Представители секты Древнего Кулака явно конфликтовали с сектой Вин Чун и ушли, не обратив внимания на Лин Инь. Однако другие секты обменялись несколькими словами. Среди них Шаолинь, Удан и Цянинь ещё несколько раз пообщались с сектой Вин Чун и представили главных деятелей своих сект.
Хотя всех интересовало, почему школа Вин Чун использует военные вертолеты, в тот момент никто об этом не спрашивал.
В свою очередь, Ду Чэн проявлял больший интерес к людям из секты Тысячи Звуков.
Это любопытство объяснялось не тем, что все ученицы Секты Тысячи Звуков были женщинами, а тем, что Ду Чэн чувствовал, что ученицы Секты Тысячи Звуков, похоже, обладают каким-то уникальным качеством.
Это чувство было весьма странным; казалось, что эти ученицы секты Тысячи Звуков обладают уникальной и трансцендентной аурой, не свойственной обычным мастерам боевых искусств.
Однако Ду Чэна интересовало лишь любопытство; в конце концов, это могло быть секретом секты Тысячи Звуков, и он никогда бы не стал об этом спрашивать.
«Синьэр, есть ли у вас в цифровой библиотеке какая-либо информация о секте Тысячи Звуков?»
Увидев, что Линъинь и остальные обсуждают союз с представителями секты Цянинь и секты Удан, Ду Чэн немедленно вызвал Синьэр и задал ей вопрос.
«Простите, дорогой Ду Чэн, Синьэр временно не может найти никаких записей о секте Цянинь…»
Синьэр произнесла это с оттенком извинения. Хотя её база данных содержала огромное количество информации, она не была всемогущей, и многое в ней ещё не было зафиксировано.
Например, существование Боевого Альянса Тысячи Осеней, Секты Тысячи Звуков, Секты Древнего Кулака и так далее. Это секты, которые в некоторой степени оторваны от мира смертных. В основном, очень немногие знают о существовании этих сект, не говоря уже об их секретах боевых искусств.
«Всё в порядке, я просто спросил».
Ду Чэн не был разочарован, потому что этот ответ был именно таким, каким он его и ожидал.
По мере того как он приобретал всё больше и больше знаний, некоторые более глубокие вещи постепенно выходили за рамки обширной базы знаний Синьэра.
Можно сказать, что цифровая библиотека драматических произведений Синьэр подобна большому стальному каркасу для сюжета, и многие детали невозможно полностью в неё включить.
Кроме того, база данных Синьэр неполная, поэтому вполне естественно, что в ней отсутствует много информации.
После встречи с представителями различных сект на площади группа Линъиня и Ду Чэна вернулась во двор, чтобы продолжить ожидание.
В полдень Цин Линъюнь лично устроила банкет для всех желающих. Банкет проходил на площади, потому что в этот раз в секту меча Цинчэн приехало очень много учеников из разных сект. Несколько тысяч человек не смогли разместиться ни в одном ресторане.
В этих обстоятельствах площадь, несомненно, стала лучшим выбором.
Этот банкет отличался от западных банкетов; он больше походил на традиционный. На площади были расставлены сотни столов, за каждым из которых сидело по десять человек. Однако, если посмотреть на весь Боевой Альянс Тысячи Осеней, то, пожалуй, только секта Меча Цинчэн могла позволить себе такой грандиозный масштаб.
Ду Чэнду задавался вопросом, как школа Вин Чун проведет собрание альянса, если станет его лидером.
Если отбросить все остальное, то такая небольшая секта, как Вин Чун, вероятно, не смогла бы вместить даже несколько тысяч человек, не говоря уже о проведении мероприятий.
«Юнхуа, ты знаешь, какие секты возглавляли альянсы в прошлом?» — спросил Ду Чэн у Пэн Юнхуа, заметив, что банкет проходит скучно.
«За последние сто лет три секты занимали пост лидера альянса. Секта меча Цинчэн была лидером последние тридцать лет, а последние шестьдесят лет эту роль поочередно занимали Шаолинь, Удан и Эмэй…»
Пэн Юнхуа, похоже, понял догадку Ду Чэна и прямо добавил: «Усилия и финансовые ресурсы, необходимые для проведения собрания альянса, недоступны ни одной секте. Во всем Альянсе Тысячи Осеней только эти четыре секты обладают достаточными силами, чтобы это сделать. Кроме того, секта Древнего Кулака и секта Тысячи Звуков едва справляются с этим. Что касается других сект, боюсь, они не смогут это осуществить».
«А что, если наша секта Вин Чун получит должность лидера?» — снова спросил Ду Чэн. За столом сидели только он, Пэн Юнхуа и ученицы из секты Линъинь. Ду Чэна не беспокоило, что кто-то услышит, о чем он и Пэн Юнхуа говорили.
Недолго думая, Пэн Юнхуа ответил: «Боюсь, моему учителю придется позаботиться об организации встречи союзников. С нынешней силой нашей секты Вин Чун мы просто не сможем организовать встречу союзников».
"Это правда."
Ду Чэн ответил и затем спросил: «Целью Мастера, принявшего участие в Боевом Альянсе Тысячи Осеней, должно быть сохранение должности Хранителя секты, верно?»
«Да, пока мы сохраняем свой статус секты-хранителя, этого достаточно. А вот о должности лидера альянса можно и не думать…» — небрежно ответила Пэн Юнхуа. Другие могли бы подумать, что конкуренция за пост лидера альянса будет очень жесткой, но она была совершенно уверена, что для Ду Чэна эта должность была практически так же легка, как отнять конфету у ребенка.
«Эм.»
Ду Чэн слегка кивнул. Хотя он мог бы помочь секте Вин Чун занять позицию лидера, он не одобрял того, чтобы секта Вин Чун, обладая нынешней силой, взяла на себя роль лидера Боевого Альянса.
В конце концов, он присоединился к секте Вин Чун лишь временно, а нынешняя сила секты Вин Чун слишком слаба. Если бы не Ду Чэн, секта Вин Чун, вероятно, даже не смогла бы сохранить свой статус секты-хранителя. В таких обстоятельствах насильственное избрание секты Вин Чун лидером нанесло бы ей непоправимый вред.
Пэн Юнхуа, похоже, что-то обдумал и прямо сказал: «Кстати, Ду Чэн, мой учитель попросил меня сначала рассказать тебе о соревнованиях альянса».
«Скажи прямо». Ду Чэн слегка кивнул. Завтра начинается собрание альянса, и ему нужно заранее разобраться в формате соревнований.
«Все секты Боевого Альянса Тысячи Осеней имеют право участвовать в этом соревновании альянса. Однако каждая секта может направить максимум десять учеников для участия в соревновании. При этом все ученики, участвующие в соревновании, должны быть моложе сорока лет».
Максимальное количество участников от каждой секты для соревнований — десять человек. Однако большинство сект отправляют лишь небольшое количество. Например, секта Вин Чун изначально пригласила только Цинь Е и двух личных учеников Лин Иня. Однако Цинь Е был главным учеником, а двое других присутствовали в основном для оттачивания своих навыков.
Теперь, когда к команде присоединился Ду Чэн, Цинь Е по-прежнему имеет право участвовать в соревнованиях. Однако его цель участия сейчас может заключаться лишь в оттачивании своих навыков.
«Почему меньше сорока?» — несколько озадаченно спросил Ду Чэн.
Как правило, самыми сильными членами таких сект должны быть пожилые люди.
«Это связано с наследованием. По сути, все ученики секты моложе сорока лет — это будущие столпы секты. Союз проверяет не нынешнюю силу, а силу в ближайшие десять или двадцать лет. Некоторые секты сейчас очень сильны, но если возникнет пробел в их кадровом резерве или если старшее поколение вымрет через десять или двадцать лет, эти секты постепенно исчезнут».
Пэн Юнхуа говорила медленно, её объяснение было очень подробным. После небольшой паузы она продолжила: «Первоначальное место расположения Боевого Альянса Тысячи Осеней было создано с целью наследования, поэтому это правило сохраняется до сих пор, просто жаль…»
Пэн Юнхуа больше ничего не сказала, но Ду Чэн прекрасно понял, что она имела в виду.
Боевой альянс «Тысяча осеней» унаследовал это наследие, но китайские боевые искусства постепенно приближаются к исчезновению.
Все эти секты были отгорожены от мира, не желали войти в мир смертных и постепенно отдалились от него. Их единственной судьбой было уничтожение.
Сто лет назад в Военном альянсе Тысячи Осеней насчитывалось более двух тысяч сект, но сейчас это число сократилось в несколько раз и продолжает уменьшаться с каждым годом.
А может быть, лет через сто оставшиеся секты будут встречаться всё реже и реже.
"..."
Ду Чэн промолчал в ответ на слова Пэн Юнхуа.
Это нельзя изменить просто по желанию, и это не то, что может изменить один человек.
Некоторые сектантские идеологии до сих пор застряли в прошлом на сто или даже несколько сотен лет. Они считают, что, отстранившись от светского мира, смогут сохранить свой трансцендентный статус, а вхождение в светский мир запятнает их вульгарностью.
Поэтому многие секты скорее предпочтут погибнуть, чем сделать шаг в светский мир.
Ранее, когда Ду Чэн сопровождал Лин Инь в поездках по другим сектам, он побывал во многих из них.
Все представители этих сект носили длинные одежды, а их волосы были длиннее, чем у женщин. Внешне они ничем не отличались от людей древних времен, и даже их речь была написана в древнем стиле.
Даже сам Ду Чэн мог лишь выразить свою беспомощность перед лицом этого.
Наследие китайских боевых искусств очень важно, но Ду Чэн не может справиться с этим в одиночку.
Банкет продолжался более часа. После его окончания Ду Чэн и его спутники вернулись во двор, чтобы отдохнуть.
Лин Инь вместе с другими лидерами сект отправился на собрание сект, организованное сектой Меча Цинчэн, чтобы обсудить вопросы, касающиеся завтрашней встречи союзников.
Ду Чэн был рад появлению свободного времени и провел его с Пэн Юнхуа в их комнате.
Цинь Энь явно хотел что-то узнать у Ду Чэна, но тот не выходил. Он простоял на улице два часа без каких-либо известий, поэтому ему ничего не оставалось, как отправиться на поиски Цин Линъюнь.
Время пролетело незаметно, и когда Линъинь вернулась, уже был вечер.
В тот вечер в секте Меча Цинчэн больше не проводились собрания. В каждый двор ученики секты Меча Цинчэн доставляли ужин индивидуально. По сути, ученики каждой секты в это последнее время занимались подготовкой.
Последователи многих сект хотели воспользоваться завтрашним соревнованием за союз, чтобы продемонстрировать свои навыки и прославиться.
Аналогичным образом, многие секты поставили перед собой цель стать защитниками Дхармы.
Существует восемь сект, защищающих Дхарму, и самая слабая из них, Вин Чун, несомненно, стала мишенью для всех усилий.
Правила Соревнования Альянсов очень просты: все участники Соревнования Альянсов проводят жеребьевку для определения победителей. Секта, одержавшая окончательную победу, становится Лидером Альянса, а секты, занявшие места со второго по девятое, становятся Защитниками.
Однако это лишь предварительная информация. После завершения составления рейтингов секты, занявшие места с десятого по тридцать второе, смогут бросить вызов девяти лучшим сектам.
Правила состязания очень просты: каждая секта отправляет десять учеников для участия в соревновании, победитель защищает свой титул, а проигравший выбывает.
Таким образом, если вы сможете попасть в число 32 лучших, у вас все еще есть шанс побороться за место в Секте Защитников Дхармы.
Для этих сект быть сектой-покровительницей Дхармы — это честь, подтверждение принадлежности к своей секте, но они не имеют над ней власти.
Согласно этому правилу, можно увидеть, что среди 32 ведущих сект Вин Чун, несомненно, будет самой популярной. Если Вин Чун получит возможность войти в девятку лучших, то именно секты, находящиеся позади неё, бросят ей вызов.
Ду Чэна всё это не волновало; вместо этого он уделил время наблюдению за успехами Тан Сяони.
Синьэр контролирует всю систему видеонаблюдения в охранной компании «Золотой орел», поэтому Ду Чэну невероятно легко узнать о ситуации с Тан Сяони.
Вчера Тан Сяони уже поднялась на двадцать восьмой этаж, то есть на пятый этаж комплекса «Небесная группа».
Сегодня Тан Сяони одержала победу над всеми членами Небесной Группы на пятом этаже и бросила вызов Е Цю.
Хотя Ду Чэн уже знал, что Тан Сяони добьётся невероятных успехов, тот всё равно снова его поразил.
Подобный талант можно описать только как чудовищный.
Ду Чэн был почти уверен, что если Тан Сяони присоединится к какой-либо из этих сект, она, вероятно, сможет помочь этим сектам быстро подняться на новый уровень в короткие сроки.
К счастью, Тан Сяони теперь работает на Ду Чэна. Ду Чэн считает, что, когда Тан Сяони по-настоящему повзрослеет, она станет его самым ценным активом.
Ночь прошла в тишине. На рассвете следующего дня Ду Чэн и все старейшины и ученики школы Вин Чун уже собрались в главном зале здания.
«Заседание альянса начнётся через полчаса. Ду Чэн, Цинь Е, вы оба готовы?»
Лин Инь сидела на главном месте в центре зала. Ее взгляд скользнул по Ду Чэну, Цинь Эню и двум другим ученицам, присутствовавшим на собрании альянса. В ее выражении лица читалось легкое волнение.
Изначально среди кандидатов на участие в этом союзном собрании были только Цинь Е и двое её младших учеников.
Однако ни одного из этих троих нельзя было назвать выдающимся с точки зрения таланта. Даже Цинь Е, который был сильнейшим, был гораздо менее талантлив, чем Пэн Юнхуа.
Это очень обеспокоило Линъинь по поводу этой встречи союзников. Когда она взяла Пэн Юнхуа в ученики, она хотела, чтобы он принял участие в этой встрече. Она верила, что с талантом и силой Пэн Юнхуа у нее будет возможность сохранить за собой пост главы секты-хранителя.
Затем уход Пэн Юнхуа стал причиной срыва плана Лин Инь.
К счастью, хотя Пэн Юнхуа и ушла, она вселила еще большую надежду. Хотя Линъинь не знала, какого уровня достигла истинная сила Ду Чэна, она была уверена, что, если Ду Чэн приложит все усилия, он обязательно поможет секте Вин Чун сохранить свой статус ведущей секты на этот раз.
Если им удастся удержаться на плаву, у школы Вин Чун будет десять лет на развитие. Лин Инь ещё не стара. Она уверена, что если ей дадут ещё десять лет, у неё обязательно появится возможность найти выдающихся учеников.
"Готовый..."
Ду Чэн просто ответил на вопрос Лин Инь.
Услышав слова Ду Чэна, холодное и милое лицо Пэн Юнхуа внезапно покраснело.
Другие могли бы всю ночь готовиться, но Ду Чэн всю ночь входил в нее, даже не готовясь.
Цинь Е и две другие ученицы ответили в унисон. Ответ Цинь Е прозвучал несколько неискренне, словно он о чем-то размышлял.
Что касается двух учениц, то они присутствовали только на тренировке, и их ответы были довольно прямолинейными, без какого-либо давления.
«Хорошо, тогда пошли».
Линъинь кивнула, больше ничего не сказала, встала и повела всех прочь от здания.
Тем временем в секте меча Цинчэн царило оживление: все собрались в направлении арены для боевых искусств, где проходили соревнования между союзниками.