Der Mond hing wie ein silberner Haken am dunklen Nachthimmel. Tang Yu war etwas verwirrt, als sie beobachtete, wie sich Tang Shijius Verhalten von Wut zu Verlegenheit und Zögern zu sprechen wandelte.
Wären es Tianxiu oder Zinu gewesen, hätten sie auf den ersten Blick erkannt, dass Shijiu über ein mädchenhaftes Geheimnis nachdachte. Doch Tang Yu, die sah, wie Shijiu zwischen Wut und Freude schwankte, hatte nur einen Gedanken im Kopf: Unbehagen.
Oh nein, hätte dieser letzte Schlag sie ernsthaft verletzen können...?
Im Vergleich zum Hof des Tang-Clans ist diese Villa nicht sehr groß, aber in den Augen von Tang Shijiu ist sie recht groß.
Nach dem Frühstück wanderte Tang Shijiu im Hof umher und überlegte, wie viel herzloses Gift der Tang-Clan verkaufen müsste, um so viel Silber wieder hereinzuholen.
Künstliche Hügel und bizarre Felsen, Pavillons und Türme, Blumen und Bäume, Terrassen am Wasser – alles ist kunstvoll gestaltet. Obwohl es heißt, dieser Ort sei seit dem Tod des ältesten jungen Meisters der Tang-Familie verlassen und habe sich sogar zum abgelegensten der 32 abgeschiedenen Höfe des Tang-Clans entwickelt, ist er makellos sauber. Zahlreiche geisterhafte Diener arbeiten im Verborgenen und reinigen alles, ohne dass man es bemerkt.
„Geisterhaftes Aussehen“ war lediglich Tang Shijius Beschreibung. In Wirklichkeit besaßen nur wenige dieser Diener Kampfkunstkenntnisse; sie waren lediglich gut ausgebildet.
Tang Shijiu ergriff einen Diener und fragte ernst: „Warum tragt ihr alle schwarze Kleidung?“
»Dem jungen Herrn gefällt es!«, erwiderte der Diener respektvoll, ohne auch nur aufzusehen.
„Warum pflanzt man so viele dieser Bäume?“ Zuerst wusste sie nicht, was es war, aber als sie sie überall im Garten sah, konnte sie schließlich nicht anders und fragte: „Was für Bäume sind das?“
„Der Mimosenbaum, weil er dem jungen Meister gefällt.“
Warum werden so viele streunende Katzen gehalten?
„Weil es dem jungen Herrn gefällt.“
Tang Shijiu verstand; dieses Zimmer war ein Symbol der Erinnerung. Obwohl der älteste junge Meister der Familie Tang bereits vor über zehn Jahren gestorben war, diente diese Villa der Familie als Ort, um ihre Trauer auszudrücken. Man sagte, die Einrichtung des Arbeitszimmers sei unverändert geblieben, und jeden Tag bringe ein Dienstmädchen eine Schüssel Lotuskernesuppe herein, einfach weil es das Lieblingsessen des ältesten jungen Meisters gewesen sei.
Auch wenn die eingesandten Desserts immer unberührt mitgenommen werden.
Sogar das Zimmer, in dem Tang Shijiu wohnte, war ursprünglich ein Nebenzimmer, das der älteste junge Meister zur Bewirtung von Gästen nutzte.
„Der junge Herr ist stets gastfreundlich. Er wird sich sicher freuen, wenn Sie hierbleiben, Fräulein.“ Als der Diener in schwarzer Kleidung und Hose diese Worte leise sprach, überlief Tang Shijiu grundlos ein Schauer.
Es ist, als ob... der junge Meister Tang nie fort gewesen wäre.
Es ist, als ob... mitten in der Nacht der älteste Sohn der Familie Tang still vor dem Fenster stehen und diesen neuen Gast betrachten würde.
Tang Shijiu schauderte. Er durfte seine Gedanken nicht weiter abschweifen lassen; sonst würde er sich zu Tode erschrecken!
Tang Shijiu hielt es nicht mehr aus und beschloss, Tang Yu zu fragen, wann ihr Vater zu einem gemeinsamen Prozess kommen würde.
Obwohl sie wusste, dass diese Frage wahrscheinlich sinnlos sein würde. In den letzten fünf oder sechs Tagen hatte sie sie mehr als zwanzig Mal gestellt, und jedes Mal lautete Tang Yus Antwort: „Es scheint, als ob dich etwas zurückhält. Der zweite und der dritte Sektenmeister werden bestimmt so schnell wie möglich kommen.“
Da Tang Yu in der Villa der Familie Tang lebte, verschwand er oft spurlos.
Tang Shijiu fühlte sich unwohl beim Anblick der Gruppe dunkelhäutiger Diener und des unheimlichen Hauses.
Während ich in Gedanken versunken war, hörte ich Lärm im Vorgarten, das Geräusch eines Streits und jemanden rufen: „Nein, wir können nicht hineingehen!“
Nachdem er fünf oder sechs Tage lang eingesperrt gewesen war, freute sich Tang Shijiu über die seltene Lebendigkeit. Er streifte seine Schuhe ab und rannte in den Vorgarten, blieb aber stehen, sobald er das Tor durchschritten hatte.
Miss Tang Chongli, die ihr Herbstwasser-Langschwert schwang, wirkte arrogant und hochmütig. Mit ihren schmalen, phönixförmigen Augen musterte sie Tang Shijiu und grinste augenblicklich: „Ich habe gehört, du hast deine innere Stärke verloren. Mal sehen, wohin du jetzt rennst!“ Damit trat sie mehrere Diener nieder, die sie aufhalten wollten, und stieß ihr Schwert nach Tang Shijiu! Großvater hatte gesagt, sie besitze ein wichtiges Geheimnis, da sollte ein Kratzer im Gesicht doch nichts ausmachen, oder?
Obwohl Tang Shijiu ein geradliniger Mensch war, war er nicht leichtsinnig und achtete stets gut auf seine Gesundheit.
Kämpfe, wenn du gewinnen kannst, laufe, wenn du nicht gewinnen kannst, und kämpfe nur verzweifelt, wenn du weder gewinnen noch entkommen kannst – das war schon immer ihre geheime Regel gewesen. Als sie also Tang Chongli bedrohlich auf sich zustürmen sah, drehte sie sich, ohne jegliche innere Kraft, sofort um und rannte davon.
Kapitel 37-38
Kapitel 37: Die Wahrheit
Für die Diener des ehemaligen jungen Meisters des Tang-Clans war dieser Tag ein Tag, an dem sie einer Show beiwohnen konnten, die mit Sicherheit absolut spektakulär werden würde.
Zuerst stürmte die junge Dame des Tang-Clans, die Tang Yus Abwesenheit vom Krankenhaus wegen ihres Arbeitsberichts ausnutzte, herein, um Tang Shijiu Ärger zu bereiten. Nachdem sie daran gehindert wurde, richtete sie in der Eingangshalle einen Tumult an und verletzte mehrere Bedienstete. Dann erschien Tang Shijiu, der Beteiligte, mit einem schadenfrohen Ausdruck, nur um vom unbeteiligten Zuschauer zum Gejagten zu werden, verfolgt von der wütenden Tang Chongli, die ein Schwert schwang.
Tang Chonglis Zorn war nicht unbegründet.
Da Shen Yuntan Tang Shijiu nicht finden konnte, begann er, dem Rest der Tang-Familie Probleme zu bereiten. Zi Nu war ursprünglich eine Attentäterin des Tang-Clans; obwohl sie vielleicht nicht alle Villen kannte, wusste sie doch die meisten. Tang Chongli, der den Konflikt zwischen dem Tang-Clan und Shijiu verursacht hatte, wurde natürlich Shen Yuntans erstes Ziel.
Am ersten Tag schlich sich Shen Yuntan in das Anwesen von Shuli, wo Tang Chongli lebte, und rasierte allen Mägden und Bediensteten die Köpfe.
Am nächsten Tag fanden die Bewohner von Shuli Manor ihren Verwalter kopfüber an der Tür hängend vor, mit einem weißen Tuch im Mund.
Am dritten Tag brach das Feuer im Dorf Shuli aus.
Tang Chongli wusste nicht, ob sie sich freuen oder es bereuen sollte. War sie froh, dass sie in den drei Tagen nicht zum Herrenhaus zurückgekehrt war? Oder bereute sie, dass sie hätte zurückkehren sollen, um ihrem Traummann ein unvergessliches Treffen zu ermöglichen?
Shen Yuntans offenkundige Provokation veranlasste den Tang-Clan, unverzüglich eine Untersuchung einzuleiten, die wenig überraschend zu dem Schluss führte, dass Shen Yuntan im Grunde verschwunden war.
Als Tang Chongli diese Nachricht hörte, war sie außer sich vor Wut. Ihr erster Gedanke war, dass Tang Shijiu eine Füchsin sei, die ihren verborgenen Bruder verführt hatte. Nachdem sie erfahren hatte, dass Tang Yu von Tang Diruo zu einem Dienstbericht zurückgerufen worden war, stürzte sie sich sofort in die Angelegenheit. Die Villa stand schon lange leer, und die meisten Bediensteten des Anwesens waren dem jungen Herrn seit vielen Jahren gefolgt. Außerdem war Tang Chongli schließlich eine junge Dame, und so gelang es ihr, sich unbefugt Zutritt zu verschaffen.
Und so ereignete sich die oben beschriebene Farce.
Was andere als Komödie sehen, ist für Tang Shijiu eine Tragödie.
Da sie ihre Kampfsportfähigkeiten verloren hatte, blieb ihr nichts anderes übrig, als sich im Haus zu verstecken. Zum Glück hatte sie seit ihrer Kindheit oft mit ihren jüngeren Geschwistern in den Bergen Räuber und Gendarm gespielt und wusste daher genau, wie sie das Gelände bei der Verfolgungsjagd zu ihrem Vorteil nutzen konnte. Außerdem lebte sie schon eine Weile in diesem Hof und kannte dessen Struktur viel besser als Tang Chongli, der ihn nur selten besuchte.
Im einen Moment huschten sie in die künstlichen Hügel, im nächsten versteckten sie sich in den Blumenbüschen. Der Garten war voller schroffer, künstlicher Hügel und schattiger Pfade, sodass Tang Chongli, trotz ihrer außergewöhnlichen Leichtigkeit, Tang Shijiu nur ziellos folgen konnte.
Tang Shijiu stöhnte innerlich, während er rannte, und er nahm sich sogar einen Moment Zeit, um sich über Tang Yu zu beschweren – dieses kleine Mädchen, das immer da war, musste nur außerhalb des Westlichen Paradieses sein.
Die beiden jagten sich fast eine Stunde lang durchs Haus. Tang Chongli hatte viele der Blumen und Pflanzen abgeschnitten, die Tang Shao zu Lebzeiten so geliebt hatte. Die Diener stießen entsetzte Laute aus, doch niemand hielt sie auf.
Ein solches Spektakel an einem Ort, der einem Grab der lebenden Toten ähnelt, mitzuerleben, ist eine einmalige Gelegenheit!
Blumen und Pflanzen können zwar neu eingepflanzt werden, aber wenn eine schöne Blütezeit vorbei ist, ist sie wirklich für immer verschwunden.
Obwohl Tang Shijiu die Gegend kannte, irrte sie umher und verirrte sich schließlich. Sie stolperte durch ein Blumenwäldchen und war überrascht, sich in einem Hinterhof wiederzufinden, in dem sie noch nie zuvor gewesen war.