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Kapitel 11

En ese momento, el emperador, aparentemente enrojecido por el vino, estaba de muy buen humor.

"Hace tiempo que oigo que el general Zhou tiene un hijo con una destreza esgrimista excepcional. Me pregunto si tendré el honor de presenciar sus habilidades."

Un único trozo de fruta cristalina se le atascó en la garganta.

Nota del autor: ¡Levántense, ustedes que se niegan a ser tiranos! ¡Muevan el ratón a [Marcar este artículo]!

Revolcándome de frustración TAT Ya sea que lo agregues a tus favoritos o dejes un comentario, por favor no disminuyas mi entusiasmo por las actualizaciones diarias...

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8. Una noche llena de sustos...

"Érase una vez una hermosa mujer llamada Gongsun, cuya danza de la espada se movía en las cuatro direcciones..."

"Solo te das cuenta de lo poco que sabes cuando lo necesitas." Mientras Fan Qingbo observaba a Zhou Zice danzar con su espada en el escenario, casi de inmediato pensó en el poema de Du Fu "Observando al discípulo de Gongsun Da Niang realizar la danza de la espada". Sin embargo, no pudo recordar el poema completo y solo pudo recitar los dos primeros versos una y otra vez.

"Rápido como Yi derribando nueve soles, elegante como emperadores cabalgando dragones. Llega como rayos que acumulan su furia, se retira como la luz serena de ríos y mares."

Al oír la voz admirativa de Xie Dongfeng, Fan Qingbo lo miró sorprendido: "¿De verdad puedes recitar poemas Tang?".

Jie Dongfeng ladeó la cabeza, frunció el ceño y dijo: "¿Poesía Tang? ¿No es eso una colección de poemas de ultramar que llegaron desde Oriente?"

Sí, los poemas de las dinastías Tang y Song en esta cronología pertenecen a la Colección de Poesía de las Tierras Orientales, pero ese no es el punto: "Pensaba que lo único que sabías era cómo ganar dinero".

Xie Dongfeng quedó atónito y comenzó a reflexionar sobre por qué podía recitar el poema. Tras un largo rato, de repente se dio cuenta: "¡Yo era un erudito de tercer rango! ¡Sí, el erudito de tercer rango de la época del difunto emperador! Vaya, resulta que ya soy un veterano de tres reinados".

Tocándose el rostro aún muy joven, parecía absorto en sus recuerdos. «Hablando de eso, parece que yo era el único que seguía en la corte entre los tres primeros ese año. El segundo puesto lo ocupó el antiguo duque de Zhenguo, protegido de tu padre. Se equivocó de bando en el Banquete de Primavera y fue decapitado por el difunto emperador».

Tras esperar un rato sin que él continuara, Fan Qingbo preguntó: "¿Y qué hay del erudito más destacado?"

«El erudito más destacado tenía un nombre muy especial, por eso aún lo recuerdo con tanta claridad, incluso después de tantos años». Se giró para mirarla, con una expresión algo extraña en los ojos. «Era tal como su nombre indicaba: Shu de apellido y Sheng de nombre».

Fan Qingbo miraba con los ojos muy abiertos, la boca abierta, mudo de asombro, con la mente llena de un solo pensamiento.

—¿Así que el Cielo finalmente se dio cuenta de que era una mujer que viajaba en el tiempo y comenzó a concederle encuentros extraordinarios?

Como si no se hubiera asustado lo suficiente, Xie Dongfeng continuó: «En aquel entonces, el emperador Yanhe ofreció un banquete para eruditos en un burdel. No lo dudes, has oído bien, era un burdel. Esa noche, el erudito más destacado era muy popular; bueno, sin duda, era guapo. Una cortesana lo llevó rápidamente a una habitación, pero…»

Justo cuando llegaban al punto crucial, se escuchó una ronda de aplausos y Zhou Zice terminó su danza de espadas.

A pesar de su ardiente curiosidad, Fan Qingbo la reprimió y volvió a centrar su atención en el campo.

El Emperador lo elogió y le otorgó numerosas recompensas, luego cambió repentinamente de tema y dijo con gran interés: "He oído que la destreza con la espada del general Zhou era famosa en todo el país, pero me pregunto si la espada del general o la del capitán es más poderosa. ¿Qué les parece si, ya que hay tanta gente aquí hoy, bajan ustedes dos y compiten para que todos puedan verlo bien?".

Fan Qingbo casi se atragantó con su propia saliva. Aunque el general Zhou no le caía especialmente bien, al fin y al cabo, provenía de una familia de funcionarios leales y meritorios que habían servido al país. Su comportamiento actual los hacía parecer unos farsantes. ¿Acaso los hombres de la familia de Yun Caicai no estaban fingiendo ser tiranos para evitar convertirse en emperadores?

Durante siglos, desde su fundación, la dinastía Feng se ha caracterizado por la alternancia de gobernantes sabios e insensatos. Ahora, el emperador es incompetente e insensato, mientras que el príncipe heredero de ocho años ya muestra indicios de convertirse en un gobernante virtuoso. Ante esta situación, tanto en la corte imperial como en el resto del mundo, ¿quién no ofrece incienso mañana y noche, deseando la muerte prematura del emperador?

El esposo de Yun Caicai originalmente quería abdicar directamente, pero era evidente que su hijo tampoco deseaba ser emperador tan pronto. Impotente, solo le quedaba continuar siendo un gobernante tiránico, con la esperanza de que algún día pudiera obligar a los ministros a unirse y forzarlo a abdicar, para así poder hacerlo legítimamente.

"¡Majestad, la espada de este viejo ministro es para luchar en el campo de batalla!"

El general Zhou estaba claramente furioso, pero hizo todo lo posible por reprimirlo debido a la distinción entre gobernante y súbdito.

El ambiente en el banquete se tornó repentinamente tenso. Fan Qingbo tuvo un vago presentimiento, pues tanto Yun Caicai, de alto rango, como Xie Dongfeng, que se encontraba tan cerca, parecían indiferentes, como si lo hubieran planeado todo de antemano. Entonces, las siguientes palabras del Emperador la hicieron sentir como si deseara morirse.

¿Eh? Yo no te ordené que mataras a mi hijo, solo estaba practicando un poco. Además, no es como si no hubieran practicado antes. ¿Acaso no se lo estaban pasando bien ayer en la intersección de East Street gritando y vociferando por una mujer? Oí que mucha gente lo vio. ¡De ninguna manera, tienen que hacerlo otra vez por mí!

Se desató un gran alboroto en la mesa.

El rostro del general Zhou se enrojeció, luego palideció, se puso verde y finalmente blanco. Tenía los ojos desorbitados por la rabia y apretaba los dientes como si fuera a estallar, pero alguien le cerró el paso. Zhou Zice dio un paso al frente y dijo en voz alta: «Majestad, lo que ocurrió ayer fue solo una pequeña discusión entre mi padre y yo. Mi padre simplemente me estaba dando instrucciones. Fue un asunto familiar trivial que no merece mención».

¡Bien! Si no hubiera sido por la ocasión inoportuna, Fan Qingbo lo habría aplaudido. Si este chico hubiera tenido tan solo una pizca de su compostura y calma de ayer, las cosas no se habrían descontrolado tanto.

Desafortunadamente, algunas personas no parecen dispuestas a dejarlos salir impunes tan fácilmente.

¿Asuntos familiares? He oído que hay una mujer involucrada. ¿Podría ser también de la familia del general Zhou?

Esta vez, fue la Emperatriz quien habló primero.

¡¿Qué demonios están haciendo?!

Fan Qingbo fulminó con la mirada a Xie Dongfeng, quien estaba más cerca de ella. Xie Dongfeng desvió la mirada, evitando su expresión. Zhou Zice, sentado frente a ella, parecía haber tomado una decisión, pero fue interrumpido en cuanto pronunció un "sí". Quien lo interrumpió no era otro que Xie Dongfeng.

—Por supuesto que no. —Se puso de pie, hizo una reverencia al Emperador y a la Emperatriz y dijo—: Majestad y Majestad, esa mujer es amiga de mi esposa y no tiene nada que ver con la Mansión del General. Además, me intriga mucho por qué los asuntos familiares de la Mansión del General involucran a una mujer inocente, lo cual resulta muy preocupante para la amiga de mi esposa.

Yun Caicai intervino de inmediato: "¿La amiga de la señora Jie? ¿Podría ser Fan Qingbo, la criada? ¡Su Majestad!" De repente, agarró la mano de Mingyue, fingiendo sorpresa, y dijo: "¡Es la criada que acogí cuando viajaba por el mundo!"

¡Maldita sea! ¿Le dijiste a tu marido que te escondí? ¡Eso solo me convierte en blanco de odio!

¡¿Una chica?! ¡Esto es indignante! Fan Qingbo estaba demasiado avergonzado para seguir mirando.

Al escuchar el dramático intercambio entre el Emperador y la Emperatriz, uno exclamando sorprendido y el otro al unísono, sin dar oportunidad a nadie de interrumpir, su mensaje central no era más que "El maltrato del general Zhou a una simple sirvienta es verdaderamente inaceptable", y su conclusión no era más que "El general Zhou debe enmendar sus errores para curar las heridas infligidas a esta 'sirvienta'", ella hundió la cabeza cada vez más en la desesperación.

"¡De acuerdo!" El Emperador enderezó el rostro, reflexionó durante un largo rato y dijo solemnemente: "Ministro Zhou, quiero que vaya a Huanxitian todos los días durante los próximos diez días como compensación".

"¡Su Majestad!"

Sin siquiera levantar la vista, se podía reconocer que era el lamento del general Zhou.

"¡Esto es un edicto imperial!"

¿Quién, sino un gobernante insensato, podría pronunciar una voz tan dominante y arrogante?