« Allons-y, allons voir l'homme qui a kidnappé la femme la plus importante de Zhongzhou ! » s'exclama joyeusement le jeune maître Su, invitant Xiang Haoyu à sortir ensemble.
Dès que Gongzi Su, Xiang Haoning et Niya sortirent, ils virent Xue Tianji debout sous le clair de lune, vêtue d'une longue robe violette.
Le doux clair de lune rendait Xue Tianji encore plus serein et paisible. Il se tenait devant la porte, attendant Niya sans la moindre impatience ni la moindre hâte.
En voyant apparaître Niya, un léger sourire se dessina au coin de son œil. Elle s'avança pour saluer Gongzi Su et Xiang Haoyu, polie sans être distante, courtoise sans être humble.
D'un seul regard, Gongzi Su et Xiang Haoyu comprirent qu'un tel homme était digne de Niya et que Niya méritait de tout abandonner pour lui, y compris la famille Ni.
Outre sa maîtrise du vrai qi, Xue Tianji était une personne exceptionnellement remarquable, tant par son éloquence que par son savoir.
Après une profonde conversation avec Xue Tianji, l'admiration de Gongzi Su pour lui s'est accrue. Seul un homme comme Xue Tianji était digne d'être aux côtés de Niya, et seul Xue Tianji pouvait lui apporter le bonheur.
Les frères Xue ont une chose en commun : cela ne les dérange pas si la femme qui leur plaît est plus éblouissante qu'eux.
Xue Tian'ao aime se tenir aux côtés de Dongfang Ningxin, la guidant dans son évolution et la regardant grandir ; Xue Tianji, quant à lui, aime se tenir derrière Niya, lui ouvrant la voie et la regardant briller...
Quel genre de confiance en soi faut-il pour y parvenir ?
Il n'était pas surpris que Xue Tian'ao puisse être le jeune maître Su ; Xue Tian'ao avait de quoi être fier. Mais l'attitude désinvolte de Xue Tianji, sa volonté d'être l'homme de paille de Niya, était véritablement choquante.
À quel point l'amour doit-il être profond pour renoncer à toutes les autres aspirations de la vie pour toi, faisant de t'aimer et te chérir la plus grande quête de l'existence...
Sur le chemin de Tianmo, Gongzi Su ne cessait de se poser cette question : était-ce parce que son amour n'était pas assez profond, ou parce qu'il était trop égocentrique, que la situation actuelle était à l'origine de cette interrogation ?
Gongzi Su secoua la tête pour réprimer la pensée d'aimer quelqu'un de façon insouciante qui avait surgi dans son cœur.
Il est le jeune maître Su, portant sur ses épaules le lourd fardeau de tout le manoir du duc. Il ne peut devenir un second Xue Tian'ao, ni un second Xue Tianji...
Après un jour et une nuit de voyage, ils n'étaient plus qu'à mille lieues de Zhongzhou. Alors que le jeune maître Su s'apprêtait à accorder une demi-heure de repos à chacun avant de reprendre la route, il aperçut au loin des éclaireurs du manoir Jun qui fonçaient sur eux à cheval.
« Halte ! » Le garde aux côtés du jeune maître Su donna immédiatement l'ordre, enjoignant au groupe de ne pas avancer.
« Maître. » L’éclaireur, couvert de poussière, appela d’une voix rauque avant de s’effondrer au sol, inconscient, tenant le rapport de renseignement à la main.
Le jeune maître Su descendit de cheval et prit les renseignements auprès de l'éclaireur.
À minuit, le Clan Fantôme lança une attaque surprise contre Tianyao et Tianmo, causant 300 000 pertes pour Tianyao et Tianmo, tandis qu'aucun membre du Clan Fantôme ne fut blessé...
« Vite, foncez sur Tianmo ! » Les mains du jeune maître Su, crispées sur le rapport de renseignement, étaient moites. Il maudissait les généraux de Tianyao et de Tianmo pour leur incompétence, eux qui avaient réussi à tuer 300
000 de leurs propres hommes sans que le Clan Fantôme ne perde un seul soldat…
"Oui."
Galopant à cheval, soulevant un nuage de poussière, ils n'avaient guère le temps de se soucier de leur réputation d'experts. Leur seule mission était d'empêcher le Clan Fantôme de détruire Tianyao et Tianmo, et d'attendre le retour de Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao coûte que coûte…
À l'insu de Zi Su, qui était très inquiet, lorsqu'il arriva à Tianmo, il fut accueilli non seulement par l'armée de 200 000 hommes du Clan Fantôme, mais aussi par 100 000 serpents venimeux qui lui donnèrent des frissons…
Pendant que Gongzi Su se précipitait vers Tianmo pour lui porter secours, Dongfang Ningxin et les trois autres étaient conduits par le mi-humain, mi-renard vers le centre de la forêt démoniaque.
La Forêt des Démons n'était pas vaste à l'origine, mais elle fut divisée en sections par des personnes bien intentionnées. Chaque section utilisa les Cinq Éléments et les Huit Trigrammes, combinés à des avantages géographiques naturels, pour établir différentes positions.
Xue Tian'ao et Wuya connaissaient bien la Formation des Cinq Éléments et des Huit Trigrammes, mais ils étaient totalement impuissants face à celle de la Forêt Démoniaque. Non pas qu'ils ne pouvaient la briser, mais ils ne pouvaient tout simplement pas voir qu'elle était en place à cet endroit.
Elle était en parfaite harmonie avec la nature, sans laisser la moindre trace. Sans l'intervention de cet être mi-humain, mi-renard, qui leur avait dit que nul ne pouvait quitter cette forêt maudite, sauf pour se nourrir, car la nourriture avait l'instinct de suivre l'aura démoniaque…
Wuya avait expérimenté la théorie mi-humaine, mi-renarde, et elle s'était avérée exacte. Afin de trouver une issue au plus vite, Dongfang Ningxin et les trois autres se placèrent derrière l'être mi-humain, mi-renarde et assommèrent son adversaire pour lui faciliter l'absorption du poison.
« En réalité, je déteste vraiment cet acte de dévoration, et je déteste encore plus mâcher ces peaux humaines, mais il y a des instincts que je ne peux pas contrôler. » Le mi-homme, mi-renard avala le dernier morceau de fourrure et se tapota pour enlever la poussière.
À présent, il ressemble presque à un humain, si ce n'est qu'il a une pilosité corporelle excessive et aucune aura de bête mystique, mais il possède les capacités d'attaque d'une bête mystique.
Celui qui cultivait la véritable énergie démoniaque le dévora, ce qui équivalait à dévorer une bête mystique de cinquième ordre. De plus, ce qui le rendait plus puissant qu'une bête mystique de cinquième ordre était sa maîtrise de plusieurs types d'attaques. Ayant dévoré des dizaines de milliers d'êtres mi-humains, mi-bêtes, il possédait diverses attaques propres à ces créatures, à des degrés de puissance variables.
« Puisque tu es désormais la seule "nourriture" de cette forêt, montre le chemin. » La menace de Xue Tian'ao, qui pointait son épée sur le cou de l'être mi-humain, mi-renard, était on ne peut plus claire, tandis que Dongfang Ningxin, silencieuse à l'écart, observait la créature devant elle comme si elle regardait un clown.
L'être mi-humain, mi-renard cligna de ses yeux brillants et expressifs, incroyablement charmants, à l'image d'un renard séducteur. Si Dongfang Ningxin et les autres n'avaient pas fait preuve d'une maîtrise de soi exceptionnelle, ils auraient été complètement envoûtés par lui.
« Très bien, je vous ouvre la voie. » Un homme sourit doucement, son charme captivant le rendant impossible à détester mais aussi impossible à apprécier.
L'être mi-humain, mi-renard s'avança, mais Dongfang Ningxin et les trois autres restèrent immobiles, prudents. Ils semblaient hésiter à tuer. Cependant, ceux qui connaissaient bien Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao comprirent qu'ils élaboraient la meilleure stratégie d'attaque.
« Pourquoi vous êtes-vous arrêtés ? » L’être mi-humain, mi-renard se retourna et regarda innocemment Dongfang Ningxin et les trois autres.
« Qu’est-ce que tu lui as fait ? » Dongfang Ningxin fixait droit dans les yeux l’être mi-humain, mi-renard qui se tenait devant elle, ses yeux violets semblant percer les cœurs, ne me laissant aucun répit.
« Que dites-vous ? Je ne comprends pas. Ne vous avais-je pas promis de vous emmener au cœur de la Forêt Démoniaque ? » Dongfang Ningxin fusilla du regard le demi-humain, demi-renard, dont le visage se décomposa, mais il s'efforça de garder son calme.
« Et cette bête magique ? L’as-tu dévorée ? » demanda directement Dongfang Ningxin.
Qu'il soit humain ou bête, ses yeux ne mentent pas. Le regard de la bête fantomatique était vif, tandis que celui de l'être mi-humain, mi-renard était envoûtant, à l'image d'un renard.
« Comment le sais-tu ? Je crois que je lui ressemble trait pour trait. » Le mi-humain, mi-renard comprit qu'il ne pourrait pas maintenir son mensonge en voyant l'expression de Dongfang Ningxin. Il fronça les sourcils et dit avec une certaine appréhension, mais à y regarder de plus près, on pouvait voir qu'il semblait soulagé.
« Tu t'es très bien déguisé ; on a failli se faire avoir par tes ruses », dit Dongfang Ningxin, comme pour nous réconforter. Puis, elle ajouta nonchalamment : « Tu vas disparaître tout seul, ou tu veux que je m'en charge ? »
Qu'il s'agisse de suicide ou d'attente d'une mort certaine, Dongfang Ningxin est en réalité assez cruelle.
En entendant cela, le mi-humain, mi-renard regarda Dongfang Ningxin avec des yeux tristes, emplis de la douleur de l'abandon et de la souffrance, son regard mêlant reproche et supplication
:
« Non, ne me tuez pas ! Je peux vous y emmener aussi, vraiment ! Je peux vous conduire au cœur de la forêt démoniaque. Ce qu'il peut faire, je peux le faire aussi… »
"Alors passons à l'action." Sans prévenir, Xue Tian'ao s'avança soudainement et, profitant du fait que l'attention du mi-humain, mi-renard était focalisée sur Dongfang Ningxin, le poignarda au cœur avec son épée.
L'être mi-humain, mi-renard, fixait avec incrédulité l'épée plantée dans son cœur, les yeux dénués de vie et de pitié, lançant un regard perçant à Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin : « Vous m'avez menti ? »
« Je ne te mens pas, comment aurais-je pu trouver une occasion de te tuer ? Seigneur Démon de la Terre, sors ! » Xue Tian'ao dégaina son épée sans pitié et hurla en plein vol.
Au moment où l'épée fut dégainée, la forêt démoniaque disparut et ils se retrouvèrent dans un palais plongé dans les ténèbres. Au centre du palais était assis un homme vêtu de noir que l'on pouvait vaguement identifier, à la lueur des bougies, comme le être mi-homme, mi-renard de la forêt.