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Kapitel 52

La primera vez del 35º Becario de Plata

Al día siguiente, cuando Fan Qingbo despertó, se encontró todavía en la cueva. La leña se había consumido hacía rato y el erudito no estaba por ninguna parte. Su bolsa de tela seguía a su lado y su túnica cubría sus hombros. ¿Así que... salió corriendo desnudo?

Movió sus extremidades, aún algo doloridas, se levantó, sacó un pañuelo sencillo de la bolsa de tela del erudito y se lavó la cara con el agua del manantial.

Al salir de la cueva, se aclaró la garganta y se alegró al comprobar que el efecto de la droga que alteraba la voz había desaparecido y que había recuperado la suya. Rodeada del canto de los pájaros y la fragancia de las flores, respiró hondo varias veces el aire fresco de la montaña tras la lluvia y se sintió completamente revitalizada. La noche anterior, por fin había puesto fin a su soltería. Aunque no hubo vestido de novia ni luna de miel, a partir de ahora era una mujer casada. La idea aún le parecía irreal.

No es de extrañar que, cuando se despertó la noche de su boda y encontró su mesita de noche vacía, casi se preguntara si la noche anterior no había sido más que un sueño.

Fan Qingbo, impaciente por esperar en la entrada de la cueva, decidió aprovechar el singular paisaje montañoso envuelto en la niebla para hacer algunos ejercicios matutinos. Tras completar una serie de ejercicios, se entretuvo practicando Tai Chi de memoria, imaginándose a sí mismo como un ermitaño solitario en las montañas, sintiéndose bastante satisfecho consigo mismo.

Cuando el erudito regresó, vio a una mujer con mangas sueltas y cabello despeinado que se movía lenta y torpemente en la entrada de la cueva. Sobresaltado, soltó de inmediato lo que sostenía y corrió hacia ella gritando: «¡Esposa, ¿qué te pasa? ¡Esposa, despierta!».

Fan Qingbo se sobresaltó de repente, sintiéndose mareado e incapaz de hablar con claridad. "¡Suéltame!" Se liberó con fuerza del erudito poseído por el caballo bramando, y al mirarlo de cerca, volvió a sentirse mareado. "¿Acaso sigo medio dormido? ¿Cuándo te convertiste en monje, erudito?"

Al ver que parecía haber vuelto a la normalidad, el erudito suspiró aliviado. Luego miró su túnica taoísta y respondió: «Esto lo tomé prestado del Templo Taiqing. Ah, claro...» Se dio la vuelta y recogió lo que acababa de dejar a un lado, presentándoselo a Fan Qingbo como un tesoro. «Esposa, desayuna».

Ella supuso que él debía haber salido a buscar comida temprano por la mañana, pero nunca esperó que fuera directamente al templo Taiqing.

Mientras disfrutaba de la singular comida vegetariana servida en el templo taoísta real, Fan Qingbo no pudo evitar preguntar: "¿Acaso la gente del templo Taiqing no dijo nada?". ¿Entrar sin permiso en territorio prohibido y obtener una comida gratis? ¿Cómo podía ser tan fácil? ¿Habría hecho algo extraño el erudito?

El erudito tragó su comida cortésmente antes de responder: "Sí, lo hice".

Esa fue la última vez.

Fan Qingbo estaba exasperado con este hombre, que era naturalmente inconsistente en su forma de abordar los detalles, sabiendo cuándo explayarse y cuándo detenerse, pero dando respuestas irrelevantes e impredecibles. Resignado, continuó preguntando: "¿Qué dijiste?".

El erudito pensó por un momento, luego dudó: "He dicho mucho".

"Solo dime las cosas importantes." ¿Por qué de repente tuvo un mal presentimiento?

«En cuanto a su importancia, hay aproximadamente dos frases. La primera es la pregunta que el Maestro Xuanqing formuló en la primera frase: "¿Qué es el Dao? ¿Qué es la benevolencia?". La segunda es su última frase: "Su Excelencia posee una sabiduría considerable; ¿le interesaría unirse a mi secta taoísta?"». Hizo una pausa, temiendo que ella pudiera malinterpretarlo, y añadió: «Por supuesto, me negué rotundamente. Tomé la comida y me marché».

Efectivamente, hizo algo extraño. Casi podía imaginárselo, vestido solo con ropa interior, discutiendo las escrituras con aquel legendario maestro iluminado. ¿Era cierto que nadie relacionado con la familia real era una persona normal, o era solo que este tipo intelectual e idiota siempre se topaba con gente que no seguía las reglas?

Bueno, supongo que lo primero; lo segundo incluso la implicaba.

Al verla absorta en sus pensamientos, el erudito supuso que no le creía y rápidamente le agarró la mano, diciendo: "¡De verdad que no tengo ningún interés en convertirme en monje!".

Fan Qingbo salió de su ensimismamiento, extendió una mano y le acarició la cara, diciéndole con dulzura: "Lo sé, lo pude ver en tu actuación de anoche".

Anoche… los recuerdos lo invadieron y el erudito se quedó paralizado al instante, con el rostro enrojecido desde el cuello. Al verlo, Fan Qingbo preguntó sorprendido: «Ya lo hiciste, ¿por qué te avergüenzas ahora? Cualquiera que no te conociera pensaría que es la primera vez».

El rostro del erudito se puso aún más rojo, y tras una larga pausa, logró balbucear: «Como dice el refrán, "no se debe hablar de lo que es inapropiado". ¿Cómo se puede hablar así de asuntos tan privados del tocador...?»

Fan Qingbo lo ignoró, se levantó y regresó a la cueva para empacar sus cosas y prepararse para volver a casa. El erudito la siguió de cerca, comenzando a hablar sobre preceptos, virtudes y moralidad femenina, con elocuencia y verborrea interminables, mientras su vergüenza y timidez se hacían cada vez más evidentes.

"Baja la cabeza, levanta la mano."

Ella empacó la bolsa de tela, se la puso alrededor del cuello y luego le sacó la mano. Era la primera vez que lo hacían, pero se sentía tan natural como el de un matrimonio de muchos años. Fan Qingbo recordó a su madre anudándole la corbata a su padre y entregándole su maletín en su vida pasada, y una cálida sonrisa apareció inconscientemente en sus labios. De repente, sintió que el ambiente se calmaba. Quiso preguntarle al erudito por qué había dejado de hablar, pero cuando levantó la vista, vio sus labios presionando contra los suyos.

Se quedó algo desconcertada, y entonces se dio cuenta de que sus labios apenas rozaban los de ella, temblando ligeramente, excitados, pero incapaces de penetrarla. Una sonrisa fugaz apareció en sus ojos, y con naturalidad lo rodeó con los brazos por el cuello, tomando su labio inferior entre sus labios y mordiéndolo suavemente, para luego introducir con audacia su lengua en su boca, encendiendo su pasión…

Tras el beso, ambos estaban ligeramente sin aliento, y la ropa de Fan Qingbo estaba completamente abierta. El erudito se sonrojó al instante al verlo, poniendo las manos a la espalda como un niño que intenta ocultar algo después de haber hecho algo mal. Esto despertó el espíritu burlón de Fan Qingbo. «Oye, mi señor, si a mí se me considera impropio e infiel a mi esposa por decir solo unas palabras, ¿qué hay de tus acciones, tanto verbales como físicas? ¿Acaso no se consideran impropio e infiel a tu marido?».

Al verlo atragantarse, Fan Qingbo soltó una carcajada. Recordando algo, preguntó: «No es la primera vez, ¿por qué besas tan mal?». La torpeza del erudito, sumada al hecho de que ella había iniciado los besos las veces anteriores, la hizo pensar que era un mago. Sin embargo, aunque su actuación de anoche no fue precisamente magistral, era evidente que no era un completo novato.

"Tú..." Los ojos del erudito se abrieron de par en par, su rostro se puso aún más rojo, abrió la boca pero no pudo decir una palabra, así que simplemente giró la cabeza para negarse a responder.

Fan Qingbo no pasó por alto la fugaz expresión de fastidio en su rostro e hizo una suposición audaz: "¿Nunca has besado a nadie antes?".

El erudito se quedó paralizado, con la mirada fija en la pared, como si intentara ver florecer una flor en ella, mientras sus dedos comenzaban a arañar frenéticamente la pared.

Fan Qingbo continuó con cautela, buscando confirmación: "¿Podría ser... que tu primera vez no fuera voluntaria?"

Apenas había terminado de hablar cuando, con un golpe seco, el erudito se estrelló la cabeza contra la pared. Se giró presa del pánico y vio el rostro de Fan Qingbo contraído por la rabia, con la piel ligeramente azulada. Apretando los dientes, preguntó: «¿Qué desgraciado se atrevió a abusar de mi hombre? Dime, ¿era un hombre o una mujer?».

Sintió cierto alivio al oír la primera frase, pero palideció al oír la segunda.

La historia comienza el año en que el erudito aprobó el examen imperial con los máximos honores.

De humilde campesino por la mañana a alto funcionario en la capital, logró su meta como erudito ese año. Sin embargo, en un banquete ofrecido por el Emperador, se topó con un hermoso fantasma del Valle de Guigu. Disfrazada de cortesana, ella intentó asesinarlo, pero él le cortó los tendones, dejándola incapacitada para las artes marciales. Esto no habría sido tan grave, pero durante la pelea, accidentalmente la arañó en la cara con su pluma de plata y se suicidó. Involucrado en un caso de asesinato, se vio obligado a abandonar la capital.

Al regresar al mundo marcial, descubrió que todos creían que el fantasma seductor había intentado abusar de él, solo para ser derrotado al instante. En cuanto a la razón por la que el fantasma seductor lo había abusado... un extraño rumor se extendió por todo el mundo marcial: el Erudito Plateado poseía habilidades extraordinarias, y las mujeres que entrenaban con él podían conservar su juventud y aumentar enormemente su poder.

Entonces, una multitud de mujeres se le ofrecieron, algunas recurriendo a tácticas deshonestas cuando sus avances fracasaron. Afortunadamente, el Gran Anciano Bai Wufan lo entrenó para que tuviera un cuerpo indestructible, preservando así su castidad. A partir de entonces, se ganó la reputación de abstenerse de las mujeres.

Sin embargo, incluso los mejores pueden tropezar. A los veinte años, mientras perseguía a un mujeriego hasta la región de Miao, fue envenenado con una poción de amor y obligado a consumar su matrimonio con una mujer de Miao. Tras el encuentro, la mujer descubrió que sus poderes no habían aumentado, maldijo a la gente de las Llanuras Centrales por traición, arrojó el antídoto y se marchó...

"¿Durante vuestro encuentro amoroso, ella no te besó?" Fan Qingbo seguía angustiada por esto, su rostro reflejaba una preocupación de la que ella misma no era consciente.

El rostro del erudito se enrojeció y luego palideció, hasta quedar completamente inexpresivo. «Las mujeres del territorio Miao son audaces, pero tienen una costumbre no escrita: pueden acostarse con cualquier hombre, pero solo pueden besar al hombre que aman».

Fan Qingbo asintió con una expresión apenas satisfecha, y luego recordó algo más: "¿Por qué no gritaste que querías hacerte responsable de ella?". Ella solo le estaba aplicando un medicamento, y él ya la había llevado al borde de la desesperación. Esa chica Miao ya se había acostado con él, así que ¿por qué no reaccionó?

Los ojos del erudito parpadearon, bajó la cabeza y balbuceó: "Dijo que no tengo que asumir la responsabilidad".

Fan Qingbo arqueó una ceja. «Recuerdo que también dije que no tenía por qué asumir la responsabilidad». ¿Por qué? ¿Acaso pensaba que era fácil intimidarla porque era débil y no tenía ningún veneno?

—Eso es diferente. —El erudito levantó la vista de repente y la miró fijamente. Cuando la muchacha Miao le dijo que no tenía que asumir la responsabilidad, sintió alivio a pesar de su culpa. Pero cuando le dijo que no tenía que asumir la responsabilidad, sintió una presión asfixiante en el corazón, como si algo lo oprimiera. Antes no sabía por qué, solo usaba la excusa de la cortesía para insistir en asumir la responsabilidad. Ahora comprendía que era simplemente porque la llevaba en su corazón.

Al encontrarse con su mirada repentinamente profunda e intensa, el rostro de Fan Qingbo se sonrojó inexplicablemente. Sintió un vuelco en el corazón y presentía vagamente que algo era diferente. Sin atreverse a indagar más, soltó una risita inconsciente y dijo: «Si dices que es diferente, entonces es diferente».

Entonces, girando la cabeza torpemente, se puso de pie como si estuviera ocupado, miró a su alrededor y se aseguró de no haber dejado nada atrás.

Al cabo de un rato, cuando ella se giró, él parecía completamente normal, con la barbilla apoyada en la mano, esperándola. Al verla darse la vuelta, le dedicó una sonrisa totalmente inocente. Ella no pudo evitar suspirar aliviada. Seguramente se lo había imaginado todo, ¿verdad? Vaya, vaya, ¿acaso acostarse con él haría que su edad durara para siempre y aumentaría su poder? ¿No debería simplemente dejarse llevar por su aturdimiento?

Finalmente sonrió y recuperó su semblante alegre. "Oye, tonta, bajemos de la montaña".