Nachdem alle gegangen waren, deckte Hongyuans Mutter den Esstisch und aß mit ihrer Familie.
Während Liang Xiaole Teigtaschen aß, schrie sie plötzlich: „Ah!“
"Was ist los?", fragte Hongyuans Mutter.
„Ich habe die Schüssel mit den Teigtaschen, die für Oma Wang bestimmt waren, Luo Luo und den anderen gegeben und vergessen, Oma Wang eine weitere Schüssel zu bringen.“
„Du hast das Richtige getan, Oma Wang wird dir keine Vorwürfe machen“, sagte Hongyuans Vater schnell.
„Nein, Oma hat welche, aber Oma Wang nicht. Oma Wang wird traurig sein.“ Damit nahm sie eine Schüssel mit Teigtaschen und bat Liang Yuyun, ihr Gesellschaft zu leisten, während sie die Teigtaschen zu Oma Wang brachte.
"Du kleiner Schelm, warum denkst du über so viele Dinge nach?!" Hongyuans Mutter zwickte Liang Xiaole in die kleine Nase und sagte mit überschwänglicher Rührung.
……
Sieben Tage später war Mei Yinhua tatsächlich vollständig genesen. Abgesehen von einer leichten Schwäche verspürte sie keinerlei Beschwerden mehr.
Xin Qingtong erfuhr erst später von dem Schauspiel im Dorf. Als er hörte, dass seine Frau Typhus gehabt und von Hongyuans Mutter mit „Wunderknödeln“ geheilt worden war, war er zu Tränen gerührt. Das Ehepaar ging mit seinem Sohn Xinluo zu Hongyuans Haus und verneigte sich tief vor Hongyuans Eltern. Sie wollten sich erneut verneigen, als Hongyuans Eltern sie aufhielten. Immer wieder riefen sie: „Lebensretterin!“ und „Guanyin Bodhisattva!“.
„Jeder hat seine schweren Zeiten.“ Hongyuans Mutter nahm Mei Yinhua an der Hand und führte sie in den Hauptraum. Tief bewegt sagte sie: „Wenn wir uns alle gegenseitig helfen, werden wir es schaffen. Gott hat uns durch die Schwierigkeiten geholfen. Wenn wir Gott danken sollen, sollten wir es alle tun.“
„Nur die Gesegneten empfangen Gottes Gaben. Unser Wohltäter ist ein gesegneter Mensch, und wir haben das Glück, an seinem Glück teilzuhaben.“ Mei Yinhua war so gerührt, dass ihr Tränen über die Wangen liefen.
„Nenn mich nicht so. Wir sind ungefähr gleich alt, also nennen wir uns Schwestern. Hey, welches Sternzeichen bist du?“
Ich bin im Jahr der Ratte geboren.
„Oh. Ich bin im Jahr des Tigers geboren. Du bist zwei Jahre älter als ich, also bist du die ältere Schwester.“
„Nein, nein! Wir sollten einander als Herr und Diener ansprechen.“
„Herr und Diener?“ Hongyuans Mutter war verblüfft. Wie kam es zu einem Herr-Diener-Verhältnis?
„Mein Wohltäter, es verhält sich so“, sagte Mei Yinhua und blickte Xin Qingtong an. Sein ermutigender Blick ließ sie erleichtert aufatmen. Sie fuhr fort: „Wir haben das schon seit zwei, drei Tagen besprochen. Es ist selten, jemanden auf der Welt zu finden, der mit Reis und Mehl den Armen hilft; ebenso ungewöhnlich ist es, dass jemand mit magischen Teigtaschen Krankheiten heilt. Wir sind einem Gott begegnet, einem gütigen Menschen mit dem Herzen eines Bodhisattva. Wir sind Menschen in Not und wissen nicht, wie wir dir sonst danken können. Deshalb sind wir bereit, dir zu dienen. Solange wir leben, werden wir dir treu und pflichtbewusst dienen; selbst im Tod werden wir zu Ochsen oder Pferden werden, um dir zu dienen.“
„Nein, das geht so nicht!“, winkte Hongyuans Mutter hastig ab und sagte: „Wir sind alle ganz normale Leute, und weil wir ähnliche Erfahrungen gemacht haben, verstehen wir dich besser als andere. Du kannst hierbleiben und essen, was ich will. Wir werden nichts weiter sagen.“
„Wenn unser Gönner nicht zustimmt, bedeutet das, dass er uns ablehnt und uns nicht hier bleiben lässt“, sagte Xin Qingtong vom Rand.
„Es ist nicht so, dass wir euch nicht hier behalten wollen“, sagte Hongyuans Vater. „Wie man so schön sagt: Es ist schwer, seine Heimat zu verlassen. Es ist nicht leicht für euch, eure Heimatstadt zu verlassen. Deshalb machen wir Folgendes: Das neue Jahr steht vor der Tür, also könnt ihr hierbleiben und euch um euch selbst kümmern. Wenn es wärmer wird, helfe ich euch, in eure Heimatstadt zurückzukehren und eure Eltern und Brüder wiederzusehen.“
Als Xin Qingtong und seine Frau hörten, dass sie nach Hause gehen würden, verdüsterten sich ihre Gesichter sofort.
„Um ehrlich zu sein, mein Wohltäter“, Xin Qingtongs Lippen zuckten, „ich… schäme mich zu sehr, um zurückzukehren…“
Nach zwei, drei Minuten Pause traten Xin Qingtong Tränen in die Augen, bevor er bitter fortfuhr: „Unsere Familie wurde von einer Flut heimgesucht. Die Felder brachten keine Ernte, und das Haus wurde weggespült. Die Dorfbewohner kamen entweder bei Verwandten oder Freunden unter. Sie alle nahmen ihre Kinder und flohen um ihr Leben. Ich hatte keine Verwandten, auf die ich mich verlassen konnte, also blieb mir nichts anderes übrig, als mit meiner Frau und meinen Kindern betteln zu gehen.“
„Als wir hierherkamen, waren wir zu fünft. Wir planten, in einem Gebiet, das nicht von der Katastrophe betroffen war, Arbeit zu finden, sei es als Langzeit- oder Kurzzeitarbeiter, solange es Arbeit gab, konnten wir unsere Familie ernähren.“
„Nach meiner Entlassung merkte ich, dass es Schwierigkeiten gab, wieder herauszukommen, und ich konnte überhaupt keine Arbeit finden.“
„Wir sind gerannt und haben gebettelt. Wir waren immer hungrig und haben oft auf der Straße geschlafen. Als wir keinen anderen Ausweg mehr sahen, gaben wir unsere sieben Monate alte Tochter weg, damit sie fliehen und überleben konnte.“
„Kurz darauf erkältete sich mein dreijähriger Sohn und bekam hohes Fieber. Da wir kein Geld für einen Arzt hatten, konnten wir nur hilflos zusehen, wie unser Kind in den Armen seiner Mutter starb…“
Xin Qingtong schluchzte bereits hemmungslos, und auch Mei Yinhua weinte. Der kleine Xinluo vergrub sein Gesicht in den Armen seiner Mutter und weigerte sich, es anzuheben.
„Nur noch drei von den Fünfen sind übrig“, sagte Xin Qingtong mit einer Handbewegung und rang mit den Tränen, während er fortfuhr: „Ich konnte nicht einmal mein eigenes Kind beschützen, wie soll ich da jemals wieder meinen Dorfbewohnern unter die Augen treten? Um ehrlich zu sein, mein Wohltäter, wenn einer von ihnen stirbt, dann… dann bringe ich mich einfach um!“
„Mein Wohltäter, Sie haben mir und meiner ganzen Familie das Leben gerettet. Wir werden Ihnen Ihre Güte niemals vergessen. Sie haben uns unser Leben geschenkt, und ich bin bereit, Ihnen mein Leben lang zu dienen“, sagte Mei Yinhua mit Tränen in den Augen. „Ich kann Ihnen im Haushalt helfen. Mein Mann ist stark und kann alle Arbeiten auf dem Feld verrichten.“
„Um ehrlich zu sein“, sagte Hongyuans Vater, „ich komme auch aus ärmlichen Verhältnissen. Die Dinge haben sich erst vor Kurzem etwas gebessert. Ich habe noch gar nicht daran gedacht, jemanden einzustellen. Du kannst erst einmal hierbleiben, und ich werde darüber nachdenken.“
„Mein Wohltäter, ich weiß, dass Ihr ein gütiges Herz habt und immer an uns denkt. Aber wir essen hier Reis und Mehl, dazu Fisch, Fleisch und Gemüse, und tun nichts. Wie man so schön sagt: Man soll keine Belohnung ohne Verdienst annehmen, und wir fühlen uns hier nicht wohl. Wenn Ihr nicht einverstanden seid, müssen wir gehen und woanders um Hilfe bitten“, sagte Xin Qingtong hilflos.
„Ja, Wohltäter. Wir werden uns erst dann wohlfühlen, wenn diese Angelegenheit geklärt ist. Wir können nicht einfach hier sitzen und nichts tun. Wir müssen etwas tun, damit wir mit uns selbst im Reinen sein können“, sagte Mei Yinhua.
Ursprünglich dachten Xin Qingtong und seine Frau, die Familie müsse aufgrund ihrer guten Lebensumstände sehr wohlhabend sein. Doch der einfache Zaun und das schlichte Tor ließen sie nicht gerade reich erscheinen, was sie verwunderte. Deshalb fragten sie in der Nachbarschaft nach. Einige gutherzige Menschen erzählten ihnen von den „seltsamen Dingen“, die der Familie Liang Defu schon mehrmals widerfahren waren. Man berichtete ihnen auch, dass die „Wunderknödel“ Mei Yinhua von Typhus geheilt hatten, was das Paar nur noch mehr davon überzeugte, dass diese Familie über „göttliche Kräfte“ verfügte.
Für einen Bettler, der weit von zu Hause reist, ist die Begegnung mit dem Schutz eines „Gottes“ eine einmalige Gelegenheit. Außerdem sind Essen und Trinken so gut, dass es sich anfühlt, als betrete man einen buddhistischen Tempel. Das Paar beriet sich und beschloss, zu bleiben und dort Arbeit zu suchen. Sie waren bereit, als Bedienstete zu arbeiten.
Als Hongyuans Mutter diese Worte hörte, wurde ihr klar, dass sie die Familie missverstanden hatte. Ihnen ging es momentan gut, und sie konnten ihnen Unterkunft und Verpflegung bieten, aber sie hatten nicht die Absicht, sie dauerhaft aufzunehmen und arbeiten zu lassen – denn sie hatten nie daran gedacht, Fremde einzustellen.
Erstens habe ich mich all die Jahre an ein bescheidenes Leben gewöhnt und bin es nicht mehr gewohnt, bedient zu werden. Ich besitze mittlerweile viel Land, fünfzehn Mu. Gemäß der ländlichen Gepflogenheit kann ich während der arbeitsintensiven Anbausaison ein paar Saisonarbeiter einstellen, und Hongyuans Vater und ich können uns den Rest des Jahres selbst darum kümmern, was völlig in Ordnung ist.
Zweitens kenne ich meine eigene Situation; ich kann mich unmöglich selbst versorgen. Wenn mir das Schicksal wohlgesonnen ist, kann ich kaum meine eigene Familie ernähren, geschweige denn Yu Yun und ihren Bruder. Würde ich noch andere aufnehmen, bliebe mir nichts mehr übrig. Meine eigene Scham wäre da nebensächlich; ich würde ihnen auch noch den Weg zum Lebensunterhalt versperren. Wäre das ihnen gegenüber nicht unfair?
Aber wenn wir ihnen jetzt nicht erlauben zu bleiben, werden sie ganz sicher wieder gehen. Und bei dieser eisigen Kälte würden wir sie im Stich lassen!
Was soll ich tun? Sie warten auf eine Antwort!
Mit gemischten Gefühlen sagte Hongyuans Mutter zu Xin Qingtong und seiner Frau: „Wie wäre es damit? Wir werden darüber nachdenken und es auch den Ältesten erzählen und besprechen. Wir geben euch morgen Bescheid, okay?“
Hongyuans Mutter wandte die „Abkühlmethode“ an. Angesichts ihrer großen Hoffnung, bleiben zu dürfen, war dieser plötzliche Sinneswandel ein schwerer Schlag. Eine Zustimmung war nicht nötig, da sie diese auch nicht brauchte. Sie wollte ihnen Zeit zum Nachdenken geben, damit sie ihre Gefühle verarbeiten und die Angelegenheit in Ruhe mit Hongyuans Vater besprechen konnten. Außerdem wollte sie die Ältesten informieren und deren Meinung einholen.
„Okay. Je eher, desto besser.“ Herr und Frau Xin Qing bemerkten nichts Ungewöhnliches. In ihren Augen würden „göttliche Wesen“ Menschen nicht täuschen. Fröhlich führten sie die kleine Xin Luo fort.
"Was sollen wir tun?" Nachdem Xin Qingtong und seine dreiköpfige Familie gegangen waren, sagte Hongyuans Vater zu Hongyuans Mutter: "Es scheint, als sei er ein ehrlicher Mensch, der nicht kostenlos hier essen und wohnen wollte, aber er hatte keine andere Wahl, also sagte er das."
„Diese Familie ist wirklich bemitleidenswert; sie wurde von Naturkatastrophen und von Menschen verursachten Unglücken heimgesucht“, sagte Hongyuans Mutter. „Ehrlich gesagt besitzen wir bereits zehn Mu Land, und wenn man die fünf Mu dazurechnet, die wir von Großmutter Shirong pachten, sind das insgesamt fünfzehn Mu. Wir hatten überlegt, während der arbeitsintensiven Erntesaison Saisonarbeiter einzustellen, aber wir wollten euch das nicht zumuten. Sprecht doch mit den Ältesten darüber. Lasst sie entscheiden. Ich glaube, ihnen liegt das Wohl unserer Familie sehr am Herzen.“
Hongyuans Mutter sprach aus eigener Erfahrung.
Hongyuans Mutter hat das Gefühl, in letzter Zeit häufig Halluzinationen zu haben und in einem benommenen Zustand unerklärliche Dinge zu tun. Danach erinnert sie sich zwar an das, was sie gesagt und getan hat, weiß aber nicht, warum ihr diese Gedanken plötzlich in den Sinn kommen. Sie ist oft von Angstzuständen geplagt.
Nehmen wir zum Beispiel das letzte Mal, als ich unüberlegt zwei Immobilien kaufte und ein Haus vermietete. Ich bereute es hinterher sehr, weil ich das Gefühl hatte, zu überhastet gehandelt zu haben. Als ich es aber meinem Schwiegervater erzählte, hatte er nicht nur keine Einwände, sondern half mir sogar, Ideen zu entwickeln.
Hätte mein Schwiegervater tatsächlich Nein gesagt und sich entschieden dagegen ausgesprochen, hätte ich nicht bis zum Schluss darauf bestanden. Rückblickend weiß ich wirklich nicht, woher diese Entschlossenheit kam.