Qi Junsheng saß mit angezogenem rechten Bein auf dem Bett, während Li Qiaoqiao ihren Kopf auf seinen linken Arm legte und sich an ihn lehnte, um löffelweise die orange-gelbe Flüssigkeit zu trinken, die Jin Junsheng ihr gab. Ein herrlicher Duft stieg von der Flüssigkeit auf.
Was ist das für eine Flüssigkeit? Eine Heilsalbe? Ein Parfüm?
Es schmeckt wie Medizin, hat aber keinen medizinischen Geschmack; es schmeckt wie Parfüm, aber wie kann man Parfüm trinken?
Was Liang Xiaole verwunderte, war, dass das große, geschnitzte Doppelbett aus Palisanderholz nur mit einer Steppdecke und einem Kissen für nur eine Person bezogen war.
Liang Xiaole begann, diese beiden Menschen immer weniger zu verstehen.
………………
Immer unverständlicher wird Li Qiaoqiao, die derzeit "Parfüm" trinkt.
Li Qiaoqiao heiratete Anfang Dezember letzten Jahres und ist fast ein Jahr später immer noch Jungfrau.
In ihrer Hochzeitsnacht erklärte Qi Junsheng ihr, dass sie mit vierzehn Jahren noch ein junges Mädchen sei, ihr Körper noch nicht vollständig entwickelt. Früher Geschlechtsverkehr sei gesundheitsschädlich und könne möglicherweise lebenslange Unfruchtbarkeit verursachen. Die Familie Qi habe seit drei Generationen nur einen Sohn gehabt, und er wolle nicht, dass die Linie mit ihm ende.
Qi Junsheng streichelte ihre vollen, festen Brüste und sagte, dass er ihrer Gesundheit und dem Wohlergehen ihrer Nachkommen zuliebe, damit diese viele Kinder und Enkelkinder hätten, mit dem Vollzug der Ehe warten würde, bis sie sechzehn Jahre alt sei. Er küsste ihr Ohrläppchen und sagte: „Das ist etwas, das nur du und ich wissen sollten; wir dürfen es niemandem erzählen.“
Sie amüsierte sich über seinen Humor: „Kann man Außenstehenden wirklich so etwas erzählen?“
In ihrer Hochzeitsnacht schlief er in einem Nebenzimmer des neuen Hauses und ließ Li Qiaoqiao allein auf dem großen, geschnitzten Doppelbett aus Palisanderholz zurück. Li Qiaoqiao sah ihn verwirrt an, und er sagte, er habe Angst gehabt, sich nicht beherrschen zu können und sie zu verletzen.
Li Qiaoqiao glaubte ihm von ganzem Herzen und war voller Dankbarkeit: Er tat dies alles nur zu ihrem Besten! Einen so fürsorglichen und rücksichtsvollen Ehemann zu heiraten, war ein Segen für ihr ganzes Leben.
Aber eines verstand sie nicht: Wenn das so war, warum wartete man dann nicht, bis sie sechzehn war, bevor man sie heiratete? Die meisten Mädchen verloben sich mit dreizehn oder vierzehn und heiraten dann zwei Jahre später. So war es auch bei ihren Nachbarinnen, Schwester Miao und Schwester Yun. Sie aber heiratete direkt nach der Verlobung. Und genau so verhielt es sich auch, nachdem sie in die Familie eingeheiratet hatte.
Qi Junsheng kümmerte sich jedoch in jeder Hinsicht rührend um Li Qiaoqiao und machte ihr sogar jeden Abend selbst das Bett. Er beschäftigte nur selten Dienstmädchen. Wann immer er nicht ausging, waren die beiden unzertrennlich. Selbst im Hof hielt Qi Junsheng oft ihre Hand. Mehrmals umarmte er sie sogar von hinten und wirbelte sie vor den Mägden und Bediensteten herum. Verlegen versuchte sie schnell, seine Hände loszureißen, in der Hoffnung, er würde sie loslassen. Doch er lachte nur und wirbelte sie immer schneller herum, bis ihm selbst schwindlig wurde, bevor er schließlich anhielt.
Li Qiaoqiao spürte es. Qi Junsheng liebte sie, er liebte sie innig und tief. Deshalb konnte er es nicht ertragen, sie zu verletzen. Sie fühlte sogar, dass Qi Junshengs Liebe zu ihr jeden Winkel dieses alten Hauses durchdrang, jede Blume und jede Pflanze. Seit ihrer Hochzeit war fast ein Jahr vergangen, und ihr Zimmer war nie ohne frische Blumen und Pflanzen gewesen.
„Das ist eine Geißblattfrucht, die gegen Kopfschmerzen helfen kann.“
„Dies ist das Auferstehungsräucherwerk. Es kann Schwindel heilen.“
„Das ist das Königinmuttergras, das die Durchblutung verbessern kann.“
„Das ist das Purpurrote Schönheitskraut, das die Haut glatt und strahlend machen kann.“
"..."
Immer wenn frische Blumen oder Pflanzen geliefert wurden, die Li Qiaoqiao noch nie zuvor gesehen hatte, hielt Qi Junsheng entweder ihre zarte, weiße Hand oder legte seinen Arm um ihre schmalen Schultern und erklärte ihr alles, von ihren Namen bis zu ihrer Funktion. Sein Verhalten zeugte von einem starken Wunsch, sie zu umsorgen und zu fördern.
Nur ein flüchtiger Anflug von Panik durchfuhr sie. Woher rührte diese Panik? Lag es daran, dass der Hof so tief und spärlich bevölkert war und dadurch verlassen wirkte? Oder waren es die jungen und schönen Dienstmädchen?
Weil sie oft Dienstmädchen in seinem Atelier ein- und ausgehen sah.
Könnte es sein, dass er seine Lust an ihnen ausgelassen hat? Wenn ja, würde sie diesen Mann nach der Vollziehung der Ehe mit mehreren Frauen teilen.
Wen kümmert's? Bin ich denn nicht noch "jung"? Es ist völlig normal, dass Männer und Dienstmädchen in großen Villen Affären haben.
In jener Nacht wachte sie auf und glaubte, in einem benommenen Zustand etwas schrill schreien zu hören. Der Schrei war so klagend, als käme er aus einer anderen Welt. Er war schwach und undeutlich und erfüllte sie mit einer namenlosen Angst.
Qi Junsheng war noch nicht aus seinem Atelier zurückgekehrt. War ihm etwas zugestoßen? Von Sorge überwältigt, vergaß sie die Nacht, zog sich hastig an, schob leise die Haustür auf und ging allein zu Junshengs Atelier.
Es war eine Aprilnacht. Das Mondlicht glänzte wie Frost, der kalte Tau durchnässte ihre Kleider, und der Boden war eisig; jeder Schritt fühlte sich an wie auf Eis. Erst da bemerkte Li Qiaoqiao, dass sie in ihrer Panik vergessen hatte, ihre Schuhe anzuziehen.
Im gesamten Anwesen der Familie Qi herrschte Stille. Die Bediensteten waren alle zu Bett gegangen. Das ganze Haus wirkte noch dunkler und abgeschiedener.
Die vorherige Verwirrung hatte sich nun noch verschärft: Nur ein kleiner Teil des Hauses wurde genutzt, der Rest stand völlig leer, und Qi Junshengs Atelier befand sich praktischerweise in der Mitte, ein gutes Stück von den vorderen Wohnräumen entfernt. Warum zog er nicht nach vorne? So viele Räume standen leer; was machte es schon für einen Unterschied, welchen er benutzte?!
Li Qiaoqiao ging vorsichtig und nervös umher, als sie plötzlich die Tür neben sich mit einem Knarren öffnen hörte, als ob etwas gestöhnt hätte.
Als Li Qiaoqiao das Geräusch hörte, drehte sie den Kopf und sah sich um. Sie erblickte ein verlassenes Haus, bedeckt mit Staub und Spinnweben, vor dessen Tür Unkraut wuchs. Zu ihrem Entsetzen sah sie, dass die Tür einen Spalt breit geöffnet war und eine Hand von innen nach dem Türrahmen griff.
Was ist das für eine Hand? Da ist ja kein einziger Zentimeter Haut mehr. Offenbar wurde zu viel Gewalt angewendet, und das Blut floss heraus und bildete mehrere dünne, leuchtend rote Blutspuren, die wie dicke Regenwürmer die Tür hinunterliefen.
Li Qiaoqiao spürte ein Engegefühl in der Brust, öffnete den Mund weit, konnte aber keinen Laut von sich geben.
Mit einem kräftigen Ruck öffnete sich die Tür weit, und eine rötliche Masse trat aus dem Inneren hervor.
Li Qiaoqiao schrie "Ah!"
Denn was sie sah, war der Umriss eines menschlichen Oberkörpers. Im Mondlicht war deutlich zu erkennen, dass es sich nur um ein Stück sich bewegendes, rotes Fleisch handelte, ohne Haut, genau wie eine Hand. Hellrote Adern, manche dünn, manche dick, zogen sich wie Ranken daran entlang, umhüllt von einer durchsichtigen Membran. Es floss kein Blut, aber es verströmte einen extrem starken Blutgeruch.
Der Kopf war kahl, und selbst die Augäpfel fehlten, nur zwei leere Löcher blieben zurück. Vielleicht hatte es Li Qiaoqiaos Schrei gehört, denn es drehte den Kopf ausdruckslos, öffnete den Mund und stieß ein tiefes „Ah ah“ aus. Zwei Ströme purpurschwarzen Blutes flossen aus den Augenhöhlen, rannen über die karminroten Wangen und tropften auf den Boden, sein Gestank drang in Li Qiaoqiaos sieben Körperöffnungen.
Das ist nicht menschlich. Absolut nicht. Es ist ein Monster, das aus den blutbefleckten Tümpeln der achtzehnten Höllenebene gekrochen ist.
Der Geist stolperte und sein ganzer Körper brach aus der Tür hervor, wobei er "Ah ah!" schrie und sich auf Li Qiaoqiao stürzte.
Li Qiaoqiao jedoch war wie angewurzelt und konnte sich nicht rühren. Hilflos musste sie mit ansehen, wie eine blutrote Hand ihre ausgestreckte, unbewegliche rechte Hand ergriff…
Inmitten der Schreie „Ahhh“ hörte Li Qiaoqiao sich selbst einen Schrei ausstoßen, scharf genug, um die schreckliche Nacht zu durchdringen. Dann wusste sie nichts mehr.
Als sie wieder erwachte, hörte sie Qi Junsheng besorgt nach ihr rufen. Sie öffnete die Augen und blickte sich um, nur um festzustellen, dass sie sich noch immer am selben Ort befand, nun aber in Qi Junshengs Armen lag.
Li Qiaoqiao umarmte Qi Junsheng fest, schmiegte sich an ihn und rief immer wieder: „Geist, hier ist ein Geist. Ein roter Geist…“
„Qiao'er, Qiao'er, hab keine Angst. Woher kommt dieser Geist? Was hast du gesehen?“ Qi Junsheng verströmte einen intensiven Duft. Er umarmte Li Qiaoqiao fest, und der Duft überwältigte sie.
Doch Li Qiaoqiao spürte noch immer den Hauch von Blut um sich herum und wollte nicht gehen. Sie wagte es nicht, sich umzudrehen, sondern zeigte nur auf die furchterregende Tür und rief: „Da ist es, genau dort!“
„Wo denn?...Da ist nichts!!“, sagte Qi Junsheng ruhig.
Li Qiaoqiao zitterte, als sie den Kopf hob und hinüberblickte. Der Mond ging bereits im Westen unter, sein Licht breitete sich wie Wasser aus und erhellte alles klar. Li Qiaoqiao sah, dass die Tür fest verschlossen war. Sie war dick mit Staub bedeckt, auf dem sich kunstvolle Spinnweben bildeten, aber es gab kein Blut und ganz sicher keinen furchterregenden Geist.
War das alles nur ihre Einbildung?