Цветы персика - Глава 50
«Почему ты так поздно вернулась?» — нахмурившись, спросил Цинь Хао, глядя на неё.
Линь Суян оттолкнула его, поплелась внутрь и легла на кровать. «Я устала, тебе тоже нужно вернуться и отдохнуть».
Выражение лица Цинь Хао было непредсказуемым. Разве он не должен был радоваться её возвращению? Почему же он так расстроился, увидев её грустной?
Цинь Хао сжал кулак, затем повернулся и ушел, не сказав ни слова.
Услышав, как он уходит, Линь Суян открыла глаза, встала, позвала Яньцзы и спросила: «Где наследный принц?»
Яньцзы ответила: «Сегодня наследный принц плакал без остановки, и я никак не могла его успокоить. Позже Шуньцзы пошла пригласить императора, и только тогда наследный принц успокоился. Сейчас он спит».
"Тогда... когда же прибыл Его Величество?"
«Сейчас полдень, не так ли? Его Величество обедал здесь», — сказала Яньцзи. Она не понимала, почему ее господин задает эти вопросы.
Линь Суян кивнула и сказала: «Иди и приведи наследного принца, чтобы он не плакал посреди ночи».
Яньцзы ответила и вышла. Через мгновение она привела обратно маленькую Цинь Сяо, лицо которой все еще было покрыто слезами. Линь Суян взяла ребенка и сказала Яньцзы: «Ты, должно быть, устала. Иди отдохни. Я позову тебя, если мне что-нибудь понадобится».
Яньцзы закрыла дверь, и Линь Суян развернула вышитое одеяло с драконом, которое досталось Цинь Сяо. Как только он освободился, Цинь Сяо потянулся и замахал руками в воздухе. Линь Суян осторожно положила его в маленькую качалку рядом с собой, вырвавшись из знакомых объятий. Цинь Сяо недовольно заворчал, и Линь Суян быстро покачала кроватку. Как только малыш успокоился, она задула лампу и сама легла спать.
Подул порыв ветра, и фигура, стоявшая у двери, медленно удалилась после того, как внутри погас свет, оставив в воздухе слабый запах амбры.
На следующий день Линь Суян встала очень поздно. Что было необычно, так это то, что, несмотря на ранний подъем, Цинь Сяо послушно лежал на маленькой кроватке, сосая пальцы, пока Линь Суян не подняла его с кровати, после чего он издал несколько звуков.
Яньцзы аккуратно расчесала волосы Линь Суян и уже собиралась спросить, подали ли завтрак, когда услышала снаружи сообщение о прибытии императора. Она украдкой взглянула на свою госпожу. Увидев, что та, похоже, не слышала и играет с наследным принцем, она вздохнула и вышла выразить почтение, но тут же увидела, как вошел Цинь Хао.
«Ваше Величество...»
Цинь Хао махнул рукой, Яньцзы оглянулась на своего учителя и незаметно ушла.
«Малыш, ты что, капризничаешь?» — спросил Цинь Хао, подойдя и посмотрев на маленького Цинь Сяо, который что-то бормотал ему вслед.
«Нет», — Линь Суян подняла на него взгляд и сказала: «Вам что-нибудь нужно?»
Цинь Хао протянул руку и коснулся головы Цинь Сяо, ответив: «В императорском кабинете вас ждет министр Линь».
Линь Суян был ошеломлен. Его отец? Почему...?
Переодевшись, Линь Суян уже собиралась уходить, когда Цинь Хао, идущий впереди, обернулся и сказал ей: «Возьми ребёнка с собой». Линь Суян ничего не ответила, а просто взяла на руки постоянно зевающую Цинь Сяо.
Всю дорогу никто не разговаривал. Линь Суян шла позади, держась на значительном расстоянии от Цинь Хао. Она похлопала Сяо Циньсяо по спине, размышляя о цели прихода Линь Чэна.
Она не могла понять реакцию семьи Линь после того, как потеряла память, и не знала, о чём думает Линь Чэн. Ходили слухи, что характер министра Линя резко изменился после смерти Великого Наставника. Неужели он действительно верил в её смерть, пока Цинь Хао недавно не рассказал ему правду? Или он всё это время знал, что её увезли во дворец, но намеренно избегал её посещения? Короче говоря, было много подозрительных моментов. Если она не спросит его напрямую, как бы ни напрягала свою память, она не сможет найти ответы. Поэтому сегодня она решила разобраться во всём.
Том четвертый, Дворцовые интриги, Глава 115: Открытая и тайная борьба (Часть 1)
Линь Суян с неловким чувством посмотрела на человека перед собой. Это был явно её собственный отец, так почему же он должен был притворяться, что не знает её, кланяться ей и называть её «Ваше Величество»?
Линь Суян вопросительно посмотрела на Цинь Хао. Цинь Хао бросил на нее беглый взгляд, но сказал Линь Чэну: «Министр Линь, в таких формальностях нет необходимости. Мы все здесь как одна семья. Если у вас есть что сказать Ее Величеству, пожалуйста, не стесняйтесь. У меня есть другие дела. Министр Линь, пожалуйста, останьтесь в Цинсянском дворце на ужин позже».
«Ваше Величество, я подчиняюсь вашему указу. С почтением провожаю Ваше Величество», — ответил Линь Чэн, поклонившись.
После ухода Цинь Хао Ань Чжэнь закрыл дверь в Императорский кабинет. Только тогда Линь Чэн поднял голову, посмотрел на Линь Суян и воскликнул: «Янэр…» Слезы навернулись на его старые глаза.
Линь Суян сначала была ошеломлена его преувеличенным выражением лица, но быстро успокоилась и холодно наблюдала за его действиями. Линь Чэн шагнул вперед, его голос дрожал от волнения, и он сказал: «Янэр, ты действительно в порядке! Я думал, что Небеса действительно предназначили мне, Линь Чэну, быть седовласым человеком, хоронящим черноволосого, и даже не иметь возможности увидеть тебя в последний раз. Я, Линь Чэн, должно быть, совершил много добрых дел, чтобы получить такую награду. Я обязательно вернусь и должным образом поблагодарю предков семьи Линь, всех богов и Будд…»
"Это... это мой внук?" Линь Чэн поднял рукав, вытер слезы и посмотрел на Цинь Сяо на руках у Линь Суяна.
Линь Суян молча наблюдал за Линь Чэном с отстраненным весельем. Линь Чэн проигнорировал его, протянул руку и сказал: «Пойдем, посмотрим на моего драгоценного внука».
Линь Суян нахмурился, но не ослабил хватку на Цинь Сяо. Линь Чэн снова сказал: «Дай мне, я хорошенько посмотрю». Стоя перед Линь Суяном, он прошептал: «У стен есть уши». Воспользовавшись минутным оцепенением Линь Суяна, он взял Цинь Сяо на руки.
Линь Суян нахмурилась еще сильнее, совершенно озадаченная тем, как ее отец играл с ребенком.
«Какой красавчик! Он прямо как твоя мама в детстве», — радостно сказал Линь Чэн, обнимая Цинь Сяо. Линь Суян мысленно фыркнул: «Ты, наверное, даже не видел меня в детстве, да?»
Смех Линь Чэна в зале был довольно громким, отчего Цинь Сяо захихикала. Через некоторое время из-за двери послышался резкий звук чего-то разбившегося, а затем снова наступила тишина.
В этот момент Линь Чэн остановился. Когда он снова посмотрел на Линь Суяна, его взгляд вновь обрел привычную остроту.
Сознание Линь Суян мгновенно прояснилось. Она спокойно спросила: «Ты всё знала?»
Линь Чэн посмотрел на неё со сложным выражением лица, но долгое время молчал.
«Ты ведь всё это знаешь, правда?» — снова спросила Линь Суян, повысив голос.
«Да. Я знаю. Я знаю это уже давно».
Давным-давно? В семье Линь только кормилица знала истинную личность Линь Суян. Но Линь Суян была уверена, что не из тех, кто разглашает секреты. С детства Линь Чэн редко обращал внимание на Линь Суян. Всё его внимание было сосредоточено на Линь Цзыянь. Лишь позже, когда Линь Цзыянь поступила в армию на обучение, он неустанно преследовал Линь Суян, уговаривая её сдать императорские экзамены. Может быть, он тогда и узнал об этом? Но если он знал, что она женщина, почему он всё ещё позволял ей входить в двор? Неужели он сеял семена обмана императора?
«Зачем вы это сделали? Вы прекрасно знаете, что я не настоящий молодой господин семьи Линь, так почему же вы заставили меня участвовать в императорских экзаменах?»
Обвинения Линь Суян лишили Линь Чэна дара речи. Он лишь горько вздохнул: «Возможно, я обманывал себя, мечтая о доме, полном детей и внуков, и о собственном сыне, который проводил бы меня в старости. Когда я узнал, что ты не сын, а дочь, мое сердце сжалось. Я хотел продолжать брать наложниц, чтобы продолжить род, но чувствовал, что слишком стар, и даже если бы у меня был сын, я бы не дожил до его взросления. Поэтому я просто решил смириться с ситуацией и воспитывать тебя как мальчика, позволив тебе сдать императорские экзамены и жениться. За эти годы я почти забыл, что ты женщина. Кто бы мог подумать…»
Изначально в семье Линь было много потомков, но по неизвестной причине их число постепенно уменьшалось, пока ко времени деда Линь Суяна не осталась практически одна линия наследников. На самом деле у Линь Чэна было два старших брата, но оба внезапно умерли от болезней в возрасте около двадцати лет. Ко времени Линь Чэна единственным наследником оставался только Линь Цзыянь, что объясняет, почему дела Линь Суяна оказали на него такое сильное влияние.
Однако, вне зависимости от обстоятельств, отдавать предпочтение сыновьям перед дочерьми неправильно, особенно учитывая глупость Линь Чэна, желавшего, чтобы Линь Суян попала в опасный мир императорского двора. Но, с другой стороны, если бы Линь Суян не настаивала на сдаче императорских экзаменов ради Цинь Юя, она, вероятно, нашла бы способ избежать этого, как бы сильно Линь Чэн ни давил на неё.
Кого же теперь винить? Линь Суян вздохнула, это была настоящая ирония судьбы.
«Тогда кто вам сказал правду?»
«Цинвань».
«Мама?» — тут же воскликнула Линь Суян. — «Невозможно!»
Линь Чэн пристально посмотрела на неё и сказала: «Верите или нет, Цинвань оставила в комнате, где вы двое жили, письмо, которое я нашла совершенно случайно. В письме очень ясно описывалась ваша ситуация. Она говорила мне, что я должна хорошо к вам относиться, и что вы много страдали из-за неё».
«Довольно!» Линь Суян не хотела ничего слышать о своей матери от Линь Чэна. Тогда Линь Чэн безжалостно бросил их, мать и дочь, ни о чём не беспокоясь. Он появился лишь ненадолго в день смерти Су Цинвань. Су Цинвань всю жизнь надеялась, что Линь Чэн вернется, но умерла с сожалением.
Линь Суян с юных лет одевалась как мальчик, главным образом потому, что Су Цинвань хотела утешить себя, надеясь вернуть расположение Линь Чэна. Линь Суян каждый день приходилось носить темно-серую мужскую одежду, говорить сильным, мальчишеским голосом и во всем вести себя как мальчик. К счастью, она была равнодушна ко всему этому и глубоко сочувствовала положению Су Цинвань, поэтому всегда старалась изо всех сил выполнить ее требования. К сожалению, как бы они ни старались, все было напрасно.
Мужчина передо мной не только не выказал никакого раскаяния, но и имел множество причин, и даже хотел продолжать заводить наложниц и получать от этого удовольствие, всё ради этого рода потомства.
«Янъэр, я знаю, что ты в глубине души обижена и ненавидишь меня. Но я всегда хотел помириться. Даже несмотря на то, что ты предстала перед судом, я на каждом шагу устранял для тебя препятствия…»
— Не нужно больше ничего говорить, — холодно ответил Линь Суян. — Ты говоришь всё это только потому, что думаешь, будто мы с моей матерью затаили на тебя обиду. Линь Чэн, ты недооцениваешь мою мать. Знаешь, что она сказала мне перед смертью? Она сказала: «Не ненавидь. Не ненавидь!» Поэтому позже, когда я жил с Цзыянь, я вёл себя так, как будто ничего этого не было. Я заставил себя забыть прошлое и сосредоточился на том, чтобы быть хорошим сыном для тебя, никогда не упоминая ни слова о горе моей матери. Думаю, ты никогда не захочешь узнать об этом, но мне всё равно. Сейчас я просто хочу спросить тебя, ты уже знал, что меня забрали во дворец после того, как я потерял память?»
Линь Чэн опустил голову. Маленький Цинь Сяо ерзал у него на руках. Он сделал несколько шагов вперед и передал Цинь Сяо Линь Суян. Затем он вернулся на свое прежнее место. Он долго смотрел на Линь Суян, прежде чем наконец сказать: «Да».
Хотя она давно предвидела такой исход, Линь Суян все равно была убита горем, услышав эти слова от самого Линь Чэна. Он же ее отец! Почему он не подумал о ее чувствах? Чего он хотел добиться, используя ее? Власти? Статуса? Или, может быть, всего мира?
Линь Суян горько рассмеялся: «Линь Чэн, ты думаешь, я смогу помочь тебе достичь этой цели?»
Линь Чэн знал, о чём она думает, и, не вдаваясь в объяснения, просто сказал: «Что бы ни случилось, нынешняя ситуация не изменится. Я не хочу больше ничего говорить, и тебе не нужно беспокоиться. Даже если гарем будет полон опасностей, я устраню все препятствия ради тебя. Я уже говорил, я исправлю ошибки, которые совершил по отношению к тебе и Цинвань в прошлом».
«Но отец, — Линь Суян внезапно изменил свою манеру обращения, — что это за так называемая компенсация? Вы знаете, что я совсем не хочу здесь оставаться и не хочу быть императрицей! Я просто хочу быть с тем, кого люблю. Зачем вы погубили мою мать, а потом и меня?»
Линь Чэн спокойно посмотрел на неё: «Янэр, я могу лишь сказать, что мне очень жаль, пути назад нет. К тому же, у тебя уже есть Сяоэр».
Линь Суян вздрогнула и посмотрела вниз на Цинь Сяо, чьи большие круглые глаза метались по сторонам. Почувствовав взгляд матери, маленькая Цинь Сяо тут же хихикнула и протянула руку, чтобы схватить Линь Суян за волосы.
Линь Суян закрыл глаза. Да, с Сяоэр пути назад нет.
«Яньэр вернется вместе с принцем Инь на церемонии коронации через два месяца. Поезжай к нему тогда», — тихо сказал Линь Чэн.
В этот момент дверь в Императорский кабинет распахнулась, и вошёл Ань Чжэнь, поклонившись Линь Суяну и сказав: «Его Величество приглашает Императрицу и господина Линя отправиться в дворец Цинсян на обед».
Линь Суян сказал: «Спасибо за вашу помощь, евнух Ань». Затем он взял Цинь Сяо на руки и ушёл. Линь Чэн покачал головой и последовал за Линь Суяном.
За обеденным столом царила несколько неловкая атмосфера. Линь Суян молчал, сосредоточившись исключительно на еде, в то время как Цинь Хао выглядел чрезвычайно воодушевленным. Подавая еду Линь Суяну, он сказал Линь Чэну: «Г-н Линь, нет необходимости быть таким вежливым. Суян не любит излишеств, и мне тоже такой способ приема пищи кажется более комфортным и непринужденным. Г-н Линь, пожалуйста, чувствуйте себя как дома».
Линь Чэн быстро склонил голову перед Цинь Хао и сказал: «Ваше Величество, я польщен. Благодарю вас за банкет».
«Кстати, сегодня редкая встреча министра Линя и императрицы, нам следует как следует отпраздновать. Кто-нибудь, подойдите сюда!» Цинь Хао хлопнул в ладоши и позвал, и тут вошел молодой евнух с подносом. Дворцовая служанка взяла с подноса нефритовый кувшин и осторожно налила вина Цинь Хао. Она поставила его рядом с Линь Суян и попыталась налить немного в ее бокал, но Цинь Хао остановил ее рукой. «Ваше Величество не должно пить алкоголь, идите и налейте немного министру Линю».
Дворцовая служанка поклонилась и наполнила чашу Линь Чэна. Линь Чэн посмотрел на прекрасную картину, отражающую в чаше резные узоры на потолке дворца; в его глазах мелькнул огонек, затем он улыбнулся, взял чашу и сказал Цинь Хао: «В таком случае я осмелюсь пригласить Ваше Величество выпить чаю».
Цинь Хао слегка улыбнулся, взял свой бокал с вином и выпил все залпом, затем наклонил бокал и помахал им Линь Чэну.
«Ваше Величество прекрасно переносит алкоголь», — похвалил Линь Чэн и тоже залпом выпил свой напиток.
Линь Суян замерла, держа палочки для еды в руках, мысли ее метались, но лицо оставалось бесстрастным. Немного поев вяло, она остановилась и сказала Цинь Хао: «Я плохо себя чувствую и хотела бы уйти».
Цинь Хао тут же сказал: «Императрица плохо себя чувствует? Я пойду и позову императорского врача».
Линь Суян быстро сказал: «Вашему Величеству не стоит беспокоиться. Я просто слишком устал. Я немного отдохну».
«Тогда Вашему Величеству следует отдохнуть пораньше». После ухода Линь Суяна Цинь Хао отпустил дворцовых слуг и сказал Линь Чэну: «Я давно говорил вам, что никогда не нарушал своего слова. Теперь вы мне верите?»
Том четвертый, Дворцовые интриги, Глава 116: Открытая и тайная борьба (Часть вторая)
Цинь Хао налил себе бокал вина и сказал: «Я выполнил условия, предложенные министром Линем, но интересно, подготовил ли министр Линь мои условия?»
Немного подумав, Линь Чэн тоже налил себе бокал вина, взял его в руку, затем поднял перед Цинь Хао и сказал: «Ваш подданный сделает все возможное для Вашего Величества».
Цинь Хао хлопнул в ладоши и рассмеялся: «Хорошо, после слов министра Линя я могу успокоиться». Он поднял чашку и выпил все залпом.
После небольшой паузы Линь Чэн опустил глаза и спокойно спросил: «Ваше Величество, как вы будете обращаться с… императрицей в будущем?»
Учитывая характер Янъэр, если бы не её ребёнок, никакое давление не заставило бы её остаться. Сейчас император Хун, вероятно, глубоко влюблён в неё, и если Янъэр всё ещё думает о ком-то другом или планирует когда-нибудь уехать, кто знает, что он может предпринять.
«Что же мне делать?» — Цинь Хао, играя с бокалом вина, с самоиронией заметил: «Впечатляют способности вашей дочери. Я не знал, что ваша семья Линь может вызывать такой переполох при дворе и даже обладать такой притягательной силой, способной управлять сердцами людей. Скажите, что еще я могу сделать?»
Увидев, что Линь Чэн не выказал ни капли самодовольства, а лишь нахмурился, Цинь Хао продолжил: «Не волнуйтесь, я никогда не позволю ей пострадать ни от малейшей обиды, даже если в её глазах я ничего не стою». Он запрокинул голову и отпил вина из бокала, чувствуя, как горьковато-пряный вкус наполняет его рот.
«Императрица-вдова Фэнсян и её супруга Ци, должно быть, скоро предпримут какие-то шаги, не так ли?» — Линь Чэн сменил тему разговора.
«Я, конечно, не собираюсь предпринимать конкретные действия, но правда в том, что они скоро придут в дворец Цинсян, чтобы устроить беспорядки. Я уже отправил людей внимательно следить за ситуацией там, и думаю, они готовятся к дню церемонии вступления императрицы в должность».
«Я не боюсь этих двух женщин, но меня возмущает то, что старуха Фэнсян столько лет плетет интриги за спиной моего отца. Она не только тайно переманивает министров на свою сторону, но и подстрекает Ван Чэна к вербовке солдат и подготовке убийц. Если она продолжит в том же духе еще несколько лет, она может даже осмелиться узурпировать трон. Если такую женщину не устранить как можно скорее, моей Великой династии Цинь будет угрожать опасность».
В ту ночь Цинь Хао выпил много алкоголя, и, несмотря на это, продолжал обсуждать с Линь Чэном серьезные вопросы. Линь Чэн не мог понять, искренен ли император Хун или делает это намеренно. В любом случае, он говорил с Цинь Хао вяло, ходил вокруг да около, и ни одному из них не удалось получить нужную информацию.
После ухода Линь Чэна Цинь Хао остался один и продолжал пить, пока совсем не напился. Линь Суян, который в это время убаюкивал маленького Цинь Сяо, услышал ответ Яньцзы. Он почти никак не отреагировал, продолжая гладить ребенка, не останавливаясь. Это заставило стоявшую рядом Яньцзы подумать, что ее госпожа действительно не хочет иметь дело с императором. Взволнованная, она повернулась, чтобы найти евнуха Аня и обсудить этот вопрос, но ее внезапно остановили.
Линь Суян велела ей позвать кого-нибудь, чтобы помочь императору подойти. Через мгновение она вошла, бледная, и сказала, что император отказался от помощи. Он, шатаясь, поднялся на ноги, сказав, что хочет вернуться во дворец Минчэнь. Не успев встать как следует, он врезался в колонну. Стражники попытались помочь ему подняться, но он всем им отказал. Яньцзы добавила, что у императора все еще кровоточит лоб. Евнух Ань послал ее за императрицей, чтобы она осмотрела его. Рану императора нужно перевязать.
Линь Суян нахмурился. Он посмотрел на Цинь Сяо, которая уже крепко спала. Затем он надел халат и направился к внешнему залу. Яньцзы вздохнула с облегчением и последовала за ним.
Прибыв в боковой зал, они обнаружили Цинь Хао, без сознания лежащего на столе. Все дворцовые служанки и охранники стояли на коленях. Ань Чжэнь была в отчаянии. Увидев вошедшего Линь Суяна, она бросилась вперед и воскликнула: «Ваше Величество, Его Величество…»
Линь Суян подошла и внимательно осмотрела рану на лбу Цинь Хао. Убедившись, что ничего серьезного, она протянула руку и осторожно взяла его за руку, сказав: «Пойдемте, Ваше Величество. Давайте вместе вернемся во дворец». Затем она повернулась и многозначительно посмотрела на Ань Чжэня. Ань Чжэнь поспешно подошел и помог Цинь Хао пройти в заднюю часть дворца вместе с Линь Суян.
После того, как все ушли, Линь Суян взяла чистую белую ткань, смочила её и вытерла пыль со лба Цинь Хао. Затем она посыпала рану раневой присыпкой. Как только она собралась встать, человек, лежавший на земле, схватил её за руку.
Линь Суян опустила взгляд и увидела, как Цинь Хао пристально смотрит на нее своими яркими, ясными глазами. В его глубоком, проницательном взгляде не было ни следа алкоголя. Линь Суян уже знала, что он делает это нарочно. Как мог король вести себя так не по-женски, напившись на глазах у всех и ведя себя как ребенок?
Судя по неизменной сдержанности Цинь Хао, не раскрывать свои слабости никому — один из важнейших уроков для императора. Ситуация, которая произошла только что, никак не могла случиться, значит, за этим кроется какая-то причина. «Почему?» — спросил Линь Суян. Что могло произойти во дворце, что заставило обычно невозмутимого Цинь Хао устроить такое представление?
«Конечно, это для тебя и ребенка». Цинь Хао отпустил ее руку и сел на кровати.
«Ты имеешь в виду… наложницу Ци?» Линь Суян не была глупой. В настоящий момент единственной угрозой для нее и Цинь Сяо в гареме была наложница Ци, родившая сыну и дочери для семьи Цинь.
Цинь Хао кивнул и сказал: «Наложница Ци — одна, но самая важная — это вдовствующая императрица Фэнсян». Затем он рассказал Линь Суян все подробности союза вдовствующей императрицы Фэнсян и наложницы Ци с семьёй Цинь, а также об их постоянно растущих амбициях. Линь Суян была поражена хитростью женщины, и её сердце сжалось от грусти. Если это так, то, если отбросить обиду наложницы Ци на Цинь Хао за передачу должности наследного принца его второму сыну, Цинь Сяо, то тот факт, что она использовала нефритовое шёлковое платье — добытое ценой жизни её собственного брата — в качестве свадебного платья императрицы, был достаточен, чтобы она долгое время питала к нему неприязнь.
Теперь, когда Линь Суян понял намерения наложницы Ци и вдовствующей императрицы Фэнсян, он осознал, насколько велики будут трудности, с которыми ему предстоит столкнуться.