« Général Murong, quel hôte exceptionnel… »
La tour Qiqing était en pleine effervescence. Les riches marchands, d'ordinaire dépensiers, et les hauts fonctionnaires, qu'ils fréquentent les bordels ou n'y mettent jamais les pieds, se précipitaient tous vers la tour Qiqing.
La tour Qiqing était en pleine effervescence, bondée de monde. Les appartements privés, habituellement réservés aux plus fortunés, étaient désormais réservés aux hauts fonctionnaires et aux dignitaires, tandis que les riches messieurs ne pouvaient séjourner que dans le hall principal.
Cependant, personne ne s'en souciait, car ce qui suivit n'était pas une lutte de pouvoir, mais une lutte d'argent. Leur but en venant ici était simple
: prodiguer de l'argent aux jeunes gens de la famille Mo et goûter par eux-mêmes aux plaisirs enivrants d'enfants élevés par une famille séculaire…
La tenancière de la tour Qiqing était une femme d'une trentaine d'années, voluptueuse et envoûtante. Une fine robe de gaze dessinait et dissimulait ses formes, ses joues rosies par la rosée tandis qu'elle s'affairait. Ses seins blancs et tendres, tels des petits pains tout juste sortis de la vapeur, rebondissaient au rythme de sa respiration. Le corsage, sous la gaze, la moulait étroitement, comme prêt à s'échapper à tout instant…
Dongfang Ningxin, Xue Tian'ao et Xiao Shenlong observaient froidement la scène. La tour Qiqing, déjà bondée, n'avait pourtant pas encore attiré l'attention des membres de la famille Mo.
Il faut dire que Li Mingyan est très intelligente ; elle surveille de près la famille Mo, et même avec une combinaison extraordinaire comme Dongfang Ningxin, Xue Tian'ao et le Petit Dragon Divin, ils n'ont pas réussi à les trouver...
Tandis que Dongfang Ningxin, Xue Tian'ao et le petit dragon observaient la foule se disperser peu à peu à la tour Qiqing, et estimant que l'heure de la vente aux enchères mentionnée par Li Mingyan approchait, ils décidèrent de cesser leurs recherches des membres de la famille Mo. Ne les trouvant toujours pas, ils n'avaient d'autre choix que d'attendre que Li Mingyan les amène.
Dongfang Ningxin n'oubliera jamais comment la famille Mo a été humiliée de cette manière.
Après avoir échangé un regard, Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao, tirant le petit dragon, s'enfuirent de l'arrière de la tour Qiqing. En quelques bonds, ils réussirent à se faufiler dans une pièce privée de la tour.
"Ah..." L'apparition soudaine de Dongfang Ningxin et des deux autres surprit les personnes présentes dans la pièce privée, et une belle femme poussa aussitôt un cri.
Dongfang Ningxin décocha une aiguille dorée sur la femme, qui la regarda avec des yeux écarquillés de terreur.
Pendant ce temps, les gardes à l'intérieur de la pièce tombaient un à un sous les aiguilles dorées. À cet instant, un vieil homme vêtu d'une robe brun foncé bordée d'or se leva en tremblant, les dents claquant, et s'écria : « Vous, qui êtes-vous ? Que voulez-vous ? Je vais vous le donner. Je suis le duc Xue, digne et respecté ! Vous ne pouvez pas tuer un fonctionnaire de la cour impunément… »
«
Ah bon
?
» À ces mots, Dongfang Ningxin marqua une pause, l’aiguille d’or à la main. Elle le regarda avec un vif intérêt, son intention meurtrière n’en étant que plus intense.
Si je me souviens bien, le duc Xue avait un fils qui était venu demander la main de la famille Mo il y a des années, mais qui avait été éconduit. Il semblerait que les deux familles soient en conflit. On dirait que ce vieil homme est venu pour humilier la famille Mo. Dongfang Ningxin serait-elle indulgente envers un tel individu
?
« Oui, oui, oui, je suis le duc Xue. Je peux vous donner tout ce que vous désirez. » Le duc Xue pensa que Dongfang Ningxin avait peur ; il se calma donc un peu et le regarda avec une autorité solennelle.
« Très bien, je vais te prendre la vie… »
Dans un sifflement, l'aiguille dorée s'enfonça et transperça la gorge. Le duc Xue n'eut même pas le temps de crier avant de s'effondrer lourdement au sol…
La tour Qiqing résonnait de musique et de murmures, mais un bruit sourd attira immédiatement l'attention des hommes de main du bordel. La plupart de ces derniers étaient en réalité des gardes du gouvernement
; ils alertèrent les malfrats à l'extérieur et leur demandèrent ce qui se passait.
«
Duc Xue, que s'est-il passé
?
» Le duc Xue fut le premier haut fonctionnaire de la cour à collaborer avec Li Mingyan. Ces personnes étaient considérées comme des confidents de confiance de Li Mingyan, et se montraient donc naturellement très polies envers le duc Xue.
D'un simple mouvement du poignet, les aiguilles dorées qui retenaient la belle femme dans le bordel volèrent en éclats. À cet instant, Xue Tian'ao lui lança un regard glacial, dont le sens était clair
: cette femme devait répondre aux questions des curieux à l'extérieur, sous peine de mort…
La tenancière de bordel fit irruption dans la maison et le tua froidement et sans hésiter. En voyant Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao, elle comprit que ces deux-là n'étaient pas des gens bien, et bien sûr, elle savait aussi qu'ils n'avaient pas l'intention de la tuer pour le moment.
Prenant une profonde inspiration, elle réalisa que cette courtisane n'était autre que Qiqing, la courtisane vedette du bordel de Qiqing. Outre sa beauté, elle était également intelligente
; en un clin d'œil, Qiqing comprit ce qu'elle devait faire.
« Duc Xue, vous êtes si vilain… Qiqing ne joue plus… Vous me faites mal comme ça, et il y a tant de gens qui nous regardent… » Sa voix coquette était si douce qu’elle donnait des frissons, suivie d’une série de gémissements de plus en plus forts.
Ces sons permettent très clairement à ceux qui sont à l'extérieur de comprendre ce que font les personnes à l'intérieur.
Les soldats postés devant la porte, jouant les voyous, les regardaient avec envie. Ils se demandaient quand ils auraient l'occasion de maîtriser Qi Qing.
Laisse tomber, je ne veux plus y penser… J’ai ordonné au garde dehors d’essuyer sa bave et de faire demi-tour docilement. Seigneur Xue est occupé, et avec Mlle Qiqing à son service, que pourrait-il bien arriver
?
De ce fait, la moitié des hommes de main qui se trouvaient dans les appartements privés du duc Xue disparurent en un instant. Ils n'osaient plus le déranger, de peur de s'attirer les foudres du noble…
En entendant les voyous se disperser à l'extérieur, Qi Qing poussa un soupir de soulagement, abandonna son attitude coquette et se tint respectueusement à l'écart sans oser dire un mot.
En observant Qi Qing, calme et intelligente, Dongfang Ningxin lui jeta naturellement un coup d'œil.
Avec une silhouette gracieuse et une beauté stupéfiante, sans pour autant avoir l'air d'une courtisane, elle possédait l'assurance et l'élégance d'une dame de bonne famille. Cette Qiqing était véritablement un joyau rare parmi les maisons closes. En la regardant, vêtue d'un voile léger et les jambes tremblantes, Dongfang Ningxin dit généreusement
:
« Mademoiselle Qiqing, veuillez vous asseoir… »
En entendant cela, Xue Tian'ao et le petit dragon jetèrent un coup d'œil à Dongfang Ningxin mais ne dirent rien de plus...
« Ah… » Qi Qing sursauta en entendant cela. Elle savait pertinemment que les trois personnes en face d’elle n’étaient pas des gens ordinaires. Ayant passé tant d’années dans un bordel, Qi Qing connaissait d’innombrables personnes, y compris des princes et des ducs…
Cependant, les personnes qui se tenaient devant elle étaient plus nobles encore que tous les princes et nobles qu'elle avait jamais vus. L'homme était plus beau et plus noble que jamais, la femme était plus belle et plus raffinée qu'elle ne l'était, et l'enfant était aussi délicat qu'une poupée de porcelaine.
Un homme et une femme, accompagnés d'un jeune enfant, arrivèrent au bordel. En repensant aux événements de la journée, leurs intentions étaient claires
: ils ne l'avaient pas tué pour le faire taire…
« Je… » Qi Qing baissa la tête, envahie par un sentiment d’infériorité. Peu importait sa beauté ou sa popularité auprès des hommes, elle n’était qu’une courtisane.
En tant que courtisane, elle n'était pas qualifiée pour s'asseoir à la même table que ces personnes, d'autant plus que l'identité de ces trois personnes en face d'elle était sans aucun doute noble et extraordinaire.
« Assieds-toi. » Dongfang Ningxin n'y voyait pas d'inconvénient. Elle avait compris l'expression de Qi Qing, mais elle n'avait jamais songé à utiliser son statut pour la faire pression.
Personne ne naît courtisane, et personne ne se prostitue de son plein gré. Se prostituer n'est pas un choix, comme pour la jeune fille Qiqing devant nous, ou les membres de la famille Mo qui suivront.
Si elle le pouvait, aucune femme au monde ne voudrait vivre une vie où mille hommes l'envelopperaient de ses bras de jade et dix mille hommes goûteraient ses lèvres carmin.
« Merci. » Qi Qing, la courtisane la plus en vue du bordel, courtisée quotidiennement par des hauts fonctionnaires et des nobles, les remercia avec émotion à cet instant, car elle comprenait que la personne en face d'elle la considérait comme un être humain, et non comme une marchandise que l'on pouvait acheter avec de l'argent.
Une fois assis, Dongfang Ningxin, Xue Tian'ao et le petit dragon restèrent silencieux. Tous trois attendirent en silence l'arrivée des membres de la famille Mo.
Maintenant, tout ce qu'ils peuvent faire, c'est attendre...
Une fois assise, Qi Qing observa silencieusement Xue Tian'ao. Cet homme avait un charme indéniable
: un beau visage, un regard froid et une allure noble. D'un seul coup d'œil, Qi Qing sut qu'il était un homme fort né, et qu'un tel homme exerçait une attraction irrésistible sur les femmes
; il les faisait se jeter à ses pieds comme des papillons de nuit attirés par la lumière. Qi Qing fut légèrement tentée, mais elle réprima aussitôt cette envie.
Qi Qing comprenait que tous les hommes ne seraient pas attirés par sa beauté, comme le roi du Nord Li Mobei et l'homme qui l'avait précédée. Quant aux hommes, elle ne pouvait se permettre de les aimer, et n'en avait d'ailleurs pas le droit.
Qi Qing était désormais encore plus certaine que les trois personnes en face d'elle n'étaient pas des individus ordinaires, même l'enfant qui semblait n'avoir que cinq ou six ans. Elle avait remarqué plus tôt que lorsqu'elle avait feint un gémissement, l'expression de l'enfant n'avait même pas changé – chose qu'un enfant ordinaire ne pouvait faire. Et se lier d'amitié avec eux pourrait lui être avantageux…
Partagée entre appréhension et impatience, Qi Qing hésita. Après un moment de lutte intérieure, elle prit une profonde inspiration avant de demander : « Mademoiselle, êtes-vous venue pour la famille Mo ? »
Qi Qing gardait son calme en apparence, mais sous la table, ses mains étaient crispées. Elle jouait
; si elle gagnait, elle pourrait échapper à cette vie d’accueil et de départ des invités
; mais si elle perdait…
Qi Qing n'osait imaginer son destin. Son beau visage affichait une impassibilité forcée, mais son joli cou semblait se rétrécir. Sous son voile léger, son cœur battait la chamade. Timide de nature, elle refusait de vivre une telle vie.