Цветы персика - Глава 18
Линь Цзыянь не ответила ему, а лишь с тревогой спросила: «Где Великий Наставник?»
«Э? Командир, вы разве не видели Великого Наставника?» — спросил Лю Мин, притворяясь удивленным. «Великий Наставник отправился на ваши поиски после того, как вы долгое время не возвращались, и я не смог его остановить…»
"Ты..." Линь Цзыянь начала нервничать. Она его совсем не видела. "В каком направлении он пошел?"
«Это... я не знаю».
Линь Цзыянь, проигнорировав Лю Мина, выбежала за дверь, словно сумасшедшая. За полузакрытой дверью Лю Мин, который до этого кланялся и пресмыкался, странно улыбнулся.
Линь Цзыянь обыскал весь Чэнгао, но не смог найти Линь Суяна. Как раз когда он собирался мобилизовать людей, ожидавших его в пригороде, чтобы начать совместные поиски, к нему подбежал Лю Мин с письмом и сказал: «Это письмо от Великого Наставника, посланное за вами, командующий». Он быстро взял его и открыл. Это действительно был почерк Линь Суяна. В письме говорилось: «Цзыянь, другу нужна твоя помощь. Я уехал с ним. Ты сначала вернись в Юньду, а потом вернись. Не волнуйся. Почерк Суяна».
Его сердце, застывшее в напряжении, наконец успокоилось. Он спросил Лю Мина: «Где посланник?»
Лю Мин ответил: «Похоже, это слуга из богатой семьи. Он ушел, передав сообщение, сказав, что человек, которого мы искали, уже покинул Чэнгао со своим хозяином, и нам не стоит беспокоиться».
«Господин Лю, у меня есть другие дела, поэтому я сначала вернусь в Юньду». Не дожидаясь слов Лю Мина, он схватил лошадь, которую привёз из уездной администрации, сел на неё и помчался к окраине. Лю Мин, однако, зловеще усмехнулся позади него: «Хочешь найти Линь Суяна? Возможно, в следующей жизни!»
Добравшись до окраины, Линь Цзыянь встретился с Линь И и остальными. После непродолжительного обсуждения они решили немедленно вернуться в Юньду. Хотя они получили известия о Линь Суяне, Линь Цзыянь почувствовал, что что-то не так. После долгих раздумий он наконец обнаружил подозрительные моменты. Линь Суян никогда не обращался к нему как к Цзыяню в своих письмах; он привык называть себя Яньэр. Кроме того, подпись никогда не была «Суян», а всегда «Брат». Линь Цзыянь втайне сожалел, что был слишком тороплив и не обратил должного внимания. Успокоившись, он внимательно вспомнил весь процесс, поняв, что упустил из виду самого важного человека. Размышляя о том, как прояснить ситуацию, лицо Линь Цзыяня помрачнело: «Черт возьми, мы попали в ловушку!»
Линь Суян проснулся от легкого толчка. Зрение все еще было размытым, и он не мог четко разглядеть окружающую обстановку. Он смутно чувствовал, что находится в движущейся карете, потому что слышал стук копыт лошадей. Когда глаза полностью привыкли к темноте, он огляделся и понял, что действительно находится в карете, но это была карета, похожая на клетку, без окон и замков.
По сравнению с обычными каретами, эта была более чем в два раза больше и чрезвычайно роскошно украшена. Стены кареты, сделанные из высококачественного дерева, были украшены каллиграфией и картинами известных художников разных династий. Между каждой картиной и каллиграфией висели жемчужные цепочки разной длины, каждая жемчужина была крупной и сверкающей белой, освещая интерьер. Каждая жемчужная цепочка была полностью прикреплена к стене серебряной проволокой, чтобы они не соприкасались друг с другом во время движения кареты.
С одной стороны от противоположной двери кареты стоял небольшой шкафчик, дверца которого была плотно закрыта, скрывая его содержимое. В потолке было несколько отверстий размером с чашу, закрытых масляными бумагами с пейзажами; слабый свет, проникающий сквозь них, указывал на то, что еще не наступил вечер. В месте соединения боковой стенки с потолком оставался зазор глубиной примерно в полпальца, предположительно, для скрытых панелей.
Он окинул взглядом сложенные под ним слои тончайшего южного шелка. Говорили, что этот шелк исключительно мягкий, блестящий и устойчивый к огню и воде, а процесс его производства чрезвычайно сложен. Только одна шелковая мастерская в Гучэне, Цзяннань, могла его производить, выпуская не более десяти рулонов в год, поэтому его часто преподносили в качестве дани нынешнему императору. Он вспомнил, что в прошлом году семье Линь посчастливилось получить рулон в подарок от императора Шуня, который Линь Чэн бережно хранил в кладовой, как сокровище; даже Линь Суян никогда его не видел. Однако, поскольку Цинь Юй была принцессой, она тоже могла получать несколько рулонов из дворца каждый год, поэтому Линь Суян сразу узнал происхождение шелка под собой.
Быстрый подсчет показал, что было сложено десять слоев таких одеял, все из южного шелка, что позволяет судить о богатстве владельца кареты.
Увидев всё это, Линь Суян начал задаваться вопросом, кто его сюда привёз и куда его везут.
Враги? Он подумал о тех, кто преследовал его. После нападения на полуразрушенный храм, казалось, они больше не предпринимали никаких действий. Но на этот раз… это не могла быть та же группа, иначе они бы не оставили его одного в карете так беззаботно. Было ясно, что Лю Мин причастен к этому. Вспоминая, как Лю Мин уговаривал его выпить чаю в тот день, Линь Суян раздражался на себя за то, что не был внимательнее. Если бы он был осторожнее, этого бы не случилось. Поистине, минутная глупость среди целой жизни мудрости. Но кто мог представить, что простой магистрат уезда Чэнгао осмелится замышлять заговор против высокопоставленного чиновника двора?
Если это не враг, то кто же это мог быть? Линь Суян не был настолько глуп, чтобы думать, что это просто недоразумение. Он долго ломал голову, но, как бы ни был он умён, в данный момент он ничего не мог понять. Единственное, что ему оставалось, — ждать, ждать появления того, кто его захватил.
Линь Суян сидел на толстом шелковом одеяле, прислонившись к борту кареты, закрыл глаза и тихо прислушивался к звукам снаружи. Кроме стука копыт лошадей, он ничего не слышал. Карета двигалась размеренно, не слишком быстро и не слишком медленно, что указывало на то, что она ехала по служебной дороге. Как раз когда Линь Суян задумался, почему так тихо, он вдруг услышал ржание нескольких лошадей впереди. Карета резко остановилась, инерция заставила его непроизвольно дернуться вперед. Затем он услышал, как открылась дверь кареты.
Как только дверь открылась, яркий свет снаружи ослепил Линь Суяна. Он прищурился и приложил руку ко лбу. Прежде чем он успел разглядеть, кто вошел, он услышал голос: «Что случилось? У тебя болит глаз?» Затем он услышал, как дверь тут же захлопнулась.
Линь Суян резко опустил руку, пристально посмотрел на новоприбывшего и недоверчиво спросил: «Это вы?»
Том второй, «Упавшая пыль», глава сорок пятая: Си Цзюньсин (дополнительная глава)
Я не знаю, кто мои родители; я знаю только, что родился лидером демонического культа. Для посторонних лидер демонического культа — это престижный титул, дарующий огромную власть и богатство на пути зла, несмотря на противостояние праведникам. Однако мне это не нужно. Если бы у меня был выбор, я бы предпочел быть обычным человеком с родителями и братьями и сестрами, чтобы не чувствовать себя одиноким.
Демонический Культ — это место, лишённое человечности, наполненное безразличными лицами и кровавым насилием. Его безразличие ужасает меня, а кровопролитие вызывает у меня тошноту.
Единственное, чем я действительно горжусь, это своей стойкостью. В этом мрачном мире, где каждый сам за себя, мне пришлось научиться хитрости, терпению и жестокости. С детства до зрелости у меня было в общей сложности 180 учителей, которые обучали меня боевым искусствам, и я убил всех 180, даже не моргнув глазом. Мои руки испачканы кровью — настоящей человеческой кровью.
Мой авторитет строился на моем пронзительном взгляде. Никто не смел проявлять ко мне неуважение, никто не смел питать ко мне неверность. Они не боялись смерти, но их ужасали муки, которые предстояли им перед кончиной; ужас был настолько сильным, что если я говорил одно, они никогда не говорили другого.
Во всей Демонической Секте только один человек был по-настоящему добр ко мне: дядя Лянь. Дядя Лянь был всего лишь слугой, слугой, который воспитывал меня с детства. До того, как я получил контроль над делами секты, именно он всегда защищал меня от унижений членов секты; когда я оттачивал свои навыки до состояния демонической одержимости, испытывая невыносимую боль, именно он следил за мной каждую секунду, крепко связывая мне руки, чтобы я не причинил себе вреда; когда я напивался до беспамятства по ночам, именно он похлопывал меня по спине, и я смутно слышал его тихий вздох: «Синъэр, ты не одна…» Я ничего не знал о прошлом дяди Ляня, но он был единственным человеком, в чьей судьбе я никогда не сомневался. В моих глазах он был просто моей семьей, и ничем больше.
Но позже мои близкие исчезли, не оставив ни слова, тихо уйдя. К тому времени, как я это обнаружил, место уже опустело, и я остался один в этом мире, один на один с одиночеством и горем, которые я никогда не хотел принимать.
Из-за моего физического состояния все мои учителя советовали мне не торопиться и не стремиться к быстрому успеху в тренировках. Однако я был чрезвычайно амбициозен, поэтому игнорировал их советы и снова и снова практиковал запрещенные боевые искусства в тайной комнате секты. Это привело к частым головным болям и усталости. Именно из-за этой проблемы я однажды случайно встретил самого важного человека в своей жизни.
Пока я был без сознания, я почувствовал прохладу на руке, словно образовался тонкий слой льда. Вскоре лед растаял, но я почувствовал пустоту и потерю. Затем я услышал его голос: «Я спас тебе жизнь, так что ты даешь мне плод в качестве платы». Когда я очнулся, вокруг меня не было ничего, кроме нефритового кулона, висящего на засохшей ветке на земле. Я поднял его и увидел, что на нем выгравирован иероглиф «林» (Линь).
Во второй раз я увидел его год спустя в небольшой гостинице. Я узнал его голос, но, вероятно, он давно меня забыл. Наблюдая, как он поднимается по лестнице, я увидел тот вид сзади, которого никогда раньше не видел, и все же он показался мне странно знакомым, словно далекое воспоминание, глубоко запечатленное в моем сердце.
Я никогда не понимала смысла судьбы, пока не встретила его снова. Я узнала его истинную личность; он был «она». Я не могу описать чувство в моем сердце, только легкое, радостное трепетание, которое, казалось, парило внутри меня. Я почувствовала, будто обрела новое предназначение, я была так взволнована, что хотела кричать. Она назвала мне свое имя: Линь Суян. (Последние две строки — поэтическое выражение, не имеющее прямого отношения к предыдущему тексту.)
Я стал одержим ею. Ее поездка в Шэньчжоу обернулась неприятностями, поэтому я мобилизовал своих последователей из Демонического культа, чтобы найти ее потерянные припасы, лишь бы увидеть ее.
Я не из тех, кто легко сдаётся. Хотя я знаю, что она всегда была ко мне холодна, хотя я давно понял, что мои усилия могут быть напрасными, я всё ещё готов следовать за ней, молча наблюдая за её фигурой, за её улыбками в адрес других, за тем, как она забывает обо мне.
Иногда я думаю. А что, если бы… в тот день… у меня не разболелась бы голова, когда я имел дело с праведниками, и я не сбежал бы к подножию горы Сянкун? Что, если бы… в тот день… меня не укусила змея, даже не заметив этого? Возможно… я бы не встретил её. Возможно… я бы не пережил всю ту боль, которая последовала за этим. Но… я не хочу этих «что, если». Даже если бы я мог всё повторить, я всё равно был бы готов отдать за неё всё.
В тот момент, когда я увидел, как она падает со скалы, мое сердце словно остановилось. Почти не колеблясь, я прыгнул за ней. Я поймал ее. Температура ее тела подсказывала, что она еще жива.
Она получила серьёзные внутренние повреждения. И всё же она не проявляла ни боли, ни беспокойства. Я знаю, это было не потому, что она была сильной, а потому, что её безразличие к миру лишило её инстинкта чувствовать боль и беспокойство.
Последующие дни стали самым счастливым временем в моей жизни. Я мог обнимать её без всяких ограничений. Я мог называть её «моей женой» без всяких сомнений. В тот момент она была моей. Навсегда и навсегда она была моей.
Как только мы выберемся с обрыва, первым делом я отомщу за неё. Я тайно отдам приказ членам секты уничтожить секту Огненного Облака. Затем, с радостью, я сопроводу её в Огненный Город.
Когда она плакала из-за меня, я был потрясен и не мог думать ни о чем другом. Когда она сказала, что готова попытаться принять меня, мое потрясение переросло в неудержимую дрожь. Той ночью я не мог уснуть, мои глаза были полны ее улыбки, ее холода и ее слез.
На следующий день, когда мы отправились в путь, мне казалось, что я во сне, наблюдая, как она идёт впереди, снова и снова зовя меня по имени. Она спросила почему, и я ответил: «Что мне делать, если я позову тебя, а ты не ответишь?» Да, что мне делать, если ты не ответишь? Должен ли я вернуться под то тёмное небо, под которым я когда-то жил, или притвориться равнодушным и следовать за тобой?
Лекарство, способное вылечить её раны, находилось в доме семьи Конг. Поэтому я принял предложение Конг Лин и, естественно, вошёл в ворота дома. На самом деле, я знал, что Конг Лин значит для меня, потому что её взгляд был точно таким же, как мой взгляд на Линь Суян. К сожалению, в моём сердце не было никого, кроме Линь Суян.
Хань Юфэн был первым, кто заставил меня почувствовать угрозу. Его взгляд, устремленный на Линь Суян, был огненно-пылким, как палящее солнце в середине лета, игнорируя всех остальных и сосредоточившись исключительно на ней. Должна признать, Хань Юфэн был красив, настолько красив, что казалось, будто видишь небесное существо. Если бы Линь Суян стояла рядом с ним без вуали, они, несомненно, идеально подходили бы друг другу. Но какое значение имеет идеальная пара? Если я не ошибаюсь, Линь Суян приехала в город Янь, чтобы избежать его. Так чего же мне бояться?
Слова Линь Суян были подобны внезапной буре, унесшей мой мир с бескрайнего, чистого неба в ад, из которого никогда не выйдет света. Я почувствовал лишь леденящий, совершенно безнадежный холод, в десять, в сто раз более сильный, чем травмы, полученные во время отчаянных тренировок. Я не понимал, почему она так сильно изменилась за такое короткое время. Я не мог поверить, что она действительно бессердечна, не мог поверить, что то, что она сказала несколько дней назад, было ложью, не мог поверить, что она действительно ничего ко мне не чувствует. Я решил уйти не только из-за боли, которую она мне причинила, но, что более важно, потому что у меня еще оставалось кое-что важное: украсть лекарство.
Когда Хань Юфэн сказал мне, что Цзюляньбин находится не в резиденции семьи Кун, а в императорском дворце Яньляо, я действительно погрузился в глубокую внутреннюю борьбу. Я был готов на всё, чтобы спасти Линь Суяна, даже отдать ему свою жизнь безропотно. Однако его условия были слишком суровыми, затрагивая будущее всей Демонической Секты, и больше всего я не мог смириться с тем, что больше никогда не увижу Линь Суяна. Должен ли я был согласиться? Я действительно не мог сделать выбор.
Человек у меня на руках спал беспокойно, нахмурив брови, и эта боль тронула меня до глубины души. Я вздохнула и спросила: «Что мне делать?»
В конце концов, я согласился на просьбу Хань Юфэна. Он сказал, что у него есть способ заставить Линь Суян вернуться с ним в Яньляо. Я никогда не предполагал, что его метод будет заключаться в том, чтобы накачать её наркотиками. Но какой же метод он мог придумать? Учитывая характер Линь Суян, даже нож у её горла не смог бы заставить её сделать то, чего она не хочет.
Том второй, глава сорок шестая: Внезапные изменения погоды
«Ты всё это спланировала?» — Линь Суян холодно посмотрела на вошедшего Хань Юфэна и села рядом с ней.
«Что? Су Ян всё ещё сомневается?» — Хань Юфэн прислонился к стене вагона и усмехнулся. — «Мы уже на территории Яньляо. Если не веришь, можешь выйти и посмотреть».
"Почему?" Глаза Линь Суяна наполнились ледяным холодом, ведь он ненавидел тех, кто его обманул, больше всего на свете.
Хань Юфэн был ошеломлен. Эта сцена была точно такой же, как та, которую он насильно поцеловал ее той ночью, и его охватила паника. Он выпрямился и пристально посмотрел на нее: «Из-за твоей травмы».
Теперь настала очередь Линь Суян быть ошеломленной. Ее травма? Откуда он знал, что она ранена? Неужели...?
«Мне это сказал Си Цзюньсин, — продолжил Хань Юфэн. — Он сказал, что тебя поразила Огненная Ладонь Преисподней, а противоядие от неё изначально находилось в семье Кун, а теперь — во дворце моего Янь Ляо».
"так?"
«Он попросил меня отвезти тебя обратно в Яньляо». Он так много для тебя сделал, но я не хочу об этом говорить. Хань Юфэн не считает себя великодушным человеком. В любви он лишь изо всех сил старается бороться за свои интересы. Хотя он восхищается смелостью Си Цзюньсина, который пренебрег всем ради Линь Суян, он всегда был очень эгоистичен, настолько эгоистичен, что игнорировал жертвы других и хотел лишь сохранить рядом с собой любимого человека, даже если окружающие считали это мелочным поведением.
«Значит, я в твоих глазах всего лишь объект, что-то, что ты можешь забрать, когда захочешь», — усмехнулся Линь Суян.
«Нет, дело не в этом», — быстро ответил Хань Юфэн. «Мы думаем только о твоем здоровье. Если яд огня от Огненной Нижней Ладони не будет вылечен в ближайшее время, это будет иметь бесконечные последствия. Я знаю, ты скажешь, что тебе все равно, но подумал ли ты о наших чувствах? Ради тебя я отложил дела Янь и Ляо, чтобы приехать в город Янь и найти тебя. Ради тебя я без колебаний мобилизовал всех своих тайных охранников, чтобы уничтожить тех, кто хотел причинить тебе вред…»
«Ты знаешь, кто хочет меня убить?» — Линь Суян посмотрела на него. Неудивительно, что, когда они встретились в доме семьи Конг, он сказал, что расправился со всеми грабителями, которые на нее нападали.
«Да. Но не волнуйтесь. Они не вернутся». Хань Юфэн встал, взял из шкафа у двери коробку с изысканными пирожными и снова сел. «Не спрашивайте, кто я. Я вам не скажу», — сказал он. Он открыл коробку и протянул её Линь Суян. «Проголодался? Съешьте пирожных. Мы хорошо поедим, когда доберёмся до следующего города».
Линь Суян проигнорировал его. Он закрыл глаза и спросил: «Лю Мин — один из ваших людей? Вы не боитесь разоблачить его на этот раз?» Похоже, у него немало информаторов в Центральных равнинах. У него даже есть люди среди придворных чиновников.
Хань Юфэн ответил: «Всего лишь бесполезная пешка. Неважно, потеряю я его или нет». Сердце Линь Суяна замерло. Неужели шпионы из Янь и Ляо проникли в двор? Может, поэтому Хань Юфэн так равнодушен к Лю Мину, который всего лишь уездный магистрат? Если это так, то разве Великие Центральные равнины всегда не находятся под его контролем? Разве он не должен найти возможность предупредить Яньэр и остальных, чтобы они были осторожны?
Она открыла глаза и увидела, что его рука все еще протянута. Коробка с выпечкой неподвижно лежала перед ним. Линь Суян вздохнула и взяла коробку. Хань Юфэн тут же улыбнулся: «Ешь. Я знаю, ты не любишь сладости. Это было специально приготовлено для тебя императорским поваром».
«Значит, ты всё это время планировал доставить меня в Яньляо именно этим путём?» Иначе зачем бы ты рассматривал столько вариантов?
«У меня не было выбора. Если бы я предложил тебе поехать со мной в Янь и Ляо, ты бы согласился?»
Линь Суян замолчала, достала небольшой кусочек теста и осторожно положила его в рот.
Си Цзюньсин ехал верхом, не отрывая глаз от кареты впереди. Он мечтал, чтобы Линь Суян вышла из кареты и обернулась, чтобы посмотреть на него, чтобы она лично сказала ему, что скучала по нему. Если бы это случилось, он бы бросился к ней и крепко обнял, не отпуская. Ему было бы все равно на Демоническую секту или Янь Ляо; он бы рисковал жизнью, чтобы добыть для нее Ледяной Девять Лотосов. Даже если бы им досталась лишь короткая встреча, он был бы готов.
Однако, прежде чем Линь Суян успел повернуть назад, Си Цзюньсин получил письмо из секты с приказом немедленно вернуться. На полпути он встретил Кун Лина и его группу, которые следовали по его следу. Он холодно посмотрел на троих, стоявших перед ним, затем, не говоря ни слова, пришпорил коня и помчался вперед. Кун Лин, увидев это, щелкнул кнутом и бросился в погоню. Шэнь Сяо и Янь Муцин обменялись взглядами и тоже развернули своих коней, чтобы последовать за ними…
Поняв, что попал в ловушку, первым делом Линь Цзыянь отправился к Лю Мину, магистрату уезда Чэнгао, чтобы потребовать объяснений. Однако, вернувшись в правительственное учреждение Чэнгао, он обнаружил, что Лю Мин внезапно умер в своей спальне. По словам слуг, причиной смерти, по-видимому, стало чрезмерное употребление алкоголя, что заставило Линь Цзыяня заподозрить, что Лю Мина заставил замолчать организатор заговора. Линь Цзыянь немедленно приказал примерно восьмистам сопровождавшим его людям провести обыск вдоль городских стен окрестных уездов и уведомить городской гарнизон о необходимости помощи в поисках, в полной мере используя свои полномочия командующего стражей императорского города.
После нескольких дней поисков группа солдат нашла в небольшом городке недалеко от границы письмо, подписанное министром ритуалов. Линь Цзыянь внимательно изучил его и обнаружил, что это письмо, которое отец Линь Суяна, Линь Чэн, передал ему перед отъездом, поручив обратиться за помощью к префекту Яньчэна в случае необходимости. По-видимому, Линь Суян не обращался к префекту после прибытия в Яньчэн и, следовательно, не передал письмо. Но почему это письмо здесь? Линь Цзыянь был совершенно озадачен. Этот небольшой городок находился менее чем в ста ли от границы между Яньляо и Даяном, часто служил торговым центром между двумя странами, плавильным котлом самых разных людей; появление там необычных личностей было обычным делом. Найти здесь какие-либо зацепки было все равно что искать иголку в стоге сена.
Линь Цзыянь поднял письмо и поднёс его к солнечному свету, едва заметив на нём какие-то едва различимые метки, если не присматриваться. Он быстро положил письмо, нашёл на земле кусочек обгоревшего угля и осторожно провёл им по метке, мгновенно обнажив два едва заметных символа.
Янь и Ляо? Линь Цзыянь нахмурился и тщательно всё обдумал. Наконец, он отдал приказ поисковой группе продолжить поиски и сосредоточиться на приграничной зоне. Затем он один отправился обратно в Юньду. Вероятно, всё было не так просто.
Июнь первого года правления Хунли стал самым насыщенным событиями месяцем с момента восшествия на престол нового императора Великой династии Ян. В этом месяце разразилась гражданская война, самая масштабная и зрелищная в истории боевых искусств, между мастерами боевых искусств, проживающими на юго-западе Великой династии Ян, на равнине Му Цуо, известная как «Битва при Му Цуо». В этой битве праведный путь, обладая подавляющей силой, поставил демоническую секту на грань уничтожения. Неожиданно демоническая секта, неизвестно откуда, заимствовала высококвалифицированные силы, которые не только отразили осаду праведного пути, но и предприняли яростную контратаку, что привело к большим потерям с обеих сторон, потеряв более половины своих элитных отрядов. Одновременно с этим, Конг Минци, лидер союза праведных мастеров боевых искусств, скончался от полученных ранений, а лидер демонической секты был сброшен со скалы и исчез. Наконец, представители обеих сторон подписали в городе Янь соглашение о прекращении огня сроком на пятьдесят лет. Соглашение предусматривало, что ни праведный путь, ни демоническая секта не будут применять военное возмездие, и обе стороны возобновят управление своими территориями, воздерживаясь от взаимного притеснения или агрессии. Мирный период длился пятьдесят лет. Таким образом, конфликт между праведным путем и демонической сектой подошел к концу.
В ходе судебных разбирательств правоканцлер Ван Чэн подозревался в растрате, взяточничестве, создании клик и заговоре против придворных чиновников. После расследования обвинения подтвердились, в его доме был проведен обыск, и его отправили в Министерство юстиции для суда. Перед отправкой в тюрьму Министерства юстиции он заявил о своей несправедливости и сказал, что у него есть важные дела, о которых он должен сообщить императору. Император Хун разрешил ему представить свою петицию, но на следующий день, еще до того, как он вошел в зал Цзиньхэ, он обнаружил, что больше не может говорить. В панике он написал на бумаге: «Этот грешник говорит чепуху. Я знаю, что совершил серьезную ошибку. Теперь я лишился голоса. Надеюсь, Ваше Величество смилостивится над моей старостью и слабым телом и вынесет мне мягкое наказание». Что касается «важных дел» предыдущего дня, он вообще не упомянул о них.
Императрица-вдова Фэнсян, долгое время проживавшая во внутреннем дворе, мобилизовала фракцию Вана, чтобы та дала показания и защитила Ван Чэна. В конце концов, император Хун, благодаря его «заслугам и благодарности покойного императора», позволил ему избежать смертной казни, но избежать наказания ему не удалось. Он был понижен в статусе до простолюдина, все мужчины в его семье были сосланы в армию, женщины были зарегистрированы в палатах, а все имущество его семьи было конфисковано. Министерство доходов провело перепись его активов и передало их в государственную казну.
В короткие сроки политическая ситуация при дворе резко изменилась. Фракция Ван Чэна рухнула с невероятной скоростью, и баланс сил сместился в сторону фракции во главе с Линь Чэном. Хотя Линь Чэн был всего лишь министром ритуалов, его два сына пользовались большим расположением нового императора. Один был высокопоставленным чиновником среди трёх герцогов и служил наставником императора, а другой командовал армией в столице. Кроме того, за Линь Чэном стояла обширная и неизвестная сеть чиновников. Остаётся только гадать, какой план разработал император Хун, когда устранил фракцию Ван Чэна, учитывая эту предвидимую ситуацию?
Говоря о Линь Суяне, старшем сыне семьи Линь и нынешнем Великом Наставнике, следует отметить, что прошло уже несколько месяцев с тех пор, как его видели в последний раз, что неизбежно породило множество слухов. Одни говорят, что его соблазнила влюбленная молодая женщина, другие — что он тайно выполняет миссию, а третьи утверждают, что он разглядел тщеславие мира и уже последовал за даосским мастером, чтобы достичь бессмертия. В сочетании с молчанием семьи Линь и продолжающимся уединением его жены, принцессы Цзинъян, слухи только усилились, породив множество предположений.
Вскоре после этого по двору распространились слухи о том, что Великий Наставник Линь Суян несколькими месяцами ранее тайно отправился с дипломатической миссией в царство Янь-Ляо. Девушки из разных домов, внимательно следившие за Линь Суяном, распространили эту новость, наконец-то успокоившись. Они были очень рады, что их кумир не был похищен.
На утреннем заседании того дня император Хун, ссылаясь на принцип «Великий Ян — страна благопристойности, придерживающаяся древних учений о взаимности», решил лично посетить царство Янь-Ляо через два месяца. Это должно было послужить двум целям: во-первых, ответить на любезность, оказанную императором Шэнханем Янь-Ляо, и, во-вторых, понаблюдать за положением народа в столице, тем самым укрепив дружбу между двумя странами и еще больше упрочив их отношения. Услышав это, никто при дворе не осмелился возразить. По правде говоря, все понимали главную причину, даже без прямого заявления императора Хуна. Если бы не великий наставник Линь, даже если бы император Шэнхань приезжал каждый год, их император, возможно, и не отправился бы в Янь-Ляо. Теперь же, без возражений Ван Чэна, пока Линь Чэн молчит, кто еще осмелился бы возразить? Более того, это был сын Линь Чэна, «находящийся в качестве посланника»!
Таким образом, утреннее заседание суда завершилось тем, что император Хун был в очень хорошем настроении.
Том второй, глава сорок седьмая: Янь и Ляо следуют за ветром (Часть 1)
Город Цзяо был столицей царства Янь-Ляо, а также его самым процветающим и богатым городом. По сравнению со своим соседом, Даяном, территория Янь-Ляо была значительно меньше; однако жители Янь-Ляо были искусны в торговле, что привело к концентрации и развитию экономики. Расположенный на юго-востоке Янь-Ляо, город Цзяо имел множество водных путей, и картина движущихся бок о бок повозок и лодок внутри города была сравнима с плодородными рисоводческими регионами древнего Китая.
Еще до того, как Линь Суян и его группа вошли в городские ворота, офицер гарнизона остановил их карету. Карета ненадолго остановилась, а затем продолжила путь.
«Ты не собираешься спросить, куда я тебя везу?» — Хань Юфэн посмотрел на Линь Суян, которая держала рядом с ним книгу. Дверь кареты была открыта, и на ней висела полупрозрачная марлевая занавеска. Нижний край занавески был свернут зелеными бамбуковыми трубочками, чтобы ее не развевал ветер, поэтому свет внутри кареты был намного ярче, чем раньше.
«Теперь, когда я в Яньляо, боюсь, мне негде говорить», — ответил Линь Суян, не поднимая глаз.
«Похоже, Су Ян мне довольно сильно доверяет», — тихонько усмехнулся Хань Юфэн.
Не зная точных размеров Цзяо, Линь Суян слышала только непрерывное движение кареты. Звуки снаружи постепенно нарастали, переходя от тишины к шуму и хаосу, затем медленно затихали и, наконец, мирно остановились. Хань Юфэн первым вышел из кареты, поднял занавеску и сказал человеку внутри: «Мы приехали».
Линь Суян вышла из кареты и увидела, как Фэн Ханьюй протянул ей руку помощи. Она тут же сказала: «Не нужно беспокоиться». Затем она повернулась и спрыгнула с другой стороны. Фэн Ханьюй несколько недовольно отдернул руку, подмигнул кучеру, тот многозначительно кивнул и угнал лошадь.
Только тогда Линь Суян поняла, что они подошли к входу в уединенный и узкий переулок, едва достаточно широкий для того, чтобы три-четыре человека могли пройти рядом. Неудивительно, что карета остановилась здесь раньше. Она последовала за Хань Юфэном внутрь и вскоре подошла к широко распахнутой двери. Хань Юфэн махнул рукой: «Входите». Линь Суян взглянула на него и вошла.
Снаружи было тесно и тесно, но, войдя внутрь, ощущалось простор и открытость. Это был двойной двор, состоящий из внутреннего и внешнего двориков.
Пройдя прямо, вы попадаете во внутренний двор, где жил и вел дела хозяин, а во внешний двор прислуга отдыхала и выполняла свои обязанности.
Двор был обставлен довольно просто, среди прочих обычных цветов, растений и деревьев. К удивлению Линь Суяна, в большом дворе бродило лишь несколько человек. Увидев входящего хозяина, они просто поклонились ему и продолжили свою работу, демонстрируя высокий уровень дисциплины.
«Приезжай сюда, когда захочешь тишины и покоя», — сказал Хань Юфэн, провожая Линь Суян во внутренний двор. «Место немного в стороне, но обстановка очень приятная. Здесь нет помех от министров из двора. Для меня жизнь здесь — как возвращение рыбы в море. Я так свободен, что не хочу возвращаться».
Шаги Хань Юфэна были медленными. Его глаза были затуманены, из-за чего было трудно что-либо разглядеть. Линь Суян вспомнила их первую встречу. Алая лестница. Белоснежные стены. Каллиграфия и картины, выполненные тушью. Это несравненное лицо. Куда бы он ни посмотрел, повсюду ощущалась спокойная и располагающая к себе аура учёного. Это облегчало ей принятие его и приближение к нему. Это не была любовь. Это было просто влечение, основанное на общих аурах. Однако это влечение изменилось после его возвращения в Юньду. Оно стало чем-то, чем можно было восхищаться только издалека.
Хань Юфэн толкнул дверь. Линь Суян, как только переступил порог, замер на месте. Обстановка в комнате была точно такой же, как в его кабинете в павильоне Гуанюэ.
Та же самая лестница из красного дерева. Та же самая каллиграфия, картины, столы и стулья. Даже их расположение осталось неизменным. Это заставило Линь Суян почувствовать себя так, словно она вернулась в ту весну. Цветы персика трепетали и падали на землю. Несколько бледно-розовых лепестков наполняли яркое небо. В воздухе едва уловимо витал аромат бумаги и чернил.
Она подошла. Слегка протерла стол. Подняла взгляд. На столе не было ни пылинки.
«Помнишь? Здесь мы познакомились». Хань Юфэн медленно поднялся по лестнице. «Тогда ты стояла там и читала мое стихотворение. А я стоял здесь, слушал твой голос, читая свое стихотворение слово в слово. Я никогда не знал, что кто-то может читать стихи с таким безмятежным чувством. Без печали и радости, но с естественным чувством меланхолии».
Тень луны, разбросанные цветы и меланхоличные мысли.
Как можно испытывать печаль, когда земля так бессердечна?