Blutbefleckter Tod - Kapitel 12
Long San, surpris, s'empressa de lui venir en aide : « Qu'est-ce qui ne va pas ? » Feng Ning garda la tête baissée pendant un long moment avant de finalement réussir à se pencher en arrière sur la table, choisissant délibérément une position dos à la fenêtre : « Je ne supporte pas de regarder l'eau, ça me donne le vertige. »
Long San comprit. Il se souvenait que, lorsqu'il l'avait accompagnée jusqu'à la rivière Liang, elle avait baissé les yeux vers le fleuve puis s'était soudainement accroupie. Il supposa que c'était à cause de cette habitude.
À ce moment précis, le serveur entra, versa du thé chaud et lui offrit une serviette chaude pour s'essuyer les mains. Il regarda Feng Ning, puis sourit et bavarda avec Long San : « Troisième Maître, qui est cette jeune femme ? »
Long San prit le menu et changea naturellement de sujet : « Cela fait longtemps que je ne suis pas venu ici. Avez-vous de nouveaux plats ? »
Le serveur, perspicace, énuméra rapidement le menu comme s'il n'avait pas posé la question. Feng Ning comprit aussitôt qu'elle était la modeste «
Troisième Madame Long
». Agacée, elle l'interrompit
: «
Arrêtez de faire la liste. Choisissez simplement dix des plats les plus frais et les plus chers, six à base de viande et quatre de légumes, un bon assortiment. Ne m'apportez pas les plats bon marché.
»
Le serveur fut interloqué. Il jeta un coup d'œil à Long San, et Feng Ning répéta : « Que regardez-vous ? Craignez-vous que le Troisième Maître n'ait pas les moyens de payer ? »
« Non, non, j'y vais tout de suite, j'y vais tout de suite. » Voyant que cette jeune fille n'était pas à prendre à la légère, et que Long San ne semblait pas s'y opposer, le serveur se retira rapidement.
Feng Ning renifla et gratta la table d'un air mécontent. Long San soupira : « Nous n'avons annoncé notre mariage à personne. J'ai beaucoup d'amis ici. Si nous en parlions aujourd'hui, les gens poseraient forcément des questions, et nous devrions nous justifier. Tu oublies des choses, et cela pourrait causer bien des ennuis. Il vaut donc mieux se taire que de parler. »
Feng Ning détourna la tête et renifla de nouveau. Elle était mécontente
; quelle absurdité
! Voyant cela, Long San l'ignora. Heureusement, les amuse-gueules furent servis rapidement, et le visage de Feng Ning s'adoucit. Après quelques bouchées, elle commença à sourire.
Long San était heureux de voir qu'elle avait à manger, alors il lui apporta le deuxième plat et la taquina : « Tu es la réincarnation d'un fantôme affamé. »
Feng Ning ne le regarda même pas, se contenta de fredonner à nouveau et continua d'engloutir sa nourriture. Long San la regarda et dit : « Si tu fredonnes encore, tu ne voudras plus du reste. »
« Non, j'ai promis de les amener dîner ici. » Feng Ning a finalement réagi en entendant cela.
« Combien m'a coûté ce repas ? Et tu oses encore me faire la tête ? »
« Alors je ne vais pas faire la fine bouche. » Feng Ning insista sur le son « fredonner », comme pour lui adresser deux fois de plus un petit « fredonner ». Elle se sentit alors d'avoir fait une bonne affaire et jubila secrètement. Soudain, elle se souvint de quelque chose et se mit aussitôt à le railler : « Tu ne m'as jamais emmenée manger au restaurant, c'est sûr, alors c'est un bon repas pour me faire pardonner. Pourquoi tu te prends la tête pour de l'argent ? Tu es vraiment radin ! »
Il avait déjà avoué n'être jamais sorti avec elle, il était donc logique qu'il ne l'ait jamais emmenée dîner. Même amnésique, il trouverait encore de quoi la piéger. Elle affichait un air suffisant, ses sourcils levés et sa moue boudeuse étaient si expressifs que Long San ne put s'empêcher de lui tapoter la tête.
Feng Ning se couvrit la tête, le fusilla du regard et continua de manger. En réalité, la cuisine de Wei Zhen Lou était délicieuse et le service rapide. Feng Ning enchaînait les bouchées, de plus en plus heureuse.
Après avoir goûté tous les plats, elle est allée droit au but : « Long San, vous essayez vraiment de m'aider à trouver la vérité, n'est-ce pas ? »
"Long San ?"
« Tu ne me reconnais même plus comme ta femme, alors ce serait une perte pour moi de t’appeler “mari”. D’ailleurs, tu essaies de le cacher, non
? M’appeler “mari” te trahirait. Je ne suis pas ta servante, donc je ne t’appellerai pas “maître”. »
Long San resta sans voix et ne put que répondre : « Très bien, appelez-moi comme vous voulez. »
Feng Ning a insisté : « Est-ce parce que vous voulez vraiment m'aider, ou avez-vous un motif caché ? »
« Quel genre de complot se cache derrière tout ça ? »
« Je ne me souviens de rien, comment pourrais-je savoir quels complots vous ourdissez ? Vous êtes la seule personne de la famille Long à avoir jamais été gentille avec moi. Bien que vous soyez mon mari, tout le monde dit que notre relation n'est pas harmonieuse, il est donc normal que je sois un peu méfiante quand vous devenez soudainement gentil avec moi, n'est-ce pas ? »
« C'est vrai, tout comme lorsque nous vous soupçonnions. »
Feng Ning le fixa intensément dans les yeux, et Long San soutint son regard calmement. Feng Ning demanda : « Vous dites que j'ai volé quelque chose, qu'est-ce que c'est ? »
« C’est un trésor que m’a légué mon grand-père. C’est une carte dans une petite boîte. Sur son lit de mort, il m’a demandé qu’elle soit transmise de génération en génération et qu’elle ne soit jamais perdue. »
« Une carte ? » Les yeux de Feng Ning s'illuminèrent. « Cache-t-elle un trésor de grande valeur ? »
« En fait, il y a toutes sortes de rumeurs qui circulent. Certains disent que c'est un trésor, d'autres que c'est une arme, et d'autres encore que c'est un manuel secret. »
« Quel est exactement ce trésor ? »
« Nous ne savons pas, et nous n’avons pas l’intention de le découvrir. C’est juste que, d’une manière ou d’une autre, l’information a fuité et a attiré l’attention convoitée de certaines personnes. »
« Cette chronologie correspond-elle à la période où j'ai épousé un membre de la famille ? Autrement dit, ai-je épousé un membre de la famille pour voler vos trésors ? »
« Les rumeurs circulaient il y a environ un an, après votre mariage dans la famille. »
Feng Ning demanda : « Quand ai-je manifesté le moindre intérêt pour ce trésor ? Ou n'avez-vous rien remarqué, ce qui m'a permis de m'en emparer ? »
« Depuis le jour où vous avez épousé un membre de cette famille, vous vous êtes beaucoup intéressée à la richesse et au pouvoir de la famille Long, ou plutôt, votre famille Feng s'intéresse beaucoup à ces choses. »
Bien que Feng Ning s'y fût quelque peu préparée, elle soupira tout de même : « Alors tu ne m'as jamais aimée. » Long San resta silencieux, car c'était effectivement le cas.
Feng Ning réfléchit un instant et dit : « Long San, j'ai peut-être des complices. Le jour où j'ai été blessé lors de ma fuite, je me suis brièvement réveillé sur la rive. Un homme est venu en courant et m'a demandé où étaient mes affaires. Il m'a même fouillé. Plus tard, la famille Long est arrivée et il s'est enfui. »
«Nous avons toujours pensé que vous devriez avoir de l'aide.»
« Mais je n'ai pas bien vu son visage, et ce que je ne comprends pas, c'est que s'il était mon sauveur, pourquoi ne m'a-t-il pas sauvé ? La famille Tianlong n'était pas encore arrivée, il aurait pu m'emmener. Mais il ne l'a pas fait, il s'est enfui de son propre chef. »
Long San fronça les sourcils
; c’était en effet étrange. Après la découverte de Feng Ning, ils avaient fouillé son corps et les environs de la rivière, mais n’avaient pas retrouvé les objets volés. Ils supposèrent qu’ils étaient tombés dans la rivière et avaient été emportés par le courant. Mais ils ne seraient tranquilles que lorsque le coupable serait appréhendé.
Feng Ning ajouta ensuite
: «
Il y a autre chose. Que ce soit ma famille ou quelqu’un d’autre qui m’ait demandé de voler cet objet, maintenant qu’ils ne l’ont pas, ils doivent avoir quelque chose à faire ensuite, n’est-ce pas
?
» Soudain, elle sembla avoir un peu d’espoir
: «
Peut-être ignorent-ils que j’ai perdu la mémoire et qu’ils vont encore me contacter. Ce serait l’occasion rêvée de les prendre en flagrant délit
!
»
« Mais s’ils ont déjà obtenu ce qu’ils voulaient, ou s’ils savent que tu as perdu la mémoire ? » Long San se souvint : « Ne chercheraient-ils pas à te faire taire ? » Ce n’est pas impossible. L’homme au bord de la rivière a abandonné Feng Ning à l’époque, il pourrait donc tout à fait être assez cruel pour l’empoisonner maintenant.
Voyant la surprise de Feng Ning, Long San s'apprêtait à parler lorsqu'il entendit soudain des pas à l'extérieur, se dirigeant vers le salon privé. Long San dit rapidement : « Rentrons et discutons-en. »
Il avait à peine fini de parler que quelqu'un poussa la porte et entra. Un homme lança d'une voix forte
: «
Long San, tu n'es vraiment pas juste. Tu n'as même pas dit au revoir avant de retourner à la capitale
!
» Au même moment, un jeune couple entra.
Feng Ning les observa ; ils étaient vêtus de robes de brocart et parés de bijoux, manifestement issus de familles fortunées. La femme entra et, apercevant Long San, elle ne put s'empêcher de le dévisager. Elle l'appela d'une voix douce : « Troisième jeune maître. » Son ton était timide et son visage rougeoyant ; même un imbécile aurait compris ce qu'elle voulait dire.
Feng Ning se sentit immédiatement mal à l'aise. Aussi farfelues que fussent les rumeurs, il restait son mari. Depuis quand était-ce au tour des autres femmes de le regarder ainsi
?
Feng Ning lança un regard noir à Long San, maudissant intérieurement cet homme volage. Long San lui glissa la main sous la table pour la calmer, puis se leva et salua les deux hommes d'un poing levé : « Frère Qin, Mademoiselle Qin, quelle coïncidence ! »
« Quelle coïncidence ! Ma sœur a besoin de quelqu'un et a insisté pour venir manger ici. Le serveur lui a même dit que cette personne était là aujourd'hui. C'est incroyable ! On dirait que le destin nous a réunis. » Le jeune homme termina sa phrase en riant de bon cœur, ce qui fit bouder la femme, qui tapa du pied.
Long San sourit légèrement, ne mordant pas à l'hameçon, et présenta plutôt les deux personnes présentes : « Qin Chang, Qin Yayin, et voici Feng Ning. »
Les frères et sœurs Qin s'assirent et échangèrent quelques banalités avec Long San. Ils semblaient bien se connaître, si bien que Feng Ning, sans hésiter, continua de manger. Soudain, Qin Yayin aborda le sujet avec elle : « Mademoiselle Feng ne me dit rien ; je ne vous ai jamais vue. »
Avant que Long San ne puisse répondre, Feng Ning l'interrompit en disant : « Mademoiselle, vous ne m'avez sans doute jamais vue auparavant. Je viens d'arriver à la résidence Long. »