa un vêtement et s'en enroula n'importe comment autour d'elle avant de s'enfuir.

Grand-mère Cai s'exclama avec surprise : « Jianyue, tu n'as pas de vêtements, où vas-tu donc ? »

« Qui a dit que je n'étais pas habillée, espèce d'idiot ? »

Pendant qu'elles criaient et proféraient des injures, Qing Jianyue s'était déjà éclipsée de la salle de bain. Les femmes hurlaient à pleins poumons. Qing Jianyue sautillait, courant et fuyant, bien décidée à ne pas se faire rattraper et à ne plus se laisser abuser par elles. Elle en avait assez, oui, assez. Pris de panique, elle se précipita dans le salon.

Accompagnés de Lu Qingcheng et Qingfeng, Long Fengming, Long Fengxiang, Kang Boying, Li Ying et Li Lin entrèrent dans le salon. Lu Qingcheng sourit largement et dit : « Veuillez prendre place. J'enverrai un serviteur prévenir Jianyue de venir nous rejoindre. » Avant qu'il ait fini sa phrase, Qing Jianyue fit irruption et poussa un cri de frayeur en voyant soudain tant de monde.

Elle l'appela, et Long Fengxiang l'appela aussi. Après avoir crié « Waaah ! », il éclata d'un rire enthousiaste : « Qing Jianyue, me voilà ! Je suis venu te voir ! Je suis Long Fengxiang, tu ne me reconnais pas ? Hahaha, oh là là, pourquoi me regardes-tu si bizarrement ? »

Qing Jianyue était si effrayée que son visage devint livide et qu'elle ne put prononcer un seul mot. Bien sûr, elle n'était pas la seule

; Lu Qingcheng, Qingfeng, Long Fengming, Kang Boying, Li Ying et Li Lin la fixaient également, bouche bée de stupeur, incapables de parler.

C'est compréhensible. Les longs cheveux de Kiyomi Tsukishiro, déjà magnifiques, tombent en cascade comme une chute d'eau, et grâce à ses soins récents, elle brille comme un saphir. Cependant, si on ne l'admire que sous cet angle, ce n'est pas déraisonnable. Mais ses épaules et ses bras nus, ses mains crispées sur un vêtement pour la couvrir, révèlent clairement sa nudité. Et grâce aux frictions, massages, bains et bains qu'elle a pratiqués ces derniers jours, sa peau est blanche comme neige, translucide et radieuse. Ses pieds, naturellement beaux, bien que sales, brillent encore d'un éclat envoûtant

; n'importe quel homme qui les verrait en serait captivé.

Lu Qingcheng a fini par crier : « Pourquoi te montres-tu ainsi en public ? »

« Je... je ne savais pas qu'il y avait des gens ici. Je pensais, je pensais... » balbutia Qing Jianyue, la langue nouée.

Lu Qingcheng dit avec colère : « Tu n'y vas pas ? Tu essaies de me rendre fou ! »

Qing Jianyue était si honteuse que les larmes coulaient sur son visage. Elle s'écria : « Pourquoi me grondez-vous ? Vous ne les grondez jamais, ils se moquent de moi ! J'en ai assez, je ne veux plus vous épouser, je préférerais être un garçon. Waaah… Long Fengxiang, te voilà ! Long Fengming, comment va Madame Long ? Elle me manque tellement ! Maître Kang, j'ai entendu dire que la Petite Fée a donné naissance à un beau garçon bien dodu ! Chef Li, vous êtes là aussi ? Vous ne vous êtes pas barbouillé de cendre de charbon cette fois-ci ? Li Lin, pourquoi es-tu si bronzé ? Tu fais honte à notre Qingfeng ! Qingcheng, je m'en fiche, ils vont me noyer dans le saindoux ! Qingfeng, est-ce que tu tiens à ta femme ou pas ? C'est de sa faute ! Et Xing'er, cette gamine, elle est partiale et ne mérite aucun amour, elle me harcèle ! » « Eux. Je ne prends aucun plaisir à vivre comme ça. »

Les hommes ont failli s'évanouir. Elle est vraiment quelque chose ! Elle débitait tellement de choses à la suite — se plaindre, argumenter, être coquette, saluer, insulter et plaisanter — que tout s'enchaînait parfaitement.

Lu Qingcheng était le plus furieux. Tremblant de rage, il saisit Qing Jianyue et tira sur elle. Il voulait la serrer dans ses bras, mais sa colère était telle qu'il arracha le seul vêtement qui le couvrait. Lu Qingcheng était sous le choc. « Oh non ! » Heureusement, Qingfeng, Long Fengming, Long Fengxiang, Kang Boying, Li Ying et Li Lin, fidèles à leur réputation, réagirent avec une rapidité incroyable. Certains détournèrent le regard, d'autres levèrent les yeux au ciel, et d'autres encore fermèrent les yeux.

Qing Jianyue poussa un cri et se jeta dans les bras de Lu Qingcheng. Lu Qingcheng n'en tint aucun compte. Elle arracha sa robe pour l'envelopper, la souleva et s'enfuit en un éclair. En un clin d'œil, elle avait disparu.

C'est Long Fengxiang qui rompit le silence gênant, en riant de bon cœur : « Jianyue a encore tellement d'énergie ! C'est vraiment drôle. Quel dommage ! Quel dommage ! » Quant à savoir de quoi il s'agissait, personne ne le savait.

Kang Boying sourit et dit : « Je ne m'y attendais vraiment pas. »

Long Fengming a ri et a dit : « Oui, c'est vraiment inattendu que Jianyue soit devenue si belle et si féminine. »

Li Ying a ri doucement.

Li Lin sourit mais resta silencieuse.

Qingfeng était à la fois amusé et exaspéré. Pff ! Ce Jianyue est vraiment capable d'inventer n'importe quelle blague.

Dans la chambre, Qing Jianyue pleurait à chaudes larmes, gémissant comme si elle allait mourir. Quelle honte ! Ils devaient se tordre de rire. Lu Qingcheng la serra dans ses bras et dit, impuissant : « Ne pleure pas. C'est ma faute ; je n'aurais pas dû les emmener au Jardin de Glace. »

Kiyoshi sanglota : « C'est ma faute, je n'aurais pas dû courir comme ça. Quelle honte ! »

«

Bon, tout ça, c'est du passé maintenant, n'y pense plus.

» Lu Qingcheng la serra dans ses bras et dit doucement

: «

C'est aussi de ma faute si j'ai été trop impatient, si je t'ai stressée et épuisée. Je vais leur dire d'arrêter. Tu es déjà très belle, c'est bien assez.

»

Qingjian Yue fondit en larmes : « Qingcheng, tu restes le meilleur à mes yeux. Ces femmes ignobles, tu n'imagines pas ce qu'elles m'ont fait, elles m'ont pratiquement violée, surtout cette petite mégère de Lijiang, elle ne rate jamais une occasion de me nuire. »

Lu Qingcheng réprima un rire et dit d'un ton rassurant : « Ne t'inquiète pas, je te vengerai. Je les chasserai immédiatement et je ferai en sorte qu'ils ne puissent plus jamais t'intimider. »

Kiyomi Tsuki afficha un large sourire, le visage strié de larmes.

Lu Qingcheng était d'une douceur et d'une prévenance remarquables. À sa sortie, elle invita toutes les dames et jeunes filles présentes et leur demanda de ne plus s'occuper de Qing Jianyue, mais de la laisser se reposer. Après tout, le lendemain était son mariage.

Le jour du mariage grandiose, une musique joyeuse résonna dans le ciel. Dans un sifflement, un feu d'artifice explosa, irradiant de lumière. En un instant, des milliers de feux d'artifice jaillirent, transformant l'immensité du ciel nocturne en un monde de lumière scintillante, reflétant la Voie lactée et parant le monde de couleurs éblouissantes.

Trois chaises à porteurs arrivèrent devant la porte principale de la salle du conseil. Lu Qingcheng et Qingfeng se tenaient côte à côte sur le tapis rouge. Chacun reçut une révérence d'un serviteur et décocha poliment une flèche sur l'une des chaises. Puis, la marieuse et les suivantes aidèrent les jeunes mariés à descendre. Des applaudissements et des rires fusèrent tandis qu'ils se dirigeaient vers la salle des noces. Ils s'inclinèrent d'abord devant le ciel et la terre, puis devant leurs parents. Madame Lu, Madame Cai et Maître Lin, assis aux premiers rangs, rayonnaient de joie en contemplant leurs enfants. Tous les griefs et ressentiments passés s'étaient évanouis. Les deux couples avancèrent avec grâce, de l'avant vers l'arrière. Qingfeng et Lijiang s'en sortirent sans encombre, mais Qing Jianyue rencontra le plus de difficultés. Les suivantes l'aidaient à se lever et à se rasseoir sans cesse, la tête lui tournant à force de se prosterner.

«Je vais suffoquer.»

«Nous aurons bientôt fini de prier.»