Ayant décidé de tuer, le Dieu Aiguille ne montra aucune pitié. Il effleura légèrement la tête du Roi Qilin de sa main gauche, et à cette simple caresse, les yeux féroces et pleins de ressentiment du Roi Qilin s'assombrirent aussitôt, se remplissant de peur et de supplication.
Malheureusement, le Dieu Aiguille, malgré son apparence bienveillante, n'était ni simple, ni ignorant, ni clément. Une fois sa décision de tuer prise, toute pitié était impossible. D'un nouveau mouvement de sa main gauche, le corps massif du Roi Qilin s'effondra au sol, incapable de se relever.
Dans un fracas, le Roi Qilin s'écrasa au sol, et toute la salle trembla. Puis, son immense corps de dragon disparut…
« Hélas, bien que la race des dragons soit un trésor de la tête aux pieds, ils protègent jalousement les dépouilles de ces dragons. » Le Dieu Aiguille regarda le roi Qilin disparu avec une pointe de regret.
Les enfants des dragons, comme les Qilin, sont rappelés par leur clan après leur mort, et leurs dépouilles ne doivent pas être exposées. C'est pourquoi il est extrêmement difficile de faire quoi que ce soit avec la dépouille d'un dragon.
« Tiens, tu utilises vraiment du sang de dragon pour affiner ton corps, mon garçon, tu as une certaine perspicacité. » Le Dieu des Aiguilles venait de soupirer à la perte du corps du Roi Qilin, mais lorsqu'il se retourna et vit Xue Tian'ao couvert de sang, ses yeux brillèrent d'admiration.
En entendant cela, Xue Tian'ao comprit que le Dieu des Aiguilles devait connaître le raffinement corporel par le Sang de Dragon. Se souvenant des paroles énigmatiques de son grand-père mystérieux, Xue Tian'ao y vit une occasion et demanda précipitamment au Dieu des Aiguilles : «
Grand Dieu des Aiguilles, après avoir raffiné le corps avec du Sang de Dragon, il ne devrait y avoir aucun risque d'explosion et de mort lors de la tentative d'atteindre le royaume divin, n'est-ce pas
?
»
Ce n'était pas que Xue Tian'ao avait peur de la mort, mais plutôt que s'il mourait, où Dongfang Ningxin trouverait-elle quelqu'un comme lui qui en savait autant ?
« Les chances de succès seront plus élevées. J'avais alors le sentiment que la véritable énergie de vos quatre races anciennes était trop extrême. Bien que cultiver l'énergie véritable de chaque race individuellement permette d'atteindre un succès plus rapide, il est impossible de devenir un dieu en se contentant de cultiver un seul type d'énergie. »
Si le Clan des Neiges et le Clan Rouge ne cultivent que leurs terres, ils risquent de sombrer dans les extrêmes. Il en va de même pour le Clan Fantôme et le Clan des Rêves
: l’un est sanguinaire et meurtrier, tandis que l’autre ne peut vivre que dans son propre monde.
« Je pense que vos ancêtres ont dû cultiver simultanément quatre formes d'énergie véritable pour atteindre la divinité. Quel dommage qu'il n'y ait plus de tels individus aujourd'hui… » dit le Dieu Aiguille avec regret. C'était aussi la raison pour laquelle il pensait que les quatre Empereurs des Rêves n'avaient pas pu devenir de véritables dieux à l'époque.
Xue Tian'ao acquiesça. Lorsque son mystérieux grand-père lui avait confié que ni le Clan Rouge ni le Clan des Neiges n'avaient réussi à engendrer un seul dieu depuis des millénaires, la plupart périssant sur le chemin de l'immortalité, il comprit que l'énergie véritable de chaque clan était trop restreinte. Or, la transcender s'avérait extrêmement difficile, car la culture de l'énergie véritable de chaque clan exigeait une constitution particulière, sans compter qu'elle n'était transmissible à aucun étranger…
"Xue Tian'ao, que s'est-il passé ?"
Dongfang Ningxin se trouvait quelques pas derrière le Dieu des Aiguilles. Elle avait déjà réussi à faire reconnaître son maître par le petit œuf de dragon à l'intérieur. Lorsqu'elle arriva en courant, elle vit Xue Tian'ao, couvert de sang, debout devant le Dieu des Aiguilles. Dans sa précipitation, Dongfang Ningxin n'avait pas entendu ce que disaient le Vrai Dieu et Xue Tian'ao, mais à sa vue, elle fut prise d'une extrême angoisse et se plaça devant lui pour le protéger.
« Dieu de l'Aiguille, si tu veux le tuer, il te faudra d'abord enjamber mon cadavre… » Sans trop réfléchir, Dongfang Ningxin protégea Xue Tian'ao, couvert de sang, derrière elle, les yeux froids comme des lames de glace, fixant le Dieu de l'Aiguille sans reculer.
Ce revirement soudain surprit le Dieu des Aiguilles, mais il comprit vite ce qui se passait et éclata de rire. « Pas mal, pas mal, gamin, tu as bon goût. »
Le rire soudain du Dieu des Aiguilles déconcerta Dongfang Ningxin. Puis, apercevant Xue Tian'ao derrière elle, auréolée d'une aura sereine, elle comprit aussitôt la situation. Elle baissa sa garde et se tourna vers Xue Tian'ao.
Ça va ?
Son ton trahissait une pointe d'agacement, une sorte de gêne muant en rage. Dongfang Ningxin eut honte de ses questions anxieuses posées plus tôt au Dieu de l'Aiguille. À cette pensée, son regard se glaça encore davantage, empli de colère, tandis qu'elle fixait Xue Tian'ao. C'était entièrement la faute de cet homme si elle avait perdu son sang-froid et son jugement le plus élémentaire.
Sachant que dire la vérité mettrait Dongfang Ningxin en colère, Xue Tian'ao dit tout de même : « Je vais bien, ne vous inquiétez pas, c'est le sang du roi Qilin. »
« Qui s'inquiète pour toi ? J'ai peur que tu meures ici, que le Dieu de l'Aiguille soit mécontent et que quelqu'un tente de s'emparer de sa sépulture. » répondit Dongfang Ningxin machinalement, sans réfléchir, sans même se rendre compte de l'audace avec laquelle elle avait interrogé le Dieu de l'Aiguille un instant auparavant, car Xue Tian'ao était couvert de sang.
Pendant ce temps, le Dieu des Aiguilles observait Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao avec un vif intérêt, une pointe d'envie et de désir brillant dans son regard. Cette femme nommée Meng avait été ainsi autrefois, dissimulant ses sentiments et son amour derrière une façade d'indifférence et de détachement…
Xue Tian'ao ne répondit pas aux paroles de Dongfang Ningxin, mais la fixa intensément, son regard croisant le sien si directement qu'elle ne put détourner le regard. Ce n'est qu'après l'avoir profondément embarrassée que Xue Tian'ao dit lentement
:
« Dongfang Ningxin, je suis très heureux. »
Grondement, grondement...
Au même instant où Xue Tian'ao prononçait ces mots, un grondement retentit, comme si le Tombeau Divin tremblait. Dongfang Ningxin n'eut pas le temps de saisir le sens des paroles de Xue Tian'ao que son corps tout entier fut secoué par un tremblement incontrôlable. Elle se tourna précipitamment vers le Dieu de l'Aiguille, voulant lui poser une question, mais constata que sa silhouette s'estompait peu à peu.
« Le Tombeau des Dieux est-il sur le point de s'effondrer ? » demanda Dongfang Ningxin au Dieu des Aiguilles. Elle savait que ce n'était qu'un souffle de l'âme du Dieu des Aiguilles, signe que lui aussi était sur le point de disparaître.
Voyant la silhouette du Dieu Aiguille s'estomper peu à peu, Dongfang Ning ressentit un pincement de réticence, mais elle savait qu'elle ne pouvait pas le retenir...
La voix du Dieu Aiguille s'estompa aussitôt, et son être tout entier devint encore plus flou, ne laissant subsister qu'une faible ombre blanche.
« Je ne m'attendais pas à ce que le Roi Qilin soit si destructeur. Mon dernier souffle de conscience divine s'étant éteint, ce tombeau divin est désormais irrémédiablement perdu. Mais c'est pour le mieux. Ces créatures perturberaient assurément l'équilibre du monde une fois libérées. J'utiliserai à présent ce dernier fragment de pouvoir pour vous faire partir. Ce lieu disparaîtra à jamais du monde avec ma disparition. »
La voix du Dieu Aiguille s'éloignait de plus en plus, mais Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao y perçurent une trace d'intention meurtrière. Ce lieu allait disparaître à jamais du monde, ce qui signifiait que les bêtes mystiques qui vivaient au pied de ce tombeau divin disparaîtraient elles aussi.
Est-ce là le prix que le Roi Qilin paie pour avoir trahi le Dieu Aiguille
? Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao échangèrent un regard, mais aucun des deux ne donna de conseil.
Maintenant que le Roi Qilin a nourri de telles intentions maléfiques, il est difficile de garantir que d'autres créatures mystiques ne suivront pas son exemple. Tout ce que le Dieu Aiguille peut faire désormais, c'est étouffer toute possibilité, car il n'aura plus le pouvoir d'influer sur ces événements à l'avenir…
Quant aux objets présents, Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin avaient le cœur brisé, mais leur vie primait. De plus, les biens les plus précieux appartenaient à Dongfang Ningxin, aussi se contentait-elle de ce qu'elle avait de plus précieux…
«
Seigneur des Aiguilles, si j'ai la chance de rencontrer la Reine des Rêves, je lui raconterai tout ce que vous avez fait pour elle…
»
« Très bien, les enfants, retournez-y… » Le Dieu Aiguille sourit avec satisfaction ; le palais vide était déjà désert.
La terre trembla violemment, et Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao eurent l'impression que le monde s'obscurcissait en un instant. Lorsqu'ils rouvrirent les yeux, ils se retrouvèrent à l'endroit où ils avaient disparu.
La même nuit, le même ciel étoilé, mais le dispositif installé ici a disparu. Il ne reste qu'un terrain plat et ordinaire. Ce lieu a disparu à jamais, et le seul dieu de ce monde a lui aussi disparu.
J'étais comme hébété, comme si tout ce que j'avais vécu dans le Tombeau des Dieux n'avait été qu'un rêve.
Dongfang Ningxin sortit de ses bras le petit œuf de dragon et les deux aiguilles en bois. Ce n'est qu'à la vue de ces deux objets qu'elle poussa un soupir de soulagement. Ce qui venait de se passer n'était pas un rêve. Bien qu'ils soient apparus et repartis en un clin d'œil, ces deux objets suffisaient à prouver qu'ils avaient bel et bien rencontré le Dieu des Aiguilles…
« Le Dieu des Aiguilles est très généreux. » Xue Tian'ao jeta un simple coup d'œil aux objets que Dongfang Ningxin tenait dans ses mains avant de répondre ainsi. Bien que ces trésors fussent précieux, il n'en avait aucune convoitise.
Il concentra son énergie, formant une fine couche de glace autour de son corps. Une fois la glace fondue, le sang de dragon qui recouvrait Xue Tian'ao disparut et il retrouva son état pur et net d'antan.
Dongfang Ningxin rangea l'œuf de dragon et les aiguilles de bois en soupirant doucement. Le Dieu des Aiguilles était généreux, mais les biens divins ne s'acquièrent pas sans effort ; il y a un prix à payer. Elle se demanda si elle pourrait se le permettre. Le souhait de l'Empereur des Rêves…
« Laisse tomber, ce n'est pas le moment de s'en préoccuper. Prenons les choses une étape à la fois. » Dongfang Ningxin mit de côté, pour l'instant, la question du Clan des Rêves. « Hâtons-nous d'atteindre l'Héritage de la Tour des Aiguilles. Si le complot du Clan des Fantômes réussit, le Continent Central sera en grand danger. »
« Allons-y. » Xue Tian'ao, enveloppée par la chaleur protectrice de Dongfang Ningxin, l'entraîna avec elle et se dirigea vers l'emplacement de l'héritage de la Tour des Aiguilles. Ils ne bondissaient pas dans les airs, n'étant que des ombres dans l'obscurité…
359 personnes tordues...
Qui est-ce?
Grâce à leurs yeux démoniaques, Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao ont éliminé tous les esprits maléfiques qui se cachaient dans l'ombre.
Ils escaladèrent le mur pour se retrouver dans la cour arrière où se dressait la Tour de l'Aiguille. Afin d'échapper aux gardes en patrouille, ils se réfugièrent dans une maison en bois où ils aperçurent une personne.
Plus précisément, il s'agissait d'une personne piégée dans un réservoir d'eau. Au clair de lune, Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao eurent l'impression vague de la connaître, mais ils ne parvenaient pas à se souvenir où ils l'avaient déjà vue.