Вопросы о песнях о любви

Глава 34

Der weiß gekleidete Mann, der gegen Yue Fei kämpfte, war niemand anderes als Ji Wuhuan, der Anführer der Heiligen Sekte des Leuchtfeuers. Er runzelte die Stirn, als er den benommenen Qin Zhen ansah, und blickte dann zu den Ruinen.

Qin Zhen blickte Ji Wuhuan ungläubig an, sein Herz bebte. Sein fünfter älterer Bruder hatte Zhao Gou getötet? Wie konnte das sein? Wie war das möglich?

„Zhao Gou, Zhao Gou!“, rief sie, als sie in die Ruinen rannte und sich abmühte, die Holzbalken und den trockenen Rasen beiseitezuschieben. „Zhao Gou, komm heraus!“

Nachdem sie den Kampf eingestellt hatten, halfen Yue Fei und Ji Wuhuan Qin Zhen bei der Suche. Zwei weitere Gestalten trafen an der Fähre ein: Qiu Shui und ihr Bruder. Sie staunten nicht schlecht, als sie ihre Anführerin, ganz in Weiß gekleidet, in den Ruinen suchen sahen.

Maple Leaf blinzelte mit ihren großen Augen und beschloss, das Nötigste zuerst auszusprechen: „Qin Zhen, ich war im Gasthaus, um nach ihnen zu suchen, und der Wirt sagte, sie seien heute Morgen früh aufgebrochen … Hey? Yue Fei, ihr seid also schon da? Du hast mich überall nach dir suchen lassen! Wo sind die anderen beiden?“

Niemand antwortete ihr. Shuihen zupfte an Fengyes Ärmel und bedeutete ihr, Qin Zhen und Ji Wuhuan anzusehen. Qin Zhen vergoss tatsächlich Tränen, während Ji Wuhuans Gesicht erschreckend blass war!

"Was...was ist denn hier los..." Maple Leaf war von dem Anblick der Anwesenden verblüfft und blieb einen Moment lang ratlos beiseite.

Qin Zhen stieß plötzlich einen überraschten Ausruf aus. Yue Fei hörte dies und eilte herbei. Gemeinsam mit ihr bewegten sie einen Baumstamm, und Zhao Yong, dessen Gesicht blutüberströmt war, erschien vor den Augen aller.

Yue Fei half Zhao Yong schnell auf und stellte dann überrascht fest, dass Zhao Gou dort unter Zhao Yongs Schutz lag!

"Zhao Gou, wach auf! Was ist los mit dir!" Qin Zhen geriet in Panik, als er sah, dass Zhao Gous Augen fest geschlossen waren, und rüttelte ihn heftig.

Ji Wuhuan trat vor, drückte Qin Zhens Hand und nahm ihr Zhao Gou ab. Yue Fei wollte sie gerade aufhalten, als Qin Zhen schnell sagte: „Der fünfte ältere Bruder ist ein hervorragender Arzt, lass ihn das übernehmen.“

Maple Leaf und Watermark eilten herbei, um Ji Wuhuan beim Hinaustragen von Zhao Gou und Zhao Yong zu helfen, und beschäftigten sich dann eine Weile nach Ji Wuhuans Anweisungen. Qin Zhen und Yue Fei beobachteten das Geschehen schweigend von der Seite. Nachdem Ji Wuhuan Zhao Gou und Zhao Yong etwas Heilpulver gegeben hatte, tanzten seine Fingerspitzen, während er verschiedene Punkte an ihren Körpern drückte. Mit einem leisen Aufschrei erwachte Zhao Gou.

Als er die Augen öffnete, blickte er in Ji Wuhuans kaltes, aber verführerisches Gesicht. Er brüllte auf und holte zum Schlag aus, doch Qin Zhen fing seine Faust ab. Zhao Gou drehte den Kopf und sah Qin Zhen; sein Gesichtsausdruck entspannte sich.

Ji Wuhuan behandelte Zhao Yong wortlos weiter. Nach einer Weile stöhnte Zhao Yong ein paar Mal, wachte aber immer noch nicht auf.

Zhao Gou warf Ji Wuhuan einen finsteren Blick zu, sodass Qin Zhen nichts anderes übrig blieb, als in den sauren Apfel zu beißen und zu sagen: „Er ist mein fünfter älterer Bruder. Gibt es da ein Missverständnis zwischen euch? Warum streitet ihr euch so?“

Qin Zhens Worte verwirrten Zhao Gou natürlich, der nicht umhin konnte zu fragen: „Ihr fünfter älterer Bruder?“

Als Qin Zhen nickte, murmelte Zhao Gou vor sich hin: „Es ist tatsächlich ein Mann…“

Qin Zhen hielt Zhao Gou schnell den Mund zu und beobachtete aufmerksam Ji Wuhuans Gesichtsausdruck. Dann flüsterte sie Zhao Gou ins Ohr: „Mein älterer Bruder hasst es am meisten, wenn man ihn als Frau bezeichnet. Das darfst du auf keinen Fall sagen, sonst verlierst du dein Leben!“

Ich verstehe!

Zhao Gou begriff endlich, warum Ji Wuhuan Zhao Yong plötzlich angegriffen hatte – es lag daran, dass Zhao Yong ihn „Fräulein“ genannt hatte! Qin Zhen schluckte schwer, nachdem sie Zhao Gous Erklärung gehört hatte. Zhao Yong hatte tatsächlich seinen fünften älteren Bruder „Fräulein“ genannt!

Sie erinnerte sich noch genau daran, wie ihr drittältester Bruder, Su Mufei, Ji Wuhuan insgeheim dafür gelobt hatte, schöner als eine Frau zu sein, woraufhin Ji Wuhuan ihn vergiftete und ihn einen halben Monat lang in einem Heilbad baden ließ. Und nun war ihr fünftältester Bruder bereit, Zhao Yong wortlos zu behandeln – das war wahrlich ein Wunder!

Obwohl Qin Zhen Ji Wuhuans Handeln lobenswert fand, konnte Zhao Gou ihm dennoch nicht verzeihen. Wie konnte er wahllos Menschen töten, ohne jede Erklärung abzugeben? Worin bestand der Unterschied zum wahllosen Töten unschuldiger Menschen?

Qin Zhen schien Zhao Gous Gedanken zu durchschauen und sagte hilflos: „Das ist eben sein Temperament … Mein Meister hat schon so oft versucht, mit ihm zu reden …“

Band Zwei: Soaring Eagle 069 Eine helfende Hand in der Krise

Die warme Frühlingssonne ergießt sich über die weiten nördlichen Ebenen und taucht das Land in ein warmes Licht. Doch die majestätische Hauptstadt der Liao bleibt von dieser Wärme unberührt; sie ist still und bedrückend, sodass man kaum atmen kann.

Mit der Zeit verschlimmerte sich Kaiser Yelü Yanxis Vergiftung. Niemand konnte garantieren, dass Qin Zhen rechtzeitig ein Gegenmittel finden würde, noch dass dieses Yelü Yanxis Leben retten würde.

Um sich gegen unvorhergesehene Ereignisse abzusichern, hatte man daher bereits heimlich mit der Mobilisierung der Palastarmee begonnen... Die militärischen Kennzahlen der Palastarmee wurden vom Liao-Kaiser an Prinz Wei, Yelü Chun, übergeben, und das lange Zeit ungenutzte Schwert hatte endlich wieder Gelegenheit zum Einsatz.

Auf dem Dach des Palastes von Yelü Yanxi lag Yelü Huans aschfahle, etwas einsame Gestalt im Schatten des massiven Dachvorsprungs und beobachtete still das Geschehen im Palast. Unter diesem Dachvorsprung lag sein sterbender Bruder; in diesem Palast, der von versteckten Pfeilen durchzogen war, stand sein Vater unter Druck, Truppen zur Verteidigung zu mobilisieren; und außerhalb dieser Palastmauern litt das Volk der Liao-Dynastie unter den Qualen von Krieg und Aufruhr!

Yelü Huan runzelte tief die Stirn. Er spürte erneut deutlich den prekären Zustand der Dynastie und konnte sich des Gedankens nicht erwehren, dass seine jahrelange Vermeidung vielleicht tatsächlich ein Fehler gewesen war…

Eine Konkubine in prächtiger Palastkleidung näherte sich langsam Yelü Yanxis Schlafgemach, wurde aber an der Tür von einem Diener aufgehalten: „Eure Hoheit, der Kaiser hat soeben seine Medizin eingenommen und ist eingeschlafen. Bitte kommen Sie später wieder.“

Diese Konkubine war niemand anderes als Gemahlin Xiao Yuan, die Mutter von Prinz Qin, Yelü Ding. Sie war zudem die jüngere Schwester des Geheimen Ratsmitglieds Xiao Fengxian. Ihre Familie genoss hohes Ansehen beim Liao-Kaiser und besaß außerordentliche Macht.

„Wie kannst du es wagen! Brauche ich deine Erlaubnis, um dem Kaiser zu dienen?“

Der Diener war von der Zurechtweisung der Konkubine Yuan überrascht, doch da er sich an Prinz Jins Anweisung vor seiner Abreise erinnerte, dass niemand die Ruhe des Kaisers stören solle, blieb ihm nichts anderes übrig, als in den sauren Apfel zu beißen und zu sagen: „Seine Hoheit Prinz Jin hat befohlen, dass niemand die Ruhe des Kaisers stören soll, Eure Majestät…“

Bevor er ausreden konnte, schlug Gemahlin Yuan dem Diener heftig ins Gesicht und schrie: „Du blinder Diener! Wie kannst du es wagen, Prinz Jin zu benutzen, um mich zu unterdrücken? Kennst du denn nicht den Unterschied zwischen Älteren und Jüngeren? Geh mir aus dem Weg!“

Die Wachen, die vor Angst zitterten, wurden von Gemahlin Yuan gerügt und hatten keine andere Wahl, als beiseite zu treten, um sie passieren zu lassen, und zuzusehen, wie sie das Schlafgemach des Kaisers betrat.

Gemahlin Yuan trat leise ans Bett und blickte ängstlich darauf. Yelü Yanxis Gesicht war finster, seine Augenlider geschwollen. Er sah äußerst furchterregend aus, daher war es kein Wunder, dass Gemahlin Yuan Angst hatte.

"Eure Majestät...Eure Majestät..."

Sie rief zweimal leise, dann legte sie ihre Ärmel um Yelü Yanxi und stupste ihn an, wodurch er schließlich nach der Einnahme seiner Medizin aus seinem Nickerchen erwachte.

Yelü Yanxi mühte sich, die Augen zu öffnen und spähte durch einen Spalt zu Gemahlin Yuan. Diese kniete weinend nieder und rief: „Eure Majestät, bitte findet eine Lösung! Prinz Jin und Prinz Wei planen, den Kaiser zur Abdankung zu zwingen! Sie haben bereits eine große Anzahl Truppen mobilisiert! Was sollen wir nur tun?“

„Nein…reden Sie keinen Unsinn…“, antwortete er mühsam.

Konkubine Yuan fuhr fort: „Eure Majestät, es ist wahr. Letzte Nacht belauschte ich Konkubine Wen und ihren Bruder Yelü Yudu, den Befehlshaber der Südlichen Armee. Sie wollen Ao Luwo auf den Thron setzen und bereiten sich darauf vor, Eure Majestät und die anderen Prinzen zu töten!“

Yelü Yanxi schloss die Augen, als ob er keine Kraft mehr zum Denken hätte, doch Gemahlin Yuan ließ nicht locker und sagte: „Eure Majestät sind schwer krank. Nur für alle Fälle, warum lasst Ihr mich nicht das kaiserliche Siegel für Eure Majestät aufbewahren? Wenn sie es nicht in die Hände bekommen, werden sie es gewiss nicht wagen, Eurer Majestät etwas anzutun!“

Als Yelü Yanxi die Worte von Gemahlin Yuan hörte, lächelte er innerlich. Glaubte diese Frau etwa wirklich, er sei todkrank und habe den Verstand verloren? Das kaiserliche Staatssiegel – das war es also, was du wolltest! Müde winkte er ab und bedeutete Gemahlin Yuan zu gehen.

Konkubine Yuan stand zähneknirschend am Bett und blickte auf die sterbende Yelü Yanxi. Sofort schoss ihr die aktuelle Situation durch den Kopf. Sollte es Qin Zhen gelingen, jemanden zur Heilung des Kaisers zu bringen, würde die Hälfte des Verdienstes Ao Luwo zufallen, der bereits beliebt und dem Posten des Kronprinzen näher denn je war! Bedeutete das nicht, dass ihr Sohn Yelü Ding keine Chance auf den Sieg hätte?

NEIN!

Entschlossen zog sie sich die Decke über die Schulter und presste die Hände fest gegen Yelü Yanxis Gesicht. Immer wieder dachte sie: Wenn der Kaiser so sterben würde und die Todesursache auf die Tabletten zurückzuführen wäre, die er eingenommen hatte, dann wäre Ao Luwo nicht mehr berechtigt, mit ihrem Sohn um den Thron zu konkurrieren! So dachte sie verzweifelt und verstärkte ihren Griff, bis der bereits geschwächte Yelü Yanxi völlig bewegungsunfähig war!

Ein leises Wimmern drang unter der Decke hervor. Yelü Yanxi hätte nie erwartet, dass die Frau, die er immer so sehr geliebt hatte, so grausam sein würde. Diesmal fürchtete er, er würde fassungslos und mit offenen Augen sterben!

Gerade als er zu ersticken drohte, spürte er plötzlich, wie der Druck nachließ, und dann wurde die Decke zurückgezogen und enthüllte ein Gesicht, das er nie vergessen würde. Er murmelte vor sich hin: „Ist mein letzter Wunsch in Erfüllung gegangen? Ich habe meinen zweiten Bruder endlich wiedergesehen …“

Gemahlin Yuan wurde plötzlich von Yelü Huan, die wie aus dem Nichts aufgetaucht war, zu Boden geworfen. Panisch schrie sie: „Ein Attentäter! Hilfe! Ein Attentäter!“

Als die Wachen und patrouillierenden Palasttruppen den Lärm hörten, eilten sie herbei, umringten Yelü Huan und das kaiserliche Bett, wagten es aber nicht, sich zu nähern, da der Kaiser unter Yelü Huans Kontrolle stand.

Yelü Chun, der herbeigeeilt war, drängte sich durch die Menge und stürmte in den Palast, wobei er rief: „Du kühner Wahnsinniger, lass den Kaiser sofort frei!“

Als Yelü Huan die Stimmen seiner Lieben wieder hörte, lächelte er plötzlich. Mit diesem Lächeln drehte er sich um und blickte zu seinem Vater, den er seit vielen Jahren nicht gesehen hatte, und auch zu Yuanfei, der schockiert und verzweifelt war.

"Es ist...es ist Huan'er!"

Yelü Chun freute sich einen Moment lang, fragte dann aber mit besorgter Miene: „Huan'er, was tust du da? Willst du den Kaiser wirklich töten?“

Yelü Huan seufzte und sagte: „Wenn ich ihn hätte töten wollen, warum hätte ich dann bis heute gewartet? Es war diese Frau –“ Er deutete auf die Yuan-Gemahlin, die zu Boden gefallen war, „Sie wagte es, gegen meinen Bruder zu intrigieren. Wäre ich nicht rechtzeitig gekommen, wer weiß, was ihr jetzt zugestoßen wäre.“

Alle im Raum blickten Gemahlin Yuan überrascht an, doch Yelü Chun war besonders misstrauisch. Er vertraute Yelü Huan nur deshalb, weil dieser Yelü Huan war!

Als Konkubine Yuan Yelü Huans Gesicht deutlich sah, war sie von Verzweiflung erfüllt, so sehr, dass sie keine Erklärung mehr abgeben musste. Niemals hätte sie erwartet, dass ihr vertrautester General Chenglie zurückkehren und sie auf frischer Tat ertappen würde!

Band Zwei: Der Adler schwebt durch den Himmel 070 Der Wunsch, der Nation zu vertrauen

Die angespannte Atmosphäre im königlichen Palast wurde plötzlich von einer schwachen Stimme unterbrochen, und alle blickten in die Richtung, aus der das Geräusch kam.

"Zweiter Bruder...bist du es wirklich?"

Yelü Yanxi richtete sich ungläubig auf und zwang sich, sich vorzubeugen und nach Yelü Huans Kleidung zu greifen. Yelü Huan drehte sich um, ein Anflug von Rührung huschte über seine Augen. Nachdem er sich etwas beruhigt hatte, streckte er schließlich die Hand aus und ergriff Yelü Yanxis zitternde Hand.

"Ja, ich bin zurück."

"Das ist wunderbar, das ist wunderbar..." Yelü Yanxi war so aufgeregt, dass er nach Luft schnappte.

Yelü Huan half Yelü Yanxi auf und sagte: „Bruder, ruh dich bitte ein wenig aus. Wir können ausführlich darüber sprechen, nachdem ich die aktuelle Angelegenheit erledigt habe.“

Yelü Yanxi blickte auf und sah den Palast voller Wachen und die bleiche Gemahlin Yuan. Erst jetzt erinnerte er sich, dass er dem Tode soeben entronnen war. Er brüllte die Wachen um ihn herum an: „Was steht ihr alle da? Zerrt diese giftige Frau fort und enthauptet sie!“

Als der Liao-Kaiser sich an die eben eben geschehene Szene erinnerte, war er so wütend, dass er heftig hustete und sogar einen Mundvoll schwarzes Blut erbrach! Da er seinen Zustand als besorgniserregend erkannte, lenkte Yelü Huan rasch sein Qi, um ihm zu helfen, die Giftstoffe in seinem Körper zu neutralisieren.

„Eure Majestät, bitte achten Sie auf Ihre Gesundheit!“, rief Yelü Chun, der die Situation von der Seite beobachtet hatte, trat ans Bett und tröstete sie. Da hörte er Konkubine Yuan laut aufschreien. Es waren die Wachen, die den Befehl erhalten hatten, sie wegzubringen.

„Eure Majestät, die Angelegenheit um Gemahlin Yuan bedarf weiterer Beratung. Lasst uns fortfahren, sobald Eure Majestät wieder gesund sind!“ Yelü Chun, unruhig, ignorierte Yelü Yanxis möglichen Zorn und riet davon ab. Gemahlin Yuan war die Mutter eines Prinzen, und mit der Unterstützung der Familie Xiao, wie konnte sie so leicht getötet werden? Sollte dies geschehen, wer weiß, welche Auswirkungen dies auf den ohnehin schon turbulenten Hof haben würde!

Yelü Yanxi hatte nur aus Wut gehandelt. Nun, nach Yelü Chuns Rat, verstand er den Grund. Er schloss müde die Augen und sagte: „Vierter Kaiserlicher Onkel, hiermit übertrage ich Euch die Regentschaft. Bis zu meiner Genesung sollt Ihr alle Entscheidungen treffen.“

Yelü Chun war beunruhigt. Die Macht des Regenten war kein Kinderspiel. Wer die Lage nicht kannte, konnte leichtfertig Vermutungen anstellen und Unheil anrichten. Daher schlug er vor: „Eure Majestät, Prinz Jin hat die Angelegenheiten ordnungsgemäß geregelt und wurde von vielen Beamten gelobt. Er sollte hier die Führung des Landes übernehmen. Ich wage es nicht, eigenmächtig zu entscheiden. Ich bitte Eure Majestät, Euren Befehl zurückzunehmen!“

Yelü Yanxi war zu erschöpft, um weiter nachzudenken. Er wollte sich jetzt wirklich um nichts kümmern, nickte und rief die Palasteunuchen zusammen mit den Worten: „Erlasst ein kaiserliches Dekret, dass während meiner Genesung Prinz Ao Luwo von Jin die Regierungsgeschäfte führen und der Vierte Kaiserliche Onkel zum König von Qin und Jin ernannt wird, um Prinz Ao Luwo bei der Regierung des Landes zu unterstützen. Alle Beamten haben diesem Befehl Folge zu leisten.“

Nachdem er sich abgemüht hatte, all dies zu Ende zu erklären, sagte er zu allen: „Ihr könnt jetzt alle gehen. Ich muss meinem zweiten Bruder noch etwas unter vier Augen sagen…“

Yelü Chun führte die Wachen und die etwas verwirrte Gemahlin Yuan hinaus und ließ nur die Yelü-Brüder im großen Schlafgemach zurück.

"Zweiter Bruder, es ist so gut, dass du mir verzeihen kannst... Ich bedauere zutiefst, was damals passiert ist..."

Yelü Huan half Yelü Yanxi, sich hinzulegen, und sagte ruhig: „Lasst uns nicht über das Geschehene sprechen. Auch ich habe einen Fehler gemacht. Eure Majestät, ruht euch nun aus und erholt euch. Sobald es Euch besser geht, werden wir Brüder wieder Seite an Seite kämpfen und unser Liao-Gebiet zurückerobern!“

„Gut!“, sagte Yelü Yanxi tief bewegt, als er an die glorreichen Jahre der Vergangenheit zurückdachte und seinen Bruder ansah, den er verloren und wiedergefunden hatte. Tränen traten ihm in die Augen. Obwohl er optimistisch in die Zukunft blickte, erinnerten ihn die ständigen inneren Schmerzen daran, dass sein Leben sich dem Ende zuneigte.

Yelü Yanxi nahm das Kissen unter seinem Kopf weg, hob die Baumwolldecken vom Bett an, nahm einen Jadeanhänger von seinem Hals und steckte ihn wie einen Schlüssel in das versteckte Fach unter dem Bett. Vor seinen Augen tat sich ein quadratischer Raum auf.

"Schau, alles hier ist für dich..."

Yelü Huan holte die Gegenstände unerklärlicherweise aus dem versteckten Fach. Als er sie berührte, war er schockiert. Es stellte sich heraus, dass das versteckte Fach das kaiserliche Siegel der Liao-Dynastie und das Thronfolge-Edikt des Kaisers enthielt!

"Bruder, meine Ambitionen liegen woanders; ich will diese Dinge nicht."

Yelü Huan lehnte entschieden ab, doch Yelü Yanxi zwang ihn nicht, sondern sagte nur: „Ich kann mich nur wohlfühlen, wenn ich dir diese Dinge anvertraue. Du kannst sie in Zukunft an jeden weitergeben, dem du willst. Die Liao-Dynastie ist unter meiner Herrschaft zugrunde gegangen, und ich habe das Volk der Welt im Stich gelassen. Dir die Welt anzuvertrauen, ist das Letzte, was ich für das Volk von Liao tun kann … und es ist auch der letzte Rest meines Gewissens …“

„Eure Majestät, es ist noch nicht zu spät umzukehren. Eure Untertanen werden Euch beim Wiederaufbau helfen …“ Yelü Huans Worte wurden jäh unterbrochen, als Yelü Yanxi bewusstlos aufs Bett sank. Die emotionale Erschütterung, die er in dieser kurzen Zeit durchlebt hatte, hatte die Toxine in seinem Körper stark aufgewühlt. Da diese Toxine zudem lange unterdrückt und sich nun angesammelt hatten, war klar, dass er die Kontrolle verlieren würde!

Am äußeren Stadttor des Palastes ritt eine Gruppe junger Männer und Frauen in vollem Galopp. Die schwer gepanzerten Wachen am Tor erblickten sie, hielten sie schnell an und umstellten sie mit zahlreichen weiteren Wachen.

Qin Zhen runzelte die Stirn angesichts des plötzlichen Zustroms schwerer Truppen. Sie vermutete, dass die Lage des Liao-Kaisers bereits kritisch war und die Verteidigung daher nicht mehr so streng sein würde. Sie zog das Amulett, das Yelü Chun ihr zuvor gegeben hatte, von ihrer Hüfte und sagte zu den Wachen: „Macht schnell Platz, wir haben dringende Angelegenheiten im Palast zu erledigen.“

Als die Wachen Yelü Chuns Zeichen sahen, ließen sie Qin Zhen schnell passieren, sodass er ungehindert in den inneren Palast vordringen konnte.

Nur Ji Wuhuan und Yue Fei betraten zusammen mit Qin Zhen den Palast. Zhao Gou brachte den schwer verletzten Zhao Yong sowie Qiu Shui und ihren Bruder zuerst zurück zur Poststation. Man nimmt an, dass Liu Qi während seiner Abwesenheit sehr besorgt war.