Der Besucher schien ungeduldig, grunzte zur Antwort und fragte hastig: „Was will der alte Mann von Ihnen?“
„Die Langhuan-Jadescheibe wurde gestohlen.“
„Was?“ Der Mann blickte abrupt auf. Mondlicht strömte durch das Fenster ins Zimmer und ließ Qin Luos schönes Gesicht noch blasser erscheinen. Er hielt inne, dann huschte ein finsteres Lächeln über sein Gesicht. „Wäre das nicht schmerzhafter für ihn, als wenn man ihm das Herz herausreißen würde?“
Ling Shang sah ihn an und sagte: „Der alte Marquis ist schließlich dein leiblicher Vater. Bist du so überheblich, ihn leiden zu sehen?“
Qin Luo spottete: „Wann hat er mich jemals wie einen Sohn behandelt?“ Er hielt inne und fragte dann plötzlich: „Hat er mich heute Abend nach dem Attentat auf mich gefragt?“
Ling Shang schüttelte langsam den Kopf und sagte: „Der alte Marquis ist wütend über den Diebstahl der Langhuan-Jadescheibe und hat keine Zeit, sich um irgendetwas anderes zu kümmern.“
Ein Anflug von Hass huschte über Qin Luos blasses Gesicht, als sie schwer schnaubte: „Was sollte ihn denn sonst interessieren außer diesen Schätzen! Ob ich lebe oder sterbe, ist ihm sicher völlig egal.“
Ling Shang senkte leicht die Augenlider und fragte ruhig: „Was ist mit den Attentätern heute Abend? Könnte es sich um eine Finte der Schatzdiebe handeln?“
Wut blitzte in Qin Luos Augen auf, als sie flüsterte: „Nein, dieser Attentäter war skrupellos, jede seiner Bewegungen zielte darauf ab, mich zu töten. Er hatte es ganz sicher auf mich abgesehen. Auch das Mädchen aus dem Lanxiang-Pavillon starb unter verdächtigen Umständen. Es ist klar, dass jemand mir schaden wollte, aber der alte Mann beharrt darauf, dass ich sie getötet habe und lässt mich nicht zu Wort kommen.“
Ling Shang dachte einen Moment nach und sagte: „Der Marquis hat mir befohlen, morgen aufzubrechen, um den Verbleib der Langhuan-Jadescheibe zu untersuchen. Dies ist eine gute Gelegenheit, die Wahrheit in diesem Fall heimlich zu ergründen. Währenddessen solltest du dich an die Regeln halten und keine Fehler begehen, die den alten Marquis verärgern könnten.“
Qin Luo lachte leise: „Keine Sorge, ich möchte meinen Platz als Thronfolger behalten. Vor dem Alten werde ich natürlich weiterhin den pflichtbewussten Sohn spielen. Finden Sie am besten so schnell wie möglich heraus, wer dahintersteckt, lassen Sie mich nicht zu lange warten.“
Er stand auf, schob die Tür leise auf und schlüpfte wie ein Geist aus dem Zimmer.
Ling Shang sah ihm nach, wie seine Gestalt in den Schatten verschwand, ihre Augen flackerten, und ein spöttisches Lächeln schlich sich langsam auf ihre Lippen.
Langsam setzte er sich an den Tisch, holte zwei Stücke schwarzes Eisen aus seiner Tasche, legte sie auf den Tisch und setzte sie zusammen.
Ling Shang betrachtete nachdenklich die auf dem Tisch aufgereihten Krähenfüße.
Er hatte bereits die anwesenden Wachen befragt und erfahren, dass es sich um diesen Krähenfuß handelte, der aus dem Schatten geworfen worden war, um Qin Luo vor einem tödlichen Schwerthieb zu schützen.
Das Merkwürdige ist, dass dieser Gegenstand von keinem der Wachen im Herrenhaus geworfen wurde.
※※※※
Als Qi Mo sah, wie Yun Ran davonsprang, wollte er ihr folgen, erinnerte sich aber plötzlich an den beträchtlichen Tumult im Haus des Marquis von Chang Le. Mit der Langhuan-Jadescheibe zum Lanxiang-Pavillon zurückzukehren, wäre äußerst riskant. Nach kurzem Überlegen drehte er sich um und ging zum Südtor.
Es war nach vier Uhr morgens. In der stockfinsteren Nacht nutzte er leise seine Fähigkeit zur Leichtigkeit, um über die Stadtmauer zu springen und direkt nach Süden zu fliegen.
Im Morgengrauen erreichte Qi Mo das Gebiet von Qingping, betrat die Stadt, kaufte sich bei einem Straßenhändler Frühstück, verlangsamte seinen Schritt und aß im Gehen. Gerade als er eine Herberge zum Ausruhen finden wollte, hörte er plötzlich eine kalte Stimme hinter sich sagen: „Häuptling Qi, du bist ja wirklich gut gelaunt! Die ganze Nacht gereist, nur um ein paar süße Kuchen zu kaufen.“
Qi Mo drehte sich um und sah Yun Ran mit kaltem Gesichtsausdruck nicht weit hinter sich stehen. Er war etwas verdutzt und fragte: „Warum ist Fräulein Yun auch hier?“
Yun Ran senkte den Blick und sagte langsam: „Wo immer Häuptling Qi die Langhuan-Jadescheibe hinbringt, muss Yun Ran folgen.“
Als Qi Mo ihren Gesichtsausdruck sah, musste sie spöttisch lächeln und sagte: „Fräulein Yun, Sie verstehen mich doch nicht falsch, ich möchte die Belohnung für mich behalten, oder? Ich wollte gerade einen Brief an Konkubine Wang schicken und Sie zu einem Treffen hierher einladen …“
Yun Rans Augen verrieten einen Hauch von Sarkasmus, als sie gleichgültig sagte: „Oberhaupt Qi wird natürlich eine Nachricht an Konkubine Wang schicken. Da Yun Ran jedoch oft Ziel von Intrigen ist, bleibt mir zur Sicherheit nur diese ungeschickte Methode. Nur indem ich an Oberhaupt Qis Seite bleibe und diese Jadescheibe bewache, kann ich mich sicher fühlen.“
Als Qi Mo sie so sah, wusste er, dass es sinnlos war, noch etwas zu sagen. Er räusperte sich, reichte ihr den süßen Kuchen in seiner Hand und sagte lächelnd: „Dieser Kuchen schmeckt wirklich gut. Möchte Fräulein Yun vielleicht ein Stück probieren?“
Die beiden fanden ein Gasthaus, in dem sie übernachten konnten. Qi Mo bemerkte, dass Yun Ran misstrauisch war und dicht bei ihm blieb, sodass er nur hilflos den Kopf schütteln konnte.
Als der Abend hereinbrach, erhielt Lady Wang eine Nachricht von Qi Mo und eilte herbei. Nachdem sie sich vergewissert hatte, dass die Langhuan-Jadescheibe echt war, zog sie einen silbernen Geldschein aus ihrem Busen und überreichte ihn ihm mit den Worten: „Ihr zwei habt euch wirklich Mühe gegeben.“
Da sein Gesichtsausdruck normal war und er den Mordanschlag auf Qin Luo nicht erwähnte, sagte Yun Ran nichts mehr.
Qi Mo sagte plötzlich: „Der junge Meister Qin vom Anwesen des Marquis von Chang Le wurde letzte Nacht beinahe ermordet, was dem Lanxiang-Pavillon Schwierigkeiten bereiten könnte. Es wäre am besten, wenn Sie die Hauptstadt für eine Weile verlassen würden.“
Wang Meirens Augen blitzten kurz auf, als sie ihn anlächelte und sagte: „Danke für die Erinnerung, Sektenführer Qi. Ich habe die Nachricht heute Morgen erhalten und hatte ebenfalls geplant, die Hauptstadt zu verlassen. Da sich unsere Wege nun trennen, werden wir uns bei unserem nächsten Treffen vielleicht nicht mehr im Lanxiang-Pavillon in der Hauptstadt wiedersehen.“
Er verbeugte sich vor den beiden Männern, drehte sich um und verließ das Gasthaus, wobei er anmutig davonschwebte.
Qi Mo betrachtete Wang Meiren und sagte mit einem leichten Lächeln: „Ich hätte nie erwartet, dass er bereit wäre, die von ihm in der Hauptstadt geschaffene Grundlage für Tian'er aufzugeben.“
Yun Ran warf ihm einen Blick zu, wissend, dass er bereits erraten hatte, dass das Attentat auf Qin Luo auf Geheiß von Konkubine Wang erfolgt war, und sagte kalt: „Nicht jeder ist so egoistisch und emotionslos wie Sektenführer Qi.“
Qi Mo sah sie mit einem verschmitzten Lächeln an: „Natürlich nimmst du für diesen Auftrag keinen einzigen Cent von ihm. Woher willst du wissen, dass er den Auftrag nicht angenommen und dann Tian'ers Angelegenheit benutzt hat, um dich dazu zu bringen, kostenlos für ihn zu töten?“
Yun Ran war verblüfft. Als sie Qi Mo neben sich leise kichern sah, wusste sie, dass er nur gescherzt hatte. Mit kaltem Gesichtsausdruck wandte sie sich ab und weigerte sich, ihn noch einmal anzusehen.
Als Xie Feng und die anderen ankamen, teilten die beiden gerade das Geld auf.
Yun Ran beobachtete aufmerksam, wie Qi Mo die 100.000 Gold- und Silbernoten einzeln abzählte, sie ihr reichte und dann den Blick senkte, um sie in seine Tasche zu stecken. Erst dann wurde sein Gesichtsausdruck etwas milder, und er sagte ruhig: „Chef Qi hat sicher noch andere wichtige Angelegenheiten mit Ihnen zu besprechen, daher werde ich Sie nicht weiter stören.“ Damit nickte er der Gruppe kurz zu und wandte sich zum Verlassen des Raumes.
Xie Feng schaute überrascht und flüsterte: „Ist das nicht das kleine Mädchen mit dem Nachnamen Yun, Yun... wie hieß sie noch gleich?“
Qi Mo lächelte und antwortete: „Yun Ran.“
Shen Ye fragte: „Hat der Chef dieses Mal wieder Fräulein Yun um Hilfe gebeten?“
Qi Mo lächelte schwach und sagte: „Es ist eine Zusammenarbeit.“
Luos Augen blitzten vor Verachtung auf, als sie kalt sagte: „Sie?“
Qi Mo lachte und sagte: „Unterschätze sie nicht, A Luo. Weißt du, wer in den letzten zwei Monaten heimlich so viel von unserem Geschäft gestohlen hat?“
Xie Feng rief überrascht aus: „Sie ist die ‚Crimson Blood One-Point Killer‘?“
Er drehte sich um und blickte Shen Ye und A Luo an. Auch Shen Ye wirkte überrascht. A Luo war schockiert, ihr Gesicht rötete sich leicht, doch in ihren Augen blitzte Wut auf.
Xie Feng musste lachen, als er darüber nachdachte: „Kein Wunder, dass ‚Rouge Blood One-Point Kill‘ unsere Absolute Kill Sekte ins Visier nimmt. Es stellt sich heraus, dass dieses kleine Mädchen insgeheim Rache für das nimmt, was damals passiert ist.“ Er warf Qi Mo einen Blick zu und fragte leise und lächelnd: „Da der Anführer herausgefunden hat, dass sie die Drahtzieherin war, muss er sie doch schon bestraft und unseren A Luo gerächt haben?“
Qi Mo berührte seine Lippen, ein leicht zweideutiges Lächeln huschte über sein Gesicht, und er sagte ruhig mit gesenktem Blick: „Nun, sie sollte uns in Zukunft keine Probleme mehr bereiten.“
Er steckte die Silbernoten in die Tasche, seine Finger berührten einen harten Gegenstand, und er erinnerte sich, dass es die Schachtel mit dem Nachtschattenpulver war. Er nahm sie heraus und reichte sie A Luo lächelnd: „Dieses Pulver hat einen ganz besonderen Duft.“
Ein Anflug von Überraschung huschte über A Luos Augen. Lautlos griff sie nach der Puderdose, doch ihr Gesicht rötete sich noch mehr.
Xie Feng lächelte leicht, zog einen gefalteten Zettel aus der Tasche und reichte ihn Qi Mo mit den Worten: „Chef, die Liste der Fahndungsplakate wurde wieder aktualisiert. Der Erstplatzierte ist ziemlich wohlhabend, aber auch ein ziemlicher Unruhestifter. Meinst du, wir sollten uns das nicht entgehen lassen?“
Im selben Moment lehnte sich Yun Ran gegen das Kopfteil des Bettes, ihre Wimpern waren gesenkt, während sie mit ernstem Blick auf ein Stück Papier in ihrer Hand starrte.
Der hervorragende Ruf der Wanhe Mountain Villa in der Kampfkunstwelt beruhte größtenteils auf ihrer exzellenten Kommunikation und schnellen Informationsverbreitung. Kurz nachdem sie im Gasthof eingecheckt hatte, hatte ihr bereits jemand unauffällig dieses Steckbriefplakat zugestellt.
Achttausend Goldmünzen. In der Welt der Kampfkünste gilt dies bereits als ein sehr hoher Preis.
Dies deutet auch darauf hin, dass der Umgang mit dieser Person schwierig ist.
Yun Ran runzelte leicht die Stirn, tippte ein paar Mal mit dem Finger auf den Namen der Person und hob dann plötzlich die Augenbrauen, als hätte sie sich bereits entschieden.
Sie stand sofort vom Bett auf, machte sich kurz zurecht, löschte die Öllampe mit einer Handbewegung und schlüpfte aus dem Zimmer.
☆、Überall lauert eine tödliche Falle.
Der Herbstwind war eisig, und die untergehende Sonne glänzte wie Blut. Auf der alten Straße ritt eine Gruppe von Menschen, müde von ihrer Reise, dem Sonnenuntergang entgegen.
Plötzlich ertönten mehrere scharfe Zischgeräusche, und mehrere schwarze Lichtblitze schossen aus dem Gebüsch am Wegesrand hervor und steuerten direkt auf die Reitergruppe zu. Die versteckten Waffen wurden ohne Vorwarnung abgefeuert, und ihre Flugbahn war tückisch; die Reiter wurden völlig überrascht, und im Nu wurden mehrere verwundet und stürzten von ihren Pferden. Die Übrigen, ebenfalls überrascht, waren zwar erschrocken, gerieten aber nicht in Panik. Sie zügelten sofort ihre Pferde, zogen ihre Waffen und formierten sich zu einem Kreis, um sich voll und ganz auf die Verteidigung zu konzentrieren.
Das Pfeifen versteckter Waffen hallte erneut durch die Luft, diesmal dicht gedrängt. Dutzende dunkle Blitze flogen mit noch größerer Wucht auf einen weiß gekleideten Mann in der Menge zu. Seine Wachen wehrten sich mit ihren Klingen, doch mehrere versteckte Waffen durchbohrten die Menge und trafen den Mann in Brust und Bauch.
Der Mann in Weiß runzelte leicht die Stirn, schwang dann wiederholt seine Handfläche und fing alle anfliegenden Pfeile auf. Er warf einen Blick darauf und sah, dass die Pfeilspitzen schwarz waren, was bedeutete, dass sie vergiftet waren. Sein Gesichtsausdruck wurde kalt.
Da ihre versteckten Waffen den Mann nicht verletzen konnten, schrien die Angreifer auf und traten aus dem Gebüsch hervor, umzingelten ihn. Bevor sie näherkommen konnten, blitzte es schwarz auf; der Mann in Weiß hatte mit seinen versteckten Waffen zurückgeschossen. Mehrere Schreie ertönten, und mehrere Männer brachen zusammen.
Ein Mann in Blau, offenbar der Anführer der Angreifer, rief mit leiser Stimme: „Das ist er! Alle, umzingelt ihn!“
Kaum hatte er ausgeredet, blitzte ein weißer Schatten auf, und der Mann war schon näher gekommen und drückte seine Handfläche nach unten gegen seine Brust.
Der Mann in Blau freute sich über die sich bietende Gelegenheit. Er schwang sein Stahlmesser direkt auf das Handgelenk des Mannes zu. Doch der Mann in Weiß schien nichts davon zu bemerken. Seine rechte Handfläche setzte ihre Flugbahn fort, und gerade als die Klinge seinen Arm zu erreichen drohte, schnellte seine linke Handfläche blitzschnell hervor, packte die Klinge und zerbrach sie mit einer leichten Bewegung.
Der Mann in Blau zuckte zusammen, als der andere Mann ihm die Handfläche auf die Brust legte, doch er ließ die Kraft nicht nach; er starrte ihn einfach nur kalt an.
Der Mann in Blau wusste, was er meinte, und rief hastig: „Alle stehen bleiben!“ Seine Männer waren bereits in Panik, als sie sahen, wie ihr Anführer mit einer einzigen Bewegung überwältigt wurde. Beim Hören seiner Worte hielten sie sofort inne und zogen sich zurück.
Der Mann in Weiß blickte die Gruppe an, die ihn angegriffen hatte, und bemerkte, dass sie alle blaue Tücher um den Kopf gewickelt trugen und seltsam gekleidet waren. Überraschung huschte über sein Gesicht. Er wandte sich dem Mann in Blau zu und fragte mit tiefer Stimme: „Seid ihr alle von der Azure Phoenix Gang?“
Der Mann in Blau senkte den Blick und bemerkte, dass der Mann in Weiß schwarz-goldene Handschuhe trug. Er konnte seinen Ärger nicht unterdrücken: Wie hatte ich nur die schwarzen Seidenhandschuhe der Familie Sima vergessen können!
Diese schwarzen Seidenhandschuhe sind undurchdringlich für Schwerter und Klingen und schützen vor Wasser und Feuer. Sie gehören zu den drei Familienerbstücken der Familie Sima in Sichuan. Da der weiß gekleidete Mann sie nun trägt, fürchtet er sich natürlich nicht mehr vor der Schärfe versteckter Waffen und Stahlmesser.
Der Mann in Weiß bemerkte die leichte Wölbung an seinen Schläfen, sein grimmiges Auftreten, doch sein Gesichtsausdruck verriet einen Anflug von Groll. Er nickte und sagte: „Ihr müsst Häuptling Sang sein. Meine Familie Sima hegt keinen Groll gegen Eure Bande. Warum überfallt Ihr uns hier? Verwechselt Ihr uns etwa mit Euren Feinden?“
Der Mann in Blau hatte einen finsteren Gesichtsausdruck, antwortete aber nicht.
Der Mann in Weiß lächelte leicht, zog seine Handfläche zurück und trat zwei Schritte zurück. „Ich habe schon lange gehört, dass Häuptling Sang ein Meister der Kampfkunst und ein Mann von großer Integrität ist“, sagte er. „Mit meiner Technik der Schwarzen Seidenhand habe ich mir einen kleinen Vorteil verschafft, doch ist es ein ungerechter Sieg. Da wir keine Feindschaft hegen, möchte ich Häuptling Sang bitten, mir das Gegenmittel für die verborgene Waffe zu geben, damit wir den Kampf beenden können.“
Der Mann in Blau war niemand anderes als Sang Feihe, der Anführer der Qingluan-Gang. Er war frustriert und niedergeschlagen, nachdem er mit einem Schlag überwältigt worden war, doch als er sah, wie der Mann in Weiß seine Hand zurückzog und nachgab und selbst dessen Worte große Rücksichtnahme auf sein Gesicht erkennen ließen, war er überrascht und dankbar. Schweigend holte er das Gegenmittel hervor und reichte es ihm.
Der Mann in Weiß winkte ab und befahl seinem Diener, Medizin zur Entgiftung seines Begleiters zu holen. Dann legte er seine Hände vor Sang Feihe und sagte: „Da es sich nur um ein Missverständnis handelt, hoffe ich, dass Häuptling Sang es nicht persönlich nimmt. Ich habe noch andere wichtige Angelegenheiten zu erledigen und kann nicht länger bleiben. Leb wohl.“
Sang Feihe hatte nicht erwartet, dass er ihn so einfach davonkommen lassen würde. Als er sah, dass der weiß gekleidete Mann und seine Begleiter im Begriff waren, ihre Pferde zu besteigen und abzureisen, veränderte sich sein Gesichtsausdruck mehrmals. Plötzlich sagte er mit tiefer Stimme: „Junger Meister Sima, ich habe Sie nicht mit jemand anderem verwechselt. Ihr Name wurde gestern auf die Kopfgeldliste von Jianghu gesetzt, und jemand hat eine hohe Belohnung für Ihr Leben ausgesetzt. Ihre Reise nach Sichuan wird sicherlich voller Gefahren sein. Ich hoffe, Sie sind vorsichtig auf Ihrem Weg!“
Sima Liuyuns Gesichtsausdruck veränderte sich kurz, doch er fasste sich schnell wieder und nickte mit den Worten: „Vielen Dank für Ihre Warnung, Häuptling Sang.“
Sang Feihe formte mit den Händen einen Trichter und sagte: „Der junge Meister Sima ist ein hochbegabter Kampfkünstler und zudem demütig und tugendhaft. Ich bin von meiner Niederlage vollkommen überzeugt. Wir müssen blind gewesen sein, auch nur an ein Attentat auf Euch zu denken. Von nun an wird meine Qingluan-Bande es nie wieder wagen, einen Fuß nach Sichuan zu setzen.“ Damit verbeugte er sich erneut und führte seine Bandenmitglieder fort.
Sima Liuyun stand einen Moment nachdenklich da, ein Anflug von Sorge in seinen Augen. Ein Gefolgsmann neben ihm flüsterte: „Junger Meister, wenn das, was dieser Mann sagt, stimmt, könnte der Weg vor uns recht beunruhigend sein. Sollten wir einen Umweg nehmen?“
Sima Liuyun sagte langsam: „Die Rückfahrt nach Sichuan dauert noch sechs oder sieben Tage. Wenn wir einen Umweg machen, werden wir Vater höchstwahrscheinlich nicht mehr ein letztes Mal sehen können. Die Reiseroute bleibt gleich, aber alle sollten unterwegs besonders vorsichtig sein.“
Da Sima Liuyun bereits auf seinem Pferd saß, schwang sich der Diener eilig in den Sattel. Er dachte bei sich: Diese Belohnungsmitteilung kommt weder zu früh noch zu spät, sondern erscheint genau dann, wenn der Herr schwer krank ist. Es scheint, als wolle man den jungen Herrn absichtlich daran hindern, zurückzukehren und das Oberhaupt der Familie Sima zu werden.
Nach einer ereignisreichen Reise erreichten Sima Liuyun und seine Gefährten in der Abenddämmerung die vor ihnen liegende Stadt. Erschöpft von der tagelangen Reise, fanden sie das größte Gasthaus der Stadt, das Anping-Gasthaus, um dort zu übernachten und ihre Reise am nächsten Morgen früh fortzusetzen.
Als die Gruppe die Lobby des Gasthauses betrat, stellten sie fest, dass vier der sechs quadratischen Tische bereits besetzt waren. Der Kellner schob die beiden verbleibenden leeren Tische in der Mitte der Lobby zusammen, um Sima Liuyun und seine Begleiter an ihre Plätze zu geleiten. Anschließend kümmerte er sich eifrig um das Servieren von Tee und Speisen und sorgte mit überaus aufmerksamer Bedienung für einen angenehmen Service.
Doch dann rief ein Mann neben ihnen ungeduldig: „Kellner! Ich warte schon ewig, und Sie brauchen ewig, um mir eine Schüssel Nudeln zu servieren. Warum wurde das Essen für diese Gruppe, die gerade erst angekommen ist, im Nu serviert? Nutzen Sie mich etwa aus, weil ich nicht so gut angezogen bin wie dieser Schönling?!“
Als die Anhänger hörten, wie der Mann Sima Liuyun unhöflich anfuhr, drehten sie sich alle um und starrten ihn finster an. Der Mann war ein stämmiger Kerl in den Dreißigern, der ein grobes, geflicktes Hemd trug. Neben ihm auf dem Tisch lag ein Breitschwert. Er hatte ein sehr raues und ungestümes Auftreten.
Da Sima Liuyuns Gruppe zahlreich und mächtig war, wirkte der stämmige Mann etwas eingeschüchtert. Er senkte die Stimme und murmelte: „Was glotzt ihr so? Wenn ich Hunger habe, werde ich diese zwielichtige Herberge demolieren. Dann wird keiner von uns mehr etwas zu essen bekommen.“
Als der Diener neben Sima Liuyun dies sah, lächelte er und flüsterte: „Junger Herr, er ist ein Narr.“ Er wusste, dass sein junger Herr stets bescheiden war und sich nicht mit diesem Kerl abgeben würde. Er wollte gerade den Kopf in die Tasche stecken und weiteressen, als er Sima Liuyun leise sagen hörte: „Sei vorsichtig.“
Die Bediensteten waren verblüfft, als sie sahen, wie Sima Liuyun die Augenlider senkte und sich langsam ein gedämpftes Brötchen in den Mund schob, sein Gesichtsausdruck dabei äußerst ernst.
Den Anhängern lief ein Schauer über den Rücken, und sie wurden sofort hellwach. Heimlich blickten sie sich um und sahen den stämmigen Mann allein am Nachbartisch sitzen. Rechts von ihm saßen mehrere Jianghu-Helden an einem anderen Tisch, aßen Fleisch, tranken und unterhielten sich angeregt. An zwei Tischen in der Ecke saß ein junger Mann in Gelehrtenkleidung mit dem Rücken zu den anderen und aß schweigend. Am anderen Tisch saß ein älteres Ehepaar mit fahler Haut einander gegenüber. Beide wirkten besorgt, ehrlich und schüchtern, offenbar Dorfbewohner aus einem nahegelegenen Ort.
Die Anhänger bemerkten, dass der große Mann zwar den Ladenbesitzer anschrie und beschimpfte, seine linke Hand aber stets am Griff des Breitschwertes auf dem Tisch ruhte. Auch die Kampfsportler am Nachbartisch warfen immer wieder Blicke hinüber. Ihnen allen war klar, dass diese Leute es auf sie abgesehen hatten und bald einen Kampf beginnen würden. Deshalb trafen sie heimlich Vorsichtsmaßnahmen.
Kurz darauf brachte der Kellner endlich eine Schüssel Nudeln und stellte sie auf den Tisch des stämmigen Mannes. Der Mann aß ein paar Bissen, dann verdüsterte sich sein Gesicht vor Wut. Er schlug mit der Hand auf den Tisch und schrie: „Kellner!“
Der Kellner kam aus dem Hinterzimmer zurück und fragte hilflos: „Mein Herr, was ist denn jetzt schon wieder los?“
Der stämmige Mann brüllte: „Wie kann eine Kakerlake in der Nudelsuppe sein! Wollt ihr mir etwa absichtlich das Leben schwer machen?“ Damit hob er die Hand und warf die Schüssel mit den Nudeln vor den Kellner, doch sein Ziel ging etwas daneben, und sie landete direkt auf dem Tisch der Gruppe von Jianghu Haoke (einer Gruppe ritterlicher Kampfkünstler).
Mehrere der wohlhabenden Gäste sprangen sofort auf und riefen: „Wollt ihr sterben?!“
Der stämmige Mann spottete: „Ich will nicht sterben, ich will nur töten!“
Darüber erzürnt, zogen die wohlhabenden Männer ihre Waffen.