Ying Yunsheng acquiesça : « Nous ne pouvons pas rester en classe ; la cour de récréation et le gymnase sont pleins de monde. »
Il pensa donc aussi à la cafétéria, qui accueillait rarement des clients en dehors des heures de repas.
Ji Li ne posa plus de questions, et tous deux restèrent assis face à face comme ils le faisaient après l'école le week-end, chacun résolvant ses propres problèmes.
Si cela venait à se savoir, cela choquerait probablement beaucoup de gens.
Ce qui est vraiment incroyable, c'est que leur relation ait duré presque tout le semestre sans que personne ne s'en aperçoive.
Même si quelqu'un s'approche à ce moment-là et aperçoit de loin les deux personnes assises face à face dans un coin, il baissera consciemment la voix pour ne pas les déranger. S'il reconnaît par hasard la personne en face de lui, il n'osera pas s'attarder.
Ce n'est qu'une seule fois, lorsque Cui Zhuoyue est montée à l'étage avec du riz au porc braisé qu'elle avait acheté à l'épicerie du rez-de-chaussée, qu'elle a jeté un coup d'œil dans cette direction.
Puis j'ai regardé à nouveau.
Avec un bruit sourd, le genou de Cui Zhuoyue heurta violemment le bord de la table, et la douleur lui fit monter les larmes aux yeux.
Le tumulte au deuxième étage de la cafétéria était comparable à un coup de tonnerre. Ji Li leva instinctivement les yeux, mais n'aperçut qu'une jeune fille, les genoux couverts et sa boîte à lunch à la main, descendant les escaliers.
Wu Yiqing venait de monter les escaliers du premier étage au deuxième lorsqu'elle l'aperçut : « Tu n'avais pas dit que tu allais manger au deuxième étage ? »
Cui Zhuoyue acquiesça rapidement : « Mangeons, mais mangeons au premier étage. »
Wu Yiqing était perplexe : « N'avez-vous pas dit que le deuxième étage était calme ? »
Cui Zhuoyue : « J'ai soudain l'impression que ce serait mieux s'il y avait plus de monde et que l'ambiance serait plus animée au premier étage… Bon, allons-y, descendons. »
.
Le second semestre de l'année universitaire paraît toujours un peu plus ennuyeux que le premier, car il n'y a pas de nouveaux étudiants, pas de festival artistique, pas de compétitions associatives, pas de spectacles culturels pour le Nouvel An, seulement un flot incessant de résultats de concours et d'annonces d'admission. Les étudiants sont généralement plongés dans l'anxiété et peinent à se concentrer sur leurs études.
Le seul événement maintenu au programme est la rencontre sportive.
Ayant retenu la leçon, Jian Mingyuan s'inscrivit aussitôt à l'événement dès que la nouvelle fut annoncée, mais il termina tout de même à la traîne lors de la course de 5
000 mètres. Ye Ruhui, membre du comité sportif, dut le remplacer, et Jian Mingyuan se moqua de lui pendant une semaine entière.
Une semaine plus tard, Ye Ruhui remporta la troisième place du 5
000 mètres. Sur la ligne d’arrivée, il avala d’un trait la moitié d’une bouteille d’eau minérale et jeta un coup d’œil à son voisin
: «
Qui a dit que pour gagner un prix, je devais courir au moins 2
000 mètres par jour
?
»
Jian Mingyuan : "..."
Les trois premiers ont terminé très proches l'un de l'autre, arrivant quasiment coup sur coup.
Après avoir tendu l'eau à Ye Ruhui, Ji Li prit nonchalamment une autre bouteille dans le sac en plastique : « Voulez-vous de l'eau ? »
Ying Yunsheng interrompit son geste d'essuyer sa sueur.
Les alentours étaient encore bruyants, des sifflements, des acclamations et des cris étaient encore clairement audibles, mais un silence soudain sembla s'être installé entre eux deux.
Ying Yunsheng ne se souvenait plus de la dernière fois où il avait regardé l'autre personne dans les yeux comme ça.
Bien qu'ils se rencontrent chaque semaine, s'assoient à la même table et passent plusieurs dizaines de minutes ensemble dans leur propre bulle, aucun des deux n'est bavard. Une fois plongés dans leurs études, ils oublient complètement ce qui les entoure et ne prononcent quasiment aucun mot pendant tout le cours.
Même Ji Li plaisante rarement avec lui maintenant.
Ce type d'interaction n'est en réalité pas différent de celui qui existe entre camarades de classe ordinaires.
Après avoir terminé son discours, Ji Li réalisa qu'il était quelque peu inopportun d'entamer une conversation à ce moment précis. La distanciation sociale ayant été rétablie avec succès, parler maintenant risquait de compromettre tous leurs efforts précédents.
Les élèves de la classe de Ying Yunsheng sont également arrivés avec enthousiasme, munis de bouteilles d'eau, criant qu'ils voulaient « rendre hommage au grand patron ».
Au moment où Ji Li allait retirer sa main, Ying Yunsheng a soudainement tendu la main et l'a attrapée.
La bouteille d'eau a été tirée par la force de quelqu'un, et son poids a été transféré de sa main à celle d'une autre personne.
Ying Yunsheng a dit : « Merci.
Note de l'auteur
:
Merci infiniment pour votre soutien ! Je continuerai à travailler dur !
Chapitre 43
Chapitre 43
Taxi
La rencontre sportive a lieu vendredi et samedi.
Samedi après-midi, l'école a tenu sa cérémonie de clôture. Avant de laisser chacun rentrer chez soi, Mao Xianzhi a passé une demi-journée sur scène à expliquer le programme du week-end. En annonçant que tous pouvaient partir, il n'a pas manqué d'insister auprès des athlètes pour qu'ils se reposent bien une fois rentrés.
Le téléphone vibra et un message de Lin Chengshuang apparut
: «
Vous avez fini les cours
? On rentre ensemble
?
»
Ji Li a tapé : « Non, je serai un peu plus tard. »
Puisqu'il détient la clé, il doit également rester pour verrouiller la porte.
Il y avait toujours quelques élèves en classe qui tardaient à finir, mais Ji Li ne les pressait jamais. Il restait assis à sa place et travaillait sur ses exercices jusqu'à en avoir terminé un. Lorsqu'il leva les yeux, il réalisa qu'il faisait déjà nuit.
La salle de classe était vide, les lumières du couloir étaient allumées, et il sortit son téléphone pour regarder l'heure ; il était déjà passé sept heures.
Des séances d'auto-apprentissage en soirée ont même été mises en place pour les élèves internes.
L'idée traversa l'esprit de Ji Li, mais une seconde plus tard, il se souvint que Ying Yunsheng n'était pas venu.
Depuis le début du semestre, les horaires des repas des deux classes sont décalés. Hormis les activités de plein air hebdomadaires, le créneau horaire du samedi après-midi, après les cours, jusqu'à la tombée de la nuit, est quasiment le seul moment où ils peuvent se voir.
Il ne pouvait nier que son refus de la proposition de Lin Chengshuang de rentrer ensemble était en réalité dû au fait qu'il attendait quelqu'un d'autre.
Durant le semestre écoulé, malgré une relation tiède de simples camarades de classe, ils n'ont jamais perdu le contact. Ils se voyaient aussi discrètement, sans interruption. Ji Li l'attendait après avoir terminé ses devoirs à l'avance, et Ying Yunsheng venait le prévenir s'il ne pouvait pas venir.
C'est la première fois que l'autre personne part sans même dire bonjour.
Surpris?
Cela ne semble pas très surprenant.
Depuis l'incident survenu pendant les vacances d'hiver, Ji Li s'était préparé mentalement à cette situation ; maintenant qu'elle s'est produite, on ne peut que la considérer comme quelque chose qu'il avait anticipé.
Es-tu triste ?
En fait, ce n'est pas si mal.
Mais lorsqu'il eut fini de ranger ses affaires, qu'il ferma la porte et la verrouilla, il entendit le bruit sec du métal qui s'entrechoquait et réalisa tardivement qu'il n'aurait probablement pas dû donner cette bouteille d'eau à l'autre personne.
Leur distance ne cessait de croître, ils s'éloignaient toujours plus. Ying Yunsheng ne lui conseilla jamais de «
prendre une autre voie
», respectant ses souhaits. En retour, il ne lui demanda jamais «
si elle pouvait l'accepter
», mais évita toujours le sujet, s'accrochant à une vaine illusion, savourant les jours qu'ils passaient encore ensemble avant leur séparation comme on boit du poison pour étancher sa soif.
Il pouvait sentir que l'état d'esprit de l'autre personne était en réalité similaire.
Jusqu'à hier, avec cette bouteille d'eau minérale.
Ji Li n'a pas trop réfléchi avant de le lui tendre ; il a simplement remarqué que l'autre personne venait de terminer sa course, qu'elle était couverte de sueur et semblait épuisée, et il a donc inconsciemment eu envie de faire quelque chose.
Avec le recul, cet incident s'est produit entre deux personnes qui n'étaient même pas dans la même classe, d'autant plus que l'autre personne n'avait besoin de personne pour lui apporter de l'eau. Son comportement était en réalité quelque peu superflu.
Il ignorait si l'autre personne avait envisagé de refuser, ou pourquoi elle l'avait choisi lui plutôt que son camarade de classe.
L'équilibre est rompu ; ils ont tous deux franchi la ligne rouge. Afin d'éviter que l'erreur ne prenne des proportions démesurées, la meilleure solution est de prendre leurs distances.
Maintenant que Ying Yunsheng a fait le premier pas, il ne peut plus se permettre de causer des problèmes à nouveau et de laisser les efforts de l'autre partie être vains une seconde fois.
À peine Ji Li sortit-il du bâtiment d'enseignement qu'il reçut un autre SMS de Lin Chengshuang.
[Érudit : Ancêtre, pourquoi n'es-tu pas encore revenu ? Te es-tu encore perdu ? Ma mère vient de me dire de t'inviter à dîner.]
Ji Li a répondu : [Je suis allée à la librairie et j'ai acheté quelques articles, je n'ai pas fait attention à l'heure.]
Lin Chengshuang n'y a pas prêté beaucoup d'attention et l'a simplement pressé de se dépêcher.
Ji Li quitta la page, avec l'intention d'appeler directement un taxi, mais se souvenant de l'excuse qu'il venait d'inventer, il décida d'aller à la librairie Qingyun à l'extérieur de l'école pour pouvoir plus facilement dissimuler son mensonge plus tard.
La librairie se trouvait sur le versant opposé, bordé d'étals. En attendant au feu rouge, Ji Li se mit à jouer. Comme il était resté inactif un moment en traversant la rue, lorsqu'il se retourna, la situation avait dégénéré en chaos à cause d'une bagarre générale, avec des effets spéciaux qui fusaient de toutes parts à l'écran.
Il reprit le contrôle de son personnage. Dans le jeu, il était d'une violence inouïe, à l'opposé de sa personnalité habituelle. Ses attaques étaient toujours féroces et implacables. Avant même d'avoir pu reprendre son souffle après un combat, il était déjà épuisé.
Le vendeur ambulant a plié bagage et poussait sa charrette métallique vers le milieu de la route pour partir. L'auvent le protégeant de la pluie, il n'a pas remarqué la personne qui se tenait devant lui. Sans doute ne s'attendant pas à ce que quelqu'un voie le tricycle arriver, il n'a pas esquivé et l'a percuté de plein fouet.
Pris au dépourvu, Ji Li reçut la barre de métal en plein genou droit, le bruit sourd étant même entendu par les vendeurs ambulants alentour.
Le vendeur s'arrêta, passa la tête par derrière et fronça les sourcils : « Pourquoi ne vous êtes-vous pas écarté quand vous avez vu la voiture arriver ? »
Ji Li ramassa son téléphone par terre et se décala sur le côté : « Désolée. »
Le vendeur y jeta un coup d'œil, repoussa son chariot et marmonna : « Vraiment, les étudiants d'aujourd'hui sont obligés de regarder leur téléphone même en marchant… »
Ji Li resta silencieux.
C'est lui qui a commencé à marcher sans regarder où il allait, il n'y a donc rien à redire.
Mais surtout, il n'a vraiment plus d'énergie en ce moment.
C'était probablement le choc soudain qui m'a envahi lorsque j'ai été interrogé par l'autre partie.
Avant, il n'était pas comme ça. Il n'était pas accro à son téléphone. Une fois sorti de l'école, il ne regardait même plus l'écran en marchant. Il avait pris cette mauvaise habitude parce que Ying Yunsheng était à ses côtés depuis six mois.
Chaque week-end après les cours, une fois sortis de la classe, Ying Yunsheng accompagnait son fils jusqu'au portail de l'école, traversait la rue et allait jusqu'au carrefour pour héler un taxi. Il notait quelques secondes le numéro d'immatriculation avant de lui faire un signe de la main par la fenêtre, puis faisait demi-tour et courait vers l'école pour ne pas manquer la séance d'étude de 19 heures réservée aux internes.
Ji Li n'avait qu'à le suivre, et il ne commettrait jamais d'erreur.
Il arrive parfois qu'il s'égare ou rate une étape, mais l'autre personne le remarque toujours avant lui et le ramène sur le droit chemin. Elle le réprimande sévèrement, mais il est généralement interrompu par un rire et un «
C'est pas pour ça que tu es là
?
» après quelques mots, et l'affaire est tout simplement classée.
Les habitudes sont vraiment une chose terrible.
Ce qui est terrifiant, c'est que cela change subtilement une personne avant même qu'elle en soit pleinement consciente.
Il semble avoir surestimé sa capacité d'adaptation et sous-estimé l'influence de Ying Yunsheng sur lui.
Il n'y avait pas grand monde à la librairie Qingyun à ce moment-là. Le gérant rangeait un à un les nouveaux arrivages sur les étagères lorsqu'il entendit soudain quelqu'un appeler depuis la caisse
: «
Patron, à la caisse
!
»
« J'arrive, j'arrive ! » Le gérant du magasin accourut, emballa les cahiers d'exercices et la papeterie dans des sacs et demanda nonchalamment : « Pourquoi êtes-vous là si tard ? Vous n'avez pas de séances d'étude personnelle le soir ? »
Ji Li secoua la tête : « Aujourd'hui, c'est samedi, je rentrerai chez moi plus tard. »
Le gérant du magasin se souvint alors que c'était un jour de congé et « déduisit » immédiatement et naturellement ce qui s'était passé : « Tu as probablement perdu la notion du temps en jouant avec tes camarades après l'école, n'est-ce pas ? »
Ji Li baissa les yeux et fredonna en signe d'approbation : « Je n'avais pas remarqué. »
Il prit son sac, sortit, appela une voiture avec son téléphone et attendit qu'elle l'attende au bord de la route pendant qu'il descendait la pente.
Le chauffeur a demandé les quatre derniers chiffres de son numéro de téléphone avant d'activer le système de navigation.
Le moteur démarra en rugissant avec un « whoosh », accompagné du cri : « Ji Li ! »
Il avait à peine levé les yeux qu'avant même qu'il puisse localiser la source du bruit, on lui attrapa la manche.
Ying Yunsheng avait visiblement couru jusqu'au bout
; sa tête était ruisselante de sueur et il était encore essoufflé. «
Après la cérémonie de clôture, mon professeur m'a appelé pour assister à la réunion finale du sprint.
»