Kaum hatte er ausgeredet, hörte er plötzlich, wie der Mann im blauen Gewand neben ihm sich an die Brust fasste und heftig hustete. Er konnte nicht anders, als noch ein paar Mal hinüberzuschauen. Er sah, wie der Mann sich die Hand vor den Mund hielt, als versuchte er verzweifelt, den Hustenreiz zu unterdrücken, doch er konnte einfach nicht aufhören. Nachdem er sich endlich beruhigt hatte, senkte er den Kopf noch tiefer.
Der Mann schien das Gesicht bereits etwas zu kennen, doch als er die schlanken, weißen Finger des Mannes sah, wurde er noch misstrauischer. Er betrachtete den Hals des Mannes genauer und erkannte, dass es sich um eine Frau in Verkleidung handelte. Er erkannte den Mann sofort und flüsterte: „Älterer Bruder Lu, wir haben Glück. Ist das nicht die Füchsin Su Wan?“
Der Mann im blauen Gewand griff schnell nach einer Kupfermünze, legte sie auf den Tisch und versuchte aufzustehen. Älterer Bruder Lu rief mit tiefer Stimme: „Umzingelt sie!“
Augenblicklich ertönten mehrere zischende Geräusche, und einige Männer zogen ihre Schwerter und umringten den Mann im grünen Gewand. Dieser blieb ruhig und sagte mit einem leisen Lachen: „Es sind also die älteren Brüder der Kongtong-Sekte.“ Seine Stimme war melodisch und charmant, und es war Wanwan in Verkleidung.
Da er ihre Gerissenheit kannte, wollte Bruder Lu nicht viel sagen und gab ihr nur ein Zeichen. Sein jüngerer Bruder sah Wanwans abgemagertes Aussehen und ihren unaufhörlichen Husten und vermutete, dass sie bei ihrem Selbstmordversuch in der Kongtong-Sekte schwer verletzt worden war und ihre Kräfte stark geschwächt sein mussten. Er rief: „Su Wan, gib auf!“ Damit trat er vor und packte sie mit einem Griff am Handgelenk. Wanwans Gesichtsausdruck veränderte sich, und plötzlich zitterte ihr Körper leicht. Sie hustete erneut heftig, und diesmal konnte sie nicht ausweichen; er packte auch ihr Handgelenk.
Der Mann lachte und sagte: „Jetzt, wo dein Geldgeber Sima Liuyun in der Klemme steckt, mal sehen, wie du uns diesmal entkommst.“ Er fühlte sich selbstgefällig, als Wanwan plötzlich den Blick hob und ihn mit einem halben Lächeln ansah. Ihr Ausdruck war überaus bezaubernd, und er war wie versteinert. Ihm wurde schwindelig und er fühlte sich völlig schwach. Er ließ Wanwans Handgelenk los und fiel zu Boden.
Der ältere Bruder Lu war schockiert. Als er sah, wie seine jüngeren Brüder einer nach dem anderen zusammenbrachen, und ihm selbst schwindlig wurde, schrie er wütend: „Hexe! Wie kannst du es wagen, den Tee zu vergiften!“ Seine Stimme wurde immer schwächer, und schließlich brach auch er zusammen und verlor das Bewusstsein.
Wanwan schmollte leicht, hustete leise und sagte mit gedämpfter Stimme: „Soll ich etwa warten, bis ihr mir etwas antut, wenn ich nichts unternehme?“ Als sie die Jünger Kongtongs eintreffen sah, nutzte sie das entstandene Chaos, um einen Schlaftrunk in den Kessel zu geben und ihnen Plätze anzubieten. Die ersten Gäste waren wohlauf, da sie keinen Tee bekamen, doch sie hielten Wanwan für eine Banditin und blickten sie ängstlich und unsicher an.
Wanwan blickte auf die Jünger der Kongtong-Sekte, die innerhalb und außerhalb des Pavillons am Boden lagen, und wollte gerade gehen, als sie plötzlich eine kalte Stimme hörte: „Was für eine bösartige Frau!“ Erschrocken drehte sie sich um. Eine Gestalt war mit der Stimme bereits in den Pavillon gestürmt und starrte sie kalt an.
Der Neuankömmling war niemand anderes als Yan Kunpeng, der Anführer der Haixing-Gang, der an jenem Tag verschiedene Fraktionen gegen Sima Liuyun aufgehetzt hatte. Seine Haixing-Gang, die sich auf Su Rangs Unterstützung stützte, hatte zuvor rücksichtslos gehandelt und nach exorbitanten Profiten gestrebt. Nun, da Su Rangs Geldgeber gefallen war, war ihr Leben nicht mehr so rosig wie zuvor, und er hegte einen tiefen Hass gegen Wanwan. Da er ihr bei dieser unerwarteten Wendung der Ereignisse begegnet war, beabsichtigte er, sie gefangen zu nehmen und zur Kongtong-Sekte zurückzubringen, um sein Bündnis mit dieser zu erneuern. Er rief sofort: „Hexe, willst du dir selbst das Schlüsselbein durchbohren und mit mir kommen, oder soll ich es für dich tun?“
Wanwan wusste, dass sie ihm nicht gewachsen war. Sie verdrehte die Augen, hustete leise und sagte: „Häuptling Yan spielt sich nur so auf, weil er dir den Weg zum Reichtum versperrt. Wenn ich dir 10.000 Goldmünzen biete, könntest du dann mein Leben verschonen?“
Yan Kunpeng spottete: „Was für eine Arroganz! Euer Geliebter, Sima Liuyun, ist zwar ein reicher Mann in Sichuan, aber er ist jetzt nicht hier. Woher habt ihr zehntausend Tael Gold?“
Wanwans Augen röteten sich, und sie runzelte die Stirn. „Chief Yan unterschätzt mich gewaltig“, sagte sie. „Wenn ich keine Silbernoten bei mir hätte, wie hätte ich es wagen können, Chief Yan ein solches Versprechen zu geben?“
Yan Kunpengs Augen flackerten kurz auf, als er dachte: Da diese Füchsin Sima Liuyun so vollkommen verzaubern konnte, musste sie ihm eine Menge Silber abgenommen haben. Vielleicht konnte sie tatsächlich zehntausend Tael Gold auftreiben. Gier stieg in ihm auf, und sein Blick wurde glühend.
Wanwan wusste, dass er interessiert war, also griff sie langsam in ihre Robe und tastete darin herum, während sie lächelnd sagte: „Nun, da Sie das Geld angenommen haben, muss Häuptling Yan sein Versprechen halten und mir keine weiteren Schwierigkeiten bereiten.“
Yan Kunpeng schnaubte verächtlich, ohne zuzustimmen oder zu widersprechen, als er plötzlich einen kalten Lichtblitz vor sich spürte und ein Bündel Stahlnadeln auf ihn zuschoss. Überrascht sprang er zurück und schlug mit der Handfläche um sich, um die versteckte Waffe abzuwehren, doch einige Stahlnadeln trafen ihn trotzdem in Brust und Schulter. Er war einen Moment lang geschockt und wütend, doch dann spürte er weder Taubheit noch Juckreiz in seinen Wunden, was ihn etwas beruhigte.
Als Yan Kunpeng sah, wie Wanwan elegant nach draußen flüchtete, verfinsterte sich sein Gesicht. Er sprang mehrmals und versperrte ihr den Weg. Wütend kümmerte es ihn nicht mehr, sie am Leben zu lassen, und er entfesselte seine ganze Kraft, indem er sie mit der Handfläche traf. Bevor Wanwan ausweichen konnte, wurde sie von der Wucht des Schlags umhüllt, ihre Ohren klingelten und Sterne blitzten vor ihren Augen auf. Sie verlor sofort das Bewusstsein.
Als sie allmählich wieder zu Bewusstsein kam, spürte sie ein unerträgliches Engegefühl in der Brust und musste mehrmals husten. Ein warmer Speichelstrahl lief ihr aus dem Mundwinkel, und sie hörte neben sich jemanden seufzen: „Es ist wirklich bemitleidenswert, diese Sima Liuyun …“ Die Stimme kam ihr irgendwie bekannt vor, und als sie den Namen Sima Liuyun hörte, versuchte sie zu verstehen, was gesagt wurde. Doch ihre Gedanken schweiften ab, und sie konnte sich kaum noch festhalten. Da fiel sie erneut ins Koma.
Als sie wieder zu Bewusstsein kam, hatten die Schmerzen in ihrem Körper nachgelassen, und der Husten, der sie tagelang geplagt hatte, schien deutlich schwächer geworden zu sein. Wanwan öffnete die Augen und sah eine alte Frau mit sanften Augen, die sie ansah. Sie erkannte sie als die alte Bäuerin, die im Teehaus mit ihr am selben Tisch gesessen hatte. Noch immer überrascht und unsicher, hörte sie die alte Frau leise fragen: „Junges Fräulein, wie geht es Ihnen jetzt?“
Als Wanwan ihre Stimme hörte, erkannte sie sie sofort und flüsterte: „Danke, dass Sie mir das Leben gerettet haben, alte Geisterfledermaus.“ Diese alte Frau war eine der Geisterfledermäuse, die an jenem Tag im Anping-Gasthaus versucht hatten, Sima Liuyun zu ermorden. Da Wanwan sich noch an sie erinnerte, lächelte sie und sagte: „Wären Sie nicht als Mann verkleidet gewesen, hätten mein Mann und ich Sie vielleicht nicht erkannt.“
Wanwan erinnerte sich an ihre erste Begegnung mit Sima Liuyun im Anping-Gasthaus, und ihr Herz sank. Die alte Frau fragte: „Sind Sie etwa diese Miss Su Wan? Ich habe gehört, dass Sima Liuyun die Verdammnis der ganzen Welt riskierte, um den Berg Kongtong zu besteigen und Sie zu retten. Wie konnte er nur zulassen, dass Sie draußen allein schikaniert wurden und sogar einen so schweren Husten entwickelten?“ Als sie Wanwans Gesichtsausdruck sah, fügte sie plötzlich hinzu: „Könnte es sein, dass er es sich anders überlegt und Sie im Stich gelassen hat, nachdem er etwas angefangen hatte?“
Wanwan verspürte einen Anflug von Traurigkeit, schüttelte den Kopf und sagte: „Senior, Sie verstehen mich falsch. Jungmeister Sima hat mich nur aus Loyalität zu seinem Freund gerettet, nicht … nicht wegen irgendwelcher romantischer Gefühle zwischen uns, wie die Gerüchte in der Kampfkunstwelt vermuten lassen.“
Die alte Frau kicherte und sagte: „Aber Sie wollen ihn nicht in eine schwierige Lage bringen. Es stimmt ja, dass Sie öffentlich Selbstmord begangen haben. Ihr Husten wurde durch das Messer verursacht, nicht wahr?“
Wanwan zitterte. Seit ihrem Aufbruch hatte jeder Gedanke an Sima Liuyun ihr unermesslichen Schmerz und tiefe Sehnsucht bereitet, doch sie konnte nicht anders, als sich nach ihm zu sehnen. Um der Familie Sima und ihren Feinden zu entkommen, hatte sie eine lange und beschwerliche Reise auf sich genommen. Die Stichwunde hatte ihre Lunge verletzt, und ohne angemessene Behandlung, gepaart mit dem Kummer und den Strapazen der Reise, hatte sie einen Husten entwickelt, und ihr Gesundheitszustand hatte sich rapide verschlechtert. Sie hatte sich einen abgelegenen Ort gesucht, um dort ihre restlichen Jahre zu verbringen, doch unerwartet war sie den Mitgliedern der Kongtong-Sekte und Yan Kunpeng begegnet, was all diese Schwierigkeiten mit sich brachte. Als die alte Frau dies nun erwähnte, rührte sie die Gefühle, und beinahe brach sie in Tränen aus. Schnell wandte sie den Kopf ab, unfähig, ein Wort zu sagen.
Als die alte Frau sie so sah, strich sie ihr sanft über die Haarsträhnen, die über ihre Schultern fielen, und seufzte: „Dummes Mädchen, warum tust du dir das an?“
Wanwan hatte ihren Vater jung verloren und war stets den kalten Blicken und Intrigen anderer ausgesetzt gewesen, ohne jemals echte Liebe oder Mitleid zu erfahren. Als sie aufblickte, sah sie die alte Frau mit warmen Augen, und der aufgestaute Selbstmitleid und Groll, die sich tagelang in ihrem Herzen angestaut hatten, brachen plötzlich hervor. Schließlich konnte sie nicht anders, als sich in die Arme der alten Frau zu werfen und zu weinen: „Oma, ich bin so verzweifelt, ich wünschte, ich wäre tot, aber ich kann nicht …“
Die alte Frau klopfte ihr sanft auf den Rücken und seufzte leise: „Armes Kind, ich verstehe dein Leid.“
Nachdem Wanwan eine Weile geweint hatte, ging es ihr etwas besser und sie fühlte sich der alten Frau nahe. Da sie sie aber nicht gut kannte, war sie etwas verlegen. Plötzlich hörte sie, wie die Tür knarrend aufging, und ein alter Mann stieß sie auf und trat ein.
Wanwan bemerkte sein stattliches Gesicht und seine kalten, imposanten Augen, doch sein Aussehen unterschied sich von dem des alten Mannes, dem sie im Anping-Gasthaus und im Teehaus begegnet war. Sie wusste, dass das Geisterfledermaus-Pärchen sich gut verkleiden konnte, und dies war vermutlich sein wahres Aussehen.
Als der alte Mann sah, dass Wanwan aufgewacht war, nickte er seiner Frau zu und sagte: „Ich habe herausgefunden, dass das, was dieser Junge von der Kongtong-Sekte gesagt hat, stimmt. Vorgestern hat die Sekte des Absoluten Tötens einen absoluten Tötungsbefehl erteilt und jagt nun den jungen Meister Sima.“
Wanwans Herz zog sich zusammen, und sie fragte hastig: „Senior, hat er... hat der junge Meister Sima irgendwelche Verletzungen erlitten?“
Der alte Mann schüttelte den Kopf und sagte: „Ich habe noch keine Neuigkeiten über den jungen Meister Sima gehört.“
Wanwan dachte an Qi Mos Kampfsportkünste und wurde sofort von Angst erfüllt, deshalb versuchte sie aufzustehen.
Die alte Frau drückte ihren Rücken sanft gegen das Kopfteil des Bettes und sagte: „Deine Verletzungen beginnen gerade erst zu heilen; es gibt keinen Grund zur Eile, jetzt zu gehen.“
Wanwan sagte besorgt: „Aber die Sekte des Absoluten Tötens ist voller Tricks. Wenn niemand da ist, um ihm zu helfen, könnte Sima Liuyun einem Hinterhalt zum Opfer fallen.“
Die alte Frau überlegte einen Moment und fragte dann: „Alter Mann, was sagst du dazu?“
Der alte Mann lächelte leicht: „Wir beide stehen noch in der Schuld von Sima Liuyun, und jetzt können wir einen Weg finden, sie zurückzuzahlen.“
☆、64 Neuestes Kapitel
In den letzten Tagen hatten sich bereits Gerüchte in der Kampfkunstwelt verbreitet, dass die Absolute Killing Sect Jagd auf Sima Liuyun mache.
Wanwan lehnte besorgt an der Kutschenwand. Sie war geschickt im Informationssammeln und hatte tagelang auf vielfältige Weise nachgeforscht, doch sie konnte Sima Liuyuns Aufenthaltsort nicht herausfinden. Hilflos blieb ihr nichts anderes übrig, als nach Qi Mo und Yun Ran zu suchen. Sie erfuhr, dass die beiden in die Hauptstadt unterwegs waren, und fuhr deshalb mit dem Geisterfledermaus-Pärchen nach Norden, in der Hoffnung, Yun Ran zu sehen und sie zu dem Vorfall zu befragen.
Nachdem sie einige Tage mit dem Geisterfledermaus-Pärchen verbracht hatte, wusste sie, dass der alte Mann Shi hieß. Oma Shi war fast sechzig Jahre alt, und ihr wahres Gesicht, nachdem sie verkleidet worden war, war wunderschön. Sie schien eine besondere Verbindung zu ihr zu haben und kümmerte sich unterwegs gut um sie. Deshalb hatten die drei, obwohl sie es eilig hatten, keine Schwierigkeiten, und ihr Husten besserte sich sogar von Tag zu Tag.
Als sie sah, dass sie die Stirn runzelte und in Gedanken versunken war, riet Oma Shi ihr: „Unter den gegebenen Umständen ist es eigentlich gut, dass wir keine Neuigkeiten über den jungen Meister Sima erhalten.“
Wanwan wusste, dass sie Recht hatte. Sima Liuyun war wahrscheinlich schon in Alarmbereitschaft. Wenn sie seinen Aufenthaltsort nicht herausfinden konnte, würde es die Sekte der Absoluten Tötung wohl schwer haben, ihn zu erreichen. Großmutter Shi lachte und sagte: „Dieses Mädchen ist in letzter Zeit so ängstlich. Jetzt muss sie es bereuen, damals geflohen zu sein und nicht bei jemandem geblieben zu sein.“
Nach einem Moment der Stille, in dem Wanwan Großmutter Shi inzwischen sehr nahestand, konnte sie ihre Gefühle nicht für sich behalten: „Meine Herkunft ist erbärmlich, und eine Beziehung mit ihm würde seinen Ruf als Gentleman nur beschmutzen. Sobald er dieser Gefahr entkommen ist, werde ich … wohl gehen müssen.“ Während sie sprach, wurde sie traurig und senkte den Kopf.
Großmutter Shi spuckte aus und sagte: „Ich habe gesehen, wie klug und geschickt du mit den Leuten von der Kongtong-Sekte umgegangen bist, und dein Vorgehen hat mir sehr gefallen. Wie konntest du nur so einen kläglichen Gedanken hegen? Junger Meister Sima ist ein aufrichtiger und guter Mann, aber er ist keineswegs an starre Etikette gebunden. Wenn er dich wirklich liebt, kümmert er sich vielleicht nicht um seinen sogenannten Gentleman-Ruf. Erlaube mir, dich zu fragen: Wenn du ihm nicht folgen wolltest, warum warst du dann so zögerlich und unentschlossen, als du gegen die Kongtong-Sekte und Yan Kunpeng intrigiert hast?“
Wanwan war fassungslos. Großmutter Shi spottete: „Wenn du noch rücksichtsloser gewesen wärst, wäre Yan Kunpeng durch deine versteckte Waffe sofort gestorben, und mein Mann und ich hätten ihn nicht retten müssen.“
Wanwans Gesicht rötete sich leicht. Normalerweise hätte sie, um jegliche verbliebenen Sorgen zu beseitigen, dem Tee und der Nadel tödliches Gift beigemischt. Doch jetzt, bevor sie handelte, überlegte sie stets, was geschehen würde, wenn Sima Liuyun an ihrer Seite wäre, und ihre Handlungen wurden unbewusst zurückhaltender. Nun, da Großmutter Shi ihre Gedanken erwiderte, verstummte sie. Nach einer Weile sagte sie leise: „Obwohl er mich heiraten will, vermute ich, dass es nur aus Mitleid geschieht. Anstatt ihn dazu zu zwingen, gebe ich den Gedanken lieber auf.“
Großmutter Shi sah sie an und seufzte: „Du dummes Kind, Liebe ist nicht so einfach, wie du denkst. Sieh dich doch an, ich weiß, dass dieses Gefühl nicht so leicht zu trennen ist. Lass uns den jungen Meister Sima persönlich fragen. Wenn er wirklich keine Gefühle für dich hat, ist es noch nicht zu spät, eine Entscheidung zu treffen. Triff keine überstürzte Entscheidung, die du dein Leben lang bereuen wirst.“
Wanwan biss sich auf die Lippe und nickte leicht, etwas erleichtert. Doch dann fiel ihr wieder ein, dass Sima Liuyuns Aufenthaltsort und Zustand noch immer unbekannt waren, und sie runzelte leicht die Stirn.
※※※※
Nach ihrer Ankunft in der Hauptstadt erreichten Qi Mo und Yun Ran geheime Berichte sowohl von der Sekte des Absoluten Tötens als auch vom Anwesen Wanhe, wonach Marquis Chang Le vor einigen Tagen schwer erkrankt war. Die beiden ahnten, dass etwas Mysteriöses dahinterstecken musste und wollten der Sache nachgehen, doch das Anwesen des Marquis war bereits schwer bewacht, sodass keine Informationen durchdringen konnten.
An diesem Tag sollte Yun Ran mit Wen Huaifeng die Gegengifte austauschen. Besorgt flüsterte sie Qi Mo zu: „Die Schwarze-Muschel-Schneelotus-Pille kann die Ausbreitung des Giftes verlangsamen. Das Gift in meinem Körper wird erst einmal nicht aktiv. Falls Wen Huaifeng andere Pläne hat, müssen wir hier zuerst verschwinden und können dann später versuchen, das Gegengift zu besorgen.“
Qi Mo nickte zustimmend, doch innerlich wusste er, dass dieses Gift extrem wirksam war. Als Yun Ran das letzte Mal ihre wahre Energie aktivierte, hatte sie sich zusammen mit ihrer inneren Energie in ihre acht außergewöhnlichen Meridiane ausgebreitet. Würde es nicht schnellstmöglich geheilt, würde es unweigerlich endlose Probleme verursachen. Er hatte sich bereits entschlossen, auf dieser Reise das Gegenmittel zu besorgen. „Keine Sorge“, sagte er nur, „wartet auf mich.“ Er lächelte Yun Ran an und führte dann einige seiner Schüler zum Anwesen des Marquis von Chang Le.
Zwei Wachen warteten bereits vor dem Anwesen der Familie Hou. Als sie Qi Mo sahen, verbeugten sie sich leicht vor ihm und sagten: „Wir sind hier, um Sektenmeister Qi im Anwesen willkommen zu heißen.“
Qi Mo verstand die Absicht des Mannes, als er hörte, wie dieser den Titel „Sektmeister Qi“ betonte. Daraufhin wies er die Jünger hinter ihm an: „Ihr könnt draußen vor dem Anwesen warten.“ Mit einem Lächeln auf den Lippen betrat er das Anwesen, und die beiden großen, rot lackierten Türen schlossen sich sofort hinter ihm.
Qi Mo folgte den beiden Wachen in die Halle, wo Wen Huaifeng lächelnd von seinem Stuhl aufstand, um ihn zu begrüßen: „Sektenführer Qi ist so pünktlich, wahrlich ein vertrauenswürdiger Mensch. Aber ich frage mich, ob Sie das mitgebracht haben, was ich wollte?“
Qi Mo lächelte leicht, holte eine Brokatschachtel aus seiner Brusttasche, öffnete sie, hielt sie in der Handfläche und sagte spöttisch: „Bitte lassen Sie Lord Wen sie persönlich in Augenschein nehmen.“
Als Wen Huaifeng das warme, durchscheinende Jadesiegel in der Brokatbox sah, dessen Glanz gedämpft war, erkannte er es als das kaiserliche Staatssiegel, nach dem er sich so sehr gesehnt hatte. Beim Gedanken an die Macht und den Reichtum, die dieses Siegel symbolisierte, wurde ihm warm ums Herz. Doch er hob sogleich den Blick und fragte lächelnd: „Ich habe gehört, dass Sektenführer Qi kürzlich den Befehl erteilt hat, Sima Liuyun zu töten. Ich frage mich, wie das wohl ausgehen wird?“
Qi Mo sagte ruhig: „Ich habe meine Mission erfüllt. Gestern erhielt ich die Nachricht, dass Sima Liuyun von den Männern, die ich in die Nähe von Qiannan entsandt habe, ermordet wurde. Sein Kopf wird in den nächsten zwei Tagen in die Hauptstadt gebracht.“
Wen Huaifeng lächelte schwach und sagte langsam: „Das bringt mich in ein kleines Dilemma. Eure Sekte besteht normalerweise auf einem fairen Austausch beim Handel mit anderen. Da wir Sima Liuyuns Kopf noch nicht gesehen haben, kann ich nur sagen, dass Sektenführer Qi die Hälfte der Aufgabe, die ich euch aufgetragen habe, erledigt hat. Wie kann ich Sektenführer Qi heute das Gegenmittel übergeben?“
Qi Mo blieb ruhig und schloss langsam die Schachtel mit den Worten: „Da Lord Wen das Gegenmittel nicht geben will, werde ich dieses Jadesiegel noch einige Tage aufbewahren.“
Wen Huaifeng spottete: „Sektenführer Qi, warum verheimlichen Sie es noch? Sima Liuyun ist keineswegs tot! Sie haben die Nachricht absichtlich verbreitet, um ihn zu verunsichern. Und was Ihre ganzen Intrigen angeht, brauchen Sie wirklich meine Unterstützung, um sie aufzudecken?“
Qi Mos Augen blitzten auf, und ein Mann vor der Halle meldete sich zu Wort: „Sektenführer Qi hat heimlich Leute in die Villa des Marquis geschickt, in der Hoffnung, von innen heraus mit ihnen zusammenzuarbeiten und das Gegenmittel auf einen Schlag an sich zu bringen. Leider hat Lord Wen das längst durchschaut. Nun sind alle eure Männer in der Villa gefallen. Glaubt ihr, Sektenführer Qi kann lebend entkommen?“ Eine Gestalt tauchte auf, und Ling Shang, dessen schwarze Kleidung blutbefleckt war und dessen Augen ein kaltes Lächeln verrieten, führte Dutzende von Wachen an, um die Tür zur Halle zu versperren.
※※※※
Einige Meilen von der Residenz des Marquis von Changle entfernt, als die Sonne langsam unterging und Qi Mo noch immer nicht zurückgekehrt war, saß Yun Ran lange meditierend auf dem Bett und konnte sich trotz allem nicht beruhigen. Schließlich sprang sie vom Bett und ging zur Tür.
Sie befand sich gerade in einem abgelegenen Innenhof am Stadtrand. Qi Mo befürchtete, die Drachengarde könnte die Gelegenheit zu einem Angriff nutzen, und beauftragte daher Xie Feng und andere mit der Bewachung des Ortes.
Als Yun Ran sich der Tür näherte, hörte sie Xie Feng draußen leise rufen, gefolgt vom Rascheln seiner Kleidung, als er heraussprang. Schnell spähte sie durch den Türspalt und sah vage eine Gestalt in Blau an der Hofmauer vorbeihuschen. Die Gestalt war schlank und zierlich und kam ihr irgendwie bekannt vor. Ein Gedanke durchfuhr sie, und sie sah, wie Xie Feng über die Mauer sprang und ihr nachjagte.
Yun Ran stieß die Tür auf, und ein Mitglied der Sekte des Absoluten Tötens trat vor und flüsterte: „Fräulein Yun, der Sektenführer hat Ihnen wiederholt eingeschärft, diesen Ort niemals zu verlassen.“
Yun Ran nickte und fragte: „Wer war eben hier?“
Der Mann blickte ernst, als er sagte: „Ich weiß es nicht, aber Meister Xie ist bereits aufgebrochen, um Nachforschungen anzustellen, und sollte bald zurück sein.“
In diesem Moment waren er und einige Mitglieder der Sekte des Absoluten Tötens, die den Hof bewachten, bereits in höchster Alarmbereitschaft. Plötzlich sahen sie eine weitere Gestalt auf der hohen Hofmauer vorbeihuschen. Hastig drückte er seine Waffe an den Gürtel und zwinkerte einem der etwas weiter entfernt stehenden Männer zu, um ihm zu signalisieren, nachzusehen. Er drehte sich um, um Yun Ran zu bitten, kurz in ihr Zimmer zurückzukehren, doch plötzlich brach kalter Schweiß aus: Der Platz neben ihm war leer, und von Yun Ran fehlte jede Spur.
Yun Ran nutzte ihre Leichtigkeitsfähigkeit und profitierte davon, dass alle Mitglieder der Sekte des Absoluten Tötens von der Gestalt auf der Hofmauer angezogen waren. Lautlos schoss sie von der anderen Seite der Hofmauer hervor. Nachdem sie eine Weile leichtfüßig gelaufen war, sah sie die blaue Gestalt vor sich stehen bleiben, sprang zu ihr und sagte: „Du bist es wirklich.“
Wanwan drehte sich um und sah sie an, die Stirn in Falten gelegt, das Gesicht voller Zweifel, als ob sie etwas sagen wollte, aber zögerte.
Als Yun Ran ihren Gesichtsausdruck sah, wusste sie, worüber sie sich Sorgen machte. Sie trat vor, nahm ihre Hand und flüsterte: „Diese Nachrichten sind alle falsch. Ich wurde von Wen Huaifeng vergiftet. Bruder Sima wollte mir helfen, das Gegenmittel zurückzubekommen. Er hat Qi Mo absichtlich beauftragt, die Nachricht zu verbreiten. Tatsächlich ist er bereits heimlich in die Hauptstadt gekommen. Wahrscheinlich arbeitet er schon mit Qi Mo zusammen, um Wen Huaifeng im Anwesen des Marquis Chang Le auszuschalten.“
Wanwan atmete erleichtert auf und presste die Hand auf ihre Brust. „Ich wusste, dass du sein Leben oder seinen Tod nicht ignorieren würdest…“, sagte sie. Dann dachte sie an Sima Liuyun, der sich gerade mit Wen Huaifeng im Streit befand und dessen Lage äußerst gefährlich sein musste, und sie konnte sich ihrer Sorge nicht erwehren.
Yun Ran erinnerte sich an die Gestalt, die eben noch mit geisterhafter Geschwindigkeit an der Hofmauer vorbeigehuscht war, und fragte: „Ist noch ein Experte mit Ihnen gekommen?“
Wanwan nickte und sagte: „Es ist Senior Geisterfledermaus.“ Plötzlich fiel ihr ein, dass das Paar nichts von Qi Mos vorgetäuschtem Attentat auf Sima Liuyun wusste, und sie erkannte, dass es keine gute Idee wäre, sich unabsichtlich mit der Sekte des Absoluten Tötens anzulegen. Schnell sagte sie: „Ich muss die beiden Senioren sofort darüber informieren.“
Als Wanwan schnell in der Ferne verschwand, runzelte Yun Ran die Stirn, folgte ihr aber nicht. Ihr letzter Lauf, der zwar nicht ausgereicht hatte, um die Vergiftung auszulösen, hatte ihre Kräfte dennoch stark beansprucht. Um unvorhergesehene Komplikationen zu vermeiden, blieb sie stehen und beruhigte ihren Atem, bevor sie sich umdrehte, um zu ihrer Behausung zurückzukehren. Plötzlich spürte sie jemanden, der sich etwa drei Meter entfernt im Gras versteckte. Der Atem der Person war schwach und tief, fast unhörbar. Hätte Yun Ran ihre Fähigkeiten nicht kürzlich verbessert und ihr Gehör deutlich geschärft, hätte sie es sicherlich nicht bemerkt.
Yun Rans Augen verengten sich, sie drückte ihre Hand auf das zerbrochene Schuppenschwert und rief mit tiefer Stimme: „Wer ist es!“
Der Mann kicherte leise, seine Stimme klang beiläufig, und sagte gemächlich: „Ran'er ist wirklich außergewöhnlich klug. Ich hatte ursprünglich vor, dich mit einem Überraschungsangriff zu entführen, aber das scheint nicht möglich zu sein. Ich muss mir wohl mehr Mühe geben.“ Während er sprach, erhob er sich aus dem Gebüsch und ging lächelnd langsam auf sie zu.
Yun Rans Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, und sie flüsterte: „Wen Huaifeng!“
Warum tauchte Wen Huaifeng ausgerechnet jetzt hier auf? Wollte er Qi Mo absichtlich ablenken, um ihn dann hinterrücks anzugreifen, oder … war Qi Mo etwa schon zu Schaden gekommen? Bei diesem Gedanken stockte Yun Rans Herz. Plötzlich umklammerte sie den Griff des Zerbrochenen Lin-Schwertes fester und blickte Wen Huaifeng mit kaltem Blick an.
Wen Huaifeng bemerkte Yun Rans veränderten Gesichtsausdruck, lächelte schwach und sagte: „Was ist los? Ran'er scheint nicht sehr erfreut zu sein, mich zu sehen.“ Während er sprach, holte er etwas aus seiner Brusttasche und warf es ihr sanft zu mit den Worten: „Wird es dich aufmuntern, wenn du das siehst?“
Anmerkung des Autors: Ich nähere mich dem Ende und fühle mich etwas überfordert.
☆, Kapitel 65 (Neueste)
Als Yun Ran den dunklen Lichtblitz sah, stockte ihr der Atem. Sie fing den Gegenstand auf, den Wen Huaifeng ihr zugeworfen hatte, und sah hinunter. Es war tatsächlich der Ring aus schwarzem Gold. Misstrauisch drehte sie ihn um, und als sie das eingravierte Schriftzeichen „珞“ auf der Innenseite erblickte, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck schlagartig.
Wen Huaifeng lachte und sagte: „Also, bist du bereit, mit mir zu kommen oder nicht?“
Yun Ran flüsterte: „Du hast ihn schon getötet?“ Kaum hatte sie die Worte ausgesprochen, merkte sie, dass ihre Stimme heiser und beinahe unmenschlich klang.
Wen Huaifeng hob die Augenbrauen und starrte sie einen Moment lang an, dann sagte er sanft: „Komm mit mir zurück, und ich werde sein Leben verschonen und das Gift in deinem Körper heilen.“
Yun Ran spürte einen Schauer über den Rücken laufen und sagte mit heiserer Stimme: „Du hast ihn bereits getötet.“ Qi Mo und Wen Huaifeng waren Todfeinde, jeder wünschte sich, den anderen so schnell wie möglich aus dem Weg zu räumen. Jetzt, da Qi Mo gescheitert war, konnte sie sich keinen Grund vorstellen, warum Wen Huaifeng ihn nicht getötet haben sollte.
Wen Huaifeng schüttelte leicht den Kopf und sagte mit einem schwachen Lächeln: „Da Sie mir nicht glauben wollen, kann ich nichts tun.“
Yun Rans Augen wurden kalt, und mit einer Handbewegung war das Zerbrochene Schuppenschwert bereits aus der Scheide gezogen.
Als Wen Huaifeng die erstaunliche Kraft ihres Schwertangriffs sah, die ihre Meisterschaft in der Schwertkunst der Jade-Schwert-Sekte unter Beweis stellte, zog er sein Purpurdorn-Weichschwert, um den herannahenden Schwerthieb abzuwehren. Er runzelte die Stirn und sagte: „Fürchtest du dich nicht davor, durch den leichtsinnigen Einsatz deiner wahren Energie das Gift in deinem Körper vorzeitig auszulösen?“
Yun Ran runzelte die Stirn, antwortete aber nicht. Wen Huaifeng beobachtete, wie sie mit dem Zerbrochenen Schuppenschwert einen brillanten Zug nach dem anderen ausführte, und wie sich allmählich ein Schleier kalten Nebels um das Schwert ausbreitete. Er wusste, dass sie ihre innere Kraft nutzte, um die im Zerbrochenen Schuppenschwert enthaltene Kälteenergie freizusetzen, und dass sie wohl all ihre Stärke aufgebraucht hatte. Er dachte bei sich: Sie hat tatsächlich ihr eigenes Leben außer Acht gelassen und wäre bereit gewesen, mit mir für Qi Mo zu sterben. Ein Anflug von Neid stieg in ihm auf, und er war insgeheim auch erstaunt über Yun Rans enorme Fortschritte in ihren Kampffertigkeiten innerhalb weniger Monate.