Qi Mo kicherte vor sich hin und dachte bei sich: Wenn Sima Liuyun nicht versuchen würde, mir meine Frau auszuspannen, hätte er tatsächlich einige positive Eigenschaften.
※※※※
Im selben Augenblick, in der dunklen unterirdischen Kammer der Kongtong-Sekte.
Su Rang lächelte schwach, blickte auf die noch immer bewusstlose Wanwan auf dem Bett hinunter und streckte die Hand aus, um ihre Druckpunkte zu entlasten.
Wanwan wachte langsam auf, öffnete die Augen und sah Su Rang, dann schloss sie die Augen gleichgültig wieder.
Su Rang lachte kalt auf und sagte: „Ich bin enttäuscht, dich zu sehen? Wen wolltest du denn sehen? Sima Liuyun?“
Wanwan schien nichts zu hören, schloss die Augen und schwieg.
Su Rang kniff leicht die Augen zusammen, beugte sich vor und berührte sanft Wanwans Hals. „Seit du diesen Jungen im Shuangquan-Anwesen getroffen hast“, flüsterte er ihr ins Ohr, „bist du wie verwandelt. Du widersetzt dich mir ständig und bist zu faul, auch nur noch so zu tun, als ob? Jedes Mal, wenn ich dir nahe sein will, muss ich deine Druckpunkte drücken …“ Während er sprach, glitt seine Handfläche langsam über ihre Haut.
Wanwans Atmung beschleunigte sich, und plötzlich schrie sie: „Bestie!“
Su Rang lächelte leicht und sagte langsam: „Was du damals mit Su Yunjin gemacht hast, war wirklich bestialisch... Vergiss nicht, er ist dein eigener Onkel.“
Wanwans Gesicht wurde augenblicklich blass. Su Rang betrachtete sie, ein grausames Lächeln huschte über seine Lippen, und er kicherte: „Ich frage mich, ob Ihr geliebter junger Meister Sima Sie noch mit einem zweiten Blick ansehen würde, wenn er von dieser Vergangenheit wüsste?“
Wanwan verspürte einen Stich im Herzen, aber sie spottete: „Wenn du es gewagt hättest, Sima Liuyun zu sehen, würdest du dich jetzt nicht wie ein Feigling an diesem dunklen Ort verstecken, um mich zu quälen.“
Su Rang lachte und sagte: „Keine Sorge, auch wenn du keine Provokation anwendest, werde ich in wenigen Tagen dafür sorgen, dass du bekommst, was du willst, und deine Geliebte Sima Liuyun wiedersehen kannst.“
Da sein Gesichtsausdruck nicht gespielt wirkte, konnte Wanwan nicht anders, als misstrauisch zu werden und sich zu fragen, was er mit diesen Worten meinte.
Su Rang kicherte und hob eine Augenbraue. „Du kannst dich noch ein paar Tage gedulden“, sagte er. „Am 20. des zwölften Mondmonats kannst du mich dabei unterstützen, deinen jungen Meister Sima gebührend zu unterhalten.“ Während er sprach, senkte er den Kopf und küsste Wanwan. Wanwan wehrte sich verzweifelt und biss ihm auf die Lippen. Su Rang fluchte leise und traf ihren Druckpunkt, woraufhin sie erneut bewusstlos wurde.
Anmerkung des Autors: Hehe, vielen Dank an angelikahpj, 432978, 七寸天空 und enya, die mir in letzter Zeit einige "Bomben" zugeworfen haben!
☆、51 Neuestes Kapitel
Yun Ran und Qi Mo reisten ohne Zwischenstopp ostwärts und erreichten einige Tage später die Region Kongtong.
Qi Mo erhielt die Nachricht, dass Su Rang neben Sima Liuyun Dutzende von Experten verschiedener Sekten zu einem Bankett in der Kongtong-Sekte am Abend des 20. des zwölften Mondmonats eingeladen hatte.
Da die Zeit drängte und keine Zeit mehr blieb, mit Sima Liuyun zu kommunizieren, beschlossen die beiden, sich am Tag des Banketts in die Kongtong-Sekte einzuschleichen, um heimlich zu untersuchen, welche Art von bösem Plan Su Rang ausheckte, und dann die Gelegenheit zu nutzen, um Sima Liuyun bei der Rettung von Wanwan zu helfen.
Am Abend des 20. Tages des zwölften Mondmonats verkleidete sich Yun Ran und Qi Mo als Männer und veränderten ihr Aussehen, bevor sie vor dem Haus der Kongtong-Sekte eintrafen. Die beiden gaben sich als geladene Gäste aus und wurden von den gastfreundlichen Jüngern in die Halle geleitet. Riesige Kerzen erhellten den äußerst geräumigen Saal. Mehrere Tische waren am Rand aufgestellt, und Gäste verschiedener Sekten trafen ein und nahmen Platz. Yun Ran und Qi Mo fielen dabei nicht auf.
Einen Augenblick später waren Schritte zu hören, und Su Rang betrat strahlend die Halle, verbeugte sich vor der Menge und sagte: „Es tut mir leid, dass ich Sie so spät begrüßen konnte.“
Die meisten Angehörigen der verschiedenen Gruppierungen hatten bereits von dem jüngsten Streit zwischen Sima Liuyun und Su Rang gehört. Als sie aufstanden, um den Gruß zu erwidern, dachten sie alle bei sich: „Ich habe immer gehört, dass Sima Liuyun aus Sichuan bescheiden und höflich ist. Ich frage mich, was Su Rang ihm angetan hat, dass er ihn so unerbittlich verfolgt und bis zu uns kommt.“
Su Rang schien bester Laune zu sein und sagte lächelnd: „Neben Ihnen allen habe ich heute auch einen hochkarätigen Gast eingeladen. Die Kampfkünste dieses Bruders sind hervorragend, und sein Ruf in der Kampfkunstwelt ist längst weithin bekannt. Es ist mir eine große Ehre, dass er mich mit seiner Anwesenheit beehrt.“
Alle nahmen an, dass der von ihm erwähnte Ehrengast Sima Liuyun sein müsse, doch zu ihrer Überraschung wurde Su Rang am Eingang der Halle von einem Mann in den Vierzigern in Brokatgewändern empfangen. Der Mann war groß und hager, sein fahles Gesicht strahlte eine grimmige Aura aus, und sein Blick war leicht gesenkt. Er folgte Su Rang in die Halle.
Yun Ran bemerkte, dass der Mann langsam ging und seine Bewegungen seltsam waren. Bei näherem Hinsehen lief ihr ein Schauer über den Rücken. Wo immer er ging, hinterließ er tiefe Fußspuren im blauen Steinpflaster. Die Reinheit seiner inneren Stärke war wahrlich erstaunlich.
Die Gäste hatten die Fußspuren bereits bemerkt und waren insgeheim erstaunt, als Su Rang lächelnd sagte: „Das ist Gongye Yang, der Meister der Purpurflammeninsel. Meister Gongye lässt sich in der Kampfkunstwelt nur selten blicken, aber sein Name ist uns allen wohlbekannt.“
Diese Worte sorgten für Aufsehen in der Halle, während sachkundige Mitglieder verschiedener Sekten innerlich die Stirn runzelten.
Gongye Yang hatte sich bereits vor zwanzig Jahren mit seiner Technik der Purpurflammenhand einen Namen in der Kampfkunstwelt gemacht. Er war exzentrisch und arrogant und verließ sich auf seine Kampfkünste, um rücksichtslos zu handeln und zahlreiche Gräueltaten zu begehen, was ihm die Verachtung aller Sekten einbrachte. Aufgrund seines hohen Kampfkunstniveaus und seiner extrem grausamen Methoden gegenüber seinen Feinden wagte es jedoch niemand, ihn leichtfertig zu provozieren. Später wurde er aufgrund seiner exzessiven Taten von Meistern verschiedener Sekten umzingelt und entging nur knapp dem Tod. Nach dieser Schlacht ging er ins Ausland und ließ sich auf einer Insel nieder, wo er sich zum Meister der Purpurflammeninsel ernannte. Dieser Mann war jedoch ruhmsüchtig und kehrte alle paar Jahre in die Zentralen Ebenen zurück, um einige weltbewegende Dinge zu vollbringen, sodass die Anwesenden oft von seinem berüchtigten Ruf hörten.
Gongye Yang blieb ausdruckslos, sein Blick schweifte umher. Er nickte der Menge leicht zu, doch sein Gesichtsausdruck war arrogant, als er gleichgültig sagte: „Ich wage es nicht, solches Lob anzunehmen. Sektenführer Su ist zu gütig.“ Su Rang lächelte breit und führte ihn eilig zu einem Platz an einem nahegelegenen Tisch.
Auch Yun Ran hatte von Gongye Yangs Ruf gehört. Als sie ihn eben seine göttlichen Fähigkeiten demonstrieren sah, dachte sie: „Su Rang ist heute so furchtlos, weil er diesen Teufel bitten will, Sima Liuyun zu erledigen. Aber Gongye Yang ist doch auch ein Sektenführer. Ich habe nie gehört, dass er irgendeine Verbindung zur Kongtong-Sekte hätte. Ich frage mich, warum er sich von Su Rang Tausende von Kilometern in die Zentralebene fahren lassen sollte, um ihm im Kampf gegen den Feind zu helfen.“
Su Rang wandte sich lächelnd an die Menge: „Wie Sie alle wahrscheinlich schon gehört haben, hatte ich kürzlich einen Streit mit dem jungen Meister Sima Liuyun aus Sichuan wegen einer Kleinigkeit. Ich habe dieses Bankett heute aus zwei Gründen veranstaltet: Erstens möchte ich Sie alle bitten, meine Bemühungen um Versöhnung mit dem jungen Meister Sima mitzuerleben; und zweitens …“
Er lächelte leicht und fuhr fort: „Ich scheue mich nicht, es zu sagen, aber ich habe eine Cousine, die viele Jahre verschollen war. Ich habe sie erst vor wenigen Tagen nach Kongtong zurückgebracht. Leider ist sie all die Jahre in der Welt der Kampfkünste umhergeirrt, ohne dass jemand sie erzogen hätte, und ist ziemlich verwöhnt und eigensinnig geworden. Nun, da sie das heiratsfähige Alter erreicht hat, möchte ich diese Gelegenheit nutzen, um sie Lord Gongye Island als Konkubine zu verloben. Lord Gongye Island ist ein Held, und meine Cousine wird von ihm sicherlich noch einiges an Anstand lernen. Von nun an wird sie für den Rest ihres Lebens jemanden haben, auf den sie sich verlassen kann, und ich kann mir damit auch einen Wunsch erfüllen. Das heutige Festmahl kann man auch als mein Verlobungsfest für die beiden betrachten.“
Nach seinen Worten war allen klar: Kein Wunder, dass der Herr der Purpurflammeninsel bereit war, für die Kongtong-Sekte einzustehen; die beiden Familien planten offenbar eine Heiratsallianz. Doch Su Rang hatte, um sich bei dem Schurken Gongye Yang einzuschmeicheln, ihm tatsächlich ihre eigene Schwester als Konkubine gegeben – ein Verhalten, das eines Sektenführers unwürdig war.
Gerade als alle sich innerlich beklagten, hörten sie plötzlich einen Jünger an der Tür laut verkünden: „Der junge Meister Liuyun, der Sima von Sichuan, ist angekommen.“
Da ertönte eine klare Stimme von draußen: „Ich hatte unterwegs ein kleines Problem, weshalb Sektenführer Su und alle anderen warten mussten. Ich bitte um Entschuldigung.“ Kaum hatte die Stimme ausgeredet, huschte eine Gestalt an der Tür vorbei und betrat die Halle.
Im Schein der Lampe erkannte man, dass dieser Mann schöne Gesichtszüge und ein elegantes, aufrichtiges Auftreten besaß und einen makellosen weißen Mantel trug. Sein Erscheinungsbild war so vornehm und entrückt, dass man ihn nur bewundern konnte.
Sima Liuyun verbeugte sich vor der Menge, blickte dann auf und sah Su Rang. Ein Hauch von Traurigkeit huschte über sein Gesicht, bevor er mit tiefer Stimme sagte: „Eigentlich wollte ich früher kommen, aber ich wurde unterwegs immer wieder überfallen und abgefangen. Zum Glück habe ich den vereinbarten Termin mit Sektenführer Su nicht verpasst. Nun, da diese Leute gefangen genommen wurden und sich im Gebiet von Kongtong befinden, soll Sektenführer Su über ihr Schicksal entscheiden.“
Während er sprach, klatschte er in die Hände, und mehrere als Diener gekleidete Männer geleiteten mehr als zehn schwarz gekleidete Männer in den Saal. Yun Ran erkannte diese Diener als Wachen der Familie Sima. Offenbar hatte Sima Liuyun eigens zahlreiche Männer der Familie Sima abkommandiert, um alle Vorbereitungen für das heutige Bankett zu treffen.
Su Rang hatte nicht erwartet, dass die von ihm entsandten, fähigen Männer Sima Liuyun nicht nur nicht aufhalten, sondern auch noch gefangen genommen werden würden. Sein Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, und er warf Gongye Yang einen Blick zu. Etwas erleichtert, lachte er trocken und sagte: „Diese Leute haben ja wohl die Frechheit, den jungen Meister Sima in meinem Kongtong-Gebiet anzugreifen. Ich, Su, werde sie ordentlich verhören …“ Dabei hustete er und zwinkerte zur Seite.
Die Kongtong-Schüler neben ihm wollten gerade vortreten, um die Männer in Schwarz zu überwältigen, als Sima Liuyun kalt sagte: „Wartet. Sektenführer Su, ich bin heute wegen einer Freundin hier. Ich habe gehört, dass meine Freundin sich nun in der Gewalt von Sektenführer Su befindet. Ich hoffe, dass Sektenführer Su sie meinetwegen freilässt.“
Su Rang, der in seinen Worten die Andeutung heraushörte, dass er diese etwa zwölf Personen als Geiseln nehmen wollte, um Wanwan freizubekommen, konnte sich ein spöttisches Lächeln nicht verkneifen. Laut sagte er: „Junger Meister Sima, bitte beruhigen Sie sich. Heute ist der Verlobungstag meiner Schwester. Wie wäre es, wenn ich den Gästen die Angelegenheit erkläre, und wir können sie dann im Detail besprechen?“
Sima Liuyun war verblüfft. Er war stets sanftmütig und höflich, und nachdem er Su Rangs Worte gehört hatte, konnte er nur nicken und wurde von einem Schüler der Kongtong-Sekte zu Gongye Yang geführt, um sich dort hinzusetzen.
Su Rang lächelte und sagte: „Inselmeister Gongye, das ist Sima Liuyun, der in den letzten zwei Jahren zu den bedeutendsten jungen Meistern der Zentralen Ebene zählte. Junger Meister Sima, das ist Inselmeister Gongye Yang von der Insel Chiyan. Ihr zwei solltet euch besser kennenlernen.“
Ein Funkeln huschte über Gongye Yangs Augen, als er langsam sagte: „Junger Meister Sima, ich bewundere Ihren Namen schon lange.“
Als Sima Liuyun den Namen des Herrn der Purpurflammeninsel hörte, war er leicht überrascht und verbeugte sich vor Gongye Yang mit den Worten: „Ihr seid also der Herr der Purpurflammeninsel. Dieser Jüngere grüßt Euch.“
Su Rang lächelte verschmitzt und sagte: „Ich habe eben noch allen Gästen verkündet, dass Lord Gongye von der Insel meine Schwester zur Konkubine genommen hat. Da der junge Meister Sima hier ist, sollten Sie auch einen Schluck von ihrem Festtagswein nehmen.“
Er lächelte und wandte sich an sie mit den Worten: „Beeilt euch und ladet die junge Dame herauf, damit sie ihren zukünftigen Ehemann kennenlernen kann.“
Zwei Jünger neben ihm folgten dem Befehl und kamen bald darauf aus dem hinteren Saal und halfen einer anmutigen Frau heraus.
Alle Blicke leuchteten auf, als sie eine Frau in einem roten Kleid mit einem wunderschönen Gesicht sahen. Schon mit nur wenig Make-up war sie atemberaubend schön, doch ihr Gesichtsausdruck war ausdruckslos und ohne jede Spur von Freude.
Yun Ran hatte nach Su Rangs Worten bereits etwas geahnt, und als sie sah, wie Wanwan von den Kongtong-Schülern unterstützt wurde, war sie immer noch schockiert und wütend.
Sima Liuyuns Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig. Su Rang warf ihm einen selbstgefälligen Blick zu, ging lächelnd zu Wanwan und sagte sanft: „Wanwan, schau mal, wer da am Tisch sitzt.“
Als Wanwan den Kopf drehte und Sima Liuyun sah, zitterte sie leicht, und ihre dunklen Augen füllten sich augenblicklich mit Tränen. Schnell biss sie sich auf die Lippe, senkte den Kopf, und ein paar Tränen fielen leise zu Boden.
Sima Liuyun runzelte die Stirn und wollte gerade lospoltern, als Su Rang lachte und sagte: „Wanwan scheint etwas schüchtern zu sein und hat in die falsche Richtung geschaut. Lord Gongye sitzt hier drüben.“ Während er sprach, nahm er ihre Hand und zog sie zu Gongye Yang. Dann sagte er zu ihm: „Meine Schwester ist eigensinnig und ungezogen und hat keinerlei Manieren. Sollte sie Euch in Zukunft nicht ordentlich dienen, bestrafe sie bitte.“
Gongye Yang warf Wanwan einen Blick zu, und ein Lächeln huschte über sein Gesicht. „Sektenführer Su ist viel zu bescheiden“, sagte er. „Selbst wenn deine Schwester, so eine Schönheit, etwas falsch gemacht hätte, würde ich es nicht übers Herz bringen, sie zu bestrafen.“ Er lächelte, griff nach Wanwans Hand und zog sie neben sich, um sich zu setzen.
Sima Liuyun konnte sich nicht länger beherrschen und stand auf mit den Worten: „Was meint Sektenführer Su damit?“
Su Rang stellte sich unwissend und fragte überrascht: „Junger Meister Sima, Sie und meine Schwester kennen sich doch schon eine Weile. Heute ist ihr Hochzeitstag. Sie sollten sich für sie freuen. Warum sind Sie plötzlich so wütend?“
Sima Liuyuns Augen blitzten kalt auf, als er mit tiefer Stimme sagte: „Als Sektenführer ist es für Sektenführer Su inakzeptabel, eine Frau zu seiner Konkubine zu zwingen. Ich suche Wanwan schon seit Tagen und bin heute eigens ihretwegen hier. Sollte Sektenführer Su sich weigern, sie freizugeben, bleibt Sima Liuyun nichts anderes übrig, als ihn zu beleidigen, um seinen Freund zu retten!“
Alle hatten schon zuvor bemerkt, dass Wanwans Gesichtsausdruck etwas nicht stimmte, und nun, nach Sima Liuyuns Worten, verstanden sie den Grund für seinen Streit mit Su Rang. Sie dachten nur: Wanwans Gesichtsausdruck verriet ihre tiefe Zuneigung zu Sima Liuyun, und seine Bereitschaft, ihretwegen nach Kongtong zu reisen, selbst auf die Gefahr hin, Su Rang zu verärgern, zeugte von seiner Treue und Hingabe. Die beiden waren ein perfektes Paar, ein wahrhaft schönes Paar, und doch wurden sie auf grausame Weise getrennt; Su Rangs Verhalten war wahrlich unangemessen.
Da die meisten Gäste ungläubig wirkten, spottete Su Rang und sagte: „Es scheint, als hätte mich der junge Meister Sima missverstanden. Wanwan ist meine Schwester. Ich schätze sie viel zu sehr, um sie zu etwas zu zwingen. Diese Entscheidung liegt ganz bei ihr. Wenn ihr mir nicht glaubt, könnt ihr sie ja direkt fragen.“
Dann lächelte er Wanwan an und sagte: „Wanwan, warum erzählst du dem jungen Meister Sima nicht vor allen, ob ich dich jemals gezwungen habe, Lord Gongye Island zu heiraten?“
Wanwan senkte die Wimpern, erhob sich langsam und sagte leise: „Junger Meister Sima, mein Bruder hat Recht. Wanwan bewundert Lord Gongye Island schon lange und möchte seine Konkubine werden. Ich konnte Ihnen dies zuvor nicht erklären, was zu einem Streit zwischen Ihnen und meinem Bruder führte. Nun, da das Missverständnis aufgeklärt ist, bitte ich Sie, junger Meister Sima, sich nicht weiter in diese Angelegenheit einzumischen und so schnell wie möglich zu gehen.“
Ihre Worte überraschten alle Anwesenden. Su Rang lächelte leicht und sagte: „Junger Meister Sima, haben Sie das deutlich genug gehört?“
Sima Liuyun blieb ruhig und sagte: "Ich weiß nicht, mit welchen Methoden Sie sie dazu gezwungen haben, aber da Sima Liuyun hier ist, kann ich es absolut nicht zulassen, dass sie eine solche Demütigung erleidet und gegen ihren Willen zur Konkubine eines anderen wird."
Wanwans Wimpern zitterten leicht, und sie warf ihm einen schnellen Blick zu, wobei ihre Augen einen Ausdruck der Besorgnis verrieten.
Gongye Yang sagte plötzlich von der Seite: „Es scheint, als ob der junge Meister Sima entschlossen ist, mit mir um diese Miss Wanwan zu konkurrieren.“
Su Rang klatschte in die Hände und lachte: „Ah, also hat der junge Meister Sima auch ein Auge auf meine Schwester geworfen. Aber ich habe sie bereits mit Lord Gongye Island verlobt. Der jetzige Versuch des jungen Meisters Sima, um sie zu werben, ist ziemlich rätselhaft.“
Gongye Yang sagte mit finsterem Unterton: „Ich bin bereit, dem jungen Meister Sima eine faire Chance auf einen Kampf gegen ihn zu geben. Der Gewinner erhält Miss Wanwan, was auch Sektenführer Su aus einer schwierigen Lage befreien wird.“
Su Rang lächelte und fragte: „Was denkt der junge Meister Sima?“
Wanwan schüttelte leicht den Kopf, als Sima Liuyun mit tiefer Stimme antwortete: „Ich gehorche lieber, als respektlos zu sein.“
Alle kannten schon lange die Namen des Meisters der Purpurflammeninsel und von Sima Liuyun, und da sie nun gleich an Ort und Stelle gegeneinander antreten würden, waren alle extrem aufgeregt und spekulierten über den Ausgang des Kampfes.
Yun Ran blickte Qi Mo an, der den Kopf schüttelte und nachdenklich sagte: „Gongye Yang ist seit Jahren nicht mehr in der Kampfkunstwelt aufgetaucht. Ich habe gehört, dass er sich auf der Insel Chiyan zurückgezogen hat, um zu trainieren. Jedes Mal, wenn er in die Zentralen Ebenen zurückkehrt, verbessern sich seine Fähigkeiten sprunghaft. Es ist schwer vorherzusagen, wie Sima Liuyuns Kampf gegen ihn ausgehen wird.“
Yun Ran wurde unruhig, als sie sah, wie Qi Mos Augen glänzten und er einen verschmitzten Ausdruck im Gesicht hatte. Er kicherte leise: „Aber da wir nun schon mal hier sind, gibt es für Sima Liuyun keinen Grund, dieses Spiel zu verlieren.“
Ein Gedanke durchfuhr sie, und sie wandte sich lächelnd Qi Mo zu. Die beiden verstanden sich und konzentrierten sich wieder auf die Arena.
Sima Liuyun erhob sich und betrat die Halle. Gongye Yang grinste höhnisch, sprang in die Luft und landete vor Sima Liuyun. Er griff in seinen Ärmel und zog ein Kurzschwert hervor. Ruhig sagte er: „Normalerweise benutze ich im Kampf keine Waffen, aber dieses Schwert habe ich zufällig gefunden. Über die Jahre hatte ich auf der Purpurflammeninsel etwas Freizeit und habe eine Schwerttechnik perfektioniert. Heute werde ich mit dem jungen Meister Sima im Kampf diese Purpurflammen-Schwerttechnik anwenden.“
Als Sima Liuyun seine Erklärung hörte, erkannte er, dass diese Technik der Purpurflammenklinge der Höhepunkt jahrelangen, hingebungsvollen Trainings war und daher außergewöhnlich. Er bemerkte auch, dass das Kurzschwert in Sima Liuyuns Hand schwach rot glühte, was darauf hindeutete, dass es sich um ein kostbares Schwert handelte. Dies steigerte Sima Liuyuns Wachsamkeit noch weiter.
☆、52 Neuestes Kapitel
Sima Liuyun streckte die Hand aus, und ein Diener reichte ihm ein Langschwert. Er nahm es entgegen und rief laut: „In diesem Fall wird dieser Jüngere von Eurer überlegenen Schwertkunst lernen. Ich bitte Senior Gongye demütig um Führung.“ Damit ergriff er das Schwert, nahm eine Verteidigungsstellung ein und positionierte sich links von sich.
Gongye Yang nickte und trat ohne zu zögern vor und stieß sein Schwert waagerecht aus.
Als Sima Liuyun die Klinge nach vorne schnellen sah und ein starker Windstoß vor sich aufkam, wusste er, dass der Mann über erstaunliche innere Stärke verfügte. Um den Zusammenstoß seiner kostbaren Klinge und seines Langschwertes zu verhindern, wich er einen halben Schritt zurück. Sein Langschwert blitzte auf, als es diagonal auf den Unterleib des Mannes zielte. Dieser Schwertstreich war heftig und barg mehrere Variationen. Gongye Yang erkannte sofort seine Kraft, und ein Schauer lief ihm über den Rücken: „Es scheint, Su Rang hatte recht; diesen Jungen sollte man wahrlich nicht unterschätzen.“
Es stellte sich heraus, dass seine Rückkehr aus Übersee nicht aus Respekt vor Su Rang erfolgte, sondern weil er seine Technik des Purpurflammensäbels auf ihrem Höhepunkt wähnte und hoffte, seinen Ruhm in der Zentralen Ebene wiederzuerlangen. Zufällig erfuhr Su Rang von seinem Aufenthaltsort und, da er sich mit ihm anfreunden wollte, erahnte er seine Gedanken und überredete ihn eindringlich, zum Kongtong-Berg zu reisen, um gegen Sima Liuyun anzutreten. Er erklärte, die Familie Sima genieße in der Kampfkunstwelt hohes Ansehen und Sima Liuyuns Kampfkunst sei überragend. Wenn er ihn vor allen Kampfkunstmeistern besiegen könne, könne er mit einem einzigen Kampf weltberühmt werden.
Gongye Yang hatte schon lange von der Sima-Familie aus Sichuan gehört. Da er seit Jahren nicht mehr in der Zentralen Ebene gesehen worden war und sein Ruf nicht mehr so gefürchtet war wie früher, wollte er unbedingt wieder in Erscheinung treten und seine Autorität durch Sima Liuyun festigen. Er nahm Su Rangs Einladung nach Kongtong sofort an. Su Rang hatte einen Plan ausgeheckt, um zwei Fliegen mit einer Klappe zu schlagen: Er wollte Wanwan als Sima Liuyuns Konkubine anbieten und ihn so zwingen, die Herausforderung anzunehmen.
Obwohl Gongye Yang Sima Liuyun herausforderte, war er von seinen herausragenden Fähigkeiten überzeugt und nahm den Jüngeren nicht ernst. Doch nach einem Schlagabtausch erkannte er, dass Sima Liuyun über eine immense innere Stärke und meisterhafte Schwertkunst verfügte und somit ein außergewöhnlicher Meister war. Erst da legte er seine Verachtung ab und konzentrierte sich auf den Kampf gegen ihn.
Gongye Yangs Schwertkunst war dicht und komplex, erfüllt von tiefer innerer Energie, und er drängte unerbittlich auf Sima Liuyun zu. Mit jedem Hieb erzeugte sein Kurzschwert ein scharfes, durchdringendes Geräusch und bewies so seine unaufhaltsame Kraft. Sima Liuyun jedoch blieb unbeeindruckt, seine Gestalt so anmutig wie ein aufgescheuchter Schwan, wich er Gongye Yangs Klinge geschickt aus. Sein Schwert blitzte auf, seine Bewegungen waren präzise und geschickt, jeder Hieb darauf ausgelegt, den Gegner zur Verteidigung zu zwingen.
Die Zuschauer waren wie gebannt und dachten bei sich: Sima Liuyuns Ruf in der Kampfkunstwelt ist in den letzten Jahren stetig gewachsen, und sein Ruhm scheint wohlverdient. Niemand hätte erwartet, dass jemand so Junges über solch ein Können im Schwertkampf verfügen und dem Herrn der Purpurflammeninsel ein ebenbürtiges Duell liefern könnte. Wäre er nicht so vorsichtig mit Gongye Yangs kostbarem Säbel umgegangen und hätte er seine volle Kraft im Schwertkampf nicht zurückgehalten, wäre es Gongye Yang heute vielleicht nicht so gut ergangen.
Gongye Yang hatte ursprünglich vor, sich in diesem Kampf einen Namen zu machen, doch nachdem er nun schon über hundert Züge gegen Sima Liuyun gekämpft hatte, wurde er ungeduldig und gab sich nicht länger zurück. Mitten im Kampf schwang er sein Schwert und spaltete es dann plötzlich in zwei, um Sima Liuyuns Rippen anzugreifen.
Sima Liuyun erschrak angesichts der unglaublichen Geschwindigkeit von Gongye Yangs Angriff und sprang blitzschnell zurück. Gerade noch konnte er der Klinge des Kurzschwertes ausweichen, die ihn beinahe durchtrennt hätte. Gongye Yang war bereits wie ein Affe vorgerückt. Seine Schwertstreiche folgten in rasender Folge, jeder Schlag schneller als der vorherige. Unerbittlich hämmerte er auf Sima Liuyun ein und formte allmählich einen dunkelroten Heiligenschein, wie einen plötzlich aufziehenden Sturm, der sie umhüllte.
Sima Liuyun spürte die Hitze, die von Gongye Yangs innerer Energie ausging und direkt auf ihn zukam. Obwohl er den Angriff mit seiner Schwarzen Seidenhand abwehren konnte, war er der Purpurflammen-Schwerttechnik mit bloßen Händen nicht gewachsen. Er wagte es nicht, das Kurzschwert direkt mit seinem Langschwert zu treffen. Gongye Yangs schnellen Schwertangriffen wichen ihm aus und er musste seine Leichtigkeit einsetzen, um auszuweichen und gelegentlich mit Schwerttechniken zu kontern.
Wanwan saß am Tisch und beobachtete, wie Sima Liuyun Gongye Yangs Schwertkampfstil nacheiferte und sich immer schneller drehte. Ihre Bewegungen waren so rasant, dass sie sie kaum erkennen konnte, geschweige denn Sima Liuyuns Lage einschätzen. Je länger sie zusah, desto unruhiger wurde sie. Schließlich stand sie auf, ihre schönen Augen folgten Sima Liuyuns blasser Gestalt, ihre Hände waren schweißnass.
Su Rang warf ihr einen Seitenblick mit einem kalten Lächeln zu und beugte sich näher zu ihr, um sie zu fragen: „Wanwan, wer soll deiner Meinung nach diesen Wettkampf gewinnen oder verlieren?“
Wanwan zuckte zusammen, ihr Gesicht wurde noch blasser. Plötzlich griff sie nach seinem Ärmel und flehte mit zitternder Stimme: „Bruder Su Rang, ich habe mich geirrt. Bitte sorge dafür, dass sie aufhören zu streiten. Ich werde von nun an alles tun, was du willst!“
Su Rang lachte leise und sagte: „Jetzt ist es zu spät, mich anzuflehen. Außerdem haben die beiden bis hierher gekämpft und stecken nun in der Klemme. Wenn nicht einer von ihnen getötet oder verletzt wird, kann der andere entkommen. Ah, es scheint, als könne Euer junger Meister Sima nicht mehr lange durchhalten. Was sollen wir tun?“
Yun Ran, die das Geschehen vom Rand aus beobachtete, sah, dass Sima Liuyuns Waffeneinsatz begrenzt war und er durch Gongye Yangs schnelle Angriffe zunehmend an Boden verlor. Da die Lage äußerst kritisch war, kniff sie die Augen zusammen und griff langsam in ihre Brust, um die verborgene Waffe zu berühren.