Вопросы о песнях о любви

Глава 18

Qin Zhen sagte: „Um diese Jahreszeit müssten die Ahornbäume im Xiangguo-Tempel doch alle rot sein, oder?“

„Sollen wir zum Xiangguo-Tempel gehen? Heute ist der erste Tag des Mondmonats, da werden bestimmt viele Leute sein, es wird sehr voll sein“, sagte Zhao Gou.

„Was soll denn so Besonderes daran sein, mehr Leute zu haben? Es ist besser, als im ganzen Palast keine talentierten Leute zu sehen.“

Nachdem die beiden die Angelegenheit besprochen hatten, forderte Zhao Gou Zhao Yong auf, die Kutsche schnell vorzubereiten. Zhao Yong zögerte und sagte: „Die Gläubigen im Xiangguo-Tempel sind derzeit ein sehr gemischter Haufen. Ist es nicht zu gefährlich, dorthin zu fahren? Sollte Eure Hoheit mehr Wachen mitbringen?“

„Nein, nein“, sagte Qin Zhen schnell. „Wenn wir uns umziehen, wer soll uns denn erkennen? Zu viele Leute mitzubringen, würde nur noch mehr Aufmerksamkeit erregen, meinst du nicht?“

Zhao Gou nickte. Er glaubte nicht, dass irgendjemand so gelangweilt sein würde, einem machtlosen Prinzen wie ihm etwas anzutun – außer ihm selbst natürlich.

Wenn Zhao Gou an seinen dritten Bruder Zhao Kai dachte, quälte ihn immer wieder eine Frage. Er verstand einfach nicht, warum Zhao Kai immer wieder versucht hatte, ihn zu töten. Lag es nur daran, dass er Zhao Huan nahestand? Das glaubte er nicht.

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Jemand wird sich morgen verletzen. Rate mal, wer es sein wird?

Band 1: Schicksalsbestimmung 035 Das dritte Auge im Palast

Das Wetter war für den Spätherbst ungewöhnlich warm. Qin Zhen zog die Vorhänge der Kutsche zurück und ließ das Sonnenlicht hereinströmen. Die Kutsche fuhr sanft in Richtung Xiangguo-Tempel. Zhao Gou war bester Laune und redete unaufhörlich, während Qin Zhen im Vergleich dazu viel schweigsamer war.

Um zum Xiangguo-Tempel zu gelangen, musste man am Duyi-Pavillon an der Zhuque-Allee vorbeifahren, dem Gasthaus, in dem Gesandte aus verschiedenen Ländern abstiegen. Als die Kutsche am Duyi-Pavillon vorbeifuhr, spähte Qin Zhen aus dem Fenster und schaute hinein. Zhao Gou bemerkte dies und sagte: „Dein älterer Bruder, der Kronprinz, und dein Vater scheinen heute hier Geschäfte zu erledigen. Möchtest du sie besuchen?“

„Vergiss es“, sagte Qin Zhen. „Sie sind bestimmt sehr beschäftigt. Warum sollten wir sie stören? Lasst uns schnell zum Xiangguo-Tempel gehen. Es wird spät.“

Qin Zhen wirkte abgelenkt und sein Blick huschte umher. Zhao Gou wunderte sich über die Eile; es war erst Chen Shi (7–9 Uhr morgens), mehr als genug Zeit, um zum Xiangguo-Tempel zu gelangen.

Das seitlich einfallende Sonnenlicht fiel auf Qin Zhens abgewandtes Gesicht und verriet einen Anflug von Sorge in ihren zarten Zügen. Die vom Sonnenlicht hervorgehobenen Stirnfalten spiegelten sich deutlich in Zhao Gous Augen wider.

„Es scheint, dass dieser Ausflug aus dem Palast nicht nur der Besichtigung dient“, erkannte Zhao Gou.

„Ach ja, ich verrate dir ein Geheimnis“, sagte Qin Zhen plötzlich mit strahlendem Gesicht. Ihre eben noch gezeigte Sorge schien nur Zhao Gous Einbildung gewesen zu sein. „Mein sechster älterer Bruder ist im Xiangguo-Tempel. Ich nehme dich mit zu ihm, sobald wir dort sind. Er ist ein sehr gutaussehender Mann!“

„Ein gutaussehender Mann?“, sagte Zhao Gou mürrisch. „Was bringt es schon, wenn ein Mann so schön ist? Wahre Fähigkeiten zählen!“

Qin Zhen sagte grinsend: „Der sechste ältere Bruder ist der wahre Experte, aber er hat sich immer im Hintergrund gehalten, deshalb habt ihr seine Fähigkeiten noch nicht gesehen.“

„Ich habe es heute gesehen und bin fest entschlossen, es mir selbst anzusehen!“

Qin Zhen verschwieg Zhao Gou absichtlich, dass ihr sechster älterer Bruder ein Mönch war, da sie es recht amüsant fand, ihn so zu necken, und die kleine Wolke in ihrem Herzen verschwand sofort.

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"Eure Hoheit, Eure Hoheit."

Zhao Kai hörte auf zu schreiben. Er mochte es nicht, beim Kalligrafieren und Malen gestört zu werden. Die Leute im Herrenhaus kannten die Regeln doch alle, warum also schrie jemand so herum?

Der Butler stürmte ins Arbeitszimmer. Als er Zhao Kais bedrückten Gesichtsausdruck sah, wusste er, dass er ihn nicht stören sollte, aber das war ihm völlig egal.

„Eure Hoheit, ein Brief aus dem Palast ist eingetroffen, der das kaiserliche Siegel trägt!“

Zhao Kai nahm den Brief überrascht entgegen. Er und seine Mutter, Gemahlin Wang, korrespondierten nur selten, und wenn es nicht unbedingt nötig war, hinterließen sie keine Tintenzeichen. Bei den wenigen Gelegenheiten, bei denen sie miteinander kommunizierten, verwendeten sie üblicherweise Tintensiegel; ein rotes Siegel deutete auf äußerste Dringlichkeit hin.

Er las den Brief schnell zu Ende und war noch überraschter.

„Wie ist das möglich?“

Zhao Kai murmelte vor sich hin, dass es ihm schwerfiel, das zu akzeptieren, was Konkubine Wang in ihrem Brief geschrieben hatte. Wie konnte er, der er immer so stolz gewesen war, glauben, dass ein neunjähriges Mädchen gegen ihn intrigiert hatte?

Wenn Zhao Kai es für möglich hielt, dass der Aufstieg des Kronprinzen auf Qin Huis Hilfe zurückzuführen war, fand er es lächerlich, dass alle Intrigen von Qin Huis Tochter stammten. Er hatte auf solch lächerliche Weise verloren!

Er las den Brief erneut. Er wusste, dass seine Mutter vorsichtig war und ihm niemals einen solchen Scherz spielen würde. Obwohl der Brief keine Details enthielt, hielt er es für besser, ihm zu glauben, als es nicht zu tun. Alle Mitglieder der Familie Qin mussten beseitigt werden!

—

Als die Kutsche am Fuße der langen Treppe vor dem Xiangguo-Tempel hielt, konnten die beiden es kaum erwarten, von der Kutsche zu springen und in den Tempel zu rennen.

Zhao Yong rief eindringlich von hinten: „Eure Hoheit...Junger Meister, lauft nicht herum. Wartet, bis ich die Kutsche abgestellt habe, dann gehe ich mit Euch hinein.“

„Geh schnell und komm später in die Haupthalle, um mich zu suchen.“

Zhao Gou konnte es kaum erwarten, den sogenannten „gutaussehenden Mann“ zu sehen. Er drehte sich um und verschwand mit Qin Zhen in der drängenden Menge. Qin Zhen hatte etwas mit Zhao Gous Besuch beim Mönch Wu Nian zu tun, weshalb sie zuvor die Mitnahme von Wachen abgelehnt hatte. Nun, da sie auch noch Zhao Yong losgeworden war, entsprach es ihren Wünschen umso mehr.

Der Xiangguo-Tempel ist ein beliebter Wallfahrtsort, und viele Gläubige kommen schon früh am ersten Tag des chinesischen Neujahrsfestes, um Weihrauch darzubringen. Der Ahornberg hinter dem Tempel erstrahlt bereits in leuchtendem Rot und zieht zahlreiche Gelehrte und Literaten an. Zeitweise war der Tempel überfüllt, die Fußgänger drängten sich dicht an dicht, und man sah nur noch Menschen.

Die beiden drängten sich durch die Menge zum Xiangguo-Tempel. Zum Glück war Zhao Gou dieses Jahr größer und kräftiger geworden und zog Qin Zhen mehrmals zurück, als sie beinahe weggestoßen wurde.

Zhao Gou nahm Qin Zhens Hand und hielt sie fest. Sie durchlebten viele Prüfungen und Schwierigkeiten, und es dauerte lange, bis sie schließlich das Seitentor des Xiangguo-Tempels erreichten.

„Welchen Weg sollen wir jetzt gehen?“, fragte Zhao Gou.

Qin Zhen deutete auf die fest verschlossene Holztür des Seitenhofs und sagte: „Drinnen.“

"Hä? Hier wohnen die Mönche. Fremde dürfen da nicht rein, richtig..."

Qin Zhen zog einen Kupferschlüssel aus der Tasche, öffnete die Tür mit wenigen flinken Bewegungen und schob den immer noch wirren Zhao Gou in den Hof. Der Innenhof, nun ruhiger als der Lärm draußen, besaß endlich die Stille, die man von einem Tempel erwartete.

Unter den Menschenmassen draußen traten einige unscheinbar wirkende Männer hervor. Sie blickten auf das wieder geschlossene Holztor des Seitenhofs, wechselten Blicke und gingen an der Mauer entlang in Richtung eines abgelegenen Bereichs.

"Lass uns gehen."

Zhao Gou folgte Qin Zhen tiefer in den Hof hinein. Die Mönche waren vorne alle beschäftigt, sodass sie unterwegs niemanden sahen. Als sie an einem großen Johannisbrotbaum vorbeikamen, sprang Qin Zhen plötzlich zurück und fand den Boden, auf dem sie eben noch gestanden hatte, mit einem dichten Hagel aus Eisenpfeilen bedeckt.

Bevor Qin Zhen landen konnte, flogen mehrere Gestalten aus den Bäumen herab, deren glänzende Schwerter das goldene Sonnenlicht reflektierten und Zhao Gou in den Augen blendeten.

„Lauf!“, rief Qin Zhen Zhao Gou im Ausweichen zu, doch wie hätte Zhao Gou Qin Zhen im Stich lassen und um sein Leben fliehen können? Er zog einen kleinen Dolch aus seinem Stiefel und stürzte sich vorwärts.

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Ich habe es endlich geschafft, alle auf dem Laufenden zu halten! Ich habe heute Nachmittag keine Vorlesungen, also kann ich mich ganz aufs Schreiben konzentrieren. Es kommt selten vor, dass man so viel ungestörte Zeit hat. Ich muss so viel wie möglich schreiben.

Band 1: Destiny's Fate 036 – Eine selbstlose Rettung

Drei Attentäter stürzten sich vom Baum herab und griffen Qin Zhen an. Einer von ihnen sah, wie Zhao Gou ungestüm auf ihn zustürmte, und wich aus, um sich um ihn zu kümmern.

Mit einem lauten Klirren wurde Zhao Gous Dolch von dem Breitschwert weit weggeschlagen. Seine Kraft und sein Geschick waren denen des Assassinen weit unterlegen, doch glücklicherweise war er wendig genug, um der herannahenden Klinge knapp auszuweichen.

Zhao Gou war voller Wut. Er hatte über ein halbes Jahr lang fleißig Kampfkunst trainiert, doch er konnte nicht einmal einem einzigen Angriff seines Gegners standhalten. Die Gefahr nahte, und er war machtlos, sich zu wehren!

Wut und Demütigung trieben ihn dazu, sich wie ein kleiner Löwe auf den Attentäter zu stürzen. Qin Zhen, der gefangen war und sich nicht befreien konnte, wurde noch ängstlicher, als er sah, was mit ihm geschah!

Idiot, Idiot, Idiot!

Qin Zhen verfluchte Zhao Gou innerlich. Warum war er nicht geflohen, als er doch offensichtlich keine Chance hatte! Obwohl sie viele Fähigkeiten erlernt hatte, beherrschte sie keine davon wirklich. Abgesehen von ihren bescheidenen Fortschritten in der Leichtigkeitstechnik waren ihre anderen Fertigkeiten tatsächlich nur rudimentär.

Sie hätte mit ihrer flinken Art fliehen können, sobald der Attentäter auftauchte, aber Zhao Gou ging nicht weg, wie sollte sie also entkommen? Das bereitete ihr wirklich furchtbare Sorgen!

Zhao Gou setzte all sein Können ein und kämpfte verzweifelt gegen den Attentäter, doch der Kräfteunterschied war unüberwindbar und mit seinen eigenen Kräften nicht zu überbrücken. Nach weniger als fünf Angriffen keuchte Zhao Gou bereits schwer, wie ein junger Adler im Sturm, und schließlich unterlag er der Realität.

Das Breitschwert hieb waagerecht von seiner Linken. Er hatte nicht mehr die Kraft, aufzuspringen und auszuweichen. Gerade als er verzweifelte, ertönte ein lauter Knall, und die Gestalt des Attentäters blieb abrupt stehen. Hinter ihm stieg eine schwarze Rauchwolke auf.

Der laute, plötzliche Knall ließ alle zusammenzucken. Als der Attentäter vor Zhao Gou zu Boden stürzte, erschien Qin Zhen vor ihm, hielt eine lange, glänzende schwarze Kiste in der Hand und deutete genau auf die Stelle, wo der Attentäter eben noch gestanden hatte.

Die beiden anderen Attentäter zögerten, als sie die seltsame „Waffe“ in ihrer Hand und den verkohlten Rücken ihres Gefährten betrachteten. In diesem Moment des Zögerns erschien eine graugelbe Gestalt im Hof. Ein Windstoß fuhr durch, und die beiden Männer wurden in die Luft gehoben und dann von der springenden Gestalt mit einem Stab niedergestreckt. Sie stürzten bewusstlos zu Boden.

Der Mann mit dem Stab schwang sich langsam vom Himmel herab, steckte den Stab weg und sprach ein buddhistisches Gebet für den bewusstlosen Attentäter. Es war niemand anderes als der Mönch Wu Nian, der gerade noch rechtzeitig eingetroffen war.

Als Qin Zhen sah, dass Verstärkung eingetroffen war, atmete er erleichtert auf. Die eiserne Kiste in seiner Hand fiel mit einem dumpfen Geräusch zu Boden, und auch er sank erschöpft zu Boden.

"Qin Zhen, was ist los?"

Zhao Gou half eilig der zu Boden gefallenen Qin Zhen auf und blickte sie besorgt an.

Qin Zhen blickte Zhao Gou mit tränengefüllten Augen an und sagte voller tiefem Schmerz: „Es tut so weh…“

Zhao Gou betrachtete Qin Zhens ausgestreckte Hände. Seine einst hellen und zarten Handflächen waren nun mit heißen, roten Blasen bedeckt!

Er verspürte einen Stich im Herzen und streckte mit zitternden Händen die Hand aus, um ihre zu ergreifen, nur um im nächsten Moment zu sehen, wie Wu Nian ihre Hand wegschnappte.

"Sechster älterer Bruder..." rief Qin Zhen.

Ein Anflug von Ärger huschte über Wu Nians sonst so freundliches Gesicht. Mit einem Anflug von Vorwurf sagte er: „Du hast es gewagt, die Donnerperle ohne Seidenhandschuhe zu benutzen? Willst du deine Hände etwa nicht mehr haben?“

„Ich war eben so in Eile, dass ich nichts anderes mitgenommen habe…“ Wenn der sechste ältere Bruder nicht wütend war, dann war es eben so, aber wenn er wütend wurde, würde Qin Zhen es ganz bestimmt nicht wagen, noch einmal so anmaßend zu sein.

Als Wu Nian Qin Zhens ehrliches Auftreten sah und sich daran erinnerte, dass ihre Handverletzung dringend behandelt werden musste, hörte er auf, ihr Vorwürfe zu machen, und sagte: „Ich muss mit dem zweiten älteren Bruder sprechen. Er kann nicht zulassen, dass dir so etwas Gefährliches noch einmal passiert.“

Qin Zhen streckte die Zunge heraus und dachte bei sich: „Ich habe lange gebraucht, um diese Donnerkeilperle von meinem zweiten älteren Bruder zu bekommen. Jetzt, wo ich den Berg verlassen habe und ihn nicht mehr sehen kann, kann ich sie auch nicht zurückbekommen, selbst wenn ich wollte.“

Wu Nian zog Qin Zhen vom Boden hoch und führte sie zum Meditationsraum. Qin Zhen drehte sich um, sah Zhao Gou mit gesenktem Kopf an und rief: „Komm schnell, du hast die Person, die du sehen sollst, noch nicht gesehen!“

Zhao Gou folgte Wu Nian schweigend in den Meditationsraum, wo er zwei fremde Männer sah. Wu Nian beachtete die beiden nicht und brachte Qin Zhen unter eine kalte Dusche, um ihm Medizin aufzutragen. Da er Qin Zhen dabei nicht helfen konnte, suchte sich Zhao Gou einen Platz und betrachtete die beiden Männer vor sich.

Obwohl die beiden Männer Kleidung und Frisuren im Han-Stil trugen, wirkten sie recht fremdartig, weshalb Zhao Gou vermutete, dass sie nicht aus der Song-Dynastie stammten. Der eine war ein großer, imposanter Mann mit grimmigem Gesichtsausdruck. Er stand mit verschränkten Armen abseits und starrte Zhao Gou direkt an, während der andere ein junger Mann von mittlerer Statur mit besorgtem Gesichtsausdruck war, der im Schneidersitz auf einem Futon saß und Zhao Gou unentwegt musterte.

Wer sind diese Leute, die Qin Zhen als „diejenigen, die wir treffen sollten“ bezeichnet? Und wer sind sie? Sie scheinen feindselig zu sein…

Als Qin Zhen nach dem Auftragen der Medizin herauskam, waren ihre Hände wie gedämpfte Brötchen eingewickelt. Zhao Gou konnte nicht anders, als sie zu fragen: „Tut es immer noch weh?“

Qin Zhen nickte, blickte auf Zhao Gous verbittertes Gesicht und sagte dann: „Es ist nur eine kleine Verletzung, in ein paar Tagen ist alles wieder gut.“

Zhao Gou schwieg, doch innerlich war er aufgewühlt. Er plagten sich mit heftigen Selbstvorwürfen; hätte Qin Zhen ihn nicht gerettet, hätte er diese gefährliche Waffe niemals eingesetzt. Es war allein seine Schuld, dass er so nutzlos gewesen war!

Als Qin Zhen den Ärger und die Trauer in seinem Gesicht sah, wusste sie, dass er sich wieder einmal zu viele Gedanken machte, und unterbrach ihn deshalb schnell.

„Übrigens, darf ich Ihnen jemanden vorstellen – er“, sagte Qin Zhen und ging auf die Person zu, die im Schneidersitz auf dem Futon saß, „Das ist der älteste Sohn des Königreichs Liao, Prinz Ao Luwo von Jin.“

Als Zhao Gou dies hörte, wurde er äußerst aufmerksam. Liao-Königreich, der älteste Prinz?